黑色子弹(漆黑的子弹)-第57部分

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。不过他没有抱持任何感慨，只是淡淡地接受这个事实。

　　　　厢型车窗外的景色，在他眼底都失去生气，显得很暗沉。

　　　　自从木更的事之后，莲太郎就对外界的刺激感到迟钝，长时间陷入沉思当中。

　　　　他试着仔细捡拾那些愉快的记忆、开心的记忆，并让自己沉入其中。不过莲太郎拼死回顾的天童民间警备公司记忆，还是意外短暂。

　　　　「喂；身体转向前面，你要去见圣天子大人。」

　　　　意识回归现实后，他努力驱使无法聚焦的思绪，等到终于听懂才猛然回神。

　　　　「圣天子大人？」

　　　　遵照狱卒所说的话去做，一把钥匙伸进他的手铐，让莲太郎的双手重获自由。

　　　　像狗绳一样绑在腰间的绳索也解下，两名狱卒一前一后夹着他前进。

　　　　看来事前已经有过联络，直挺挺站在圣居门口的警卫稍微敬个礼就让他们通过。

　　　　在一间放有老鹰雕像与许多奖杯的接待室等待一阵子，他们被带往举办活动的大厅。高耸的天花板描绘拱形线条，打磨光亮的地板上镶嵌马赛克拼图。大理石柱并排矗立。任何一项装饰都超越人类常识的规模，还以为自己不小心跑进巨人的家中。

　　　　圣居中的景象是如此奢华精致，绝非侦讯室与拘留所铅灰色的墙壁所能比拟。莲太郎的情绪也因此多少开朗一点。

　　　　「喂，拿着这个。」

　　　　很奇妙地，如此说道的狱卒把莲太郎遭到逮捕时，一同没收的民警执照递过来。

　　　　「这是怎么回事？接下来要做什么？」

　　　　狱卒没有回答。

　　　　只是轻推莲太郎的背，让他站到大门前面之后，门随着沉重的声响打开，带状的光芒从门内射过来。

　　　　往里面走，爬上曲折蜿蜒的阶梯最上层，圣天子从原本坐着的宝座起身，缓缓走向莲太郎的方向。

　　　　夹在两旁的狱卒只是挺直自己的背。

　　　　圣天子伸手一挥，夹住莲太郎的狱卒不禁感到慌乱。

　　　　「与犯人独处会有危险的，圣天子大人。」

　　　　「不必多事。退下吧。」

　　　　伤脑筋的狱卒面面相觑，这才不太甘愿地消失在门的另一头。

　　　　于是这个宽阔无比的空间；只剩下莲太郎跟圣天子两人。

　　　　「久违了。」

　　　　圣天子微笑说出这番话，但是语气隐含悲怆。

　　　　「那是当然的，你是国家元首我是民警，没有特别的事本来就不会见面。」

　　　　「这么说来的确是好事。既然民警很闲，代表这个世界很和平。」

　　　　「没错。」

　　　　莲太郎轻轻摇晃肩膀，圣天子以手掩口含蓄发笑。两人之间流动着轻松的气氛。

　　　　「你找我有什么事？」

　　　　圣天子将双手交叉在礼服裙摆前，端正自己的站姿：

　　　　「里见先生知道如今舆论导往什么方向吗？」

　　　　「很遗憾。我在拘留所里看不到报纸与电视。」

　　　　「舆论认为要重新检视先前在『第三次关东会战』拼命战斗守护东京地区的民间警备公司。而里见先生在杀人现场以现行犯逮补，正是这种舆论久候多时的导火线。」

　　　　「……你也认为我杀了人吗？」

　　　　圣天子摇摇头。

　　　　「我不清楚。我的立场不能判断。」

　　　　「你是国家元首吧。」

　　　　「我是行政单位最高负责人，但是不能干预司法。况且任命人员的责任必须由我负担。我重用里见先生，三次大幅提高你的IP排行。就这点来说，看中里见先生的我同样有罪。」

　　　　莲太郎察觉谈话的走向不大对劲而冷汗直流。为什么今天自己会被刻意叫来圣居？他再一次觉得这点很不可思议。

　　　　「今天是有件难过的消息非得告知里见先生不可。」

　　　　圣天子暂时打住话题，抬起脸来：

　　　　「里见先生，你的民间警备公司促进者执照失效了。」

　　　　「啥！」

　　　　执照失效？意思是——

　　　　圣天子不顾莲太郎内心的惊愕，淡淡地说下去：

　　　　「你记得吗里见先生？在狙击事件中里见先生保护我时，我说过『希望你之后继续工作。这是为了我，也为了国家。』没想到那么快就要反悔，我实在感到很遗憾。」

　　　　「慢着！如果我现在失去执照延珠就会被IISO带走。不要从我身边抢走延珠！」

　　　　圣天子难过地低下双眼，将脸别开：

　　　　「事情已经决定了。」

　　　　他紧握的双拳剧烈颤抖。

　　　　莲太郎取出证件套里的执照，以颤抖的手交给圣天子。

　　　　欲言又止的圣天子转身，加快脚步离开圣居。

　　　　不论是装饰在走廊市价五千万的绘画，或是刻有阿拉伯式花纹的黄铜花瓶，都无法让圣天子的心情好转。

　　　　为了返回寝室而离开大厅走在走廊上的圣天子，发现一名身穿白色传统和服的男性迎面而来。那名白发白胡的男子体格，壮硕得一点也不像迈入老年。

　　　　他是辅佐圣天子的政坛枭雄，天童菊之丞。

　　　　「陛下辛苦了。」

　　　　「菊之丞贤卿……那么做真的好吗？」

　　　　「当然。『里见莲太郎在事件前已辞去民警之职，将执照送还』如此的安排可以保住全体民间警备公司的面子，还能把任命那家伙的圣天子大人的损伤减到最低。」

　　　　「可是……诉求清白之人无罪的声浪也会受到打压！」

　　　　「不论发生什么事都必须守护您，这是我的坚持。」

　　　　「那不是我的选择。」

　　　　「圣天子大人……您一定要走那条路。既然救生艇无法再搭上更多的人，陛下就必须做好剩下的人会丧命的觉悟。那是为了拯救救生艇这个生态系必要采取的行为。」

　　　　「如果我下船，就可以多救一个人。」

　　　　「您为了拯救饿莩，要割下自己的肉吗？那是『圣人』而不是『政治家』的作为。陛下必须掌管政治才对。」

　　　　「菊之丞贤卿，你又对里见先生这个人有什么看法？他曾是你的养子，我也听说你在获选为人间国宝指定徒弟时，不选择有血缘关系的天童家之人，而是选了里见先生。我想菊之丞贤卿应该不至于憎恨里见先生。但是你为什么对他如此冷漠呢？」

　　　　「……当那小子跟随木更离开时，我就不把那家伙当作自家人了。在这次的事件当中断送人生，也只能算是那小子的宿命吧。」

　　　　「这也……」

　　　　圣天子感到很悲伤，低头咬着嘴唇。

　　　　她再也无法按捺，扑进菊之丞的怀中，靠着他的胸膛低声说道：

　　　　「我发现自己的目光总是追逐着里见先生的身影。跟里见先生谈话时，胸口的跳动总是会不自主地急促。我——很爱慕里见先生。」

　　　　菊之丞的胸膛猛烈抖了一下。

　　　　「什么……！」

　　　　「我很痛苦。身为公职的我必须害他难过受苦，但是私底下的我又想立刻动用所有的权力拯救他。我的身体跟心快被撕裂，感觉好像被五马分尸。」

　　　　「……」

　　　　「我很痛苦。菊之丞贤卿，我到底该怎么办才好……怎么办……」

　　　　菊之丞默默将手放在圣天子的背上，轻抚她的背。

　　　　10

　　　　绵笠冬治把手放在ELGRAND的方向盘，脚踩油门视线对着前挡风玻璃，然而他的心却专注在安静得令人不快的后座。

　　　　时间已经是夜晚。头灯照亮不平整的泥路，走在上头感觉真是差劲透顶，车辆压在四处延伸的树根上，不时剧烈晃动。从两边伸过来的高大树木让人无比郁闷，他开始后悔自己没来由地选择这条捷径。

　　　　把押送的犯人里见莲太郎从拘留所送到圣居之后，在开车把他送回拘留所，也是冬治的工作。

　　　　开始担任狱卒之后，自己是第一次进入圣居，也还是第一次送人进去。

　　　　担任司机的冬治在外头等候，不可能知道圣居里发生什么事，不过从比来时更加沉重的车内气氛判断，一定不是什么好事吧。

　　　　冬治透过照后镜观察背后。

　　　　被两名狱卒夹在中间，深深低头的里见莲太郎身影，像是完全失去生气的空壳。

　　　　他上车时的模样已经够糟了，不过现在明显比早上更加凄惨，光是在一旁观看就觉得心里过意不去。

　　　　冬治尽管对身为原肠动物病毒带菌者依然在街上昂首阔步的「受诅之子」抱有难以抹去的厌恶，不过他也充分理解是托了民警在「第三次关东会战」奋战的福，自己才能继续活着呼吸。因此他的心情非常复杂。

　　　　「第三次关东会战」时，冬治没抽到进入掩体避难的权利，只能与家人一同悲叹自身的不幸。

　　　　听到毕宿五被击败时的喜悦，真是笔墨难以形容；所以现在看到这名英雄油尽灯枯的模样，心里总想为他做点什么，只不过一想到具体做法，冬治的念头便触礁了。

　　　　如果协助他逃亡，自己获得的满足感完全比不上事后会遭受的严厉惩罚。毕竟自己还是有家要养。

　　　　冬治忍不住自嘲——我果然没资格当什么英雄。结果自己还是只能顾好身边非常狭窄的范围。不过这样也好。人偶尔还是要胆小一点。

　　　　就连鼓足勇气献身守护东京地区的英雄，现在都沦落为遭到舍弃的一方。这个世界的规则，总是随着当时的需要不停改变。

　　　　胡思乱想的他注意力散漫，等到察觉有什么东西从树林冲向车辆正面时，已经太迟了。

　　　　一开始他还搞不清楚状况，直到车灯光芒照亮黑暗时，才发现一名栗色短发少女跃入亮光之中。

　　　　少女伫立在道路中央摊开双手——理解到这项事实时已经太晚，不难想像保险杆下一秒钟就会猛烈撞飞娇小的身躯。

　　　　一阵恶寒窜过脊髓，冬治不加思索用力踩踏刹车，卯足全力转动方向盘。

　　　　转到底的方向盘发出近乎悲鸣的摩擦声，车子便拐到树林的方向。

　　　　尽管千钧一发闪过少女，但是离开车道的轮胎陷入剧烈的高低差中，车体像是被扫倒一般惯性力瞬间变大。

　　　　发现自己的判断错误时，冬治已被令人冒出鸡皮疙瘩的飘浮感笼罩，视野大幅偏斜。

　　　　几秒钟前还相信自己能平安返回拘留所的冬治，根本无法想像一转眼的时间自己就会被剧烈的疼痛所袭击。

　　　　灾难也袭向坐在车辆后座的莲太郎。

　　　　才觉得自己的屁股离开座位，视野随后天旋地转，身体胡乱撞击车体各处引发剧痛。惨叫与喇叭声相互掩盖，意识瞬间远去。

　　　　在不明就里的状态下，醒来的莲太郎发现自己倒卧在地，脸埋入柔软的物体里。

　　　　持续响起的刺耳喇叭声，勉强维系莲太郎的意识。

　　　　他听到啪啦啪啦的声响，闻到刺鼻的恶臭。眼皮底下感觉刺刺的。刚才好像撞到喉咙，就连要发出呻吟都很辛苦。总之这里既狭窄又难受。

　　　　在朦胧的意识中，他微微睁开沉重的眼皮，发现头部正在流血的狱卒倒在附近。是那个脸上已经有皱纹的中年狱卒。

　　　　莲太郎发现厢型车上下颠倒，天花板变成地板。不过这是为什么？

　　　　昏暗的车内难以掌握状况，不过除了自己以外的所有狱卒都陷入沉默。有点担心他们是否都死了。

　　　　——总而言之，先离开这里再说。

　　　　莲太郎发现自己的双手仍被铐着，不禁咋舌，于是只好用脚踹侧面的车门。

　　　　用尽全力踹了三次以后，终于踢开车门。莲太郎爬出车外，头顶皎洁的夏日明月高高挂在夜空。

　　　　这辆厢型车果然翻倒了，路面遗留下夸张的刹车痕。不过还是搞不懂为什么会翻倒。

　　　　这时他发现流出车身的黑色液体，才搞懂刺鼻恶臭的真相是汽油。引擎的火星塞要是冒出火花，就会有起火的危险。

　　　　透过上了手铐难以自由活动的双手，莲太郎将位在车辆后座的两名狱卒拖到安全之处，至于倒卧在方向盘上失去意识的驾驶则是用拉的。

　　　　简直像是看准时机，火星塞冒出的微小火花点燃汽油，爆炸火焰伴随着热浪一同袭来，莲太郎忍不住闭上眼睛。真是千钧一发。

　　　　他迅速检视自己的身体状况，很幸运地除了轻微撞伤与擦伤之外，没有其他异常。

　　　　莲太郎转身观察那辆陷入火海的厢型车。

　　　　真奇怪，为什么——

　　　　「你是里见莲太郎？」

　　　　吓了一跳的他望向声音的来源，发现在摇曳的火舌对面，有个舞动的少女身影。对方身材娇小，高度有如小孩子。脸部五官看不太清楚，但是从热裤与纤细的腿看来，可以得知是名少女。或许对方从刚才就默默注视自己的救援行动吧。

　　　　「为什么要救他们？」

　　　　「你是谁？」

　　　　「与你无关。」

　　　　「是你害车子翻倒的吗？」

　　　　「杀死鬼八先生的人是你吧。」

　　　　「鬼八？你是说水原？不，人不是我杀的。」

　　　　莲太郎否认的瞬间，那个人影突然发出怒气，跺地朝这里踏出一步。

　　　　「那么你为什么会被逮捕？」

　　　　「那是因为……」

　　　　莲太郎握着杀人XD手枪呆站在现场的身影，顿时闪过脑海。

　　　　眼见他一时无法回答，少女的身影水平朝这里伸手。对方手中握着小型转轮手枪。

　　　　「不要怨我。如果不这么做，我的怒气就无法平息。」

　　　　少女的食指毫不迟疑地动作，让扳机连动击锤，转轮弹仓伴随金属音缓缓转动。面对即将袭来的冲击，蓬太郎浑身紧绷。

　　　　然而不知为何没有立刻开枪。对方似乎也觉得杀了水原的犯人会救三名狱卒，是很矛盾的事而感到困惑吧。

　　　　就在扳机即将扣到底之前，响亮的警笛声介入两人之间。

　　　　毫无疑问出自警车。

　　　　少女咋舌一声，迅速转身躲入树林里。原本以为她只是要躲进去，结果少女的身影却是越过树冠高高跃起。那个跳跃力明显超过正常人。

　　　　目送她的背影远去，莲太郎喃喃自语——原来是起始者啊。

　　　　对方的声音毫无印象，最重要的长相也根本没看到，不过既然是为水原报仇的人，而且称呼他「鬼八先生」的起始者，恐怕就是……

　　　　莲太郎环顾四周。翻倒、严重毁损起火的厢型车，以及三名狱卒。

　　　　感觉会很难说明，不过也只能照实说了。

　　　　就在此时，稍微从狱卒的胸前口袋露出的小钥匙，映入莲太郎眼帘。

　　　　那是手铐的钥匙。

　　　　扑通——他的心脏剧烈跳动，和这种声音成反比，警车的警笛越来越小声。

　　　　如果是现在，可以轻易逃走。

　　　　只不过逃走之后最糟糕的后果，就是连翻车事故也会算在莲太郎头上。

　　　　自己才刚被起诉，审判过程也得花很长的时间，不过如果最后不是无罪开释，又是为了什么要忍耐那么久。

　　　　只不过这么做真的好吗？莲太郎扪心自问。所谓的审判，是以取得的证据为基础，判决犯人有罪无罪的竞技场。到目前为止，可有任何对莲太郎有利的证据？

　　　　从至今为止刑警与检察官近乎武断的调查方式推测，无罪推定的原则在此案将形同具文，已经是无庸置疑的事。

　　　　莲太郎将被系上腰绳，往返于法院与拘留所之间。

　　　　这下子蒂娜会先一步被判有罪。与「圣天子狙击事件」合并裁决，蒂娜将立刻被处死刑。

　　　　起始者就算受绞刑，也会因为天赋的再生能力，遭受无谓的凌迟之苦。即便如此，使用巴比妥类药物或肌肉松弛剂等混合毒药处刑，原肠细胞同样会将入侵的毒素无效化，导致难以发挥效果。

　　　　利用删去法，蒂娜应该会被下令枪决吧。拖着颤抖的双腿被带到刑场，用麻袋套头绑在柱子上。以十岁少女的脆弱心灵，应该无法忍受处刑带来的恐惧。蒂娜想必会哭着求饶，不过只会被充耳不闻。

　　　　并且要使用錵弹。一排行刑队在队长号令下同时开枪。行刑队的步枪里按照惯例会有一发是空包弹。没人晓得是谁拿到空包弹。这是为了让行刑队能在心中认定「人不是我杀的」将行为正当化，回家还能吃得下饭才这么做。至于蒂娜则会死亡。

　　　　至于木更，失去所有员工的天童民间警备公司自然只有关闭。她会与柜间结婚，背负糖尿病这项障碍努力生下孩子。

　　　　她的记忆将会逐渐风化，不管是有如亲妹妹的蒂娜、精力充沛过头难以应付的延珠，还是莲太郎都将淡忘，再也不会回顾。

　　　　失去搭档的延珠会被送回IIS0与下一个人组队。然而下一个促进者却是糟糕透顶。

　　　　那个男性促进者不给延珠吃饱，对她暴力相向。她们的再生能力是靠比普通人高上许多倍的代谢能力换来的，如果进食不正常，伤口的再生能力就会跟着减缓。

　　　　如果连侵蚀抑制剂都不提供，让延珠体内的侵蚀率超过五〇％时，延珠就会在内脏快要翻出来的剧痛当中，被迫变成原肠动物。

　　　　像延珠这种能力突出的起始者变成原肠动物时，她造成的威胁对人类而言，应该有如恶梦成真吧。

　　　　此外为了狩猎延珠而聚集起来的，很讽刺地就是延珠之前具备强烈归属感，自豪身为其中一员的民警——

　　　　意识回到现实。莲太郎的呼吸变得既短又急促。

　　　　刚才自己幻视的病态未来预测，真的只是妄想吗？

　　　　在自己被判有罪之后，为什么不能肯定那种未来发展是极度有可能发生。

　　　　他在眼前摊开双手，手上尽是手铐留下的丑陋瘀青，不时隐隐作痛。

　　　　紧握拳头颤抖。

　　　　——我没有杀水原。那么我为什么非得遭受这种毫无道理的对待？陷害我的家伙完全不需要赎罪，如今可是正在高声大笑，庆祝计划非常顺利。

　　　　眼角突然发热，视野变得一片模糊。

　　　　莲太郎悔恨到无以复加的程度。

　　　　好想抢回来。把自己被夺走的日常生活，那个有蒂娜、木更、延珠，无可取代的天童民间警备公司恢复原貌。

　　　　毕竟他不是为了别人，而是为了从自己身上被强夺、蹂躏的名誉与自豪，才要亲自找出真凶，并以熊熊怒火将对方焚烧殆尽。

　　　　敲击耳朵的警笛声越来越强烈，警察显然不用多久就会赶到。

　　　　仅剩的时间毫不留情地催促莲太郎下定决心。

　　　　过了一会儿，莲太郎的身体颤抖突然停止。

　　　　他抬起脸，冷冷凝视树林另一头灯火通明的闹区。

　　　　几分钟后，警官赶到现场时，现场只剩下倾倒正在燃烧的ELGRAND，三名昏迷的狱卒，以及打开、抛弃的手铐。

　　　　里见莲太郎就此消失无踪。

　　　　11

　　　　「你说什么……！」

　　　　圣天子忍不住提高音量。

　　　　「里见先生他……逃走了………………？」

　　　　「是的，在从圣居回去的路上，应该是有计划地袭击囚车才能顺利逃跑。目前同车的三名狱卒尚未清醒，所以详情还不清楚……」

　　　　圣居职员敬礼之后报告的内容，有一半是左耳进右耳出。

　　　　圣天子明白自己的脸上完全失去血色。

　　　　怎么会这样。为了自保从他手中没收执照这件事，搞不好成了让他豁出去的导火线。

　　　　那么自己又该怎么做才好？

　　　　身为东京地区国家元首、担任公职的圣天子，由于对谁都得平等爱护，因此也不能对任何人另眼看待。

　　　　等到回过神来，才发现有人把手放在自己肩上用力摇晃。

　　　　「圣天子大人，请振作。」

　　　　是菊之丞。

　　　　「恕臣僭越，那家伙会逃亡代表他太过软弱。陛下只要做陛下该做的事就好。」

　　　　圣天子猛然惊醒，她闭上眼睛，试图让自己冷静。

　　　　「警方已经出动了吗？」

　　　　她努力装出平静的模样勉强挤出这句话，职员挺直背脊以丹田发声回答。

　　　　「是的，应该不用多久就会全体出动逮捕他。」

　　　　「那么——」

　　　　「——关于这件事，可以交给属下全权负责吗？」

　　　　「是谁？」

　　　　听到有人从旁插话，让圣天子讶异抬头，只听见坚硬的鞋底在圣居地板发出叩叩的声响，走廊另一头的幽暗深处有名男性走了过来。

　　　　年纪将近六十。剃着极短平头的脑袋有道斜向伤疤，导致那里光秃秃。他的眼袋又厚又下垂。锐利的眼睛散发咄咄逼人的光芒。

　　　　「柜间总监。」

　　　　回答的人是随侍在侧的菊之丞。

　　　　警视总监柜间正来到圣天子面前，恭敬地行了一个礼。

　　　　「很抱歉，我刚才不小心听到对话。许久没来请安了，圣天子大人。」

　　　　「久违了，柜间总监。不过你为什么会过来？」

　　　　「是我找来的。」

　　　　如此回答的菊之丞瞥了圣天子一眼之后继续说道：

　　　　「原本应该保护陛下的护卫官因为失态事件解散之后，守护陛下的人只剩下臣一人，如此的状况令人不安。所以想请陛下同意从警方的警护课借人充当护卫官。」

　　　　柜间接着补充：

　　　　「从刚才的话听来，虽然不全然是我们警察组织的失职，不过请圣天子大人放心，我有适合的人选可以迅速逮捕卑劣的逃犯。」

　　　　「适合的人选是？」

　　　　「就是犬子。犬子虽然不肖，还有几分能耐。像那种逃犯不用多久就能逮捕到案。」

　　　　把车门用力关上，闷热的夜风微微混着泥土的气息飘进鼻腔。

　　　　不知是从哪里涌过来的，只见厢型车倾倒的现场挤满闹哄哄的大批记者，足以点亮夜空的闪光灯让人感觉非常刺眼。

　　　　附近四处可见闪烁的警车与救护车警示灯，还围上封锁线。

　　　　多田岛茂德推开靠近的记者，弯腰钻过封锁线，这时有个耳熟的声音喊声：「主任。」

　　　　他瞪向声音的来源，那名脸庞还很稚嫩的刑警以失言的模样用双手捂住嘴巴，喃喃说声：「啊，已经升股长了。」此人是他的部下吉川。

　　　　「现场呢？」

　　　　多田岛无视对方发问，「在这里。」吉川将长官领往刚才还在燃烧的厢型车旁边。

　　　　多田岛对着四轮朝天、车顶塌陷的厢型车内部瞄了一眼，盯着泥地上的煞车痕问道：

　　　　「当时的状况怎么样？」

　　　　「在押送犯人的回程途中，一名小女孩突然冲到被告搭乘的厢型车前方，驾驶只好用力打方向盘导致厢型车翻倒。车上的其余两人骨折送医。只受到轻伤的驾驶现在已经清醒，正在接受讯问。」

　　　　「小女孩？那个民警的起始者跑来救他吗？」

　　　　「不，看起来应该不是。被押送的里见莲太郎今天进入圣居，当时好像就主动辞去民警的职务，同时也把执照还回去。几乎就在同时，IIS0的职员抵达天童民间警备公司，把失去搭档的起始者小女孩……我记得叫蓝原，呃——」

　　　　「——延珠。」

　　　　「没错没错，半强迫地把那个蓝原延珠带走，所以她有不在场证明。」

　　　　「那么那家伙到底是谁？」

　　　　多田岛叹了口气。「圣天子狙击事件」之际，莲太郎听说延珠被敌人抓走，不但脸色苍白，反应还相当激烈。

　　　　那种对起始者非常疼爱的促进者，一旦执照被收回就等于宣告再也无法与自己的起始者见面，会突然失控也是不无可能。

　　　　多田岛一边帮自己扇风一边坐在附近倒地的树干上，仰望天空的星斗：

　　　　「哼，没想到那小子真的会被起诉。」

　　　　「股长怎么还说这种话？难道股长觉得那家伙是无罪的吗？」

　　　　「不，我只是认为他毕竟是『第三次关东会战』的英雄，上头的人应该会拼命帮他掩饰罪行才对。」

　　　　「有洁癖的圣天子大人最讨厌这种事。那位陛下想必是抱着挥泪斩马谡的心境吧。」

　　　　这时双方突然一起收口，多田岛自胸前口袋取出香烟盒轻轻敲出一支烟之后点火。一旁的吉川喃喃开口：

　　　　「那家伙真的是杀人凶手吗？」

　　　　多田岛将紫烟用力吸入胸中，然后再朝天空吐出来：

　　　　「天晓得。」

　　　　他瞄了在现场匆忙来回的警官们一眼，便站起身来，吸了一口气准备下达指示。但是就在这时，不知哪里传来「这里由谁负责？」的质疑声。

　　　　在闪烁的警示灯与鉴识封锁线、大批记者刺眼的闪光灯另一侧，有名修长的男子一直线朝这里走过来。

　　　　那是名背脊直挺，戴着银框眼镜的西装男子。之前没有看过这个人。

　　　　男子来到多田岛的面前敬礼：

　　　　「我是柜间笃郎，本厅的警视。你是现场负责人吗？」

　　　　多田岛听到对方的阶级比较高，连忙扔掉香烟并拢双腿回礼：

　　　　「属下是勾田警署的多田岛茂德警部。没错，我是现场负责人。」

　　　　因为不注重养生，身材横向发展显得圆滚滚的多田岛，与高挑修长的男子面对面敬礼，看起来就像低级趣味的恶搞插画，让前者莫名感到自卑。

　　　　「又是个通过考试的家伙。」后头的吉川有点不屑地喃喃自语，多田岛则是用手肘顶了几下要他闭嘴，

　　　　「警部，很抱歉，接下来本案的搜查将由我全权掌管。」

　　　　「这是在我管辖之下发生的事件。况且警视大人何必亲自过来凌乱不堪的犯罪现场呢？搜查行动交给我们就够了。」

　　　　尽管态度显得很恭敬，不过言谈间还是有质疑对方的意味。

　　　　然而白皙的男子以中指推推镜框，淡然地表示：

　　　　「多田岛警部，很遗憾不能那么做。事态比你想像的还要严重许多。本案已经决定成立特别搜查本部。本部设在警视厅而非勾田警署，由总监亲自指挥。今后勾田署的人，就听从我们的指挥行动。」

　　　　多田岛感到十分讶异：

　　　　「连总监都出动了？」

　　　　柜间耸肩回应：

　　　　「嗯，因为是全体警方的失态。上头希望本案能够早点获得控制。」

　　　　「可恶！」

　　　　一定出了什么事。多田岛忍不住想要大叫。警视厅只有碰到大事件才会成立特搜。光是为了一名逃犯全体动员，绝对不是什么好事。

　　　　「警部，被告逃亡多久了？」

　　　　「大概是一个小时之前的事。」

　　　　「所以应该还没跑远。」

　　　　柜间的镜框闪闪发亮。

　　　　「警部，可以告诉我关于里见莲太郎的事吗？我在过来的途中看过基本资料。身高一七四公分，体重六十二公斤。好像是天童流这个拳法的初段。不过我想知道的不是那种事。警部好像与被告是旧识，就你的角度看，那个里见莲太郎是怎么样的人物？」

　　　　「样子看起来随随便便，不过实力很高强。警视大人，请恕属下说一句，您是绝对抓不到那家伙的。」

　　　　露出惊讶表情的柜间嘴角