回首间-第16部分

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　　　　　　　　　　　　三日后沈素和终于走出密室，将金色丸药送入了竹云笙之手。　
　第四十五章　

　　　　　　　　　　　　将那颗救命丹药呈至竹云笙眼前同时，一道惊天霹雳直击沈素和心房。　

　　　　　　　　　　　　淡淡笑容凝聚唇角，沈素和缓慢摇首，道：“掌门……不该与晚辈开如此玩笑。”　

　　　　　　　　　　　　竹云笙先是诧异，随后似有领悟，正色道：“我所言无虚，天蟾坛主临行前确无留话。”　

　　　　　　　　　　　　他没变，没变……　

　　　　　　　　　　　　三日不眠不休令沈素和身心俱疲，却远不敌当下的悲痛无力。　

　　　　　　　　　　　　“当心！”竹云笙伸臂轻揽对方后倾的身躯，眉间染上担忧，“好好休息，有话明日再谈。”　

　　　　　　　　　　　　面庞失去血色，沈素和稳住脚步，缓过片刻，微垂的视线冰冷木然，“晚辈想去探望竹渊前辈。”　

　　　　　　　　　　　　那天蟾坛主曾于密室前独立整宿，景象历历在目，不难猜测两人间必存隐情。竹云笙放开对方，淡然道：“以他全能，千里良驹尚且乏力，何况你。”　

　　　　　　　　　　　　双唇动了动，沈素和更深地低垂眼帘，轻声道：“师尊嘱咐，徒弟铭记于心；前辈信任，晚辈更莫可辜负……请——”　

　　　　　　　　　　　　“我非责难。”轻拍他肩头，竹云笙道：“你想等我师苏醒后再行离开，只因责任难卸，然医仙所托之人，竹云笙同样有信心。”　

　　　　　　　　　　　　“掌门？”沈素和怔然地望向对方。　

　　　　　　　　　　　　“我是怕你追之不及，以现今身体，你实不该勉强。”竹云笙神情中七分关怀三分责备。　

　　　　　　　　　　　　沈素和苦笑道：“晚辈并无勉强，只恨难生双翼……”　

　　　　　　　　　　　　“寻觅辛苦，被人寻觅又何尝不是？”竹云笙缓缓转身，迈开脚步，“情义两全者，明白永远达不成你之期待，便注定受心火煎熬。”　

　　　　　　　　　　　　“晚辈愚顿……”沈素和摇了摇头，苦恼道。　

　　　　　　　　　　　　竹云笙停步，广袖轻扬负于身后，“成全无啻真谛——情意之上，道义之中。不对他人抱有期待，也是种宽容。”　

　　　　　　　　　　　　“掌门话意，是要我成全他不辞而别背后的理由？”　

　　　　　　　　　　　　并不接话，竹云笙侧身看向沈素和，道：“少侠，请随我来。”　

　　　　　　　　　　　　雾气氤氲中的寒山门，银装素裹，寂冷地仿如世外之境。　

　　　　　　　　　　　　举步登高，百阶之后是座独立小院，一路不闻人迹，传言果真属实，自十七年前那场风波始，寒山再未曾收一名弟子。　

　　　　　　　　　　　　创痛犹藏心中，一木一雪，一阶一瓦无不追忆昔日欢笑。而今落下的雪依然纯净莹洁，却只剩无尽清冷，覆盖了寒山，苍白了竹云笙的鬓发。　

　　　　　　　　　　　　由外观之，小院并无奇特之处，步入后，展现眼前的景象却令沈素和微感错愕——四四方方一间囫囵石屋，竟无门可入。　

　　　　　　　　　　　　席地而坐，竹云笙再次弹奏无声音波，突闻石屋内传出痛苦哀吟。哀叫时断时续，良久伴随微弱的讨饶声道：“别弹了……别弹了……我已知错，求你……”　


　　　　　　　　　　　　“掌门……请……”不知不觉，沈素和额头细汗淋漓，既惊又恐，“停手……”　

　　　　　　　　　　　　“唉。”竹云笙抬离双腕，蓦地起身，一只手来到沈素和胸前紧贴而上，导入内力。　

　　　　　　　　　　　　心绪渐渐平稳，沈素和诧异询问，“为何会如此？”　

　　　　　　　　　　　　屋内之人的声音正是竹君亭，沈素和不解无声音波奥秘，何以让他与对方同觉痛楚。　

　　　　　　　　　　　　“回答这个问题前，有件陈年往事希望你听一听。”　

　　　　　　　　　　　　“晚辈洗耳恭听。”　

　　　　　　　　　　　　“百年前，中原一隐世琴者座下两名弟子，皆是资质出众。可琴者天命归去之时，却将绝世之器‘朱邪’交付于了大弟子。并非私心偏袒，他所担忧的是另一位徒弟心性浮躁，持此琴恐走火入魔，断送根基。原是保护之意，奈何造成了两位爱徒反目。师弟难敌师兄，远走西域；往日亲密荡然无存，师兄心灰意冷遁世贺兰岭。”　


　　　　　　　　　　　　沈素和凝神静听，心知竹云笙所说乃寒山琴与西域银铃的渊源。　

　　　　　　　　　　　　“原以为天南海北，相忘江湖，然而那师弟的恨意从未消失，终于十七年前，其后人卷土重来，向其余三大音杀下了生死战贴。我派首当其冲，原因无他，皆因恨意的源头便是寒山。”说到此处，竹云笙暂停片刻，视线缓缓移向石屋，“你一定自令师口中得知，此行所救之人乃寒山上任掌门。”　


　　　　　　　　　　　　“是……”沈素和答道。　

　　　　　　　　　　　　“其实不然，竹渊乃暂代掌门之位，真正的掌门是其妻言天雪。”似忆起曾经岁月，始终淡然的表情隐现痛苦之色，竹云笙继续道：“为保弟子共御魔威，言掌门不顾竹渊阻拦，取出封印石室内的朱邪，誓与银铃一搏。”　


　　　　　　　　　　　　“朱邪……你已亲眼目睹，它本该无弦，是以指尖心血所化……弦若断，命即殒。”　

　　　　　　　　　　　　脑海浮现竹君亭以血凝弦的奇妙景象，沈素和震惊道：“那把白玉琴？”　

　　　　　　　　　　　　微微颌首，竹云笙缓声道：“初战两败俱伤，而言掌门已身怀六甲，君亭则是她死前自剖其腹产下……言掌门无愧寒山，无愧母亲的身份，可世间哪个深爱妻子的丈夫能忍心得见如此酷刑？他成全了她，她虽已死，他却一生不能遗忘，活着便将于痛苦与悔恨中挣扎。”　


　　　　　　　　　　　　“十七年……若他苏醒，或许是上天对其最大惩罚。”竹云笙回望沈素和，终于眼露一丝微笑，“我仍感激医仙给予那时的我希望，而今结果不再重要，我已学会成全之心。”　


　　　　　　　　　　　　不等沈素和发问，竹云笙道：“现在我回答你的问题——对我方才所弹之音不适，因你曾被银铃伤及心脉。”　

　　　　　　　　　　　　沈素和心下一窒，否认道：“并无。”　

　　　　　　　　　　　　“寒山枯菏心法独克银铃蛊惑之音。而银铃所至内伤若不及早医治将深入肺腑再难驱逐，轻者午夜梦魇，重者杀性狂炽；君亭在母亲腹中遭受银铃重创，若非以枯荷压制，终毁人灭己。”摇头叹息，竹云笙道：“凛然大义，自我牺牲之因，却难逃心魔苦果。他无意听闻银铃曾同下战书于南海天蟾、怀虚谷，便认定对方不予支援才使得寒山几欲灭门，然事实并非如此——天蟾坛唐夜毕生醉心武学，凡事以实力论之，不屑以少胜多；怀虚谷白青夏只闻其名不见其人，怀虚作风向来不涉纷争。西域银铃会以寒山为首要目标，不仅因我之前所言理由，也因他若先犯其余两派，寒山不会坐视不管，必要担起牵连他派的责任。”　


　　　　　　　　　　　　“如今看来苦果不止于此，你和段坛主与银铃也有莫大仇恨。”　

　　　　　　　　　　　　“掌门下此结论，理由为何？”沈素和不让寸壤，始终拒绝坦诚。　

　　　　　　　　　　　　“因段雁池同样忌惮枯荷，因他此来寒山的目的是打探银铃命门。”竹云笙注视对方，一字一句道：“银铃并未灭迹，对么？”　

　　　　　　　　　　　　“晚辈不知。”　

　　　　　　　　　　　　“不知，并无，你二人答词倒如出一辙。”竹云笙仰望白雾遮蔽的天际，叹道：“你为救人，他为取命，同样的因却得两种截然不同之果。”　

　　　　　　　　　　　　“掌门既有感于此，还希望晚辈成全他么？”沈素和低垂眼帘，偏首问道。　

　　　　　　　　　　　　“你错了。”竹云笙看向沈素和，摇头道：“是他成全你，你若体谅他的成全，便不该追了。”　

　　　　　　　　　　　　沈素和静静回视对方，忽而抱拳深深一礼，道：“同样的因怎会结不同之果？同根而生，即使外表有异，其血脉相连。他之期待，无论登天入地，我以命奉陪。感谢掌门良苦用心，素和就此拜别，竹前辈若有闪失素和难辞其咎，有缘再上寒山，任掌门处置。”　


　　　　　　　　　　　　“你……”竹云笙欲言又止，最终沉叹道：“傻。”　

　　　　　　　　　　　　“告辞。”沈素和又是一礼，毅然转身。　

　　　　　　　　　　　　目送沈素和远去，竹云笙默然独立，任雪落肩头，半晌后他走向石屋，举掌抚摸石壁，仔细聆听，屋内似仍有微弱之音絮念，“放我出去……放我出去……”　
第四十六章　

他依旧做不到“众生平等”，人命若无轻重，他便不该忘乎医者职守，置未醒病患于不顾。　

自中原抵达寒山，足足三个月行程，而返回，沈素和仅用了一月时间。　

换下外族服饰，一身单薄青衫，沈素和依旧副文弱书生模样。　

与漫山飘雪的贺兰岭不同，中原已是大热。　

人声鼎沸的街市，沈素和拐入巷道，停步一间屋前，叩响门环。　

片刻不到屋门由内开启，蓝衫男子望他一眼，让出道路。　

沈素和并不言语，直走进厅堂方转身撩起袍摆，双膝跪地，抱拳道：“狄先生——”　

未给对方继续的机会，狄宾良只手握紧沈素和臂膀捞起，“又来！你们师徒能不能换个新花样？”　

被迫起身，沈素和依旧维持抱拳姿势，一瞬不瞬望向对方，“请先生代为引见……”　

狄宾良皱眉，抽回手道：“你这是害我！”　

急迫交加，满心愧疚，沈素和无法可使，竟又屈膝跪地，头颅磕上地面，道：“素和此生，唯求先生一事。”　

“你不仅害我，亦令沈慕来痛心，他救你养你，十五年如父恩情，你便如此报答？”狄宾良边说边自袖中掏出信笺，掷于脚下，冷然道：“你的心思，他怎会不晓？”　

沈素和跪地展信一读，双手已然颤抖，末了将信折起，谨慎收入怀中，“师父恩情，素和无以回报，但我心意已决，绝不更改。”　

“他几日后便赶至，你的话与他去说，莫为难我！”狄宾良不耐道：“好事轮不到，歹事一件逃不脱！”　

“先生……”沈素和强忍情绪，哀求道：“时间紧迫，再等只怕等出人命……”　

“人命与我何干？”狄宾良挥袖身后，背对沈素和，道：“弑君之罪，当诛九族，取他一人性命已属恩典，你还妄图什么？！”　

沈素和怔了怔，面色骤然冰冷，沉声道：“先生心如明镜，他何来九族可诛？当今圣上放出消息，无非顺藤摸瓜，可我若贸然前往，只怕未视其面便被斩杀！”　

“你之身份，说出口谁人也无活路，我又如何引见你！”　

“求医问道，皇榜既已贴出，我只求一个契机。”沈素和复又磕首，轻声道：“先生，您在素和心中与师父无异，数年关照教诲，素和未敢忘记。若非不得已，无论如何，素和不会开口为难先生……”　

“你……”狄宾良气得咬牙切齿，走向桌前，紧握茶杯，“你这是要我……”　

沈素和重重磕上地面，声声巨响皆砸入狄宾良心头。　

“好！好……”狄宾良猛地摔碎茶杯，颤抖着手指指向沈素和，“你随沈慕来不见学得什么医术，逼人的手段倒青出于蓝！”　

血水顺沈素和眉心淌下，他却眼也不眨，直直盯着面前之人。　

“你找他十几年，他却赠你圣旨——贺兰余孽伏法认罪。分明要你与他陪葬！”　

“先生，您并不懂他，他宁可自己报仇也不愿牵连我，而所谓罪证，皇家手段何其多，要逼人吐露实情，哪需皮鞭？”沈素和轻眨眼睫，眸里聚集水光，却始终不曾落下，“他定受了许多苦，我无能救他，有何面目对亡去父母，有何资格自称兄长？愧为人子，愧为人兄，素和无颜苟活。”　

踏入中原地界，沈素和便听闻了这惊世消息——圣上微服私访，却遭歹人偷袭，那歹人正是隐匿南海天蟾的贺兰氏余孽。　

威名赫赫的贺兰将军，通敌叛国，罪诛九族，而死者惟独少了其子。　

“你无颜苟活，我也无颜向你师父交代！”狄宾良握紧双拳，阖目道。　

“求先生成全。”　

眼瞧沈素和又要磕首，狄宾良掌心扶上对方额头，被一齐砸在了地面。　

沈素和急忙抬首，见狄宾良怔怔望着手心的血迹发愣。　

“我上辈子欠了他多少……这辈子还要欠他多少……”狄宾良收紧掌心，叹道：“你可知，这是将刀插进他心口，你可知，再无后悔余地？”　

“素和不后悔。”额头轻轻抵地，沈素和闭起双眼。　

“好一句不后悔……”狄宾良缓缓摇首，抬步离去，“我成全你，你准备罢。”　

“多谢先生。”沈素和轻声道。　


离开狄府，沈素和备齐所需，暂歇一家客栈。　

将瓷罐放置桌面，不出所料，灵参拱着身体探出布巾，大脑袋蹭了半天也没能蹭出罐口。　

“叽……”　

眼里的灵参犹如段雁池，一半白胖胖，一半却已如枯萎般皱缩。　

“抱歉，不能送你回玄冥岛。”沈素和抚摸它头顶。　

灵参磨蹭主人手指，“叽叽！”　

它不稀罕玄冥岛，哪怕被取走全身须根，但主人对它好过，它便舍不得，觉得主人真心爱它。　

“我有事待办，需去很远的地方，不能照顾你。”沈素和微笑望它，道：“狄先生是好人，你要乖乖听话。”　

“叽……”灵参往土里缩了缩，“叽叽？”　

“我答应，回来的那天就接你。”沈素和轻轻点了点灵参脑袋。　

“叽？”　

“恩，我们拉勾，绝不食言。”沈素和任灵参撒娇，唇畔是宠溺笑容
第四十七章　

每救一人，弟弟仍活着的希望便多一分；然而现实将信念颠覆，为救人，沈素和错过了最重要之人。该选择寸步不离的守护，明知对方心底恨意由来，再不阻止必酿成祸事……可一步错，步步错。已无后悔机会。　

曾经费解为何段雁池既温柔又残酷？今时，沈素和终于恍悟——温柔来自内心，残酷亦同样；两者并无区别。　


经由引荐，三日后沈素和进入了所戒备森严的宅院。外观朴素，内里却别有洞天，奢华不亚当年将军府。　

垂首一路跟随，仅仅身前侍者的仪态便显风范。　

“请。”止步厅前，侍者微微垂目。　

沈素和弯腰一揖，跨过门槛，依旧低垂脑袋，内心默数步伐……不多不少，恰巧停在当中。他撩开衣摆，跪地叩首，“草民沈素和，拜见圣上。”　

“平身。”低沉嗓音响起。　

沈素和起身，紧盯脚下方寸。　

“将头抬起。”　

深吸口气，沈素和缓慢抬首，视线尽头是白色纱帐，帐后隐约道端坐身影。　

空气仿佛凝结，薄薄白纱将同样的寂静割裂开来。　

即使瞧不真切，沈素和也晓得对方生做如何面容——一双桃花眼，纵是无情也动人。　

“朕听闻你师承医仙，想必医术精湛。”　

沈素和重新折腰，道：“不敢当，能为圣上解忧乃草民莫大荣幸。”　

“毛遂自荐因为你有信心，朕抱以期待。”　

“草民绝不负圣意。”沈素和曲膝，额头抵上地面，他双眼紧阖，唇角颤抖。　


退出厅堂，沈素和被领往目的地，沿路守卫处处，直至屋前更是密不透风的看护。　

先前那名侍者一进屋便谴退了丫鬟，走向床畔，掀起一侧帷幔，俯身凑近沉睡之人，苍白漠然的面庞浮现浓浓忧愁，“哲哲……”　

等待许久不见回应，侍者轻叹一声，直起腰身转向沈素和，“有劳大夫。”　

沈素和轻轻点头，这才靠近。　

诊脉，观色，沈素和一丝不苟，谨慎而专注，半柱香后他退至侍者身旁，轻声道：“草民虽有腹案但患者内伤沉重，非一般可治。”　

惊喜在眼底一闪而过，侍者收敛情绪道：“这无须您操心，请开方吧。”　

沈素和点头，舔墨挥毫，将药笺交予了对方。　

侍者接过匆匆一瞥，立刻拧眉望向沈素和，似有言道却最终折起纸张，“确非一般药物。”　

“有劳公公呈上。”沈素和揖礼。　

侍者怔了怔，片刻抬手抚过鬓角发丝，仰起下颌道：“咱家李德馨。”　

“李公公，事关重大。”沈素和直视对方，神情恳切。　

李德馨将折好的药笺扔上桌面，似笑非笑道：“龙颜盛怒难免殃及池鱼，咱家惶恐。”　

“救他唯此一途，孰重孰轻，公公自有定夺。”　

“你以为天下间就你一个神医？”李德馨背起只手，腰身笔挺，绕圆桌缓慢踱步，视线却琐在了药笺上。　

沈素和观察入微，心知对方已动摇，“论医术，天下间沈慕来称第二，无人敢居鳌首。”　

“说来说去，不过仰仗你师父名头。”李德馨轻笑，视线转向沈素和，双拳抱举头顶道：“当今天子所求，谁人能拒？”　

“他若再不医治，三日必临大限。”沈素和平静道：“师父四海为家，即使有心也无力。”　

“你威胁我倒罢，可威胁圣上的代价，你明了？”李德馨眼露疑惑。　

唇角微弯，沈素和道：“多谢公公。”　

“咱家尚未——”　

不等李德馨说完，沈素和拿起桌上药笺，双手奉上，垂首道：“公公大恩，沈某感激不尽！”　

李德馨表情复杂地审视沈素和，末了伸手探向了那张药笺。　


夜幕降临，华灯初上。沈素和一身单薄青衫被请入了间屋内。　

离将药方交给李德馨，半日已过。　

其中煎熬唯沈素和能够体会，即使他全然非赌徒个性，但关键时刻仍有孤注一掷的勇气。　

卸去轻纱遮蔽，沈素和与对方双目相接。　

笑意盈盈，眉眼如画，赵秀锦衣玉带，发冠高束，微微仰靠椅背，半阖的眼帘下送出视线，“财富，权势，大夫视若敝履，却要换贼子性命。朕好奇其中理由？”　

膝头紧贴坚硬地面，沈素和道：“上天有好生之德，圣上又以仁孝治天下，草民望圣上开恩，放他生路。”　

赵秀沉笑，指尖一下一下敲击座椅扶手，“弑君之罪若能饶恕，此间有反心者都可将矛头指向朕了。”　

“坊间传言他乃贺兰余孽，草民可以做证，他与贺兰绝无关系。”沈素和一瞬不瞬望着赵秀道。　

赵秀静静看他一眼，朝身旁李德馨抬了抬手，李德馨快步走出，眨眼工夫返回，身手跟随两名粗壮兵士，架着个血淋淋的人，将其放置在了刘秀面前。　

斜睨对方，赵秀温颜道：“你与贺兰晔是何关系？”　

“父……子……”　

“你行刺朕的理由？”　

“为……父报……仇……”　

血人犹如烂泥瘫软在地，双眼失神地盯着沈素和衣摆。　

“你可听清了。”赵秀窄袖一挥，兵士立刻将那血人拖了出去。　

沈素和眼底阵阵发黑，胸口气血翻涌直要冲出喉头。　

“他已亲口承认，你还要为他作证么？”赵秀好整以暇俯瞰脚底之人。　

沈素和半晌无语，随后竟全身痉挛似的呕出一口鲜血。他低咳数声，抬手捂住口唇，便见血水顺指缝汹涌而下。　

赵秀眼眸愈发沉静，他起身走向沈素和，忽而提住对方臂膀捞起，冷然道：“难为你忍这么久。”　

沈素和慢慢抬眸对上赵秀，唇畔满是刺目鲜红，他笑了笑，道：“以仁孝治天下？也难为你如此厚颜无耻。”　

“你该恨的另有其人。”赵秀将沈素和拖入椅座，一手捏住对方下颌，在那面庞仔细看起来，眉头渐渐紧皱，撤回手，赵秀难掩失望。　

沈素和仰望赵秀，道：“放了他，他什么也不知。”　

赵秀不置可否道：“你无选择余地。”　

沈素和起身，绕至赵秀面前跪了下来。这一跪非平民敬仰，臣子效忠，“我会给你想要的……”　

“他值得这句话？”　

“值得。”沈素和坦然答道：“我与他虽无血缘却亲似兄弟，若非遭我连累，他何至心怀仇恨？所得所失莫不是报，既是我种的因，也该由我了结。”　

赵秀凝眉，“你当真以为此因是你所种？”　

“过往之事何必追究？”沈素和摇了摇头。　

“你太像素若水。法场众目睽睽，她最后遗言却是‘不后悔嫁贺兰晔为妻’”赵秀盯着沈素和被血染成墨色的前襟，道：“可越如此越显可笑，贺兰晔背叛了她，背叛了整个皇朝。”　

沈素和安静聆听，随即道：“父亲的过失我愿承担。”　

“你担得起么？”赵秀猛地转身，竟觉一丝心痛。　

“担不起也要担，我既前来便已无退路。”　

“你身负重重枷锁，又有什么立场教我放他生路？”赵秀意有所指地望向地面干涸血渍。　

沈素和冷静道：“你想救他。”　

“你以为我无能耐救他？！”赵秀忿忿不平。　

“你确实没有能耐救他。”沈素和虽双膝跪地，上身倒挺得笔直，他顿了顿，轻声道：“兄长……”　
第四十八章　

一声“兄长”，背在身后的手，手指不禁蜷缩，赵秀沉默许久方开口，“你应该明白，普天下能称呼朕兄长的唯一人。”　

靖文帝赵澄毕生只有两名子嗣，长子赵秀，次子赵辞，且同母所诞。赵澄驾崩后年仅束发的赵秀登基，其母容贵妃封太妃，赵辞封宁王。同年，容太妃因病过逝；次年便是震动朝野的贺兰满门抄斩案。此案众说纷纭，贺兰晔勾结外贼虽罪证确凿，但不乏“功高盖主，杀鸡儆猴”的猜测，一时间朝野群心惶惶。　

赵秀亲临法场，贺兰上下七百三十八人，血流成河，那残暴的气味于都城盘绕月余不散。　

十六岁少年天子，面对如此场面却无动容，而贺兰晔直至被砍头颅也不曾为己辩白。　

转眼二十寒暑，再逢之日，物是人非。　

沈素和幼时体弱多病，常年将养深宅，三岁前几乎足不出户。素若水视他若宝，贺兰晔却并不与他亲近，以至他惹出笑话，对着个男仆的背影喊“爹”。他总记不牢父亲长相，只对高大的身材尚存印象，当他欢喜地追上前去，那仆人竟吓得跪地磕头。　

仆人被吓坏了，可哭的却是沈素和，他知道自己认错人，小小年纪也懂得了羞愧。他想念父亲，背着素若水偷偷跑去了前院。　

迷宫似的将军府，沈素和没头没脑闯入处庭园；时值小暑，园中芙蕖盛开，碧莲连天，点缀得那花儿粉白，一朵朵精巧犹如玉雕，楚楚动人。　

碧绿中一条平铺的石桥直通花间小亭。　

沈素和怯生生地走向前；他年纪小，白绸短褂里还着着兜兜，红布兜兜露出丁点颜色，衬得他越发像个瓷娃娃。　

走得近了，他半掩着躲在了亭柱后，探出个脑袋。因为是偷跑出来，也没顾得梳发，松散地披在身侧。他以为对方瞧不见自己，所以藏了许久。　

那亭中少年正专心致志地提笔描绘，时不时便将视线送往亭外芙蕖。　

笔下一顿，少年微不可察皱了眉头，将那晕染墨迹的纸张抽离，搁下笔，少年端坐石凳，随手拿起桌面的冰镇糖水饮了口，边饮边道：“出来。”　

沈素和立刻回头望了望，发现没有旁人。他仍是怕生，也因母亲时常叮嘱不可随意走动。忐忑地从柱子后挪出，沈素和站在桌前，一声不吭望向少年。　

放下糖水，少年微微抬眸，仔细打量这不速之客，“你是贺兰将军什么人？”　

贺兰晔，沈素和不见知晓，可贺兰将军的称呼他却再熟悉不过，当下便甜丝丝一笑，道：“他是我爹。”　

少年似乎有些惊讶，敛眉又看了沈素和半晌，“我从未听说将军育有女儿？”　

丫鬟们私底下也逗他，笑他像个小姑娘，沈素和不喜欢，他两三步走到少年身旁，仰起下巴道：“我不是女孩儿！”　

少年失笑，又很快端正了姿态，道：“我说你是，你便是。”　

沈素和不懂争辩，他抿紧嘴巴，只定定看对方。　

“你有话说？”少年重新提笔。　

小脑袋转得飞快，沈素和反问道：“你是谁？”　

少年仔细描画，唇角含着笑意，“将军没教你，问他人名姓前应先报自己的么？”　


沈素和五岁前只有乳名，而这个名字，如今只有一人知道了。　

赵秀轻语，“素若水对你的期望是君子如玉，而非宁为玉碎。”　

“你早已决定，何必多言。”沈素和冷然得不带一丝情感。　

赵秀无声轻笑，坐回椅子，支臂撑起额角，垂了眼帘。　


那日后，少年隔三差五便出现将军府。　

沈素和学着扎了只风筝，天天盼着少年。虽然娘的叮嘱犹在耳畔，可每每院墙传来麻雀叫声，他便忍不住探头去望。　

“玉奴。”少年攀爬上院外树杈，伸出手臂，拉住那小娃儿翻过了墙。　

沈素和被少年抱着自高墙跳下，直落了地才敢睁开眼，一睁眼便不禁微笑，他喜欢极了少年，那是他唯一玩伴。　

两人时常躲去偏僻的小庭园，沈素和拖风筝跑过半个园子，那风筝如何也飞不起来，少年便在旁静静看着，直等他沮丧地走近后才接过，不需片刻那风筝便高高的几乎望不见了。　

“我有弟弟了。”少年坐在石桌旁，把玩沈素和带来的竹签，道：“我一抱他，他就哭。”　

沈素和安安静静倾听，将少年拨过的竹签一根根收进手心，他方才跑得急，此刻脸蛋红彤彤地像涂了胭脂，“哥哥，你有弟弟了，以后还来找我吗？”　

“母妃眼里只有赵辞。”少年对孩童的话置若罔闻，自顾自道：“她从不对我笑。”　

“我对哥哥笑。”沈素和跪在石凳上，一只手里满是竹签，那是他吃点心时攒的。　

少年弯了弯唇角，眼底隐藏着沈素和不懂的情绪。　

“我能数清了！”沈素和将竹签摆上桌，小声道：“一，二，三……”　

数到十时，庭园外传来女子的嬉笑声。　

“你见过当今圣上？”　

“远处瞅见过，别说还真像呢！”另一道女子之声应答。　

“太子像将军，玉奴小公子像圣上，可真奇了。”　

“嘘！”那女子压低了声，道：“这话被人听去是要掉脑袋的！”　

“瞧你吓得，太子像将军早非稀奇事，倒是二皇子既不像圣上，也不像将军，不更奇么？”　

“呸呸呸！我看你真活够了！”　

“我们将军英武非凡，怎么也比——”　

声音渐行渐远，彻底消失时少年忽而起身离去。　

沈素和怔了怔，急忙追在身后，“哥哥？”　

少年停顿脚步，头也未回，反手将靠上前的孩童推出，“谁是你哥哥！”　

沈素和踉跄着跌坐在地，望着少年背影，他又是委屈又是伤心，可喊哑了嗓子少年也未曾再看他一眼。　


沈素和知道“欺瞒”不过赵秀，一旦现身，便是将自己全盘托出，可他所求正是如此。　

“一声‘兄长’，是要朕成为天下笑柄。”赵秀送出淡淡目光，他虽已而立，面貌却十分年轻，尤其眼睛，瞧着便教人深陷其中。　

沈素和抹净唇角，手背立刻一片褐迹。他甚少将人区分好坏善恶，但贺兰七百三十八条性命，叶氏夫妇，甚至段雁池……赵秀所做所为，沈素和已无力循循劝导。为赵秀心中之恨，付出代价的人