国势-第1部分

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序幕　时空穿越

　　　　序幕　时空穿越

　　　　2049年，国，某处秘密基地。

　　　　这里，灯火通明，这里，人才济济！

　　　　这是共和国神秘的领地，这里孕育着共和国的希望，这里承载着大国崛起的重任！共和国即将迎来年华诞之际，这里进行着非同凡响的试验。

　　　　“反物质理论并不是对能量守恒规律的推翻，恰恰相反，这是能量守恒规律的重大突破和继续深入……传统的能量守恒，只专注于同一空间，同一时间下的能量守恒，反物质理论则将这一规律推广到不同时间、不同空间下的领域――即整体能量整个历史进程守恒，过去、现和未来的总能量之和等于宇宙创始时的常数……”

　　　　“全体注意，3分钟准备！”一个雄厚且沉稳的男音扩音器回荡，他的声音，标志着“复兴工程”进入后的临界点。

　　　　当历史走到21世纪叶，随着石油、煤炭、天然气等各种常规能源的日渐枯竭，能源问题已成为各国继续展的瓶颈。谁能能量采集和利用领域取得突破，谁就将掌握全球竞争的话语权。反物质理论描绘了异常诱人的前景：现代人类可以充分利用以往历史时空的能量，这是真正取之不、用之不竭的能量来源。

　　　　从2020年代开始，世界诸大国开始了相关研究，国科学家亦不甘人后。两弹一星的成功使共和国成功搭上了成为世界大国的后一班车，面对的机遇和挑战，共央、军委果断决策：启动我们自己的能源探工程，帮助共和国占领22世纪全球角逐的制高点。“复兴工程”作为这一重大决策的具体实践，经历近30年的探之后，终于露出了胜利女神的曙光。

　　　　“报告总指挥，核心系统运转正常！”

　　　　“监控系统一切正常！”

　　　　“试验系统一切正常！”

　　　　“保障系统完全正常！”

　　　　15秒之后，一路路声音传入总指挥室，那张神情严峻的国字脸，微微有了笑意。

　　　　秦时竹此时正任复兴工程总指挥兼党委书记，是整个基地的一把手，时年29岁。此君少时便有神童称号，13岁入z大少年班，4年后获系统运筹学博士学位，为军方所招揽，遂对政治军事生兴趣，此后5年，连获近代军事史、领导学两专业博士头衔并担纲复兴工程研究。而他的晋升同样令人侧目――10年间，由上尉升任少将，并终成为“复兴工程”的第一把手。

　　　　“我不明白这个工程的技术背景，但我知道如何引导懂行的人合适的岗位上挥大的价值。”未知的理论领域，毫无半点专业背景的秦总指挥将系统控制和体系运筹理论运用地炉火纯青，使原本茫无头绪、庞大复杂的复兴工程分解为一个个子工程并投入运转，大大提升了研究的进。

　　　　各大子系统的负责人也非泛泛之辈。

　　　　何峰，核心系统负责人，28岁，复兴工程副总工程师，q大应用工程学博士，总工程师因病入院治疗后，他临危受命，接替了这一任务。

　　　　葛洪义，监控系统负责人，27岁，总参特派员兼复兴工程安全委员会主任，军事情报学硕士，全面负责整个工程的信息联络与安全保密，外号“复兴之鹰”；他的精心部署下，复兴工程一直就是只有少数人才知道的秘密。

　　　　陆尚荣，试验系统领头人，28岁，陆军上尉，特种兵出身，外形彪悍，力大无穷，功夫一流，复兴工程席试验员。复兴工程试验员均是层层选拔后脱颖而出的佼佼者，除他外还有周羽和夏海强两人。周羽是狙击手出身，斯的表面下蕴藏着枪法卓绝和飞刀精准的功夫，真正的指哪打哪，长年的狙击手生涯锻造了他无与伦比的冷静能力，他能够面徒四壁、漆黑一片且与世隔绝的小房间里坐上三天三夜而不引起任何心理波动，让人叹为观止，力量上他不是其余两名试验员的对手，但心理素质却是三人为出类拔萃的。夏海强海军陆战队出身，插科打诨、调皮捣蛋无所不用其极，为人活络异常，堪称整个基地的笑料。这样的淘气包居然也能成为试验员？殊不知选拔委员会他的考评表上写着：“为人活跃、乐观，是执行团队任务的有效黏合剂……”三个试验员，一个坚毅，一个沉着，一个活跃，确实构成了特色鲜明、能力互补的团队。

　　　　夏海燕，26岁，大毕业的高材生，后勤保障巡视员，夏海强之妹，兄妹俩均为某军大佬的子女，没想到却同一基地相逢。

　　　　“专家组撤退完毕。”

　　　　“工程组撤退完毕。”

　　　　“警卫组撤退完毕。”

　　　　“保障组已抵达指定位置。”

　　　　按照试验规划，为防出现意外情况，原本基地除试验员外其余人员均应撤退到至基地外围――远程控制完全可以实现试验操控，但秦、何、葛等人出于坚守现场处理应急情况的考虑，坚持不肯撤退。

　　　　“10，9……3，2，1，启动！”十年磨一剑，复兴工程能否成功此一举。

　　　　何峰按下了那颗红色按钮，核反应堆源源不断地迸出巨大的能量，试验员间形成能量场，从指挥室望过去，一个越来越亮的光球正形成，按照计划，光球后会演变为反物质黑洞，为试验员提供时空穿越的机会，而一旦能量逐步衰减，黑洞会重转化成光球，已穿越的试验员将会停留原地。

　　　　眼看能量指数已达到了计划规定的等级，黑洞却迟迟不出现，怎么回事？豆大的汗珠从众人额头上不断滚落。

　　　　突然间，光球消逝，这是要演变为黑洞的先兆……

　　　　但听筒却传来夏海强的声音：“老大，不见光球不见洞哇！”

　　　　“你给我闭嘴！”秦时竹不动声色，“老何，怎么回事？”

　　　　还没等对方回答，一股震动从脚下传来，先是左右摇摆，接着是上下涌动。

　　　　“地震？”众人只感觉眼前一黑，一阵阵天旋地转后就陷入了昏迷。

　　　　“天哪！”安全警戒区外的工程人员惊恐地现，整个基地笼罩一片黑洞。

　　　　两日后，华社表声明：“某月某日，我国进行了一次地下核试验，试验当量1万吨tnt。国政府一贯恪守‘决不先使用核武器，决不对无核国家使用核武器’的基本原则，进行小规模、低当量的核试验仅是出于自卫，我们呼吁其他核国家，特别是个别核大国一起为终实现废弃核武器的目标而努力……”

　　　　……

　　　　也不知道多久，秦时竹醒了过来，心急如焚地喊道：“老何，老何，情况怎么样？”

　　　　没有回应，却听到了葛洪义的声音：“失去卫星信号，与总部失去联络……”

　　　　“动用第一套应急方案。”重接收卫星信号，无效；进行计算机网络重连接，没有反应；用长波电台进行紧急呼叫，仍然无效……

　　　　“一套方案失败。”

　　　　“试验员现感觉如何？”

　　　　“无异常！”

　　　　“无异常！”

　　　　“还活着呢！”这是捣蛋鬼夏海强的回答。

　　　　活宝到现还不忘耍宝，秦时竹忍不住皱眉，口气却依然沉稳：“全体试验员注意，全体试验员注意，立即离开能量场向指挥室集！”

　　　　“明白！”

　　　　“系统反应异常，能量指数异常……”话筒里传来了何峰焦急的声音。

　　　　“老何，你醒了？立即停止试验，我再重申一遍，立即停止试验！”情况愈危急，容不得秦时竹优柔寡断，果断下令执行第二套应急方案。

　　　　“试验已经停止！”何峰满头大汗，“能量急剧下降，核反应堆已停止运作，基地目前已切换至备用电力……”

　　　　“什么？”众人大惊失色：备用电力完全依靠燃料电池转化而来，仅能维持基地正常运转一小时。

　　　　“启用二套应急方案，全体准备撤离，向外围人员进行呼叫，要求他们提供协助。”

　　　　“基地高频信号呼叫无回应，保密频段无应答……”葛洪义同样满头大汗，“不好，监控返回的数据表示基地外围的光谱和植被已远不同于试验开始前；雷达扫描显示，周围10公里以内无任何活动信号……”

　　　　出大事了！时机飞逝，却容不得半点犹豫！

　　　　片刻沉默后，秦时竹说道：“现情况不明，陆尚荣同志。”

　　　　“到！”

　　　　“我命令你立刻侦察基地周围情况，20分钟内务必向我汇报。”

　　　　“是！”

　　　　夏海强嬉皮笑脸地说：“老大，我也是侦察员出身，让我一起去。”

　　　　“胡闹！一个人足够了，你和周羽留下负责基地警卫，同时按第三套应急方案准备撤退。”

　　　　淘气包本还想再诌两句，却被周羽一把揪住耳朵扯了开去，要干的事情多了，哪里是耍宝的时候？

　　　　真出事了！走出基地的陆尚荣第一感觉就是如此。近处，原本停留整齐的车辆不见了，远处，山坡处原本清晰可见的盘山公路也不翼而飞。揉了揉眼睛，再用超高倍望远镜观察，山还是这座山，天还是那片天，只是感觉真有些古怪。

　　　　基地里同样乱作一团。指挥室外，夏海强、周羽和夏海燕三人迅速地按第三套应急方案准备撤退，指挥室外，秦、何两人商议对策。

　　　　“监控录像显示，地震前瞬时能量指数超过试验计划上限值的10倍，完全超过了我们的控制，这完全是个意外。”何峰思不得其解。

　　　　“我不管什么意外，我只问你，有没有针对这种情况的可逆操作？”

　　　　“没有！”回答很干脆，“有也不行，反应堆都没能量了。”

　　　　祸不单行，正焦虑间，陆尚荣满头大汗地跑了回来：“报告……出大事了，方圆几公里都看不见一个人影，基地外围的车辆和山上的盘山公路都不见了。”

　　　　“啥？公路都能不见？”两人简直要抓狂。

　　　　“秦总。”何峰露出一丝苦笑，“可能试验成功了，只是咱们没控制好――反应堆失控后制造了远超试验所需的能量场，可能是大小相当于整个基地的反物质黑洞，然后能量场急剧衰减……”

　　　　“等等等……老何，说的简单点。”

　　　　“简单地说就是――整个地下基地连同我们很有可能被送到了另一个历史空间，而且无法返回。”

　　　　“啥？”陆尚荣嘴张大的可以塞下一个苹果。

　　　　“嘟嘟”标志高警戒的警铃响起，“高警报，高警报，系统监测现基地正缓慢下沉，我再重申一遍，50分钟后基地坍陷，必须赶紧撤离。”

　　　　没时间了！众人将目光聚集秦时竹脸上，将为军之胆，此时尤其不能自乱阵脚。

　　　　“老何，给你15分钟，将所有资料下载到工程电脑上，为国家保留住试验数据，即便我们牺牲，也要想办法将数据送出去。”

　　　　“是！”

　　　　“葛洪义继续盯牢监控，同时启动自毁装置，以备万一。”

　　　　“是！”

　　　　“其余人接受夏海燕指挥，按第三套方案准备撤退。”

　　　　“遵命。”

　　　　50分钟后，众人肩扛手提，成功撤退至离基地足有3公里的地方，忽地一阵闷雷似的声音从远处传来，众人只感觉脚下轻微一抖，手持便携式无线电的葛洪义观测到了巨大的脉冲波，悄声说道，“基地崩坍了。”

　　　　“基地……”众人一阵惆怅，“复兴工程”就这样说没就没了？

　　　　“检查物资。”容不得半点唏嘘与感慨，现是为生存而斗争。

　　　　“7人份5天的口粮与净水装置，4把手枪，2把突击步枪，1把狙击步枪――周羽的吃饭家伙，三个野战背囊――这是试验员的看家法宝，一个医药箱――夏海燕的装备，便携式无线电――葛洪义的专用设备，三台电脑……还有一堆子弹。”

　　　　三台清一色的军用笔记本，120pb的超大容量1pb=1000tb；1tb=1000gb，采用高性能硅电池，支持屏幕背板的光转换充电，只要阳光照射60分钟便可使用5个小时，完全不用为缺电而愁。所不同的是，秦时竹的笔记本存储着大量历史类、军事类和政治类的资料，何峰的笔记本是各类设备和机器的大杂烩，特别是他的总装背景使得他拥有2个世纪以来的各类兵器图纸，葛洪义的电脑则是情报资料宝库，包括各类气候条件、矿藏水流、地理资料等等――都是个人的得力助手，难怪三人将电脑抱得这么牢。

　　　　越往前走，众人愈觉心虚，周围是一片未曾开的林地，根本不见一点后工业时代的特征。莫非真的如何峰所说，穿越了？只是，今夕是何年呢？
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第001章　长途跋涉

　　　　第001章　长途跋涉

　　　　一眼望不见边缘的林海，一片苍茫逶迤的风光。

　　　　沿着窄小难行的林间小道，七人拖着沉重的脚步勉力前行。双脚踩踏厚实的落叶之上，出咯吱咯吱的响声，留下一串串前人不曾留下的脚印。

　　　　正是五月时光，阳光暖洋洋地从林间的缝隙洒落进来，众人面上留下一片片斑驳的光影，清风拂面，草微香，时不时惊起一声声鸟叫，好一派林间风光。

　　　　景色很美，众人的心情却很沉重，眼神里流露出来的只有对未来和命运的担忧，毫无半点欣赏的兴致――或许，只有一人除外。

　　　　“哎呀……这倒是野炊露营的好地方！”活宝夏海强以轻松畅快的语气打破了这种沉闷，“各位老大，咱们找个地方歇歇脚，混口饭吃！”

　　　　听这口气，不像是故意装出来的轻松――对特种兵而言，艰难困苦的局面都见识过了，眼前这点还不是毛毛雨？

　　　　“秦总，我也建议坐下来研究一下对策。”上路之后，陆尚荣便没有停止过思考，基地里秦时竹是总指挥，所有人都要听他的；到了野外生存的阶段，陆尚荣便肩负着保护众人的重任。

　　　　标准的野战露营过程，觅地、布置、警戒――行军帐篷支了起来；标准的野战口粮，每人半块压缩饼干再加一颗微量元素胶丸。夏海强狼吞虎咽，风卷残云地一扫而光，唯有葛洪义心事重重，东瞅瞅、西看看，还不时拍几下树。

　　　　“有什么现？”

　　　　“这些树和基地外围的那片树林品种基本一样，可以推断我们基本仍停留原处。”葛洪义打开自己的电脑，熟练地调出基地地形分布图。

　　　　望着屏幕上一条条等高线构筑的地形，“具体什么位置？”秦时竹晃动腕部，“我手表的定位功能已失灵，收不到任何信号。”

　　　　“不是失灵，根本就没有卫星传送的定位信号。”葛洪义苦笑连连，“只能依据其他办法定位了。树林分布有一个特征，越是心地带的乔木，由于被周围遮蔽甚多，为了能得到日照，它的枝干也就越向上……”

　　　　几个人一边啃着饼干，一边揣摩树长得高不高了。

　　　　“大黑，你方才是不是说山坡上的盘山公路消失了？”

　　　　陆尚荣皮肤黝黑，个头又大，叫大黑确实名副其实。他不好意思地挠挠头：“但愿我没看花眼，我真的找不到公路了。”

　　　　“我相信！”葛洪义继续推断，“根据公路消逝和树林存这两点分析，老何说的有道理――基地原位置整体穿越，位置还是老位置，时空却是历史时空――公路可是75年前建造的！”

　　　　凡是了解复兴工程的，对这种话都不会觉得太诧异。

　　　　“如果推论没错，那么再往东10多公里便会有一条小河……小河再往东2公里便是一处海拔只有175米的丘陵，翻过丘陵则是平原地带和传统意义上的居民聚集点，我们或许可以那里摸清楚情况。”

　　　　秦时竹开始分配任务，“我们分成两组，我和大黑、洪义一起去打探情况，其他同志留原地休息并看管物资。”

　　　　夏海强又央求着一起去，被秦时竹连声拒绝：“你给我正经休息，少添乱。”鬼知道这个活宝能惹来多少麻烦？

　　　　轻装上阵后，三人排成品字形的战斗队形探前进，速开始加快。果然如葛洪义所说，越往东走，林子越稀疏，低矮的灌木丛倒是越来越多。林子的边缘，一直前开路的陆尚荣突然停住脚步，“听……水声！”

　　　　其余两人侧耳一听，果然隐隐传来流水声。顺着声音快步走近，现一条宽逾数米的小河，河水清澈见底，不见一丝污染。站岸边的大石头上，用不着借助望远镜，前面高低起伏的丘陵收眼底――葛洪义的推断还真有理！登上山顶后，陆尚荣掏出望远镜细细看来，周围分明是一片农村，远处依稀还有些人烟，但却看不真切。他原本还想下山探个究竟，被葛洪义一把拉住：“周羽他们还等着呢，先回去再说，情况明天也可再探。”

　　　　秦时竹表示赞同，指指半山腰的一个山洞：“林露水太大，今夜先洞里停留一晚，明日再做打算。”

　　　　既然辨清了方位，找到了落脚点，七人便连夜转移到了山洞，等安顿好保障物资后，天已完全黑下来了，众人亦是饥肠辘辘。

　　　　“来来来，大家吃烤串！”周羽变戏法似地从背囊掏出20多只已杀好、褪毛的串烧鸟，架火堆上便烤了起来。林地候命的时候，周羽施展绝技，用树杈做了简易的弹弓，猎下了这堆货色。众人闻到肉香哪还忍得住，抢过来便瓜分完毕。

　　　　夏海强一连吃了5只，一边打着饱嗝，一边还意犹未地舔着嘴唇――野战军粮如何敌得过鲜野味？看他这副馋样，周羽老大的耳刮子又招呼过来：“你这家伙，打鸟的时候没见到能耐，吃鸟的时候就你凶猛……”

　　　　“嗝……”夏海强不服气，“看到河了没有？咱哥俩明儿咱去抓鱼，若是不比你抓得多三倍，我夏字倒过来写。”众人哄堂大笑，郁闷之气一扫而光。

　　　　“同志们，现召开临时会议。虽然到现为止情况还没完全弄清楚，但有一点基本可以肯定，因为试验失败，我们被转移到了一个陌生的时空，由于基地已经坍陷，我们已不太可能返回原有时空了。”

　　　　山洞静极了，众人想起自己的亲人和家庭，都感觉鼻子酸酸的，夏海燕作为唯一的女性，眼泪直眼眶里打转转。

　　　　“我理解大家的感受，我的心情和大家一样沉重，一样难过！但我们也要学会勇敢面对现实。”秦时竹给每个人加油打气，“我们都是复兴工程的参与者，不管担当的角色如何，都是这个伟大团体的一部分，是祖国的精英和希望……我为我们的使命和责任感到自豪，这样的试验结果我没有想到，但如果让我再选择一次，我依旧不会退缩，不会逃跑，为了祖国，我们可以牺牲我们自己。”

　　　　这番鼓舞加油的话语将众人的心气提了起来。

　　　　“祖国和人民绝不会忘记我们，他们一定不会忘记我们为民族复兴所做出的贡献和所承担的牺牲，我们或许是人民英雄纪念碑上那默默无闻的无名英雄，但我们可以自豪地宣称：我们将整个生命都奉献给了民族的复兴事业。”秦时竹确实该兼任复兴工程党委书记，他的话充满着鼓舞和斗志，“这是我后一次以复兴工程总指挥的名义和大家一起开会，今后这些任务和职位都将离我们而去……但我衷心希望我们还是一个富有生机，善于战斗，团结的、奋斗的团体，就像我们加入复兴工程第一天时宣誓的那样――‘我将以华民族的伟大复兴作为人生的奋斗目标，我愿意将我的一切奉献给祖国和人民！’”

　　　　“我将以华民族的伟大复兴作为人生的奋斗目标，我愿意将我的一切奉献给祖国和人民！”山洞里响起了低沉而又整齐的应答，每个人都神情肃穆，目光坚毅。

　　　　“不！”众人还是严肃间，淘气包已经开始了调侃，“老大，您还是老大哇！复兴工程你是头，到了这里，就冲刚才这话您还是头，不过现咱们只有7个人了，可不许嫌官小……”

　　　　“哈哈哈！”山洞一阵大笑，秦时竹也笑翻了，“你这家伙，为什么不管什么话从你嘴里出来就变了样呢？”

　　　　“嘘”周羽忽地做了个噤声的动作，“有情况！”

　　　　众人的心提了起来。

　　　　陆尚荣的耳朵也是极灵，“有人往山上跑！”

　　　　夏海强急了，拎起枪就要冲出去，葛洪义急忙一把拉住：“别慌，说不定是当地政府派来的队！”

　　　　借着月光，陆尚荣已看清见有几条黑影朝山洞窜来，行动飘忽，举止不明。

　　　　刚上山就遇到歹徒？……
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第002章　探明情况

　　　　第002章　探明情况

　　　　“呀！”夏海强一个箭步冲了出去，特种兵的做派，试验员的英姿这一瞬间展露无遗。

　　　　容不得陆尚荣和周羽多想，两人随即跟上，迅速摆出了接敌的阵形。几条黑影明显没想到有这一出，造被那声气冲天的“呀！”吓得浑身哆嗦，等到看到面前几个持枪人凶神恶煞的眼神时，腿吓得都软了，只顾跪地上磕头如捣蒜，嘴里连喊：“爷爷饶命，爷爷饶命！”，间或还夹杂着女孩子的哭声。

　　　　陆尚荣又好气又好笑，感情他们把自己当歹人了，眼看对方没有武器，他也就放下心来：“你们几个干什么的？”

　　　　“我们……我们……”为的男子年纪约莫四十五岁光景，着一袭青色长衫，背微驼了，后面还拖着一个长长的尾巴――哦，那是辫子；后边是个村妇模样的女人，手里提着竹篮，背上搭着一个蓝印花布包裹；再后边是一个年轻小伙子，大概还不到二十岁，同样背着包裹，其他人都低着头，唯独他还敢抬起头看一下陆尚荣，不过对了一眼又低下头去；后面的那个看样子是个女孩子，穿着很普通，身子一个劲地抖，只感觉脸型还不错，只是好好的姑娘家脸上沾满了灰，搞得比他“大黑”还要黑――模样究竟如何就看不清了。

　　　　震惊！同样的震惊背后的寒意却截然不同。

　　　　长衫震惊的是夜遇“歹人”，陆尚荣等人震惊的夜遇怪人――对方身上的那般穿着，怕只有博物馆才能看见了。

　　　　长衫期期艾艾说不出话来，秦时竹带其余几人又赶到现场。看又来了一帮持枪之人，长衫忙不迭地又磕头，这次倒换成喊：“大王饶命啊，大王饶命！”

　　　　感情把我们当土匪了？秦时竹一时摸不清虚实，但极不适应对方动不动就下跪的作风，赶紧将人先扶起来，眼神一瞥，早已落到了对方脑后的那根辫子上，后面的小伙子居然也是一根辫子――这是清朝的典型标志，他顿时有了底。

　　　　“尔等毋须害怕，我等皆非歹人。”虽然只是电光火石的瞬间，秦时竹却已经拿起了古人的腔调。

　　　　长衫将信将疑，苦苦哀求道：“我等皆是平常小民，无甚钱财，望大王开恩，放我等一条生路。”其余几人哀嚎连连，止不住地求饶声，听得活宝皱起了眉头，不过手的枪口倒是朝下了。

　　　　夏海燕暗暗笑，对周羽耳语道：“看秦总这付绉绉的模样，真象个酸秀才！”

　　　　“你是何方人氏，何以深夜至此？”

　　　　“余乃本村塾师，姓郭名田仁，其余都是小人家眷，本欲往山上逃难，不意冲撞了大驾，万请恕罪。”长衫见这个“土匪”模样弱、说话还算客气，便揣摩着是不是“军师”一类人物，胆子也开始大了一点。

　　　　“原来是郭先生，失敬，失敬！我们兄弟都是南洋华侨，并非强盗，初来宝地，人地两疏，让你受惊了，下姓秦名时竹。”说罢深深一揖。

　　　　郭田仁暗叫侥幸，幸好不是强盗，连说：“哪里，哪里，是我等慌不择路，冲了各位兄台的大驾。”

　　　　“既是本村人士，何故深夜往山上避难，莫非出了大事？”秦时竹脑海里闪过无数问号，但没摸清楚底细之前，他绝不愿过早透露自己的底牌。

　　　　郭夫子此时才敢仔细打量秦时竹等人，只见对方身着稀奇古怪的绿衣服，脚蹬洋人模样的皮鞋，脑后也无辫子，刚才慌里慌张地根本不敢对视，现一看确有几分奇怪，不过既是南洋华侨，这番模样却也正常――县城里那几个留过洋的学生娃子不也是这番做派？

　　　　既不是强盗，他就放下心来：“秦先生有所不知，十天前村里来了一伙强盗，说什么三月十八是马三爷的寿辰，要村民们准备寿礼，如不就范便要放火烧光全村。我等都是贫苦农家，哪有多余钱财？村头几户因无寿礼奉上，房子被付之一炬，强盗扬言明日午再不备齐，要将全村烧成白地，还要杀人立威，我等小民只能远循避祸了。”

　　　　不说倒好，一说又勾起伤心事，眼泪直流。

　　　　“原来如此，那令嫒为何脸涂煤黑，莫非另有隐情？”

　　　　“唉，”对方叹了口气，“强盗不仅劫财还要劫色，小女年方二八，尚未定亲，怕遭毒手，只能出此下策，倒是让各位见笑了。”

　　　　秦时竹又扫了那女孩子一眼，相貌委实看不确切，但脸型和身材却是不错，或许是个美女？

　　　　“强盗如此猖狂，官府难道不管吗？还有没有王法了？”

　　　　郭田仁一个劲地摇头：“我本山东人氏，因不堪义和拳匪之扰，今年举家迁于此地，本欲安享太平，不曾想此地民风彪悍，聚啸山林者亦为数不少，官府实属有心无力，官匪勾结也常有所耳闻。近俄人大军入境，官兵纷纷避走，此地愈混乱，草寇多如牛毛，世事维艰啊！”

　　　　听到义和团和俄军入侵的消息，秦时竹推断大概处1901年，不过还是证实一下保险。“敢问先生，今年可是光绪27年，岁辛丑？我等久居海外，惯用公元纪年，原历法已日渐生疏，又者此处是何地界，离京师还有多少路程？”

　　　　“先生所言不差，今年确是光绪27年。此村名叫遇罗村，因遇罗崖得名。此处往南30里有一太平镇，属义州地界，归锦州府节制；往北200里，是蒙古科尔沁部左翼后旗；往西南方400里就是直隶地界，不过到京师恐有千里之遥；此去正东300余里便是奉天府。”不愧是读书人，郭田仁娓娓道来，毫无差池。

　　　　“多谢先生指点，我等虽居海外，却不敢忘国，闻洋人占我京师，杀我同胞，毁我财物，皆义愤填膺。本想以此为家举义兵而进京勤王，不料却遇到了先生。”终于打探到充分的时代消息，秦时竹脑筋一转，已编好了托词。

　　　　“先生不是革命党？”郭田仁是个见过世面的，知道有革命党这一说，看众人脑后无辫便有些疑心。

　　　　“革命党？”秦时竹哑然失笑，怎么解释？这可是清朝啊，当革命党是要掉脑袋的，“不瞒先生，兄弟见过革命党，但我们真不是！”

　　　　“当真？”郭田仁仍然有些将信将疑，目光直众人脑后漂移。

　　　　秦时竹知道他顾忌什么，便笑：“海外华侨久离故乡，早已入乡随俗，所以我等并无辫……不过么，可以弄个假辫子安上么。”

　　　　郭田仁想到那些剪去辫的洋学生确实只用假辫子充数，心里