神的记事本-第67部分

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　　　　「等一下，少校你……西村大哥还躺在床上，这样擅自决定也太……」

　　　　「什么叫擅自决定？你以为这家店是谁的！」

　　　　「当然是西村大哥的啊！」

　　　　章鱼怪仰头哈哈大笑，站在后头的手下却一脸不放心。

　　　　「……老大，这个小鬼到底是什么人啊？一副跟您很熟的样子……」

　　　　白西装男在章鱼怪耳边小声地询问，章鱼怪轮流看了我们几个一眼，转过头这么回答。

　　　　「你听说过田原帮被修理那件事吧’‘就是这些家伙干的。」

　　　　白西装男的脸色大变。

　　　　「还有，上次介入二手衣店『艾伦·卡巴』那件事的也是这个小鬼，你要好好记住他。他的行动比那两个小流氓更难预料，连我也受过他的照顾呢！」

　　　　我身上的鸡皮疙瘩都起来了。详细情形一言难尽，不过当初处理二手衣店的纠纷时，对象的确是这个章鱼怪。我的一番胡说八道最后成功唬住了他……呃，所以他刚才说的「照顾」……该不会是拐弯抹角地在说那件事吧？

　　　　「那家二手衣店现在生意可好了呢！结果鸣海你的信口开河居然成真了，我得谢谢你啊！」

　　　　「呃……不客气……」

　　　　我不禁低下头。千万不能欠黑道人情，也不能让黑道欠人情——这是我体会多次却从来没有实践过的教训之一。

　　　　「既然你们都提出要求了，我也不会完全不考虑。说说看，要降多少你们才负担得起？」

　　　　「怎么能直接亮出手中的底牌呢？我们的要求当然是房租照旧啊！」

　　　　「喔喔喔！干得好啊少校！继续加油啊！」

　　　　阿哲学长似乎已经开始觉得麻烦，干脆靠在机台上加油助威。

　　　　「小鬼们口气还真大哪！这算什么交涉？根本谈不下去！」

　　　　章鱼怪脸上的笑容一闪而逝。现在似乎只剩下我能阻止他们了——就在我这么想着正要起身时，章鱼怪向前探出了上半身。

　　　　「既然这样……来赌一把吧？」

　　　　「……咦？」

　　　　我不禁直勾勾地盯着章鱼怪得光头。

　　　　「赌博啊！你们也很爱吧？」

　　　　「超喜欢！」「赌什么？怎么赌？」少校和阿哲学长的眼睛同时闪闪发光。你们搞清楚，对方可是黑道耶！

　　　　「要是你们赢了，我就不涨房租，而且继续租耠你们。要是我赢了，你们就得无条件立刻搬走。如何？」

　　　　「听起来不错嘛，要赌什么决定输赢呢？」

　　　　「当然是麻将。」

　　　　「没问题，赌了！」阿哲学长兴冲冲地卷起袖子。

　　　　「学长等一下：你的牌技很差耶！还要请人代打不是吗？」

　　　　「那就由你和少校……」

　　　　「我才不要！我不想和打牌时还讲究什么龙脉啦、孔明兵法之类的人一组！而且这样根本就没有胜算嘛，对方可是平常就以万圆为单位输赢的麻将精耶！」

　　　　「反正输了也只有店长会伤脑筋嘛！没差吧？」

　　　　「哪里没差了！」

　　　　「赌别的也行啊！不然就以星座决定输赢吧？」

　　　　「星座要怎么决定输赢？」

　　　　「当然就是星座比较厉害的人赢啊！」

　　　　「我是处女座，在车田正美的设定里可是最强的！」

　　　　「哦？我是射手座喔！」

　　　　「我是黑道座。」（注：日文中「座」字发音与黑道的尾音相同）

　　　　「这个梗已经用过很多次了，而且这样你们不就全都是黑道座？请认真一点！」

　　　　「那……猜拳也可以啊！」

　　　　「你一定又打算找个小指跟无名指都被剁掉的人过来，让我们分不出他到底是出剪刀还是出布吧？」

　　　　「藤岛中将，你的嘴上功夫今天好像特别厉害耶！」「鸣海太恐怖了！」「你怎么净在这些不必要的地方特别厉害啊？真是的……」你们三个干嘛同时佩服我啦！

　　　　穿着白西装的黑道耸起肩作势要上前威吓，却被章鱼怪伸手阻止。

　　　　「既然这样，就选你们擅长的项目也无妨。」

　　　　「……擅长？你的意思是……」少校歪了歪头。

　　　　而章鱼怪则指着「PWLB」巨大的球形机体。

　　　　「就是棒球啊！」

　　　　「这样可以吗？您知道规则吗？」少校露出了兴奋的神色。

　　　　「那当然，可别小看黑道喔！」

　　　　真是令人意外。这个死硬派的章鱼怪也会玩在线对战游戏吗？

　　　　「好吧！决胜项目就这么决定了。」

　　　　少校用力地点了点头，我也没有异议。比打电动的话我们应该胜券在握吧？只是不知道对方为什么提出如此贴心得建议啊……

　　　　「一场决胜负，没问题吧？」

　　　　「没问题。」

　　　　「那就确认条件啦！如果你们赢了，房租和租赁契约都照旧。要是我们赢了，你们就得闭上嘴巴立刻——啊，应该没办法立刻吧？好吧，那就在一个月之内关店搬出去！」

　　　　「我明白了。」

　　　　当时我真应该仔细想清楚才对。只是少校和章鱼怪很快便达成协议，我也一直顺着他们的决定，结果完全没发现一件事——

　　　　没发现我们上当了。

　　　　「那就这么决定了。好啦！闪人！」章鱼怪对着白西装男这么说，又朝着休息室大吼一声：「回去啦！」接着红衬衫男也出来了。

　　　　「老大，这……这样没问题吗？就这么便宜他们？」白西装男还是很不放心。

　　　　「没差啦！」

　　　　「就这样回去了吗？我们是不介意立刻在这里决胜负啦？虽然少了观众是有点可惜，但刚好可以认真比一场喔！」

　　　　少校露出自信满满的笑容拿出了自己的IC卡，同时以下巴比了比银色的圆形机体。

　　　　然而章鱼怪却笑咪咪地这么回答。

　　　　「没办法现在立刻比吧？得预约球场才行。河边的球场可以吧？」

　　　　「……球场？」

　　　　少校一脸呆滞。

　　　　我当时的表情恐怕也跟少校一样吧？

　　　　「对啊！而且你们也只有四个人，比赛棒球需要九个人哪！」

　　　　✿；

　　　　隔天是礼拜日，又是纷扰不休的一天。

　　　　「听说大家要和黑道比赛棒球？」

　　　　宏哥一头冲进侦探事务所，脸上得表情不知是惊讶还是兴奋。这时我正跪坐在床前聆听爱丽丝得教训。

　　　　「你不但没有把可能提出委托的客人带上来，还让情况恶化！最后居然趁着当事人昏倒时擅自进行谈判？实在愚蠢到让我想不出该用什么言词弹劾你才好。就算让猴子来敲三十分钟键盘，恐怕都能写出比你聪明的人工智能吧！」

　　　　「我在反省了啦……」

　　　　「唉呀！气氛有点严肃喔？」

　　　　宏哥经过我身边，在爱丽丝床上坐了下来。

　　　　「拿去吧！这是明老板做的紫苏冰沙，快吃一点消消气吧！」

　　　　「这不是生不生气的问题！别以为拿冰沙来就能哄住我！」

　　　　虽然嘴巴上这么说，爱丽丝还是从宏哥手里抢过了杯子和汤匙。一时之间，冷气的寒风下只有冰沙送进口里的沙沙声。

　　　　「所以……也就是说……鸣海小弟和少校以及阿哲全都被摆了一道？」

　　　　「嗯……结果……就是这么回事。」

　　　　后来我们当然拚命宣称「是棒球游戏并不是真正的棒球比赛」并提出抗议，然而黑道一旦抓到人家的把柄就恐怖到不行。短短一秒钟前的玩笑气氛瞬间消散无踪，章鱼怪的眼神立刻变得跟铅球一样沉重。

　　　　『死小鬼，你们不是都明白条件了吗！现在才想说话不算话啊？』

　　　　听说这件事之后，刚清醒过来得西村大哥又昏了过去。

　　　　因为这个原因，少校今天应该又去「西村GAME」探察情况了。我是不是也该跟他一起去道个歉呢？

　　　　「你去向西村店长道歉又能改变什么？不如面对更现实的问题吧？」

　　　　爱丽丝冷冷地说道。

　　　　「反正西村店长应该会主动联络黑道，表示昨天的约定和店方无关，所以不成立吧！」

　　　　「嗯……可是……」

　　　　如此一来也只是让问题回到原点罢了，那家店迟早还是会关门。

　　　　「你该不会觉得反正条件很公平，只要照对方的话参加比赛并且获胜就没问题了吧？」

　　　　「我稍微这样想过……」

　　　　「身为尼特族侦探——也就是死者代言人的助手，难道你一点自觉也没有吗！」

　　　　喝完的空冰沙杯飞了过来。

　　　　「好歹也想想该如何凭借知性和话语解决问题吧？竟然想靠什么棒球比赛来解决……」

　　　　「不能小看棒球啦！棒球比赛也是要动脑和说话的……」

　　　　「你们根本是业余打好玩得吧？凭什么摆出一副职业球员得架子啊！」

　　　　「鸣海小弟，如果靠打棒球来决定输赢，爱丽丝就什么忙也帮不上了啊！她是因为寂寞才生气的啦！」

　　　　「为什么会牵扯到我寂寞？」

　　　　「因为……明明没有人提出委托，这件事本来就跟爱丽丝你一点关系也没有啊！可是你却插嘴发表意见了……」

　　　　「唔唔……这是因为……站住！鸣海你想溜去哪里？我的话还没说完！」

　　　　我决定把爱丽丝丢给宏哥对付，自己逃出侦探事务所。总之先去找西村大哥谈谈吧……虽然我们答应人家要比赛棒球，不过正如爱丽丝所雷，应该由西村大哥向章鱼怪要求取消赌局才对。毕竟他根本就不会接受那种条件啊！

　　　　然而我抵达「西村GAME」时却发现入口的铁门是拉下的。我不禁拿出手机确认了一下时间。礼拜日上午十一点，通常这个时间早该开店了。几个常客也出现在店门前晃来晃去。

　　　　「啊，鸣海……」

　　　　「今天该不会也休息吧？」

　　　　「昨天的那些人……是黑道吧？店长惹到他们了吗？」

　　　　「虽然很害怕，可是也有点担心店长，所以今天又来了。为什么还关着门啊？」

　　　　「店长该不会……被黑道揍到住院之类的吧？」

　　　　几个常客围着我问东问西。

　　　　「唔……嗯，他是没有受伤啦……只是不知道为什么没有开店……」

　　　　该不会昨天二度昏倒后就一直睡到现在？应该不可能吧……

　　　　「对了，少校今天没有来吗？」听到我这么问，大家都摇了摇头。

　　　　没办法。我只好绕到大楼后头。垃圾场旁有一扇直通员工休息室的门，门并没有锁住。

　　　　「……打扰了……西村大哥？你在里面吗？」

　　　　休息室里的灯是亮的，办公桌上的计算机也开着。也就是说，——西村大哥已经在店里了。我小心翼翼地踏进店里，听见二楼有声音传来。

　　　　「喔？是鸣海啊！昨天真是抱歉，我竟然昏倒了。」

　　　　西村大哥手里拿着水桶和抹布，正准备撕下贴在二楼窗户上的海报。

　　　　「不不不不不，该道歉的是我们。」

　　　　我忙不迭地猛摇手加猛摇头。

　　　　「鸣海小弟常和阿哲他们在一起，大概已经麻痺了吧？不过遗是尽量不要跟黑道有来往比较好喔！」西村大哥说完无力地笑了笑。「要是再有昨天那种人物跑来造成客人得困扰可不行，所以我决定在这阵风风雨雨结束前暂时歇业。」

　　　　听到这番话实在让我很心痛。这个人真的老是替别人担心。或许正是因为如此，这家店才会给人如此舒适温馨的感觉吧？然而我们却……

　　　　「真的很抱歉，我们擅自做了奇怪的决定。少校和我都误以为是要比赛打电动，结果才掉以轻心……那个……该怎么说呢？就是逞一时之快……」

　　　　「啊哈哈哈！那个脑袋光秃秃的黑道不可能会玩『PWLB』吧？不知道为什么，他好像很讨厌那个游戏呢！」

　　　　「……咦？你说尼莫老大吗？」

　　　　他看起来对电玩游戏一点兴趣也没有，竟然会讨厌「PWLB」？

　　　　「那只海怪第一次来的时候，本来是说要继续开电玩游乐场也可以的。但他提出的条件就是要撤掉『PWLB』……」

　　　　「这是……为什么？」

　　　　「他们不是要把这里的四楼弄成事务所吗？说是每次经过楼下的店面就听到小鬼们不懂装懂地聊棒球，听了就火大啊！」

　　　　原来他讨厌棒球吗？不对，是因为喜欢所以才会生气吧？

　　　　「但要是撤走了『PWLB』，继续开电玩游乐场也没意思了。所以我才考虑接受对方之前的提议……」

　　　　「改成柏青哥店的提议吗？」

　　　　「嗯。我老爸大概也会赞成吧？毕竟附近还有很多家电玩游乐场，『PWLB』也不像以前一样只有我们家才玩得到了……」

　　　　西村大哥打开窗户要撕下外侧的海报，却突然停下动作张口不语，还瞪大了眼看着楼下。

　　　　我也跟着走到了窗边。

　　　　「……为什么……那些家伙……」

　　　　西村大哥如此喃喃自语。徘徊在店门口的常客不但没有散去，反而越聚越多了。

　　　　「喂，听说这家店情况很不妙耶！」「会关门吗？」「早知道应该常常来光顾的……」

　　　　「对了，现在应该还来得及，要不要来办个什么活动？」「在这里办个，『PWLB』大赛之类的如何？」

　　　　「听起来不错耶！」「然后上网宣传一下……」「再请鸣海画些图……」

　　　　楼下传来这样的对话。西村大哥紧紧靠在窗边，一动也不动。

　　　　突然间，一个奇妙身影自我的视野一隅冒出。光看到那顶迷彩钢盔，我就知道来人是少校了。少校身后的背包几乎和他整个人差不多大，袋口还插着几支球棒。

　　　　「你们这些家伙！现在开始举行入围甄选啦！」

　　　　少校大声说道，并将背上的东西放在隔壁已经倒闭的棒球打击练习场门口。

　　　　「什么入团甄选啊？」「干嘛带球棒来啊？」

　　　　「接下来会举行一场关乎『西村GAME』存亡的棒球赛，所以现在要开始选拔球员！」

　　　　少校继续说明详情，众在一起的闲人常客们也跟着越来越兴奋，一群人涌进了大门被撬开的打击练习场。少校，你还没得到教训啊？

　　　　「我去阻止他们。」

　　　　我飞奔下楼，从后门跑了出去。

　　　　「你们听好！外行人打棒球的决胜关键就是守备！所以现在先测试接球能力。我带来的手套数量不够，大家轮流用！我要开机器囉！」

　　　　少校在投球机后方站定，挥舞着球棒向大家发号施令。然而这些人毕竟都是棒球门外汉，投球机吐出的I球最后几乎都滚到了地上。

　　　　「没有手套的人先去做打击测试！先从时远一百公里的球开始！」

　　　　「少校，你在干什么啊？」

　　　　我钻过一群兴致勃勃准备接受甄选的考生，终于找到人在挡球网后的少校。

　　　　「至少要招募一些能派上用场的战力，否则无法在『西村GAME』存续战中取胜啊！」

　　　　「不是吧……西村大哥根本就没答应这件事啊！」

　　　　「答不答应都没关系吧？万一比赛输了，店长只要表示『我不知道这件事，所以赌局无效』就好了。这可是零风险高报酬的赌局，怎么能不赌一把呢？」

　　　　我的脑海里居然瞬间闪过「原来如此」的想法，真是太丢脸了。

　　　　「这种歪理怎么可能唬得了黑道！」

　　　　「没关系啦！藤岛中将也来参加甄选吧！你的动态视觉应该挺不错的，期待你的表现。」

　　　　「喂！少校！也帮我们开这边的机器吧！」「直接把球速开到一百二十公里吧！」

　　　　考生们挥舞着球棒这么催促，少校立刻让投球机开始全速运作。

　　　　「好快——」「在游戏里明明可以轻易打到的！」「完全碰不到！」

　　　　「你们太没用啦！」少校将手里的球棒用力抵在地上。「这么松散的守备，就算对方只击出短打也会变成全垒打啦！」

　　　　「放马过来！」「怎么只喊一声啊？」「加油啊！喊大声点！」

　　　　「够了啦！大家还是算了吧！」

　　　　就在我正要这么说的时候，练习场中突然安静了下来。

　　　　我回过头，只看到入口的铁门打开，一个自然鬈、戴着眼镜的瘦弱身影走了进来。这人正是西村大哥。

　　　　「西村大哥，你也说句话吧！再说这里还是已经关门得练习场，擅自闯进来使用也……」

　　　　然而西村大哥却举起手打断了我，还说出这种话——

　　　　「球棒借我，我也要参加甄选。」

　　　　我半张着嘴巴呆住了。身上沾满泥土的常客们也都傻眼了。

　　　　西村大哥接过少校手里的球棒，站在打击位置上。

　　　　「球速直接调到一百四十公里吧！连发十球！」

　　　　西村大哥举起球棒，就像一支巨大的木桩实实在在钉入地面般，整个练习场内瞬间瀰漫着一股紧张感。

　　　　接下来的五十秒，我们的目光完全离不开西村大哥的挥棒动作。被球棒弹开的白球发出清脆的声音，一一划出完美弧线击中和练习场护网齐高的标的。

　　　　我一直以为西村大哥是个手无缚鸡之力的眼镜书生，这时更是惊讶到几乎忘了呼吸。偷偷瞥了一旁的少校一眼，他也摇了摇头，一脸「我也不知道他这么强」的表情。

　　　　打完十球之后，西村大哥略显不好意思地将球棒放在脚边。一时之间，场内仍然没有人能开口说出半句话。

　　　　「各位……谢谢你们……」

　　　　西村大哥微微低着头，喃喃地这么说道，然后一一环视练习场中的数十个人。

　　　　「但是……对方是黑道，如假包换的黑道。所以我不希望各位和他们扯上关系，毕竟大家都是我的客人……对不起，我马上就开店，请大家像平常一样尽情地玩。这样我就很高兴了……」

　　　　结果一群人鱼贯地走出打击练习场，西村大哥则快步绕回大楼后头，飞奔进员工休息室。

　　　　铁卷门缓缓打开，游戏机喧闹的声音迎接我们。

　　　　我和少校伫立在店门口凝视着大家走进店里的声光之中，最后才看见换上员工制服的西村大哥从人群中走出来。

　　　　「少校，我有件事想拜托你。」

　　　　抬头看着西村大哥那宛如河底小石子般清爽的神情，依然噘着嘴的少校轻轻点了点头。

　　　　「比赛的球员务必要找能够和黑道交手的人。」

　　　　「您的要求我理解了。」

　　　　「我也去拜托花田跟友造看看。」

　　　　然后西村大哥便转身回到店里，嘴里还喃喃地说着：

　　　　「只要打赢就没问题了。」

　　　　✿；

　　　　当天晚上，我才在「花丸拉面店」里听说西村大哥曾是棒球队成员这件事。

　　　　「我们学校的球队以前并不是很强，只有那家伙担任王牌投手时打进了都内大赛的准决赛，当时还造成不小的轰动呢！」

　　　　酒馆的友造哥久未出现在「花丸拉面店」，这时正大口喝着烧酎并对我们说起往事。

　　　　「他以前就很喜欢棒球啊……」

　　　　我一边替友造哥斟酒，一边点头表示理解。就是因为这样，他才会在「PWLB」发售后立刻就引进店里，完全不考虑棒球游戏是否会成为风潮。

　　　　「准决赛应该是打进甲子园的前两战吧？我实在搞不懂，这样到底算厉害还是不厉害啊？」

　　　　柜台后方正在翻炒韭菜猪肝的明老板这么说道。

　　　　「其他的队员都没在练习不是吗？所以算是光靠西村一个人打进准决赛的吧？这样应该算是很厉害啦！」

　　　　「话是这么说没错，但这次可没那么轻松啊！西村有一段时间没打球了，对方恐怕也不会找太弱的球员来比赛……就算由我和阿哲分别担任游击手和二垒手……」

　　　　「花田，你也很有干劲嘛？」友造哥笑了起来。「阿哲不适合当捕手吗？」

　　　　至于他们谈论的阿哲学长，现在正坐在店外的啤酒箱上接受宏哥的面对面棒球规则教学。

　　　　「喂，内野高飞球是干什么的？为什么要订定这种规则啊？」

　　　　「就是刻意不让对方双杀啊！」

　　　　「那该怎么打？」

　　　　「这个嘛……你知道封杀出局的意思吗？」

　　　　「不知道耶？」

　　　　宏哥似乎面临一场苦战。不知道宏哥的运动神经怎么样，不过他的身材不错，应该比我更能派上用场吧？

　　　　「那藤岛同学负责哪个位置呢？」

　　　　正在清洗碗公的彩夏兴冲冲地这么问我。

　　　　「鸣海当然是记分员吧！」明老板冷冷地这么回答。

　　　　「记分员是守哪一垒的？」「记分员是指缩在板凳上记录数的人……」

　　　　面对彩夏残酷的无知，我不禁毕恭毕敬地如此回答。

　　　　而在「花丸拉面店」即将打烊时，今晚的压轴终于登场——少校带来一位超级特别来宾。

　　　　「我找到万无一失的游击手啦！」

　　　　少校笑容满面地走进店里。一看到跟在他身后掀起门帘走进来的那个人，我差点把嘴里的拉面喷出来。

　　　　「听说又有蠢蛋自己跳进蠢事里了？」

　　　　「第四代！你……你出院了？」

　　　　我不禁失声惊叫，立刻被灰色短发下的狼眼给瞪了。第四代穿着黑色的挖背背心，手臂和肩膀各处还包着令人触目惊心的绷带。不过他看起来气色不错，身上的杀气也完全恢复了。第四代坐在我身旁的椅子上，向明老板点了一碗叉烧拉面。

　　　　「呃，那个……第四代也要加入球队吗？」

　　　　「少校说会付钱啊！反正我也休息太久了，正好活动活动代替复健。」

　　　　我正想间他刚出院就打棒球真的没问题吗，阿哲学长的声音就从店外传来了。

　　　　「什么嘛！原来你们也要参加啊？石头男正好适合当捕手啊！」

　　　　「阿哲，他不行啦！捕手可是最困难的位置！因为捕手就有如球队的司令塔，得十分熟悉规则才行啦！」

　　　　我吓了一跳，掀起了门帘。幽暗的街道上，阿哲学长和宏哥身后出现两座缓缓移动的庞然巨躯，正是电线杆和石头男。连他们也被找来了啊？

　　　　「阿哲大哥，啊……还有大哥，请多关照！」「我会给对方一记重击的！」

　　　　穿着黑T恤的两人深深鞠了一个躬，让我莫名地感到一阵不安。

　　　　「呃……你们应该……不知道棒球的规则吧？」

　　　　「是！完全不知道！」

　　　　「也不知道撞倒投手可以得几分！」得你个头啦！

　　　　「你这白痴！撞倒人可以得分的是曲棍球吧！」「并不是曲棍球！」

　　　　「少在这里耍宝了！这两个家伙虽然脑袋空空，不过只要打到球就跑的话就算白痴也会吧？别研究太困难的跑垒了！」第四代这么说道。「更重要的是……」

　　　　衣领被揪住的我连人带椅子转了一圈，停在第四代面前。

　　　　「你们找好裁判了吗？一共要四个人喔！」

　　　　「裁判？这个嘛……对了裁判要怎么办？」

　　　　因为比赛用的球场也是章鱼怪代为准备，让我天真地以为全交给他就好了。听到我老实的告白，第四代深深地叹了一口气。

　　　　「我说你啊……对方可是黑道耶！什么下流的手段都使得出来！哪有蠢蛋会让对方代为找裁判的啊？还不快去找个能公平裁判的第三者！当然要找不怕黑道的对象！」

　　　　「呃……这种人要上哪儿去找啊？」

　　　　「别管那么多，打电话给草壁昌也就是了！」

　　　　「咦？嗄嗄嗄嗄嗄嗄？」怎么会在这种时候提起这个名字啊？

　　　　不过第四代说得没错。那个人也认识章鱼怪，而且生性冷静。加上他还欠我和第四代一份人情，应该不至于太偏袒章鱼怪那边才对。

　　　　第四代催我立刻打电话，我只好拿出手机。

　　　　听完整件事的草壁昌也当然傻眼到不行，一连「啧」了将近二十声。

　　　　『你们就不能想点聪明的办法吗？还真的以为自己有机会赢？』

　　　　「听说那家电玩游乐场的店长以前在都内大赛拿过不错的成绩，其他人的运动神经也很不错，应该勉强……」

　　　　『你是白痴吗？根本可是在甲子园赢过好几场球的投手耶！』

　　　　「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？」

　　　　混帐东西别在我耳边鬼叫——被骂了。不过实在很难想象。那个章鱼怪竟然曾是棒球少年？

　　　　啊，所以他才会——看「PWLB」不顺眼吗？不对，光是这样应该不构成理由吧？毕竟西村大哥也基于相同的理由，但他却十分热爱「PWLB」。

　　　　『我还在念书的时候就认识根本啦，以前常常被他硬拖去看阪神虎的比赛。他是个无药可救的棒球迷，而且认真地想打进职业棒球界。实际上也的确曾经有球探看上他……』

　　　　我将手机换到左手，在大腿上擦了擦右手掌心的汗水。既然他这么热爱棒球，为什么后来却成了黑道？

　　　　『我哪知道？这已经是三十几年前的事了！总之他的球速快到不像话，虽然常常失控就是了……还是高中生时就很少有人打得到他投的球，更别说是你们！』

　　　　「但是他应该有一段时间没有打球了吧？这么一来我们应该……」

　　　　尽箐嘴巴上这么说，我的心却渐渐往下沉。西村大哥也有一段时间没打球了……

　　　　「呃，所以……总之我们需要一个即使被黑道威胁也不为所动的公平裁判，除了草壁先生您以外实在找不到别人了……」

　　　　『我知道啦，这是最后一次陪你们这些小鬼扮家家酒。我会再从几个不同的帮派里找四个懂棒球的人带去，这样行了吧？』

　　　　「真是麻烦您了。对了，那个……我们一定会支付薪水的。」

　　　　『那是当然！』

　　　　被挂了电话之后，我向大家提起「章鱼怪以前曾经是甲子园的常胜投手」这件事，又掀起一阵骚动。少校，想办法弄套肌肉训练装来！我明白了，明天就带来。我们来练习丢球砸章鱼头吧，阿哲你不能当投手吧？那我就丢球棒……

　　　　我呆呆地听着这样的对话，脑海里却突然浮现一个想法——

　　　　这感觉就象是晚了两个月的明星赛。

　　　　就这样，我们排出了以下的先发顺序。大哥背后以防万一。对方可是黑道，什么下流的手段都使得出来——第四代的话一直在我耳边挥之不去。

　　　　「地点和日期确定啦！」章鱼怪这么说道。一个礼拜后在河堤边的棒球场举行比赛。

　　　　「麻烦您了！」西村大哥始终保持低姿态。

　　　　「正午十二点开始比赛，不过我从十一点开始就订下了球场，所以十一点集合。你们应该也想在比赛场地稍微练习一下吧？」

　　　　虽然这么贴心的设想反而令人觉得诡异，西村大哥还是坦率地向他道了谢。

　　　　「坦白说，我本来以为店长会装作不知道这件事呢！」

　　　　章鱼怪以凶恶的视线分别看了看西村大哥和我。