狡狐千窟-第17部分

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　　“待会儿药好了，热热的喝上一碗，也不用受这个罪。”宿昔摸着他的前额，目光流过院子里那一片狼藉，皱眉道：“搜出什么来了？”
　　“左右是当时厨房里的人，定能找出线索来。”管阙晴沉声，接过婢子端上来的药，宿昔把迟珹半扶在怀里，阙晴就吹凉药一口口喂给他喝。
　　迟珹素来懂事，也知道良药苦口，乖乖的喝了半碗，管阙晴试着他额头，给他擦干净唇边的药渍，道：“我试着怎么更厉害了些？”
　　宿昔仔细一看，果然烧得前额滚烫，蜷在他怀里不住呓语，拍拍他的肩道：“怎么了？”
　　迟珹难受得说不出话，脸色青白交错，独双颊绯红，烧得神志不清，俯在榻边干呕，他在宿昔跟前养了一年多，早有了感情，宿昔安能不心疼？把他抱在怀里柔声劝慰。
　　“烧得好厉害。”阙晴试试他额头，拿帕子给他擦汗：“方才不是已经好些了么，怎么又反复起来？”
　　宿昔面上阴晴不定，端过迟珹喝过的药闻了闻，脸色立刻就沉郁下来，把碗往地上一砸，发出清脆的碎裂声：
　　“把那大夫带上来，谁去请的他？也一并发落上来。”
　　管阙晴使了个眼色，小丫头唯唯诺诺的下去了，不多时仆役押着两个随从并先头那个大夫进了房门，宿昔指着地上的瓷碗碎片道：“药里多有枳实、石膏，都是受不得的虎狼药，迟珹年纪小，如何受得了这个，你为何给他用这些个烈药，为何要他用人参吊命，弄得他发起高热，加重病情？”
　　大夫说不出话来，他本想胡乱凑一方药，拿了钱立刻就走，谁知道这家主这样厉害，这么快就看出是药不妥来？多少年没遇过这样的事，只唯唯诺诺站在那里。
　　“你们两个从那里请来这样的大夫。”见他不回话，宿昔也不恼，转而问跟着迟珹的那两个随从：“竟然医术这样泛泛，害小侯爷至此？”
　　“我们……我们——”
　　“说。”
　　“街上一时找不到医馆，我们担心少爷病情反复，就随便拉了个郎中进府，实在没想到是个半瓶子晃悠坑蒙拐骗的——”
　　“你们竟然这样胡言，明明是你们——”
　　“在这儿住了半年，竟然连家医馆，连个大夫都找不到？”宿昔打断大夫的话，冷笑道：“趁我有心情问的时候招出来，等我没兴致了，挨个儿拉下去等侯爷回来处置。”
　　“我们没有，我们也是一时鬼迷心窍……”随从闻言往后退了几步，战战兢兢小声道：“请先生不要责怪，先生不是给了一大块银子么，我们一时糊涂，在街上拉了个虎狼郎中，塞了一点碎银子，那块银子…被我们兄弟装了——真是一时鬼迷心窍，请先生——”
　　“就是说你们私吞了那块请大夫的银子，随便找了个半瓶水的郎中进府，害得迟珹成了现在这副模样？”宿昔怒极反笑，目光在三人身上慢慢流走过去，猛地一拂衣袖，桌上的茶壶应声而落，摔碎到地上发出响声：“这是侯爷的独子，是小侯爷！如今你们就敢不把他当主子，为了十两银子谋害他性命，这般犯上作乱，大逆不道，掂量清自己有几颗脑袋，够再赔给侯爷一个儿子！”
　　他往日里最和善不与人动怒的，这样发火还是府里人头一遭见，一时间都骇得不敢说话，立在原地，这时有人从院子里来报，已搜出下毒的人，只说自己鬼迷心窍，要谋害宿昔，才在点心里下毒，不想那点心宿昔没吃，倒被迟珹误食了，宿昔自是怒不可遏，叫人把胆敢下毒的和那两个随从一并拉下去打死。
　　“小姐，这……”婢子轻声请示阙晴的意思，毕竟她才是这府里总管，宿昔此番也是逾矩了。
　　“问我做什么，再过几年，这府里也不是我做主了。”阙晴抿唇一笑，看迟珹状况已好了些，腹里东西吐干净了，再喂他喝上几口水：“胆敢冒犯少爷，就是拖下去五马分尸都不为过，去吧。”
　　管阙晴向来知晓迟誉对宿昔的情意，宿昔在府里想干什么，她一般是不加以干涉的，何况此番危害到迟珹性命这样大胆，更是不教训不行，很快就有身强力壮的劳工把那几个胆大包天的拉到侯府门前，褪尽衣裙，结结实实打了几十板子，其实打板子还在其次，光天化日下褪了衣裙才是对女子最大的羞辱，宿昔火气未消，哄迟珹睡了之后亲自看着打完，又让扔了几件衣裙蔽体，一个不留逐出府去。
　　“先生无需动怒，此番蝮蛇草之患，少爷是为先生挡灾，我竟也不知府里还有这样离心背德对先生心怀歹意的，真是阙晴疏忽了。”阙晴把一个小小的景泰蓝暖炉塞到他手里，用眼神示意他回屋：“眼看着季秋九月，夜里雨水也多了，恐扰得人不得安寝，先生快回去看护少爷罢。”
　　“侯爷迁来霜迟不过半年，又常常不在府中，我竟不知是谁和我结下这样大的梁子，竟冒着误伤小侯爷的风险向我投毒。”
　　“此番少爷无恙已是大幸，一切都要等侯爷回来做主，先生只看到一个少爷，殊不知少爷之上还有侯爷，侯爷之上还有圣上，圣上之上还有先皇，环环相扣，利害干系，岂是一块菊花酥抵得过？”
　　她这番话里意思说得再明白不过，就算是有人收买了厨娘给他下毒，此事也只能大事化小，侯爷上面还有当今圣上和先皇，先皇赐下来的，再怎么不妥当，也万没有发落的道理，只要她没犯下十恶不赦之罪，谁敢开这个口忤逆先皇旨意，让迟誉背上不孝的罪名呢。
　　“董氏……”议论侯爷内室到底不妥，这名字也只在宿昔唇边过一过罢了：“若她不赶着上来作死，这次的事我就暂且掖下，若还不安分……就别怪我不给她留这个情面了……”
　　他拢紧怀里的掐丝小暖炉，又想起什么似的对管阙晴道：“我回去看看小侯爷有无大碍，管小姐记得明后两日把粮米和衣物派下去，可仔细着些。”
　　“劳先生费心，已经都预备下了。”
　　宿昔说的派粮米是他早几个月想出来的法子，今年迟誉租地收成好，便和阙晴商议了挪出一些来，召士兵挨家挨户送到霜迟城里去，一方面接济民生，一方面也是为迟誉赚得美名，迟珹在榻上睡得熟，他衣不解带看护了一夜，天明才起身换了外袍，一个人慢慢踱出府去了。
　　去的还是几个月前他与迟誉饯别送行时的那家酒楼，当时春回大地，触目都是柳色新新香花鲜妍，如今秋来百花杀尽，已是露出了萧索之态，不复当日了，宿昔点了一壶汾酒，坐在窗边慢慢喝，从雕花的窗可以看到外面街道上扛着粮米并过冬衣物的士兵，出声道：“这便是襄阳候要送去百姓家里的东西了吧？”
　　他穿着繁复长袍，外面松松套了一件狐肷，折扇搭在手臂上，现出一种漫不经心的神气，除此之外没有任何配饰，相貌清丽，让人不由得赞一句好一个翩翩公子，店小二闻得此言，凑上来笑吟吟的道：“可不是，自从襄阳候做了咱们城主，衣食住行样样都想到了，对城里百姓也好着呢！”
　　“他是一城之主，爱护百姓本就是责任。”宿昔道。
　　“哎，话不能这么说，城主归城主，以前也没见哪个城主自己省出米面衣服来给百姓体己啊，还送了过冬衣物，独我们侯爷这一份！”小二凑到他耳边，交口称赞：“虽说侯爷是迟郡王的儿子，可我听夙都来的人说，那是金尊玉贵的先皇骨肉，过继给了郡王，是当今圣上的亲兄弟！可不，一登基就封了侯爷，赏下三城，有这样的城主，也是我们福气啊。”
　　宿昔等的就是他这句话，闻言扬起一抹笑意，把目光投向窗外的士兵身上，淡淡道：“说的好，城里能这般门户不闭，富足安乐，家家有米过冬，有衣避寒，也真是多亏侯爷仁爱，体恤万民了……”
　　再过了几日是桂花酿酿好的日子，宿昔早早候在树下面，寻人刨土把地下的几个大坛子搬上来，撕去顶上一层红绸，顿时便是清香扑鼻，他用勺子舀一口喝了，又用筷子沾了一点喂给迟珹，问他：“滋味如何？”
　　“十分甘甜。”迟珹睁着黑白分明的眼睛看他，回味道：“和寻常的酒不一样。”
　　“好你个小兔崽子——”宿昔揪一揪他耳朵，训道：“可见你素日就偷喝过酒，虽说男儿善酒，到底不是好东西，偶尔尝一尝是无妨，只一样，不许饮多了，你身子弱，别又给自己找些不痛快。”
　　“宿先生多少话要说？”和他越相熟，这人的话就越多，迟珹无奈应下来，就听宿昔接着道：“这桂花酿统共得了三瓮，一瓮留着和阙晴小姐一起喝，一瓮存起来等到年节的时候打开，还有一瓮，不如差人送去前线予了将士，桂花酿甘甜不醉人，喝了也不耽误战事，加之季秋了天气冷下来，也可借这久驱除寒气，岂非一举多得？”
　　“先生说得有理。”迟珹点点头：“且桂花酿里的桂花都是八月桂，八月十五团圆节，也可为将士们解思乡之苦。”
　　“多大的人，就又有这样剔透的心思。”宿昔赞赏的摸摸他的头：“既这么着，传了人进来，快马送去就是了。”
　　只是此番他的盘算落了空，非但没有把桂花酿送到塞外去，且得回来一个消息。
　　迟誉重伤，现正在营中修正，危在旦夕。
　　消息是快马加鞭传回来的，也不敢让迟珹知道，管阙晴天色一亮便把他传了过去，宿昔乍听是前线传进来的消息，拱手笑着就要拒绝：“侯爷传给小姐的话，我这个外人怎好得知。”
　　“侯爷受伤了，现有性命之虞。”管阙晴不和他打马虎眼，径直道。
　　宿昔闻得此言，一时间站在原地半响没有回神，难以置信道：“侯爷受伤了？还是致命的重伤？”
　　“夙朝善骑射，又兵强马壮，与我兵马在两界山边境盘桓周旋不下，一直以来都是势均力敌，前几日他们派了人马偷袭军营，将军就——”传话的线人道：“就中了两箭，都射在要害地方，怕是不行了——”
　　迟誉此番前往前线诛灭夙朝，领将军衔，宿昔没等他说完，狠狠一摔袖子：“不行了？你怎知他是不行了？若此言有半句虚假，我便代将军治你个谎报军情之罪，拖下去用浸了火油的藤鞭，直抽到皮肉离骨为止！”
　　“属下不敢有半句隐瞒！”
　　线人喏喏，脸色都发青了：“两箭都透了胸前，万幸没有淬毒，当时就出了好大一滩血……”宿昔别过脸不看他，半响没有说话，只压抑着自己的呼吸声。
　　他也说不出话来，不知道心里是什么滋味，似有千斤重一块巨石压着，呼气都不通畅，又仿若千百只蚁虫不住的啃咬，搅得心乱如麻。
　　“现在呢，夙朝兵马如何，两军胜负多少？”
　　“属下得了消息就急匆匆赶回来报讯，在路上逗留了几日，实在……不知啊……”
　　“既还未得胜，又让你拼死奔回来传这消息做什么？”宿昔怒从心起，唇角反而弯起来了，露出一个讥讽的笑容：“左右还有一口气，他也不怕两界山被云霁攻下，消息传回来，成了整个夙朝的笑话？还没到真刀真枪那一步，竟已害怕了？”
　　“先生？”线人不解他的意思，跪倒在地不安的道。
　　“起来。”宿昔面上情绪半点未变，刚欲说话，就听房门被大力推开了，几个小兵跌跌撞撞的奔进来，跪倒在宿昔面前。
　　“慌慌张张做什么？”管阙晴颦眉道，“起来说话。”
　　“不好了，我们得了消息，有一支云霁的兵马朝着霜迟城而来，还有半个多时辰的路程，就要到了！”
　　“云霁的军队？”线人愣了，连滚带爬到小兵身边：“可是将军说的，说的那个……”
　　“将军说什么了。”宿昔恨不得用铁棒撬开他的嘴，把里面的话都倒出来，“说。”
　　“将军说云霁可能派兵马来攻占霜迟城，让我们回来——回来通传——”
　　“你为何方才不说？”宿昔冷嘲。
　　“属下，属下……”
　　“我听闻霜迟与边关有天壑两界山，向来易守难攻，是夙朝命脉，为何云霁能轻易越过两界山，赶往霜迟？”
　　“他们走的是另一条路。”小兵道：“已经快到了，他们说，说要来霜迟……来霜迟……”
　　“做什么？”
　　“说城里的侯爷府，住着将军宠爱的一个外宠，要找出来，逼将军退兵——”
　　此言一出管阙晴心道不好，转头去看宿昔的脸色，却见他脸上都发青了，显然极力强忍着怒火，冷笑道：“我却不知他迟誉还有这样的铁骨柔肠，哪有什么人值得用江山去换，云霁也是糊涂的，若这有这样祸国殃民的妖人，就该羞愤的立即自尽才是。”
　　他到底知不知道那外宠是谁？现在不是执着这个的时候，管阙晴起身到宿昔面前，隔断他和线人对视的视线，直言道：“先生可有什么保命的法子？”
　　“霜迟城上万手无寸铁的百姓，士兵一入城，焉有活命的机会？”宿昔抿抿唇，当机立断道：“你们此番回霜迟，身边可带着兵马？”
　　“带着带着！”小兵忙不迭道：“有一百五十多个随从，都是上过战场的，还有战马。”
　　“现在何处？”
　　“在府门外。”
　　“立刻把战马牵去后院，士兵到我这里来，我有吩咐，再立刻把城里百姓带过来——立刻去办！”
　　小兵本以为他问起来，是要用战马，谁知却是要锁在后院里，一时摸不着头脑，愣愣的看着他，阙晴低声道：“还愣着做什么，马上去准备。”
　　不多时城里布置好了，已能听到兵马喧嚣入城的声音，宿昔令管阙晴避回屋里，一个人走到侯爷府府门前，那门口的人也被他疏散了，冷清清的没有人气，他推开大门，正一正身上的狐肷——
　　就在须臾之间他感觉到不对，空气被凌厉的箭头刺破，片刻之前的静谧不复存在，耳畔响起碎裂声，他的身体比神智动作更快，一挥手里的猿骨笛挡箭，长箭划过通身漆黑的笛身猛地向下方坠去，与此同时猿骨笛也被拦腰劈碎了，他眉心一皱，随手把断笛弃到一边，空出手来防范其余的长箭——
　　密密麻麻的箭头朝着府门口，朝着霜迟城刺去，划破安稳的空气，仿佛片刻前的静谧只是错觉，长箭带来沾染着血腥的硝烟味道，四处响起声声惨叫，他只见血花四溅，城里的百姓都被一箭穿心倒在地上，痛苦的哀嚎惨叫着，也不恋战，忙匆匆收袖关了府门离开。
　　“这就是那襄阳将军的府邸了？”为首将士骑在马上，慢悠悠朝府门前进，笑道：“那个外宠就在里面罢，听闻他生得极好，否则也不会让咱们的将军神魂颠倒，还为了他受伤。”
　　“此番若抓住那个外宠，不单可以挫挫迟誉的锐气，说不定为了保那外宠的命，他还愿意退兵，让咱们进到两界山里呢。”他下首身着铠甲的人笑嘻嘻附和着，身下的马蹄踢到了惨死的百姓尸体也不介意，朝尸体背上吐了口唾沫：“这都是您的主意好哇！”
　　“不说别的，屠尽夙朝一个城的城民也算是大功一件了，夙朝压迫云霁这么多年，想没想过被人骑在头顶上弄得求生不得求死不能？”男人哈哈大笑：“或者，逮了那外宠给迟誉看看，他不是受了重伤吗，若看着宝贝男妾在我们手里，一个受不住气血上涌就这么死了，那才好玩！”
　　他们说话的空当，手下的兵马已经一并进了城，这支云霁的分队共有五百人左右，沿路都是方才惨死在箭阵下的霜迟百姓，他们驱使马在尸体上踩踏笑骂，慢悠悠走在后面。
　　“前面就是侯爵府了，把门撞开——”为首的男人一声令下，就要放箭撞门，谁知这时候府门从里面轻轻推开了，竟然走出一个人影来，男人大为惊讶，眼看着他，道：“小子，你知不知道我们是谁？”
　　“看这满地的狼藉，想不知道也难。”来人轻声道。
　　他指的是街道上惨死于箭下的百姓，男人哈哈一笑：“那你还敢出来？”
　　“我不敢。”那人颦一颦眉，他长相清丽，做出如此神情更有种秀美的感觉，男人看他相貌，愣了一下，猛然反应过来，上身倾到马头：“你不会是迟誉那个外宠吧？！”
　　“在下宿昔，是这府里文士。”
　　男人是云霁将士，只知道夙朝的主将迟誉在霜迟城养了一个男妾，却不知相貌名讳，因此也不是十分确定，谁料得到来人看他没有进一步动作，直接道：“我和侯爷两情相悦，请你勿要以男妾这样羞耻的称呼唤我。”
　　“真的是你？”男人愣了一下，眼前年轻人虽然相貌玲珑，但眼角眉梢暗含着些许凌厉，是个非常锐利、锋芒毕露的长相，完全不似以色侍人者，他跳下马，来到年轻人面前，低头打量着他：“你叫宿昔？”
　　“正是。”
　　“你既知我们是什么人，可知我们来这里的目的？”
　　“自然是为了以我要挟侯爷。”宿昔笑了下，微微侧过脸去，那一点厌恶和排斥被他很好的遮挡在眼底，男人不由道：“你知道？那你为何——”
　　“为何自己送上门来？”宿昔道：“我不得不如此。”
　　“哦？”
　　“这里躺着的，都是我夙朝百姓，既是同宗，焉能看他们这样痛苦挣扎，求生不得求死不能？”他一指地面上蜷缩着的受了重伤的粗衣男人，眼里闪过一丝怜悯：“你们为了要挟侯爷来到霜迟，毁我城池，伤我子民，造下这样多的杀孽，我岂有置之不顾之理？”
　　“这样，你们带我走便是，不过要先为他们治伤。”宿昔说完最后一句话，抬起了眼，那是双极为好看的眼睛，阳光下呈现出琥珀的色泽，犹如琉璃，让男人想起另外一个有着美丽眼睛的人，语气便不自觉软了一些：“你心甘情愿跟我们走？”
　　“我已经得了消息，侯爷受伤，性命垂危。”宿昔惨淡一笑：“留在这里，等你们屠尽百姓还是要带我走，左不过我一头撞死在这里，与侯爷死生不复相见，若我跟你们走了，还能见上他一面，岂不更好？”
　　“……”男人沉吟一会儿，挥手让士兵下马扶起倒在路边受伤的百姓，对宿昔伸出一只手：“上马——”
　　他的话永远也不会有说完的机会了，一把匕首捅进了他心窝，鲜血沿着雪亮的刀锋蜿蜒而下，宿昔舔了舔嘴唇，因为好久没有感受到的血腥气息而兴奋，男人的身体痉挛着，难以置信的在他面前睁大了眼睛，然后悄无声息的软下去，宿昔干脆利落的抽出匕首，随手把血迹在衣衫上擦干净，男人再没有力气注视着那双漂亮的猫眼，在他面前慢慢倒了下去。
　　同一时间，原本中箭倒在地上的百姓在士兵上前的瞬间一跃而起，手中亮出锐利逼人的刀刃，鲜血四溢间，云霁士兵和这些毫发无损的百姓纠缠在一起，纵然如此，哪里反应得过来？方才还奄奄一息的血人，瞬间变成夺命的恶鬼，有不少都在顷刻间被夺去性命，整个霜迟城都弥漫在一片血光之中。
　　宿昔握着霜迟慢慢后退，不时解决几个冲上来的云霁士兵，他下手狠辣，全然不是当初误杀了一个刺客就那样惊慌失措的小文侍模样，半个时辰后，云霁兵马已被悉数诛灭，他拍了拍手，示意那些浑身浴血的百姓回到自己面前：
　　“如何，这一仗打得可还痛快？”
　　“亏得宿先生想出藏起百姓，让我们士兵扮成普通百姓偷袭他们的法子，不然哪能这么轻松把他们收拾掉？”小兵一脸兴奋：“先生这次可是保住了霜迟城一万多百姓的命啊！”
　　“你们换上百姓的衣服，涂上血趴在地上，自然就像中箭之后奄奄一息，再让那些士兵去扶你们，近身接触时一刀毙命，干脆利落。”宿昔摆了摆手，“这原也没什么，我只有一件事要问，方才我看那为首的人谈吐不俗，是什么来头？”
　　“这次云霁派来指挥战事的将军共有三名，一名主将和两名副将，那人就是副将之一赭筑，这几日主将忽然身患恶疾，所以一应军务都是他和另一名副将主持。”
　　“他说侯爷重伤，到底是不是真的？”
　　“侯爷受伤并非儿戏，我们怎么敢谎报消息啊！”小兵满脸惶恐，“这是千真万确的。”
　　“这事——陛下可知道？”
　　“不知道，我们不清楚这个。”
　　“中了两箭，都在胸口……性命垂危，只在旦夕啊……”宿昔意味不明的笑了笑，忽然一个纵身跃上身边一匹马，正色道：“我去边境看看侯爷状况如何，你们留在府里歇息，切记勿要劳碌。”
　　作者有话要说：　　


☆、雪里红宿风昔露

　　　　迟誉连中两箭，性命垂危，云霁遣兵攻入霜迟城，险些使霜迟上万百姓丧命，宿昔虽设计诛灭他们于马下，心里却始终不能安稳，他抱着定要灭云霁的心，知晓迟誉领兵与云霁兵马在前线僵持不下时，便有心亲赴战场使几个计谋，助迟誉早日诛灭云霁，但此番赶往边关，并不只为了此事，他也记挂迟誉的伤，不知怎么，定要亲眼看上一看才安心，急忙收拾了包袱，纵身上马便只身一人匆匆而去。
　　在马嘴里塞了盐然后封住，直逼得马双目赤红，向前狂奔，一日可行万里，宿昔要赶快赶往边关，迫不得已才用了这个法子，他握紧缰绳，策马纵行，山风从耳边呼啸而过，凌厉如刀锋，到底已近冬日，那风急速刮着，刺到面颊上都是冰冷的，阴凉无比，宿昔也不在意，只管策马向前。
　　傍晚时他已进入两界山地界，两界山是夙朝边境奇峰，易守难攻，向来是夙朝抵御外敌的天壑，有了两界山，便是神鬼不侵，可想迟誉此番领命守住两界山不为云霁攻陷，承担了怎样的压力，两界山常年阴寒，即使霜迟气候如春，仍一丝一毫影响不到它，山阴处甚至可以看到去年残留的雪渍，宿昔停马跳下来，捡了块岩石试一试，触手冰凉刺骨。
　　他牵着马缓缓在山脚处前行，寻找暂宿一宿的地方，这时候倒不急着赶路了，沿途猎了两只山鸡，双手虽用不上力气，但到底多年征战，用石子击山鸡的脑袋绰绰有余，拎着两只山鸡，牵着马，踱着步子往山里走。
　　山脚处立着一座山庙，宿昔把马拴在庙外，喂了它水，再放上一把谷子，明日还要指望它赶路，这时天色已经暗下来，阴风阵阵，不绝于耳，仿佛在阴冷的风里掺杂着絮絮的低语声，两界山素来有山魁的传言，以你亲密之人的声音唤你的名字，你若应答了，魂魄便会被其勾走，留下肉身渐渐腐朽，听起来实在有些渗人，阴风一阵阵渗进人的四肢百骸里去，宿昔拍拍双臂，走进庙里。
　　也不知这山庙建了多久，支撑的木料都早已破损，布满蛛网，也不敢贸然去动，一进庙里便觉得有一阵阴风迎面扑来，宿昔打了个寒战，只见庙堂里不曾供奉山神菩萨，只停放着几具棺材，走近了看便看到那棺上也满是灰尘，可想已有日子了，揭开棺材一看，也不见尸体，因觉得身上发冷，便把棺上的木板拆下来生火，凑近取暖。
　　他一辈子都不想再受冻了……宿昔皱眉想着，坐到火堆边，张开十指凑近火苗取暖，只等得额上都布满汗了，身上的寒气也没有驱走半分，他叹了口气，拿起身边的山鸡拔毛放到火上翻烤，充当今日的晚膳。
　　火苗煨着鸡肉，逐渐飘出浓郁的肉香，他翻转木棍，奔波一日，现在才觉得有了点食欲，一小条一小条撕着鸡肉送进嘴里，忽听庙口传来一阵窸窸窣窣的脚步声，抬眸一看，是个一身红衣的妙龄少女立在那里。
　　她星眸琼鼻，单看相貌和管阙晴有几分相似，却万不及阙晴清丽绝伦，多了分塞外女子的艳丽，还没有年纪，不过豆蔻，穿着红绫裙，腰间悬着通体红色的玉璧，腕上戴一支红色玉镯。
　　“你来了。”宿昔拍拍身边，道：“坐。”
　　“将军别来无恙？”少女行至他面前，立刻深深一拜到底，“拜见将军。”
　　“勿需多礼。”宿昔示意她起身：“你一路赶来也辛苦了，刚烤好的山鸡，要不要吃一只？”
　　“路上吃了豆腐脑，倒觉得夙朝的比咱们陵苑下饭。”少女一拨裙子坐到他身边，解开随身带的一个红布包袱。
　　“你用豆腐脑下饭？”宿昔无奈道。
　　“都因将军给我份例的东西不多，弄得我见什么都想吃。”少女指摘他，从包袱里拿出一小包陈板栗：“我想着夙朝的饮食清淡，给将军捎了些陈板栗，甜滋滋的难得着呢。”
　　“我苛待你的份例？”宿昔接过板栗，随手塞了一个在嘴里，哭笑不得，“府里统共只你一个人，什么好东西都到你那里去了，往常的份例更添了一倍，还说我苛刻？”
　　他又在小包袱里找出一壶酒，就着烤肉和陈板栗慢慢品着，红衣少女陪在他身边，看他吃得差不多了，方问：“接到将军的信就赶来了，听说襄阳候重伤，将军若趁这个机会前去两军交战处，替襄阳候挣几个军功，岂非更能得夙朝皇帝青眼？到时候襄阳候被夙朝皇帝重用，手握兵权，将军得了兵权，也不枉这两年间的辛苦了。”
　　“我前几日在夙都，亦有许多百姓谈论将军的事迹，曾放血救百姓性命于水火中，赚这个口碑是好的，只蛊血难得，放出来又极是伤身，将军何必这样折损自己呢。”她说着，握一握宿昔的手腕，那腕子比两年前从陵苑离开时还要消瘦了，可以直接硌到底下削瘦的腕骨，宿昔眉头一跳，道：“你不需管这些事。”
　　少女知道自己越矩了，自知失言不敢再说话，宿昔接着道：“放蛊血，救百姓，又救霜迟城男女老少于刀枪箭阵之下，夙朝不少人知道宿先生的大名，我若不是记得清楚，也以为自己真是为夙朝鞠躬尽瘁死而后已了。”
　　“我始终不曾忘记，自己是陵苑的将军。”
　　他慢慢说着，语气泻出一点咬牙切齿的意味：“我做的一切都是为了陵苑，千方百计接近迟誉身边，本以为他会继位大统，做下一任夙朝皇帝，谁知突生变故，即位的成了襄王，不过这样也好，等他立下战功，手握兵权，我再夺了牙璋就是。”
　　“此番前往边关，便是要助迟誉诛灭云霁，说实话，云霁与陵苑皆是夙朝邻国，唇亡齿寒，云霁一旦亡国，陵苑危在旦夕，但我就是要瞅准这个机会先发制人，等迟誉灭了云霁得了兵权，先夺他的牙璋调动兵马，再纠结陵苑军力，趁夙朝并纳云霁版图，两国动荡不安时一举攻入，把夙朝和云霁通通标上我陵苑的名号。”
　　宿昔说完最后一句话，嘴角慢慢浮出一点笑意：“你且静观其变，等有需要，我自会联络你。”
　　第二日天色未明他便上马开始赶路，马嘴里塞满盐巴，逼得马发疯一般向前奔去，宿昔不得不紧紧抓住缰绳，多亏这速度，他在第三日傍晚便赶到了前线，这里靠近云霁，气候严寒，初冬时节已下了今年的第一场