汉阙-第38部分

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　　　　“有点用。”任弘大笑道：“看来龟兹王和匈奴人，没来得及以重赏悬赏吾等的头颅。”

　　　　在瑶光重复两三次后，任弘又对左右的吏士们喊道：

　　　　“汝等也扔，随便扔点什么！”

　　　　于是大家便听话地开始扔小东西出去，或是吏士们闲暇时聚在一起赌博用的骨筛，或是五铢钱，或是卢九舌送给韩敢当的辟邪，任弘甚至看到赵汉儿在扔随身携带的葡萄干，真是个小机灵鬼。

　　　　如此一来，下马拾捡的追兵就更多了，虽然大多数人拾起后，发现上了当，但十个人里面，总有一人能撞上瑶光掷出的真金。

　　　　接下来的十多里地，他们每一次投掷物品，都会惹得七八个追兵停下马匹，甚至为了精美的金项链，对袍泽拔刃！

　　　　龟兹以东一马平川，马速很快，一旦停下，很快就会被甩得没影。

　　　　直到最后，瑶光身上的金饰已尽，她不用任弘提醒，便开始脱身上笨重的衣裳：

　　　　头顶高高的尖帽，身上的红色皮袍，连同腰带，都扔了出去。露出里面穿的一身劲装，丝绸布衣之外，软皮甲紧紧裹在身上，身形矫健而纤细。

　　　　至此，不但追兵少了一大半，瑶光身上重量也少掉许多，除了秦琵琶固定到马鞍侧钩环上，就只剩下垫在坐下的白狮子皮，以及拇指上开弓的扳指了。

　　　　任弘能感觉到，萝卜的脚步轻快了一些。

　　　　“任君，你的法子果然有用。”瑶光在任弘身后笑着。

　　　　任弘摇头：“不能高兴太早，匈奴人不会放弃，接下来，就靠骑射致胜了！”

　　　　确实，仍有不少尽职的匈奴人紧追不放，而且越靠越近，开始松开双手搭弓，想要射落前方的众人。

　　　　幸亏有赵汉儿与一众擅长骑射的乌孙人断后，却见赵汉儿急射如流星，几乎每一矢，都会让一骑追兵人仰马翻。

　　　　乌孙人也不甘落后，同是游牧行国，他们的射术，比起匈奴人不分伯仲。

　　　　但对方人数更多，开始渐渐从侧面包抄过来！

　　　　“给我一把弓！”

　　　　瑶光也欲参战，大声呼唤下，一个乌孙人从空中扔了把多余的角弓过来，瑶光双腿绷紧夹着马身，直起身来堪堪接住。

　　　　但接下来扔过来的箭袋，瑶光却失手了。

　　　　萝卜感受到身上的女人又不老实了，打着鼻息哼哼了一下，只差撅蹄子了。

　　　　任弘只好边骑边摸摸它，好萝卜乖，萝卜别气。

　　　　队伍侧面，战斗已经开始，眼看乌孙人在对射中以寡敌众，落了下风，有人中箭受伤，有人甚至坠下了马去。

　　　　瑶光显然是个护短的，从在城里冒险回去救阿雅就知道，她对自己人的性命十分在意，顿时咬牙切齿，低头却眼前一亮：“任君，借用下你的箭！”

　　　　说着便自来熟地往任弘挂在左腰上的箭囊摸去。

　　　　那不可以！

　　　　这姑娘怎么乱摸人家腰带啊，任弘忙道：“此乃弩矢，长度比箭矢短许多，且为两翼，恐怕当不了箭用。弩挂在马鞍侧面，公主是否要用？”

　　　　“我用不惯弩。”

　　　　瑶光抽了一根果然如此，顿感失望，但旋即却哈哈一笑：“我也是昏了头，箭矢，任君铁衣上不有的是么？”

　　　　不由分说，瑶光开始拔在先前突围战斗中，扎在任弘甲胄上的羽箭。

　　　　它们位置不同，有的在腰上，有的在护腿的甲片上，有的在胸口上，瑶光得搂着任弘腰，努力向前伸手，才能一根不剩的拔了。

　　　　在旁人远远看来，真好似她小手在任弘身上乱摸似的。

　　　　当然，铁甲依然在，任弘还是啥感觉都没有。

　　　　他不由在心里，再度称赞了大汉铁甲的厚实精良！

　　　　瑶光拔的时候倒是轻柔，因为怕让箭簇脱落，可一旦搭在弓上，却变了模样，目光里带着杀气，斜着身子开弦，伴随每一声娇叱，都有羽箭离弦而出。

　　　　万幸，龟兹人虽然锻造的武器十分粗陋，但箭簇好歹是铁的，毕竟国中自有铁山。它们在射到铁甲上时已经卷曲损坏，丧失了大部分杀伤力，但瑶光射术显然极佳，专瞄追兵的马匹，总是能破皮流血的。

　　　　“中！”

　　　　又一骑追兵的马匹忽然跪倒，将其狠狠甩落下来。

　　　　“任君，往左些。”

　　　　“任君，往右些。”

　　　　“任君，我下一次开弓会很大，你稍稍往前趴点。”

　　　　“任君抱歉，撞到你了。”

　　　　任弘努力配合着，心里却冒出一个奇怪的想法。

　　　　“我好好一个厨师，现在怎么成了……司机？”

　　　　幸好，任司机骑术早已不是一年多前，在悬泉置被傅介子甩得远远的新手了。西域的漫漫长路，各种地形都很锻炼人啊，任弘两腿内侧，早已摩出了厚厚的老茧。

　　　　于是乎，同骑的一男一女……哦还有一匹愤怒的母马，就这样亲密无间地配合了起来。

　　　　瑶光只负责回头驰骑彀射，每发必中。

　　　　而任弘则负责前后左右，周旋进退。

　　　　萝卜则迈开四条大长腿，越沟堑，登丘陵，冒险阻！

　　　　现在风向对他们是有利的，在精于射术的瑶光也加入战团后，侧面的追兵被乌孙人和赵汉儿一一干掉。

　　　　龟兹的骑兵早就没影了，而在付出了十多人的伤亡后，匈奴人也渐渐放慢了速度。按照他们的习惯，见利则进，不利则退，碰上硬茬，就得识趣地撤了，宁可回去被僮仆都尉责罚一顿，也好过付出性命。

　　　　终于，在整整一个时辰的追逐后，茫茫的龟兹原野上，再不见一骑追兵的踪影。

　　　　但乌孙和大汉使团，也已付出了数人的伤亡。

　　　　不再需要战斗之时，瑶光却忽然不说话了，任弘瞥了一眼，发现她正抬着手指，轻轻点着乌孙使团的人数。

　　　　点完了，又开始询问任弘汉军吏士们的伤亡情况。

　　　　“城内折了两人，方才又折了一人。”任弘心也沉重了起来，幸好铁甲精良，大多是轻伤。

　　　　但这数量，已足以让瑶光脸色更难过三分，她叹息一声，然后便是长久的缄默。

　　　　任弘也没说话，耳畔只剩下马蹄落地和萝卜沉重的呼吸。

　　　　直到过了一会，身后却响起了“咚咚咚”的声响。

　　　　她在用手指敲任弘背后的甲片。

　　　　“瑶光公主，何事？”

　　　　“任君。”瑶光声音传来，十分严肃。

　　　　“我……我要向你赔罪。”

　　　　任弘微微转头，只看到瑶光咬着嘴唇，脸上是不甘与惭愧。

　　　　“关于是否造访龟兹一事，你是对的。”

　　　　“瑶光当时未听，真是大错特错！”

　　　　……

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第107章　伸手不见五指

　　　　谁！”

　　　　黑暗中，警惕的声音传来，任弘甚至能听到缓缓拉开弓弦的响声。

　　　　“我。”任弘低声回应，他可不想挨一箭。

　　　　“谁？”

　　　　尴尬，她竟没听出来。

　　　　“是我，汉使。”

　　　　对面的声音才缓和了几分：“原来是任君。”

　　　　没办法，谁让今晚是个阴天，连月亮都没有，伸手不见五指，任弘脸白也没用。

　　　　而因为害怕匈奴和龟兹派人连夜追击搜寻，使团连火都没点，只寻了一个背风的土丘，将马栓在外围的胡杨木上，一旦有人靠近，它们就会嘶鸣提醒。

　　　　他们的毡帐之类大多抛弃在龟兹城了，只能相互挤着入眠，只留了几个人放哨。

　　　　任弘继续摸着黑往前走，然后就被弓梢顶住了胸口。

　　　　“任君，再往前就撞到我了。”

　　　　这时候隐隐看得见个影子了，是瑶光，任弘问道：“公主为何亲自值夜？”

　　　　瑶光道：“为了等我出龟兹内城，从骑君乌布到普通骑从，几乎人人带伤，我的亲卫阿雅更挨了一箭，唯独我蒙他们保护，安然无恙，我不守，谁来守？”

　　　　“更何况，守一夜，我心中也好过些……任君为何不休憩？”

　　　　“辗转无眠，我也来守一会罢。“任弘难以入睡，是因为有一个担心，但他没有说更多，摸索着盘腿坐下。

　　　　瑶光递过来一皮壶酒：“喝口酒吧任君，夜里极寒，真是随时会冻僵。”

　　　　“奶酒的话就……”任弘知道，不同民族酿马奶酒的方法还不太一样，即便他已能喝惯婼羌的酒，乌孙的也可能让给他腹泻三天，这节骨眼上，他这使团的智囊可不能掉链子。

　　　　瑶光笑道：“是在赤谷城，由母亲带去的汉人匠人所酿糜子酒。”

　　　　她的坐姿，不似汉家女子那般规规矩矩地跪坐，而是屈着条腿，怎么舒服怎么来。

　　　　“说说话罢任君，不说就要瞌睡过去了。”

　　　　瑶光抬起头看着深沉的夜，自顾自地说了起来：

　　　　“任君知道么，虽然母亲常言，吾等有高皇帝血脉，可这不过是震慑乌孙诸贵人的谎话，母亲的祖先，其实是高皇帝之弟，楚元王讳交。”

　　　　“而母亲的祖父，乃是第三代楚王，刘戊。”

　　　　对刘交，瑶光语气尊敬，但对刘戊，话语里却带着一丝怒意。

　　　　“吴楚七国之乱。”

　　　　任弘知道原因，楚王刘戊与吴王刘濞来了一场“清君侧”，初时气势汹汹打算来场长安包围网，连匈奴南越都拉上了，结果却虎头蛇尾，三个月就被条侯周亚夫平定。

　　　　事情最后以刘戊自杀告终，他倒是痛快了，但其子孙就遭了罪。虽然侥幸得到赦免，没有迁徙至上庸合浦等地，但却始终蒙受耻辱和指责，婚姻、为官，处处都受限制。

　　　　罪吏只禁锢三代，而谋反罪王的后人，却世世代代都在禁锢之列！

　　　　“大汉常以诸王罪人之后和亲，愿意和亲者，封为公主，宗族恢复宗室地位，解除禁锢，前过不再追究。我想，她之所以踏上这条路，除了要替大汉与乌孙结交共灭匈奴外，也想让宗族，洗刷掉刘戊留下的罪孽，能在大汉抬起头，堂堂正正！”

　　　　“我明白。”

　　　　任弘又喝了口酒：“不瞒公主，我的祖父，乃是巫蛊罪臣，殃及三代流放敦煌。若非这禁锢逼着，我也大可必跑到西域，四处犯险。”

　　　　但一年下来，他却有些爱上这片土地了。

　　　　瑶光看着任弘，他没那么黑，这么近距离还是看得清轮廓的。

　　　　“不想任君竟也有这经历，是啊，祖先犯了不可弥补的错，就要由后人偿还，看上去合情合理，只是……”

　　　　“凭什么！？”

　　　　“凭什么母亲要为她出生前二十余年发生的事，承担恶果？”

　　　　她忽然愤怒起来：“我唾弃刘戊，我嫌恶那样的祖先，所以早早就发过誓，自己犯了错，就得自己弥补！”

　　　　在任弘看不到的地方，瑶光的手臂上，一共划了三道小疤，每一道，都代表着一个她要记住的错误，如今又添了一道新的。

　　　　“我坚持拜访龟兹，是因为昆弥将此事交给我，若是过而不访，乌孙国内的左夫人匈奴公主，以及乌就屠那胡儿，恐怕又要以此为由，在乌孙国内对母亲横加指责了。”

　　　　“这一点，瑶光不认为自己错了，我宁可去死，也不愿让母亲难堪。”

　　　　“我错的是，我太过自负，自以为一身本领，区区龟兹王宫，我进得去，亦出得来，却没考虑，这样会连累旁人。”

　　　　她转过身，看向几乎人人带伤的乌孙使团，乌布中了箭，却一声不吭，阿雅仍在昏迷，虽然任弘给她用了汉使团带的中原疮药，但能否挺到明天还犹未可知。

　　　　“瑶光并无任君的智慧，只有弓和剑，先前是他们护我，接下来，在去到轮台前，就由我护着他们了！”

　　　　说到这，她看向任弘：“而任君给了我提醒，汉使团救了吾弟，还拼死掩护乌孙众人守着门，死伤众多，瑶光，欠任君和汉使团一个人情！”

　　　　“公主，其实……”

　　　　任弘正要说，他先前对瑶光也有所隐瞒，因为顾虑乌孙与龟兹的关系，没将赖丹与龟兹的纠葛讲明白。在史伯刀提供情报前，他也没料到龟兹会这么彻底地倒向匈奴，做出劫杀两国使节的事来。

　　　　先前大家只认识一天，怎可能毫无间隙？该说不该说的都统统分享。

　　　　但经过一场血战下来，在这场旅途中，乌孙人确实是能够信赖的盟友，只有坦诚相见，才能化解危局。

　　　　不等他说出口，瑶光却自己哈哈笑了起来。

　　　　“果然，冯夫人教的法子没错，说出来，就畅快了！”

　　　　言罢将任弘手里的酒壶夺了过去，黑暗中任弘只能听到吨吨吨的声音，这酒量真让人汗颜。

　　　　喝完一擦嘴，瑶光却又任弘长拜作揖：“解忧公主之女，有债必还，有错必偿！往后，只要任君有命，只要是瑶光做得到的，定当万死不辞！”

　　　　任弘毕竟披着重甲累了一天，随着夜渐深，寒意和睡意一起袭来，这天晚上和瑶光又断断续续聊了什么，他都不记得了。

　　　　只知道自己在眼皮打架时，仍迷迷糊糊中想着：“抵达轮台，就真的能脱险么？”

　　　　任弘却觉得，不一定。

　　　　这场匈奴人的反击，蓄谋已久，绝不会就此草草收场。

　　　　如果事情到了最糟糕的程度，瑶光的这份歉意，欠他的这个人情，或许，会成为改变局势的关键！

　　　　对了，风明明这么冷，为何身上却这么暖和？像是被一头毛茸茸的动物抱紧了一样。

　　　　他甚至梦到萝卜变成了匹半人马，过来给主人暖身，这是梦，一定是梦。

　　　　等任弘猛地惊醒过来时，发现天色已经微微发亮，而一偏头，发现自己身上，竟披着一张白狮皮。

　　　　“这张白狮皮是昆弥亲手所猎，价值千金，只送给乌孙的朋友。”

　　　　瑶光的声音传来，她守了一夜，依旧神采奕奕，此刻正盘腿坐在任弘对面，调试弓箭。说话间转过身，对着龟兹城的方向，空拉弓弦，带着恨意！

　　　　“但龟兹，已不再是乌孙之友，而是乌孙之敌！”

　　　　“倒是任君，才是乌孙的患难之交！才配拥有这份昆弥的礼物。”

　　　　瑶光笑着起身，天边的第一缕晨曦照在身上，英姿勃发。

　　　　“走罢，任君，得赶路了。吾弟万年久久未见我，怕是又要哭鼻子了！”

　　　　……

　　　　而在龟兹城中，却是另一番光景，今日的混乱，让整个城邑人心惶惶，哪怕内城宫室内，龟兹王也不得安寝。

　　　　得知绛宾王子虽然会失去一只手，但头发却安然无恙时，龟兹王长长出了一口气，但随着而来的，是愤怒和恐惧。

　　　　怒的是主持这一切的左力辅君姑翼办事不力，按照原本的计划，要先诱出汉使擒住，再灌醉其吏士，兵不血刃。

　　　　而乌孙使团那边，最好不要动手，控制住瑶光公主，囚禁在宫中，那年轻的乌孙王子，还不是任由他们拿捏？

　　　　等匈奴重新控制渠犁和铁门，将汉人挡在东方，龟兹便可收复轮台乌垒，让绛宾与乌孙公主抱着孩子去赤谷城，达成联姻，如此便能保持北道大邦的地位。

　　　　可事实上，每个步骤都完全失控，最后还让两国使团逃了！

　　　　想到这，龟兹王就有些后怕：“三十余名汉使吏士，便能破开城门冲出去，上千人都捉不住，匈奴人去追逐也被击退。”

　　　　“若每一个汉人兵卒都如此善战，以龟兹之力，真的能拿下轮台，真的能抵挡汉朝后续派来的大军么？”

　　　　因汉军十二年未出玉门，而快要被西域诸国忘记的轮台之屠，再度成为龟兹王的梦魇！

　　　　更何况，龟兹现在同时得罪了乌孙、大汉，眼下汉为匈奴所迫，无法立刻派遣大军来惩戒，可过几年呢？若是龟兹遭到两面夹击，后果不堪设想！

　　　　“还来得及，还能回头，龟兹大邦也，汉难以发兵远征，能够和，绝不会选择战争和屠灭。只要我将罪责，全都怪到姑翼一人头上，只要将姑翼……”

　　　　正想着时，龟兹王的寝室大门却被忽然推开了。

　　　　左力辅君姑翼走了进来，拜在地上，哭泣不止。

　　　　龟兹王大惊，起身看着姑翼：

　　　　“左力辅君，为何来此？出了何事？卫士，卫士何在？”

　　　　没有一个卫士响应，反倒是姑翼身后，有两个匈奴人，正阴阴地看着龟兹王。

　　　　龟兹王心知不妙，只能放缓语气：“左力辅君为何哭泣？”

　　　　“姑翼在难过。”

　　　　姑翼抬起头，脸上鼻涕眼泪一起流下，还真不是作伪。

　　　　“姑翼乃是老臣，已经侍奉了两代龟兹王。”

　　　　“而现在，不得不送王去见先祖，但请王放心，老臣会像待你一样，忠心侍奉第三代王，绛宾王！”

　　　　……

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第108章　东方未明

　　　　为白银萌人在梧桐下加更1/10）

　　　　……

　　　　只允许龟兹王室蓄养长发的传统，大概是两百年前开始的，最初时，这是王权初建后，为了将王族与普通人区分开来的手段。

　　　　但后来，龟兹王室连这点初衷都忘了，反而发自内心地以为：

　　　　那长长的头发里，蕴含着王权的力量！

　　　　头发越长，责任越大！

　　　　但姑翼最清楚这些长发的本质：在龟兹悠久的历史中，他见过因为头发被火点着而疯狂嘶喊，一头扎进池塘里的王子。

　　　　也有一位因为脱发，而下令所有龟兹人必须刮光头的王，那时候他们还没学会戴假发。

　　　　“这头发最大的力量，也不过是将人勒死而已。”

　　　　看着面前被匈奴人用其长发勒住脖颈，窒息而死的老龟兹王，姑翼露出了笑。

　　　　旧王已死，等明日，就宣布汉使任弘因为召妓不满，仗着是大国使者，大闹龟兹，杀人无数，龟兹王怜悯子民，为此感到难过，引发了心疾而死。

　　　　至于绛宾，那个除了舞乐外全然不会的王子，只会傻傻地听姑翼摆布，更勿论，姑翼身后还有匈奴在支持！

　　　　当姑翼去向僮仆都尉报喜时，他正在更换包扎伤口的布，赵汉儿那一箭势道很猛，醍醐阿达短期内是没法开弓了。

　　　　“办妥当了？”醍醐阿达难掩脸上的不满。

　　　　姑翼拜道：“大不幸，龟兹王已去见了祖先，天亮后，绛宾王子就能坐上金狮子床，同时宣布为先王报仇，出兵协助日逐王，必要将汉人赶出北道！”

　　　　醍醐阿达松了口气，龟兹王一贯喜欢在汉匈间摇摆，日逐王派他来龟兹前就说了，若龟兹再敢反复，则立刻诛之！

　　　　如此一来，龟兹国仍在掌控中，姑翼害怕被汉人清算，已经没了退路，只能助匈奴打赢这场仗。

　　　　只可惜，让那任弘和乌孙公主逃走了。

　　　　醍醐阿达有些遗憾：“若我没将大多数骑从派去协助你伏击汉军，岂会叫他们轻易脱身！”

　　　　只恨醍醐阿达太过高看龟兹，觉得满城上千人，对付区区两个使节团，应该易如反掌，却不料汉使识破龟兹人阴谋，被打了个措手不及的，反而是他们。

　　　　但东边的战事，却出奇的顺利。

　　　　姑翼从上次与赖丹会面交接轮台时，便已在算计他，此刻告知醍醐阿达最新的消息：

　　　　“愚蠢的赖丹，我数日前听他的话，交出了乌垒城，他便分了一百兵过去接收。如今已在半道上，被我的两千邑兵，及僮仆都尉派去的三百骑伏击！”

　　　　“如此一来，轮台就只剩下赖丹和两百兵卒了！我再从龟兹其他城邑发三千人过去，以五千困两百，迟早能攻下，只是担心渠犁那边的汉军……”

　　　　“你与我只管进攻轮台，其余不必担忧。”

　　　　醍醐阿达站起身，看着东方的曙光，笑道：“为了这场仗，西域的诸王们，足足准备了数月。渠犁现在自身难保，根本不会发一兵一卒救轮台！”

　　　　“而那逃走的汉使及乌孙公主，很快便会发现，往东走，已是死路一条！”

　　　　……

　　　　而使团这边，任弘他们虽然摆脱了追兵，但仍不敢大意，没有走从龟兹去往轮台的大道，而是从绿洲南方的边缘，靠近沙漠的地域慢慢绕过去。

　　　　当情势不紧迫时，瑶光不再与任弘同骑一马了，任弘感觉萝卜蹦得比昨天欢快多了。

　　　　多亏了汉使团携带的医药，受伤的几名乌孙人缓了过来，甚至连那个刮光头的阿雅，都能坚持自己上马，哪怕全程都忍着疼，却仍紧紧跟在瑶光马后。

　　　　从龟兹到轮台，不过两百余里，快马两日可至，但使团绕行，却要花三天时间。

　　　　“到了轮台，便能吃上烤馕了。”

　　　　大食量的韩敢当又饿了，他们突围匆忙，只带了甲兵，大多数辎重都丢在了龟兹城里。

　　　　西域并非哪都如白龙堆一样可怖，在天山雪水滋润下，龟兹、轮台的环境跟敦煌差不多，甚至还更好些，水在沿途溪流可以获取。

　　　　但食物的话，在这地广人稀的地域里，除了狩猎外，便只能靠乌孙人杀了一匹受伤的马才熬过来的。

　　　　马儿也是惨，半个时辰前还是亲密无间的伙伴，半个时辰后，就成了埋在火灰下的食物。

　　　　因为害怕点火太久被敌人发现，只能用任弘泥巴烤羊脖子的办法，在坑堆里焖熟——其实只是半熟不熟。

　　　　都这会了，也没法挑剔半生马肉的味道，汉军吏士们皱着眉努力撕扯精瘦的马肉。而乌孙人就没这么客气了，大块咀嚼，边吃边分享吃马肉的经验。

　　　　瑶光成了队伍里的翻译：“他们说，只有战马，肉才会太精瘦难以咀嚼，但若不是战马，而是肥硕的母马，或是年轻一点的小马，像它一样，不要超过五六岁，肉会很嫩。”

　　　　虽然只是一匹马，听不懂这女人在说什么，但看她一边大嚼同类的肉，一边指向自己，萝卜还是打了个寒颤，嘶鸣着原地撒泼起来。

　　　　任弘连忙拉住萝卜，安抚它，并在它耳边低声道：

　　　　“萝卜啊萝卜，我知道你为何讨厌她了。”

　　　　任弘倒是知道，吃马肉是乌孙的老传统了，马的驯化远远晚于其他动物，而乌孙人的祖先，是在中亚草原活动的塞种人，正是这些最初的游牧民驯化了马，最初是养肥了吃肉的。

　　　　但就在某一天，可能是一个塞人看着马儿那优美的脊背，起了兴致，忍不住骑了上去，从此解锁了骑术。这项技能和马匹驯化一起，随着塞人的大迁徙，慢慢向世界各地传播。

　　　　和塞人祖先一样，乌孙平时很善待自己的坐骑，在歌谣里称赞它们的矫健，但这并不妨碍他们杀掉肥硕的母马来吃肉，并对马肉肠情有独钟。

　　　　但在中原，却有这样一个传说：

　　　　“马肝有毒，不能吃！”

　　　　如此说着，热心的韩敢当极力阻止乌孙骑君乌布将马肝放进嘴里。

　　　　食马肉不食马肝，这是汉人的传统，据说，那个被封为“文成将军”，为汉武帝求仙的大忽悠李少翁，官方公布的死因，就是吃马肝而亡——其实是伪造天书被识破，遭到诛杀啦。

　　　　虽然也可能有重金属，但马肝不比河豚，稍加尝试就能知道吃不死人。

　　　　真正的事实是，在汉地，马这么珍贵的战略资源，用来食用真是浪费。除非行军迫不得已，或者驿站里的马出意外死了，极少吃马肉。

　　　　所以马肝的传闻与更夸张的“马肉有毒”一样，不过是以讹传讹，为了避免中原人因口腹之欲，而对马动歪心思。

　　　　但乌布显然误会了韩敢当的意思，以为他想分享这种在乌孙人看来，绝美的佳肴。

　　　　遂大方地将还带着血丝的马肝切开，热情地往老韩嘴边送。而韩敢当死命不从，两个大汉你推我攮，好不热闹。

　　　　这大概是任弘两辈子加起来，见过最硬核的喂食场面了。

　　　　这只是路上的小插曲，但同患难后，汉兵和乌孙人更加亲密了。

　　　　那个阿雅，更是时不时看向发矢救了她和瑶光的赵汉儿，这个男人虽然沉默寡言，却是那么可靠，除了马肉外，众人的食物，多是赵汉儿和瑶光带队去猎的黄羊和兔子。

　　　　随着轮台越来越近，大多数人都变得很轻松，觉得之后便能沿着汉军控制的城邑烽燧，一路走到玉门关了。

　　　　但任弘的面容，却越发严峻起来，勒令众人必须着甲，又让赵汉儿和乌孙人在前方十里探路。

　　　　果然，他的担忧并非多余，在距离轮台城尚有三十汉里的地方，赵汉儿与乌孙人匆匆来报：

　　　　“轮台已被敌兵，团团包围！”

　　　　……

　　　　以匍匐前进的姿势小心翼翼，任弘和瑶光靠近隐秘的土丘，望向数里外的轮台，那儿果然如赵汉儿所言，已成了一座被围困的孤城。

　　　　敌军打的是龙马旗，应是龟兹人无疑，他们人数大概两千余，在城外扎营烤饼，燃起了大量浓烟。

　　　　营地周边，还有百余匈奴人的骑从在游弋，这让使团不敢靠得太近。

　　　　任弘和瑶光对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。

　　　　“吾弟究竟是已进了轮台，还是未到轮台就被……”

　　　　瑶光捏紧了拳头，她最在意的是弟弟刘万年的去向，而任弘担心的，却是轮台城里的孙百万等袍泽。

　　　　退回到使团扎营的胡杨林里，召集众人商议对策时，韩敢当提出了一个大胆的计划：“看敌军人数也不多，吾等是否要集结人马，来个夜袭，点燃营帐，配合城内守军击退龟兹人。”

　　　　经过延城一役后，他对龟兹人的战斗力十分轻蔑，觉得只要给自己百人，就能追着一千人打。

　　　　但这个计划很快就无法实施了，因为乌孙的斥候回来禀报，说又有许多龟兹兵从西面而来，参与了合围，轮台城外的敌人，已多达四五千！

　　　　听到这个人数，老韩也不说话了。

　　　　使团不过五十余人，人疲马乏，自保尚且不足，更没法帮上轮台的忙。

　　　　“直接绕过轮台，去渠犁？”又有人如此建议。

　　　　“不弄清楚吾弟去向，我绝不会走。”瑶光态度坚决，她提议先想办法抓点俘虏回来拷问拷问，起码要知道乌孙王子的下落。

　　　　就在她摩拳擦掌要亲自出马时，被任弘派去周边巡视的赵汉儿却带着一行人回来了，却是先于他们出发的卢九舌等人。

　　　　“阿姊！”

　　　　刘万年早就闹了好几天了，终于又见到姐姐，竟扑了过来，没出息地抱着瑶光的小腿，嚎嚎大哭起来，任弘忍不住瞅了他几眼。

　　　　这做派，难怪一向畏强凌弱的乌孙人不愿听他的话。

　　　　而瑶光也藏起先前的担忧，嘴里各种嫌弃刘万年，用剑鞘狠狠帮他拍打身上的灰土，皱眉道：

　　　　“你这模样，倒是像条被遗弃的小犬，哪还像个乌孙王子，母亲若见了，反要怪我没照料好你。“

　　　　一问才知