盛世帝王妃-第202部分

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　　　　“千万不要小看了萧若傲　。”慕千雪神色凝重地道：“他与燕君不同，绝不会为了贪图一时享乐而耗损国力，那些木材……只怕别有用处。”

　　　　“儿臣明白，儿臣待会儿就去告诉大哥，让他小心行事。”予怀清楚自己母亲的本事，这么多年来，她的话从没有错过。

　　　　慕千雪点点头，转而道：“听你父皇说，这次由你负责粮草运送；天气寒冷，路上指不定什么时候就会结冰，所以一定要将运送时间算得宽裕一些，以免延误了粮草。”

　　　　予怀肃然道：“儿臣记下了，多谢母妃提醒。”

　　　　九月初十，东方泽率领二十万大军由祁连山脉向西楚进发，张启凌、予恒随军同行，共征西楚。

　　　　随着周军越过祁连山脉，关于他们的战报一封接一封送入应天，这几年燕国的穷追猛打，令西楚国力渐下，这会儿得知北周出兵征伐，朝中上下皆是人心惶惶。

　　　　这日早朝，又是一封战报送到萧若傲手里，据战报显示，北周大军离应天已经不足百里，不日之内就会抵达应天城外。

　　　　“来得可真快！”萧若傲冷冷说了一句，抬眸落在一名武将身上，“王将军，朕让你召集的大军都齐了吗？”

　　　　王将军身子一颤，神情忐忑地道：“启禀陛下，已经召集到五……五万士兵。”

　　　　“五万？”萧若傲脸庞一下子沉了下来，“朕不是让你召集十万将士吗，为何只有一半？”

　　　　“陛下息怒。”王将军急忙道：“我们与燕国连年应战，再加上前阵子蕃地叛乱，费了许多兵力去镇压，一时之间实在召集不到十万士兵，就这五万也已经很勉强了，其中还有不少……”他瞅了萧若傲一眼，迟迟没有说下去。

　　　　萧若傲忍着怒火，冷声道：“讲！”

　　　　王将军咬一咬牙，如实道：“还不少老弱士兵！”

　　　　“啪！”萧若傲重重一掌拍在扶手上，怒容满面地道：“王仲，你好大的胆子，竟敢将朕的话当耳旁风！”

　　　　见龙颜震怒，文武百官尽皆跪下，王忡更是惶恐不安，额间密密全是冷汗，却不敢伸手去拭，他咽了一口唾沫，颤声道：“陛下……恕罪，臣……真的已经尽力了，您再……再给臣一点时间。”

　　　　萧若傲怒极反笑，“朕可以给你时间，但北周呢，他们会给朕时间吗？会吗？”

　　　　王忡汗如雨下，伏在地上不住磕头请罪，萧若傲冷哼一声，看向低头跪地的文武百官，冷声道：“众位爱卿，现在是我西楚生死存亡之际，你们可有什么计策？”

　　　　沉寂片刻，有一名大臣抬起头，小心翼翼地道：“陛下，臣有一计，不知当说不当说。”

　　　　萧若傲精神一振　，连忙道：“讲！”

　　　　在萧若傲满怀期许的目光中，那位大臣缓缓吐出十个字来，“留得青山在，不怕没柴烧。”

　　　　听到这话，萧若傲眼中的光芒迅速黯淡下去，变得冰冷渗人，“你要朕逃走？”

　　　　“不，只是暂时换一个地方韬光养晦，臣相信，以陛下的本事，一定能够夺回应天！”

　　　　“那依你之见，朕去哪里为好？”萧若傲面色平静地问着，看不出喜怒。

　　　　见萧若傲大有接受自己提议之意，大臣连忙道：“南昭归属我国已有将近二十年，虽然还有愚民负隅顽抗，但只是少数，不足为虑，故臣以为南迁最好。”

　　　　萧若傲不置可否地点点头，目光在众位大臣身上一一扫过，“你们呢，也是一样的意思吗？”

　　　　百官相视一眼，齐声道：“请陛下以大局为重，暂时南迁。”

　　　　“好！好！好！”萧若傲连说了三个好字，脸上充斥着讽刺地笑意，“瞧瞧，都瞧瞧，朕可真是有一群好臣子，这北周还没有打过来，就一个个琢磨着怎么逃走了，要不要朕派兵护送你们？”

　　　　见他语气不善，一个个低着头不敢接话，但萧若傲并不打算就此放过他们，寒声道：“说啊，怎么不说了，刚才不是还说得头头是道吗？”

　　　　王忡狠狠一咬牙，开口道：“臣等这么提议，都是为了陛下好，请陛下南……”最后那个“迁”字还没来得及说出口，一个水晶镇纸已是狠狠砸在他头上，同时耳边传来阴寒如地底厉鬼的声音，“谁再敢说’南迁’，朕现在就杀了他，让他去阎罗王那里咬舌根子！”

第一卷　第八百九十章　兵临城下

　　　　这句话令百官噤若寒蝉，连气也不敢喘，唯恐触了霉头，招来杀身之祸。

　　　　萧若傲一边深吸了几口气，勉强压住怒火，冷声道：“王忡！”

　　　　王忡赶紧爬前一步，恭敬地道：“臣在。”

　　　　“朕不管你用什么办法，三天之内，征集两万士兵，如果北周军队抵达应天之时，你拿不出七万士兵，朕唯你是问。”顿一顿，他又道：“还有，不许拿老弱病残来唬弄朕！”

　　　　“是。”王忡脸皱得像吃了黄莲一样，别说两万，想再凑两千都难，可萧若傲金口已开，他如果拒绝，那就是跟自己小命过不去，这可怎么办啊？

　　　　“退朝。”萧若傲不耐烦地喝了一句，拂袖离去，留下一屋子冷汗涔涔的大臣。

　　　　回到御书房，内监才刚刚生炭盆，还没来得及暖和，李大富小心翼翼递过茶，赔笑道：“陛下喝口茶暖暖身子吧。”

　　　　萧若傲接在手里却迟迟未喝，过了一会儿更是重重搁在紫檀边几上，震得李大富和一众宫人心惊肉跳，谁也不敢出声。

　　　　“让步充来见朕。”

　　　　“诺。”李大富赶紧下去传话，步充原是乔初的副手，乔初死后，就由他接管天机卫。

　　　　不一会儿，步充出现在御书房中，是一个二十左右的俊美少年，看着像是弱不禁风的书生，很难想像会是天机卫的首座。

　　　　“见过陛下。”步充话音未落，萧若傲已是不耐烦地摆摆手，“朕让你查的事情查到了吗？”

　　　　虽说两国是死敌，但北周这次出征的太过突然，先前一点征兆也没有，令他有些疑惑，故而派了步充调查这件事。

　　　　“查到了一些。”步充恭声道：“北周这次突然出兵，似乎与皇三子的死有关。”

　　　　萧若傲意外地道：”皇三子？”

　　　　“是，就在不久之前，皇三子予瑾突然溺死在河中，据查是齐王府一名叫秋水的女子所杀，周帝极为震怒，死后还曝尸数日掷入乱葬岗中。“

　　　　“女子？”萧若傲喃喃低语了一句，追问道：“她为什么要杀一名皇子？”

　　　　“这个卑职还没有查到，据坊间传闻，这名女子是齐王几年前在山林中捡到的，一直在齐王府当差，齐王很喜欢她，一度还想娶她为正妃，但被帝后阻止。”见萧若傲面有不悦，他赶紧道：“卑职会尽快查清此事！”

　　　　李大富在旁边欲言又止，萧若傲瞥见他这副神情，道：“有话要说？”

　　　　李大富赶紧躬身道：“回陛下的话，奴才是在想，如果这北周进攻真与皇三子的死有关，难不成……他们误以为秋水是咱们的人？”

　　　　一语惊醒梦中人！

　　　　萧若傲越想越觉得有可能，当即命步充照着这个猜测查下去，一定要调查清楚。

　　　　三日后，萧若傲没有等来步充，却等来了周军兵临城下的消息，整整二十万大军，站在城头看下去，只见黑压压的人头，根本看不边。

　　　　与此同时，王忡也终于再次征集到两万士兵，但用的是强行征兵之法，应天附近，但凡年满十八岁的男丁，必须应召入军队；但即使是这样，人还是不够，无奈之下，他将年龄降到了十六岁，终于勉强凑够了人手。

　　　　他固然完成了任务，保住了脑袋，却弄得百姓怨声哉道，民怨沸腾；这件事，萧若傲并非不知道，但他没有默许了王忡的做法。

　　　　在他看来，保住应天是当务之急，与之相比，所谓民心……根本不足一提

　　　　从某个角度来说，是萧若傲自己将西楚一步步推向了灭亡。

　　　　周军的到来，令应天气氛紧张到了极点，谁也不知道什么时候会打起来，什么时候……应天就破了……

　　　　曾经繁华的街巷如今变得萧索冷清，除了不时巡逻经过的士兵，几乎看不到其他人，满地都是落叶，百姓都藏在自己家中，除非必要，否则绝不外出。

　　　　“还没有查清楚？”面对萧若傲的责问，步充跪地道：“卑职无能，请陛下恕罪。”

　　　　“哼！”萧若傲面色不善地盯着他，阴恻恻地道：“是不是连你也想着南迁啊？”

　　　　上次南迁的提议被他强行压了下来，可随着周军到来，那些大臣又开始不安份起来，明里暗里透露着南迁的意思，令他很是恼火。

　　　　步充大惊，急忙跪下道：“卑职绝无此意，万望陛下明查！”

　　　　步充的态度令萧若傲颇为满意，摆手道：“行了，起来吧。”

　　　　步充暗自松了一口气，待站起来后，他道：“卑职虽然还没有查到陛下交待的事，但有一个好消息禀告陛下。”

　　　　萧若傲正在询问，忽地眉心一动，脱口道：“可是那批东西到了？”

　　　　“陛下英明。”步充微笑道：“已经运抵城中，只等陛下一声令下。”

　　　　“好！很好！”萧若傲兴奋地在殿中走着，露出这几日来的第一个笑容，他攥紧拳头，寒声道：“这一次，朕要让北周的二十万士兵有来无回。”

　　　　步充眸光一闪，上前道：“卑职还有一个好消息要禀告陛下。”

　　　　萧若傲按下心中的激动，道：“讲。”

　　　　步充压低声音道：“陛下要的船都已经造好了，随时都能够下水，而且这阵子刮得正是东风。”

　　　　他这番话令萧若傲面上的欢喜之色越来浓郁，一扫先前的阴霾，抚掌笑道：“果然是好消息，看来这次老天爷站在咱们这边。”

　　　　步充讨好地道：“陛下是真命天子，上天当然是站在您这一边。”

　　　　萧若傲很是受用，赞许道：“这件差事你办得很好，待败退北周军队后，朕重重有赏；不过现在，你先替朕去办一件事。”

　　　　“请陛下吩咐。”

　　　　萧若傲示意步充附耳过来，在他耳畔一阵低语，后者仔细记下后，恭敬地道：“卑职这就去办。”

　　　　这一切，东方泽并不知道，他正与张启凌还有一众副将商量进攻应天的对策，应天城门是所有城池中最高最厚的，要攻破它，绝非易事。

　　　　一名刘姓副将是个直性子，当即嚷道：“还想什么，直接用火炮轰就是了，我就不相信一个石垒砖砌的城墙还能挡住火炮的攻击。”

第一卷　第八百九十一章　天降神石

　　　　张启凌谨慎地道：“咱们这次带了不少火炮，但也不能一开始就用尽，谁也不知道后面会是什么情况。”

　　　　刘副将不以为然地道：“军师会不会想得太多了，这楚帝都已经是瓮中之鳖了，还能耍出什么花样来。”

　　　　“多留点心总是没错的，而且……”张启凌意味深长地道：“副将不要忘了，楚帝当年也曾得到火枪，虽说有不少缺陷，但谁能保证，在这几年里，他没找人改进过火枪的缺陷。”

　　　　刘副将被他说得哑口无言，好一会儿才憋出一句话来，“那依军师之见，该怎么是好？”

　　　　张启凌心中早已有谋算，当即道：“先探一探应天虚实，然后再做安排。”

　　　　“我去吧。”说这话的不是别人，正是予恒。

　　　　东方泽眉头一皱，当即道：“你从未带过兵，怎可冒进，还是先在一旁观战为好。”

　　　　予恒恳切地道：“我虽不曾带兵，但这一路看了许多兵书，也请教过军师和诸位将军许多，相信足以应对初战，还请九叔给我这个机会。”他很清楚，纸上谈兵是没用的，只有经历过战火，才能成为一名真正的将士，也才能为予瑾报仇。

　　　　他来……不就是为了这个吗？

　　　　东方泽还想拒绝，张启凌先一步道：“就让齐王试试吧，只要咱们盯牢一些，应该没什么事。”

　　　　对于张启凌，东方泽一向尊重，既然他开了口，纵是不愿也只得答应，对予恒道：“既然军师帮你说话，就允你这一次，记着，不可逞强，若有危险，立刻撤离！”

　　　　予恒高兴不已，连忙道：“予恒明白，多谢九叔，多谢张相。”

　　　　十月初十清晨，予恒率领一万士兵攻城，正如他自己所言，虽然略显生疏，但并没有什么大错，架云梯、冲车、飞索，都有条不紊的安排着。

　　　　所谓冲车，是一种装甲起来的兵器，高达数丈，需要二十个士兵一起推动，在利用自身力量冲击城墙的同时，因为高度足够，爬在上面的士兵可以直接向城内射击，攻击守军。

　　　　城中守军显然早有准备，发现有云梯，立刻掷石泼滚油，令云梯上的士兵一个接一个哀嚎着摔下去。

　　　　攻城，从来都是一场最残酷的战争，可以说，每一座城池的大门，都是用无数尸骨与鲜血轰开的。

　　　　予恒虽然有心理准备，可真看到一个个刚刚还鲜活灵动的生命在自己面前摔得面目全非时，还是有些难以接受，就这么一愣神的功夫，竟没看到一枝从城头射下来的利箭，等发现时已经来不及了。

　　　　就在予恒即将伤在箭刃下时，一个人影掠到予恒身前，一手握住箭矢，并借转身之力卸去箭上的劲道。

　　　　张启凌转身看着惊魂未定的予恒，漠然道：“如果齐王下次还是这么粗心大意的话，我会建议九王将你送回金陵，以免攻城之余，还要分心照顾你！”

　　　　予恒回过神来，肃然道：“多谢张相相救，我保证不会再有下一次。”

　　　　“那就好，继续吧。”张启凌掷下箭矢，步出这场攻城战。

　　　　在接下的战役中，予恒没有再让张启凌失望，拼命将看过的兵书计策化为现实中的谋略，安排人手发起一次又一次冲击，有几次士兵甚至冲到了城头，可惜人太少，很快便被守军杀死，而冲车也在数次冲撞后四分五裂，它换来的，仅仅是城墙上一个不足三寸的坑洞。

　　　　东方泽拧眉道：“这城墙真是坚固，看来除了火炮之外，别无它法。”

　　　　张启凌就在一旁，淡然道：“这么说来，九王是同意刘副将的做法了？”

　　　　东方泽点点头，随即道：“强攻要付出的代价太大了，而且不知要拖上多久，还是速战速决得好。“

　　　　张启凌恻目道：“如果我说有更好的法子，九王可愿一听？”

　　　　东方泽眸光一亮，当即道：“愿听其详。”

　　　　这一场初战，如先前所料的那样，在留下一地尸体后，无攻而返，予恒气馁的同时也终于明白，在战争面前，个人力量微弱到几乎可以忽略不计的地步，所谓“一夫当关，万夫莫敌”，从来只存在于书中。也只有像姨娘那样智谋绝顶之人，才能凭一己之力，左右整个战局。

　　　　十月十三清晨，应天百姓尚在睡梦之中时，突然被几声巨响震醒，纷纷披衣起身，结伴往巨响传来的方向奔去。

　　　　城北原本有一座土地庙，每逢初一十五都会有人去上香，香火还算不错，可这会儿所有人都傻了眼，哪里还有什么土地庙的影子，只剩下一堆焦黑的残墙断壁和零星的火光。

　　　　“这……这是怎么回事？”有人诧异地问着。

　　　　“你们看，那是什么？”有人眼尖，看到废墟里有东西在发光，绿幽幽的，看起来有点渗人，左右看看，谁也不敢上前。

　　　　“有来！”说话的是城东的张屠夫，最是胆大不过，大步上前捡起那个东西，入手沉甸甸的，应该是一块石头，他左右看了一眼，惊叫道：“上面有字，识字的赶紧上来认一认。”

　　　　听到这话，一名年轻书生大着胆子走了进去，借着手里的灯光逐字念道：“君王无道，天地不容；灭国屠城，因果循环！”

　　　　在短暂的沉寂后，有人发问道：“什么意思？”

　　　　书生摇头晃脑地解释道：“前一句是指天子昏庸无道，为天地所不容；后一句则是天道循环报应之意，只是这灭国屠城我还不太明白……”说到这里，他面色一白，惶惶道：“难道是指这次北周进犯？”

　　　　“不是，但也差不多了。”一名老者沉沉说着，一下子吸引了众人的目光，有认识的人问道：“吴老，这是何意？”

　　　　吴老长叹一声，“当今陛下怎么取得的南昭，你们都忘了吗？一夕之间，全城尽诛，连一个活口也没有留。善有善报，恶有恶报，不是不报，只是时辰未到啊。现在老天爷是在警告我们，迟到二十年的报应……来了。”

第一卷　第八百九十二章　步允

　　　　听到这话，众人皆是后颈一凉，仿佛有屠刀架在那里，张屠夫摸一摸冰凉的脖子，颤声道：“你是说……北周会攻破应天，然后……屠城？”

　　　　吴老点头道：“从字面上来说，是这样的。”

　　　　四周死一样的寂静，连一直吹着的寒风也突然停了，不知过了多久，有人突然哭喊道：“不要！我不要死！”

　　　　这句话就像投进湖里的石子，一下子激起无数涟漪，众人纷纷喊了起来，都是一个意思——不想死。

　　　　可他们都是普通百姓，不想死又能怎么样，事情根本轮不到他们来左右，在一阵纷乱过后，突然响起一个声音，“我们出城投降吧！”

　　　　出城！

　　　　这两个字就像阴霾中的一缕阳光，一下子惊醒了众人，书生最先反应过来，迭声道：“对，我们出城，听说北周的皇帝是一位仁君，他的将士应该也是讲道理的，只要我们诚心投降，定能放我们一条生路！”

　　　　张屠夫在一旁连连点头，“对对，我们现在就收拾东西出城！”

　　　　有人为难地道：“话是这么说，可城门有那么多士兵守着，我们怎么出得去？”

　　　　张屠夫沉默片刻，瞪着他那双三角眼道：“那咱们多召集一些人，硬冲出去，怎么着也得搏出一条生路来！”

　　　　“说得对，我们跟他们拼了！”

　　　　“对，之前为了对付周军，强行征召士兵，我儿子才只有十六岁，就被他们逼着去冲锋陷阵，现在又想把我们都困死在这里，实在可恨！”

　　　　“冲出去！只有冲出去才有活路！”

　　　　生死存亡之际，这些原本平常甚至可以说是庸碌的百姓，爆发出从未有过的齐心与坚决。

　　　　就在他们准备分头去召集之时，一个清灵悦耳的声音传入众人耳中，“这一个个的都是要去哪里啊？”

　　　　众人一惊，赶紧循声望去，待看清是一个十七八岁的清俊少年时，顿时放下了心，有妇人将事情大概解释了一遍，好心地道：“后生，我看你年纪轻轻的丢了性命怪可怜的，不如跟我们一起走吧。”

　　　　少年挑眉，惊讶地道：“我也可以一起吗？”

　　　　“当然。”妇人热情地道：“把你家人还有亲戚朋友全部都叫上，别留在这里白白送了性命。”

　　　　少年欢喜地笑道：“这敢情好，只是不知我那些朋友肯不肯去。”

　　　　妇人不以为然地道：“这都快要没命了，哪有不肯的道理。”顿一顿，她又道：“你朋友住在哪里，我跟你一起去。”

　　　　“那就有劳大婶了。”少年欣然答应，随即指了远远可见的皇城道：“喏，我朋友就住在那里。”

　　　　“皇宫？”妇人被吓了一跳，试探道：“你那是什么朋友啊，太监？宫女？”

　　　　“不止这些。”少年拿着一把与冬天格格不入的扇子拍打手心，笑嘻嘻地道：“还有禁军、大臣、皇亲国戚，对了，还有天机卫。”

　　　　听到“天机卫”三个字，所有人都吓了一跳，下意识地退后几步，在这应天，没人不知道天机卫，那是一个神秘而又恐怖的存在，在城里流传着各种各样关于天机卫的传闻，令人闻风丧胆，无论是寻常百姓还是身居高位的大臣，最怕的就是与天机卫扯上关系，经常有大人拿天机卫来吓唬哭闹不休的孩子，往往刚说出，孩子就立刻止了哭闹，一声也不敢坑。

　　　　“你……你到底是什么人？”吴老颤声问着，就算是再蠢笨的人，也看出这少年不同寻常。

　　　　少年面带微笑地道：“在下姓步如允，承蒙陛下信任，添居天机卫首座，真是惭愧！”

　　　　众人愣愣地看着步允，他们刚才听到了什么，天机卫首座……

　　　　“啊！”张屠夫最先回过神来，嚎叫一声，转身奔走，只是……被天机卫盯上的人，从来没有逃脱过。

　　　　“啪！”步允甩开折扇，凉声道：“给我打断他的腿。”

　　　　一道人影从暗中闪出，飞快追上张屠夫，还没看清他做了什么，便见张屠夫双腿以一种诡异的姿势弯曲，继而摔倒在地，不断地哀嚎惨叫。

　　　　步允走到他面前，笑意不减地道：“刚才不是还挺能跑的吗，怎么不跑了？”说着，他又看向其他人，“还有你们，不是说要带我出城吗？”

　　　　众人满嘴苦涩，谁能想到，这么一个年轻俊美的少年，竟是天机卫首座，若是一早知道，谁会跟他说这些话，可现在后悔已经来不及了。

　　　　那厢，步允幽幽道：“你们可是楚国百姓，是陛下的子民，如今北周还没打进来，你们就盘算着要离开，还中伤陛下，简直是岂有此理。”

　　　　吴老勉强道：“天降神旨，我们……也没办法。”说着，他赶紧示意书生递过石头，“您看，我们没有说谎！

　　　　“哼！”步允冷哼一声，看也不看那块石头，“什么狗屁神旨，根本就是北周的奸计，用来蛊惑你们这些愚昧无知的人。”停顿片刻，他眸光森冷地道：“我告诉你们，应天不会破，你们安安心心地在城里待着；如果再让本座发现你们有不轨之举……“他一指还在惨叫的张屠夫，“他就是你们的下场！”

　　　　两枚银针自步允指间射出，正中张屠夫双眼，连根没入，张屠夫不过挣扎了一会儿就一动不动了，显然是没气了。

　　　　这个举动将吴老等人吓得瑟瑟发抖，还有人吓得一屁股坐在地上，他们还是第一次看到这种说杀就杀的狠厉残忍，不敢再说一个字。

　　　　在命人将他们围禁起来后，步允捡起被扔在地上的“神石”，看到刻在上面的十六个字，脸颊微微抽搐。

　　　　“北周……真是能耐！”随着这几个字，手指用力，“神石”被生生捏碎，化做碎石子自指缝中漏下。

　　　　此时，有天机卫来到他身前，步允冷声道：“都查清楚了吗？”

　　　　“查清楚了，总共五个地方，都有一样的石头和字，发现的百姓大都被属下们控制住了。”

　　　　步允面色不善地道：“大都？”

第一卷　第八百九十三章　内乱难平

　　　　天机卫慌忙跪下，“有一个地方离得远了一些，等属下们过去的时候，那些人已经走得差不多了，所以……所以……”

　　　　“所以就这么回来了？一群饭桶！”步允怒骂着，那张俊美的面容因为愤怒而变得狰狞，“你知不知道这件事一旦传扬开去，会是什么后果？所有人都要跟着倒霉！”

　　　　萧若傲最近因为应天被围的事情，阴晴不定，若让他知道自己没能阻止北周的阴谋……他不敢想像下去。

　　　　天机卫也知道严重性，冷汗涔涔地道：“属下该死，属下……这就去把他们全部抓回来！”

　　　　步允怒极反笑，“抓？你知道是哪些人？又躲在哪里吗？”

　　　　天机卫被他说得六神无语，小心翼翼地道：“还请……请首座指条明路。”

　　　　步允虽然恨极了他的失职，但也明白生气解决不了事情，勉力压下怒火，道：“加强巡逻，发现有散播谣言者，格杀勿论。”这不算是上策，甚至连中策都算不上，却是眼下唯一的办法了。

　　　　但步允还是低估了百姓都生的渴望，尽管杀了不少人，“神石预警”的谣言还是以恐怖的速度流传开去，一传十，十传百，百传千……

　　　　几乎每一天都有百姓围在城门前，要求出去，而且越来越多，这件事终于还是不可避免地传到萧若傲耳中，后者大怒，将步允好一顿怒骂，责令他立刻解决这件事。

　　　　应天城外强敌环伺，如果再起内乱，这应天乃至西楚……就真的保不住了。

　　　　“立刻回去，否则一律格杀！”天色未亮，城门处一队士兵正与一大群背着包袱的百姓对峙着。

　　　　“求求你们，让我们出去吧，我们不想留在这里等死。”站在最前面的一名壮汉苦苦哀求着，就差没跪下来了。

　　　　“说了不行就不行，再不回去，我们可就真动手了！”随着这话，士兵手里的长矛往前递了一递，枪尖闪烁着渗人的寒光。

　　　　这些人都是老实巴交的百姓，别说跟府官做对，就连看到官差都害怕，何曾见过这样的阵仗　，尽皆没了主意。

　　　　旁边一个瘦个子小声道：“大力哥，不然……我们还是回去吧。”

　　　　壮汉还没说话，一名满头白发的老妇人已是一掌拍在他后脑勺上，瘦个子一脸委屈地道：“娘您打我做什么？”

　　　　老妇人喝斥道：“出来的时候，不都已经说好了吗，一定要出城，你可倒好，转眼就变了心思。“

　　　　“不是我想变，而是……”瘦个子压低了声音道：“娘您看到了，那么多人又有武器，咱们怎么斗得过。”

　　　　“斗不过也得斗，回去就是坐着等死，我老婆子一把年纪无所谓，可我的两个孙子还这么小，说什么也不能死了。哼，大不了跟他们拼了！”别看老妇人一把年纪，性子却比一般年轻人还要刚烈。

　　　　“对！跟他们拼了！”老妇人这句话引起了众人的共鸣，纷纷出声附和。这些人都是拖儿带女准备出城逃难的，大的十来岁，小的还抱在怀里，都是各自心头肉，拼了命也要保他们周全。

　　　　壮汉狠狠一咬牙，双目通红地道：“说得不错，我们这么多人，就不信拼不过他们！”

　　　　面对众人的步步紧逼，士兵连连后退，不知如何是好，谁能想到，这群平日里懦弱胆小的百姓，突然会这么大胆。

　　　　“大……大人，现在怎么办？”士兵一边退一边结结巴巴地问着跟他们一起步步后退的应天府尹。

　　　　怎么办？他怎么知道怎么办？

　　　　应天府尹在心里怒骂着，他本以为这群刁民就是心血来潮闹一下，哪知道竟然这么不依不饶，真是不好收场了。

　　　　应天府尹抬手道：“大家静一静，听本官说几句。”

　　　　在四周安静下来后，他道：“你们见到的石头，根本不是上天降下的神石，而是北周的奸计，他们攻不破城门，就想出这么一个卑职龌蹉的法子，想让我们起内乱，大家可千万别让他们的当！现在北周在外面虎视眈眈，一旦出去，定会被他们擒杀，这又是何苦呢。”

　　　　听到这话，众人露出迟疑之色，确实，那石头出现的时机太巧了，难道……真是这