大国良臣-第1部分

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第一章　抛诱饵钓上大鱼，贪婪心愿者上钩

　　　　“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”。佛法无边，天下为公。

　　　　天地不会混沌，混沌的是那无休止的人和事，过去的点点滴滴已经结束，不论如何，暂且找一僻静之处，安放你的心灵，时间这剂良药，会帮你慢慢扶伤。

　　　　天空有云有雨，月亮有圆有缺，星辰落下帷幕，不舍人间孤独。清风走过四季，日月守候山河，情感亦有冷暖，谁曾逃过岁月。

　　　　话说这青州地界，有一伙强人掘人坟墓、打家劫舍、无恶不作，扰得一方居民不得安宁。百姓几次上告衙门终是无果，久而久之，这帮人是越发大胆。

　　　　日子久了，这伙强人越做越大，便以倒腾古董的买卖为生，发了不少横财。为首的人养了几个经验丰富的盗墓高手。私下交易来往之时，也不曾避讳衙门，上门的买家趋之若鹜，自有那识货者，都为发得一笔横财。

　　　　说这京城里，有一位薛掌柜，在城门口以打理一家客栈为生，这来者是客，总得低眉顺眼、笑脸相迎，稍有不慎，就得受人眼色，买卖行当可不是那么好做。薛掌柜平日里除了喜欢往来的客人之外，就数古董是他的最爱了，家里把玩的物件自然不在少数。

　　　　在这样平凡的一天，薛掌柜眯着那小眼睛，左手拿着烟杆，右手捋着胡子，正在客栈里清点账目，打门外进来一位主，朝着薛掌柜走去，开口道：“薛大掌柜，忙着呢，这近来生意可好啊？”

　　　　薛掌柜听着声，抬头一瞧，不是别人，正是这伙强人的首领，此人唤作林虎，青州东江县人氏，生得是满脸横肉，身材壮硕，一眼看过去总不是善茬。

　　　　薛掌柜忙放下手中的烟杆，自是笑脸相迎道：“呦，稀客呀，什么风把爷给吹来了，我这生意不能和您比，只是养家糊口，还算过得去，”

　　　　林虎听了哈哈一笑，薛掌柜四下看了一番，继续道：“有些日子没见了，还请移步，这里不是说话的地方，”

　　　　二人转身来到了里屋，薛掌柜给林虎让了茶，口中道：“可是又得了什么宝贝，来博取我那羡慕之心，快拿来让我瞧瞧，”

　　　　林虎笑道：“说您是做生意的一点都不假，什么都瞒不过您的慧眼啊，”林虎说完，从怀里掏出一串琥珀念珠。

　　　　薛掌柜看了，自是喜欢的不得了，迫不及待从林虎手中拿了过来，细看一番道：“爷是有通天的本事，这种东西都能到手，市面上可少有这种物件，就别馋我，直接开个价吧！”

　　　　林虎微微一笑道：“薛掌柜当真喜欢？”

　　　　薛掌柜道：“我你还不了解嘛，干嘛跟你兜圈子，”

　　　　林虎道：“要是真喜欢，送你便是了，”

　　　　薛掌柜有些不敢相信，疑惑道：“此话当真？”

　　　　林虎脸一沉，挺严肃的样子道：“也不和您兜圈子了，咱说正事，我这次来啊，可是带着好消息的，不知薛掌柜是否还记得，去年冬天，下了一场很细很细的雪，我和手下几个兄弟一起去外边看地形，还真没扑了空，是个意外的惊喜啊！”

　　　　薛掌柜听到这里，那小眼睛瞬间变大了许多，可来了兴致，忙道：“噢，那可要恭喜了，这可是墓里的东西，还有别的没，拿出来，让我开眼便是？”

　　　　林虎道：“薛掌柜何必这样着急，这墓地我拿铲子嗅过了，朝代自然久远，绝不会低于二品官员，自然有一大批好货。不过我们暂时还没动，到也轮不着别人，我手下的人可一直都看着呢，正准备这几日动手呢。”

　　　　林虎喝口茶水继续道：“先说明白，我可还没找别人说过此事，先来和薛掌柜透个信，您要是乐意呀，咱们动手时，待薛掌柜看过东西，现场清点货物和银子，东西直接就是您的了，您要是不乐意，我再找下家便是了，”

　　　　薛掌柜想了一想，自然动了心思，和林虎打交道也不是头一遭了，他没必要框自己，要是这笔买卖真成了，保不齐能买下京城一整条街的商铺了，遂道：“要真有这等好事，我岂能错过，我这几日凑银子便是，还别到外面张扬，坏了咱们的买卖，”

　　　　林虎道：“好，那就这么说定了，此事只好过你薛掌柜一人，我且回去安排，待要动手之时，自会提前派人来通知掌柜，噢，对了，最近衙门可看的紧，切记，此事天知地知，你知我知，”

　　　　薛掌柜道：“连我都信不过，我岂能坏了自己的好事不成？”

　　　　林虎起身作揖告辞，薛掌柜手提念珠道：“那这念珠？”

　　　　林虎道：“送您便是了，我岂能说谎，”

　　　　薛掌柜谢过林虎，待林虎走后，薛掌柜屁颠屁颠可乐坏了，倒腾这么多年，这下可算找着发财的机会了。

　　　　这几日，薛掌柜没忙别的，为凑银子，将家里的古董花瓶、把玩物件，悉数清点，除了自己特别喜欢的几件除外，都做了价，卖了出去，这一时头脑发热，还有心将这客栈押了出去，生硬让自己的夫人给拦了下来。

　　　　几天下来，薛掌柜忙里忙外，内心满怀期待，做梦都能笑醒。心想这买卖要是成了，可就跻身到京城的大户人家了，再不是这客栈的小掌柜了。想到这，都有些无心打理那客栈的生意了，只想着林虎早些来知会自己一声。

　　　　盼星星，盼月亮的，林虎总算派人来了，薛掌柜把客栈的生意简单交代一番，带了早已备好的银子，便跟着去往那青州地界。待到天黑之后，林虎带着薛掌柜前往那发财之地。

　　　　这夜色黑的有些可怕，连那月亮也躲藏到了云层里边。狂风呼啸而过，不停撕扯着大地上的每一处角落，却不知自己打扰了多少尘埃休息。　　劳累了一天，人声已经静了下来，可有一帮人还在悄悄忙碌。

　　　　林虎带了手下两个弟兄，薛掌柜则跟在后边走，这一道上是越走又黑，薛掌柜心提到嗓子眼，是越发害怕。

　　　　林虎和薛掌柜不时闲聊，薛掌柜却无心作答，心想，这荒郊野岭的，林虎要是使坏心眼，拿了钱财，再害了自己性命，可如何是好，那时候可叫天天不应，叫地地不灵。

　　　　自是这样遐想，林虎也能猜到他的心思，便只管赶路，不再说话。

　　　　不一会工夫，来到一片空地处，林虎道：“薛掌柜，就是这里了，这样的风水宝地，怕是薛掌柜都不一定见过，”

　　　　林虎继续道：“都愣着干嘛，哥几个上手吧！薛掌柜可是等不及了，”

　　　　林虎走了过来，燃起一盏油灯，观察薛掌柜一番，眯眼一笑，口中道：“薛掌柜稍安勿躁，你我两袋烟的工夫，我们便可下去瞧宝物了，”

　　　　薛掌柜听声打一寒颤，瞬间从刚才的假想中苏醒过来，看着林虎两个手下正拿着铲子往地下打，想必是自己误会林虎了，遂跟着林虎吧嗒吧嗒抽起了烟。
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第二章　设圈套滴水不漏，大意者幡然醒悟

　　　　狂风继续嘶吼着，月亮悄悄钻出云层，窥探着地面的一切，借着微微月光，影影绰绰可以看见扭动身姿的树梢。

　　　　林虎两个手下挥洒着汗水，先是拿着铲子方出墓地形状，接着便开始打洞口了。这边二人聊着天，也就两袋烟工夫，二人便告知：“老大，洞口打好了，”

　　　　林虎和薛掌柜走了过来，只见一个腰身粗细的洞口，通向下边，不过夜色太黑，黑咕隆咚自然看不到里边的情况。

　　　　几人轮番从洞口下去，果不其然，林虎这手下确实是经验丰富的老手，不偏不倚直接打入了墓室。

　　　　林虎手提油灯，薛掌柜也是老手了，跟在后边查看两边的耳室，金属和陶器的摆放情况，二人大致判断出墓室的朝代。墓室自然没被盗过，里边的陪葬品如数家珍，果真如林虎所说，不低于二品官员。薛掌柜两眼放光，心中暗自窃喜，这下可要发大财了，这么多宝物，只怕自己带的银子不够，能拿多少是多少，不可错失良机。

　　　　林虎和他两个手下也是异常兴奋，等待大半年没扑了空。

　　　　接着，几人小心翼翼开棺，取了尸体身上戴的珠宝首饰，又拿了两个肩膀边的宝物。又把两边耳室和墓室周边的宝物清点一番。

　　　　林虎和薛掌柜从洞口爬了出来，两个手下则从洞口往出递东西。

　　　　林虎笑着道：“薛大掌柜，这回您可要吃饱了吧，看着这么多宝物，我这心里还真有些舍不得了，不能都好过了你一人才是，”

　　　　薛掌柜道：“这是哪里话，咱可事先说好的买卖，难道爷要反悔不成？”

　　　　林虎道：“您还别说，干了这么些年，好些宝物我今天也是头一次开眼，你薛掌柜这下可要赚大发了，以后京城里可要有你一号了，”

　　　　说完，二人一笑，薛掌柜有些按耐不住了，只想着尽快交易走人，口中道：“东西也拿上来了，天也不早了，咱聊正事吧，清点一下，都做好价，你出货，我出银子，两不相误！您要是有特别喜欢的，尽管留下便是！”

　　　　林虎咬咬牙，有些不舍道：“事先都说好的，我也不能坏了规矩，就按你说的来吧，下次再有这样的，我可不能依你了，”

　　　　林虎和手下算计着东西，合计着银子。薛掌柜这会正在兴头上，只是借着月色简单看了几样东西，便开始往身边划拉自己要拿的，不一会工夫，薛掌柜带的十几万两银子都叠加在一起。

　　　　薛掌柜拿出银票递了过去，口中道：“这可是我全部家当了，”

　　　　林虎奉承道：“薛掌柜谦虚了，您比我会做买卖，拿了这么些宝物，可是要翻多少倍身家的，等这批货一出手，我可得高攀您了！”

　　　　薛掌柜这时已无心逗留此地，生怕林虎拿了银子又起杀心，一打三可没胜算，此地不宜久留，赶紧离开才是。口中道：“那我可借您吉言了，这时候也不早了，咱们也该起身了，还劳烦前边带路，”

　　　　说罢，几人起身上马，薛掌柜把买来的宝物包裹好挂在身上，跟在后面走，一路上提心吊胆，只想着赶紧和这伙人分开。

　　　　带这些东西，自然过不了城门口士兵的盘查，不过还好，薛掌柜在青州地界还有一处宅院，暂且放到那儿便好。走了好一会，终于认了道，薛掌柜道：“过了这个岔路口我就识道了，爷去了京城可要多到我那客栈吃酒，”

　　　　林虎道：“薛掌柜客气，要是不识路，我叫人再送你一程便是，”

　　　　薛掌柜道：“不必了，折腾这大半夜，早点回去休息才是，在下告辞，”互相道了别，薛掌柜便一路向自己的宅院奔去。

　　　　薛掌柜回到家中，此时天已蒙蒙发亮，关好门窗，掌起一盏油灯，暂且顾不上那困乏的身躯，迫不及待打开那爱不释手的包裹，一件一件拿起仔细观赏。

　　　　细看之时，只见薛掌柜眉头一皱，自语道“不对啊，这可是仿制品啊”，东西真有问题，可不是老物件。薛掌柜又赶忙拿起其他物件查看，不过那么一两件老物件而已，剩余悉数都是仿制品，薛掌柜只觉当头一棒，脑袋翁的一声，便摊坐在地上，双手抱头欲哭无泪。

　　　　没错，薛掌柜一时轻信，加之贪婪和大意，被林虎设了个死局。

　　　　墓地自然没假，可早在一年之前，林虎就把墓地收拾了个底朝天。随之眼珠一转，计上心来，便制造今夜这番假象，往那墓室里放置了许多当朝的仿制品，填回土，只等来年，鱼儿上钩。这薛掌柜便成了那条心甘情愿的大鱼，自以为占了多大便宜，实则掉入大陷阱，还主动给人倒数银子。

　　　　林虎这番计划可谓滴水不漏、缜密周全，自知那薛掌柜性子急躁、贪图便宜，一心只想着发大财，绝不会让这样的机会从自己手中溜走。

　　　　薛掌柜从地上慢慢清醒过来，看着炕头那些东西，思前想后幡然醒悟，轻信了林虎，贪婪心作祟，哪里顾得上这其中的破绽。从去往墓地那一刻起，自己的心就提到嗓子眼，查看物件之时，本就没有平日里那般心思细腻，加之夜色漆黑，哪里能识得这东西的真假。

　　　　这行买卖，没有反悔的余地，只能怪自己眼力劲差，一时看走眼。薛掌柜折腾这么些年，抛开那客栈不说，倾尽自己所有，换来这一堆破烂玩意，回到家里可如何向夫人交代，顿时内心绞痛，一时死的心都有了。心想林虎啊林虎，我和你打交道这么些年，你尽如此奸诈狡猾，坑害我到这般地步，这仇算是结下了，你到得意了，我也不能叫你好过才是。

　　　　这边林虎和薛掌柜分开，这奸计得逞，自然是春风得意，喜笑颜开，十几万两银子就这么轻松到手，一时把自己佩服的五体投地。这头林虎有多高兴，薛掌柜就有多失落。

　　　　林虎手下道：“大哥这计划可谓十分周全，任他是那火眼睛睛，也不能看出其中，在下佩服，”

　　　　另一位则附和道：“是啊，大哥把一切都安排妥当，就连他那心思都猜的分毫不差，他只顾拿了东西走人，一心怕我们黑吃黑，哪里顾得上其中有诈，”

　　　　林虎听了，怒道：“说话可留个把门的，我问你，哪里来的计划，哪里有诈，爷就认为那东西都是真的，东西可都是他自己挑的，若有假，也只怪他自己看走了眼，爷可什么都不知道，你们可都记住喽，以后说话注意点，嘴别快过脑子，可小心舌头从嘴里掉出来。”

　　　　说完，几人在这朦胧之夜留下个背影，只顾潇洒而去。
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第三章　　父母官衣冠楚楚，小百姓发迹人生

　　　　人来世上走一遭，老天爷自会赏你饭碗，有人粗茶淡饭也能砸吧出滋味，有人山珍海味还不满足，莫要欺瞒天道，还请善待良心。

　　　　林虎为何这般猖獗，这还要从几年前说起。林虎原本是东江县一木匠活，平日里靠在外边揽活来维持生计。别看他外表五大三粗，木匠活做的却是精雕细刻，栩栩如生。

　　　　说这东江县知县谭老爷要打造一批家具，来了好些个木工，却都看不上眼，不是谭知县嫌弃，却道是那谭知县有一相好，唤作汨花。

　　　　谭知县早年前购置一处小院，这段日子正好要搬过来住，谭知县自然是宠爱他这相好。汨花心思细腻，如今自己独处一院落，都需按照自己的规矩来，家中所用物品摆设自是精心安排，所用家具更是十分挑剔。

　　　　汨花看过林虎的木匠活后，看出了不同的精美层次。林虎就这样来到这处小院，光着膀子，找一阴暗角落，大刀阔斧干了起来，打造的家具无非是梳妆台、八仙桌、太师椅、罗汉床之类的。

　　　　这日里，林虎正在干活，汨花来到小院，亲手为林虎端来一杯热茶，手指刻意从林虎手背划过，林虎是受宠若惊，却又不敢正眼看汨花，可自身早已神魂颠倒。

　　　　汨花虽长相一般，可身姿却是珠圆玉润、风韵妖娆，言语里又故作刁声浪气，举手投足都是难守寂寞。林虎正是血气方刚男儿，哪里受得了这般勾引，白天里只好使劲干活，晚上却魂不守舍无心睡觉，可有这贼心没贼胆，人家可是县老爷的女人，搞不好自己小命都不保，只好硬忍着。

　　　　这天，林虎休息之余，汨花迈着小碎步走了过来，搔首弄姿道：“哥哥可是累了？做工这么些日子，那些家具深得我心，晚上可要留下来吃饭，聊表谢意，”

　　　　林虎下意识里是拒绝的，可鬼使神差却满口应了下来，自己已然不清楚东西南北。

　　　　到了晚上，汨花炒了几道菜，还刻意备了酒，林虎坐到汨花身边早已乱了方寸，汨花道：“哥哥酒量可好？满饮此杯，以表敬意，”

　　　　林虎道：“平日里少有醉意，今天这美酒却让我醉上心头，”

　　　　汨花微微笑道：“我平时很少做菜，若不合胃口，还请哥哥见谅，将就一下，”

　　　　林虎两杯酒下肚，再也按耐不住自己，两只手紧紧抓着汨花的手，乱语道：“小夫人就别折磨我了，打进门那天看你一眼，我就后悔来这府上懒活做工。自以为白天多干活，晚上可睡个好觉，哪成想，这夜夜游春，难道小夫人舍得这般花前月下，我要你这身姿和我共度良宵，”

　　　　林虎说着，便像汨花扑了过去，汨花轻轻一推，道：“哥哥这话可够轻佻，说的奴家害羞，当真心里有我？我还以为你和那木头一样不懂这美妙之夜，”

　　　　林虎露出淫笑道：“小夫人何必娇羞，”说着，一把抱起汨花来到床上，伸手轻抚那早已气喘的身姿，汨花道：“哥哥懂得女人，不像我家那老爷子，半拉月没个动静，好不容易来一回还是草草了事，还怪我不行，”

　　　　一个不守妇道的女人，一个血气方刚的男儿，在那床上如鱼得水，翻云覆雨般快活。汨花抓着那虎背熊腰，从头到脚彻心体会着做女人的滋味，这对狗男女敞开浪荡之心，快活过那夜。

　　　　一天，谭知县来到小院，汨花撒娇道：“大人只顾自己，早就忘了奴家不是，”

　　　　谭知县道：“我除了心系百姓，最惦记的也就是你了，难得偷闲半日，第一时间便来看你，可不要生气。”

　　　　汨花道：“劳烦大人惦记，好不容易来我这一遭，还拿百姓说事，你那些假政绩可瞒不过我，”

　　　　谭知县一听，生气道：“你这都是妇人之见，本官干什么还轮不着你说三道四，再这样，我可不会惯着你。”谭知县叹口气继续道：“怎么样，这些天家具做了多少，可都合你心意？”

　　　　汨花道：“奴家正要和大人说此事呢，那天奴家路过，顺便进来一看，家具到没什么问题，只是那木匠是我一远方表哥，我这边可是锦衣玉食了，哪想到家里的亲戚还这般劳苦，奴家这心里还真不是滋味。”

　　　　汨花低头故作擦眼泪的样子，继续道：“还请大人开恩，多帮衬些才是，不然，这逢年过节的，家里人又要说我不是了，”

　　　　谭知县道：“噢，这事倒也简单，看他愿意干啥，在街上做些买卖便是，或者他有其他好的营生，本官都可通融，你们商量着来，要是没住的地方，小院这般宽敞，住这里也好，你也有个伴，”

　　　　汨花道：“奴家谢过大人，大人好不容易来一趟，晚上可要留下一起吃饭，奴家这就去准备，”

　　　　谭知县道：“噢，不必麻烦了，本官还有事情，就先走了，改天再来看你，”说罢，坐轿而去。

　　　　谭知县走后，汨花把这好消息告知林虎，林虎却有些犯愁，做些什么买卖才能发大财呢？

　　　　汨花却不管那么多，自从那天晚上二人偷食禁果之后，便一发不可收拾。汨花整日里想的都是那男女之事，这边早就等不及了，扑向林虎怀抱，宽衣解带。

　　　　自此，林虎变换了身份，住在这小院里。一开始，二人还避讳院里的丫鬟，熬到深夜才敢偷偷跑去那闺房。时间久了，也不再避讳，光明正大待在了一起。

　　　　林虎让汨花快活，汨花自给了林虎银子，一开始林虎还算踏实，做些小买卖，苦累不说，也没见赚多少银子。抵挡不住这野心勃勃，林虎哪里看得起这些钱财。

　　　　偶然间听说了倒腾古董的发财路，便一门心思扑到里面，跟着行家开始入门，别人知道他有知县老爷这靠山，便开始怂恿他，林虎自知这里的利益，早就红了眼，众人以他为首。当初次尝得盗墓得来的钱财，一点点胆子大了起来，便是以此为生，野心越大，越发贪得无厌，手下的人时常打家劫舍，拦道过往路人，他也不管，一时间扰得百姓不宁。

　　　　自此，林虎人生发迹，搂着知县老爷的女人，知县老爷还给予通融，让他赚足大把银子。

　　　　再说这谭知县，虽贪得无厌，或许是因年迈，成了不近女色之人。整日里兴水利、修大坝，实则是汨花说的那样，都是些面子工程，假政绩罢了，无一关乎与百姓利益，不过是惦记着苦口婆心从户部要来的那些银子。这下到好，独居小院，给那汨花和林虎制造了机会，这破事城里早就传的是沸沸扬扬，让人笑话。

　　　　小院的丫鬟自然早就告了密，谭知县却不以为然故作镇定，只因那林虎盗墓得来了不菲钱财，都会拿出一半分摊与谭知县，谭知县惜财如命，不管他二人之间的事情，只要有银子就行。
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第四章　　掌柜的犒劳伙计，摔破烂重建家园

　　　　大树随风轻摆，小草摇晃着脑袋。鸟儿追逐打闹，花朵喜笑颜开。阳光肆意挥洒，四季风尘仆仆。每一处都是如此浪漫，每一处都在点缀人间。

　　　　说这薛掌柜被林虎算计，实则落寞至极，辛苦打拼几年积攒的财富，一夜之间落得个血本无归，咬碎牙往肚子里咽，只好自认倒霉，这账算是记下了，总要找个时机和你算个清楚。

　　　　几天下来，薛掌柜是不敢回家，也不愿回家，他就那样蜷缩在炕头，肚子饿了也没知觉。看他精神萎靡、眼中无神、脸色苍白，十分难看，整个人情绪颓废，给人感觉苍老了几十岁一样。

　　　　忽然间，薛掌柜从炕头爬起，双手举起那曾经是宝贝的瓷器，使出浑身力气狠狠摔在地上，接着，其他物件也都被一一拿起，狠狠砸在地上，一会工夫，地上一片狼藉。他好像觉得还不过瘾，薛掌柜跳到地上，鞋也不穿跑到院落，左手拿着石头，右手拎着斧头跑了进来，将地上的碎片挨个砸一遍，誓要将他们粉身碎骨。

　　　　薛掌柜手起斧落，他就这样发泄着内心的不快，随之便是夺眶而出的眼泪。他扔下斧头，瘫坐在地，靠在墙上，双手抱头痛哭流涕。

　　　　他想摔烂这个骗局，摔烂自己糟糕的状态，摔烂那痛不欲生的心情，摔烂这一段记忆，就当自己曾经一无所有。

　　　　这一通发泄，好像心情好了那些许，薛掌柜擦干眼泪，锁了门，翻身上马，一路直奔回家中。

　　　　再难过又如何，没人能理解他此刻的心情，他也必须接受这个事实，继续生活下去。

　　　　回到家中，薛掌柜夫人见状，吓了一跳，前几天还好好的，这下怎么会是这副模样，知道肯定出事了，遂不解道：“这是怎么着了，几天工夫，为何如此模样，难不成是遇上山贼了？”

　　　　这一连串发问，薛掌柜又不知从何说起，扑通一声跪到地上，抱着夫人哭了起来，夫人知道出了事，焦急万分，赶忙扶他起来，道：“怎么还哭了起来，你倒是说话啊，”

　　　　薛掌柜平复一下心情，把这事情的前后经过娓娓道来。

　　　　夫人听了是破口大骂：“这天杀的贼人，竟能做出这种事来，就不怕遭天谴吗？他家的祖坟迟早都要让人给扒干净了，”

　　　　接着哭了起来，继续道：“早就和你说过，看那林虎不是什么善茬，要你多加小心，就是不听，这下好了，多年辛苦攒来的银子，都让你给败光了，家里现在什么都没有了，这以后的日子还过不过了。幸好没听你的，要不然客栈你都给人押出去了，”

　　　　薛掌柜也急了，道：“姑奶奶，你小声点吧，让邻居听见了，你就不怕被人笑话，”

　　　　夫人道：“你要是怕人笑话，就别做这样的蠢事，你怎么还有脸回来，”

　　　　薛掌柜咬着牙，是又气又恨，我已经够难受了，夫人不给自己安慰就算了，还这般胡闹，自己怎么就如此倒霉呢！生活啊生活，你就别逗了，给个喘息的机会吧！

　　　　薛掌柜道：“妇人之见，妇人之见，这不还有客栈嘛，我用心打理便是。哪成想我能遇到这种事，谁又想遇到这样的事，不想着如何弥补，只知道骂骂咧咧，已经付出这么大代价了，你说那么多又有何用，”

　　　　夫人道：“弥补，怎么弥补？你能把那些银子都给追回来啊，你自己犯了错误，我嚷嚷几句都不行啊，”

　　　　薛掌柜不想和夫人继续这无意义的争吵，开口道：“银子没了再赚，你在家好好的，我离开好几天了，也不知客栈那边怎么样，我前去看看情况，”说着，洗了把脸，换了干净衣裳，整理一番，便出了门。

　　　　此时，京城里不断聚集着赶考的举子，各家客栈都是生意兴隆、人满为患，生意自然是好了许多，可把这一众伙计忙坏了。

　　　　说这清风客栈便是薛掌柜家的，客栈离着城门口近，相对其他客栈又要便宜，生意自然要更好一点。

　　　　薛掌柜在门外停下脚步，只见伙计们忙里忙外，最机灵的要数店伙计赵劲了，看他走路都带风，窜上跑下，大汗淋漓。笑脸迎接着来往店里的每一位爷。酒馆客栈有句话，正是形容此番忙碌景象，叫做“日行千里不出门”。

　　　　薛掌柜打门外进来，赵劲一愣，看薛掌柜消瘦的模样，有些吃惊，心想不会出什么事了吧，可也不敢乱问，道：“掌柜的您可回来了，您歇息着，我给您沏茶去，”

　　　　要说这薛掌柜也是从苦日子慢慢熬过来，曾当过车夫打过杂，卖过苦力撂地摆摊，吃了多少苦遭了多少罪，受人多少脸色，只有自己心里清楚了。攒了点银子，又问亲戚借了点，才开了这家客栈，规模虽不大，生意到还可以。

　　　　往常，客栈平日里生意不好的时候，掌柜的老黑着个脸，伙计们大气都不敢出，做事也都小心翼翼，生怕被那掌柜的责罚。这几日可好，掌柜的不在店里，伙计们忙活之余，要好的三俩相聚一起，打趣说笑着，讲些荤段子，这是他们唯一的乐趣，一天的劳累，没有太多排遣的方法，只能以此来解乏。

　　　　薛掌柜四下转悠一番，回到柜台里面，吧啦起了算盘。

　　　　伙计们跑到脚跟都软了，正低声说着晚饭吃啥，声音虽小，还是被薛掌柜听到了。薛掌柜从底层摸爬滚打，自是能体会到他们的苦衷了，加之这几天发生的事情，薛掌柜好像看明白许多问题，遂把店伙计赵劲喊了过来，道：“赵劲，你去伙房和厨子知会一声，晚上炖上两尾鲤鱼，要挑个头大点的。这几天我虽然不在，但心里也清楚，大家跑上跑下都很辛苦，这吃饱饭才有力气干活嘛。今儿就定下这规矩了，不管以后生意好坏，十天半月给大伙吃顿好的，别整日里都是土豆煮白菜，传出去让人笑话不是？”

　　　　伙计们听了这话，心里瞬间阵阵暖意，薛掌柜这几句可谓恰到好处，收拢了伙计们的心。

　　　　赵劲听了，不敢相信，楞了一小会，薛掌柜怒道：“你耳朵聋啊，还楞着干嘛，赶紧去呀！”说完嘿嘿一笑。

　　　　这下赵劲确定掌柜说的是真的，转身便飞奔向伙房，这平日里粗茶淡饭，没有油水，谁不想吃点好的。厨子们听了也自然兴起，待忙完客人的食饭，便挑来店里最大的两尾鲤鱼，开始制作这顿众人期待的美味佳肴。

　　　　劳累一天，伙计们收拾桌椅板凳工夫，一锅香喷喷的鲤鱼便来到桌上，众人扑抢着坐到桌子上。毕竟狼多肉少，赵劲便动起了小心思，口中道：“这鱼身是肉大，要说这营