青瞳:完美典藏版-第99部分

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　　　　一阵风吹来，苑瀣刚刚将大氅给了霍庆阳，身上的单衣已经不足以御寒，他身子微微颤抖了一下，站起身，从怀中拿出那个这些天他一笔一笔记下来的、写着各个家族隐藏势力的册子，轻轻递给霍庆阳，道：“别人朕给他们安排出路，但是元帅你……遗诏是你拿出来的，朕不知道这个册子分量够不够，朕——”他喉头一热，突然有些说不出话来。

　　　　他不知道这个册子分量够不够，但是已经是他能做得最多的了。为了了解这些资料，他做出不敢与青瞳为敌的姿态，骗得他们将实力说出来，来增强他的信心。前几天表现得那么软弱，后来却又那么强势，现在朝臣多半以为他是个神经病吧。

　　　　小小一本册子，分量却很沉重。除了少数实在沉得住气的老狐狸，大部分家族的底都在这里了。有了这个，实行新政就不会遇到什么麻烦了。他以前看过赵如意给他的条陈，知道青瞳为了新政下了多大功夫，这个东西对她一定是有用的，再加上以前的情分，能换霍庆阳平安吗？让霍庆阳亲自带去给她看看，看看他虽然背叛了她，但是他已经难过成什么样子了，她会心软一点吧？

　　　　“元帅！朕不知道能不能保全你，可是拖下去更加危险，若让她发出明诏，你就不是自己投诚了，所以……你还是尽快动身吧。”

　　　　霍庆阳静静地抬起头：“她已经给臣来过一封信了……”

　　　　苑瀣一惊站起：“她要赶尽杀绝吗？”

　　　　“不是，她说她明白臣的苦衷，让臣不用太难过，好好安抚西北军，等她回朝为她开路。”

　　　　苑瀣松了一大口气：“那太好了，朕还以为——”

　　　　“臣拒绝了。”霍庆阳轻轻打断他的话，眼神中是难以忍耐的痛楚：“臣说，臣和西北军的弟兄已经决定效忠九殿下，不能为她开路……”

　　　　苑瀣震惊地看着他：“霍元帅！你！”他有些气急败坏，“难道你也和吕慧安那些人一样，想着什么拥立之功？元帅啊！朕的处境远远不如皇妹！朕……朕，唉！朕对上她几乎没有胜算，朕也不打算打内战！你醒醒吧！”

　　　　“正因为您处境比不上参军，正因为您不打算打内战，所以臣才不能舍您而去！臣是军人，臣有臣的原则，交出那封遗诏，臣没有做错！不管为此付出什么代价，臣自己知道，臣没有做错。”

　　　　“元帅！”苑瀣急得跺了一下脚。

　　　　“陛下，不用说了，此事早已过去，那封信比安民诏书更早，臣也早已回复了，她也已经暴怒，臣已经彻底背叛了她。所以……现在说这些都来不及了。”霍庆阳声音很苍凉：“如果此时此刻，臣带着书册出逃，朝中诸臣就会觉得，连最亲信的西北军都不支持陛下了，那必然整体崩溃，陛下想利用这段时间平定南方也做不到了。只要臣还在京都，还在陛下身边，那他们就会知道，西北军在支持您，他们就不会彻底失去信心！您从骁羁关跃下就一直跟随老臣，如今陛下面前又是一道悬崖，臣决不会在此刻舍您而去。老臣知道陛下的志愿，您只是想做点事出来，让大家看看您的能力，现在老臣也已经没有退路了，臣也已经不能回头了！那就让老臣在您身边，助您一臂之力吧！”

　　　　苑瀣怔怔地看着满头白发的霍庆阳，心中一热，忍了很久的泪水终于流了出来。

　　　　助他一臂之力的结果，是跟他一同摔得粉身碎骨。

　　　　在以为青瞳已经死了的时候，霍庆阳死守着不肯拿出遗诏，那个时候他不肯助自己一臂之力。等他终于拿出遗诏了，他一天也不肯上朝，在自己很需要声誉的时候，他也不肯助自己一臂之力。在遗诏漫天遍地、他羞愤难当的时候，他也未曾出来哪怕说一句安慰的话。可是在这个最后时刻，不助他一臂之力就会死的时候，霍庆阳却站出来，要义无反顾地和他在一起了。

　　　　锦上添花谁不会？雪中送炭才难得。

　　　　“好……好……好……”此刻除了“好”字，他还能说什么？

　　　　苑瀣把滚烫的眼泪洒在霍庆阳手上：“元帅！我们最后，再做一点事吧！”

　　　　他深深吸了一口气，将眼泪一擦，朗声道：“战事皇妹早已筹划妥当，我们便着手去做那能让大苑中兴的新政吧！”他指了指书册，“此刻，我们用得起雷霆手段，我们不怕得罪人了！”

　　　　“战事交给常胜，陛下放心吗？”霍庆阳定定地看着他，问道：“常胜是定远军的旧部，参军的亲信。您放心吗？”

　　　　苑瀣咧嘴一笑：“临阵对敌、筹划战局的能耐，朕比她差得远。既然她已经想到西瞻军进入南部九州的可能，也已经将战术和将领的人选定下来了，朕为什么不照做？如果她定下的战略不行，那朕去指手画脚，只会更糟。我们还是扬长避短，推行新政吧。”

　　　　霍庆阳缓缓抬头看了一眼苑瀣，心中颇多感慨，对于青瞳和九皇子，他都有很深的感情。宁晏作乱的时候，大苑曾经有一段很短暂的时间分为南苑和北苑，当时霍庆阳有个荒唐的念头，如果这俩兄妹能够和平相处，哪怕将国家分裂，一南一北，也挺好啊！他们两个都够得上一国之君的资格，都是出类拔萃、能将大苑带入辉煌的人。

　　　　他自己也知道这纯属异想天开，争斗除非没有开始，否则便一定要有个结局才行，没有人会天真到以为说声放手就可以全身而退。九皇子绝对没有回头路了，即便明知道前面是悬崖，也得走下去。所以他早存了玉碎的决心，压根就没有做求和的努力。

　　　　就因为九皇子面前是悬崖，他的处境远不如青瞳，所以霍庆阳绝不能舍他而去，哪怕为此付出自己全部的代价，他也不能退缩。

　　　　他听见自己的声音道：“臣遵旨！”

　　　　大苑北边，关中军营里。青瞳一手拿着九皇子给她回复的语气强硬的诏书，一手拿着九皇子推新政、除外敌的密报，神色奇异，说不清是喜是怒。

　　　　出乎所有人预料，他们想象中的九皇子诏书一来大苑立即开始内战的场景，并没有出现，关中军并没有回兵向南，而是发往北疆，和西瞻东林的军队对峙起来。

　　　　似乎两位皇帝都默认接受了对方的命令，我要你安定南方，好！我要你击退北敌，好！他们真的照做了。

　　　　真是……好生诡异！

　　　　七

　　　　北风凛冽，天降繁花。三天前，草原上下起了入冬的第一场雪。

　　　　一望无际的衰草长河都已经不见，取代它们的是一片银装素裹。

　　　　西瞻军的营地里，一层叠着一层的军帐上都落满了皑皑白雪。西瞻布料稀少，帐子都是牛皮拼成的，不像大苑的军帐清一色都是白色帆布，所以颜色都是土巴巴的黄灰色，此刻这些黄灰色帐子的圆形穹庐上顶着一圈圆形的白雪，看上去像一个个白了头发的老翁。

　　　　大苑那边的元帅挂印封剑的消息虽然没有传到西瞻，但四十万士兵没了主帅自然不能主动出击，只能坚守战场等待命令。西瞻那边将领意见不一，争执不休，也没有主动出击，所以战局已经似这般僵持了好些日子。

　　　　天寒地冻，士兵们都躲避在毡帐内取暖，少有人出来，只有几队哨兵缩头缩脑地走着。他们边走边向苍茫的远处望去，目光跟景色一样茫然。

　　　　突然，几声响亮的鹰鸣响起，营地中靠右侧一个帐篷帘子一掀，一个高瘦的中年人急匆匆走了出来，他眯着眼睛望向苍穹，将一条蓝红两色的布条缠在右臂上等着。天空本来是白茫茫一片，但随着他走出来，一点黑点却突然出现。

　　　　黑点来得极快，转瞬间便大了许多，随着一阵厉风，天空中扑下了一只黑鹰来。它双翼急促拍打，将地面积雪扇得打旋飞起。

　　　　这只黑鹰极大，羽毛黑中带着青色的荧光，一双脚爪也是淡青色，双眼金光烁烁，在天上卸去力道，轻轻巧巧落在中年人缠了布条的右臂上，顾盼之间，不怒自威。

　　　　那中年人轻轻抚摸黑鹰翅膀上的羽毛，道：“青羽，怎么是你来传信？有急事吗？”

　　　　黑鹰轻声鸣叫，抖抖羽毛，自己将脚爪亮了出来。它是西瞻这一批驯鹰中最好的一只，飞行速度极快，力气也很大，通常只有极为紧急的信件，才会用它来传递。

　　　　驯鹰人从它脚爪上解下竹筒，然后转回帐中，拎出一块足有十斤重的新鲜牛肉，用力抛向空中。

　　　　驯鹰人只觉得自己肩膀猛然一沉，青羽借力蹿上空中，双爪齐出，牢牢将肉抓在脚爪之中，随即清越长鸣一声，双翅一展，飞上半空。它的飞行速度极快，转瞬间便没入天际消失无踪。

　　　　驯鹰人望着黑鹰消失的地方，眼神也有些茫然。他摇摇头，拿着竹筒向中军最华丽的大帐走去。

　　　　门口的护卫拦住他，道：“皇帝陛下正在和各位俟斤酋长开会，你等等吧。”他们已经十分客气，如果不是驯鹰人来，别人根本不能靠近这顶大帐。

　　　　驯鹰人踌躇道：“这封信是青羽送来的，必是有紧急情况，还是通报一下吧。”

　　　　护卫也知道青羽送信必有急事，犹豫一下，道：“那你等等，我去试试。”

　　　　中军大帐此刻十分热闹，能容纳百人的豪华大帐里，此刻真的挤进去百多个人。

　　　　忽颜坐在首位，他的脸色有不健康的潮红，他的长子萧定西站在他身后，随时准备照应老父。在他下首高高低低站着百多个人，少数人穿着西瞻的铁甲军装，多数人还是穿着西瞻人喜欢的皮毛袍子，这些人都是西瞻下属各个部落的俟斤酋长。

　　　　西瞻从本质上说，还是游牧民族。不光是这些大大小小的部落，便是已经立国两百年的西瞻本部，也仍旧是以放牧为生的牧民为主。

　　　　他们这二十万人人数虽然多，战斗力虽然强，但成分却复杂得很，细细划分的话，足有七十几个部落。率领各个部落士兵的，也都还是他们自己部落的俟斤大将。西瞻本都和这些部属的关系并不像中原那般紧密。忽颜叫他们来共同参战，却没有给他们提供军服兵器等物，所以他们的衣着便五花八门，各有特色。

　　　　“诸位酋长。”忽颜眼睛在众人脸上一一扫过，这些人都静下来，等着他说话。忽颜将这些人一一看在眼里，才轻轻地发话：“这段时间，听说大家意见不一，有人建议回去，有人还想战斗，私下已经里有了不少冲突。草原上的狼群要是互相咬起来，还能抓住猎物吗？朕今天叫大家来，就是想问问清楚，你们中多少人想回去，多少人还想继续打仗。”

　　　　“皇上！”贺谷部落的大将站出来，右手按着胸口行了个郑重的礼：“历来冷天都不是我们出征的天气，这次出征时间从夏天拖到冬天，已经前所未有地长。如今雪也下了，羊羔子都躲在母羊身下啦，马驹子都躲在母马身后啦，部落里的母亲伸长脖子看着，我们不如先撤回去，明年再出兵吧？”

　　　　“大汗——啊，不，皇上！”一个小部落的俟斤越众而出。今天帐子里的都是草原有身份的人，他们的皮袍以猞猁皮、狐皮等价格昂贵的皮毛为主，少有牛羊皮的衣服，所以他身上一件脏兮兮、油汪汪的羊羔皮袍子便十分显眼。

　　　　“别听贺谷人的话！”他嗓门很大，声音在嘈杂中脱颖而出：“皇上，我速离部只有一千个战士，您一声召唤，我就将族里的战士全带来了，一点风雪怕什么？速离部落的勇士不愿意就这么回去，想和南苑好好打一仗！”

　　　　他这句话一出口，倒有一半以上的人齐声应和：“是啊，陛下，我们不怕风雪，继续和南苑打吧！”细看这些附和的俟斤，多半都是和速离部一样，战士不满三千的小部落。

　　　　贺谷部落来的虽然只是一个大将，但拥有几万战士的贺谷部落，一个大将也不把速离这般小部落的俟斤放在眼里。他冷哼一声道：“现在还是一点风雪，再过些日子，可就是大风大雪了，我们若不先退回去，等到回去的路被大雪封满，等到我们的马蹄在冰面上打滑，那可就未必能平安回到家乡的毡包里了。”

　　　　贺谷部落地处西瞻都城聘原以北，气温的确要比速离部属地冷得多，历年“白灾”——雪灾，都会给贺谷部造成不小的损失。

正文　第192章　今古山河无定拒（6）

　　　　另一个小部落早虬部的俟斤站出来，也道：“中原实在太大了，我们二十万人从云中开始推进，到现在还没能走出关中，看来想占了整个大苑恐怕一整年也难以做到，既然这样，何必冒着顶着大雪回去的风险？”

　　　　忽颜不禁微微抬眼扫了他一眼，早虬部落十分小，他也没有在意过这位俟斤，没想到这人最初的志向竟然如此远大，想占领整个大苑！忽颜知道，现在凭借西瞻国力，是不可能一步步推进吃下大苑的。像萧图南那般釜底抽薪，突然出现在大苑心脏倒还有希望。

　　　　忽颜不动声色地看着下面，早虬部落的俟斤和速离部落的俟斤站在一起，正对身后几十个支持继续战斗的俟斤好言相劝——

　　　　“就是最健壮的猎鹰，也要时飞时停；就是最雄壮的骏马，也要时跑时歇。连太阳都要半天升起半天落下，我们大家还是现在走，明年再来吧。”

　　　　速离部的俟斤怒视他，喝道：“你说得倒轻巧，把你们的财物分我一半，我就回去！”

　　　　早虬部落人数比速离多些，有两千六百人左右。这些小部落加在一起人数不过二三万人，被忽颜收编在一起统一部署，所以他们在中军帐的位置是挨着的。

　　　　因为他们势力不大，并不被忽颜看重，所以这些杂牌军一直游荡在主力骑兵外围，负责为大军收集补给。

　　　　这样的任务分派使得这些小部落很高兴，深切体会到了有皇帝有规则的好处。草原奉行能者多劳、能者多抢的制度，如果没有规定，由着大家自己去抢，他们是绝对抢不过那些大部落的。如今大部落要负责军事行动，不能参与抢掠，只能看着他们满载而归。虽然忽颜说了抢掠所得要平均分配，但是这些直接去抢的人，遇到好东西当然自己先拿了，交出来的只是一小部分，只有抢回来的粮食不能留下，要全交出来大家一起吃。

　　　　早虬部落运气好，抢到了一个郡城的府库，油水充足，早就已经有了回转的念头。

　　　　已经吃下肚去的东西，早虬部的俟斤哪里肯吐出来，他脸色一变，道：“我哪里有什么多余的财物？皇上陛下在这里，你可不要胡说！”

　　　　速离俟斤有心想揭穿他，想到自己也有隐瞒忽颜的地方，气鼓鼓地瞪了他一眼，道：“那你就闭上嘴！”

　　　　早虬部俟斤不服，帐中登时就吵了起来。

　　　　“薛延陀部是什么意思啊？”忽颜缓缓开口。

　　　　在所有这些部落中，薛延陀一个部落就占了五万兵力，仅次于忽颜自己带来的十万大军，所以他的意见十分重要。

　　　　薛延陀部落的大将赴离比较沉得住气，这时才站出来，道：“陛下，属臣带兵出来之前，酋长就吩咐属臣，一定要听从皇帝陛下的吩咐。陛下要打，薛延陀就打；陛下说回，薛延陀部就回！”

　　　　忽颜心中冷冷一笑，昔日他召草原部落共同南下的时候，说的可是一切自愿，出多少力就得多少财物。眼下这些部落，哪一个不是冲着财物来的？因为西瞻大军南下，又是皇帝亲自领兵，所有人都觉得机会难得，这才有了现在这个规模，草原奉行强者生存的天道，你想抢别人的东西，就要有流血的准备，不能埋怨别人。可如今战事胶着不下，这些部落却要把责任都推给他了。

　　　　不过以忽颜这样的身份，他也不介意承担一些责任，所以他尽管心中冷笑，表情却很和善，对赴离轻轻点头，表示很满意他的态度。

　　　　“不能回啊，大汗！”速离部的俟斤在旁看得心中慌乱，一激动，又忘了要叫忽颜陛下，还用草原习惯的称呼叫道：“大汗！不能回去啊！小人的速离部被草原恶魔一把火烧了个干净，长生天诅咒那些卑鄙的人，他们连过冬的冬草都没有留下，牛羊都没了过冬的食物，人只好将牛羊都吃了活命。可部落里剩下的牛羊根本不能让人熬过一个冬天，更别说明年春天怎么办！部落里的一千个勇士都被我带出来了，现在部落里老人孩子都眼巴巴等着，没有拿到足够的东西，我回去眼睁睁看着他们饿死吗？”

　　　　“是啊是啊！”众多支持继续战斗的俟斤一起叫了起来，竟然占了大多数，有好多人眼睛里已经有了泪花。

　　　　“中原也远没有想象中富庶，我们征集补给，你还没有看到吗？南苑人也没有多少财物，你就是继续打下去，也不见得能拿到多少东西！”早虬部俟斤脸上挂不住，叫了起来。

　　　　西瞻大军这么一路浩浩荡荡地南下，如蝗灾一样，将关中以北的财物扫荡一空。旱灾扫荡了一次，蝗灾扫荡了一次，于是西瞻大军再次南下的时候，发现所谓富庶的中原，原来有些地方比草原还要窘迫。

　　　　云中地带能逃走的百姓，不是入了草原，就是去了关中。剩下极少数人家也是穷困潦倒，被二十多万西瞻大兵掳掠，又能榨出多少油水？所以西瞻军队这次抢掠，比之深处内地的萧图南差得太远，远远没有达到预期的目的。

　　　　“那是云中！云中是灾荒之地，关中一定有的！打下关中，一定是要什么都有的！”速离俟斤大叫。

　　　　“哼！说得容易！”早虬俟斤冷笑，“南苑军队这么难缠，你能轻易就打下关中？”

　　　　速离俟斤眼睛都红了：“如果不能拿东西回去，我……”他忽然把饿狼一般的眼神转向早虬俟斤，眼中都是凶残戾气。

　　　　早虬俟斤吓了一跳，突然想到，速离部落和他们部落挨得很近，速离部虽然人数比他们少，但是部族中战士一向勇武，打不下关中，未必打不下他们。他打了个哆嗦，不说话了。

　　　　帐中倒有一半人眼光转向他们，哪怕薛延陀那样的大部落，也一样有几个血红的眼睛盯了过去。

　　　　薛延陀的大将赴离微微一笑：“诸位别看我，薛延陀所属部落，遭草原恶魔抢掠最重，信报传来的时候，大家不都已经看到了吗？酋长已经把没成年的羊羔马驹都放出来杀了，我们连自己的属民都救不活，可没有多余的东西。”

　　　　他这样明明白白说出来，大家都有些羞愧，纷纷把目光从别人身上移开。不过还有少数实在走投无路的俟斤仍旧目露凶光，生存不能保障的时候，还有什么面子可言？

　　　　八

　　　　忽颜叹了一口气，这些属臣看不清楚当前形势，其实回去已成定局，僵持到足够时间就回去本来就是他一早就决定下来的了。

　　　　在萧图南要一步步推进的时候，忽颜察觉西瞻内部已经动荡，知道老天不会给西瞻耐心等待的时机了，于是坚决不同意。但萧图南没有征得他同意，破釜沉舟冲了出去，倒让他眼前一亮，看到了希望。彻底吞下一个和本国国力相当的大国，对于帝王是极大的诱惑，忽颜也是一生征战的马上皇帝，有希望的时候，他当然也想试试。

　　　　但他现在的年纪和身体状况已经输不起了，所以他这个试试，也真的只是试试而已，调集大军压在前线上，一点一点缓缓地推进，时刻注意保存自己的实力。萧图南成，他就会大军压上相助；不成，他就会及时收回。

　　　　萧图南从青州一路杀出、势如破竹的时候，他也颇为振作，进军势头很猛。铁林军钻入圈套被困京都时，他也像个野生狐狸一般停下来和苑军僵持起来。所以这次出兵，时间已经足够长了，既然再留下去已经没有好处，那就应该当机立断地走。

　　　　他眼睛扫向下面的人群，这些人是个麻烦，回去之后，如果不想西瞻境内大乱，就只能由国家出面安抚，好在萧图南这几年一直在积蓄粮食，拿出来倒也能度过这次危机。

　　　　忽颜正想着，却见薛延陀部落的大将赴离正用一个巧妙的角度看着他，他心中一动，冲他招招手：“赴离，你到我身边来。你是薛延陀酋长最喜爱的战将，一定心中有数，你来说说，如果朕想打，应该以何处为目标呢？”

　　　　赴离吃了一惊：“打……嗯，这个……关中六州……先打……这个……”他说了几句话之后才把话说完整，“大苑关中六州中最富的是滁阳，如果能拿下滁阳，足以弥补我们在整个草原的损失。”

　　　　忽颜心中有数，滁阳最富不假，但滁阳是关中六州中离他们最远的一个。赴离说的虽然没错，却属于一个漫无边际的假设而已，如果真的想打，他就不会没有半点筹划。薛延陀部落是仅次于可贺敦的大部落，西瞻皇室愿意拿钱出来白送给他，他们一定尽可能地要，此长彼消，有什么不好？

　　　　他心中主意已定，正要说话，门外突然进来一个侍卫，走上几步单膝跪下，道：“陛下，青羽传信，驯鹰人在帐外等候，是否现在召见？”他也知道这个时候打扰不应该，所以说起话来声音低低的。

　　　　“青羽？”忽颜愣了一愣，将舌尖的话咽回去，“让他进来吧。”

　　　　竹筒必须驯鹰人自己拿，沾了别人的气味，鹰都不肯再用了，所以驯鹰人自己提着大气走进中帐，将双手举高，让忽颜看清楚，然后在半空中掰开竹筒蜡封，将叠在一起的细绢掏出来，高举过头，双手呈上。

　　　　侍卫从他手中接过细绢，躬身递给忽颜。

　　　　忽颜接过看了起来，突然，他一直晦暗的老眼骤然睁圆了。萧定西只觉手中一沉，老父的身子向他身上倒了一下，他刚要张口惊呼，手上被死死按了一下，忽颜却自己又站住了，只有像他离得这么近，才能看出老人的身子有些摇摇欲坠。

　　　　“父皇，您怎——”萧定西欲开口，却对上忽颜一个警告的眼神，他便将后面的话咽了回去，只是扶着父亲的手臂用上更大的力气，忽颜却轻轻甩开他，手背青筋暴起，似乎用很大力气拿着这张细绢，身形慢慢稳住，双眼也慢慢恢复成原来的样子。

　　　　整个大帐一片死寂，都惊讶地看着他们的皇帝。忽颜从来没有这样失态过，到底发生了什么大事？

　　　　忽颜平静下来，冲大家微笑着扬扬手中细绢，道：“振业王传来消息，他已经回到聘原，说给我们支援的粮草很快就送来，他说诸位部落遭受的灾祸，他先补上，不过你们抢来的东西，可要挑好的给他。”

　　　　薛延陀部落的赴离似乎无意地上前一步，仔细去看忽颜手中的东西，但是忽颜只晃了一下，就收回手中，笑道：“呵呵……这小子，和叔叔伯伯开起玩笑了，你们不用理会他。”

　　　　听说是这件事，众俟斤都松了一口气，速离俟斤大喜，道：“多谢振业王！多谢振业王！下臣保证，抢来什么一定都给了振业王！”他转向四周，喜气洋洋地道：“现在没什么可说的了吧？打吧！”

　　　　其余人也大喜：“好啊！打吧！”

　　　　“入夜之后点起篝火，每二十个人烤一只羊，开一坛酒！”忽颜吩咐，“我们将这个好消息告诉战士们，免得他们记挂家乡亲人，不能好好作战！”

　　　　人人都露出大喜之色，羊肉还罢了，缺别人的也不会缺这些俟斤老爷的，但行军打仗，酒可是整整几个月没有喝到啦！尤其是忽颜在南苑府库里缴获的几窖好酒，那真是闻着都要醉了。

　　　　一行人陆陆续续离开，萧定西高兴地道：“父皇，阿苏勒这么快就回到聘原了？上次得到他的消息，他还在郦城呢。我算算他的脚力，现在最多刚刚到捕鱼儿海周围，怎么这么快，连消息都传回来了！他说了什么？”

　　　　忽颜看着这个儿子，眼角微微抽搐，转念一想也罢了，四个儿子中，倒是年纪最小的儿子遇事才能沉得住气，长子定西还算好的了，如果换了镇东，刚刚在众人面前恐怕就叫起来了。

　　　　他缓缓道：“这个是你二弟传来的，不是阿苏勒，我猜他也还没来得及回去。”

　　　　萧定西奇怪地看着父亲，忽颜领兵出征，振业王也不在，本来是要留着自己在聘原坐镇的。不过因为萧定西从小便知自己与皇位无缘，所以他比别人更重视亲情。父皇身体已经是强弩之末，他不放心父亲长途征战，便硬是跟来了。忽颜知道他的心意，也不勉强，于是坐镇聘原的任务就给了二皇子，为此三皇子镇东还十分不满。既然是二弟来信，为什么父亲要和众人说是四弟的消息呢？他迟疑问：“二弟在聘原还好吗？他说了什么？”

　　　　忽颜将细绢递过去：“你自己看看吧。”

　　　　他等儿子接过便收回手，身子摇晃两下，似乎用尽了力气一般坐了下来休息，他得赛斯藏内功续命，本来是潮红色的脸颊，此刻已经失去血色，变成一片苍白。两边脸颊松弛，皱纹密布，似乎这片刻工夫，他就变得更加衰老了，突然就从威风八面的西瞻皇帝，变成了一个衰弱无力的迟暮老人。

　　　　萧定西没有注意老父的神色，笑吟吟接过细绢，刚看了几眼，脸色骤然大变。他惶恐万分地抬头看了父亲一眼，却见父亲双目疲惫，冲他点点头，示意他尽可相信自己没有眼花。

　　　　萧定西勉强自己再看下去，但双手已经开始颤抖，眼睛几乎不好使了，哆哆嗦嗦看了许久才看完。

　　　　看完之后，萧定西已经面无人色，大帐中一片死寂。萧定西几乎虚脱，脸色如同死人一般：“父……父皇……”他求助似的看着忽颜，“这是真的吗？聘原被北褐大军包围，那二弟他……我们的家人、族人，岂不是都……都……”

　　　　消息是二皇子传来的，可贺敦人与北褐早有勾结，草原通信不像中原那般方便，北褐军队在内奸的掩护下，一直行进到聘原才被发现。但是聘原守军人数不敌，只好退守求援。

　　　　忽颜眼睛骤然张开，寒光一闪，他坐在那里仿佛疲惫不堪，但这一眼过后，却仿佛力量又重新回到他身上，威严不可对抗。萧定西心中一惊，不敢再往下说了。

　　　　“好了！你把它烧了，我们还得在大苑关中好生打几仗，在那之前，不能给任何人知晓！”

　　　　萧定西跳了起来：“父皇，那您还说要打南苑的关中？我们快回去吧！管什么南苑，快回去吧！”

　　　　“你给我坐下！”忽颜低声喝道，“你想叫得整个军营都听见吗？”

　　　　萧定西急道：“出了这么大的事，他们迟早会知道！父皇，别管那么多了，聘原若是没了，我们在南苑抢到再多东西，又有什么用？还是赶紧带兵回去，支援二弟吧！”

　　　　“贺兰勃，我要就这么宣布了消息，肯定没法子把军队带回去，你信不信？”

正文　第193章　今古山河无定拒（7）

　　　　贺兰勃是萧定西