万千宠爱-第18部分

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　　☆、第五十章

若是有个沙包在眼前，沈宁指定左勾拳右勾拳最后直拳上去了。
　　　　她现在过的是什么苦逼日子！被人当成了金丝雀养在笼中，前两天又被一群人闯进府说是奉了哪个太妃的旨，强押着被一瘦瘦高高的男子盯得毛骨耸然，后才隐隐听得他们是在帮她“算命”！而后等了半天没人给个解释，傍晚口谕下来，她莫名其妙被赏了两匹什么绢什么纱，府中大小奴仆全被换过一遍，连同毛大与金银二婢，旧仆不论男女杖二十，理由却是护主不力！她没办法制止，眼睁睁地看着他们被带了下去，听说还有一个奴婢竟被杖毙了！桩桩件件的事儿让她辗转一宿，今日大早还浑浑噩噩时，却又听得沈府抬了四人软轿，说是奉老太傅之令，请她体谅老人痛失爱孙之心，到沈府辨亲了却憾事。
　　　　她咧个去！三朝老臣、一品大员亲自来帖，里子面子全给了，就容不得她说一个“不”字！
　　　　“洪管家，我想面圣。”她让人带着沈府管家与奴仆吃些酒稍作休息，转身请来昨日新到的管家，直言说道。
　　　　沈宁问对了人，这管家曾是照顾敬敏太后的近侍太监。太后仙逝后，东聿衡给了他一份闲职，本是安生在宫中养老，昨日却被皇帝叫去，令他来此暂管，不假时日与府中主人一同回宫。他是宫中老人，自知分寸。看了看眼前这被帝王放在心上的女子，躬了躬身道：“夫人，陛下昨日嘱咐老奴，说是若有沈府来请，夫人宽心同去便是。”
　　　　“什么？”沈宁顿时脸色一变。这不科学！她原以为现在只有皇帝会阻止这事儿了，没想到他居然同意？如果，只是如果，她成了沈府千金，他那份妄想岂不更难成事？他究竟在想什么？还是在算计什么？
　　　　可是事到如今无论有什么阴谋诡计，她这鸭子是生生地赶上了架了！
　　　　沈宁非常不喜欢这种事事被人操控的感觉，然而现在她孤立无援，一不小心又会连累周遭，她只得如一颗算盘珠子被人打一下动一下。
　　　　她坐在轿中暗自祈祷她跟沈家血液不溶……不过她曾听说，无论什么血型久置了终会溶到一起，不知是真是假……
　　　　下了软轿，抬眼居然是沈夫人亲迎。只见她披着红纱鹤氅，两边由丫鬟扶着双眼微红地等待着她的到来。
　　　　沈宁每回见沈夫人，心里头总是充斥着愧疚、心疼与想念。她占了她已逝女儿的身份，却是不肯代替那个女儿尽孝；妈妈如今也跟沈夫人一样爱女失踪，心里又该有是怎么样地痛如刀绞？她又何时才能见到双亲？各种情绪每回总是排山倒海，复杂之极。
　　　　“沈夫人。”她盈盈一拜。
　　　　“快快起来。”沈夫人亲自上前来扶。
　　　　“老奴给沈二夫人请安了。”洪管家也跟着来了沈府，沈宁看他年纪颇大，让他也乘了一顶轿子跟在后头。
　　　　沈夫人本不在意这些奴才，可听得嗓音独特，不由看了一眼。这一看却是惊了一惊，“您是……洪公公？”
　　　　“可不是老奴？”
　　　　“洪公公可好？”沈夫人笑问。自知这原是端敏太后的近侍，只是不知他缘何出现在此？
　　　　“老奴好着，劳夫人掂记。”洪公公笑道。
　　　　沈宁心思复杂，这新来的管家连沈夫人都要让三分薄面？
　　　　沈宁与沈夫人被一干女眷簇拥着到了上房，不多时，沈夫人的大丫鬟小柳双手捧了一个盛着水的白瓷碗进来，请沈宁滴血。
　　　　沈宁不解，“沈大人还不曾过来。”
　　　　沈夫人解释道：“老爷正在隔壁屋子，因辨亲是为大事，族中长老同来作证，你身份特殊，更不宜与老爷们同处一室，因此想出这个法子。”
　　　　沈夫人说得有理有据，可沈宁直觉不安，这不是亲眼见着的事儿太容易出猫腻了，可他们非得要认下她这个女儿么？难道那皇帝……沈宁警醒起来，“无防，妾身可以纱帽遮颜。”
　　　　“这……”沈夫人有些为难。
　　　　“夫人，入乡随俗，既已到了沈府，就照着沈家的规矩办罢，夫人若是不放心，老奴自荐去做个佐证。”
　　　　那岂不是更不靠谱？沈宁抿嘴，而后说道：“沈夫人，您看这样可好？我滴一滴血送过去，也让沈大人滴一滴血送过来，这般岂不更为保险，并且咱们也不必提心吊胆等候真相。”
　　　　沈夫人显然被这个提议打动了，她此刻只想早些知道结果认回女儿，于是她妥协地让丫头去与老爷解释。
　　　　洪公公此刻竟是有些不理解。李夫人这般谨慎是为何？她莫非不愿认下这门亲？陛下又暗示他势必要让李夫人成为沈府千金，究竟是唱的哪一出的戏？
　　　　丫鬟很快过来回话，说是老爷与族老爷们都应允了。
　　　　沈宁点了点头，却也不急着扎指放血，沈夫人催促，她道：“沈夫人莫急，等沈大人的血样送过来也不迟。”
　　　　闻言，沈夫人鼻子一酸，抚了胸口掩嘴轻咳两声，沈湄忙将养气血的茶送至她的手边，她摇摇头并不接过，而是泪眼滢滢地看着沈宁道：“你是否一直在怪我？若不是我这做娘的没能保护住自己的孩儿，你也不会成了苦命孤儿，为求生计做了李家的冲喜媳妇，年纪轻轻就做了寡妇，并且还在云州那危险之地，一呆就是二十六年……”愈说，沈夫人的心口便愈疼，她蹙眉不停地咳嗽。
　　　　“我不是那个意思……”沈宁怎料沈夫人是如此敏感？她忙为她轻拍后背，“沈夫人，您想得太多了。”
　　　　适时一丫鬟捧着一白瓷碗走了进来，沈宁忙拿起尖锥往指尖一刺，滴了血让小柳送去，而后又将血滴进已载了沈泰之血的碗中。
　　　　沈夫人顾不得疼痛，忙起身上前，一干女眷也不管仪态，全都围了上来。
　　　　两滴血红在水里迅速地融成一团，扩散开来。
　　　　沈宁欲哭无泪。
　　　　这厢沈夫人已止不住了泪水，死死抱着沈宁大哭起来，“我苦命的儿……”
　　　　沈宁竟不知沈夫人有这么大的力气，但她知道这是一个寻回爱女的母亲的力量，此时此刻她只有回抱住她，代替那个无缘的女儿给她一丝心灵抚慰。
　　　　“恭喜大姐……”
　　　　“贺喜二奶奶……”
　　　　周遭全是沈泰偏房和家中亲戚，一见结果，各自心思迥异地道起喜来。
　　　　沈夫人多年心魔终于散去，竟是大悲大喜哭得煞不住了，沈湄在旁不停地劝慰，“母亲切莫哭坏了身子，如今姐姐认祖归宗，这是天大的好事，母亲当开怀才是。”
　　　　沈夫人闻言，抽抽噎噎地止住泪水，“你说的很对。”
　　　　恰逢听闻旁边屋子传来开怀笑声与连声恭贺，沈夫人又哭又笑，拿了帕子抹了眼泪，拉着沈宁道：“你爹爹也是大喜了。”
　　　　沈宁心中五味杂瓶。她本意与这世界保持距离，可为何阴差相错越发纠缠不清？这显赫“爹娘”，她真的得认下来么？倘若告诉他们实情又是怎生一番模样？并且现在怕是告诉他们真相他们也不会相信了罢？
　　　　并且，这认亲之后怕是还有更大的麻烦等着她。思及那主导一切的男人，她的眉头皱得更深。
　　　　“姐姐缘何眉头紧锁似有不悦？”沈湄在旁不解。
　　　　沈夫人一直认为沈宁心里有怨，她一听连忙紧抓沈宁道：“乖儿，过去的便让它过去，莫再怨娘，娘往后定让你欢欢喜喜地，可好？”那话里带着一丝乞求。
　　　　“我……没怨过您。”
　　　　“那你至今还不肯唤娘一声么？”
　　　　沈宁张了张口，却始终不能叫出口。
　　　　沈夫人泫然若泣，沈泰偏房张姨娘劝道：“奶奶莫要心急，大小姐流落在外多年，自是一时不能改口，待明儿敬茶认宗，大小姐定堂堂地唤您一声。”
　　　　这时沈夫人的妯娌们知晓结果，都从各院过来给她道喜，沈夫人一时抛开其他，拉了沈宁一一见过。
　　　　好不容易脱身回了李府，沈宁郁气满积，让洪管家找了个会拳脚的丫头，二人武室相搏。直至体力不敌，才笑笑让人离开。
　　　　她独自一人站在静谧的武室之中，弓着身子任由两手随意摆动，喘着气望着汗水滴落地面，眼中逐渐冷清。
　　　　隔日沈泰将寻回嫡女之事上禀朝廷，众官吃惊，皇帝神情莫测。
　　　　王太妃与敬亲王分别得知此事，心思各异。他们都知皇帝召过沈年“叙旧”一事，究竟是何目的也无从得知，然而沈家此举却不似遵从圣谕之举，这四品诰命的贞节寡妇是沈府嫡长孙女，身份更为尊贵，也愈发名扬天下，皇帝无法暗中动作，更无法明要此女。
　　　　王太妃对此极为满意，召了沈府家有诰命在身的女米需　　米　小　说　言仑　土云眷，吩咐说这是天大的好事，定要好好操办。她目前也顾不得细想沈宁突如其来的鸿福，一心想着她只不能进宫来便好。
　　　　皇后早有耳闻，对此不怎吃惊，只揣测着天家心思。她发现这几日关有为又复了原职，并不时往司天台跑，究竟又是为何？
　　　　虽然沈府众人对此事讳莫如深，朝臣却也认为沈府此举适时阻了陛下心思，对其深明大义很是赞扬。
　　　　下午，两道圣旨分别下至沈府与李府，竟是御笔亲择吉日令沈宁认祖归宗，入沈氏族谱。
　　　　圣旨一下，众人皆认为圣上绮念已去，放下心中大石。
　　　　沈宁请求面圣，上驳之。再请，复不准。
　　　　云州女须眉、四品诰命贞节寡妇雁夫人竟为沈府千金，真真正正的高门贵女，奇事再添一桩，一时又成茶馆酒肆里的说书先生最被捧场的段子。渐渐愈说愈发玄乎，幼时被弃山涧三日不食不死，云州一战土地神庇佑躲过大难、菩萨入梦引沈母认女……种种说法，层出不穷，□□迭起。
　　　　当事人整日被沈府所扰，一概不知。
　　　　小年将至，朝中也开始染上节日喜庆之时，大事却接二连三呈禀殿前。
　　　　通州顾长卿奏告通州知州阎良贪赃枉法，搜刮民脂民膏中饱私囊，以至生灵涂炭，百姓遭殃。
　　　　朝野震惊，这才知晓原来本是发配通州的顾长卿竟是皇帝佯怒密旨派去调查的亲信之人。
　　　　这阎良正是卫相女婿，通州也正是卫相族居之地，阎良被查贪赃枉法，怕是与卫相脱不了干系。
　　　　果不其然，阎良画押的认罪状中，竟道一切皆由卫相指使，他不过听命行事。
　　　　卫相自重开花安南一案后，一直托病府中，闭门谢客。前些日子好容易花府之事有了眉目，证据所指皆为右副御都史所为，众官认为他年后便可“病愈”时，却不料遭女婿告发。阎良言语凿凿，证据呈堂，权倾一时的相爷竟锒铛入狱，皇帝震怒，着敬亲王亲审卫相。
　　　　有大臣暗自不解阎良已是无法自保，又为何供出卫相断其生路。他们却是不知卫相多疑，因花府一事竟怀疑了亲信段飞，借口派其通州办事，让阎良暗地里处置了他。阎良照办之后，心中却是冰凉，段飞向来忠心，卫相因一丝怀疑便杀了他，怕是哪日他出了事，卫相也不会出手相助，反而定会先下手为强。怀疑种子埋下，卫相又因花府之事无法顾及通州，顾长卿暗中潜查，证据确凿后拿出御赐宝剑令阎良入狱，故意派人在他面前演了一出戏，阎良更是怀疑卫相已派人对他痛下杀手。彼时顾长卿又以保他二子与家中老母为诱，阎良愤恨之余，心想人不为己天诛地灭，便一时全招了。
　　　　卫相轰然倒台。福禧宫愁云不去，贤贵妃面如死灰。原以为指使嫁祸康嫔与右副御都史便可摆脱花府一案，却不料陛下竟是铁了心要扳倒卫家，早已派了顾长卿去通州卧底潜查，这陈年旧事的花府一案，怕只是个幌子……
　　　　正值朝中惶惶，司天台三大相师联本启奏，雁夫人身世离奇，面相大异，相师以其生辰八字再三推命，纵观星相，竟发觉此女乃神女附胎，顺应天命下凡辅佐天子，只因欠李子祺一段情，因而陪其一生。李家大子死，雁夫人也应脱了凡胎，自当回归天命，长伴我皇左右，助我景朝风调雨顺，国泰民安。
　　　　神女转世！
　　　　果真是一波未平一波又起。
　　　　王太妃与敬亲王将信将疑，敬亲王私召民间相士远观沈宁，相士满脸惊异，拜于脚前请罪。敬亲王遂信。
　　　　大臣们经由卫相一案，再次揣摩圣意，沉默者居多。惟有几个顽固臣子说此为无稽之谈，不可为信。
　　　　皇帝怒斥谏言臣下，道其冥顽不灵，不顾大景万代江山，二贬一革，朝中再无他议。
　　　　沈宁自欣喜非常的沈夫人口中得知事情经过，呆滞许久，遂而苦笑不已。
　　　　圣旨下至沈府，上谕令雁夫人十二月二十三日吉时归沈府拜亲，怜其团圆之喜，特准其新年与娘家团聚，开春正月十六入宫为妃。

　　☆、第五十一章

沈家是典型的豪门大族。
　　　　沈氏一族世居长州，沈年入朝为官多年，最终定居于长阳。其先后有二妻二妾，原配生长子沈悉，不久病逝。后娶邓氏，生一男二女，男子则为二子沈泰，其余子女皆由妾室所出。沈泰正妻张氏，生长子昭，长女娟，与五子沈齐，此外还有四个庶出子女。沈湄生母难产而死，自小抱养在沈张氏身边。沈泰其余兄弟，皆是有妻有妾，儿孙满堂。同居一府，上上下下加之奴仆近六百人。
　　　　沈宁奉旨二十三日沈府拜祖父沈年，父亲沈泰与母亲沈张氏，四位叔伯与其正妻，见过沈泰偏房，嫡亲兄长沈昭，亲弟沈齐与一干异母兄妹、堂兄妹，一一改口。其闺名理应改回“娟”字入族谱，然而圣上口谕，说“寧”字有安定平安之意，甚好，不必改。
　　　　于是沈宁幸运地远离了颇具通俗气息的沈娟一名。
　　　　二十四日拜了灶神，年味儿渐浓，各家各户忙里忙外，准备春节之喜。然而这与大户人家的千金小姐是无关的，她们顶多坐在闺房中选几件新衣裳，挑几件新首饰待除夕穿戴。
　　　　沈宁坐在自个儿的上房中，陪着一群姐妹玩笑。她在沈家的院子正在沈二夫人的后头，本是沈齐的院子，沈张氏不愿好容易失而复得的女儿离得太远，便将沈齐搬来与自己同住，将他的院子挪给了沈宁。
　　　　对于一个外来人，又是寡妇之身，照理她是不太受这些深阁小姐欢迎的，然而单凭她即将入宫为妃这一点，就足以让她们巴结讨好了，更别提现在大街小巷流传的神女传说。
　　　　今个儿到她这儿溜弯的是沈昭之妻方玉娇，沈泰庶女沈湄，还有沈悉的女儿沈灵。原本方玉娇与沈湄是常伴沈张氏身边的，只因此时沈张氏服药睡下，她们才偷了闲与沈宁一同到她的屋子里说会家常，关心她在沈家的饮食起居是否安好。沈灵则是无聊，老早就跑到她的院子里来了。
　　　　四人说说笑笑，日子也是好过。只是沈灵年方十四，性子最为天真烂漫，也最是好奇，她嗑着瓜子，大眼儿一转，脸色微红地问道：“二姐姐，皇帝陛下的模样儿，好看么？有小玉哥哥的模样好看么？”小玉哥哥是沈灵的表哥，因进长阳读书一直借住沈府。
　　　　沈宁沈湄皆是一愣，方玉娇首先啐道：“好个不害臊的丫头！这也是大家小姐能问的话儿？”
　　　　沈灵噘了嘴扭了扭身子，眼角还直瞅着沈宁。
　　　　沈宁轻笑，“不过尔尔。”
　　　　沈湄神情复杂，沈灵脸色是毫不遮掩的失望之色，她撑着腮梆子，嘟着嘴说道：“这可怎么办？我喜欢长得好看的，可是爹爹要我明年与六姐姐一同进宫选秀。”六姐姐便是沈湄。
　　　　众人神色各异。
　　　　沈灵还在那儿自发说道：“我不想去，我想嫁给小玉哥哥。”
　　　　方玉娇道：“父母之命，媒妁之言，哪里是你想嫁哪个就嫁哪个？”
　　　　沈宁却问道：“你的小玉哥哥喜欢你么？”
　　　　沈灵一下来了精神，“可喜欢啦，他下了学老给我带糖人回来。”
　　　　沈湄刮刮脸，笑道：“不知羞。”
　　　　“那他家中可有未婚妻？”
　　　　“没有。”沈灵摇摇头。
　　　　沈宁道：“你要真喜欢，我就帮你求求情，”现在怕是沈悉也应看她三分薄面，“千万别进宫，那里头没什么好。”十四岁啊，那无耻皇帝也下得了那个口！
　　　　“二妹妹。”方玉娇忙小声制止。
　　　　“就是，六姐姐，咱们都别进宫了罢。”沈灵还不忘拉个伴儿。
　　　　“我……”沈湄略为尴尬。
　　　　此时洪公公笑眯眯地引着一群捧着大大小小盒子的小太监进来，见过沈宁，又问了三人安。沈湄与沈灵自小养在深阁，屋子里哪有男人出入，一见几个太监都不约而同地想躲进里屋去。
　　　　“二位姐儿莫慌，这几个都是宫里头的奴才，不碍事的。”洪公公说罢，转头对沈宁道，“夫人，圣上让奴才们拿这些什物来请夫人过目示下。”
　　　　“什么东西？”沈宁眉头微皱。
　　　　洪公公顿时示意一奴才上前，打开花梨木的盒子，里头放置着三个精致小盒，洪公公又一一翻开，众女好奇张望，竟是四个小小香饼。
　　　　“此四种皆为皇家贡香，圣上吩咐了，让奴才们都点了让您品味品味，喜欢哪种便做大婚之香。”
　　　　方玉娇小小地抽了一口凉气。
　　　　沈湄奇道：“还有这种规矩？”
　　　　洪公公笑道：“老奴在宫中多年，着实不曾听过这种规矩。这是吾皇陛下赐下的恩典。”这雁夫人，真真得帝王宠爱。
　　　　沈湄神情一变。
　　　　方玉娇想着，这洞房之物，哪里有让女子作主的？更何况还是皇家婚礼，虽是娶妃，这也是天大的恩典。
　　　　沈宁却不领情，淡淡道：“我不懂这些，让陛下自个儿作主罢。”
　　　　洪公公似是早就预料到沈宁会这么说，为难地道：“夫人，这是陛下的旨意，若您没拿主意，这些个奴才回去怕是又要受罚了。”
　　　　屋子里的太监顿时齐刷刷地跪下了。
　　　　沈宁磨了磨牙，叫他们起身，抬眼道：“洪公公，这一招用多了，我的心也就硬了，到时候又是谁吃亏？”
　　　　“夫人心慈，体谅咱们这些奴才的，奴才们都记得夫人的恩典。”洪公公愣一愣，忙笑道。他从没见过这般直言不讳又体恤奴才的主子，即便心善如敬敏太后，打罚奴才也是不眨眼的。
　　　　而后他又道：“赶巧您这嫂嫂妹妹都在，便一同合计合计，岂不妙哉？”
　　　　方玉娇忙道：“二妹妹，咱们也乘了你的福，闻一闻这皇家的贡香可好？”
　　　　沈宁没办法，又看一眼后头的太监，心中不祥预感升起，警惕问道：“只是这香？”
　　　　洪公公不紧不慢地道：“回夫人，陛下还吩咐拿了喜烛、宝瓶、香炉、字画等等，一一由夫人作主。”
　　　　他这是想干什么！沈宁心中冷笑，这人她可不可以选一选？
　　　　洪公公看她脸色不豫，率先道：“奴才为您点了香闻一闻罢？”
　　　　沈宁在方玉娇与沈灵的催促下抑住不悦，点了点头。
　　　　在沈宁最初的认知里，古代香料不过是现代的香水。可是身临其境才发现，他们并非把香料只当作一种增添个人魅力的东西，而是一种雅到极致的生活态度。有文人概总香之十德：感鬼神，清身心，驱毒气，消困倦，独居为友，忙里偷闲，多则多用，少则少用，久藏不腐，常用不妨。是以屋室薰香，佩带香囊，衣服煨香，沐浴香汤，品饮香茶等等等等，几乎平日里的方方面面都离不开焚香和香料。即便是农民走夫人家，他们也会想尽办法自采制成最简单的香料，用于重大节日祭祀薰衣。
　　　　她自有一份香方是李子祺亲配，清香似雪，可她平日并不佩带，怕睹物思人。
　　　　洪公公立刻命人灭了香炉之香，点了第一饼香。
　　　　管事太监解释道：“此为宜州温氏玉华香，帝后大婚时曾用此族薰香。”宜州以香料闻名，而这温氏，便是宜州香料第一家，曾有两份秘方都入了皇室法眼，成了御用之香。姑嫂几个不由凝神轻嗅，果真浓香闇人，瞬间屋中满溢。
　　　　“真香！”沈灵惊喜地叫道。她平日里最喜薰香，可竟没有一香有这香气浓郁通透。
　　　　洪公公却见沈宁脸色淡淡，躬躬身命人掐熄了香，又令人烧了柰叶去屋中香气。
　　　　“二姐姐，玉华香真好，你不喜欢么？”沈灵恨不得那小小香饼是自个儿的，拉了沈宁问道。
　　　　洪公公笑道：“这后头还有三饼香，几位夫人小姐一一品过再议不迟。”他顿一顿，又道，“夫人，这第二饼香是梨勒国贡香，香气飘十余步，染之多年不去。当年太后她老人家最喜此香。”
　　　　正待命人点香，沈二夫人披着斗篷，捧着手炉从外边进来了。
　　　　洪公公忙领着太监们给她请安。
　　　　沈张氏在洪公公领着人进内院时就已被管事的通知了，不知宫中找女儿有什么事，她急急忙忙地起了身赶到这儿来，却是发现一群小太监捧着木盒子候在一旁。
　　　　“大伙儿这是在做什么？”莫非是皇帝陛下的赏赐？
　　　　方玉娇见婆婆进来，忙起身为婆婆解了斗篷，扶她坐上暖炕，自己立在一旁笑着道出原委。
　　　　沈夫人一听，又惊又喜，转头对沈宁道：“宁儿，这可是天大的恩典，你可跪谢皇恩了？”
　　　　洪公公连忙道：“陛下特地交待了，既是不在身侧，便不需大礼。”他回沈府时东聿衡的确是嘱咐了，他笑说这小女子从来下跪跟要命似的，倘若这事儿也让她在奴才面前跪了一跪，好事都变得成坏事。
　　　　这巨细无遗地交待得清清楚楚，哪里是区区上心二字？沈张氏见女儿以寡妇之身，却得了帝王如此宠爱，心中欢喜之极。一入宫就授以妃位，这在广德帝的后宫中还史无前例，怕是宁儿生下一子便是贵妃之尊，往后成了皇贵妃也说不准。
　　　　“既是如此，宁儿更应感恩戴德，仔细挑选才是。”
　　　　“娘，这些我不懂，您帮我挑了便成了，女儿听娘的。”现在的沈宁叫沈张氏已是顺口，她也想开了，既然是骑虎难下，也只好担起这个责任来，一片慈母深情让她这个假女儿于心何忍！
　　　　“唉，这如何使得。”
　　　　“娘眼光高，我就信娘的。”她俏生生地撒了一小娇。
　　　　沈张氏本就一直认为沈宁心里有怨，沈宁之前又一直冷冷淡淡，她一直小心翼翼，惟恐哪里惹了女儿不高兴，不想她这般亲昵语气，沈夫人这颗心顿时化了，连声道：“好好，娘帮你挑，娘帮你挑。”
　　　　沈夫人乐得晕头转向，方玉娇本觉不妥也不敢说甚，洪公公一个奴才自然也没法子说，尤其主子还说夫人怕是心里有气，要哄得她开心了，事事顺她的心意。如此一来，他就更没法子开口了。
　　　　夜里管事太监回宫在安泰堂回禀此事，东聿衡微微皱眉，“全是沈夫人挑的？”
　　　　“这……回陛下，有两样是雁夫人亲自挑的。”
　　　　“哦？”东聿衡来了兴致，“是哪两样？”
　　　　“大婚的薰香与毯画儿。”
　　　　“她挑了什么香？”
　　　　“雁夫人挑了合和香。”
　　　　皇帝不悦，合和香味儿浓郁，尾香他却不喜，这事儿洪公公也知道，莫非是她知道他不喜这香才故意挑的？“为何选了这香？”
　　　　“回陛下，沈夫人原是挑了玉华香，夫人本也同意，却又听得洪公公说此香需让人自长州快马加鞭地送来，夫人便改了主意，听说宫中尚余合和香，因此立刻选了此种。”
　　　　“原来如此。”东聿衡点点头，“那末地毯画儿又挑了什么样式？”
　　　　“夫人挑了不必赶制的百年好合样。”那太监看一看圣颜，加了一句，“沈夫人看中龙凤双喜，宫中原存的却是烂了个洞儿，需得绣娘重绣才可。”
　　　　东聿衡沉默片刻，尔后勾了勾唇。本是想让她高兴高兴，怎地又变成哄他开心了。

　　☆、第五十二章

而后几日，沈宁陪着沈夫人去了各大寺院还愿。当年沈夫人病急乱投医，不管是哪一路神仙都捐了丰厚的香油钱，只求有朝一日再见女儿。如今沈宁在侧，她自是欣喜地拉着她去拜神还愿。沈宁跪时心虚不已，却依旧带了一丝自私奢望，希望有神仙大慈大悲将她送了回去。趁没被这世界彻底绑住。
　　　　睁开眼却仍是古色无香，高坐大佛并不理会她这抹异世游魂的小小愿望。
　　　　腊月二十九，沈府由沈年领着官职在身的儿孙辈连同诰命夫人，浩浩荡荡地进皇城拜岁。皇帝东聿衡服衮冕在开明殿开明门外接受众臣三跪九叩大礼。传制毕，百官与诰命者俯伏，随赞礼郎赞唱，高呼“万岁”“万岁”“万万岁”，乐工、军校齐声应呼。沈宁只听得广场内“万岁”声彻四陛，如雷贯耳，连绵不绝。一种情不自禁地臣服之心油然升起。这便是皇帝的威仪。
　　　　又四拜，乐止。仪礼司奏礼毕，奏中和韶乐，鸣鞭，皇帝退朝。她在人群中抬头，只看到远远高处那一抹明黄背影。
　　　　非正旦之日，不需去后宫朝贺，沈宁扶着沈夫人正要回府，一内庭太监在承天门久候，见她出来立刻迎了上去，说是奉了花婕妤娘娘的令来请雁夫人。沈宁沉默片刻，竟是托病婉拒。
　　　　待那太监走后，沈夫人略为担忧道：“宁儿，娘听说婕妤娘娘曾与你情同姐妹，你怎地见也不见？你即将入宫，与她交好也是好的。”
　　　　沈宁垂了垂眸，而后笑道：“我如今身份特殊，着实不好进后宫。”她自那日在安阳宫醉酒被轻薄后，就再没见过花弄影。花弄影因一己之私弃她于不顾，着实令她寒了心。
　　　　虽是推脱之辞，沈夫人却也是觉着有理。于是笑一笑不再多说。
　　　　回了马车，沈夫人与她说了会话，犹豫片刻，而后道：“宁儿，老爷与我，有一件事要与你商议商议。”
　　　　见她说得认真，沈宁自知有要事，便直了直身子，道：“母亲请讲。”
　　　　沈夫人想了一想，才握了她的手，直视她道：“明年又是宫中选秀之年，湄儿今年十五还未定人家，本就是打算着来年选秀进宫。可如今你认祖归宗，不日又将入宫为妃，你爹爹倒是拿不准主意，为娘问你一句，你可要湄儿与灵儿进宫陪你？”
　　　　这事儿着实难倒了沈宁。照她的意思，最好一个都别进宫，可是这选为秀女一事，关乎的不止是一个女孩儿的未来，怕是一个大家族的未来，她一个来外人，又怎么能帮他们做决定？况且明年……她还不知道她在哪呢。
　　　　“孩儿一切听爹爹的意思。”沈宁只得道。
　　　　沈夫人闻言，笑着拍拍她，“好孩子，我去跟你爹爹说。娘的意思灵儿也就罢了，让湄儿进宫，也好让她在宫中伺候你。”沈湄虽为庶女，却自小养在她的身边，并且沈湄平日里孝顺，她也是真心疼她，只不过沈宁回来，也立刻分了亲疏。亲生骨肉毕竟是不同的。
　　　　沈宁笑笑，不置可否。
　　　　到了沈府门前，沈宁先跳下去扶沈夫人下车，忽而听得后头传来一声熟悉的叫唤：“嫂嫂。”
　　　　沈宁猛地转头，不是李子轩又是哪个！而此时的他一脸病容站在大门之下，少了些许贵公子风流。
　　　　沈宁先是猛地一喜，旋即想起如今骤变，神情顿