九州覆-第177部分

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早就准备好的男孩带进甘露殿，充当苏侧妃的儿子。”
　　容景甫一下子瘫软在地，也就是说，他的儿子生下来就已经夭折。容景宸和宋贵妃拿来威胁自己的，只不过是个替身，不知道从哪里找来的孩子。
　　“这孩子是早就备下的，娘娘说过，不管苏侧妃生下来的是儿是女都得把孩子拿到手。可娘娘没想到，苏侧妃的孩子是生下来了，但是——是个死婴。”宫女泣不成声，“奴婢知道的就只有这些了，其余的奴婢什么都不知道。”
　　两人被带了下去，哭哭啼啼的声音也就渐渐淡去。
　　苏娘抱着孩子，淡漠冷问，“齐王殿下还想再看看这孩子吗？”
　　容景甫没了回声，他从未想过会有这样的结局。仿佛是一瞬间，什么都没了，什么都空了。他觉得此前还曾拥有着的东西，顷刻间都变成了虚无。
　　所谓的一无所有，大概就是此刻容景甫的遭遇。
　　女人没了，最后孩子也不是自己的。
　　“齐王殿下，好自为之吧！”苏娘带着孩子转身便走。
　　容盈冷笑两声，与容景垣一前一后走出天牢。
　　外头的空气就是好，阳光也好。
　　“四哥是带着我来解开心结的？”容景垣问。
　　“现在知道什么是爱什么是虚假了吧？”容盈道，“你能为苏婉闯火海，能为她免为庶人，可容景甫做不到，所以苏婉的眼光还是极好的。我很高兴，你能摒弃心里的辈分。坦然接受苏婉。早前馥儿所担心的，也是这些。”
　　容景垣深吸一口气，“我知道四哥四嫂担心我，然则母妃的离去给了我一个警醒，没有人会等着你去珍惜，你不去主动，总有一天会后悔莫及。我不想做第二个容景甫，所以——我不在乎她是苏婉还是于蔓，也不在乎她以后能不能下地走路，就算废了这条腿，只要她还愿意跟着我，我就愿意守着她一辈子。”
　　容盈揉着眉心，“要不是馥儿说，得让容景甫生不如死，我也懒得来这儿。说这么多废话。”毕竟容景甫这样自私之人，对自己所拥有的一切都觉得是理所当然的。而他最不能容忍的，就是失去。如今，容景甫算是失去了一切。轻叹一声，容盈道，“走吧，各回各家，各找各媳妇！”
　　兄弟两个对视一笑，转身走在长长的回廊里。
　　“那个孩子，真的不是容景甫的？”容景垣问。
　　容盈点头，“嗯！”
　　“那四哥会杀了那个孩子吗？”容景垣蹙眉。
　　容盈一笑，“没必要。”
　　的确，很多事情都没有必要。你疯狂的报复，难道你就能高兴点？能让过往的灾难都从记忆里消失吗？既然不能，为何还要揪着仇恨不放？恨一个人。很累，所以真的没必要。
　　就如同林慕白对暗香所说的那句话：我不会恨你，但你也不值得我原谅，我也不想原谅你。
　　三日内，前太子容景宸一党皆被擒拿。
　　南陵侯父子：宋久清和宋明成，御笔亲批，判凌迟极刑。也不知这对父子，能熬上多少刀，总归是没有好下场。倒是便宜了容景宸，眼一闭就算彻底了结。
　　毕竟是前太子，做得太过，也等于打了皇帝自己的脸。你当这个是阴谋是个棋局，可天下人不知道这是皇帝的计策。对于容景宸，其实皇帝也是有过私心的，毕竟容景宸是个格外聪明的皇子，若不是心术不正，心胸狭隘，也许不会落得如此下场。
　　于是乎那几日刑部的大牢里，经常能听到宋明成惨烈的尖叫声，此起彼伏，格外刺耳。曾经风流无限，穿梭在花街柳巷的宋世子，如今成了刑部大牢里的发声机，实在令人唏嘘。
　　据称，这宋久清挨了三百多刀就咽了气。而宋明成，到底是年轻人，挨了足足九百多刀才最终一命呜呼。算起来，也是吃了大苦头。
　　宋家父子早前在京城里横行霸道，这会子百姓都拍手叫好。
　　因为是谋逆，株连九族。是故无人敢收敛二人尸骨。皇帝没有下令挫骨扬灰已经是恩德至极，这二人尸骨直接往乱葬岗一丢，便算是了了账，有了个交代。
　　前太子府，南陵侯府，被牵连者甚广。皇帝虽然下令，不会牵连无辜，但又有几人是真的罪无可恕呢？皇帝本来就是行伍出身，该杀的时候是绝对不会心慈手软的。
　　京城上空弥漫的血腥气，经久不散，朝中大臣难免惴惴不安。也不知这件事，要持续到什么时候才能结束。好在众臣皆算识趣，谁也不敢轻易提及前太子容景宸，毕竟圣旨上说得清楚，谁敢为容景宸求情就要以同罪论处。
　　如今容盈是太子，容景宸这个前太子只能出现在史官笔下，留下漆黑的一笔。
　　不过在容景甫行刑的时候，监斩官觉得很奇怪。因为这容景甫似乎很不对劲，看上去有些神志不清。众人皆思，约莫是齐王失败，受了太多的刺激，所以这会子发了疯。听这嘴里絮絮叨叨的，也不知说些什么。
　　说起来这齐王也是愚钝，竟跟这容景宸造反，最后落得身首异处的下场。
　　原本安安心心做他的皇子，可惜不安分的结果只能是如此下场。
　　等着验明正身之后，监斩官丢下监斩牌，道一句，“斩！”
　　脑袋被人刽子手按在了斩台上，刽子手终于听清楚他嘴里在喊着什么。
　　婉儿！
　　刽子手轻叹一声。谁人不知这婉儿乃是齐王府苏侧妃的名讳，只可惜红颜早逝。没成想这痴情的齐王，临死前还惦记着她。撩开了容景甫的发，露出他的脖颈。
　　容景甫跪在那里，脑袋搁在斩台上，恍惚间他似乎又看到了那个温柔如水的女子，站在人群里冲着他笑。眉目依旧，红颜如昔。
　　他痴傻般笑了，细语呢喃，“飞舞，你来接我了？”
　　手起，刀落。
　　鲜血，满地。
　　容景甫这辈子都在追寻着已失去和得不到，所以最后，他两手空空，人财两失，什么都没得到，还把已经得到的都弄丢了。他不知道自己想要什么，也不知道自己能要什么，把已经得到的当成理所当然，而那些失去就变成了心头朱砂。
　　不管此前爱恨，终究都要尘埃落定。
　　可是尘埃落定之后呢？
　　容景垣回到沐亲王府的时候，孟麟已经等在门口。
　　“怎么不进去？”容景垣翻身下马。
　　“你不是被皇上留下了吗？”孟麟上下仔细打量着他，“没缺胳膊少腿。”
　　容景垣瞥了他一眼，“你就那么希望看到我缺胳膊断腿的样子？对你有什么好处？”
　　“没什么好处，就是能让我当成笑话多高兴一阵子。”孟麟随着他走进门去，“皇帝是因为苏婉的事情，所以把你留下了吧？”
　　容景垣点了头，“下次别那么聪明，不然跟你说话都觉得没劲儿。”
　　“天生的，嫉妒也没法子。”孟麟调侃。
　　容景垣先去了苏婉的房间，白狐说，苏婉睡下了。
　　孟麟站在院门外头，听得里头有白狐的声音，转身就退了出来，没有进门。他也不知道自己为何听到白狐的声音，会突然有此反应。如今白狐陪着苏婉在沐亲王府，算起来也不是敌人，所以早前在大漠发生的事情，就变得有些尴尬。
　　“怎么了？”容景垣从里头退出来，转而跟孟麟一道去了书房，“看上去你对白狐挺忌惮。”
　　“看得出来，你很担心她。”孟麟转了话题。
　　容景垣轻叹一声，孟麟素来聪明，所以他不想说的事情。谁都没办法逼着他说出来。是故容景垣也不追问，只是带着他一道进门。
　　书房里的桌案上摆着一些木箱子，木柜子之类。
　　“这是什么？”孟麟蹙眉，“你这是要搬家吗？”俄而打趣道，“难道说是苏婉的嫁妆？”
　　“胡说什么，这些都是我娘的遗物！”容景垣长长吐出一口气，面色凝重的打开了其中一个木箱子，里面放着几套衣裳，还有一个首饰盒，“我娘生前没贵重东西，所以我让初心把我娘的东西都收拾了一下，送到我这儿来。”
　　因为找不到徐婕妤的尸骨，所以孟麟很清楚容景垣为什么这么做。大概是想立个衣冠冢，来年清明也能有个祭拜的地儿。
　　容景垣拿着那首饰盒，犹豫了很久才打开。皇帝早前给予的赏赐，徐慧一样都没动，几乎是原封不动的放着。只不过在这首饰盒里，有一个簪盒。
　　是一枚银簪，这簪子看上去有些年头了。
　　这么陈旧的东西，而且做工粗糙，看上去并不像是宫里的东西。
　　“这东西倒是很奇怪。”孟麟接过容景垣手中的银簪，捏在手中仔细端详了很久。
　　对于这些东西，容景垣是一窍不通，是故有些不解的问道，“哪里奇怪？不就是一枚银簪子吗？做工好像是有些粗糙，不过我母亲如此珍藏应该是个好东西吧！”
　　“有些年头了，但——”孟麟摇摇头，“你这个其实值不了多少钱。按理说宫里的物件，都是精心打造的，工艺不该这样粗糙。这个应该不是宫里的东西。你看看上头的纹路和做工，这花纹样式很多年前就不用了。光泽度有些暗淡，不过这上头的花纹倒是有些发亮，应该是平时一直抚摸之类造成。看样子这东西对你娘很重要，是不是你娘入宫前的东西？”
　　容景垣取过银簪，盯着手中的银簪子很久。也就是说，母亲生前一直抚过这簪子？看样子，这银簪子似乎对母亲很重要。不过就是一枚银簪子，看上去也没什么不同。
　　反反复复的看着，容景垣蹙眉，“帮我查一查，这东西是从哪儿来的。”徐慧是很谨慎的人，在自己母亲身上，容景垣从来没有发现过以前的东西。
　　那些有关于过往的痕迹，早就被徐慧抹得干干净净。徐慧也从来不跟容景垣说起过这些。
　　对于母亲以前的事情，容景垣是有些好奇的，毕竟那是自己记忆里不曾存在过的东西。他想知道母亲的过去，他更想知道，每月十五的时候，为何母亲总会一个人静静的坐在窗口看月亮。有时候一坐就是一整晚，不吃不喝，也不理人。
　　孟麟点了头，“我可以帮你问问。一些老银铺子也许会有点印象，不过你也别抱太大的希望，这种小老百姓的东西，一抓一大把。相似的太多，根本没有辨识度。”
　　“我知道！”容景垣将簪子连同簪盒一起递给孟麟，“小心保管，别给弄丢了。我母亲那么珍视的东西，必定有特殊的意义。”轻叹一声，他小心翼翼的关上木箱子，“这些东西，我准备给我母亲做一个衣冠冢。以后——”他扭头望着孟麟，“我跟你一样，都是没娘的孩子了。”
　　孟麟拍了拍容景垣的肩膀，“我都没娘了半辈子，你才多久。振作点，你母亲在天之灵，不会希望看到你这个样子。”
　　“我知道！”容景垣低头敛眸，“早知道这里，离开的时候就该跟母亲多相处。谁能想到，眨眼间，人就没了。”行伍之人虽然见惯了生死，可到了自己身上，便不会如此轻松。死的是自己唯一的亲人，唯一的母亲，一旦闭上眼，就再也回不来了。
　　孟麟收了簪盒，“放心吧，兄弟的事儿我会尽量去办！如今你该担心的是你府里的那位，你就不怕把皇上惹急了，直接把人杀了？”
　　“我已经跟父皇表明了态度，要么成全，要么免为庶人，从此以后我跟蔓儿海阔天空再也不理朝政不理世事。”容景垣长长吐出一口气，继而笑道，“我难得悖逆父皇一次，你不该夸我两句吗？”
　　“矫情。”孟麟转身离开，“看到你没事我也就放心了，那我先回去。估计这两天，皇帝也该召见我父亲了，若有机会，我让我爹帮你说两句。”
　　“多谢！”容景垣抱拳。
　　孟麟蹙眉，“什么时候变得这般文质彬彬了？你不会想弃武从文吧？”
　　“废什么话。”容景垣轻嗤，“赶紧滚。”
　　孟麟一笑，大步流星离开沐亲王府。小心的揣着容景垣给的簪盒，孟麟没敢告诉容景垣，这东西自己有些眼熟。到底在哪看到过呢？一时间，他有些想不起来。
　　蹙眉回到丞相府，孟麟突然想起来，父亲好似画过一幅画，上头有个没有五官的女子，她头上似乎就簪着类似的东西。
　　思及此处，孟麟撒腿就往孟行舟的书房跑去。
　　去的时候。大力推开门，倒是把里头的孟行舟吓了一跳。
　　“慌慌张张的，怎么一点规矩都没有？”孟行舟似乎正在提笔写着东西，被这么一吓，面色有些难看，口气也有些沉重，“麟儿，你什么时候才能真正的长大？这么不懂规矩，来日去了朝堂，你知不知道——”
　　“爹，我问你一件事儿。”孟麟打断了孟行舟的话。
　　孟行舟蹙眉，孟麟很少神情这般严肃。
　　见着父亲不说话，孟麟继续道，“我在爹的书房里看到过一幅仕女图，上头的女子没有画五官。爹那幅画是你画的，为何没有画完呢？还有，那女子头上是不是带着一枚簪子，簪子顶端是一朵嵌珠海棠？”
　　眉睫陡然凝起，孟行冷着脸，“你翻看我的东西？”
　　“是无意间看到的。”孟麟深吸一口气，“这么说，爹真的画过？”
　　“好端端的，突然问起做什么？”孟行舟避开了那幅仕女图的话题。
　　孟麟想了想，便从怀中取出了簪盒，“因为我发现了这个。”
　　打开簪盒，那枚银簪完好无损的躺在里头。孟麟很快即捕捉到来自于父亲眼底的那一抹颤抖，就好像突然发现了久违的失落之物，那种欣喜之中夹杂着酸楚，酸楚之中有带着悲痛的苍凉。
　　孟行舟的表情极为复杂，他坐在那里，视线死死的盯着那枚银簪。
　　微光里，簪子顶端的花纹有些发亮，那是因为长期被主人抚摸擦亮的。
　　“爹，你知道我的记性，看过一眼的东西，我不会认错的。”孟麟压低了声音，“爹，你画的到底是谁？为什么你画的仕女图身上，有沐亲王母亲，徐婕妤的东西？我不信这是巧合，我不信。”
　　孟行舟神情微微迟滞，抬头望着站在跟前的孟麟。他这个儿子什么都好，就是有一点不好，有时候实在太聪明，以至于会让你的谎言无所遁形。
　　“爹！”孟麟盯着自己的父亲，“你说句话吧！爹，为什么从小到大，你都不肯告诉我有关于我娘的事情。我知道你不是出于恨，我知道你很爱娘，可为什么不敢说？你要保护她？我娘没死对不对？爹——麟儿长大了，不会再鲁莽，你就实话告诉我好不好？这徐婕妤是不是认识我娘？还是说，她本来就是——”
　　“麟儿！”孟行舟及时制止了孟麟的话语，“这话是你能说的吗？徐婕妤是谁？那是沐亲王的母亲，是皇上的婕妤娘娘。你知不知道自己在说什么？”
　　孟麟愣了愣，“爹，那你告诉我真相，我娘到底是谁？为什么从小到大，从未有人提起过她？这府中上下，没有一人知道她的存在。好像她从来就不曾出现过，而我是石头缝里蹦出来的。爹，这么多年了，我一直想知道，我娘到底是谁。爹！”
　　下一刻，孟麟扑通一声给孟行舟跪下，“爹，你告诉我吧！不管她是谁，是乞丐是平民乃至于是杀人犯都可以。她是我娘，我有权力知道。我不会嫌弃她，我想她。”
　　说到最后，孟麟突然落下泪来，“爹！”
　　一声爹，让孟行舟整颗心都跟着颤抖起来。从小到大，但凡提及孟麟的母亲，孟行舟总会暴怒。那个时候所有的修养，所有的沉稳都变得再无价值。
　　在她跟前，这些东西又有什么用？
　　“我坚持了那么多年，一直慢慢的煎熬着，我以为我能熬到她回到我身边的那一天。我不敢说，不敢问，不敢想，我用自己的方式悄悄的保护着她。可是这世上所有的付出，不一定都有回报。”孟行舟面色惨白，“我努力了一辈子，都只是为了一个她。但是——”
　　孟麟抬头盯着孟行舟的脸，“但是什么？爹，我只想知道，我娘姓甚名谁，她跟景垣的母亲是不是有什么关系？爹，你一直守口如瓶，是不是因为我娘其实是在宫里，更有甚者，她是皇帝的女人？爹，你说话啊，爹！”
　　孟行舟眸色轻颤，“你娘——”

☆、第257章　孟麟的亲生母亲

　　孟麟期待着，父亲能告诉他有关于自己母亲的真相。
　　望着儿子期待的目光，孟行舟哽咽了一下，“你不后悔？”
　　“不后悔！”孟麟深吸一口气，“爹，我要知道真相。”
　　孟行舟点了点头，“那你知道，为何你跟沐亲王如此投缘吗？你就没有想过，冥冥之中有些血缘关系，是带有指引的吗？”
　　眉睫陡然扬起，孟麟不敢置信的望着自己的父亲，“爹，你说什么血缘关系？我跟景垣？”孟麟有些害怕，跟容家搭上关系，也就意味着，自己会有成为皇室的危险。可孟麟并不期许成为皇室，那意味着很多事情都将身不由己。
　　“你们是兄弟，同母异父的兄弟。”孟行舟苦笑着，眼角的皱纹微微凝起。
　　他老了，原本这个秘密他想带到棺材里去的，可是见到这枚簪子，他便再也没能忍住。打开自己的抽屉，从一堆画轴之中，准确无误的抽出一幅画卷。
　　当着孟麟的面，慢慢的将画卷铺开。
　　“这就是你见过的，那幅画。”的确，在孟行舟的仕女图里，女子没有五官，看不到容颜。消瘦的身子，显得有些单薄。发髻上的那枚簪子，跟这枚银簪子的纹路和式样几乎是一样的。
　　孟行舟望着自己的儿子，“你这枚簪子，是当年我送给你娘的定情信物。”他取出袖中的梳子，“这个是你娘给我的，唯一一样东西，我一直悄悄的藏着。”
　　“所以——”孟麟面色发白，“爹的意思是，徐婕妤不单单是景垣的母亲，也是我娘？”
　　犹豫的望着自己的儿子，孟行舟终于点了头，“是。”
　　孟麟的身子颤了颤，无力的趴在桌案上，盯着这一幅也许永远都不可能完成的仕女图，“所以这一次，我是真的没有母亲了，因为她死在了宋贵妃的手里？”最后那句话，他说得很轻，可疼到了骨子里。他没有忘记。离开容景垣之前，是怎样安慰容景垣的。
　　原来不单单是容景垣失去了母亲，连他自己，也彻彻底底成了没娘的孩子。
　　有泪不断滚落，都说男儿有泪不轻弹，可到了真正的伤心处，除了落泪，孟麟不知道自己还能做什么。茫然的盯着那幅画，孟麟声音沙哑得不成样子，“爹不敢说，是因为怕连累她？因为她是皇帝的女人，是景垣的母亲。”
　　“一旦被人知道，不单单是他们母子会有危险，咱们也会死无葬身之处。我原本想着，只要再熬一熬，也许还能熬出头。如果皇帝驾崩，我就能带着她出宫，这一次我们就找个没有人地方，好好的过日子。什么荣华富贵，什么丞相婕妤，都滚一边去。”孟行舟笑得泪流满面，“可到底没能等到她出来。”
　　“我这辈子都在墙外等着，她这辈子都在墙内守着。我扶持魏王，我改名换姓，只是为了能靠她更近一点，更有能力保护她。可我守住了承诺，却没能守住她。”
　　孟麟突然哭出声来，跪在地上像个孩子一般，嚎啕大哭。
　　有些东西没了就是没了，怎么哭都哭不回来。只不过憋在心里那么多年，不能让他为自己哭一哭吗？
　　孟行舟没有说话，只是静静的站在儿子跟前。听着他肝肠寸断的哭声，心中百转千回，往事历历在目。午夜梦回时，多少次泪湿枕巾。
　　可惜，她都不会知道。
　　这京城，再也没有值得他留恋的地方。
　　是该回去了！
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　　对于皇帝的召见，孟行舟早有准备。
　　御花园内，君臣二人总算是见了面。
　　但是这一次，孟行舟已经不算是臣，他不再是丞相，所以对着皇帝叩拜的时候，孟行舟高呼，“草民孟行舟，叩请圣安，愿吾皇万岁万岁万万岁。”
　　皇帝是谁，主仆两个这么多年的交情。他还能不知道孟行舟的心思吗？孟行舟虽然恭敬，虽然忠诚，可有时候实在是心思太缜密，以至于你根本无法得知他内心的真实想法。这些年的朝堂磨砺，让这头老狐狸越发的狡猾。
　　“废了你的是容景宸，不是朕，所以在朕的眼里，你还是朕的丞相，大祁的有功之臣。”皇帝不紧不慢的开口，两杯茶盏落在案上，一副棋坪空空荡荡，“不必拘礼，与以前那样和朕下盘棋吧！”语罢，皇帝轻咳两声。
　　孟行舟知道皇帝的脾气，叩谢圣恩之后便起身落座。
　　皇帝落下一子，淡淡然道。“这些日子，朕一直躺在乾云宫逼毒疗伤，亏了你主持朝务，没让老三乱来，造成不可收拾的局面。”
　　“皇上言重，那是臣子本分。”孟行舟盯着棋坪，落下一子。
　　皇帝捏着棋子，毫不犹豫的下棋，“孟麟没事吧？这一次，他护驾有功，险些搭上你的独养儿子，着实委屈你们父子了。”
　　“草民不觉得委屈，犬子能为朝廷尽力，为皇上尽忠那是他的福气。”孟行舟抿一口香茗，盯着棋坪上的黑白棋子，眸光锐利。
　　只有在棋坪上，他们才有种英雄惜英雄的感觉。这江山是他们两个拼下来的，一文一武，算是互补短长。可如今却有种逐渐陌生的感觉，高处不胜寒，终究这人情到了巅峰也就淡了。
　　皇帝端着杯盏，“朕会重新为你复位，到时候你还是一朝丞相，朕不会亏待你们父子，也不能教你们白白受了委屈。”
　　棋子落下，孟行舟伏跪在地，“多谢皇上隆恩。”可是再看这棋坪上的棋子，孟行舟笑了，“皇上始终是皇上，草民到底赢不了皇上的。”
　　他的棋子被吃掉了大半，眼见着是要输了。
　　皇帝也不吭声，继续下棋。
　　没到最后一步，是难以决胜负的。
　　可到了最后一步，还是难以决胜负。
　　因为输的未必真的输了，而赢的未必真的赢。
　　“草民输了！”孟行舟起身行礼，“吾皇万岁。”
　　皇帝轻叹一声，放下了手中杯盏，“丞相啊，你跟着朕多少年了？”
　　“回禀皇上，二十二年，眼见着是要二十三年了。”孟行舟低低的回答。
　　皇帝一笑，“你与朕都老了。”皇帝起身，负手而立望着偌大的御花园。冬日萧瑟，可御花园里的花卉还是日日的更换着，很少能看见凋敝之景。可人至暮年，你能更换年龄和容貌吗？
　　“皇上万岁。”孟行舟低低的开口。
　　皇帝长长吐出一口气，“朕不是生来的皇帝，是打出来的天下，所有你别拿群臣糊弄朕这一招来应付朕。人都有一死，朕也不例外。朕以前不服老，可自从景宸谋反一事之后，朕发觉自己真的已经力不从心。朕也想万岁，可惜啊——不过说说而已。世间若真有万岁，这大祁如何能取代大殷？”
　　孟行舟垂眸不语，只是毕恭毕敬的站在皇帝身后。
　　皇帝继续道，“如今朕的儿子长大了，你的儿子也已经入朝为官，一晃眼都那么多年了。还记得当初，你毛遂自荐，来魏王府寻朕。一篇定论，让朕刮目相看。当年朕问过你，何以要冒险帮朕，你还记得自己是怎么说的吗？”
　　“草民记得。”孟行舟道，“草民说。天之道以仁义，地之道以苍生。臣之道以忠信，民之道以知国。吾不愿为破国之臣，愿为开国之勋，得一时安逸莫若一世安荣。”
　　“自古以来，那些文人雅士总喜欢拿天下苍生为借口，那是朕最厌恶的。”皇帝笑道，“所以当你说，你是为了荣华富贵而来，朕便知道你这人心思缜密，不是泛泛之辈。你知道朕喜欢听什么，你也知道如何能不着痕迹的迎合。所以朕觉得你是个聪明人，朕喜欢跟聪明人合作。”
　　孟行舟行礼，“多谢皇上赞誉。”
　　“朕的天下是自己打下来的，所以朕知道何为来之不易。可是打天下难，坐天下更难。”皇帝抬步往前走，孟行舟在后头慢慢的跟着。皇帝继续道，“一直在听朕絮絮叨叨的，你就不想说点什么吗？”
　　孟行舟轻叹一声，“草民在刑部大牢里想了很久，也险些病死在那里。不过，倒是让草民想通了一件事儿。”
　　“什么事儿？”皇帝问。
　　孟行舟笑道，“草民老了。”这是借用了皇帝自己的话。
　　闻言，皇帝一笑，以手轻指，“你这老狐狸呀！跟着朕还玩心眼，朕还不知道你吗？”
　　“皇上，草民是真的老了。”说这话的时候，孟行舟口吻低沉，这一次是来真的。
　　皇帝微微一怔，俄而蹙眉望着眼前的孟行舟。
　　孟行舟俯身跪地，双手举起了辞呈。“草民早已卸下丞相重责，虽然是废太子授意，但是天下皆知。草民今日正式递上辞折，请皇上恩准。看在草民这些年为皇上尽忠为朝廷尽心竭力的份儿，许草民告老还乡。”
　　“你要离开京城？”皇帝面色陡沉。
　　伴君如伴虎，皇帝的脾气自然是多变的。
　　孟行舟长长吐出一口气，“犬子已经长大，用不着草民这个父亲了。如今天下归心，太子已定，一切都已经朝着皇上期许的目标前进。草民实在是有心无力，这些日子在府中养病，可日日夜夜想起家乡父老，总觉得是时候该落叶归根了。请皇上看在草民没有功劳也有苦劳的份儿上，准许草民这小小的心愿！”
　　他话语间透着疲惫，一种疲软的无力。
　　的确，当年孟行舟跟着他的时候。还是个意气风发的书儒，如今两鬓斑白，再不是当年的白衣少年郎。
　　都老了。
　　孟行舟跪在那里磕头，毕恭毕敬。
　　皇帝眸光凝重，看得一旁的魏道德格外惊心。皇帝不是那些文人雅士，他是刀戈戎马出身，稍有不慎就会杀伐不止。
　　一时间，谁都没敢说话，四周似乎安静得可怕。
　　孟行舟跪在那里，也不敢抬头，只是心里早已有了准备。生或死，其实就是皇帝的一句话。入了这皇城，进了这大祁的朝堂，你的命就是皇帝的。
　　君要臣死，臣不得不死。
　　“朕会好好考虑，回去吧！”皇帝动了气。拂袖转身。魏道德快速接过孟行舟手中的折子，朝着孟行舟行了礼，而后疾步跟随皇帝而去。
　　“多谢皇上恩典！”孟行舟行礼起身。
　　望着皇帝大步离开的背影，孟行舟轻笑一声。
　　出宫的时候，孟麟就站在马车边上等着，一脸焦灼。父亲要递辞折，很容易招来皇帝的盛怒。毕竟皇帝还需要孟行舟主持朝纲，要知道如今的朝廷上，丞相一职暂时空缺。所有人都在猜测，是不是要让孟行舟官复原职。
　　“爹！”孟麟急忙迎上去，“您没事儿吧？”
　　孟行舟释然浅笑，“皇上收了折子。”
　　孟麟一愣，孟行舟已经抬步上了马车。见状，孟麟急忙跟着进去。
　　马车徐徐开动，孟麟道，“皇上没有龙颜大怒？”
　　“有。”孟行舟深吸一