瓷娘子-第30部分

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　　再次望向那几个小洞，猛然间毛骨悚然。那不是窗，是进火孔！这是废窑！赵财要把她烧死在这里！
　　她惊恐万状，挣扎扭动，但是没用，绳子宛如牛头马面的索魂链，将她牢牢禁锢在死亡之地。
　　这时，外头喧嚷起来，被窑壁与山石切割得支离破碎的声音里，她听见一个熟悉的嗓音急切地呼唤：“姐姐——”
　　“寄虹！救我！”她歇斯底里地大喊，但发出的声音只是呜呜的闷哼而已。
　　数不清的男声女声、脚步声、吵闹撕打声，融成翻滚的海浪，向她移近，她狂喜地流下眼泪。“救命！救我！寄虹，我在这里！”
　　但没有回应，没有救援，声浪走近，又远去。
　　不要走……求求你，救救我……不要走……
　　然而终究归于寂静。青坪有太多太多的废窑，想找到她如大海捞针。
　　她绝望地哭泣，余光瞥见进火孔忽地一亮，一道火光从天而降，落在离她不远的柴堆上。火苗矮了一下，骤然腾起。
　　原来这就是她的结局。
　　听说这一世受够了苦，就能还清上一世造的孽。她逆来顺受过，隐忍过，可是命运并没有施舍慈悲。她的生命里没有出口，上下左右都是铜墙铁壁，找不到哪怕一丝缝隙。
　　她没有做过恶，为什么沦落到化骨扬灰的结局？为什么上天要一而再再而三地将她摧毁？为什么只有她不能获得幸福？为什么，她的生命里，就不能显现哪怕最微末的一点光明呢？
　　毕毕剥剥的爆燃声吞没了无声的呐喊，热浪滚滚袭来，她却不再挣扎了，平静地闭上眼睛，等待死亡的降临。
　　“寄云！你在吗？”声如闪电，刹那点亮她的世界。
　　寄云倏地睁开双眼，但浓烟直往眼鼻中钻，她几乎窒息，看不见也喊不出。是他吗？是来救她的吗？听声音似乎很近，但人在哪里？
　　“寄云？听得见吗？寄云？”声音越来越近，夹杂着剧烈的咳嗽。
　　是他！他在窑里！竟然在窑里！
　　她忽然生出力气，曲起腿使劲一蹬，“扑通”翻下柴堆，散落的木柴掉在身上，带着暗红的火星。这着实危险，如果救援不及可能会更快被大火吞没，但这是唯一弄出大动静的办法。
　　在火星即将燎上衣衫之时，一双手不负所望地触到她，随即天旋地转，她被猛地打横抱起。
　　火光中，姚晟的面孔，宛若神只。
　　“坚持住！”他摸索着拿掉她口中的布条，沿着烟道向窑尾狂奔。
　　长长的烟道宛如烟囱，有聚火升温的作用，一旦窑膛燃起大火，炽热的高温会迅速传遍烟道，他们俩将会在烈焰里化为灰烬。
　　快！要快！必须赶在火势变大前跑出废窑！
　　火焰挥着魔鬼的利爪，在身后紧追不舍，她听见他的每一次呼吸都像在锯开喉管，但速度丝毫不减。他是拿命在拼。
　　远了，更远了，火魔渐渐缩小、退却，姚晟突然一顿，双臂猛地一抬，她被高高抛起，白日骤现。半空中，碧空如洗，夕阳晚照，彩云绚烂。
　　这是她见过的最光明的世界。
　　磕磕绊绊爬出来的姚晟将跌落窑边的寄云抱到稍远的安全之地，终于支撑不住，一头栽倒，撕心裂肺地咳嗽，气都倒不上来了。
　　寄云不比他好过，连咳嗽的力气都没了，居然还能清醒地睁着眼。偏头看身旁的男人，衣服上有大大小小烧灼的洞，头发有糊味，一脸黑灰，手背紫黑和鲜红绞在一处，不成人样。
　　但，光芒万丈。
　　姚晟转目，正看见两行热泪在她炭黑的脸上缓缓碾出苍白的深痕，他抬手，沿着泪痕抹下去，“对不起，我来晚了。”
　　接到天天的报讯，他和寄虹立刻赶去赵家，但人去屋空。向邻居打听之后得知赵财叫来矿上的手下，抬着寄云朝城外去了。两人意识到大事不妙，寄虹带着窑厂的工人在山上截住赵财等人，却找不到寄云，双方争执起来，工人哪是那帮地痞流氓的对手，被一路追打，根本进不了窑。
　　姚晟心急如焚，他从没跟人动过手的，这会却像大侠附体，三拳两脚撂倒一个拦路的，顶着无处不在的拳头，闯出群战，跳进废窑。
　　但那个窑是空的。爬出来，下一个，下一个，又下一个……空的，空的，全都是空的。
　　这座山上有许多废窑，还有更多的在用的窑，这座山之外，有许多相似的山，每座山都有数不清的窑。如果她不在这座山呢？如果这是赵财的障眼法呢？如果他早就下了狠手弃尸荒野，如果他把她扔进正在烧着火的窑膛，如果她已经……
　　心房狠狠抽了一下，脚下一软，被石块绊倒，惶惶中没稳住身形，沿着山坡直滚下去，呼嗵摔进一个坑洞。又是一个塌陷的废窑，但与前面的不同，他隐隐嗅到了烟火气。
　　赵财从进火孔扔进火把的那一刻，姚晟在窑尾，寄云在窑头。很多年过去，两个人依然深信，这是天意。
　　上天不会堵塞所有出口，永远都不要停止追寻光明。
　　姚晟背着寄云下山时，寄虹看见血人儿样的姐姐，浑身血液都凝结成冰。赵财不依不饶，幸好沙坤带人及时赶到，在乱斗中将姚晟和寄云抢出去。
　　经过如此折磨，寄云却异样地清醒，被抬入霍家的窑厂时，甚至对屋里的宝宝露出一个明媚的微笑。
　　大夫只好加入安眠的药，让她紧绷的精神得以松缓。睡去之前，她微弱地说出两句话，第一句是：“姚晟怎样了？”
　　她是对寄虹说的，但屋里的伍薇、玲珑，守在门口的丘成、沙坤，和刚从隔壁过来的严冰都听到了，没有任何人作出鄙夷的表情。
　　严冰说：“大夫刚看过，只是呛了些烟，没有大碍。”当然不止。烫伤、擦伤、拳脚伤烩成一锅，大夫都不知上哪种药好。
　　但这话让寄云安下心。她望着寄虹，说：“我要告官，义绝。”
　　没等回答就沉沉睡去。她不等回答，因为并非征询。
　　安定下来后，寄虹将其他人劝回家，只接受沙坤留下护卫的建议。严冰没有走，帮着寄虹把天天和宝宝哄睡着了。宝宝不肯离开寄云，天天不肯离开宝宝，寄虹只好在外间的矮塌铺上被褥，和严冰一人一个把昏昏欲睡的两个孩子抱上去。
　　“你去睡会吧，我守着。”严冰接过寄虹手里的扇子，替她打着。
　　寄虹吹灭蜡烛，坐在暗影里，并不离开。就着稀薄的月光，能看见宝宝头上裹的白纱，小小的脑袋缠了那么宽那么厚的一圈，该有多疼啊。
　　“严冰，我好后悔。”她低着头，像做错事等待受罚的孩子。
　　“你没错，别把不好的都兜在自己身上。”他温柔地拍她，像哄小孩。
　　“不，你不知道。”她声音很低，但语气里是不能原谅自己的愤慨。“姐姐早就跟我说过和离，但我拿出好多理由反对，什么为了霍记，为了宝宝，为了颜面，其实都是自私的借口，是为了钱，为了利，为了名，最后把姐姐……”她哽咽了一下，“我错得离谱，严冰。非要酿成大祸了才知道以前的我多么恶毒愚——”
　　“不许你这么说自己。”他把她圈进怀里，未尽的言语就散进胸膛，“你有许多私心，是因为你要扛的东西太多太多了。没人能尽善尽美，不要对自己那么苛责。”他换上稍微轻快的语调，“如果你事事未卜先知，事事面面俱到，岂不是显得我很没用？”
　　他难得调侃一回，她就配合着笑了一下，笑还没开又沉默下去，好一会才开口，“严冰，这么讨厌的我，你还会喜欢吗？”
　　其实她知道问的是废话，大概女人都喜欢听些好听的废话，是治愈情绪不佳的良方。但发觉他沉吟不决的时候，忽然就没那么自信了。干嘛要问这么蠢的问题？
　　“怎么说呢，严格来讲，我不算喜欢你。”感觉她呼吸一窒，他笑，“你应该知道吧，我早就爱上你了。”
　　先抑后扬的情话效果倍佳。寄虹闷闷地笑，“你跟着沙坤学坏了。”
　　严冰笑着在她额上轻啄一口，“好了，不许再妄自菲薄，振作起来，咱们还要将凶手绳之于法。”
　　两天后，县衙前隆隆的鼓声惊醒了青坪的清晨。这大概是青坪、也可能是大梁史上第一桩女子自诉义绝的案子，主角还是那个差点被烧死的“淫。妇”，大堂外人山人海。
　　寄云的伤势并未痊愈，但她不要寄虹的搀扶，独自跪在堂下，腰杆笔直，面容沉静。
　　寄虹只得退到门外牵着天天和宝宝旁听。她本不打算带两个孩子听这些惨烈的言语，但宝宝坚持要来。短短一两天里，她仿佛忽然长大许多。
　　状纸是严冰代写的，他熟悉大梁律法，文辞又好，当堂念出，条条律例掷地有声，描述寄云的情状又令人潸然泪下，外头的百姓窃窃私语，“赵财太不是个东西了！”
　　赵财骂了句脏话，“霍寄云，你怎么不说你跟人私通呢？一天到晚滚在姚晟床上，把肚子都搞大了！”
　　外头一阵哗然，“原来奸夫淫。妇啊！”
　　被数不清的目光扎在背上，寄云面不改色，“民妇与姚晟清清白白，腹中孩儿是赵家骨血，千真万确，县令请大夫一问便知。”
　　曹县令方才正跟叶墨谈一桩棘手的事务，被鼓声揪到堂上，愈发烦躁，只想快点了结，不耐烦地叫大夫进来。
　　大夫跪在堂上，“赵霍氏怀胎三月有余，受暴击而落。”打开随身携带的行医簿，翻到某页，点着上面的日子，“三月初二……嗯，左右不差两日。”那天他为昏迷的寄云诊治，虽然丫鬟未吐露实情，但他多年行医，观形号脉已知八。九。
　　丫鬟与邻居的证词也互相印证，证明赵财那日的确回过家，又殴打强。暴寄云。
　　赵财呆愣了下，似是万没料到孩子果真是他的。但很快甩甩秃顶，一丝痛惜都不见，“都说左右两日了，谁知道她是不是前一天刚被姓姚的骑——”
　　“放肆！”曹县令把惊堂木拍得山响，“公堂之上，岂容污言秽语！”他最会借势为自己谋利，一番听来已心中有数，这罪治与不治、治哪方都讲得通。心忖严冰已罢职，那桩棘手的事务少不得要依赖霍寄虹，给她个面子也无妨。
　　“来人！把赵——”话声忽被堂中一声低低的咳嗽打断。咳嗽声来得如此巧合，曹县令反应极快，指指那个出声的衙役，“你来，为本官研墨。”
　　那衙役绕到案后，向曹县令施礼，距离极近，弯腰的动作很慢，背对众人，挡住曹县令的半边身子。
　　从寄虹的角度看过去，这个姿势好像在讲悄悄话，又像递送私密的物件。她疑惑地看向严冰，严冰摇摇头，示意他也不知。
　　那衙役施完礼，规规矩矩退到一旁研墨，曹县令没有立即开口，捋了好几下山羊胡。
　　严冰心里咯噔一下。他太熟悉曹县令的标志动作，每当他动歪脑筋的时候就会掐胡子。
　　果然，曹县令换了腔调，“赵财所言不无道理，赵霍氏，虽有丫鬟大夫等为你做证，但丫鬟并非时时在侧，你与姚晟同居一院，若做些私相授受之事，只有不省事的孩童在家，岂不方便得很？”
　　寄云气辱交加，一时说不出话来。
　　“我能作证！”门外忽然响起一个稚嫩的童声。
　　寄虹一个没捞住，天天跑进堂里，有模有样跪下施礼。学没白上，说出的话条理清晰，重点鲜明，三言两语就讲清楚姚晟和寄云的关系：房东与租客、邻居、同僚。
　　“我爹是正人君子，从来没做过私相授受的事，”这个词学堂里没教，但听话音就知道是不好的。“倒是这个秃头好几次欺负云姨，宝宝你来，把你昨天跟我讲的再讲一遍。”
　　寄云回头望着宝宝，心中酸楚。她的懦弱害苦了女儿，宝宝很久没在外人面前说过话了。
　　宝宝挣脱寄虹的手，走到天天身边，学着他的样子跪下施礼，但没有开口。
　　所有目光都集中在她身上。
　　“勇敢点，”天天鼓励道：“你能救你娘。”
　　她看看天天，看看寄云，好一会怯生生开口，“爹打娘，娘晕了，流血，很多，好几次，我讨厌爹回家，爹一回家就打娘，躺在床上动不了……”她起初说得很慢，不连贯，渐渐流畅起来，把这些年亲眼目睹的暴行一一述说，说着说着哭起来，抱住寄云，“我讨厌爹！他要杀娘！娘，我们不要住在那里了！”
　　小孩子的哭声令在场人士无不心酸，大人或许会作假，但孩子的眼睛绝不会作假。
　　寄云搂着女儿，眼泪扑簌簌落下。宝宝特别内向，话少、笨拙，却没想到这么多年来，每一桩每一件发生在自己身上的事她都牢牢记得，并且勇敢地挺身而出。
　　“童言稚语岂能尽信？”曹县令制止赵财口无遮拦的咒骂，避重就轻地说。
　　严冰接得飞快，“此言大不敬啊。”
　　曹县令一愣，随即一头冷汗：当今皇上可是个不足十岁的小孩啊！咳了一声，掩饰尴尬。
　　“是，我是打了，”赵财死猪不怕开水烫地说：“进了我赵家的门，我想怎么着外人管不着！这么个整天勾三搭四的贱人，连生的小崽子都胳膊肘往外拐，你说和姚晟没一腿，鬼他娘的都不信！”
　　曹县令道：“床笫之私，外人岂可确知有无？”这就是咬定主意和稀泥了。
　　寄云扬起肿胀未消的面孔，“敢问曹县令还需什么证据？”
　　赵财狞笑，“请窑神作证啊！有本事你去庙山的瓷路，跪着把它走完！窑神认可，我没话说！”
　　寄虹咬牙切齿，这哪是作证，分明是要人命！
　　听堂的人群也骚动起来，“我活了这么大岁数，没见过一个走那条路的！”“焦泰不是滚过一次，那场面……”“男人都受不住，一个弱女子怎么熬得过！”
　　在围观人群的惊骇声和赵财得意的目光中，寄云平静地笑了一笑。
　　那条瓷路她见过，走上去非死即残，不比被丢进火堆的结局更好些。唯一不同的，是她可以选择。
　　选择被诬陷害死，还是为自己战死。
　　她缓缓抬头，“我愿……”
　　“我愿意！”人群之外，沉定的男声斩钉截铁。
　　

　　☆、血肉正清名

　　
　　姚晟脸上带伤，脚下不太利索，但众人在他凛凛目光下，不约而同闪身，让出一条通道，连衙役都没敢阻拦。
　　他走进公堂，跪在寄云前方，并没看她，向堂上叩首，“恳请县令容许草民跪行瓷路以证清白。”
　　寄云心头猛地颤了一下，失声喊道：“不——”
　　“啧啧，”赵财一副“捉奸在床”的表情，“瞧瞧，当着这么多人就好上了！”
　　曹县令难以置信，“你……”指指姚晟，又指指寄云，“要替她？”
　　“并非。”姚晟面色平静，“草民虽一介布衣，但行得正坐得端，名誉头等事，绝不容他人玷污，今日必要讨个公道。青坪自古风俗，窑人事，窑神断，既然县令说有些事人看不清，那就请窑神开眼，辨一辨是非忠奸！我若走得过，那就是窑神首肯，从今以后，再有敢诽谤的，无论是法是神，定当严惩！”
　　他跪在寄云前头，她只看得见一个铁骨柔情的背影。她哽咽道：“我不需要。”
　　他低声回答：“赵夫人，在下不是为你。”
　　赵财被那番话砸蒙了，他像看傻瓜一样看姚晟，在他的世界，永远不会理解什么叫爱。
　　曹县令目光在几人间逡巡，心思飞转。案子不大，却是开天辟地头一遭，弄不好要“名垂千古”呀！倒不如顺水推舟，既脱了干系，又给了后头那位面子。拿定主意，向姚晟道：“你所言非虚？”
　　“是。”
　　“好！”曹县令果断下令，“上山！”
　　庙山从没来过这么多人，好像全青坪的人都集中在这里了。窑神庙前站不下，人潮就沿着神路阶铺下去，近千人的大场面，却一点都不热闹，鸦雀无声。
　　雨季常有的多云天，日光不盛，但神路阶旁日积月累形成的碎瓷之路，反射着锋刃的光，从寄云身前倾斜延伸开去，路的尽头，被姚晟踩在脚下。
　　曹县令有点后悔，要是死了人不会算到自己头上吧？赶紧补充，“姚晟，在场青坪父老可以作证，这是你自行决定，生死残疾，与人无尤。”
　　姚晟笑笑，“是，请青坪父老为我作证。”俯身将裤腿卷到膝盖之上，露出裸。露的皮肤，以示并无夹裹木板铁皮之类。
　　直起身，望一眼天。天上有没有窑神他不知道，他是当铺出身，不信窑神，只信自己。
　　视线滑下，在寄云身上顿了一顿，非常短暂，就如他和她之间昙花一现的缘分。视线落回瓷路时，他撩衣跪倒。
　　剧痛海啸山崩，他咬紧牙关，膝行向前。碎瓷片是钝刀子，切割开皮肉，在骨头上碾磨。不敢想象换成她的场景，这一刻，他竟感到欣慰。
　　他没告诉她，背着浑身浴血的她下山时，唯一的念头是，从今以后，再不能让她受苦了。但他无权无势，以血肉之躯碾过这条路，已是渺小的个体对庞大的世俗最激烈的抗争。
　　“姚管事！挺住！”不知谁一声大叫，让他激灵一下，涣散的神智陡然重聚，他才发现自己昏昏沉沉中停了下来。故意用力将小腿压向瓷路，已经麻木的神经霍地一跳，总算稍微清醒。
　　瓷路随着山势逐渐抬起，上山的路，越往后，越艰难。
　　想起来时的路上，伍薇真挚地向他道歉，说：“要知道你们如此相爱，就不会把别的女人推给你了。”
　　爱……吗？
　　在他这个年纪，早没了年少痴狂，“爱”这个字，是水里的月亮，虚幻不可捉摸。他只是看到她流泪就心疼，看到她平安就欢喜；瓷坊打烊晚了她一个人夜归时他会偷偷跟在身后，确认她安然到家才放心；半夜里担心得睡不着，会忍不住隔着门缝看一看她是否又独对孤灯是否又做噩梦了……
　　只是这样简单而已。
　　只是这样简单地想要照顾她而已。
　　身后拖出两条长长的血线，血线缓缓延展，伸向路的尽头，那里站着一个女子，是他的终点。
　　寄云不记得什么时候从人群中走出，顶着异样的目光向前走，一步，又一步……直至踩上瓷路。尖锐的棱角隔着软底鞋刺到脚底，她却不觉得痛。
　　这条路，这么长啊。他越来越慢，也许走不完全程了，不过没关系，她已准备好去走剩余的路。哪怕被世人唾骂，她想为他活一回。
　　但是这次，她没机会。
　　姚晟独自走完了全程，最后一步落下时，一路支撑的意志力终于崩塌，他向旁边栽倒，寄云急忙伸手去扶，却被他躲开，她的手就那么停在半空，空空荡荡。
　　围观者默了一瞬，开始鼓掌，起初稀稀落落，后来汇成风雷。但没有人开口，偌大的庙山，只有掌声寂静地响着，沉默致敬。
　　姚晟被严冰扶着勉强离开瓷路，神智开始迷离，仍不忘要曹县令兑现诺言，“曹……县……你应该……判决……”
　　“曹县令，窑神断了善恶，你该判案了！”严冰替他说完。
　　曹县令被几千道目光烤着，汗流浃背地吼，“赵！财！恶意诽谤，殴打妻子，残害孩儿，杀妻未遂，依梁律杖刑五十，并判义绝！”
　　寄云以为自己会激动落泪，但是没有，她居然出奇地平静。在赵财求饶的叫声里，她拒绝了寄虹的搀扶，默默地独自下山，就跟在姚晟身后不远的地方。
　　姚晟在路上就昏过去了，高烧几日不退。小夏受严冰的吩咐照顾，每天都见到寄云拖着病体来探望，但除了第一天姚晟昏迷不醒时见了一面，后来他醒了，就不许她进门。
　　“他……他睡着了现在。”小夏努力想着说辞，“大夫说要好好休息，他每天都睡十几个时辰的。”
　　寄云的视线越过小夏望一眼临窗半藏半现的男子，“他还是不想见我？”
　　小夏觉得解脱了，要知道编一个谎话好难的。
　　寄云不为难他，上车离去。
　　寄虹每天陪她来一趟，每天吃闭门羹，几天过去，有些忿忿，“姐，我们不来了。他虽然救了你，也用不着那么大架子。”
　　寄云心平气和，“他拒我千里，是为我的名誉，如果我俩常来常往，免不了有人旧事重提。可我不怕。”她卷起车帘，迎风而坐，大方地把伤痕未消的脸孔摆在窗边，“遭过那么多坏事，我现在什么都不怕。”
　　行至郊外，城郭几户人家，炊烟袅袅。寄虹叫车夫停车，“姐，你一个人回窑厂行吗？”
　　寄云看看不远处篱笆墙里，一只小白狗瞪圆了眼朝这边张望，短尾巴摇得欢快。她揶揄道：“我还没有吃过你做的饭呢。”
　　“我那厨艺，也就他忍得了吧。”寄虹笑着下车。
　　见她承认得痛快，寄云便知好事将近，隔窗笑问：“是不是很快会有媒人上门啦？”
　　寄虹扒在车窗，踮脚凑近她，“姐，别的嫁妆我不要，只要你亲手绣的嫁衣，亲手的。”
　　按青坪的风俗，寄云缺了男人，是“不全人”，“不全人”是不能沾手新娘子的任何东西的，触霉头。可妹妹偏偏点名了。
　　寄云一口答应，“好。”是否完满，才不由男人决定。
　　送走寄云，寄虹走进篱笆院，从“爱宠”降级成“看门狗”的小白欢蹦乱跳，呜喔！有饭吃啰！
　　房门锁着，严冰不知去哪了。寄虹熟门熟路地进厨房，一掀锅，灶台冰冷。小夏不在，懒宝少爷连火都不生。
　　把柴禾填进炉膛，生火。厨房简陋，没有风箱，柴禾明显是严冰劈的，粗到可以直接当武器，难烧得很。她拿着破扇子使劲扇，黑烟一股股窜出来，她一边抹泪一边骂：“严冰你个笨蛋……”
　　门口一声尴尬的咳嗽。
　　果然不能背后随便说人坏话。寄虹咯咯笑起来，拿袖子抹抹脸。
　　严冰乐了，“去唱黑脸包公的话，不用勾脸了。”
　　寄虹瞪他一眼，把扇子塞给他，朝炉膛努努嘴，洗脸去了。严冰乖乖蹲下，呼呼扇风。黑烟扑在脸上，呛得很，懒宝少爷却乐在其中似的。
　　他遇过不少精致妆容的女子暗送秋波，但为他把一张脸弄得黑黢黢的、黄脸婆一样蹲在土灶下头烧火，只她一个。
　　寄虹进来，搬个马扎坐他身边洗菜，两个人像伙夫厨娘，他想，做官哪有守着她有意思？
　　寄虹看一眼他的湖绸团花长衫，正式的会客穿着。问：“你去哪了？”
　　严冰往灶膛添了根“木头武器”，“县衙。”
　　她诧异，“曹县令找你？什么事？”想了想，忽然兴高采烈，“是不是终于发现没你不行，要官复原职？”
　　他一丝不苟地扇风，火苗渐渐起来了。扑啦啦的扇子声里，他问：“要是我不做官，就这么一直穷下去，也拿不出彩礼，你还愿意让我进你的窑吗？”
　　“不愿意。”
　　扇子停了。也是，哪个愿做贫贱夫妻？
　　却听她话里带着笑，“我可不要倒插门的男人。虽然背着二十万的债，死皮赖脸也要挤进你这个破房子。”
　　在游艇上的时候，两个人聊起过未来的家。寄虹说不用像霍记那么大，但最好两进的院子，十五六间屋子。严冰当时鬼祟地笑，“十五六间哪够啊，七八十差不多吧。”寄虹勾住他的脖子，“行啊，看你有没有本事。”
　　严冰直接把她按舱壁上了。
　　隔天继续聊。她细细描画，说要铺新瓦，不怕暴雨，要有雕花的镂空圆窗，窗下放矮榻小几，“等我们闲了，品品茶，聊聊天，看看景。”
　　他补充，“等我们老了，看儿孙满堂。”
　　真美。
　　现在这个房子是她帮着租的，并不算破，不过头顶是草非瓦，只半间屋子，摆张床就挪不开身了。和她的美好构想比起来，距离大概有白岭到青坪的海路那么长。然而她偏偏要嫁进这么个破败地方，在他最潦倒的时候。
　　他有点动摇。要不然就接受曹县令的建议？他倒想对床夜雨，却不愿她卧听风吹啊。
　　“不能官复原职也不要紧的，你不是说想写《瓷务杂论》吗？一直念念不忘的，现在终于有时间了，多好。”寄虹把菜码在案板上，码成柔顺的一排。
　　“曹县令确实想让我重回督陶署。”
　　那为何不答应？寄虹一看他的眼神，马上明白过来，“有棘手的事？”
　　“棘手，而且糟糕。”
作者有话要说：　　非常感谢小天使“群众演员”的地雷，鞠躬！

　　☆、翻覆的婚约

　　
　　曹县令的确许严冰官复原职，当然是有条件的。那就是，督陶官一定、务必、确保能与瓷会会长齐心协力将今年的贡瓷事务办好。
　　寄虹“砰”地把刀剁在案板，“又来？”她气愤地举刀向北方一指，“运得过去？朝廷有钱还是闲？青坪是猪随便宰？……”
　　严冰先把刀接过来免得她激动之下伤到自己，等她噼里啪啦发泄完了，才说：“乾军一日不进京，宫里就要维持一日的脸面。青坪不一定非要任人宰割，”他掀开锅盖，水面有微澜，正在将沸欲沸的关口，“要么撤火降温，要么升温暴沸。”
　　寄虹咂摸他话中的意思，觉得心惊，青坪会……会暴。乱？“这个差事不能接！坚决不能接！”
　　他“嗯”了一声，很轻松，“本来就没打算接。我不接，你就更放得开了。”
　　哦，是了，她是会长，然而不是推不开，她有许多选择。但如果他担任督陶官，她就别无选择了。他领军，她是必定会策马左右的。
　　所以他放弃前程，只为她随心所欲。
　　寄虹重新拿刀切菜，一刀一刀切得慢而细，好久才切完下锅，再转身看他，“怎么不叫我辞去会长？”
　　他笑，“你不会。”她背着全青坪瓷人的恩情，他知道她不会放。
　　遇上这么一个人，最深最细的心思他都懂，真好。
　　不需要解释，也不需要道谢道歉商量，他们从来目标一致，同道而行。她伸臂，他就默契地将她拥入怀中。
　　“那我就造反了啊。”
　　“好啊，陪你。”
　　第二天，瓷会被召到县衙，叶墨坐在上首不出声，曹县令依然是马前卒，一抛出贡瓷任务，现场立即炸了锅。青坪不少悍勇之辈，当即拍桌子表示绝不接受。寄虹坚定地站在瓷会这边，表示青坪瓷行上下一心，共同进退。
　　曹县令大怒，“抗旨不遵，你们统统想吃牢饭？”
　　寄虹气定神闲起身，“牢饭我吃过，再吃一回也无妨。就怕我们这么多人，吃垮了青坪大牢。”她并不太担心。来之前就与严冰分析过，所谓法不责众，料定曹县令不敢把所有人都抓起来，是以从容地率众而去。
　　曹县令气得掐断了好几根胡子，却无可奈何。
　　叶墨把手里的一卷名册摊开在他面前，“不必生气，她还会回来的。”
　　谁？曹县令疑惑。他？还是她？
　　没多久，城门及衙门口等各处显要位置醒目地张贴出几张巨大的告示，红色大字密密麻麻