崛起之新帝国时代-第202部分

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一钩已足明天下，何况清辉满十分？

林逸青禁不住轻吟出声。

这是沈佑郸少年时所作的《咏月》诗。据说原文本是“一钩已足明天下，何必清辉满十分？”，颇显自傲。而其舅父兼泰山林绍穆在看后则当即提笔，将其改成了“一钩已足明天下，何况清辉满十分？”由“必”而“况”，不过一字之差。诗之意境便已由最初的年轻轻狂一变为谦虚进取，此后沈佑郸科场虽屡试不第，但仍依林公教诲，愈挫愈奋。终于在韶光二十七年高中丁未科二甲进士，恰与另一位大乾名臣李绍泉成了同年，并相交莫逆。

而时隔二十年后，李绍泉、沈佑郸分任北洋、南洋大臣，同为国之柱石。彤郅十三年日本入寇苔湾。也正是这两位南北洋大臣戮力同心，各自从速调集船政水师蒸汽战舰与北洋淮军精锐近万人火速援苔，才最终得以击败日军，迫使日本退出台湾，保住了这座宝岛于中土版图之内！

沈佑郸富才略，重大局，目光高远，创建船政，开发台湾，巩固海防。培养人才，可谓功勋赫赫，而与李绍泉配合默契，于万般艰难险阻中，建立大乾帝国第一支近代化海军，则是其一生功业的顶峰！

沈佑郸对其参与其中的海防事业无限钟情，在自己病重时仍连连上疏朝廷，念念不忘成立乾国的铁甲舰队以巩固海防！

“臣所每饭不忘者，在购买铁甲船一事，至今无及矣！而恳恳之愚。总以为铁甲船不可不办，倭人万不可轻视！……伏望皇太后圣断施行，早日定计，事机呼吸。迟则噬脐！”

想到这里，林逸青的眼角竟然不自觉的有些湿润。

自己这一次见他，是第一次，也可能是最后一次了！

这位可敬的老人，会有什么话要和自己说呢？

在两江督署迎接人员的引导陪同下，林逸青一行人坐了马车。很快便到了督署，当林逸青第一眼看到躺在病榻上的沈佑郸时，一时间不由得有些恍惚。

眼前的沈佑郸，个子不高，肤色偏黑，面容清矍，脸上的线条如风霜刀刻一般，尤其让林逸青难忘的，是那双慈祥和善的眸子，尽管是在病中，他显得很是虚弱，但双眸仍是炯炯有神。

林逸青一见之下，心里便明白，沈佑郸是在硬撑着一口气，只为了见自己。

而当沈佑郸见到林逸青之后，脸上立刻焕发出了异样的神彩。

“鲲宇……”恍惚间，沈佑郸竟然把林逸青当成了林义哲，“你……快过来……让我……好好的瞧瞧你……”他有些急切的说道。

林逸青应声上前，来到了沈佑郸的床榻边，老人神经质的一把抓住了他的手。

“鲲宇……你可回来了……我这不是在做梦么？……”沈佑郸喃喃的说道。

“老爷，这不是作梦，不过，回来的是瀚鹏，不是鲲宇。”吴氏夫人在一旁轻声的说着，她看着林逸青，眼中也闪着泪花，“这位是鲲宇的双生兄弟瀚鹏啊！”

“瀚鹏？……”沈佑郸愣了愣神，但仍紧握着林逸青的手不肯放开。

“老爷，你糊涂了吗？今儿个是瀚鹏来看你的日子啊！”吴氏夫人知道沈佑郸这一刻因为过于激动，神智有些不清楚，不由得心中悲伤，连忙说道，“瀚鹏几日前便来了电报，老爷这些天一直盼着瀚鹏来的，难道老爷不记得了么？”

听了吴氏夫人的话，沈佑郸终于从迷惘状态当中恢复过来，他看着林逸青，脸上现出了欣慰的笑容，慢慢的松开了林逸青的手。

“瀚鹏，坐吧。”沈佑郸看了一眼稍显拘谨的林逸青，温和地说道，拍了拍床边。

“谢姑父。”林逸青依言来到床边，挨着他坐了下来。

“几时到的？”沈佑郸微笑着问道。

“回姑父的话，侄儿是刚刚到的。”林逸青答道，“侄儿惦念姑父病情，一下船便急急赶来了。”

“来了就好，来了就好……”沈佑郸细细打量着林逸青，他注意到了林逸青手上的伤痕，想起往事，一边说着，一边流下了眼泪，“没想到鲲宇为了这‘削日’大计，竟然连我也瞒住了……你在日本，枪林弹雨的，好在总算挺过来了。平安无事就好，不然，你要是再有个闪失，我九泉之下。真是无颜去见镜枫公了……”

“老爷，今儿个是多高兴的日子啊！老爷怎么还流起泪来了……”吴氏夫人见沈佑郸悲伤流泪，取过手帕给他擦拭，自己却想起故去的林普晴，也忍不住流下泪来。

林逸青知道。这位吴氏夫人是福州船政局提调吴仲翔的妹妹，沈佑郸的二夫人，和正室林普晴的关系亲如姐妹，看到相貌酷肖林义哲的自己，想起抚养林义哲的林普晴，是以才会有如此的反应。

“瀚鹏，你能平安回来，真是太好了……你们兄弟，都是一样的大才，哲儿故去。我失去臂膀，可谓痛彻心肺，你能回来，咱们大乾，又有了希望……”沈佑郸哽咽道，“哲儿是因为这洋务，不顾诽谤，不避斧钺，锐意进取，一心任事。结果英年早逝，你回来后，切记要小心在意，须知冰冻三尺非一日之寒。切不可因操之过急，折损己身……”

“侄儿谨记姑父教诲。”林逸青明白沈佑郸的心意，赶紧说道。

“你来的时候，坐的是哪一条船？”沈佑郸又问道。

“回姑父的话，侄儿自天津启程时，坐的是北洋水师‘飞虎’信船。至江口换乘南洋水师‘威靖’炮船。”林逸青想起了来路上徐传隆和自己说的话，心中暗暗警惕，立刻答道。

“坐的是南洋水师的炮船，还好……这长江江面向来不平靖，水匪横行，我真怕你路上出事……”听了林逸青的回答，沈佑郸似乎是松了一口气，“我特意要南洋水师派船接应，还怕他们畏惧彭玉林，不敢派炮船前往……‘威靖’炮船还可以，只是徐传隆此人，过于胆小怕事……”

虽然只是短短的几句话，但林逸青还是立刻便猜出了是怎么回事！

看样子，那个“彭打铁”，自己不去招惹他，他也要找自己的麻烦呢！

“姑父放心，侄儿随行带有卫队，都是跟从侄儿多年的萨摩死士，战技高超，可以一当十，纵然遇上水匪，也是不怕。”林逸青道。

“是了，我忘了，你和鲲宇不同，你在日本是从血海尸山里拼杀出来的，小小水匪怎么能奈何得了你……”沈佑郸微笑着拍了拍林逸青的手背，“不过，不管怎么说，回到了母邦，行事还是收敛些锋芒的好，所谓明枪易躲，暗箭难防，你兄长便吃亏在这里，整日里同那班人斗，还用不用办实事了……”

“姑父教诲得是，侄儿记下了。”林逸青应道。

“不过么，你这个性子也好……至少有些亏，是不会吃的，不象我……”沈佑郸叹道，“我总督两江多年，凡事小心谨慎，也没办成什么，反而把自己给累垮了……”

“姑父若是有未竞之事，侄儿力所能及，定当为姑父办了，还请姑父示下。”林逸青说道。

“未竞之事多矣，不过，也不急在一时，在咱们大乾，有些事儿，是急不得的。”

“侄儿谨记姑父教诲。”

沈佑郸招了招手，示意一名侍女把他要的东西送到近前来。侍女来到书架前，取过了一本厚厚的书，拿到了沈佑郸的面前。

“瀚鹏，你和鲲宇一样，也是懂西洋文字的，是吧？”沈佑郸接过了书，又问道。

“回姑父的话，侄儿通英、法、德、俄、日五国文字，一般的洋文书籍信件，无须翻译，自己便可看明白。”林逸青答道，心中有些小小的得意。

作为当年部队当中的“高材生特种兵”，他一直是相当自豪的。

“我虽在两江，但一直心念船政，须知这蒸汽轮船之建造，工繁事细，绝不可等闲视之。我最大的心愿，便是想看到咱们大乾自造的铁甲舰。”

沈佑郸说着，将手中的书递给了林逸青，林逸青双手接过。这是一本硬皮包装的西式书籍，他看了一眼书名，赫然是一行法文，不由得很是惊奇。

林逸青精通英语和法语，这些法文对他来说并不陌生，但沈佑郸也懂法文，着实令他惊奇不已。

“我不懂法兰西文字，也就是看看图而已。”沈佑郸说道，“但就这些图，之前也是没见过的。看过之后，亦多有助益。”

林逸青从书名知道，这本书是一本关于船型方面介绍的入门书，里面有现今世界各国的船只图样。有的还配有说明详细的线图，林逸青翻动了几页，竟然在当中找到了法国人绘制的中国古代福船的线图。

“若论治学之严谨，西国与吾国一般无二。”沈佑郸他指着线图对林逸青说道，“就这船图绘制之精妙细致。就非常人可比。”

“姑父所言极是，”林逸青本人其实是一位军史爱好者，对世界近代海军史尤其热衷，舰船线图对他来说并不是新鲜事物，“象这福船形制，古时已有，但史书记载尺寸不详，图例亦多不全，今能从法人图书中得知其详，亦是幸事。”

“听闻你在日本时。曾率萨人水师纵横海上，大败日本海军，想是对这铁甲船，也是有自己的见识的吧？”沈佑郸谈到铁甲舰，眼中闪过异样的光亮。

“回姑父的话，侄儿所率之萨人水师，主力便是二艘铁甲船，一名‘比睿’，一名‘金刚’，为同型之铁甲船。不过其吨位较小，在西国为二等铁甲船。”林逸青翻了翻手中的书，很快找到了一艘和“比睿”、“金刚”相似的英国铁甲舰，指给沈佑郸看。“不过其在日本，却鲜有对手，侄儿在此二舰上指挥作战多次，颇知其利钝，纵其在西国为二等，而在中土。却少有能敌之船，是以日俄两国皆视为大敌，不过此二船现已被侄儿带至琉球，为我大乾水师之强助，惜此次归国，不方便带此二船前来，不然姑父便可一观此二船之风采。”

“依你看，类似‘比睿’、‘金刚’这类二等铁甲船，我大乾现下可否依此二船为样本仿造之？多久可以建成？”沈佑郸有些急切的问道。

听到沈佑郸问起建造蒸汽军舰的事来，林逸青也来了精神，立刻将自己的想法说了出来。

“依侄儿看来，现下闽厂仿造此二船，并非难事，一二年便可成功，只是现下此二船之船型已然老旧，不宜仿造，侄儿以为，要是自建的话，当求西国最新式样才是。”林逸青说着，将自己闲来无事绘制的一张新式铁甲舰的线图取了出来，在沈佑郸面前展示起来。

看到林逸青所绘的线图比那本书中的线图还要精细几分，沈佑郸的眼中放出了热切的光芒。

林逸青注意到了沈佑郸看自己的线图时的表情变化，不由得心里暗叫惭愧。

其实他画的这张图，并不是什么自己独创的设计，而是法国海军历史上真实存在过的“玛索”号铁甲舰！

对于这种主炮采用“菱形布局”的铁甲舰，林逸青一直情有独钟。

在世界海军进入“前无畏舰”时代以来，菱形布局是一种重要的火炮布局设计方式，只是因为种种原因，采用这种设计的铁甲舰，没有能够在重要的海战当中出现。

在他原来的历史时空当中，他一直对“卜拉德”号铁甲舰在甲午海战中未能出战对阵日本海军而耿耿于怀！

如今在这个时空，他也许有机会弥补一下自己心中的遗憾。

林逸青说着，给沈佑郸讲解起自己“设计”的这款铁甲舰的种种好处和自己在日本参加的历次海战的得失来，此时的他并没有注意到，吴氏夫人悄悄的唤过一名侍女，吩咐了一句，侍女会意，轻步的退出了屋子。

“原来鲲宇在世时，也和我说起过这铁甲舰的建造，不过鲲宇热心建造带甲快船（即装甲巡洋舰），对于铁甲船该造何种船型，火炮如何布置，铁甲如何安设，并无定见，不似你有海上作战之经验，熟知船舰优劣。”沈佑郸高兴的说道，“我今日听你一说，心中已然洞明，我当上奏朝廷，恳请朝廷拨款兴工，建造此舰！”

听了沈佑郸的话，林逸青有些惶恐的抬起了头，刚好碰上了沈佑郸的目光。

看到沈佑郸眼中满是慈爱之意，林逸青的心头一热。

“你能于战阵之中如此用心，学西人之所长，不忘故国，实是难得，盼你今后也如昔日一般，时时不忘学习。”沈佑郸温言道。

“姑父教诲，侄儿谨记在心，不敢或忘。”林逸青说道。

“林文忠公在世时，常言学无止境。其实不光你得学，我也是从头学起。我当年便是苦于不能通晓洋人语言，对船政事务，颇有无从入手之感。国内相关译著又少，我那时报请总署着同文馆译发西国书籍前来，以备咨用。”沈佑郸回想往事，叹道，“然译著终归非原著，若有错译，歧义疏漏，在所难免，无若通彼国之文字，自行研读方便。我后来便随通译学习英法文字语言，竟也有小成，与洋人会面，言谈多不用外人翻译，是以办事应手许多，只可惜现下病体难愈，想再深学也无机会了……”（未完待续。）

PS：　　中央都决定了，你来当接盘侠。”我说另请高明吧，我实在也不是谦虚，我一个散户怎么能接盘呢？后来我念了两句诗叫“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”，所以我就补了仓，为国家接盘。很惭愧，就做了一点微小的工作，谢谢大家。

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第五百六十章天国末日

听到沈佑郸话中流露出想继续学习西方国家语言的意思，林逸青对自己的这位姑父在心里又多了一层敬意。

哪怕在自己那个时代，身居高位者，能做的事无非是象头石狮子那样坐在那里，让副手下属围着自己团团转的卖命，又有几个肯学习专业知识的？

而在现在这个时代，理学盛行，知识阶层的文人士大夫们要么吟诗作对，要么埋头科举，要么钻研考据，对西方科技视为“奇技淫巧”，“微末之技”，虽有两次禁烟战争的刺激，但很多人仍对西学不屑一顾，象沈佑郸这样肯于学习西方先进科技知识的封疆大吏，实在是少之又少。

此时此刻，林逸青感到，自己和这位大乾名臣之间，那种因穿越时空而带来的陌生和畏惧的感觉，已经不知不觉的消失了。

不同时空造成的隔阂已然打破，二人的谈话也变得随意多了。

足足半个多时辰之后，林逸青担心沈佑郸的身体，才适时的结束了谈话。

“对了，瀚鹏，怎地不见你的妻儿？”沈佑郸注意到林逸青是孤身前来，关切的问道，“她们可是生了病？”

“回姑父的话，侄儿在日本，共娶有一妻二妾，生有一子一女，承蒙两宫皇太后垂爱，已然同其母留在宫中了。”林逸青答道，“随行一妾因偶感风寒，卧床不起，是以未能前来拜见姑父。”

“噢，原来是这样……”沈佑郸一下子明白了两宫皇太后留下林逸青的妻儿在宫中的目的，不由得叹息起来。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

躺在花园的长椅上休息的李思竹，恍惚中，似乎又回到了童年的岁月。

那时她记得，她在一个大园林中走着，那里有很美的阳光与草地，很多女子穿着华丽的衣服，笑吟吟的望着她。

“小竹儿来啦。”

“小竹儿这边来。”

她记得自己叫李思竹，是威名赫赫的天国忠王的小女儿。

在她的前面。有几个兄弟姐妹，她已经不记得了。

她只记得，父亲所占据的土地是天国最富庶的地区，那里出产漂亮的丝绸。和各种各样好玩好看好吃的东西，但……那是从前。

听人说，父亲早年遇到过一位仙师，他给父亲算过一卦，评价父亲天格属繁荣富贵。人格数权威旺盛，地格德高望重，内备卓识达眼，先见之明，外有智谋优秀，财力归集，名闻海内，成就大业，能得上下惠助，基础强固。境域安泰。

事实也正象如此，父亲的才能绝强于天国诸王，他在蛮荒山林之地打下根基，不数年便攻占常州、无锡、苏州、嘉兴等府的绝大部分州县，建立苏福省，为天国开疆拓土，功劳可谓极大，天京的天王封父亲为“忠王”，并赐字“万古忠义”。

母亲曾言，父亲其人性情外柔内刚。血气旺盛，手腕灵活，富活动力。智谋才略具备，感情猛锐。有如烈火之气魄，且具仁爱之心，时人称苏南地区田赋极重，再加苛捐杂税，民不聊生。父亲攻克苏州后，将民众苦状奏陈。促使天王下诏减轻了田赋。父亲在苏南执行“着佃征粮”政策，顺应农民的要求，又发给“田凭”，农民“领凭后，租田概作自产”，使得当时的苏南农村“稻堆蔽场，无路可走”，一片“丰年景象”。父亲还鼓励发展工商业，凡做生意没有本钱的，可以具呈请领本钱，货物售卖后，缴还本钱七成，留三成，使他们永远可有本钱周转。这也使得苏州“百货云屯，流民雨集，盛于未乱时倍徙”。

但那时年幼的她，却哪里晓得这些国事，父亲终日在外征战，难得在王府呆上几天，将军们不是随军出征，就是各处巡察，正是父亲苦苦的支撑下这一片晴天，不教风雨吹打到她，她所在的世界，依然是一片盛世繁华！

她就在这不知有愁苦寒饥的锦绣园林中，度过了她的童年岁月。

她记得，她小时候最爱玩的游戏，是和王府的侍女们在宫中捉迷藏。这里的宫殿对她来说真是太大了，女孩子们的笑声在殿宇中回荡着，那是最动人的声音，她快乐的追寻着她们，走过一重又一重宫殿，拂过一层又一层缦帘。

她曾经以为，她的一生都将在这里度过，永远的和她们在一起，笑声，那些银铃般的笑声，永远不会离开她，她们本该和她一起长大，她们知道她们从一出生便属于她，属于这千重华府。

但她错了。

……

城外，远远的便能听见炮声。

王府中，父亲独自安然坐于偏殿之上。偏殿四面的窗全部大开，紫色轻纱的帷幕在风中飘拂，城外的厮杀声隐隐传入殿中。父亲手持母亲的诗集，轻轻诵读其中的章句。

“辽阔的大地啊，

你容纳每片凋零的花叶，

滔滔不绝的大江啊，

终将洗去一切的尘埃。

时光流逝，

永不停息，

人世间的盛衰不断变化，

只有上帝的眼睛，自星空俯看着一切……”

一个侍卫急急忙忙小跑进殿来。父亲微微皱眉，问：“何事？”

“启禀殿下！已经有敌兵冲上了城头，似乎是妖军的精锐！刘将军正在死守！”

“知道了。你下去吧。”

“是！”

“慢，请梅王娘来。。”

“是！”

侍卫和来时一样匆匆退下。父亲定下心来，重新开始读诗。

士兵的呼喊声、兵器的撞击声还有战鼓的擂声从城墙上传来。父亲朝殿外望去，却只见到灰色的天空和一溜箭垛。

一个披红袍的将军拄刀上了城墙，翕动的嘴唇里开始吐出一连串的命令。一队队战士出现在城门上方，他们身披红袍，全身上下燃烧着朱红的火焰，就连在王宫内的父亲也看到了。这些战士手持燃烧着的火筒，向进攻的敌兵射去，立刻击倒了一大批敌兵，带起的热风在几丈外就让人喘不过气来。

远处，黑色盔甲的敌将将一支长长的抬枪平架在马鞍上。瞄向了城头。在他的身后，还有几个洋人，也各自举着洋枪，瞄向那里。

她看到了这一切。想要躲避，却感到避无可避。

数道火线急速朝城墙射去，数名战士的头颅给击穿了一个洞，她看到一颗硕大的子弹从一名战士的身体中穿出，直贯入城墙上红袍将军的前额。

红袍将军大叫一声。跌倒在地。他身后的战士们发出痛苦的嘶吼，继续战斗着。

父亲在窗畔目睹了整个过程，默默无语。

在他身后，一个美丽的女人踏着厚厚的地毡，轻轻走上殿来。

“殿下。”

父亲回过头，见到自己的宠姬梅王娘也就是自己的母亲已经盛装站在殿上，淡金色的长发映衬着雪白的肌肤梳成高髻，绣着红色和紫色花朵的华丽长裙拖曳在地。

他微笑道：“你来了。请为我一舞。”

母亲浅浅一笑，略一躬身，便在殿上起舞。战斗的声音从外面传来。她的舞姿便在这金戈铁马中荡漾。父亲微笑着给她打拍子。

寒风带着血和火的气味将满殿的紫色丝幔吹得高高飞起，母亲的身影恍若风中娇弱易折的玫瑰。

猛然间外面传来“咚咚咚”的三声闷响，母亲就在同时舞罢伏在地上。父亲一跃而起。

侍卫又一次上殿急奏：“启禀殿下！城门已被攻破！刘将军战死了！”

母亲慢慢从厚地毡上站了起来。父亲走过去揽住她的腰，挥手对侍卫道：“知道了。你自己逃命去吧。”

侍卫却还站着不动：“属下不敢！属下必守护殿下至死！忠二殿下刚刚回来，现在正在外面召集诸军准备巷战，属下这就跟忠二殿下出去冲杀！“

父亲听了侍卫前两句，忍不住感慨，但听他说到后面，不禁竖起了眉毛：“什么！他居然回来！你立刻去把他叫来见我！”

侍卫不敢违抗，行礼后转身退了下去。

父亲颓然坐倒。母亲扑了上来。凄然欲绝：“忠王殿下！早知如此，当初不如送竹儿出去，也好为你留下点儿血脉！“

父亲叹了口气，双手扶着她的肩膀。凝视着她淡蓝色的眼眸：“梅兰达，我知道竹儿是你所生，自然疼她多些。但发儿也是我儿，虽然他母亲已逝，我却不能亏待他。更何况他是男子，向来英武服人。将来重建国家。必得他挑起这个重担。你也知道，我做出这个选择可有多痛苦？“

母亲拭泪道：“若不是只能救一人，又何尝至此？殿下费尽心思要保儿子周全，他却不能舍弃殿下，这是他的纯孝，也算是天命罢！”

父亲叹息起来，自言自语：“何为天命？何为天命？”

父亲突然长笑起来，高声说道：“不错！既然如此，大家死在一起便是了！梅兰达，你怕不怕？“

母亲抬起布满泪痕的脸，盈盈一笑：“愿和殿下生死相随！”

父亲欣然点头：“好！你去把竹儿也领来。”

母亲起身行礼，离开偏殿。父亲负起双手，大笑起来。

长笑声中，父亲的长子李荣发全副铠甲地冲上殿来：“父亲！为什么召我？黄将军已经战死了，请让我去战斗！“

父亲叹息，缓缓走到儿子面前。对面的年轻人有着英武而气宇轩昂的面容，沉重的胸甲下是健壮的身体。他手里提着父亲赐给他的宝剑，腰间别着短火枪，年轻的脸上写满抑制不住的战斗渴望。父亲似乎想大骂他一顿，骂他为什么没有逃离险境，骂他为什么不顾复国大计，骂他为什么辜负自己希望。但这些最终都没有说出口。他在越逼越近的呐喊战斗声中，只是看着自己的儿子，又长叹了一声。

“以你一人之力，又能在上万军马中做什么呢？”父亲柔声说，“罢了，事已至此，你不如还是留下。我们全家骨肉多聚得一刻是一刻罢。”

他朝正上殿来的母亲和自己招了招手：“你们也来。”他微笑：“我们在一起。”他拔出腰间佩的金柄匕首，放在案上。等敌人冲进来时，他和全家就会以这柄匕首自尽。

战火已经烧入了城内。乾军精锐撕开了苏州城的防线，突入城门。在第一批步兵冲入城中后。黄金艾将军立刻指挥兵士将其包围歼灭，但越来越多的敌人从缺口源源不绝冲进来。黄金艾将军看见那面黑色的“李”字大旗裹在滚滚铁流中进入城门，他咬咬牙，亲率五百死士朝敌方主帅发动了最后的冲击。

“妖贼！哪个敢和我单挑！”

他大吼着。冲向那比自己强大得多的部队。他挥舞马刀，深入战阵，一路斩翻了十几个步兵，身后跟随的死士却象阳光下的白雪般越来越少。黄金艾开始绝望，他的身上已经多了数个伤口。体力一点点流失，而四面八方涌来的敌人正汇成汪洋大海将他淹没。

他离那面大旗越来越近了，可前进也越来越困难。黄金艾猛地一刀砍开前方士兵的胸膛，背后却传来火辣辣的疼痛。他回头一看，跟着他的死士已经全部阵亡，乾军的士兵们已经将他完全包围。黄金艾翻手斩断刺进他肩胛的长枪，顺势拔出枪头送入身后那个步兵的喉咙，但在同一时刻，更多的枪深深扎入他的体内。他象垂死的雄狮，仰天发出最后的怒吼。

“叛徒！叛徒！”

父亲似乎听到了什么。朝黄金艾战死的地方望去，那里仿佛有一点战斗，但很快就象投入水中的石子消失了余波。他黑色的瞳孔中静静地映着城内各地散兵游勇零星的最后战斗，和城中平民百姓的哭喊，仿佛全然和自己无关。

“我们去大殿里吧！”他下令。

忠王府大殿那巨大的耀眼紫色屋顶，正高耸在他们面前。

“我等来迟了！还请殿下恕罪！”

父亲惊讶地回头，在偏殿中，不知何时出现了几个神秘的青衣人。

“向天？是你们？你们怎么来了？”

“我们要与殿下同生共死！”为首的青衣人昂然答道。

父亲拍了拍儿子宽阔的肩膀：“那就请你们保护我儿离开。”他没有去看李荣发的眼睛。父亲知道以自己儿子的性格必定要留下，没有人能强迫他改变心意。他只希望儿子能忽然明白到自己的用心，但即使没有。他也不会责怪李荣发。

对他来说，儿子是否选择逃走，已经没太大意义了。

“不。我要留下。”李荣发年轻的声音固执而坚定。

父亲微微一笑，与儿子四目相交。

“明白了。”父亲点了点头。对青衣死士们说道，“敌军已经朝这里过来，你们必须离开了。”

“等等！”母亲冲上去，“带走竹儿！她还小，不应该死！”

青衣人盯了她一眼。母亲心里一哆嗦，她看见那人的眼睛燃烧着熊熊的火焰。仿佛两点不熄的火炭。但她还是把李思竹引到他面前。青衣人看见她脸上痛苦而决然的表情，幽幽地说：“您决定了么？“

母亲瞧瞧父亲和他的儿子，点了点头。

青衣人蹲了下来，爱惜的审视李思竹的面容。即使还不到十岁，李思竹也已完全继承了来自美国的母亲的美貌。但她美丽的眼睛却是静静的，有着与年龄不相称的眼神。从她来到殿上，便没开口说过话，青衣人望着她的眼睛，一时竟有些手足无措。

“愿意跟我们走么？”青衣人向她伸出手。

李思竹咬着嘴唇，把小手放在他的掌心。

“再看一眼你的父母吧。”青衣人叹道。

李思竹回望母亲，母亲凄然一笑，取过案上的匕首，割下自己一绺金发交给女儿。

父亲弯腰摸了摸她的小脸，柔声道：“以后自己照顾自己，听向天叔叔的话，好好的活下去。”

父亲又和青衣人他们交待了一番，这时敌人的杀声更近了，青衣人拉起她的手，径自朝窗口走去。到了窗边，他仍不停步，一脚已跨了出去，同时顺手扯下一幅窗幔。

城中的战斗已经进入了尾声，零星的战斗还在进行，但已成为了乾军对天国残兵的单方面屠杀。有几处房屋燃烧了起来