意难忘之续前缘-第5部分

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诸位兄弟原谅则个，且担待我这遭儿吧？”芳华道：“原来如此。我兄长虽爽约，却也情有可原。莫若就拿这一般的杯子罚他两杯，我再饮一杯可使得吗？”不等众人答话，东城与寄优，采茗齐声高叫“不可”。采茗几步赶至芳华身后道：“公子身上才大好了没几日，如何禁得起这等烈酒？”东城挥手道：“我自罚三杯，再将他的酒一并吃了，一共五杯，可使得？”咏歌在一旁开言道：“贤昆仲手足情深，着实令人羡慕，只凭这个便该依了他才是。”芳华回身微微抱拳，向着他笑盈盈的致谢。那咏歌见芳华梨涡深深，美目婉转顾盼生辉，险些儿失了常态，慌忙稳住心神还一一笑。　　东城饮完罚酒，众人才勉强将他放过，一叠声儿的催着他接着往下说。芳华赶着与他布菜，见他吃了才放下了心。东城又将那兰玉国的风俗细说一遍，最后说到了云修儒与廉松风，引得众人对云修儒的容貌浮想联翩。露桥摇着头道：“就算他是个人间尤物，那慧锦帝比他小了十岁不止，难道竟不嫌他老吗？可见是你扯谎。”东城道：“他国中，尤其是京城附近之人，对此二人之事没有不晓的。你若实在不信，明日便可搭一艘船出海。只两个多月的行程便到了，去那里一问便知。”露桥翻了个白眼道：“我撑着了？好好儿的福不享，为两个不相干的死人，千里迢迢的跑到异国他乡去？扯淡！横竖我是不信的，你们信吗？”众人皆有些疑惑不定。　　咏歌见芳华，自从听了此二人之事，便有些凄凄然，因初次会面，不好显得过于亲近。见露桥相问，忙道：“我信。”果然，芳华转过头望着他。咏歌心下一喜，朝他微微一笑，接着道：“小弟看左兄并不是个哗众取宠之人。在座诸位与他是故友，理应知晓他的为人才是。这兰玉国我也曾在〈海外诸国志〉里见过，与左兄说的一般无二。”东城大喜，起身端了酒杯道：“多谢桂兄仗义执言，请满饮此杯。”咏歌爽快的一饮而尽。东城瞥了眼其他人，又瞪着露桥道哼了声道：“我算是白认得你们了，尤其是你！”芳华睁大双眸急问道：“桂兄的那本书，肯借与小弟一观吗？”咏歌见他情不自禁的，双手抓着自家衣袖尚且不知。微微垂目，见那雪白的手指骨节纤细，配着粉嫩嫩的指尖，越看越觉得香艳无比。透过薄薄的衣料，似乎已感受到了那滑腻的肌肤。鼻端又闻得那似有还无的茉莉香，一时竟有些心猿意马起来。若非自家定性好，只怕是要当众出丑了。　　咏歌也不点破，接着道：“这不打紧，待我明日亲自送往府上便是。”芳华连连摇手道：“不敢劳动桂兄，小弟使家人往尊府去取便是。桂兄已看完了吗？”咏歌点点头。芳华又问他，那兰玉国还有什么习俗？咏歌沉吟片刻道：“兰玉国只有单姓而无复姓，他周边的几个小国却与之相反。他国男子行冠礼后，由长者另取一名，称作‘表字’。只可家人唤之，外人仍叫他以前的名字。这与那中华帝国又截然相反。国中节庆其他习俗，皆于我们这里是一样的。”南朝接口道：“依我这粗人看，这个取字的风俗简直的多此一举。”忽又笑道：“不过，待我几时往那兰玉国中走一遭，也娶个男妾回来……”飞雨一口酒喷出来，指着他的脸边咳边道：“原来你果然喜欢这个调调儿，难怪那日……唔唔……”话未讲完，便被南朝赶过来捂住了嘴。众人听得话中有话，立时便拍桌子，鼓掌跺脚的喊叫起来，定要飞雨把话交代明白了方肯罢休。那东城更是上前来掰南朝的手，顿时众人闹作一团，场面一片混乱。　　采茗隔着人不得过来，见咏歌将芳华护到了一旁，这才稍稍松了口气。望着眼前的景象，皱眉对小柳道：“每次聚会皆是如此吗？啧啧，太胡闹了些吧？”小柳见怪不怪的道：“又不是一群老头子聚会，自然要热闹些才好。”采茗不敢恭维的摇摇头。　　芳华见闹得着实不成个样子，待要过去相劝，被咏歌拦住了。只见他走过去一手一个推开了众人，将倒在地上扭作一团的东城与南朝，露桥与飞雨毫不费事的分开来。东城与南朝相望一眼，心中暗自惊诧，此人好大的臂力。咏歌笑道：“诸位还是坐下来慢慢聊吧。”众人也闹得累了，各自回去安坐。南朝擦了把头上的汗道：“那日陪个要紧的客人，他颇好此道，我只得胡乱应承他。与他寻了两个优伶，逢场作戏罢了。”东城也不说话，脑袋一下一下的点着，歪着嘴笑得古怪。南朝灌一口酒道：“信不信由你们。”露桥拖长了声音道：“信。你原是我们这里最老实本分的，不信你信谁呀？”众人又是一片起哄之声。南朝也不争辩，只管低头吃菜。　　一时酒过三巡菜过五味，便有人嚷着要行酒令。芳华在一旁听来，虽然粗俗了些，那场面却委实热闹得紧。又有人找东城划拳，却个个败下阵来。罚也罚得好笑，谁输了谁钻桌子，众人便使力的在上面拍着起哄。芳华在家时，何曾见过这个阵仗？早笑得伏在桌上呛咳不已。咏歌忙与他轻拍着后背，又附在他耳边低语几句。芳华以袖掩口含笑回应着。到后来，众人皆有了些醉意，竟越发的胡闹起来。　　那露桥与东城划拳，连输两把却不肯就罚。此时正值初夏，除了芳华与咏歌还斯斯文文的坐着吃菜，其余人等皆脱去了外面的大衣服，个个面红筋涨满头是汗。那东城岂肯饶他，当胸一把抓住便往桌子底下按。露桥一路挣扎，只听“呲啦”一声响，露桥的衣服被东城扯了条大口子，里面白生生的胸脯和肚皮，在人前坦然相承。众人皆是一愣，随即便是拍桌子跺脚的大笑起来。　　飞雨抱着酒壶笑道：“了不得了，这身子全让他看见了，只好嫁与他做浑家罢了。”南朝在那厢拍着胸脯儿道：“甚好甚好，我这里与你们主婚便是。”东城早松开了手，笑得上气不接下气的，想说话却开不得口。跟露桥的厮儿强忍着笑，将外头的衣服与他穿好。尚未退去，却见那位有着琥珀眼的小公子，端了酒杯走过来。朝着自家衙内，梨涡浅笑的轻轻道：“二嫂，请饮了小弟这杯酒吧？”露桥不曾料到，他竟会出来调笑自家。转瞬又明白了，芳华定是恼自己，将他当作了娈童一流。又兼之方才，自己要拿大海杯罚他哥哥的酒。一时恼又恼不得，笑又笑不出，睁着元宵似的双眼，张口结舌地望着他。众人一发的大笑起来。便是那咏歌也笑出了声，望着芳华的眼神意味莫名。　　东城叫了声“好兄弟”，故意乜斜着眼道：“娘子，你叔叔敬的酒但饮无妨。”露桥微微一笑，接了芳华的酒杯。肥腰慢摆，莲步轻移，柔若无骨的靠在了东城肩头。叫了声嫡嫡亲亲的心肝儿肉，含了口酒，伸手搂着他的脖子，照着嘴便狠狠的吻了下去。那东城岂料他来真的，吓得脑子一片空白，僵着身子竟忘了躲闪。露桥也不过是想吓唬他，见了他这个呆样儿，先自忍不住大笑起来，一口酒全喷在了东城的脸上。众人顿时绝倒，个个抱着肚子笑岔了气儿。东城此时才回醒过来，拿衣袖胡乱的抹着脸，追着露桥骂道：“臭猪，你敢是骚劲儿大发了不成？”露桥扯了芳华挡在身前道：“死贼，还想占我的便宜，活该！”又尖着嗓子道：“官人，奴家这酒香是不香啊？”众人一听越发的狂笑不止了。连那些在一侧侍立的下人们，也都笑得蹲在了地上。采茗素日也算稳重的，这会子笑得连腰都直不起来了。　　芳华被适才那幕吓得有些蒙了，好容易脱开身，便想到外头疏散疏散。谢了咏歌的好意相陪，只推说要去净手，自行出房去了。采茗在那厢看见了也跟了出来。　　芳华净手出来，在廊上的窗前站定。深深的吸了口气，忽听得“吧嗒”一声响。低头看时，原来腰间所挂，双剑玉佩的带子断了。芳华慌得俯身拾起一看，见玉佩并无损伤，这才拍着胸口道：“去年过生日三哥才送我的，若是摔坏了，岂不要辜负他一片心吗？”忽然便想起昨晚的事来，拿着玉佩只管呆看。　　也不知是哪间雅座吃醉的客人，被家人扶着左脚踩右脚的去出恭。那走廊本不甚宽敞，他又东倒西歪的，正撞在芳华的肩头上。一个没拿稳，玉佩顺着他的手滑了下去。芳华一声惊叫，伸着手猛地往前一扑，想要抓住玉佩。谁料那窗台有些偏矮，他的力道有太大，一时哪里收得住脚？采茗眼睁睁的看着芳华，如狂风吹落的花朵，朝楼下坠去。　　芳华但闻耳畔一片惊呼之声。正盘算着跌在地上会有多疼？身子忽然变了方向，横着飞了出去。在一片喝彩声中，感觉有一股熟悉的气息向自己围拢过来。忽然之间，芳华的心突突直跳，没来由的一阵悲从中来。不自觉的将那人死死的抱住，仿佛此刻便是天塌地陷，也休想让他松开。　　耳边听那清澈的声音对自己连连呼唤，芳华却不愿有所回应，只想在那人怀中多呆一刻是一刻。若不是感到，那温暖的手抚在自己胸口上，芳华是不会睁开双眸的。泪眼模糊间，望着那有着月光般温柔的眼睛，他已深深的沉醉其中。半响，嘴里轻轻的唤了声“泊然”。不想那人满脸惊讶，急急的问道：“你说什么？”

　　☆、第六回匆别过芳华意缠绵　兄弟会时翔露端倪

房内众人，猛听得门外尖利异常的一声惨叫，几乎将耳膜刺破，尚未回过神来，便见采茗跌跌撞撞的跑进来哭道：“四公子坠楼了！”咏歌当先冲了出去。东城只觉得，脑袋让人拿大锤狠狠地砸了一下，一第六回匆别过芳华意缠绵　兄弟会时翔露端倪头栽倒在地。寄优扶着桌子起了两次，皆因腿抖得厉害竟没站起来。
　　　　等一群人冲下楼去后，便看见芳华毫发无损的，被一同龄的少年抱在怀内。二人不知何故，正四目相对的互相呆看。
　　　　但见那少年穿着时新的，象牙白收腰窄袖宝相花纹罗袍。足登水蓝缎面薄底靴，头裹素色软巾，两根飘带上缀着龙眼大的珠子。果真是貌似谪仙降凡尘，气若芝兰贵自华。
　　　　咏歌心下可惜道：“哼，倒让他捡了便宜，做了回好人。”一面拱手笑道：“原来是凤弦啊。多亏你出手相救，不然芳华岂不性命堪忧了。”又与众人引荐道：“这位是子叔丞相的次子，太子伴读子叔凤弦。这二位公子是升平郡王的次子与四子，左东城，左芳华。”东城与寄优听罢，慌得上前连连作揖道谢不迭。凤弦扶着芳华站稳道：“兄台可有摔坏哪里不曾？”芳华不及擦拭脸上的泪痕，忙还礼道：“多谢子叔兄相救，小弟并无大碍，不知兄台方才接住我时，有无伤到哪里？”凤弦含笑摇了摇头。
　　　　东城拉着芳华，转着圈儿的看了一遍道：“四郎，你……你怎的便从窗户上跌下来了？”回头冲着采茗吼道：“狗才，我只道你有多细心服侍主子了，你当的什么差？”那采茗此刻已被吓的，只剩下半条命了。跪伏于地浑身抖得如同筛糠，口内不断的抽着气，一个字也答不上来。芳华晓得，他回府必被时鸣重罚，心中颇为不忍。上前亲自拉他了起来，对东城道出事情的缘由。东城见他手上，竟然还握着那块玉佩，不由得邪火儿直往上撞，一把夺了狠狠的便往地上砸去，骂道：“什么劳什子玩意儿，竟比你的命还值钱不成？”芳华大惊失色的伸手去接，却早被凤弦一把抢在手中，芳华脚步踉跄的撞进他的怀里。凤弦及时的将他抱住立稳，把玉佩递还与他。
　　　　芳华攥紧了玉佩对东城嗔道：“二哥哥这是做什么？”东城又是后怕又是生气，见了那玉佩便觉得牙痒痒儿的，只恨不能要砸碎了才消气。寄优拉了他一把，朝着凤弦拱手道：“今日全仗衙内出手，救了他便是救了我们。无论如何请到寒舍一聚，容我们再行谢过。”芳华道：“这位是小弟的舅舅，请子叔兄切莫推辞才好。”凤弦方才听他唤自己“泊然”，想着日前做的那个奇怪的梦，心下早已是惊疑不定。待要细问又委实不便，横竖是知道他们的身份了，还怕不能再见面吗？何况太子尚在宫中等候，只得推辞道：“路遇危机焉有不救之理？不值一谢的。小弟还要入宫去，这便告辞了。”芳华一把扯住他道：“小弟明日要往尊府上拜谢，不知在哪条街上？”凤弦微微有些脸红，低垂了眼帘道：“在，在西城香冬坊。”芳华这才松开了手，目送凤弦上马而去。
　　　　东城此时兴致全无，辞别了众兄弟，攥紧芳华的手，径自往家而去。那芳华一步一蹭，不时回首凤弦远去的方向张望。眼中有一丝莫名的情绪，被立在阶上的咏歌，不动声色的尽收眼底。
　　　　却说那时鸣，在他兄弟府上等了有半个时辰，也不见人影。正自焦躁，忽见一卷画轴慢慢地伸至眼前，在自家下颌一挑，紧接着被人在耳边吹了口气，“嗤”地一声轻笑。时鸣心中暗骂一句“混账”，冷冷的转过脸，盯着眼前之人开口道：“你要做什么？”只见那人三十二三岁，极斯文极雅致的容貌，做儒生打扮。方才有些轻佻的笑容已凝固在了脸上。讪讪的往后退了几步，拱手道：“大哥安好。”时鸣最不耐他这般称呼自己，横了一眼道：“你好歹是宫中从五品的官儿，我不过郡王府小小的管事，如何当得起？”原来，此人便是林溪说的，与廉松风相仿，官家面前的红人儿，内克典使和忆昔。
　　　　忆昔扬眉挑眼的看了看，时鸣左侧脖颈处，绿豆大的红痣，暗道一声“晦气”，却又不得不赔着笑脸道：“哥哥与时翔并非孪生兄弟，却长得着实太像了。若非那颗痣，可叫人怎么分辨呢？”时鸣皮笑肉不笑的讽刺道：“你与他常在宫中见面，又……”方说到这里，脸上变现了怒容。狠剜了忆昔一眼，见他正毕恭毕敬的坐在那儿，讨好儿的冲自家笑着，便越发的来气，几乎是咬着牙道：“又……又与他相交数年，竟然连他的容貌也分辨不出吗？亏你还口口声声的说，将他放在心上，真是活打了嘴！”忆昔放下画轴，面带微笑直视着时鸣的双眼道：“小弟与时翔也不是一年两年了，他晓得我对他的心。因此，哥哥当初百般的阻拦，甚至要与他断绝兄弟情义，他也没有一丝动摇过。”时鸣冷笑几声道：“你好得意呀！”忆昔道：“哥哥再多一个兄弟不好吗？”时鸣重重的哼了一声转身便走。
　　　　恰在此刻，门外赶进一个容貌与他有七八分像之人，伸手将他好歹拦住了。细看时，那眼神却没有他犀利。此人便是时鸣的兄弟，入内内侍省副都知井时翔。忆昔忙上前握了他的手道：“哥哥等了许久了。”时翔见兄长脸色难看，不动声色的躲开忆昔的手，拉了他坐下，又令女使重新上了茶，这才横了一眼忆昔道：“你又惹哥哥生气了？”忆昔连连摇首笑道：“不敢不敢，我正在聆听哥哥的教诲。怎的才回来？”一面说，一面将茶捧到他手上。时翔接过慢慢呷了一口，笑道：“临时有些事给绊住了。”时鸣道：“你唤我来究竟何事？”时翔笑道：“哥哥年纪也不小了。律法有定，凡宦者年四十皆可收养子，以供老来侍奉。哥哥心里有人选了吗？可要我与你寻一个来？”时鸣略微沉吟道：“此事尚不急，待过些日子在说吧。”时翔望了忆昔一眼道：“想是四公子一刻也离不得哥哥，不如我替你寻个合适的……”时鸣不待他讲完，便挥手打断道：“我且不急，你倒急得什么？你只管好好的在宫中当差，我的事不必操心了。”时翔还要再劝，时鸣便要告辞回去了。
　　　　时翔心中一急，上前扯住道：“无论你喜欢他还是可怜他，他终究不能成为你的孩子。总骂我行事糊涂，我看你比谁都要糊涂！他现下就算不是官……”时鸣一把捂住了他的嘴，忆昔不急不慢的走到门边，目光向外打量片刻，确定无人方才退回来。时翔虽脸色有些发白，却依然抓着兄长不放，压低了声音道：“他对你再好你们也是主仆的名份。你莫不是指望着他床前尽孝，养老送终不成？哥哥你，你……你果然糊涂得紧呢！他是郡王的公子，你又是什么身份？”忆昔见时翔越说越激动，忙上前劝道：“有什么话，兄弟坐在一处慢慢的说，你这是做什么？”
　　　　不等时翔开口，一个家人跑进来道：“回阿郎，方才听外头回来的人讲，升平郡王的四公子不知何故，打雅风楼上跌下来了。”三人一听大惊失色。时鸣几乎栽倒，只觉心都要跳出来了。时翔与忆昔及时的将他左右扶住。时鸣白着一张脸尖声喝问道：“人了，可有救下？”家人回说，子叔丞相的二衙内从楼下经过，将四公子接住了。时鸣不等他说完，甩开二人的手拔足狂奔而去。
　　　　忆昔向前撵了两步又停了下来，时翔急问缘故。忆昔道：“他去是理所当然，我若跟去必惹人议论，倘或走漏了风声，那可不是耍的。”一面说，一面挽了他的手坐下道：“当日那孩子小的可怜，乖乖儿躺在我怀里不哭也不闹。我只道养不活，谁料竟也长大成人了。唉，这纸包不住火，日后可怎么处啊？”时翔也长叹一声道：“莫非要瞒他一世不成？可惜了，这般俊俏的孩子，竟是个阴阳同体之人。再过两三年也该是娶妻之时，只怕那时想瞒也瞒不住了。”忆昔皱了皱眉低声道：“听你说他连月事也有，虽每半年一次，该不会……不会能生孩子吧？”时翔点点头，随即又瞪他一眼道：“他如今的身份乃是郡王的公子，表面看来还算是男人，你难道叫他堂而皇之的去嫁人不成？曼说郡王不答应，便是……便是那一位也不会应允的。”忆昔轻叹一声道：“我只可怜那孩子，到后来怕要吃无尽的苦呢。”时翔想着将来，芳华不知怎生了局。兄长绝不会弃他于不顾，必定会跟着遭罪，不由得心下感到一阵惆怅。
　　　　却说芳华一回到家中，便被东城强行按在床上躺下。又立时着人去请常与他瞧病的，新真堂当家戎清禅过府。芳华见他这般小心虽觉好笑，却不忍拂了他的好意。只得躺在那床上扭来扭去，以展示自己委实不曾伤筋动骨。
　　　　这一班兄弟，只前些年还时常到朝雨园来坐坐，芳华的卧室却极少踏足。东城坐在床沿上细细看时，见三明两暗的屋子甚是宽敞。透过床前红珊瑚珠帘望去，目光所到之处，无不是锦天绣地一片绮丽。东城暗道：“爹爹待芳华，与我们果然有些不同。”正自思量，芳华拍了他一下道：“二哥哥想什么了？”东城见他翘着二郎腿，眨着羽睫望着自己。想起方才的惊魂一幕，又见他此刻跟没事儿人似的，后怕之余气便不打一处来，抓了他的手按在自家胸口上道：“你摸摸我这心，都跳成什么样儿了？”芳华坐起身“叽叽”的笑道：“你这会子活的好好的，那心可不是跳着的吗。你摸摸我的心，不跟你是一样的。”话一出口便觉有些不妥，忙将两手挡在胸前，急急的向后退去。东城见他脸色微微有些泛红，似有羞涩之态，心下觉得一阵奇怪。
　　　　便在此时，猛听得外头有人狂奔而至。二人看时，竟是一向老诚持重的时鸣。芳华一见他的脸色，心下便直呼不妙。本想下地却被他抢先按住，目光上上下下，在自家身上看个不休。那脸上也不知是泪还是汗，顺着腮边，滴滴答答的洒在衣襟之上。芳华勉强笑道：“我不是好好儿的吗。”时鸣不明白，只不过才分开了几个时辰，他怎么就坠楼了？侧目望向东城，尽量注意着自己的身份，将声气放平缓问道：“不是在书房叙话吗，怎的便去了雅风楼？去也就罢了，如何不多带些人跟着？又怎的让四公子坠下楼去？”东城见他虽微微颔首而立，那语气却让自家有些坐不住了，尴尬的起身道：“我，我只顾同朋友耍笑了……”芳华急着要替他分辨，只得将事情的原委如实相告。
　　　　时鸣顿足道：“那玉佩再价值连城，总不过是个物件，岂有比性命还值钱的？四郎，你……你……”芳华扯着他的衣袖摇了摇道：“伴伴我晓得了。”又蹙眉道：“是哪个这般多嘴，竟敢违我之意？查将出来看不一顿好打！”时鸣一面拭汗，一面摇头苦笑道：“四郎还想瞒谁？外头坊巷间怕早已传遍了。不然，小人是如何得知的？”兄弟二人“啊”了一声，立时双双成了苦瓜脸。芳华十分仗义的拍着东城的肩道：“此事与哥哥无干，爹爹面前我自会去说。”东城道：“怎么与我无干？是我带你出去的，又不曾照顾好你。倘或你今日果真有什么山高水低，我还有什么脸活着，只随你去罢了。”芳华笑道：“我是祸害长命的很了，哪里说死便死的？到是让哥哥受了惊吓，扫了大家的兴。”说罢又劝着东城回去歇息。东城哪里肯依，执意要等戎清禅与他把了脉在去。芳华道：“我若有什么怎会自己走回来？这里有伴伴在了，哥哥只管放心去吧。”时鸣也来相劝，东城只得揣着些许疑虑告辞出去。
　　　　等东城出去后，时鸣才让芳华平躺在床上。从头到脚的细细查看一番，见确无伤到哪里了，这才放下了心。芳华只管扭着身子，“咯咯”地笑道：“伴伴好痒！你……你这会子便不怕与我，授受不亲了吗？”时鸣慌忙捂了他的口小声道：“祖宗，你还嫌今日祸闯的不够大？必定要再惹出些事来方肯罢休？”芳华微微的眯着眼，心下思付道：“若果真就怎么去了，也不知好是不好？再不必担心，日后秘密被揭穿无法自处，家人也不必因我受人嘲笑。可若真去了，从此便与家人阴阳两隔，再无相见之日。”方想至这里，那凤弦的面容竟浮现在眼前。猛听得耳边有人唤了声“守真”。芳华只觉心头莫名的悲伤，爬起身睁着泪眼，哀哀的连叫数声“泊然”回应着。时鸣正与他说话，忽然见他神情恍惚起来。眼中淌着泪，口里唤着那晚梦中人的名字，竟像是魔怔了。
　　　　时鸣也不及多想，上前将他搂入怀中，拍着他的背安慰道：“四郎怎么了？可是受了惊吓？莫怕莫怕，有伴伴在了。”芳华渐渐的平静下来，偎在他怀里道：“我正想着，今日若回不来，终究是好还是不好，便听见有人在唤‘守真’，倒像是在叫我一般。”时鸣听得背上一阵发寒。搂紧了他道：“胡思乱想些什么？四郎便舍得撇下家人而去？昨晚才应承照顾我终老，今日就变卦了吗？你且放心，有郡王与你几位兄长在，谁还敢欺负了你去不成？再不济还有我了。我说过，此生此世哪儿也不去，就只守着你。只怕你到时厌弃与我，唯恐避之不及呢。”话音未落，便感到芳华的双手收紧了。
　　　　时鸣抚着他的发，犹豫片刻小心问道：“四郎，那泊然你在哪里认识的？”芳华抬头望着他道：“素日我到哪里伴伴便跟到哪里，若结识什么朋友伴伴怎会不知？”时鸣观他神色倒不像在说谎，拿了衣袖与他拭泪道：“我只是觉得奇怪。四郎既说不认得那人，又为何能叫出他的名字？看你每每想起他便悲伤不已，似有……”说到此，时鸣望着芳华的双眸道：“似有无限缱绻之意。”芳华眼珠儿微微一缩，此话正说中了他的心事。
　　　　芳华也不明白是什么意思？自己原不是多愁善感之人，自从昨日，听了廉松风与云修儒的故事后，竟然失态到当众流泪。紧接着便做了那个莫名的梦，梦境真实的令他痛彻肺腑。还有那个看不清面容，自己却能叫出他名字的人。他究竟是谁？他口里唤的“守真”又是哪个？为何总觉得他叫的是自己？在梦里与他相拥，那种感觉极为奇妙。没有一丝羞涩与不安，仿佛期盼了一世之久，果然是时鸣说的缱绻缠绵。芳华想到这儿陡然一惊，自己想也不曾想过，会跟一个男子生出情愫？这时，凤弦的面容又一次浮现在眼前。芳华想起自己似乎唤他做“泊然”，而他除了惊讶之余，似乎还有不可言明的心事，藏在幽深的眼眸中。
　　　　时鸣见他垂着眼帘想得出神，雪白的脸上粉红一片，不由得替他惋惜，暗自道：“四郎好风采，若不是这个身子，世上的女子谁能配得上他？”正想着，不防被芳华拍了一下道：“今日多亏了子叔兄相救，我们已约好，明日到他府上拜谢。”时鸣见他把话岔开，只得道：“此等救命大恩，自然是该去的。”芳华忽然笑道：“幸而采茗没帮倒忙。若是他‘好心’上前拉我一把，必定会被我带了下去。子叔兄救人不成反被坏了性命，岂不是我的罪过。”时鸣自然明白他的意思，扶他坐稳正色道：“四郎一向赏罚分明，今日若不罚他，我恐人人效仿都不尽心当差。”芳华道：“委实不关他的事，若罚他岂不有失公允？我方才之话倒不全是为他开脱，难道他的命便比我低贱些吗？若我今日在劫难逃，那也是命中注定，何必又去连累他人？”时鸣最听不得他这话，当即跪下道：“什么‘命中注定，在劫难逃’？你若果真出了岔子，有多少人会活不下去？我这十多年的心也算是白操了，你叫我向谁说去？”芳华见他神情激荡，不由得心中一软。光着脚下了床去拉他，时鸣赌气跪着不动。
　　　　正在此时，外头有人通传新真堂的戎先生到了。
　　　　这戎清禅乃是翰林医官院，和安大夫戎喜之子。芳华自幼便是他请脉问诊，相处如家人一般。清禅虽才三十几岁，却深得其父真传。大小方脉，男女疑难杂症皆不在话下。在南城香阳坊开有一家医馆，京中上至达官显贵，下至贩夫走卒，无人不知无人不晓。
　　　　且说清禅走将进来，见此情景便笑道：“这是怎么说，井管事跪着做什么了？”时鸣顺势立起身，瞧着他清清爽爽的样子道：“怎的才来？公子出了怎么大的事，你竟一点也不着急。”猛然看见芳华光着脚站着，立时便皱起了眉。忙将他抱到床上躺好，拿了薄单子与他搭在胸腹间。清禅放下药箱，取了引枕出来。芳华将手放在上面，瞧着他诊完了脉。时鸣急问如何？清禅也不答话，与芳华相视一笑道：“我看公子气定神闲，连吓也未曾吓到呢。”芳华一骨碌爬将起来道：“二哥哥要背我回来，是我执意走回来的，倒是将伴伴吓得了不得。虽是初夏，到底有了些暑气。戎先生与他开些，安神清热的汤药是正经。”清禅将那细细的双眼挑起望着时鸣，摸着精心修饰过的胡须道：“我这里赶天赶地的跑过来，却连一杯茶也舍不得上，哪有这般使唤人的？”时鸣掸了掸袖子，方要唤人上茶，又被他叫住道：“明前茶。”时鸣有些恼火的瞥他一眼道：“你倒嘴刁得很，有茶吃便罢了，什么‘明前雨前’的穷讲究！”清禅转头对芳华抱怨道：“我茶未吃到一口，竟惹得他好不通情理的一番话。”一面说，一面起身向着时鸣负手而立道：“我与你相识已十余载了。前些年对我还有些笑脸，言语也还客气。如今越发的那我做下