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沈素和连忙护住，转头一口咬下大片，咀嚼道：“好吃……”　

段雁池愣了愣，瞧他塞得满嘴都是，也不知该恼该笑。伸臂揽过他腰身，段雁池将脸埋在他胸口轻嗅，“说谎。”　

“雁池……”沈素和一手攥着枝杆，一手楼住段雁池颈项，轻吻他发顶，道：“你为我所摘便是世间最好，苦也是甜，涩也是甜，我很开心，因为别人尝不到这果子的滋味，唯有我才知道。”　
第四十一章　

长久以来，达兰格木儿内部争斗不断，年幼首领的继位俨然加剧了动荡，之所以隐而不发无非是因阿迪亚。可阿迪亚罪名坐实，若抖料出去，旗下贵族势必借题发挥，发起以正宗室名义的讨伐；而今杭盖独掌大局，既拔除了阿迪亚这颗眼中钉，又避免与其他势力冲突，未来还将以保护者的姿态带领罕塞虏入驻达兰格木儿，实现真正永久的“和平”。　

驱虎吞狼，却是养虎为患。达兰格木儿迎回正统继承人的同时，注定终被罕塞虏蚕食。　

蛰伏数载，一夕功成，杭盖得偿所愿如约放阿迪亚生路。他不能杀阿迪亚，即使阿迪亚罪责难逃，审判达兰格木儿王爷的权利也不在杭盖手中，而送阿迪亚回部落受审，结果只是为人做嫁衣裳。暗杀进行在苏德与宝音出游之时，随行者除了巴根无一生还，而巴根是杭盖安排给伊伦多身边的亲信，再无外人握有阿迪亚反叛的罪证；阿迪亚无罪，他是以及令王公们忌惮的身份自愿将一切赠予杭盖，所以他活着对杭盖才有价值。　

牺牲苏德与宝音的前提下，杭盖以为一场征战难免，出乎预料的是两人被名沈姓大夫所救，不仅如此，沈素和竟又开口求他饶恕阿迪亚。杭盖颇觉趣味，几次三番知晓了此人与阿迪亚的一段渊源，其实给沈素和机会，杭盖并未抱期待，而沈素和说服了阿迪亚却使得杭盖另眼相看，甚至有了几分欣赏。那之后杭盖曾邀对方入帐相谈，此人态度看似平和实则拒他千里，显然不愿深交，直至沈素和离开罕塞虏，杭盖也未能劝留得住。多多少少的惋惜，杭盖自认错失人才，但惋惜过也就作罢了。　

由德高望重的长老见证，阿迪亚签下书契当天，曾经患难与共的部下被送出了罕塞虏。那一刻他真实体会到失去，却反而前所未有的轻松，卸下心头重负，眼前便是天高海阔。　

命里有时终须有，强求只能酿就苦果，一如伊伦多为防阿迪亚机关算尽，却不知自己也在弟弟的算计中——危险关头，巴根毅然放弃了苏德、宝音，伤痕累累返回罕塞虏通报阿迪亚反叛的消息，因为从始至终他被授予的任务就非“保护”。伊伦多自食恶果，已无机会懊悔；阿迪亚悬崖勒马，付出惨痛的代价后才得以唤醒心中热血。挥散层层云雾，倒映阿迪亚眼中的是连绵雪山，无际天地，他突然一阵恍惚，仿佛置身九万里云霄，振翅便能一日千里。　

轻装上路，唯一的重量藏在袖中，是苏德悄悄塞给阿迪亚的匕首——这把匕首曾意味仇恨，如今代表“誓约”，兄弟之间，男子汉与男子汉之间，无声的守护，无言的羁绊。胸口的衣襟仍有泪水，是宝音的不舍与牵挂，孩童不懂哥哥为何远行？阿迪亚拥抱他，告诉他，达兰格木儿的大汗，流血不流泪。宝音立刻擦拭脸庞，唇角紧紧地抿成一线，他愿意忍耐，等待阿迪亚回达兰格木儿的一天。　

沈素和安静地注视这幕；而段雁池轻轻拍过苏德肩膀，竟让苏德怔了怔，少年似乎想说什么，可最终只是握紧双拳，仿佛暗暗地较着劲。　

微风拂动离绪，一行三人启程告别了罕塞虏。　

行程中沈素和依然骑坐马背，两旁各跟着尊冷面门神，从初见算起，段雁池与阿迪亚的交谈不出十句，似乎谁也懒得搭理对方。阿迪亚大病初愈，沈素和有意照顾他的身体，语重心长劝他以马代步；阿迪亚坚决推辞，沈素和无奈下只好随他。往日与段雁池同行，沈素和没少被摆弄，可当着阿迪亚面前段雁池竟也无丝毫避闲，忽然钳住沈素和腰身便将人送上了马背。沈素和不及反应，双手下意识撑住了段雁池肩头，对方仍扶着他的腰，似乎是怕他坐得不稳。回过神来，沈素和不由想要微笑，却察觉到了余光里的阿迪亚，他顿时哑口无言，骑“虎”难下。　

段雁池无动于衷地捏了把掌心温软的身体，随即他松开手，牵起了缰绳。　

阿迪亚见怪不怪，如今他已知晓段雁池的心思。为方便照顾自己，沈素和与段雁池依旧睡原先的帐篷，两日前夜半时分，阿迪亚曾醒过一次，矮桌另侧，段雁池正悄无声息地注视躺在身边的人。借微弱星光，阿迪亚惊奇地发现了真实的段雁池。面具托在段雁池手中，另一只手迟疑地落向沈素和，然而并未碰触到，只隔着虚空轻轻抚摸。阿迪亚重新闭上了双眼，他想那与他无关，这一夜他再没能入睡。　

委屈自己并不困难，难的是为情，心甘情愿成全对方的委屈……段雁池眼睁睁看沈素和不眠不食地陪他三日，究竟需要忍耐多少心疼？而那浮在沈素和面庞上的手，又需要多少的克制不令它落下惊醒对方？阿迪亚忽然有些明白，明白沈素和无意流露出的倚赖；明白为何他身边留下了这样一个人。阿迪亚恨伊伦多的歹毒，汗父的明哲保身，弟弟们的无知，杭盖的卑鄙，甚至沈素和的不辞而别……他将所有不幸归咎在了别人身上，他连委屈自己尚且做不到……如果没有沈素和坚持，阿迪亚或许已经放弃，无论生死也只是杭盖口中“鹰犬”，永远匍匐地面，坐井观天；痛与恨阿迪亚铭记在心，但他懂得了理解、宽恕，他无力改变过去，却仍有机会迎接将来。宝音终有长大的一天，而杭盖端着舅舅的身份能忍多久？阿迪亚不会让杭盖得逞。他并非一无所有，他有命，有命就足够了！不为仇，不为恨，只为守护达兰格木儿的亲人。　

一度消失脚下的路渐渐清晰，而为他指引方向的终究是他人生的过客。阿迪亚告诉自己，殊途同归也是种追随，他希望有朝一日能够成为真正的强者，不辜负救他两次的人。
第四十二章　

自南向北而行，远离罕塞虏势力范围，即将进入贺兰岭前阿迪亚提出了辞别。缘聚终有散，命运安排下的重逢使他得以走出过去，脱胎换骨，而心底的千言万语都凝聚在了一朵白色的桑格花中。　

“这是何意？”沈素和疑惑道。　

阿迪亚将花朵递向前，坦然道：“我们的子民认为它能够带给人幸福。”　

沈素和看着他，笑容一点点堆积唇角，慎重接过，眼里满是欣慰。　

而今明白，沈素和所求从来不是回报，无关血缘与利益，只一心一意替他人着想，担忧。也正因这份无私，才有自己一而再的死里逃生。阿迪亚俊朗的面庞依旧冰冷，然而目光流露平和——是自信以及对未来的笃定。　

放下仇恨有多难，沈素和感同身受，他欣喜阿迪亚的领悟与成长，也确信没有看错人，若阿迪亚无心，他如何努力终归徒劳。　

“保重。”视线从沈素和移往段雁池，阿迪亚轻轻颌首道别。　

“保重。”沈素和忽而上前拥抱住对方。　

阿迪亚僵了僵，惊诧的目光正巧与段雁池相对。段雁池视而不见，自然地将头扭向一旁。　

迟疑片刻，阿迪亚回拥沈素和，双臂越收越紧，末了他阖起眼，唇边有微不可察的笑容。仿佛时光倒流，沈素和仍是让他倚赖的少年，可时光不会当真倒流。这个拥抱意味结束，也意味新的开始，再见之日，阿迪亚希望能说得出一句：我将你当作朋友。　

目送阿迪亚背影远去，沈素和站立许久，他并未出口询问对方今后打算，因为相信阿迪亚无论做何选择，初衷将不再与仇恨有关。　

白色的桑格花被沈素和别在了襟前，转身同时，耳边传来段雁池的声音，“沈大夫何时改行做了贼偷？”　

“瞒不过你。”沈素和歉意微笑，走向对方接下了缰绳。　

阿迪亚的包袱有沈素和趁方才悄悄塞入的钱袋。　

离开罕塞虏前，杭盖的酬谢沈素和分文未取，虽说阿迪亚自食其果，但沈素和无法否认他成了阴谋的“帮凶”。深深愧疚，无论多少弥补也不足够，而他能做的只是给予阿迪亚干干净净的帮助。　

自玄冥岛行来，沈素和终于孑然一身，好赖还剩些干饼，够他啃着上寒山了。　

段雁池有些明白沈素和何以养成暴食的习惯，估摸往日饥一顿饱一顿，所以有得吃时就恨不能撑死。沈素和自作自受，可段雁池却没了调侃的心情，他见识过这人的傻气，哪怕换来斥责，哪怕换不来一句感激。段雁池想他多顾念自己，结果却不知不觉中跟他一起犯傻，换作以前，段雁池绝无坐视沈素和受苦的道理。选择沉默，因为有了认同：原谅他人其实也是放过自己。虽然认同的程度仅仅限于与己无关之事……阿迪亚的“解脱”经历了如何的痛苦与挣扎，段雁池难以体会，他早已立誓，至死方休。　

不动声色将自己的包袱挎上沈素和肩头，段雁池边走边道：“算作利息。”　

沈素和愣了一下，随即明白过来，他不禁心花怒放，悄悄牵住段雁池，温柔笑道：“我一定会还。”　

原本是玩笑话，沈素和却当了真，段雁池既恼他傻，又觉他傻得可爱，停下脚步，微微垂首凑近沈素和耳畔，低语道：“‘用’人时怎么没见你客气？”　

直到段雁池退开与他双目相接，沈素和蓦地醒悟。红霞瞬间蔓延脸颊，他急忙收回视线，揣摩对方话里的意思，而后他握紧段雁池，直视道：“如果你想。”　

眼瞧沈素和一脸的‘视死如归’，段雁池忍住笑意，曲指敲他额头，“沈大夫成日净琢磨这些事？”　

段雁池“恶人先告状”，沈素和有口难辩，他真心之言，段雁池所希望的，只要能给，便无推辞。倾身向前，沈素和轻啄对方唇角，“雁池，为你我愿意。”　

心头紧缩，面具下双眉微蹙，唇角却弯起了柔和弧度，有力的手指轻轻抚摸沈素和面庞，段雁池沉声道：“这句话我记下了。”　


北漠的气候用严酷已是不能形容。　

灵参来自湿热的东海玄冥岛，踏足贺兰岭后便进入了半沉眠状态，时常整日不见冒出土壤。　

而那匹代步的骏马也被沈素和放归山林。　

越往高处行路越窄峭，目之所及寸草不生，白雪苍茫。　

段雁池终不敌严寒，生出冻疮，索性未至溃烂；一旦停歇，沈素和便以雪摩擦他手脚。夜晚两人相依相偎，沈素和也总将段雁池双手捂进怀中。　

虽不习惯被如此照顾，但医者身份的沈素和实在难缠，段雁池拒绝无果，只好“逆来顺受”地任由摆布。　

沈素和变戏法似的拿出个小小的破铁锅架在火堆上，而后放入干饼，熬了锅面糊糊。　

沈素和不碰荤腥，理由为何？段雁池似乎知晓又不愿认同。包括沈素和对“雪”的嗜好，宁肯费工夫烧水给他喝，自己却搓雪球解渴，那神情仿佛是有种满足。　

半锅面粥匆匆下肚，沈素和从段雁池的包裹取出肉干，掰过后投入面糊，又煮小半刻，香气四逸。他将整个锅子小心翼翼地端到对方面前，手指立刻捏住冰凉的耳垂，抬起眼皮，露出笑容。　

沈素和苦中作乐，即使路途坎坷难行。　

段雁池很给面子，将这不太正宗的“牛肉羹”一扫而光。　


夏至时节，贺兰岭飘起小雪。　

纷纷细雪中，沈素和与段雁池相视一笑，仰头望向了不远处的寒山门。　

就在此时，“簌簌”之音骤然响起，随雪落枯枝，一道白色魅影刹那闪现眼前！　

段雁池心下大惊，能避他耳目出其不意者，中原武林屈指可数……　

尚不及看清对方面容，涤荡神魂的琴音便流淌而出，段雁池只觉头疼欲裂，他急忙携沈素和退至丈远，窄袖一挥又将他送往后方，同时琵琶翻飞入怀。　

江湖四大音杀，怀虚笛修心，天蟾琵琶暴戾，西域银铃蛊惑……　

寒山琴伏魔！　

十七年前，寒山几乎灭门，却使得西域银铃销声匿迹，果真名不虚传！　

段雁池冷冷一笑，迎上噬魂之音，若无能击败寒山琴，就莫再去想报仇第四十三章　

　　　　　　　　　　　　四大音杀，所修内力相驳。天蟾琵琶杀意最浓，足以扰乱怀虚笛的清圣之音；而对上寒山琴却不免减三分威力。　

　　　　　　　　　　　　若说怀虚笛清心寡欲，那寒山琴便是无求无欲，固守本心。　

　　　　　　　　　　　　稳住脚步，沈素和镇定心神，估量眼前形势——掌门竹云笙绝无拒他门外的理由，普通弟子更无令段雁池警惕的实力。方才匆匆一瞥，白衣人相貌沈素和虽未瞧清，但隐藏其中的锁链声却没能逃过耳闻。　


　　　　　　　　　　　　来袭者身负镣铐？！　

　　　　　　　　　　　　乐音一波强似一波，雪屑洋洋洒洒，将那蓝与白两道身影包裹其中。　

　　　　　　　　　　　　眼瞧段雁池步步逼迫，将对方带往更远之处，沈素和不安愈浓，因段雁池曾许诺不伤性命，可那白衣人的琴音却透露决绝杀意，似佛魔一体，以胜天蟾之杀念弹拨慈悲之吟！　


　　　　　　　　　　　　不顾己安，沈素和卸下瓷罐，疾步奔走向前。　

　　　　　　　　　　　　越靠近，越感受到浑厚内力的冲击，沈素和暗自提元，血丝却已顺唇角淌落。虽明白高手过招，瞬息成败，无论如何不该贸然闯入……可那琴者绝非泛泛，实力远胜段雁池！沈素和在十丈距离再难前进，他踉跄着后退半步，按住心口，呕出滩血水。　


　　　　　　　　　　　　又痛又急，痛之段雁池，急之段雁池！　

　　　　　　　　　　　　沈素和抬眸远望，只见二人战至正酣；一者暴戾，一者无情，十指同样恍如魅影，教人瞧不真切。　

　　　　　　　　　　　　白衣人双手几乎全掩衣袖之中，只露修长手指，指下白玉琴横在身前，吟、抹、起、拨便是绵绵杀音。　

　　　　　　　　　　　　挑、弹、滚、剔，琵琶不遑多让，但致命之招对上寒山琴却每每被化解于无！　

　　　　　　　　　　　　普渡心法，幽冥招数，白衣人指尖轻抚，苍茫一击直攻段雁池！　

　　　　　　　　　　　　“呃……”轻吟一声，段雁池勉力抵挡，后退同时微微垂首，红线溢出口唇。　

　　　　　　　　　　　　白衣人游刃有余，琴音趋于缓和，仿佛闲暇趣味般弹奏起来。　

　　　　　　　　　　　　站稳脚步，段雁池抬臂拭净血渍，目光牢牢锁住了眼前之人。　

　　　　　　　　　　　　段雁池微弯的嘴角倒映眼底，沈素和怔了怔，他从未目睹过对方如此表情——仿佛是至高快乐。　

　　　　　　　　　　　　拍打面板，段雁池又复冷肃；白衣人无畏无惧，琴音越发清冷。　

　　　　　　　　　　　　——五拍琴弦！　

　　　　　　　　　　　　段雁池起了杀心！　

　　　　　　　　　　　　沈素和双眉紧蹙，正待冲上前去却见白衣人忽而消失了行踪！　

　　　　　　　　　　　　段雁池同样震惊，掌心方落，他猛地转身，身后一道琴音突袭，他未瞧清人影，指下自然拨动，却不知对方杀意诀的奥妙！　

　　　　　　　　　　　　挡下第一波攻击，第二波随至！　

　　　　　　　　　　　　不及招架，音波如刃劈向段雁池面庞！　

　　　　　　　　　　　　眨眼之间，沈素和运动轻功想以身躯抵挡，然而终是慢了一步。　

　　　　　　　　　　　　“咔嚓”轻响。　

　　　　　　　　　　　　当沈素和赶至的刹那，银色面具应声碎裂。　


　　　　　　　　　　　　冷飕飕的巷里，烤红薯被英郎一分为二。娘每月只给几个铜板，但他存不住钱，第一天就带沈素和出门买了小零嘴。　

　　　　　　　　　　　　烤红薯他不稀罕，沈素和喜爱。　

　　　　　　　　　　　　那半个红薯被他从热吃到凉，最后还是进了沈素和手心。　

　　　　　　　　　　　　沈素和牵着他，边吃边看脚下的路，“弟弟，别浪费了。”　

　　　　　　　　　　　　英郎轻哼一声，瞧对方吃得香喷喷心里就偷笑。　

　　　　　　　　　　　　两人快到家门时，路遇个衣衫褴褛的老和尚，老和尚盯着烤红薯半晌，直到沈素和抿紧嘴巴，走出几步又返回，将红薯递了出去。　

　　　　　　　　　　　　英郎立刻变了脸，说老和尚骗吃骗喝，老和尚笑呵呵道不白吃。　

　　　　　　　　　　　　“鼻翼有痣，一生情不得所求。”老和尚对着英郎说完，又看向沈素和，却是沉默片刻，最终叹息一声道：“命中注定。”　


　　　　　　　　　　　　沈素和愣愣地送出视线……　

　　　　　　　　　　　　自额头，半边脸颊的皮肉都皱缩在一起，而另半边却是完美无瑕的英俊男子。　

　　　　　　　　　　　　是吗？是他吗？　

　　　　　　　　　　　　如果更早看见这张脸孔，沈素和不会自欺欺人。　

　　　　　　　　　　　　直直站立，沈素和眼睁睁看对方低伏身体，一只手无措地收拢着面具的残骸。　

　　　　　　　　　　　　然而就在这时，前方琴音又起！　

　　　　　　　　　　　　段雁池全然未闻。　

　　　　　　　　　　　　沈素和双手立掌，侧身挡下攻击，连连倒退，最终落入温暖怀抱。垂首盯着脚下，视线渐渐模糊，沈素和闭了闭眼，硬生生吞下喉间血水，挣脱对方，他微微弯起唇角，直视白衣人道：“在下……”　


　　　　　　　　　　　　一句过后，声音哽咽起来，沈素和停顿片刻，才道：“在下沈慕来之徒沈素和，为救寒山竹前辈而来，还望侠士通融。”　

　　　　　　　　　　　　“我要他死。”白衣人微微仰起下颌，视线送向段雁池，道：“南海天蟾，不过尔尔。”　

　　　　　　　　　　　　沈素和低笑一声，摇了摇头，道：“我只为救人，他人恩怨我无心过问。”　

　　　　　　　　　　　　“与你无关，为何阻拦？”白衣人轻眨眼睫，表情天真。　

　　　　　　　　　　　　“恩怨与我无关，但我不会坐视生命在眼前逝去。”沈素和抬步，边走边道：“所以你不能杀他。”　

　　　　　　　　　　　　“我想杀他，你不允许，那我也只好杀你。”白衣人盘膝坐上雪地，白玉琴搁置腿间，指尖轻一揉弦便将内力送了出去。　

　　　　　　　　　　　　身后之人突然有所动作，单臂搂紧沈素和，同时琵琶旋转抵挡音波。　

　　　　　　　　　　　　“找死！”段雁池对着沈素和怒叱。他从不畏战，却第一次害怕，害怕地退往了雪林之中。　

　　　　　　　　　　　　胸口起伏，段雁池咬牙甩开沈素和，竟是又要迎上前去！　

　　　　　　　　　　　　“为何骗我！”沈素和只手钳住段雁池臂膀，双目通红道：“从一开始你就知道我是谁！”　

　　　　　　　　　　　　段雁池紧皱眉头，毫无客气地抽回手臂，“知道又如何？我早当你是个死人！”　

　　　　　　　　　　　　沈素和怔了怔，握紧空荡荡的手心，垂回身侧，他直视段雁池，似乎要笑，“你承认了……”　

　　　　　　　　　　　　段雁池惊愕无语，原来对方在试探他！　

　　　　　　　　　　　　“你承认了……”沈素和喃喃，直愣愣地看着段雁池，“你承认了……”　

　　　　　　　　　　　　眼眶里倏忽水亮，仿佛是悲伤尽头的惊喜，仿佛是绝望后的如愿，沈素和伸展双臂，想要拥抱对方，他极力地克制情绪，双唇几乎颤抖。　

　　　　　　　　　　　　段雁池的心一点点变得冰冷，他任由沈素和拥抱，耳边是一声低过一声的呢喃。　

　　　　　　　　　　　　扯住沈素和脑后发丝，粗暴的吻蹂躏柔软的唇，不出意料，对方虽未将他推开，但眼里充满了不解、无奈……　

　　　　　　　　　　　　段雁池若是段雁池，便不可能是沈素和最“爱”的人，可段雁池若是弟弟，永远不会被沈素和所“爱”……　

　　　　　　　　　　　　微微偏首，沈素和结束了这个吻，他仍旧沉浸狂喜之中，简直不知如何表达。他甚至没有时间去思考，与弟弟的关系显然不再单纯。　
第四十四章　

　　　　　　　　　　　　夺魄之音再起，被段雁池推开的瞬间，沈素和不得不收敛心神。此刻绝非重温亲情的时机，生死关头，不容半分疏忽！　

　　　　　　　　　　　　似与白茫天地融为一体，琴者携寒风袭至，广袖挥洒，玉琴被浑厚内力横托身前，指尖一绰一勾，杀气迸裂。　

　　　　　　　　　　　　段雁池旋身接招，却无咄咄之势——天蟾琵琶卸去狂暴，便如折翼飞鸟，威力骤减！　

　　　　　　　　　　　　“你必败无疑。”话因甫落，白衣人五指弄七弦，气镰如刃，刀刀割向前方。　

　　　　　　　　　　　　段雁池沉哼一声，琵琶倒提，拨出坚实气墙，“省下废话。”　

　　　　　　　　　　　　“当年南海天蟾袖手旁观，今日有何面目再临寒山！”白衣人以秒行心法引动摄月之术，白玉琴难抵邪氛，琴弦根根断裂。　

　　　　　　　　　　　　神色微变，段雁池运足十成功力，此击若抵挡不能，莫说他，便是身后沈素和也将无生机！　

　　　　　　　　　　　　微微蓝光凝聚白衣人指下，电光火石的刹那，远远一道琴音悠然响起。　

　　　　　　　　　　　　段雁池与那白衣人竟同时“收兵”，面露痛楚之色！　

　　　　　　　　　　　　沈素和终是寻机返回段雁池身旁，半扶着对方护在了怀中。　

　　　　　　　　　　　　“君亭，你又擅离禁地。”人随声至，只见另一道白影翩然而至，衣袂轻扬。　

　　　　　　　　　　　　眼眸杀机顿现，竹君亭蓄势待发，右手五指指尖竟开始滴血！血水摇摇欲坠，他忽然抬臂，自左向右沿白玉琴身之上留下五道血痕，痕迹如烟消散，同时多出了五根红色丝弦！　


　　　　　　　　　　　　后来者单臂托举木琴，食指轻捻向后，指间松开，不闻其音，但见竹君亭猛地朝后飞去，撞击上粗壮的树木后沉甸甸倒卧雪地。　

　　　　　　　　　　　　竹君亭血咳不止，半晌双膝颤抖着又要站起。　

　　　　　　　　　　　　“不思悔改。”摇头叹息，无声音波再次使出。　

　　　　　　　　　　　　难敌其威，竹君亭眼前一黑晕厥过去。　

　　　　　　　　　　　　“掌门手下留情！”沈素和急忙制止，前往查看竹君亭伤势。　

　　　　　　　　　　　　“无须担忧。”竹云笙展臂阻拦，伸出袖口的右手赫然六指。　

　　　　　　　　　　　　临行前沈慕来曾当面叮嘱，寒山掌门有异凡人……所以沈素和第一眼便识得了对方。　

　　　　　　　　　　　　静默片刻，竹云笙迈步上前，半蹲下身撩起竹君亭衣袖——银色镣铐依旧连接着断裂的锁链。镣铐束缚的手腕已是血肉模糊。　

　　　　　　　　　　　　瞧不出丝毫情绪波动，竹云笙将木琴背负身后，横抱竹君亭，转望向沈素和，道：“你便是医仙弟子罢。”　

　　　　　　　　　　　　虽惊讶对方何以知晓，沈素和依旧揖礼道：“晚辈沈素和。”　

　　　　　　　　　　　　“一路辛苦了。”言罢，竹云笙又看向他身后之人，“听闻南海天蟾现任坛主乃青年俊杰，却从不以真面目行走江湖，今日竹云笙有幸得见尊容。”　

　　　　　　　　　　　　此话深浅难辨，段雁池斟酌开口道：“个人私愿，与天蟾坛无关。”　

　　　　　　　　　　　　“哦？”竹云笙淡笑，微微颌首，道：“二位请随我来。”　


　　　　　　　　　　　　进入寒山门，分别安置妥当竹君亭与段雁池，竹云笙随即将沈素和带往密室。室内灯火通明，正中座着半人高的药鼎。　

　　　　　　　　　　　　“沈少侠，有劳。”竹云笙年近不惑，却对个年轻小辈伏下了腰身。　

　　　　　　　　　　　　沈素和不禁跟着弯腰，道：“份内之事，竹掌门切莫如此。”　

　　　　　　　　　　　　“十七年前医仙盛名雀起……”竹云笙抬眸看着沈素和，笑叹一声，道：“岁月如流，而今他已有你这般可承衣钵的爱徒。”　

　　　　　　　　　　　　“惭愧。”沈素和微微垂目。　

　　　　　　　　　　　　“你千里迢迢而来，我寒山却连顿象样饭菜也未招待，失礼处，竹云笙向你道歉。”　

　　　　　　　　　　　　沈素和怔了怔，忙托扶对方沉下的双臂，道：“万万不可！”　

　　　　　　　　　　　　抱举的双拳挡在眼前，沈素和瞧不见竹云笙神情，只耳闻低沉的嗓音颤抖道：“拜托……”　

　　　　　　　　　　　　心头颤动，沈素和握紧竹云笙臂膀，“晚辈定当竭尽所能。”　

　　　　　　　　　　　　送走竹云笙，沈素和得以稍息休憩，他静坐桌前，四壁皆是药柜，收藏甚至堪比昆仑雪峰。　

　　　　　　　　　　　　康健者，若非行医，何以至此？　

　　　　　　　　　　　　展开双手，那重量似乎依然停留掌心——这世间还有什么比性命更重？　

　　　　　　　　　　　　沈素和肩头已担过许许多多如此的重量，但每一次面对他人期待都是全新的考验；无法习惯，只有对生命更深刻的感悟。　

　　　　　　　　　　　　无能救治，对医者而言是另一种亡逝。　

　　　　　　　　　　　　生生死死，沈素和不在其中又在其中，他为生而喜，为死而悲；喜得纯粹，悲得透彻。大喜大悲，凡人一生经历的次数有限，可沈素和已不知体尝过多少遍。　


　　　　　　　　　　　　寻觅十数年的人就在眼前，他却心无旁骛，那虽他少时唯一寄托与追寻，但成长所见所闻所识所悟，让他明了——无人活得一帆风顺，更苦更悲者乃芸芸众生。　


　　　　　　　　　　　　灵参光溜溜地平躺桌面，瞧主人往来走动，将一样样药材掷入药鼎，最后停在了自己面前。　

　　　　　　　　　　　　它抖了抖半边须根，始终觉得土壤里更为舒适。　

　　　　　　　　　　　　沈素和一只手掌将它整个包裹，轻声开口道：“很痛。”　

　　　　　　　　　　　　“叽？”须根攀爬上主人手背，灵参懵懵懂懂。　

　　　　　　　　　　　　“我会适可而止，希望你忍耐。”沈素和语罢同时，袅袅白雾自掌心飘逸，那雾仿佛万千灵蛇钻入灵参体内。　

　　　　　　　　　　　　骚动突然停止，片刻寂静后灵参尖叫出声！　

　　　　　　　　　　　　“叽！！！”　

　　　　　　　　　　　　沈素和目不转睛，眉头微微蹙起。　

　　　　　　　　　　　　“叽！叽！”　

　　　　　　　　　　　　不似刀刃割裂，剩余半边须根仿佛被火焚烧开始灰化。　

　　　　　　　　　　　　一瞬不瞬观察着灵参的变异，灰化渐渐蔓延身躯，沈素和紧抿双唇，在灵参愈发刺耳的尖叫声中送出更多白雾。　

　　　　　　　　　　　　“叽——”　

　　　　　　　　　　　　叫声倏忽微弱，沈素和猛地抽离，只见一道细细的红线牵连在了手心与灵参之间。　

　　　　　　　　　　　　收拢五指，白雾消隐，红线也随即断开。　

　　　　　　　　　　　　沈素和转身走向药鼎，左手是把早已备好的短刃，刀锋自中指与无名指间直划至手腕血脉——鲜血滚滚流淌，尽数被大敞的鼎口吞咽。　

　　　　　　　　　　　　《岐黄典录》所著，需整棵灵参方能入药，而沈素和另辟蹊径，以沈慕来所传绝学抽离五成精魄，辅以自身气血，保灵参不灭。　

　　　　　　　　　　　　无暇顾及其他，血止之后，沈素和盘膝药鼎前，以无薪之火融炼药丹。右手化出半圆向上抬举，药鼎随之升起半空，左手横掌，蓝雾云絮般环绕其间。他半阖双目，一坐便是三日，途中竹云笙亲自送来饭食，却也不敢打扰，热替冷，碗碟均满满当当，不见他用过粒米。　


　　　　　　　　　　　　三日后沈素和终于走出密室，将金色丸药送入了竹云笙之手。