[红楼]贾芸穿越攻略-第7部分

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　　贾菌看了看贾蔷，又看了看贾芸，眨巴眨巴眼睛，突然爬在贾兰耳边说：“我怎么觉得蔷哥哥和芸哥哥好像闹翻了，两个人竟如斗鸡眼一般，你看呢？”
　　贾兰默默点了点头，想了一想，又悄声俯在贾菌耳边说：“好兄弟，此事却不与我们相干。我们只管看着就是。”
　　贾菌深以为然，也默默点了点头。
　　贾蔷气势如虹，大声说道：“方才听芸二爷说，读书人定要忍受冷清方可功成名就。这话乍一看有理，细想起来，我却有几分不解，想请芸二爷指教指教。”
　　贾芸连忙再一拱手，自觉礼节上颇为到位，刚一抬头看贾蔷，只见他眼神如刀，恶狠狠的瞪过来，心中也觉得不忿，于是也鼓荡起气势，狠狠的瞪着他，大声说：“指教并不敢当，蔷大爷长小弟一岁，若是有甚教诲，不妨说来听听。”
　　贾蔷听他这般说，心中怒气更甚，道：“想那竹林七贤、饮中八仙、唐宋八大家、八大山人，都是多年的好友，彼此共同进退，照芸二爷的话，他们岂不是得不了功名了？那他们偌大的名声却是从何而来的？还有苏轼三父子，有名的一门三文豪，若照芸二爷这么说，岂不成了假的不成？”
　　贾蔷一边说，一边觉得自己委屈。他也知道自己平时于学识方面不大在行，前些时候还被贾芸笑话没学问，面子上虽然哈哈一笑，并不当一回事，私下里却着实恶补了一阵子。心中本拟再次见到贾芸时候好生炫耀一番，必能得他赞赏，想不到书到用时，却是在这种针锋相对的场合。
　　贾芸心中也觉得惊讶。当真是士别三日，当刮目相看啊！想不到一向不学无术、游手好闲的蔷大爷居然连唐宋八大家都知道了！
　　但贾芸并不打算就此认输，轻轻巧巧的抓住贾蔷论据当中的失误，嘲笑道：“蔷大爷确实博闻强记。只是我却有一点不解，想那八大山人朱耷，原是前朝余孽，后来削发为僧的，怎地在蔷大爷口中，却变成相互扶持、共同进退的好友了？”说着哈哈一笑。
　　贾蔷一时口误，原没留意到这个。本来在蔷大爷眼里，就算博闻强记，又算的什么本事了！只是这种场合因此被贾芸嘲笑，却十分不甘，正要和他吵个脸红脖子粗，突然间身后一声咳嗽。
　　不知道谁偷偷喊了一声：“夫子来了！”
　　于是众学童纷纷坐定，读书的读书，习字的习字，都装作没事人一般。
　　作者有话要说：　　5月24日修改


☆、学业

　　夫子贾代儒毕竟是授课多年的老儒，对于学堂中众顽童的那些小心思、小手段心知肚明，却并不点破。眼见学童们乖乖的归位，他便再不理会，只是笑眯眯的盯住贾芸，打量个不停。
　　贾芸情知夫子在看他。等了许久，见贾代儒并不答话，他实在忍不住来，便站起来说：“夫子。”意思是我知道你在看我啦，你到底想说什么想做什么，给句痛快话吧！别总用那种眼神看着我，怪渗人的，会有心理阴影的知道不？
　　贾代儒笑眯眯的点了点头，叫他坐下。先不去说他，转头走到贾蔷的面前，对贾蔷说道：“蔷哥儿，这些日子你果然进益了。虽然八大山人的典故用的不妥，但先前苏轼三父子却是极好的例子。你本是再聪明不过的，若都似这般用心，日后怕我们贾家还不得出个秀才举人吗？”贾蔷心中正烦，却不得不起身，小声答了个是。
　　贾代儒这才又走到贾芸面前，说道；“芸哥儿很好。你小小年纪便能领悟了苦读静修的道理，也便是难为你了。只是有的时候，互相印证、彼此讨教也不失为进步的方法。”
　　贾代儒看了看贾蔷，又看了看贾芸，彷佛明白了什么似的，却并不说破，只是说道：“既如此，我今个儿却成全了你，从此以后，在我这书塾当中，你便一个人坐了。”又略想一想，看似随意的在书塾前排指了个位子道：“从此你便坐在此处吧。我倒要看看，你静心苦读，究竟能有什么样的结果。”
　　贾芸此时虽然未能明白贾代儒的一片苦心，然而若要他再像没事发生过一般，仍旧和贾蔷坐在一起，他是万万不能的。所以听得贾代儒的话，贾芸就彷佛要睡觉有人送了个枕头似的，心中十分畅快，答了个“是”字，又和贾代儒施了一礼，也不啰嗦，就势收拾了笔墨纸砚和书本诸物，竟直接到夫子指定的位子就坐去了。
　　贾家子弟多是不喜读书者，都纷纷往后面选座位，越往后排的座位越抢手。原本那位子因为太靠近前面，平时也没人去坐，因此贾芸坐过去，倒是十分的顺利，并没有一人有什么异议。
　　又过了几日，贾蔷在下学的路上堵住贾芸，低声扭捏说道：“芸哥儿，前些时候你种下的蔷薇花已经开花了，我见这几日开的正好，你何时去我家将它采了去？”说罢目光如水，含情脉脉。
　　贾芸便觉得有些过了。他知道贾蔷心性刁钻，没准就是故意让他误会的。只是，既然看到了那一幕，再想让他轻易中计，恐怕是千难万难了。是以贾芸淡然摇头说道：“不必了。原本种花种草，是为了陶冶心性，我原先说晒干了卖去茶铺，只是些玩笑话而已，并不能作数。”言语之中竟是十分的淡然随意。
　　贾蔷犹豫了一下，突然笑着说道：“你心中若是有什么疑问，不妨大家说开了，何必呕在心里，误会了倒不好了。便是你有什么要问的，哪怕是出格的话，我也必然给你说个明白。”
　　贾芸摇头：“并没有什么疑问。我只是觉得，你太过心高气傲了一些，处处争强好胜，其实大可不必。譬如说，起先我和你走的近些，原也是珍大爷说的兄弟间彼此扶持的意思。我也是这般想。只不过学里有人多事，编造了些很无谓的话，你便在意起来。只是，为些许小事便大费周章，耗费心神在做戏上头，亏你也不觉得累。让那正主儿听到，又平白吃了许多飞醋来。我还自以为得趣，为此险些误了正事。现在想想，真真可笑。你我的交情，原本就是从假意中来的，假的就算日子再久，毕竟也是假的，成不了真。蔷哥儿，你不如这么罢手，竟放过我了吧。这样日日做戏，别人看着也累，我这陪戏的，再也撑不下去了。”
　　贾蔷突然听贾芸说出这一番长篇大论来，大吃了一惊，脸色变了数变，好几次想拿话头驳他，不知怎的只觉得无从驳起，只是心中到底意难平，颤声说着：“原来你心里头的猜疑竟是如此之重！我便是跳进黄河也洗不清了！只是有一样，你既认定我平日待你之情，都是假意，但你平日待我，却是何意？”
　　贾芸实在被他折腾的有些烦了，只觉得心神疲惫，想也未想便脱口而出道：“岂不闻虚以委蛇四个字？不过我现在实在没工夫陪你玩这个了，你竟放过我，去寻别人玩吧。我知道你是个爱面子的，众人面前必然说是你嫌弃我，你可满意了吧！”
　　贾蔷道：“你也不问个青红皂白，就随意给我加上这么多罪名，你扪心自问，真个没有后悔的一天？”
　　贾芸叹道：“我倒是想后悔来着。我只后悔一样，先前太不求甚解，没把事情弄明白。若你真个有心，何妨告诉我，你那好堂兄的夫人，究竟是什么来路？”
　　贾蔷讶然说道：“你说可卿？她的来路，我却怎么清楚。”
　　贾芸听他这般称呼，心中早已雪亮，忍不住冷笑着说：“既然推说不清楚，便敢叫她的乳名了！可见这不清楚，也是有限的。你不是醋她吗？一时半会却又叫的如此亲热。你们宁府的事情，我竟是再也猜不透了。也罢，道不同不相为谋，蔷大爷从此珍重。”说罢，把贾蔷一个人丢在那里，竟扬长而去。
　　渐渐到了六月时节，暑气渐深，只听得宅院中大树上整日有知了鸣叫。贾芸早换过了夏衣，每日下了学回来便在自己书房里研究时文。既然打定主意要从科举上出头，他便拟去参加次年二月份的童生试，以博个秀才的功名。此时县试共考五场，分别考八股文、试贴诗、经论等。因此这时文是绕不过去的，故而贾芸十分郑重，每日里用心揣摩，有的时候晚上点了蜡烛，还在灯下读书。
　　正读的入神间，突然间见徐成奔进来道：“了不得了！了不得了！咱们家大小姐被吴家遣送回来了！”
　　作者有话要说：　　5月24日修改


☆、初遇

　　贾芸一愣；时下已婚女子被遣送回家；和休弃也没太大的差别；所差只不过是一纸休书而已。
　　野史传闻唐玄宗时；杨贵妃因善妒，被李隆基遣送回家，当时整个杨家人吓得什么似的；又重金收买高力士从中转圜；贵妃以青丝结成同心结，方挽回李三郎心意。可见事态严重。
　　贾芸随即放下出门，来到堂屋；只见二月姐正和母亲抱头痛哭，地下服侍的几口人也无不掩面流泪。唯有徐成呆呆的站在自己身后，徐娘子神色木然；守在门口，却是一脸怜悯的望着二月姐。
　　二月姐流泪说道：“这些年他统共不过去了女儿房中几回，如今族长却以女儿无出为由，将女儿遣回！”
　　卜氏也束手无策，只是抱住她女儿哭：“我可怜的女儿！你命生的不好，没嫁个好人家！”
　　二月姐又哭着说：“若是女儿没本事也就算了，说起来，他去阿香房中的时候更少。我总以为，他一心举业，女儿和他举案齐眉，你敬我，我敬你的，也没有那些宠妾灭妻的事情，已是交了好运。却想不到，吴家会拿这个做文章！”贾芸在旁边默然不语，他自然知道，阿香就是当年他姐姐陪嫁的那个丫头。
　　卜氏看了贾芸一眼，突然想起了什么，问道：“可是姑爷在外面养了房小的？”
　　二月姐说：“若是在外面有房小的，事情倒好办了。女儿岂是那容不下人的，少不得接了过来，按二房，按平妻，都依了他去。可不知道什么原因，如今族里说我，他也不挡在我头里，分明就是厌了我，细想来真让人不甘。”
　　卜氏小心翼翼说道：“乖女儿，既然外面没有养女人，却不知道有没有养男人呢？”贾芸听了心中一跳，不知道为什么竟有几分心虚。
　　二月姐头摇的像个拨浪鼓似的：“不可能！他好不好男风，女儿总还是看的出来的。何况家里并没有那些乱七八糟的男子。”
　　卜氏又疑惑的看了贾芸一眼。贾芸也心中直犯嘀咕，却不好说破。娘儿几个愁云惨淡了一夜。
　　第二天二月姐和母亲说要上香去，贾芸只得在旁陪同，约摸有半天的光景，终于烧好香，贾芸方松了一口气。
　　二月姐也很是愧疚，和贾芸同在车上时，她便将手帕里的点心拿出来给贾芸吃，口中说道；“累的弟弟如此奔波，我十分不安。”
　　贾芸接过点心，见是上好的荷叶酥，不由得咬了一口，正在这时，突然间外面一阵混乱，车夫惊叫道：“爷，有人劫道！”
　　二月姐十分慌张的看着贾芸慢慢倒了下去，方用手扶住他。
　　外面的车夫早已被制服，两个凶神恶煞的人向二月姐施了一礼，拖了贾芸就走，一边走一边说：“这小子倒细皮嫩肉的，怨不得咱们家爷念念不忘。
　　二月姐扶着车壁遥遥望着他们把贾芸拖上另一辆车子，幽幽一叹道：“不要怪姐姐，姐姐也是没办法。我既然是他的人，少不得为他盘算。他既好男风，我是早就知道的，又有什么办法。横竖弟弟你是个男人，就算和人做上一回也不吃亏。全当代姐姐受过了。”
　　二月姐等着他们走远了，才摇醒晕死在地的车夫，尖叫着大声说：“救命哪！有人劫道！”
　　吴隽坐在院中的石桌旁，眼神复杂。这处宅子，原本是他结庐读书之所，后来知了人事，也在此地养过几个相公，倒被他父亲知道，气了个半死，两年后竟撒手人寰了。那几个相公也无情义，渐渐情分转薄各自散了，他方偶遇了贾家的二月姐，郑重其事的求了亲。——从来没想到这处宅子还有用武之地。
　　可是那日贾芸提出要置业时候，吴隽竟不假思索指了这里。他那时便明白自己对贾芸是个什么心思，明明知道这是亲戚，又是贾家的人，轻易得罪不得，却还是走到了这一步。——说起来，只怕是冤孽罢了。
　　“爷，人已经在屋里了。还晕着呢，要不要弄醒。”下人道。
　　吴隽摇了摇头。他缓步踱进屋子里，看着躺在床上的人。清淡的眉眼，薄薄的唇，正是自己最喜欢的那种。他便有些恍惚：“良辰美景，赏心乐事，若你我携手在此读书，不问外事，多么逍遥自在，你说是也不是，芸儿？”
　　然后他看见，贾芸慢慢睁开眼睛，坐了起来。
　　“你——你竟——”吴隽像活见鬼了似的，说不出话。
　　“你竟是是我姐夫，我竟然有这样的姐夫！”贾芸忍不住一脸的厌恶之色。差点就被他暗算了去，若不是二月姐初次下药，蒙汗药的剂量放的太少，神情之间露出破绽，没准就被这个人给睡了。想来就让人觉得窝火。
　　“我也是——”吴隽一时不知道该说什么好。
　　“既然如此，你的心事，再也不必多说。若是打了这个主意，便是一百年，也不能成事的！想来你那日将宅子地契给我，心中多少龌蹉打算，可叹你居然筹划了这么许久！倒也不必多说，改日我少不得将地契奉还给你，再无牵扯也就罢了。我那姐姐你也早日去接，你们两个夫唱妇随，倒是天生的一对，别指望我再说出什么好听话来了！”贾芸说道。本来还准备好好教训吴隽一顿，只是被自家亲姐暗算，心灰意冷，故而看也不看吴隽一眼，自顾自去了。
　　吴隽欲要留下他，看他那气势，毕竟不敢，只说：“此处离城十几里，你是回不去的，不如我派了车——”贾芸早冲出宅子去了。
　　贾芸在荒郊野外走了几里地，终于来到官道上，早已筋疲力尽，倒也有几分悔意，气喘吁吁的坐在官道边上，他早上用饭不多，去进香后又只吃了口沾着蒙汗药的荷叶酥，早饿的前心贴后心了。
　　正在这时，几辆马车从他身边经过，车中有人挑帘望了一眼，“咦”了一声。贾芸此时灰头土脸，自惭形秽，又见那马车虽然外饰简洁，然而驾车的马却是十分难得的齐整，知道里面的人非富即贵，招惹不起，也没敢动搭车的念头。
　　谁料想那马车往前走了几步，让贾芸吃了不少扬起的沙尘后，居然慢慢停了下来。中间那辆马车上似乎有人说了句什么话，最后一辆马车的车夫跳下车辕，跑过来问贾芸道：“那小子，怎么一个人坐在路边，可是迷了路？我家主人好心，可要载你进城？”
　　贾芸喜道：“求之不得。”
　　那车夫便带了他坐在最后一辆车的车辕上，然后再不说话。贾芸见状，知道这必是大户人家的下人，十分守规矩的，因而也不滋扰。待到了城边茶铺，望见一溜子车夫轿夫都缩在城墙根子底下等着人雇他，心中一块石头终于落地。
　　此时这几辆马车也停了下来，准备进城。贾芸便提出要告辞，又谢过马车主人。只是他情知主人必是在中间那马车的，然而却并没有人出来答话。
　　静默片刻后，先前载他那车夫便说：“小公子你自去吧，我家主人已是知了。”贾芸这才又行了一礼，自去城墙根雇辆车子进城了。
　　他却不知道，这几辆马车虽然十分低调，却造价不菲。连那轿帘的料子，都是从里面能看清外面，外面却看不清里面的。中间那辆马车上的主人不过是十五六岁的少年模样，面如冠玉，目如寒星，生的十分俊俏。这少年隔着帘子看了他许久，方对车里的另一人说：“老师。先前你说以衣饰观人，弟子看似有不妥。这人坐在尘埃时，衣衫不整，我只当他是沿路的小乞丐，因生的有几分可怜，便救他一救。但一路上观他举止言行，竟是十分守规矩的大家公子，行事十分稳重，临走时更是进退有度，不卑不亢，料想是个可干大事的。可见衣饰终究是外物，腹有诗书，不掩其华了。”
　　被他称为老师那人不过二三十岁，也是风度翩翩一青年，闻言便笑了笑道：“你能说出这番话来，果然又进益了。只是，你只知其一，不知其二。”
　　少年前倾了身子道：“愿闻其详。”
　　那老师便说：“虽是京城之外，仍是天子脚下。这附近的庄子也都是有来头的，按方位各有讲究。譬如说北边是没什么势力的平民，南面靠山的是些王侯之家的别院，东边西边却有许多王孙公子的下处。”
　　少年听了便有些不懂：“却和南面有什么不同。”
　　那老师便轻笑道：“自是不同。南面这些别院，是过了明路的，一家人避暑消夏之用，从祖母到孙子曾孙，都是可以住下的，东西两面的下处，却是王孙公子自个儿用的了。”
　　少年见老师神情微妙，便有几分了悟：“想是他们养的外宅？”
　　那老师又笑道：“外宅岂有不放在城中的，却也算不了什么。只怕这里的事儿是更上不得台面的呢！现有些败家子，在下处养着些孩子，闲暇便约了一同出城来厮混，什么事情做不得？”
　　少年便微红了脸道：“老师又说这些玩笑话了。”想了想，忍不住问道：“老师的意思，是说方才遇到那人便是那种败家的？”
　　老师摇头笑道：“我怎么知道。兴许是被人养着的，也未可知。”
　　那少年便低头不说话了。
　　老师沉默片刻，正色说道：“郡王，我们如今便要进城去了。你可准备好了？”
　　少年挺直了身子，沉默的摸了摸随身携带的龙纹宝剑，道：“是。”
　　老师说：“当前京里的局势，我也跟你说过。你这种身份，又有先皇赐下的宝剑，原本就是被他们忌惮的。因此倒要韬光养晦，保全自己，方为上策。必要时，效仿西汉萧何，自污其名，也不失为明哲保身的法子。”
　　少年深深拜了下去：“谨受教。”
　　红楼八年六月，水溶袭了北静郡王的爵位，带着先皇赐下的龙纹宝剑，秘密奉诏进京。


☆、求娶

　　贾芸回到家；已是暮色时分；卜氏和二月姐正在吃晚饭。
　　卜氏见了贾芸；倒吃了一惊；因问道：“你姐姐说你去吴家了，只当你在城外过夜，怎地这个时候回转？”
　　贾芸望定二月姐；只见她面露尴尬之色；心中那一股郁闷、埋怨之气便涌上心头，正欲说些什么，只觉得头晕眼花；知道这一天诸事不顺，太过劳累，料想是饿的狠了；急命小丫头端了饭上来。好容易填饱了肚子，见二月姐在一旁怯生生站在一旁，十分担忧的望着自己，不由得叹了一口气道：“请姐姐来书房一趟，弟弟有话要说。”
　　卜氏一时还未回味过来，笑着说：“有什么事情是要避了人的？何况我是你们母亲，什么事情听不得？”竟也要跟过去。
　　二月姐红了脸，嗔道：“母亲，弟弟去吴家一趟，必是从姐夫那里得了什么消息，不好直接在外面说的。”
　　卜氏还在奇怪：“若真个有什么不好直接在外面说的，也应该芸儿告诉了我，再由我告诉你，哪有弟弟和家姐直说的道理？真个不觉得尴尬吗？”仍要分说什么，贾芸和二月姐早进了书房门，又命书童徐成在外面紧紧守住。卜氏见状，叹了一口气，也就罢了。
　　贾芸冷冷说道：“姐姐竟是这般贤惠人，我今个才算见识到了！难道姐夫要休你，你竟也帮他铺纸磨墨不成？”
　　二月姐哭着道：“弟弟你是个男人，自然不明白我的苦处。”
　　贾芸道：“姐姐既然有苦处，更须知娘家人才是你的靠山。纵然夫婿不贤，自有我为你讨了公道去。却跟着那下作的人一起算计自家人，更成个什么意思！”
　　二月姐讪讪的低下头去，并不能回答。
　　第二日一大早，贾芸便去荣国府求见贾母。
　　贾母因知道他是个有主意的，特意挑了只有王夫人在场的时候见了他。
　　贾芸见到贾母、王夫人，先行了礼，又说道：“古人云‘修身齐家治国平天下’。可见，若是家里鸡犬不宁，就算男儿有大志向，也是无法成事的。”接着又把家里二月姐被吴家遣回之事一一说了，只是略去了吴隽觊觎自己一节。
　　贾母听了还在皱眉，沉思片刻，只是把玩手中佛珠，一时没有作答。
　　王夫人因为贾芸的事情被送入佛堂修身养性许久，好容易抽了个空子才脱身出来，仍旧接管家务，却毕竟被王熙凤分薄了不少，心中对他自是恨得跟什么似的。此时听贾芸说他家宅不宁，心中自是称愿，先嘲道：“可见你的才干都用到了外头，真正到了自个的家事却弄不好了！
　　贾芸本来也是有些烦王夫人的，此时直愣愣的冲她说道：“并不是侄孙弄不好家事。只是男主外，女主内，这内宅的事情，侄孙纵想插手，却有许多不便。总不至于家里有堂客来，侄孙还换了装扮作女人去招待不成？一来折辱了自己身份，二来看着也不像，若碰到一个十分挑理难缠的，不说侄孙只为了待客的权宜之计，竟说侄孙有什么非分之想，岂不是六月飞雪，含冤难辨了！“这一番话却夹枪带棒，意有所指。
　　王夫人听了这话，倒勾起许多心事来。一时气恼非常，用手指着贾芸，嘴皮子抖动，却不知道说什么好，当下场面非常怪异。
　　“罢了罢了。媳妇儿你也别说了，小芸儿你也别只为了置气，顺口扯出些有的没有古怪话来。”贾母见他们竟吵了起来，一边是元春最为看重的侄亲，一边是自己最疼的孙儿贾宝玉的母亲，忍不住有些头疼，却又不得不劝解道：“小芸儿，你家的情况，我是知道的。说句怕你不爱听的话，你那个娘，遇到大事着实糊涂了些。你姐姐也忒软弱了些。既然吴家这么不看贾家面子，都被人欺负到头上来了，我自然不会袖手旁观。怎么说二月姐也是我贾家正经的族人，你又是宝玉的干儿子。便叫东府里珍哥儿写了个帖子，让琏儿亲自拿去吴家跑一趟，你待如何？”
　　贾芸听到，倒觉得无话可说，赞道：“不愧是老祖宗！”
　　贾母听了他这不伦不类的赞誉，倒十分高兴，又说道：“小芸儿你是个无事不登三宝殿的性子，若不是十分的为难，怕也不会找上门来。老身索性做个直爽人，一并成全了你罢。你且说说，还有什么要老身帮忙的？”
　　贾芸笑道：“果然瞒不过老祖宗。曾孙儿此次来，却是想问老太太要两个人。一个是二太太手下的金钏儿，一个是林之孝家的女儿小红。”
　　此话一出，王夫人和贾母都愣了一愣。
　　王夫人想着贾芸小小年纪，已经把主意打到她房中的丫鬟身上了。可见是个风流好色的。金钏儿也算是王夫人手下的第一得用人了，如今却被人惦记了去。王夫人本来就有些心胸狭窄的，此时更是黑了脸。
　　贾母的想法却要深一些。贾芸要金钏儿的用意，上次也曾提过，知道是为了怕走漏风声。但要小红的意思，连贾母也是想不明白了。何况听口气，贾芸竟是对小红的来历十分熟悉。难道这两个孩子竟有什么首尾，值得芸哥儿这么大张旗鼓的过了明路讨要去？再仔细想想，毕竟不像。
　　然而在贾芸看来，向贾母讨要小红之举再正常不过。略熟悉原著的人都知道，贾芸本尊和林之孝家的女儿小红有过一段情的。小红原名林红玉，因犯了贾宝玉和林黛玉两个人的忌讳，所以合府的人都称她为小红。小红十四岁时候，被父母送进怡红院当差，误打误撞和贾芸结识。因受到秋纹、碧痕等贾宝玉身边大丫头的排挤，又偶然间得到王熙凤的赏识，又被调到凤姐身边当差。
　　因有过这么一段，贾芸便知道小红虽然只是丫头，但能说出“千里搭长棚，没有不散的宴席”这种话，又能得了素来眼高于顶的王熙凤赏识，必然有几分能耐，当是个持家能手。他被卜世仁和卜氏几番骚扰，又被二月姐帮夫不帮弟的事情给刺激了一下，竟想出了这个算不得上上之选的办法。
　　——红楼里面的女子虽多，但有持家本事的，宁府尤氏、秦可卿自然是躲都躲不及的，况身份也不像；王熙凤、平儿这对美人儿早就被贾琏那厮得去了，贾氏三姐妹迎春、探春、惜春是族亲，薛宝钗刚来，打定了主意不开口的，林黛玉是病美人，何况又是贾宝玉的心上人，史湘云为人娇憨，于家中俗务未必擅长。上面这些，固然是有名号的，但贾芸自知身份有别，都高攀不上。
　　再者某个傅家有个傅秋芳，才貌双全，然而其兄可恶，未必看得上自己；尤三姐固然是个刚烈的，然而佳人对柳湘莲情有独钟，自然不妥。
　　然后就是贾府里的这些丫头。袭人服侍的好，却是贾宝玉的人，轻易动不得，连同晴雯、麝月也是一样的道理。鸳鸯、琥珀能干，一则贾母定然舍不得，二则鸳鸯是个眼高于顶的。左思右想，自己目前有能力求来的，恐怕也只有小红了。
　　思前想后，小红却是原著里本尊的官配。可惜此番病急乱投医，却有些委屈她，是实在没办法的事情。
　　贾芸正在低头盘算着这些有的没的事情，突然听得贾母问他道：“芸哥儿，你竟和我说实话。金钏儿倒还罢了，这小红又是你几时看上的？若是果然为家中太平，小红不过府中世仆，便纵到了你家，只怕也是弹压不住；若是为了些私情，却十分寒了我的心去，断然不能趁了你意的！”
　　贾芸便道：“是以曾孙儿还想求个恩典，竟将林之孝家的放了出去，抬了籍去，曾孙儿自去聘了小红当正头娘子。”
　　贾母听了，笑道：“这话却是你小孩子家的没见识了。你统共要了两个人。金钏儿是我媳妇儿身边第一得用的大丫头，平日里他多灾多病的，全赖这丫头提点着，漫说媳妇儿未必舍得，就连我也觉得小题大做了些；林之孝一家却是凤丫头从金陵带来的陪房，放与不放却要讨了凤丫头的意思才好。我固然是长辈，断然没有为这事儿迫着她们点头的道理。再者你贾家正经的一个爷，却说出什么聘小红做正头娘子的话来，着实不像，却被人笑话了去。此话休要再提，我断乎不能依你的。”
　　话说到这里，已经陷入死局。贾母却叫王夫人先走，把贾芸单独留下来说了一席话，贾芸听了，顿觉脸上红热，一时作声不得。
　　


☆、借势

　　贾母道：“如今你急着要相看娘子的意思；我倒也知道几分；无非是怕有人厚着脸皮；纠缠不清。可是你需明白；结亲从来都是结两姓之好，为了和个把糊涂人划清界限，就急着把自己贱卖了去；岂不叫人惋惜。可见你这个孩子；看来十分懂事，其实却是个没成算的！别人不知道你，我却是十分看好；将来你的造化，只怕大了去了。所以竟是晚些结亲的好。若你真是看好小红这丫头，我便替你留意着；过几年你取