折桂记-第5部分

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　　非业见他折了根树枝，向那尸体的怀中挑去，皱眉道：“这等人身上的物事，你也要拿么？”
　　
　　陆通头也不回地道：“你给鸡啄了一口，难道便不吃鸡蛋了？喏，我不但要吃鸡蛋，还要吃烤鸡。”说话间已经将那人内袋中的物事挑出，一一翻检，见有几张纸钞，几枚金锭，老实不客气地都塞在自己荷包里。又翻得两下，忽然啪嗒一声，一枚小小的令牌落在地下。
　　
　　陆通刚要伸手去拿，忽地人影闪动，面前之物已不知去向。抬头见非业站在身前，两指间夹着那枚令牌。令牌不过两三寸长短，通身乌黑，一端方正，一端半圆。陆通不消细看，便知道是那八枚“玄石令”之一。
　　
　　当即站起身来，道：“拿来。”非业不理，反将令牌揣入怀中。陆通冷笑道：“方才是谁说的，这等死人身上的物事是不要的？”他想令牌既已到了非业手中，自己说什么也拿不回来，然而眼看到手之物被夺，这一口气总是咽不下。
　　
　　非业道：“你要甚么？”陆通听到他这一句话，精神一振：“令牌既拿不到，向他要些别的物事，也是好的。”张口便道：“我要五十万两银子，还要你教我武功。”
　　
　　非业道：“你小小年纪，五万两银子一辈子也使不完了，要这么多银子作甚么？”陆通笑道：“金银钞子，那是世界上最最美好的东西，自然是多多益善。”非业道：“是么？银子有甚么用处？”
　　
　　陆通被他这句话问得一愣，道：“银子的用处么？那可多了，譬如，可以买好茶好酒，买好吃的……”说了这一句话，忽然想起非业的白水煮面来，心道：“小鬼只怕从来不知道甚么叫做好吃的。”接着道：“凡是世上所有的，世人欢喜的，没有银子钱买不来的。”
　　
　　非业摇了摇头。陆通见他眼中悒色一闪而过，心道：“他想要甚么，是银子买不来的？”
　　
　　非业道：“五十万两银子也罢了。武功我可不能教你。”陆通一口要五十万两，原是漫天要价之意，见他竟然答应，怔了一怔，随即道：“为甚么不能？你不是教过池彦之武功么？”
　　
　　非业道：“那是他岐山派自己门里的武功，我不过在旁点拨而已。我门里的武功，那是不授外人的。再说，你也学不来。”
　　
　　陆通道：“那你教我岐山派的武功好了。”非业道：“不行。”
　　
　　陆通寻思：“武功我是定要学的，否则左手来了银子，右手就给人抢走了。”道：“我不管你教甚么，总之，你得让我能打得过江湖上的一流好手。”
　　
　　非业哂道：“你倒是野心大得很。要打得过江湖上的好手，你现下练的武功就可以，只消再下五六十年苦功罢了。”陆通恼道：“再过五六十年，我都一只脚踏进棺材啦，还练个屁！”想了一想，道：“你就算不教我新的，指点下我现下的功夫，速成一番，总可以罢？”
　　
　　非业点了点头，道：“那就这样说定了。”陆通大喜，道：“银子呢？”非业道：“我身边没这么多钱。等到了池州，便取给你。”说着，便往前走去。
　　
　　陆通乍发横财，颇有些难以置信，心道：“池州有金矿么？我在江宁府混了这么多年，可没听说过。”见非业走了，便提步跟上。经过俞敏的尸身时，心道：“这小子的一把刀不错。”俯身便去摘他的腰刀，刚刚取下，一眼瞧见死人的一只手搁在胸前，似乎要伸向怀中拿甚么，心中一动，伸手在他怀里一摸，掏出一块手帕来。
　　
　　手帕两头打了结，中间沉甸甸地包得有物。陆通心道：“倘若这又是一枚玄石令，就好了。”摸了一摸，却是圆圆的一物。抬头见非业已走得远了，自己身周横七竖八，一地的死人，心中发毛，慌忙将手帕往怀中一塞，叫道：“小非儿，你等一等我。”一边施展起轻功，追了上去。
　　　

作者有话要说：HJJ文库怎么不见了，太令人伤心了……




7

7、第六章（上）　。。。　
　
　
　　这一夜陆通睡在客栈的床上，虽然枕头被褥均不考究，却是睡得异常香甜。
　　
　　一觉醒来，已是天色晶明，陆通犹有倦意，只闭着眼睛养神。却觉身下一物饱胀坚｜挺，迷迷糊糊地便想：“前日我还担心它给路上的石头磕坏了，这会儿倒又精神起来。”一边伸过手去抚弄。
　　
　　正自得趣，忽听一个声音道：“你在做甚么？”
　　
　　这声音近在咫尺，正是非业。陆通吓了一跳，手下一抖，差一点便要一泄如注，咬牙道：“没甚么。”
　　
　　忽然呼地一声，身上被子已经被掀了开来。非业站在床边，只向陆通手指间瞧了一眼，眼中神情立时从疑惑变成了不屑，哼了一声，道：“我还当你伤势发作，却原来在干这勾当。”将被子往他身上一丢，转身走开。
　　
　　陆通面红耳赤，翻身坐起，骂道：“小赤佬，老子才不信你没做过这勾当！你倒是脱了裤子让我瞧瞧，莫不是个软蛋，才做不起来？”
　　
　　话音未落，喉间一凉，一只冰冷的手狠狠卡了上来。陆通登时气息窒塞，眼前金星乱舞。忽地胸前一股大力推来，身不由己地向后倒去，砰地一声，后脑撞在墙上。头颈中的桎梏却松了。
　　
　　陆通咳嗽了几声，渐渐回过气来。伸手摸了摸后脑，已经鼓起了一个大包，骂道：“臭小子，说了不打我，又说话不算话！”
　　
　　非业道：“你说了要对我恭恭敬敬，也是说话不算话。”陆通怒道：“谁让你来揭我被子来着？光了屁股，还恭恭敬敬得起来，你先恭敬一个我看看？”
　　
　　非业张了张口，似乎要说甚么，忽地扑哧一声，笑了出来。陆通直到此时，才第一次看见他笑容，当真如百丈雪原上兜头洒了一捧阳光下来，耀得人眼也花了。一笑之下，立即抿住了口，仿佛怕人瞧见；唇边却兀自含着笑意，便似是水面上投了个石子，涟漪一圈圈荡开来，余韵袅袅。陆通不觉气消了大半，寻思：“小鬼古里古怪，笑起来可真是好看。他这幅模样，说甚么一百来岁，谁相信呢？”在被底摸到了裤子穿好，站起身来。
　　
　　非业忽道：“你每天都干这等无聊勾当么？”陆通没好气道：“是又怎样？”非业道：“所以说你练不得我门里的功夫。”
　　
　　陆通想起来一路上情形，不觉好奇起来，道：“是不是练了你的功夫，就得吃素菜，睡冷炕，连想着女人自个儿撸撸管子都不行？”非业听他说得粗俗，皱了皱眉，道：“我门里内功以摄生养性为本，自是要远离饮食男女之大累。世人耽纵，所以身不能持久，寿不能满百。只过得三四十载，便眼昏齿堕，苍头佝背。”
　　
　　陆通道：“那修你的功夫，难道就长生不死了？”非业道：“又不是神仙，怎能永远不死？但是若练得深了，几百年总是活得到的。”　陆通将信将疑，笑道：“《南华经》上说有个彭祖，活到八百岁，我还道是庄子瞎编，原来当真有这等事么？”
　　
　　非业正色道：“钱铿老祖便是我派开山的宗主。庄子记述有误，老祖生于尧时，历经各朝，直至昭穆时代方死，实享年一千三百五十岁。”陆通咋舌道：“厉害，厉害！”非业道：“后人曾记老祖‘传言千岁，色如童子，步行日过五百里，终岁不食’，便是修行到我派至高境界的写照。”
　　
　　陆通听到“色如童子”四字，瞧着他动人心魄的姿颜，不觉心中一动，忖道：“活得久也罢了，像你这等美丽，老去了自然可惜。”问道：“你相貌不会变老，功夫一定练得很深了罢？”
　　
　　非业摇了摇头，道：“我自七岁起练功，至十五六岁上内功根基初成，形容变化便渐渐缓慢，十七岁后，相貌不再长大。以后只消练功不辍，便永远停在十六七岁的模样上了。”两只手交握身前，道：“这门功夫精深之处，却不在停驻容貌。练得越深，体内寒气愈重。我练到现下，也不过雪落于身不化而已，要论起功力深浅，还差得远呢。”
　　
　　陆通倒抽了口冷气，心想雪落在身上都不会化，那不是僵尸是甚么？听非业口气，似乎他还远未修炼到家，忖度：“不知道他练到后面，会不会全身冻住，一跳一跳？”
　　
　　非业道：“我见你骨相不错，若是自现下起恪持养身，我虽然不能正式授徒，但也可以指点你一些修行的法径。”说着凝视陆通，目光中颇有期许之意。
　　
　　陆通打了个哈欠，道：“算了罢！人生在世，好酒好饭不能吃，漂亮娘儿不能想，便活到一千岁上去，又有甚么意思！”心道：“我就晓得这世上没有青春不老的好事，甚么修行，敢是要把人变成活僵尸呢，小爷可不上这当！”
　　
　　非业哼了一声，道：“没长进的东西！不学便罢，你以后不许在我面前做那等事。”
　　
　　陆通道：“呸！我本来就没在你面前做，明明是你自己掀起被子来要看！”非业不理他的话头，道：“以后路上住店，若是同我合住一房，便不许你做，躲在被子里也不行。”
　　
　　陆通笑道：“我又没想着你做，有甚么不行的？”眼见非业神色不善，忙道：“不做便不做。到了大城市，我要去找几个姑娘乐和乐和，出一出火，你可不许拦着我。”
　　
　　也不知是因了他这一句话，非业故意要同他作对，还是行程原本如此，接下来的几日，不是在乡镇里的小客栈里落脚，便是错过宿头，不得不在野地里过夜。陆通生性跳脱，这等埋头赶路、风餐露宿的日子只过了几天，便满心不耐，叫苦连天起来。这日午后，远远望见一座大城，立时欢欣鼓舞，叫道：“不走了！今天便在这里过夜。”也不等非业答言，便把枣红马一催，蹄声答答，一路扬尘奔去。
　　　

作者有话要说：彭祖（原名钱铿）的事迹，见庄子《逍遥游》，《太平广记》（这个真的不是我杜撰；））。

又：这更字少了些，不过大家看在陆通春光大泄的情形下，饶过作者则个～～
下周有事出门，不知道酒店里的网络如何，无论如何，我会想办法尽量更新滴　XD




8

8、第六章（下）　。。。　
　
　
　　这座大城便是宿州。其时宿州因汴河漕运之利，甚是发达。陆通从未到过此地，见大道通衢，行人如织，两旁店铺林立，陈列的货物琳琅，虽比不上东京、江宁等地的繁复考究，间或却有未识之物。陆通见了这个光景，不觉笑逐颜开，骑马走在街上只东看西瞅，脑袋如同个拨浪鼓般摇个不住。
　　
　　忽见摊子上一物，玉石雕成，形如伏狮，头有弯角，样貌甚是奇异。陆通看得有趣，不觉跳下马来，问道：“这是甚么？”那店家笑道：“公子爷如何连貔貅也不认识？这是龙王爷的第九个龙子，你瞧它有嘴无肛，乃是专吞天下财宝，‘只进不出’之意。公子爷请一尊回家去摆着，招财进宝，逢凶化吉。”
　　
　　陆通眉开眼笑，道：“招财进宝，只进不出，果然是个好东西！你这貔貅是买得，还是扑得？”当时风俗，市上所售的货物，大多也可作赌博的彩头，称之为“关扑”，即顾客与店家约定一法赌戏，赢者得货，输者失钱。
　　
　　那店家笑道：“买得扑得都使得。若买去，如公子这等富贵人物，少了须不好看，便是三百贯的价。”其时三百贯已是中等人家一年的收入，这玉石貔貅虽然精致，却也只值得八九十贯，那人此说，自是看着陆通一副游手好闲的纨绔模样，来个“狮子大张口”。
　　
　　陆通摇头道：“太贵，太贵！若是扑呢？”那人道：“若是关扑，公子拿一吊钱来下注，我这里四个骰子，摇出个‘状元满堂红’来，那便得了。”说着便拿出个白瓷盅儿来。所谓“状元满堂红”，便是要所有骰子都是一点或四点朝上。
　　
　　陆通笑道：“只有四个骰子么，容易得紧！”拿起了那个白瓷盅儿，掀开盖子一瞧，果然有四颗骰子在内。当下一手捂住了盅盖，口里念念有词道：“赌神菩萨，太上老君，如来佛祖，赤脚大仙……在天在地各位保佑，回头给你们一齐烧香。”一面摇晃，骰子在盅里“丁令令”地响个不住。突然“啪”地将盅儿往面前一扣，叫道：“满堂红！”揭开盖子，果然都是红红的一点朝上。
　　
　　那店家不禁失色。陆通哈哈大笑，丢出一贯钱来，拿起了貔貅便走。
　　
　　一回身却见非业站在一家店铺前，看着架上货物，似是若有所思。陆通此时心情大好，笑道：“你喜欢这个？我给你买罢！”
　　
　　非业摇了摇头，道：“我有些事要去办，你自去逛逛，晚上在那家见罢。”说着向对面一指。陆通见是家二层楼的客栈，门面考究，挂了个亮闪闪漆招牌：“久住，钱员外家”，心中一乐：“今夜总算有个像样儿的下处。”却见非业转过身去，竟不等他答话，径自走开。
　　
　　陆通原打定了路上逃走的主意，这时见非业去了，正是天赐良机。然而非业答允了要给他五十万两银子，尚未到手，如何舍得便走？一时寻思：“不如等到了池州，钱财落袋，再走不迟。”眼望着非业在前面慢慢走远，身量高挑，配着件淡青色的长袍，显得甚是瘦削，心中又想：“原来他这么瘦。也难怪，他从来就不好好吃饭。”忽然间心血来潮，将貔貅揣入怀中，遥遥跟了上去。
　　
　　却见非业走过主街，进了条巷子，也不抬头辨向，左一拐，右一穿，似是对此地熟稔异常。不多时走到一家门口，停住了脚步，向半开的门里张望。
　　
　　陆通见那家门板破烂不堪，摇摇欲坠，门梁上结了许多蛛网，不像是有人居住。正自纳闷，旁边走来一个挑着水桶的后生，见到非业，便道：“你找这家么？这里没人住了。”
　　
　　非业道：“这里原来住了一户，叫做张传宝的，现在在哪里？”那后生笑道：“你问到我，可是找对了人。”将水桶往地下一搁，拿肩上搭着的手巾擦了擦额头，方道：“你怎生认得他？”非业道：“我两年多前，曾在此地见过他一次，买过他家的年画。”
　　
　　那后生点头道：“这便是了。张传宝一年多前早死了。他家娘子带了孩儿，年初改嫁给了买糖糕的曹大个儿，如今就住在后西巷子里，你要找他们去么？”
　　
　　非业摇了摇头，道：“他怎么死的？”
　　
　　那后生笑道：“怎么死的？还不是断送在他那老毛病上！你也见过他的，画得一手好年画儿，凭着这个本事，一家人满过得下去。偏他好赌，家里的夜饭米，老婆的陪嫁钗儿，都能拿去输给了人家。两年多前他家给逼债的人拆了大门去，他娘子便回了娘家，后来不晓得他从哪里弄了许多钱回来，还清了欠债，又跟他娘子好说歹说，切手指发誓不赌了，这才和好。”说到这里，摇头叹了口气，道：“谁想只收住了没几个月，他又给人拉去赌了，三天没下台子。这回甚么也没剩下来，他也不回家见他娘子，就到山后小树林子里一条麻绳吊死了。倒害得咱们去找了好半日。”
　　
　　非业道：“嗯，原来如此，谢谢你。”转身便走。那后生滔滔说了半日，原是见他人物体面，想讨两个酒钱的，谁知他说走便走，不由得呆呆伫立，面上一片失望之色。
　　
　　陆通嗤地一笑，从藏身的树后走了出来，说道：“这位大哥的故事说得当真好听，几文铜钱，送你去打酒吃。”说着便往他手里放了一串钱，那后生喜出望外，连连打躬作揖地道谢，挑起水桶去了。
　　
　　非业道：“你怎么跟来了？”陆通料想自己一路跟踪他后，绝难瞒得过他眼目，笑嘻嘻地道：“你要办甚么事去？我陪着你。免得你小孩儿家，回来找不到方向。”
　　
　　他与非业相处多日，屡挨揍而不改嘴贱，这等口头讨的便宜乃是家常便饭。有道是“习以为常”，非业听得多了，这时也并不生气，只道：“谁要你陪了？”径自前行。陆通追了上来，与他并行，笑道：“那个张传宝，也是同你从前作过交易的么？”
　　
　　非业道：“是。两年前他本来要自杀，我救了下来，给他些钱，令他不可再赌。谁知道我一走，他又去赌了。”陆通连连摇头道：“这就是你的不是了！你该叫他来拜我为师，学些散手，这样子便不至于输得清光——切手指有个屁用！”
　　
　　非业斜睨了他一眼，道：“你既然有掷‘状元满堂红’的本事，为甚么还来向我要银子？”
　　
　　陆通笑道：“我那是使诈的。”见四下无人，便凑近了非业耳朵，悄悄道：“我拿那盅子的时候，盖子挡住了手指，便将四个骰子都拨成了一点朝上。然后摇盅子的时候，手底下有分寸，你听着热闹，其实只有一个骰子顺着边团团乱转，并不翻身的。”这把戏说来简单，手法却须极其伶俐，揭盖、拨骰、摇盅一气呵成，方不露破绽，陆通从小到大，也不知练了几千百次，才有今日的成就。说了这话，不禁有些得意，心道：“小鬼武功比我强，见识比我多，论到这骰子骨牌里的功夫，可就及不上我了。”
　　
　　又道：“我这本事，骗骗寻常商贩，白拿个几十贯钱的东西还行。真到了大赌场里，人家一看我手势，便知道我是出老千的。因此当真要发大财，还得你老照应。”
　　
　　非业听到最后一句，道：“一提到钱，你便规矩起来。不如咱们立个规矩，你再说话放肆，我便从你那五十万两银子里扣钱，一个字……便算十两银子好了。”说到这里，眼中不禁露出笑意。
　　
　　陆通见他说这话时口角微翘，一双乌黑的瞳仁中幽光流转，仿佛要滴出水来一般。突然之间，心中便似给猫儿爪子挠了一下，痒痒地不得抓寻：“这小鬼为甚么生得这么好看？娘的，他要不是脾气这么坏，下手这么狠，老子就不管三七二十一，先亲他一亲再说。”
　　
　　非业过了一刻，不听他回嘴，微感诧异，转头向陆通看了一眼，道：“你不是嚷嚷了几日，要去寻姑娘们取乐么？我现下不用你陪，你去乐你的罢。”
　　
　　陆通笑道：“这小地方的庸脂俗粉，小爷才看不上眼。再说，又有哪个堂子里的花魁娘子、红倌人，及得上你一分颜色？”
　　
　　他说了这一句话，满等着对方一拳一脚招呼上来。非业目光中怒气稍纵即逝，却不动手，说道：“这一句，扣你一万两。”
　　
　　陆通一怔，随即会意过来，惨叫一声，道：“才说了一个字十两的！”非业不理他，快步向前便走。陆通一面提气急追，一面道：“五百两罢……一千两好不好？”心中却道：“古人说‘千金难买一笑’，小爷我花一万两银子买一句讨便宜的话，那也没甚么了不起。”
　　
　　




9

9、第七章（上）　。。。　
　
　
　　两人回到正街，陆通又在市集上买了些东西，这才向那家体面客栈走来，要了两间上房。将随身所带之物安置了，陆通便将非业的袖子一拉，笑道：“时候还早，不忙着吃饭，咱们先去喝一杯如何？”
　　
　　非业摇头道：“我喝不得酒，你去罢。”陆通笑道：“不喝酒，那便去茶坊。咱们赶了这许多路，一路上都没甚好玩儿的，这时便没‘荒鼓板’来，去听段书也好。”　他常年在江宁府、开封府这两地厮混，生平最喜热闹繁华，勾肆瓦子里甚么说唱、评书，乃至杂耍百戏，没有他不爱的。先时在街上闲逛之时，早看见了本地的几座茶坊酒楼，内中隐隐透出丝竹之声，不禁心痒难搔。
　　
　　非业不知甚么是“荒鼓板”，毫无兴趣，然而见陆通一脸雀跃期盼的模样，不知如何，拒却的言语竟然不能出口。半晌方道：“只坐一会儿，吃了晚饭就回来。”陆通大喜，欢呼一声，拖着他袖子便往楼梯口走。
　　
　　两人进了一家茶坊，刚刚进门，便听得一阵悠扬乐声，伴着许多人的叫好喝彩，煞是热闹。陆通展目看去，这茶坊里竟然满满地坐了五六十人，心道：“非年非节，这里生意倒好。”　拉着非业，找了个座儿坐下，点了一盅柑叶茶。
　　
　　但见大堂中间一个女子，盈盈二八年纪，打扮得花枝招展，正唱道：“……清明后，风梳万缕亭前柳。……拂拂面红如著酒。沈吟久，昨宵正是来时候。”歌喉娇嫩，说不尽婉转风流之意。
　　
　　陆通将眼一溜左右，见东墙上钉了一列十来枚描红绘翠的木牌，笑道：“原来这等小地方，也有点花牌的。”所谓“点花牌”，乃是当时京都高等酒肆茶楼中的行例，将一干听召陪饮、琴曲助兴的女子名牌列出，任由顾客挑选。也有那卖艺不卖身的，也有那一曲完毕，两下里有意，便好去那永巷幽曲春风一度的。
　　
　　这时候陆通听那女子唱的是一曲周邦彥的《渔家傲》，其时清明过后不久，正是应景。却见她眼波流转，桃腮含春，悄悄便向非业道：“这个是个挂灯笼的。”
　　
　　非业睁大了眼睛，显是不明其意。陆通见他光景，肚中暗暗好笑：“小鬼头甚么也不懂。嗯，他从小便练那‘僵尸功’，想必还是个雏儿。这等所在，只怕他白活了一百多岁，也没经历。”
　　
　　一曲完毕，四下里彩声雷动，又有人笑道：“好个‘拂拂面红如著酒’，可惜这里没酒，请不得你。”那女子盈盈含笑，裣衽为礼，将香帕半遮着脸儿，却暗暗飞了一个眼风过去。陆通大乐，这等场景，他在两府原是见得惯了，一时宛然生出他乡故知之感。
　　
　　正要也凑趣说几句调笑的言语，忽地觉得手背上被人轻轻碰了碰。非业在他耳边道：“这座茶坊只怕有些不对。”　陆通微微一惊，道：“怎么了？”非业道：“这些人十有八九，都会武功。”陆通向周遭茶客看去，见众人或作商贾，或作儒生打扮，又有十来个少年衣饰华贵，便似是富家官宦的子弟出门游玩一般，一眼看去，也看不出有甚异常之处。
　　
　　陆通知非业武功卓绝，所见想必不错，正要答话，却听角落里小钟叮地一响，那艳妆女子退了下去，慢慢踱上来一个老者。这老者满脸皱纹，腰弯成一个虾米一般，手里提着一把黑黝黝的胡琴。陆通心道：“好好的小娘儿唱歌，谁要看你个鸡皮驼背的老头子！”
　　
　　周围众人原本闹嚷嚷地，那老者一出现，却倏地静了下去。一人道：“姜利口，你一向发财，如今生意又做到这里来啦。今朝又有甚么掌故要说？”
　　
　　陆通听得“姜利口”三个字，再瞧瞧那老者装扮，不由得恍然大悟：“原来这老头便是那个有名的说书人姜道全。听说这人专说些武林里的秘闻隐事，居然活到了这把年纪，还没给人杀了。”
　　
　　那老者姜道全笑道：“饮马川的杨赛兴杨寨主，亏你还惦记小老儿的掌故。小老儿肚子里这些旧掌故，这些年颠来倒去地说，是个人都听得腻了。倒有几桩新鲜故事，虽无甚惊天动地之处，却是对时应景，聊以供茶解酒，却不知各位爱听不爱听？”
　　
　　众人静默一刻。西首一人道：“姜老儿，你莫要卖关子、兜圈子，谁不知你的故事不是白听得的，哼哼，‘铁琴铜板，利口烁金’，要的可不便是黄金？爽爽快快，开个价钱来罢！”
　　
　　姜道全笑道：“白河帮的邓不弃邓帮主，你还是这般直来直去的脾气。”　他见到一人，便随口道出名姓来历，倒像是这些人都是他下帖子请来的一般。陆通不禁心中打鼓：“不知这老鬼认不认得我？”向非业看了一眼，却见他神色淡漠，于那姜道全的话似乎全没听在耳里。
　　
　　姜道全竖起了三个枯瘦手指，说道：“如今便是三桩故事：头一件，江南某名家子弟的下落；第二件，某处英雄大会的彩物；第三件，江宁府某户人家办的寿宴。三回合成一书，却不拆开零卖，每人盛惠一百贯。”便有个垂髫小童托了个木盘出来，笑道：“诸位遮莫见怪，人家的书是说完了才收钱，咱们的规矩却是倒过来，先收了钱，才好开说。”
　　
　　一名身着锦衣、富商模样的人嗤道：“一百贯听一回书，这老儿莫不是想钱想疯啦？”那小童笑道：“既如此，大爷外头请便。”那人奇道：“这茶坊是你家开的？我偏不走又……”一语未了，旁边一人啪地将腰间佩刀抽出了半截，喝道：“你走是不走？”
　　
　　那富商吓了一跳，转头见左右十余人一齐向自己怒目而视，登时气怯，道：“走便走，爷很稀罕你这地方么！”将茶钱望桌上一丢，匆匆走开。跟着又有几人结账离去，大多数人却仍留在座上。那小童过来，一五一十地收钱，陆通也往那盘子里丢了张两百贯的纸钞。
　　
　　姜道全笑着作了个揖，道：“多谢众位捧场。小老儿这便开说啦。”　
　　
　　忽听得门外一人扬声叫道：“姜先生略住一住，这里还有两位客人，下马这就来了。”　跟着门帘一挑，一前一后，走进来两个青年男子。姜道全向那先头一人瞧了一眼，笑道：“原来是岐山派的池彦之池掌门，竟也来捧小老儿的场，当真有幸之至。”
　　
　　陆通见那人面色苍白，若有病容，正是不久前在魏国公府见过的池彦之，心中一惊，慌忙低下头去。幸而池彦之只向姜道全点了点头，便在前方找了个座位，坐了下来，却是背对着陆通。跟在他身后的乃是个二十来岁的年轻公子，姜道全笑道：“这一位公子好生面善，小老儿眼拙，却是不认得。”
　　
　　那人含笑道：“本便是江湖上无名小卒，不劳先生挂齿。”说着便也坐了下来。
　　
　　姜道全微微一笑，摘下腰间响板，轻轻一甩。寻常说书用竹板或木板，他这两片却是精铜所制，仓琅琅一阵响过，便道：“这头一件故事，乃是姑苏集闲庄俞庄主的内侄俞敏，前些日子在汴京城外百里，盘西镇上，一命归西。”
　　
　　陆通心中惴惴，想道：“这老鬼消息好不灵通。咱们从盘西镇出来，路上不曾耽搁一日，也才赶到这里，他却已经知道了。”　跟着便想：“池彦之这会儿可千万莫回过头来，否则见到死人复活，戏法就立刻拆穿了。”
　　
　　便听厅堂东首一人低低地“啊”了一声，道：“俞世侄已经不幸故世了？”姜道全向声音来处一望，笑道：“湖州落鹜居的韩忻韩七爷，你是俞庄主的好朋友，估摸着再过几日，便可接到集闲庄的报丧书信了。”
　　
　　韩忻点