黑地牢-第3部分

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　　　　我坐定在板榻上。老王向我凶狠狠瞅一眼，先退出去，他到了门外，站住了似在和什么人谈话。小朱仍站在我的面前，瞧着我高声吩咐。

　　　　“安静些。要是你轻举妄动，只有自己讨苦吃。你领会吗？”

　　　　我默然不答，只冷冷地向他瞧了一眼，他向我笑了一笑，也就退出室去。接着，室门关上了。滴喀一响，外面下锁了。我就成了笼中鸟！

　　　　我怎样对付他们呢？事实上可有什么办法？我为公众服务，结怨了匪党，此刻落在他们的手中，生死原不在心上。只是我一想到我的妻子佩芹，未免有些儿不安。

　　　　伊一定以为我此刻还在霍桑那里，怎知道我已经身处绝境。我可能通一个消息给伊吗？莫说办不到，就算办到了，伊得信以后又将怎么样？我又想起霍桑。

　　　　他此刻是否已经接到我的信？如果信已投到，他将怎么样应付？据情势推测，这班匪党的组织如此严密，确实厉害。他们又有这样秘密的地牢，若不深悉底细，谁又能够直捣匪穴？我瞧那匪首的头脑确是很冷静的。他既能干那大华银行的案子，可见他所说的他手下人才众多，确也不是虚言。不过他们既然没有把我一枪打死，我自然还有希望。“一息尚存，此志不容稍懈。”这是霍桑的人生观，我也有同样的抱负。

　　　　我开始准备用我自己的力量，设法脱出牢笼。我站起来，先把指头在那水泥的壁上轻轻地弹击，都是很坚实的，休想有脱逃的机会。我又走到室门旁边，视察那扇门。门是用铁皮包的，里面是某种坚木，门外有铁闩反锁着，显然也没有法子想。

　　　　我支用脚踏踏地，地的坚实更甚于壁。只有上面暗黑的承尘，我还把握不住。

　　　　不过希望也一定很少。怎么办？这是个坚实的地牢，我赤手空拳，有什么法子呢？

　　　　砰！

　　　　一声枪响从铁皮的门外传送进来。我心里一惊，不由不倒退两步。有什么变端来了罢！

　　　　八、冒险行动

　　　　“是霍桑来了罢？”那是我那时候的第一种意念。以为霍桑来了，匪徒们阻挡他，也许外面已发生了争斗，因而有枪声。接着我又自觉我神经过敏。霍桑既然不知道我的所在，怎么就会跟因而至？

　　　　我再敛神听听。没有声音。太奇怪！开了枪怎么会静下来？我轻轻地踱到门边，用手推一推那铁皮门，冷得像冰，但是依旧锁着不动。

　　　　刮搭！

　　　　我吃一惊，赶紧把身子蹲下去。声音是从门上来的。

　　　　我抬头一瞧，铁闩上忽然露出一方小洞。有一个人面就在这小洞口中显露出来。

　　　　那是个监守人。他的面貌虽不仔细，但那种凶恶粗丑的状态一望而知不是善类。

　　　　他向我狞笑着说：“喂，你忙什么？想逃走？嘿嘿嘿！”

　　　　笑声中充满冷气，使我的皮肤上生粟。我不理他。他说下去。

　　　　“知趣些罢。无论如何，你逃不掉。就算你走了出来，你也休想活命。我劝你安逸些睡一会，倒是最实惠的。”

　　　　又是一声刮搭。那人把铁门上的方洞重新关拢了。我站直了，看见铁门上另有一个小孔，才知道我在里面的举动，外面都瞧得见，刚才的枪声分明是一种示威。

　　　　这是个最恶的场面。我处在这个四壁坚实的黑暗的地牢中，除了外面有人来救我，我自己简直没有逃生的机会了。不是我自己气馁，实际上实在无路可走。

　　　　这班匪党不但手段厉害，组织也特别严密。别的莫说，这种秘密的地室和严密的布置，实足使侦探们束手无策。我所处的一室握说是第九号，不知一共究有多少号数。假使每一号中都有一件票案，这匪党的气焰也足够教人心惊。我这时虽还存着扑灭这个匪窟的雄心，不过我手无寸铁，又没有一条出路，怎么样着手，虽绞尽脑汁，也想不出。

　　　　正当这个时候，电灯忽而熄灭了。这又使我吃一惊。

　　　　又有什么变化吗？我知道电灯的机钮装在门外。他们熄灭了灯，将有什么动作？

　　　　我处在这黑牢中，生死末卜，加着霉湿的空气刺鼻难受，我感到的烦闷惶惑也可想而知。静！是死一般的静！黑，是坟墓般的黑！我简直像一个给活埋的有呼吸的死人！

　　　　我绝望吗？不！霍桑常常说，“希望是同呼吸一起存在的。”我在万分困难中，忽然想得一计。那门外的看守人我可能运动一下吗？如果成功，不但我的性命可保，也许还可以成全我的打破匪巢的奢望。这不是值得试一试的吗？

　　　　于是我又冒险走到铁门背后，希望听得门外的脚声走过，然后招呼他谈话。

　　　　不料我的耳朵刚要贴在铁皮门上，电灯忽又通明，那铁门上的方洞也跟着拉开了。

　　　　我急忙把身子一侧，才见从方洞中送进一只长方形的小盘，盘中着一个面包，一方块牛肉，还有一杯热水。我连忙接住了盘，乘势从方洞中低声说话。

　　　　“朋友，我和你谈一句话，行不行？”

　　　　那人果真住了步，把头凑到洞口。“你要说什么？”

　　　　我忙接续道：“朋友，你若使能放我出去，我一定重重谢你。”

　　　　那人忽冷笑一声。“书呆子！你谢我多少呀？你卖掉了老婆，能值得几个钱呢？”

　　　　“不，我有钱，你要多少，我都依。”我赶紧补两句。

　　　　他仍站着不走。“喔，你有钱？有多少？”

　　　　“我给你一千块！”

　　　　没有反响，有的是静默。这不是希望吗？同意了？还是还嫌少？

　　　　“喂，朋友，我还可以多给些——再加五百也行，只要你马上放我：”

　　　　有回音了！声音很低。他的头仍凑在洞口，两只黑眼闪一闪。

　　　　“喔，你肯给一千五？”

　　　　“是！”

　　　　“现货交易吗？”

　　　　“哦——我身上没有现钱。你一放我出去，不妨跟我一起去拿。”

　　　　“跟你一起去！嘿嘿嘿！”

　　　　方洞合上了，他走开了！

　　　　我急急补充说：“喂——喂，我有金表——喂，还有墨水笔一一”

　　　　没有回音！

　　　　完！这计划不成功，我只空欢喜了一场。真懊丧！我把食物盘放在半桌上，刚才坐下，电灯忽又暗掉了。我那里吃得下？无聊中我但把热水饮了一口，接着便倒在板榻上面。

　　　　我的身体一经躺平，脑中的思潮越发起伏得厉害。我的希望是稀薄了，不能不想到归宿。

　　　　人生百年，谁也有个归宿，死原不足畏惧。我想起了十九那天早晨，霍桑因批改罗隐的蜜蜂诗而发表的几句话：“生存在这个时代的人，谁也应得有‘为人’的观念。”霍桑和我历年来竭尽心力，企图荡涤些人群的渣滓，扑灭些社会的毒害，让大众们走一条更平坦光明的路，就因此和那班歹徒恶棍处于势不两立的地位。现在我不幸落进了匪手，就算牺牲了性命，总比马援说的“卧床上、死儿女子手中”

　　　　更有意义。不过人也是有情感的，生离死别，对于生平所亲呢的人也不能不有所系恋。

　　　　第一系恋的是我的妻子佩芹，第二便是我的老朋友霍桑。我死在这里，这两个人连消息都没有一个，“生死存亡两不知”，想起来最觉难受。再进一步，我又替霍桑担忧。此番他即使不会得因着我的字条而落入匪徒的圈套，但这班悍匪和霍桑不共戴天，随时都有暗算他的可能。假使他又失去了我的助力，单身双拳，无论他怎样机智出众，也许也不免要步我的后尘罢！

　　　　我躺着，呼吸有些艰难。时间在一分分一秒秒过去。

　　　　内和外一片黑，一片静。

　　　　我这样似梦非梦地胡思乱想，不知经过了多少时候。

　　　　我的耳朵中忽感受一种异声，仿佛室门外的铁闩有人在那里开动。我不由不坐直了身子，把我全身的精神都运用在听觉上面。

　　　　嘎吱……嘎吱……！

　　　　似乎是铁闩拔动的声音，不过非常轻微。怎么？莫非刚才那个看守人受了我的运动，表面上虽不理会，此刻却来暗暗地放我逃走吗？不，不会。这意念未免太如意了。

　　　　那末可是有人要悄悄地进来，致我的死命吗？

　　　　铁皮门果真轻轻地开动了。这仍旧是我的听觉的警报。电灯仍不明亮，使我无从防备。我缩住在一壁，留神地听。那铁门显然在扩展，等到拉开了半扇以后，外面有一缕细而长的灯光射进来。隐约中我瞧见一个戴鸭舌帽的黑形佝偻着缓步走进来！

　　　　我仍把身子贴住了水泥的墙壁，我的呼吸也忍住了。

　　　　来人的用意怎么样？不会是好意罢？我正想举起一只方凳暂时做武器，忽见那黑形一进门后，站一站，并没有动手行凶的模样。更奇怪的，他把电筒光向我照一照，像在摇手作势。

　　　　什么意思？进来的人是谁？莫非是霍桑？但是那人的身材又不像。

　　　　疑迟间我的手中拿着的木凳也不敢轻动。那人慢慢地走到了我的身旁，向我连连地摇手；他忽把一支手枪倒握了枪管，塞在我的手中；接着又是另一种东西——是我的那把便用刀。我真是莫名其妙。

　　　　那人低声说：“别慌！这都是你自己的东西，拿好了。”

　　　　“什么意思？”我也挣出了一句。

　　　　“你不用疑虑。放着胆子，跟我走。”

　　　　“那里去？”

　　　　“走向光明去！”

　　　　抽象的光明已经在我的心头活动。这个人不但没有恶意，像是来救我的，而且他的声音我也熟悉。

　　　　我不禁问道：“那末你是谁？可就是小——”

　　　　他忽阻止我道：“别说废话！轻声些，跟我走！”

　　　　“外面没有人吗？”

　　　　“有人，就开枪，不过能不开更好。你看着我。走。”

　　　　是梦境吗？不，是现实。可是这个人明明是动手把我绑到这里来的黄脸匪徒小朱，因为暗淡的光线中，我还看得出他戴着黑眼镜。此刻他怎么又来放我？这真是我所梦想不到的！他要引我出外，另外有什么作用吗？也不像。

　　　　他们若要害我，随处都可以，何必多此一举？况且我的手枪他也还我了，更百分之百不像有什么恶意。这时候我还没有脱离险境，也没有机会深究，只有傀儡似地跟着他进行。

　　　　出了门口，我们都站一站。电简光照见一条狭长弧形的甫道。离这第九号室不远，壁顶上还装着一盏电灯。就在那电灯下面，有一个人蜷卧在地上。我不禁一吓。

　　　　小朱附着我的耳朵说：“别怕。这个人已经没有呼吸了。”

　　　　甫道的两端都有木栅门。两边约有十多扇包铁皮的小门，既像旅馆，又像监牢中的囚室。

　　　　小朱在甫道中略一迟疑，又向我低声说：“我想还是从这边走，比较地容易些。

　　　　你得振作些儿，手枪也姑且暂时藏好。我希望我们能够不用它最好。“

　　　　我点点头，但依着他的话进行。我们向右首一端走，举步轻缓而稳定。到了木栅的门口，那黄脸人忽掏出一串钥匙，开那门上的锁。可是试开了半响，锁仍旧不开。他另换一个钥匙，竟也同样地扦格不入。他的精神有些急遽不耐。我的心也乱跳。等到他换了第三个钥匙，变端起来了！

　　　　砰！……砰！……

　　　　枪声隐约地从甭道的左端透过来。小朱突的一震，急急住手。他侧耳倾听。

　　　　枪声竟连续地不断，并且越发清晰了。

　　　　小朱惊呼道：“不好！大概是侦探们来哩！”

　　　　我的反应倒相反，不但不惊慌，胆子转壮了。

　　　　我安慰他道：“若使真是侦探，我可以给你保证。你不用害怕。”

　　　　他仍惊惶地道：“慢。你自己的生命怎么样，此刻也还说不定哩。”

　　　　他急急把那第三个钥匙用力旋转。不凑巧，仍旧不配但那边的枪声仍继续不停。

　　　　好容易换了第四个钥匙，那锁才应手而开。

　　　　他拉着我走出了木栅门，转了两个弯，便有七八层阶级。他——口气先跑到上面，仰面探了一探，又回过来向我招手。当我上梯级的时候，隐约中听得枪声更急促些，好像方向不止一个。到了梯级的上面，虽有一盏电灯，光线却更暗淡。

　　　　他仍拉着我的手，低声道：“你在这里暂时伏一伏，让我去骗他们开门。这一扇门是我们的生死关！现在只能试一试我们的命运！小心，回头你得照顾你自己！”

　　　　我看见他走到一扇小门口，曲着两个指头，在门上连叩三声；略停一停，又叩三声；连续着又叩两下。这分明是一种暗号。枪声仍错落地响着，听起来越发近了些。小朱的叩门声停了不久，室门便开了。他跨出门去，似在向开门人打什么招呼。

　　　　不料小朱的身子刚才走出，那门又突的重新关上。

　　　　这是生死关头，我再不能迟疑了。我一壁摸出手枪，一壁奔到门口，不等外面的人下锁，猛力把门冲开。一出这门，我的眼睛骤然受了光线，不由不昏花得瞧不清楚。

　　　　一个黑影飞过来，像是拳头。我来不及闪躲，拳头已经打在我的胸口。痛吗？

　　　　我没有感觉。恍榴中我看见是个短衣的男子，站在门口，正在狠命地再度打过来。

　　　　我举起右腕来招架，把那拳头挡开了。他在拔手枪，我飞起一腿，踢在他的手腕上。

　　　　枪始终没有拔出来。我不再顾忌，便向这看门人开了一枪。那人来不及避，立即应声倒地，冲：我继续着前冲！我瞧见那小朱正在从一个门口里奔出去。那是一间宽大的房，堆积着木箱酒瓶之类。那看门人倒地时，带翻了几个酒瓶，曾发出一种宏大的声音，增加了我的危险。

　　　　砰！……砰！……砰！……

　　　　激越清晰的枪声分明就在这储藏室的外面。从那时急时缓的响声上推测，好像有人正在作一攻一守的射击。我不暇顾虑，把小朱定出去的门做目标，用力冲出去。

　　　　我出了这一个门口，显然逃出了第三关。我站一站，才知是一另西式的酒吧间。

　　　　场面很混乱。有好几个人正躲在柜背后，桌底下，和壁角间。枪声仍断断续续。我执了手枪，一时不知道怎样放。地上有个穿糙米衣服的人像蚯蚓地在爬，已爬近了酒店的大门，门正开着。我正想跟着他的踪迹，忽而手枪又一响，一粒弹子从我的左侧里飞来。我急急把头一偏，但左肩上已中了一弹，我忍痛盲目地回了一枪。

　　　　砰！

　　　　右首里另有枪声，我的腿上马上又中一弹。我仍负痛向前奔去，刚到门口，门外又有连珠般的枪声。

　　　　我进退不得了！我的意识开始模糊，足也再支撑不住，身体一失平衡，便跌倒在门外的水泥径上；但觉眼睛前一阵昏花，顿时又进入了黑暗境界。我的知觉失去了！

　　　　九、奇怪的电话

　　　　人们大概都经历过凶险的梦境，在万分紧张的时候，往往惊极而醒；醒觉以后，回想前情，精神上自然会感觉到无量的安慰。当三月二十三日早晨，我在爱仁医院里两眼醒转来时，正像从一个惊心动魄的恶梦中醒转来一般。

　　　　我的眼光最先接触的人有两个：一个是我的老友霍桑，另一个是我的爱人佩芹。

　　　　我揉了揉眼睛，看见佩芹坐在我的床边，含愁的双目正凝注在我的脸上。伊的眼眶略略有些红肿，面容也灰白可怜。我一把拉住了伊的手，要想坐起来，忽觉我的左肩和右腿上都隐隐作痛。伊急忙站起来，按住我的身体，不许我撑起来。

　　　　伊说：“医生叮嘱的，你虽侥幸地没有伤筋骨，可是不能动。现在你觉得怎么样？还痛吗？”语声有些哽咽。

　　　　“不。”我摇摇头，仍握住伊的手不放。

　　　　“唉，好了！”

　　　　霍桑正站在床的一端，说了一句，舒口气，缓缓地走近我的头部。

　　　　我回头问道：“霍桑，我们可是做梦？”

　　　　霍桑微笑答道：“晤，是的，可是梦已经过去哩！”

　　　　“那末这究竟是什么一回事？”

　　　　“话长哩。你耐性些。我想你现在还需要休息。”

　　　　“是的。朗，你再睡一回再谈。要不要吃些东西？”佩芹也附和霍桑的表示。

　　　　我说：“不。我现在需要的就是这回事的内幕。霍桑，你快告诉我。”

　　　　霍桑嘻一嘻，走到我的床边，在一只直背椅上坐下来。佩芹拿了一杯热牛奶送过来，扶起了我的头，叫我吃。我领情地一口气喝完了，重新向霍桑提出解释的要求。霍桑答应了。佩芹仍坐在床的另一边，静静地听霍桑分析。

　　　　他说：“昨天你是从匪窟里逃出来的。”

　　　　我应道：“是，我记得了。当我跌在酒吧间门外的时候，可是你救我起来的。”

　　　　“不是。一半是汪银林手下的几个探伙，一半是另有一个不知谁何的人。”

　　　　“怎么来？我不明白。”

　　　　“原来当时我知道通匪窟的通路只有一条，故而我们大家都向黄河路的医室里进攻。不知道这匪党有秘密的地道，而且那地道还通过弯角，有两个出口，分散在两条路上。等到转角上后援的探伙们听得了富洲路上的枪声，才知道玫瑰酒店里有嫌疑人逃出来，警署的门警开始阻拦。汪银林才派了大队过来，方始将你救起。”

　　　　我作惊异声道：“什么？匪窟的通道就在富洲路上？”

　　　　霍桑点头道：“是啊。你可是以为富洲路是警署的所在，因此认为奇怪吗？

　　　　岂知那一另假名的玫瑰西酒店竟就在警署的隔邻！因此之故，警探们寻遍了上海的四乡，竟找不到匪窟的所在：“

　　　　我纳罕地说：“唉，匪党们真狡猾极了！这种地点谁想得到？你又怎样知道的？”

　　　　霍桑解释道：“五天以前我们不是破过一件大华银行的失窃案吗？我早已说过，这案子定是什么匪徒冒托着江南燕的名义干的。他们能够破坏如此坚固的铁箱，并且把赃物藏得如此严密，也足见这班人的能耐。在一两个月之前，我听说有一班有组织的匪党，内幕中有一个有科学智识的人，在操纵指挥，实在不容易应付。”

　　　　我叹息道：“唉：我国人的科学智识还在幼稚时期，别的没有发展，犯法作恶的勾当上倒马上就有成效！”

　　　　霍桑也微微叹一口气。“我知道有这班匪党的存在，社会上的恐慌势难有停止的希望。我料想大华银行的案子也定是这班匪党干的，案情虽揭破了，真贼还没着落，所以我就决心彻底扑灭他们。我和汪银林探长商量了好久，又费了不少工夫，从各方面探访，可是终查不出匪窟的所在。于是我便想出我自己失踪的计策，来引他们入壳。”

　　　　我插口道：“你的失踪是一种自动的计策吗？你为什么不通知我一声？”

　　　　霍桑道：“这一点要请你原谅。我的失踪的目的在乎使匪党们信以为真。他们知道我和他们势不两立，我一天在社会上活动，他们是一天不能安心的。还有一件事，我还没有告诉你。在十九早晨那只飞燕的事过去以后，到了下午，你就回家去。

　　　　在那天晚上十点光景，忽然又有人到我的寓所里来开枪行刺，也许是威吓。

　　　　“

　　　　“喔，施桂也提起过，不过不清楚。那也许就是匪首所说的信号。我听得了这消息，正要到你那边去问个明白，就给绑了去。那是怎么一回事？”

　　　　“那时候我在楼下办事室看一本变态心理。有人向我靠近的窗口开了一枪。

　　　　那枪弹没有进来，似乎是随便放的，也许只含着恐吓作用。我马上探头到窗外去看看。

　　　　又是一枪，仍旧是空发的，并没有伤我。我因此将计就计，下一天早晨，拿了些应用的东西，就悄悄地失踪不见。我料想他们一听得我失踪的消息，势必要派人来探听虚实，我便可以因此得到一个引线。至于我不和你说明的缘故——连施桂也不知道——就因为你是一个老实人。若使你知道我的失踪是假的，你就决不会发急。你总知道，有好多人都把你做一种我的行动的反镜。万一从你的行动态度上被他们瞧破虚实，岂不弄巧成拙？为了这层，我只得故意不通知你。这一来使你冒了一次很大的险，我很抱歉。不过我也防你有什么意外，早就派人守候在你的寓所的左右，以防万一的不测。“

　　　　“那末，我被他们绑去的时候，有人看见的？”

　　　　“不错。那时候两个守伺的人原也亲眼看见。不过他们奉命不能救你。”

　　　　“为什么？”

　　　　“这又得请你原谅。我已经说过，我的目的原想借一条线路，探悉他们的地点。

　　　　所以两个监伺人只奉命跟踪，并不负援救或把你劫夺下来的责任。我也料定他们一时决不会难为你，只须一探得匪窟的地点，我就可以设法引救你。“

　　　　“你就从这条线路得悉匪窟地点的？”

　　　　“不。他们只跟到沙渡路的一宅屋子。屋子的门外标着F。R。Henrg　——一个西人——住宅的牌子，其实是匪党的接洽机关。我们后来知道这屋子里并无犯罪的证迹，真正的匪窟却是我刚才所说的富洲路和黄河路的地牢。”

　　　　“哦，你怎么样查明的？”

　　　　“他们当初把你绑到了沙渡路以后，那跟踪的人——他叫许道中——便回来报告。我们还以为那里就是匪党的总习机关。我就和银林商量，集合了几个勇敢于练的探伙，准备前去掩捕。不料我们正自分配任务的当儿，忽然有一个人送你的条子来。”

　　　　“那时候你重新回到了你的寓所里去了吗？”

　　　　“不是。我用间接的方法，和施桂通电话。这字条一送到，施桂马上通知我。

　　　　我一得这个消息，立刻赶回去，见了那送信人，略略用些手段，他就反而被我利用。

　　　　所以我们能够破获他们真正的匪窟，不能不归功于你。美中不足的是累你冒了一次险，吃了些痛苦。“

　　　　“只要这回事对大众有些好处，我的冒险也算不得什么。”

　　　　霍桑笑道：你有这个见解，那末你得赞同我改的那首蜜蜂诗了。“

　　　　我也笑一笑，又提出另一个问句。“你用怎么样的方法利用这个送情人？”

　　　　因为我想起了我也曾企图利用一个地牢中的监守人，结果是失败的。

　　　　他微笑地说：“那是很简便的。他叫翟启新，是那匪首莫敬奇的心腹，也是党中的一个重要分子，所以知道密窟的所在。他先听我说出了他们党中的情形相接洽的地点，都非常明了，不由不心虚起来。他一样是一个人，读过些书，年纪还轻，性命究竟也爱惜。所以经我费了半小时工夫的训话，并不曾化什么钱，到底被我屈服了。接着我们便分配了大队人马，直向那匪窟进攻。

　　　　“翟启新也许一壁省悟，一壁对于他的伙伴还存几分顾全的私意，给他们同党们留一条生路。所以他只指点黄河路的敬奇医室，却并不说明富洲路的玫瑰酒店也是一个出路。我们攻进去时，大家都拼着全力，匪党虽没防备，也拼命回枪抵抗。

　　　　因此伤了两个探伙，我的手背上也受了些微伤。“

　　　　他不自觉地举起他的左手来。我看见他的左手背上粘着橡皮膏。他继续说下去。

　　　　“那时我们在医室中酣战，想不到你也从另一条出路逃出来。幸亏那转角上的几个后备人，听得了酒店门口门警阻拦的枪声，报告了汪探长，才奔过来把你救出。

　　　　据那两个救你的探伙说，在你的后面另有一个人跌倒在门槛上面。这个人分明是追你出来的，不知如何，竟也中枪倒地。此外另有一个戴黑眼镜，穿糙米色西装大衣戴鸭舌帽的匪徒，在你前面飞奔逃出。门警的枪没有打中他，探伙们也追赶不着。“

　　　　我想起了那个黄脸人，忙应道：“唉！这个人我认识，叫小朱，那当然是假名，不过很奇怪，我此刻还莫名其妙。”

　　　　霍桑动容地问道：“怎样奇怪？”

　　　　“这西装的匪徒就是亲手把我绑去的人；后来放我出来的也就是他。我再三思索，再也想不出他的用意。”

　　　　“什么？绑你的和放你的是一个人？”霍桑显然很惊异。

　　　　“是！”

　　　　“你不会误会？”

　　　　“不会。他的身材比较短小，先后和我谈过不少话。我决不会误会。”

　　　　“他的面貌怎么样？”

　　　　“很特别。脸色是淡黄的，像是上的蜡；眉毛细长，嘴也不大；眼睛给黑眼镜罩住了，我没有看清楚。”

　　　　我又把他里面穿的是棕色西装，谈吐像受过教育，起先绑我后来又救我的经过情形说了一遍。佩芹在旁边，虽没有岔口，却好几次用白巾掩伊的嘴，似乎禁止伊的惊骇声音喊出来。霍桑低头沉默了半晌，才缓缓地表示。

　　　　“这真是奇怪！我也想不出这把戏有什么意思。”

　　　　“虽然，这个匪党既已破获，这一个小小的疑问总可以打破。你说的那个叫做莫敬奇的匪首可曾捉住了？”

　　　　“捉住了。莫敬奇是在沙渡路被擒的。匪窟里的党徒一共打死了七个，捉住了十四个，那麻脸大汉老王也在内。还有那被拘禁的肉票救出了多少，和起出来的赃物一共有若干，我还没有知道。我因着赶到这里来瞧你，故而一切善后的料理都由汪银林在办理。”他站起来。“现在你真不觉得痛楚了吗？好，你得安心静养几天。

　　　　我去看看汪银林，问问他经过的情形，回头再来瞧你。“

　　　　这件事如此结束完全出我的意外。我虽受了一番虚惊和吃了些儿痛苦，但这一班破坏社会秩序的凶恶的匪党费得一鼓歼灭，减少了社会上的一种恐怖，我这代价也总算得。

　　　　这晚上佩芹亲自充当特别护士，在病室中陪我。我的痛苦也因而减轻了不少，但是心中反觉得对伊不住。

　　　　二十四日清早霍桑又到医院里来瞧我。据说党魁莫敬奇已经供出了不少话。

　　　　他们先后犯了四十一件案子，党里的党徒总数在二百以外，那天从玫瑰酒店里逃掉的也不少，不过那些比较重要的分子大半都在打死和捕住的二十一个人里面。

　　　　其余漏网的匪徒，若要完全肃清，还得费毕时日和工夫，才能办到。那莫敬奇受过教育，真有些科学知识，也懂些西医学，故而表面上挂着敬奇医室的牌子。

　　　　算是一个西医。他的手下当真也有几个懂电学和机械学的，大华银行保管库的那件案子，设计的虽然是他，实际动手的是他手下的一个姓夏的匪徒。这个人也已捉住了。据他说那保管库库门里面用白铅粉画的那只燕子，是姓夏的偶然画上去的，并不是莫敬奇的命令。所以他不承认有故意假冒的意思。

　　　　起出来的赃物，现款一项竟有十七八万之多，其他还有不少珍贵首饰。只有第三号保管库中遗