瓷娘子-第27部分

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　　想起伍薇，心里跟灌了口糖醋汁似的。过了几十年抬脚就走倒头就睡的潇洒日子，刚刚搂着媳妇没睡几天，现在一分开就睡不着了。偏生伍薇和寄虹不一样，临行前那一晚，她分外热情火辣，弄得他都不想上船了，她却把他推出门，“还是那句话，把脑袋带回来，不然我就改嫁！”
　　说句情话都这么呛人，但他偏偏被勾了魂。
　　沙坤只伤春悲秋了一小会，听到隔壁舱中传来吆五喝六的声音，就兴致勃勃地过去旁观。船员们闲来无事时喜欢赌上几把，都是没有技术含量的猜拳掷骰，图个乐而已。
　　这次换了新花样，小和尚拿三只碗扣在桌上，当着众人的面把骰子扣在其中一只的下头，“都看好了啊！”众人紧紧盯着“目标碗”，就见一阵眼花缭乱的挪换之后，忽地停住，小和尚笑嘻嘻道：“押啦押啦！左中右想好啦，买定离手哦！”
　　众人嚷嚷，“刚才是左，这次我押右！”“不是不是，我瞧得清清楚楚，一准儿是中！”“不会是中，前几把连开五把中啦！”……
　　很快三只碗前头各放了一堆铜钱，却见一只手伸进来，抛下三锭明晃晃的银元宝，足足三十两！众人都傻眼了，这是要玩大的啊！
　　小和尚抬头见是歪脖，笑容便冷了几分，“没有全押的规矩。”
　　歪脖似乎输急眼了，“规矩不是人定的？我就要全押，不信一把都押不中！”
　　小和尚意味深长地看了他一会，忽地一笑，“既然歪脖哥输得起，小弟自然赌得起！”
　　左手掀起一只碗，人群里一片惋惜之声，歪脖却无动于衷；右手掀起第二只碗，面对空空如也的桌面，歪脖依旧面色如常。小和尚按着最后那只碗，目光冷冷淡淡地落在歪脖脸上，慢慢揭开。
　　众人翘首以待，然而底下仍旧空无一物。
　　有几个心眼实诚的开玩笑，“哈哈，使诈啊！”有些机灵的就不出声了，都看出小和尚是有意针对歪脖。
　　奇怪的是，歪脖被小和尚堂而皇之地坑了一道，却只咬了咬牙，并没骂街。
　　小和尚仍带着笑，但那笑容针扎似的。“歪脖哥，好阔气的手笔！都是跟着老大混的，小弟我一整年都攒不出你一天输的数。欠花船的钱也还完了吧？哪来的这么肥的油水不叫兄弟们知道知道？”
　　许多道猜疑的目光投向歪脖，他发觉自己大意了，但为时已晚。
　　“都没事干啊？”人群后头的沙坤适时出面，笑着把众人撵走，算是给歪脖解了围。余光却瞥见歪脖离去时，接触到他的目光，似乎微微抖了一下。
　　转过身来，沙坤敛了笑容，“还记恨上回你挨打他没出头那个事？”
　　小和尚低着头慢吞吞收拾赌具，“老大，他有没有古怪，你心里有数。”
　　都只知沙坤是“煞神”一个，但没人知道他极重情义，是个“宁肯兄弟负我，我决不负兄弟”的人。歪脖的钱的确来得蹊跷，从天而降似的，他知道。但歪脖和他是穿一条裤子的兄弟，从他一穷二白时就跟左跟右，只要不过分出格，沙坤不想疑心。
　　这一路，海上风浪不大，船中却波涛汹涌，风雨欲来。
　　这些事严冰和寄虹自是不知的。多日来的风平浪静，碧海晴天，令人宛然身处世外桃源，轻松惬意，前路艰险似都忘却了。
　　直到一日，两人捧着碎米在船头逗弄海鸥时，被远处直冲云霄的滚滚黑烟惊呆了。
　　那是十分遥远的陆地，只能勉强看到海陆相接的一条细细的线，但相距这么远，依然能清清楚楚地看见那条线的背后翻卷的烟柱，以及底部奔腾的火焰，似将海面都染成赤血之色。
　　“那是……什么？”寄虹喃喃地问。
　　严冰的声音极其低沉，“希望不是屠城。”
　　海风掀起衣襟，寒意侵人。
　　在陡然逼近的战火硝烟中，船队抵达白岭。码头乱糟糟的，船队靠岸都无人过问，若这是一支军队，决计可以长驱直入拿下白岭了。
　　严冰和寄虹进城更换关书，沙坤带人留守，说：“明早开船，你们就安生在城里待上一夜。”特别意味深长地加了一句，“好好利用哟！”寄虹装作没听见，严冰耳根子却热了。
　　两人带着十坛酒下船，当熟悉又陌生的城门越来越近，严冰却发觉眼前越来越模糊了。
　　两年前，他将这座城门一步一步抛在身后时，曾经恨恨发誓永不回头。但在青坪的几百个夜晚，他几乎每夜都梦回故土，有时一晌贪欢，有时泪湿枕畔。
　　驻足门前，许久不能前行。料峭寒风中，肩头的伤痕似又隐隐作痛。
　　寄虹挽起他的手，柔声说：“严冰，你现在不一样了。我陪你，一起走。”
　　他缓缓转头，对上她温柔双目。是的，他现在不一样了，他有她。
　　

　　☆、为卿一死生

　　
　　城门的守军很疲惫的模样，大白天都在打瞌睡，撑起眼皮随便瞄一眼关书就放行了。城里更加萧条，两人一路往衙门去，街上行人寥寥，两旁十室九空，有些房屋倒塌了，野狗在废墟里乱扒。
　　严冰经过一处废墟时，郁郁地看了一会。
　　寄虹问：“怎么了？”
　　他怅然道：“这里原本是包家的南货铺子，当年多昌盛气派的地方。”
　　原来是伍薇和包文曾在白岭开的店。寄虹试图从废墟中寻找一些当年的气象，但战争抹去了一切蛛丝马迹。
　　好在衙门还在，但已不是当初严冰熟识的同僚。有职无人的情况非常严重，两人费了许多周折才换好关书，抱着不大的希望来到督陶署。
　　想不到胡主簿竟仍在此坚守。
　　乍然见到两人，他激动得像个孩子，呜呜哭个不停。两人安抚好一阵，他才渐渐平静下来，迫不及待打开故乡的酒，品了一口，忍不住又老泪纵横，“是这个味道，就是这个味道，青坪的味道。”
　　严冰寄虹亦觉心酸。
　　胡主簿请他们吃饭，掏银子叫衙役去买点下酒菜，衙役跑了半天只买回一点羊头肉，还不够一人份的。胡主簿七拼八凑了几碟咸菜，待客委实寒碜，但已是最好的伙食了。他倒上三杯酒，“如今白岭的食物匮乏得很，你们别嫌弃，陪一陪我这老头子吧。”
　　想不到同属大梁，南北境况竟迥异至此。严冰问：“我听说白岭仍在官军辖下，但看这光景，似乎遭过劫难？”
　　胡主簿喟叹，“是啊。这边的军队调去支援北方后，渐渐就有流匪拉帮结派，官府压不住，去年攻进城里，杀了好几个官。后来临近的官军增援，流匪就跑了。但……唉，总还有这么一天的。”
　　严冰默然。胡主簿说得没错，白岭的守备如此糟糕，一旦匪军来袭，铁定城破人亡。
　　胡主簿问起青坪近况，听说家乡依旧安宁，越发思乡情切，连饮数杯，哽咽不止。严冰劝他少喝些，保重身体，他唏嘘道：“我早过了天命之年了，平静了大半辈子，不想临老难得善终。你不用劝，就让我多喝几口吧，谁知道哪天就再也喝不上了。”
　　一番话说得严冰寄虹眼圈都红了。严冰抛开戒酒的禁律，陪胡主簿喝了几杯，寄虹没有阻止，反而同饮作陪。
　　这次之后，不知还有没有机会再活着相聚了。
　　饭后，胡主簿提醒说：“不要久待，据说前几日金胡子又打了一个胜仗，距这里也就两百里地，还是速速离去为好。”
　　辞别胡主簿，严冰带寄虹往城北去，她问：“这是去哪里？”
　　严冰没有正面回答，只说：“去看一看还在不在。”
　　走到一处大宅子前头，他停下脚步，舒了口气却又叹了口气，喃喃道：“还好，还在。”
　　寄虹抬头，门上破败的匾额镏金的大字已经褪色，但依稀能辨认出“严府”两字的痕迹。她惊讶地望向严冰，原来这里是他的家。
　　砖瓦有部分已经脱落，大门紧闭，栓着生锈的铁锁，封条的印迹渗进门上的伤痕。严冰抚门追昔，百感交集。
　　曾经的灾祸与如今的战争叠加之下，严府依旧屹立不倒。
　　遗憾的是，两人进不了门。严冰只能围着院墙追忆旧日时光，走了一圈又一圈，絮絮地跟寄虹讲述发生在墙里的点点滴滴，有少年时的糗事，也有青年时的乐事，但没有抄家时的事。
　　再次回到这里，他发觉，过去那些痛楚，他能够学着遗忘了。
　　寄虹跟随他的脚印，柔顺地聆听。左边沧桑的墙里是过去的他，右边低沉的声音里是现在的他，两个他奇妙地在她的心中合二为一了。
　　严冰说：“我还想去祭拜一下父母。”
　　寄虹没多想，脱口说：“我陪你去。”
　　他眼神一跳，探究地看她一眼。
　　她突然明白过来，那不等于自认是严家……儿媳了吗？不禁有些羞窘，“我不是……那个意思……”
　　严冰“哦”了一声，收起一丝不易觉察的失落。
　　大概是下葬时太过仓促的缘故，严家的墓地并不若寄虹想象中奢侈。她远远看着严冰在墓前端端正正地磕头，然后以酒祭洒，日暮西山，将青松的影子拉得极长极长，淹没了他的容颜。
　　她忽然忆起很久之前，陪她偷偷进入霍宅的严冰，也是这样一动不动地站在阴影中，多半是哭过的。
　　那时的他，想起了什么？是同样被抄的家宅，还是同样离世的亲人？
　　她心中忽然一片汪洋。
　　两年了，这是严冰第一次祭拜父母。在船上的时候，他攒了好多好多话要对他们说，但到了这里，只剩一句话，“儿子很……好……”就再也说不出话来。
　　风在耳边盘旋，宛若低泣。
　　不知过了多久，轻微的脚步声自身后传来，他转头，柔软的小手恰好抚过他的眼下，抹去一道湿意。
　　寄虹温柔地对他笑了一下，然后跪下恭恭敬敬地磕了三个头。
　　严冰顿时石化了，好半天才回魂，急忙拉起已经敬完酒的寄虹，“你、你、你……什么……意思？”
　　她眼波横斜，“不懂啊——那就算了。”
　　“可你刚才说你不是那个意思……”
　　“什么这个意思那个意思的，”寄虹娇嗔道：“我不知道你什么意思。”说这话时双颊一片红云。
　　严冰若再听不明白就该自刎谢罪了。他欣喜若狂，冲口说道：“我也是这个意思。”
　　这大概是天底下最古怪的表白场所和最没意思的表白情话了。
　　回到码头，昏暗夜色里沙坤都能看出两人不同寻常的喜色。“哈哈哈，大天白日的也拿下啦，行啊兄弟！来说说说说！”
　　严冰那叫一个窘，“不是你想的那样……上船吧。”
　　岸边水浅，大船不能直接停靠，抛锚在稍远的深水区，来往需用小船接送。沙坤却拦着严冰不叫上船，非要听个究竟。
　　寄虹登上小船，解开缆绳，假装不知两人为何纠缠，只招呼道：“还不上船？我可不等了哟。”
　　严冰急忙往这边走，却被沙坤一拉，他头都没回不打算理会，却听沙坤说：“听见没？什么声音？”
　　严冰愣了下，回头看他眸中戏谑一扫而空，神情陡然变得严肃，不由凝神细听。
　　万籁俱寂，虫鸣水声俱都偃旗息鼓，四野竟不闻一丝声响，叫人隐隐发怵。
　　严冰敛了笑容，低声问：“你听见什么了？”
　　沙坤没有答话，只向南指了一下，做了个噤声仔细听的手势。
　　严冰向南边望去，黑沉沉的夜里不见丁点灯光。今夜的风似乎大得出奇，从南边席卷而来，劲风里隐约裹着不易察觉的雷霆之声。
　　沙坤突然大叫一声，“不好！”中了邪一样跳起来，一把拽起严冰往小船狂奔，一边跑一边冲大船高喊，“起锚！快起锚！有匪……”
　　不用听后面的话，所有人都看到旋风般疾驰而来的匪军。几百黑衣黑马，借着夜色的掩护，顷刻间杀到跟前，雪亮的刀光掀起杀气漫天。
　　马蹄声近在咫尺，逃不脱了。
　　沙坤猛地将严冰推到船上，顺手操起木浆，左右开弓撂翻最先的追兵，回身朝小船跺了一脚。这一脚着实大力，小船竟被踢离了岸，借着风势向深水漂去。
　　严冰寄虹大惊失色，“沙坤！”倾身来拉，沙坤厉喝：“都他奶奶的给我滚！谁敢上来我先劈了他！”这话不止是说给严冰寄虹的，还有大船上的兄弟。船上有黄金，死也不能叫匪军登船。
　　小和尚的声音随着猎猎风声传来，“老大——扯了——”尾音带着哭腔。
　　“扯了”是走船的行话，意思是“我们走了”。这是沙坤早就交待过的，危急之时，保黄金，弃人。
　　沙坤返身独对数百匪军，横浆于胸，声震九霄，“来啊！冲老子来！”
　　大队疾冲近前，忽地兵分两路，一队将沙坤团团围住，黑风银光瞬间将其淹没。
　　另一队策马入河，直扑小船。严冰奋力划桨，但单浆作用有限，匪兵行动极快，眨眼间便追上小船，当先一人从马上跃起，竟要径直跳上船尾。严冰抡起木浆狠狠扫过去，料想他必然躲闪，定会掉落水中。不料那大汉悍勇非常，居然不躲不闪，拼着腿断骨折跳到了船上。
　　严冰一愣神间，被他和身扑倒，连人带浆仰摔在地，刀光一闪，直冲脖颈而来。危急关头，他双手猛然握住刀锋，将刀刃挡在脖颈寸许之处。大汉拼力下压，严冰拼力推挡，鲜血一滴一滴渗出，而刀刃一分一分逼近。
　　寄虹还来不及援救严冰，第二个匪兵已经跃上船来，她急中生智，拽住盘在船尾的缆绳一抖，那小个子刚好踩在缆绳上，脚下一滑，差点栽进水里。但他十分灵活，枪尖一点，翻个跟头，竟顺势朝寄虹刺来。
　　寄虹大惊，就地一滚，虽堪堪躲过，却已被逼入死角，那枪尖如附骨之蛆，直刺咽喉，她背后即是舱板，避无可避，刹那间心脏都停止跳动。
　　千钧一发之际，忽听严冰暴喝一声，紧接着眼前青影一闪，带着那两团黑影翻出船外。
　　他看到寄虹遇险那一刻，不知哪来的力气，竟在电光火石间推开刀锋，抱着那大汉撞到小个子身上，同归于尽的打法。
　　寄虹失声尖叫，伸手去捞，却抓了个空。青衫一角从她指缝间滑过，击碎水中一弯残月。
　　白月分而复合，却已染成赤红。
　　

　　☆、慷慨赴危城

　　
　　同样的月光斜照入青坪一扇半开的窗中，映出床上的寄云不安稳的睡容。
　　她翻来转去，忽地惊醒，捂着胸口大口大口地喘气。梦里寄虹被张牙舞爪的妖怪捉走的情景那么真切，叫她心悸不已。
　　呆坐了会，她披衣下床，点起蜡烛。那一点微弱的火光并不能驱散黑暗，却映得她的面颊更显苍白。
　　最近总是这样，睡到半夜常常惊醒，独对青灯枯坐到天亮。梦都是噩梦，就像她的婚姻，是一场永远无法醒来的噩梦。
　　蜡烛一分一分矮下去，头疼惯例攀上来。她倚在床头，并不动弹。无能为力，唯有逆来顺受而已。
　　恍惚间，隐约有乐声幽微入耳，十分熟悉。她心头一跳，直起身子聆听，果然是埙声，从隔壁院中飘来，沁人心脾。
　　那是她教给宝宝和天天的儿歌，不知何时被姚晟偷偷习得。虽不甚娴熟，但曲由心生，本来喜洋洋的儿歌，他却吹得平和舒缓，饱含情意。
　　儿歌很短，结束后再从头，反反复复，绵绵不绝。她阖上眼睛，心绪渐空，不知不觉酣然入眠。
　　这么多天来，她第一次一觉无梦到天明。醒时天刚蒙蒙亮，宝宝还睡着，这夜难得没有哭醒。寄云看着她皱着的小脸，不觉抚上小腹。
　　心里千回百折，坐不住，便去打扫院子。都说春风叫醒花蕾，可一夜风过，总不免红残绿殒，花与人概莫能外。
　　竹扫帚在地上划出千丝万缕，道道蜿蜒至偏门。门闩横亘，将她与昨夜的吹埙人隔成两个世界。
　　她怔怔地出了会神，门板忽然一动，那边温厚的声音轻轻传来，“寄云？又没睡好么？”
　　一句话差点令她落下泪来，许久许久没有人关心过她了。抬手按上门闩，却又停住。何去何从，并不是她能随心所欲的事。
　　姚晟没有听到回答，沉默片刻，真挚地开口，“如果是因为我，莫要烦恼。我知道这对你非常非常艰难，但你只要一句话，剩下的都让我来担。我担得起，也等得起，你肯不肯相信我？肯不肯……”他的声音低下去，期盼却浓烈起来，“……肯不肯，把你交给我？”
　　寄云捂住嘴，把呜咽都堵在喉咙里。门闩未锁，只需要轻轻一拨，她就能从这个牢笼挣脱。
　　只需要轻轻一拨。
　　但她掐着门闩的手指紧了又松，松了又紧，攥得指节发白，最终却缓缓地、无力地垂了下来。
　　拿定了主意，也就不再彷徨。一大早去到霍记，等姚晟到时，她已经盘点完帐目收拾好东西。把所有自己经手的账目一一交待给他，他听得狐疑，“你身体不舒服么？想休息几天？”
　　她深深望他一眼，又低下头去，“以后我不会再来了。”
　　姚晟的脸色顷刻灰暗下去，半晌一个字都说不出。清晨的时候，虽然隔着道门，但他们面对面，他感觉那样甜蜜，然而不过短短一个时辰，天翻地覆。
　　她不忍看他的神情，转身要走，他不顾一切把她拥入怀中，她骇然推拒，他只是不放。这一刻，什么世俗纲常都管不了了，他只知道一旦放手，就是永别。
　　“我知道你心里有我！”他压低了声音，但气势汹汹，”你为什么不能勇敢一点，为什么不敢闯出那个囚牢！难道你宁愿一辈子毁在那个畜生手里，都不敢给自己一次幸福的机会？”
　　他对她有感觉，她亦然，他感觉得到。不同于年少时的轻狂，那种感觉是溶于每一碗她为他添的饭，每一针她为他补的衣，溶于每一次灯下对坐盘帐和树下并肩相陪儿女，静水流深，润物无声。
　　直到江海泛滥，再不可收。
　　她安静下来，四目相对，一双炽热如火，一双泪光盈盈。
　　他有些后悔，想是自己吓坏了她，轻轻抹去她的泪水，换上极温柔的语气，“对不起，我太急躁了。你不要这么着急决定好不好，再仔细考虑考虑，给我、也给你自己一个机会。好不好？嗯？”他的语气已经超越了普通朋友，就像是轻声哄着娇宠的妻。
　　能像这样被温柔对待、被尊重、被在乎，是她曾经无比渴望的，但，太晚了。
　　她强忍泪水，几不可闻地说：“我……我有了。”
　　“有什么？”姚晟没听明白。
　　她惨然一笑，“身孕。”
　　姚晟面色一震，目光复杂地看向她的小腹，良久方抬起眼，眸中一片痛色。
　　造化弄人。
　　他悲从中来，哑声争取最后一次，“如果我说我不介意，你肯不肯……”
　　她将他按在肩头的手缓缓推下，退了一步，又一步，彻底退出他的怀抱。自始至终未发一言，头也不回转身离去，只留下一滴冰冷的眼泪，落在他仍维持着拥抱姿势的手指上。
　　寄云恍恍惚惚不知去向何处，听到有人唤“赵夫人”，陡然觉得这称谓如此刺耳。迟钝地抬起头，才发现自己惯例来到了督陶署。
　　小夏正巧打从门口经过，热络地招呼，“赵夫人又来打听二小姐消息了？应该还在海上吧，没见着白岭的信呢。”
　　她面色苍白，不发一言。
　　小夏只以为她担心寄虹，安慰道：“没消息就当好消息吧，总比遇上土匪的消息强。”
　　他口无遮拦，并没顾忌太多，不想寄云突然捂着脸痛哭失声，十分伤心。小夏慌了神，忙不迭赔礼道歉，寄云只是哭得更凶。
　　守门的衙役投来同情的目光，以为又有噩耗传到。他们以为只是这样而已。
　　而此时的青坪，尚未接到寄虹等人遇袭的消息。
　　严冰落水后，寄虹拼命地用手滑水想要靠近，但人力怎抗得过狂风，小船飞速向大船驶去。她狂喊：“严冰！严冰！”却越来越远，无能无力。
　　黑暗的水面上，突然冒出一个脑袋，她心中一喜，随即又沉下去，那不是严冰。看见第二个匪兵冒出头来，她浑身冰冷，死的不是匪兵，那么严冰……
　　严冰被两个匪兵一左一右提出水面。
　　她倏地起身，喊了声“严冰”，不顾追兵已至，就要跳下水去，游也要游到他身边！
　　“别管我！”严冰突然大喊。
　　寄虹欣喜若狂，他活着！他还活着！
　　严冰被匪兵抓着往岸上拖，他无法挣脱，只能竭尽全力地嘶吼，“别管我！上船！不要白白送死！上船！上船！上船……”
　　“上船”两个字反反复复，带着凄厉的嘱托，烙在她的心上，直到他被堵上嘴，再也发不出声音，隔着遥远的、漆黑的夜，她却觉他坚毅无悔的面容如许鲜明。
　　小船终于贴近大船，追兵弃马凫水很快赶上，但大半都转去围攻另一艘更大的船，沙坤的障眼法给了她第二次逃生的机会。
　　小和尚从高高的船舷抛下一根绳子，“抓紧！快！”
　　寄虹最后看了一眼被拖上岸的严冰，青衫的身影消失于匪群，望不见了。脚边水波翻卷，追兵已至。她毅然回头，挽住绳子，随即腾空而起。
　　双脚刚离开小船，几个匪兵跃出水面，向她扑来，有人抽刀去斩那绳子，还有一人竟抓住她的脚腕。寄虹大惊失色，一阵乱踢，他却死死不放。就在这时，头上“刷刷”掷下几支长矛，擦着她的身子刺中那人，他惨叫一声松开了手。
　　小和尚带着几个弟兄手持长矛大刀，暂时将意图攀爬的悍匪压制下去，她终于被拉上甲板。顾不得诧异他们哪里来的兵器，却听身后一声沉闷的巨响。
　　她回头望去，另一艘船刚刚升起的风帆轰然坠落，宛如城破之帜。押运的官兵竟然未及交手就将整船拱手相让，而真正载有黄金的这条船，却被几个连刀都握不好的平民从乱战中抢出。
　　那条船一得手，岸上齐刷刷亮起几百支火把，黑夜中分外夺目，照出很远很远。
　　此刻寄虹才后知后觉地想到，匪兵如此嚣张，难道不怕引来白岭城中的官兵？码头驻守的兵丁又为何不见？
　　远处的城池，用耀空的火光和震天的杀声回答了她。
　　白岭，沦陷了。
　　在岸上连绵的火光中，她看见一面高高竖起的黑色大旗，被烈焰照亮的黄色的“金”字刺目惊心。
　　大船飞速后退，旗帜渐渐缩成一个小小的黑点，消失在视野之中。只有城中激烈的交战声，伴随着熊熊火光，一直持续到天将拂晓，直至被朝阳驱散成烟。
　　长空旷海，只有他们一只白帆。几十个人木然地站着，海风掀起乱发，悲怆无声。
　　“王八蛋！”一人咬牙切齿，“回去干他丫的！给老大报仇！”
　　一石激起千层浪，众人慷慨附和，“对！回去拼了！”“老大不会死！咱们去救他出来！”……
　　“闭嘴！”小和尚疾声厉色，“忘了老大的死令了？”
　　众人沉默下来。
　　寄虹一直站在船尾凝望着白岭的方向，此时转过身来，“沙坤怎么说的？”
　　“老大说……”想起昨夜沙坤的惨状，小和尚鼻子一酸，后面的话就梗在喉头。
　　寄虹替他回答了，“他是不是说，要你们弃卒保帅？”
　　小和尚点点头。
　　“你怎么想？”
　　“我……”被这么一问，方才强撑的镇定突然崩塌，他愤恨地把长矛大力掼在甲板上，“啪”地一声震响，竟将长矛摔成两截。“霍小姐，你带船走！让我一个人回去！活救人，死抢尸，一定把老大带出来！”
　　众人热血沸腾，“我去！”“带我一个！”……
　　歪脖张了张嘴，没出声。
　　寄虹目光落在他身上，“你呢？怎么想？”
　　歪脖迟疑片刻，说：“我是很想救老大的，但看昨天的阵仗，金胡子可能把全部人马拉到白岭了。我们这几十人就算都回去，也是送死。”
　　此话立刻引来一阵唾弃。
　　寄虹却平静地点点头，“这话有理。”
　　哼，果然是商人做派，只想着她的黄金。小和尚心中鄙夷。
　　寄虹的目光掠过一张张不屑的脸孔，“我们好不容易脱离战圈，即便金胡子有船，一时半刻也追不上咱们。就此向北，还有寻到安全港口落脚的可能，或者就此返航，带着黄金回青坪，你们也是大功一件。你们想好了吗？就算有机会逃生，就算明知道再回白岭是送死，依然要去救人吗？”
　　小和尚的眸子亮起来，笑了一声，带着几分沙坤的满不在乎的神情，“煞老大的手下，没有贪生怕死的人！”
　　“没有！”众人异口同声，轰轰烈烈。
　　寄虹走到舵楼前头，她的脚下是藏着二十万两白银兑换成的黄金的船舱，那是军饷。她很明白，沙坤不是意气用事，因为出发时他们都听过朝廷的命令：饷在命在，饷失人亡。
　　但，她早就拿定了主意。
　　环视周遭众人激昂的面容，她无畏地笑了，毫不犹豫推开舵楼的大门，朗声道：“转舵！”
　　

　　☆、智勇斗金狮

　　
　　白岭的城头，“金”字旗迎风招展，沿着城中大道，张扬地一路延伸到城中刚布设的军营。
　　金胡子的大帐里，“款待”的并不是白岭的官员，被士兵五花大绑推搡进来的，正是严冰和沙坤。
　　严冰冷冷看着上首那人，浓眉阔目，狮鬃般的大胡子几乎盖住半张脸，面上没有一丝激战后的疲色，双目射出精光，俨然天降雄狮。
　　士兵用刀背照沙坤大腿就是一下，“见到金将军还不跪下！”
　　这一刀正砍中伤处，他弯了弯腿，却越发将脊梁挺得笔直。“我呸！金胡子你少在老子跟前装大爷！”
　　沙坤抬脚一压，在士兵反应过来之前便将大刀踩在脚下，尽管身上缠了好几道绳子，行动不便，但那把刀在他脚下纹丝不动，士兵憋得满脸通红都没能拔出。他昂首直视金胡子，“你被官兵追得光屁股躲进船舱的时候，是谁赊给你的长矛大刀，大概忘得跟屁股一样干净了吧？”
　　严冰恍然大悟，当年沙坤偷运出海的那船铁器竟是卖给金胡子的兵器！私运兵器是砍头的罪，卖给匪军，视同造反，更是有十个头都不够砍的。
　　不过，他暗暗苦笑，他和沙坤大概都等不到朝廷来砍头的那天了。
　　金胡子嗤地笑出了声，听不出是何意思。他一身玄铁重甲，硝烟未散，反观沙坤，褂子是碎布条，裤子缺一条腿，汗水和着血水将仅剩的几块布料黏在身上，配上几处胡乱裹着伤口的五颜六色的布条，活脱脱一个丛林里的野人。
　　但野人与雄狮的对峙，丝毫不落下风。
　　金胡子站起身，拔出腰刀掂在手里翻了两翻，“这是沙老弟你卖给我的第一把刀，说实在的，真他娘的不好使。”他漫不经心地踱到沙坤和严冰面前，“打了两仗就卷刃了，扔给厨子，又要了回来。”他咧开大嘴笑了一下，“真是中了邪了，我就