黑色子弹(漆黑的子弹)-第56部分

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　　　　枪声响起，瞬间照亮建筑物内部。最后只剩下空弹壳落地，以及枪声的残响持续在袭击者的耳中回荡。

　　　　潮湿暑热的风吹过，附近的树木摇曳。

　　　　抵达勾田市公所新大楼兴建基地的瞬间，莲太郎因为不快的气息停下脚步，抬头仰望这栋建筑。

　　　　这栋以装饰混凝土施工到一半的建筑物上空，挂着皎洁光亮的八月明月。

　　　　距离约定见面的时间还有大约廿分钟，尽管觉得有点太早；莲太郎还是迈步爬上阶梯。

　　　　离去时堇的质疑言犹在耳，他察觉自己的脑袋在空转；只得摇摇头。

　　　　抵达约定的四楼，里头却空荡荡地毫无人影。

　　　　为了小心起见，他闪烁智慧型手机的闪光灯，对着虚空出声：

　　　　「喂，水——」

　　　　——原。正打算如此叫道之际，莲太郎因为飘入鼻腔的血腥味猛然倒抽一口气。

　　　　他的思考瞬间被打断，不过很快把智慧型手机高举至头顶，驱除周围的幽暗。

　　　　结果他发现令人吃惊的大量血迹，以及倒在柱子后方的男性双腿。

　　　　「水原！」

　　　　莲太郎赶紧冲了过去，然而马上陷入绝望。

　　　　水原的侧腹部、腿、右胸，以及后脑合计中了四发子弹，卧倒在地。后脑那枪明显是致命伤。

　　　　水原死了，昨天还会呼吸、会开玩笑，和莲太郎互相吐槽的水原。

　　　　不过更让莲太郎胆战心惊的东西进入视野。

　　　　「什么，这是……！」

　　　　在趴倒在地的水原背上，放着应该是凶器的手枪。

　　　　莲太郎小心翼翼地伸出手。

　　　　住手——他内心的声音敲响警钟。这里已经是「犯罪现场」。你的行为只是破坏现场。

　　　　潮湿闷热的夜晚空气抚过肌虏，脸颊滑落冷汗。莲太郎斥退理性的警告伸手拿枪。

　　　　滑套长四英吋，左侧面刻有。40口径的字样。这把枪他太熟了。

　　　　春田公司制的XD手枪。是和莲太郎使用的那把滑套长度相等，口径也相同的款式。如今已不必怀疑这把枪就是用来杀死水原的凶器。

　　　　仔细观察，发现这把枪的骨架与滑套有因为动作粗鲁留下的细微刮痕，毫无疑问就是在对蛭子影胤、对蒂娜；以及对毕宿五战斗中，莲太郎使用的武器。

　　　　本来以为掉了的枪出现了。而且是在水原的被害现场。为什么？

　　　　就在这个瞬间；莲太郎突然被两道光线照亮，他因为刺眼而捂住脸。

　　　　「警察！不准动！」

　　　　微微眯着眼睛凝视光源的背后，来者身穿警官制服。一股恶寒立刻窜上背脊。

　　　　「你们搞错了！等一下！」

　　　　「把枪扔掉！」

　　　　伴随巨响的警告射击，打在莲太郎的脚边。

　　　　这时莲太郎才发现，自己正紧握杀害水原的凶器，急忙把枪扔掉。

　　　　一道光朝他接近，他突然感受到被人撞击的力量，以及手腕被扭住的剧痛。

　　　　不明就里地被人压制在水泥地上，脸激烈撞击地板。

　　　　听到金属摩擦声才发现，自己的手腕感觉不太对劲。

　　　　咬牙切齿勉强转头，发出钝重金属光芒的手铐已经铐在自己手上。

　　　　「抓住了！」

　　　　莲太郎用力紧闭双眼。

　　　　——我被陷害了！

　　　　6

　　　　莲太郎猛力拍打不锈钢桌。

　　　　「开什么玩笑，那不是我干的！」

　　　　「少说谎了。那里除了你还有谁！」

　　　　「我是被陷害的。」

　　　　「用来杀死被害人的确实是你的手枪。登录在资料库里的膛线也与你的手枪一致。证据确凿。你继续否认只会判得更重。」

　　　　根本无法沟通。莲太郎不悦地翘脚在板凳上重新坐好。自己被带进的这间侦讯室，充斥着紧绷的气氛。

　　　　死板单调的铁灰色墙壁，小小的板凳。狭窄得可怜的房间毫无何装饰，几乎没有任何称得上是家具的玩意。

　　　　先前的两个小时，已经不知道重复几次这种毫无结果的问答，莲太郎已经受够了。延珠应该开始怀疑自己为什么还不回家了吧。希望她不要太过操心。

　　　　为什么自己非得要面对这种遭遇？真想早点回去。由于是被质疑自己根本没犯的罪，挫折感膨胀到他忍不住想挥拳殴打警官的程度。

　　　　侦讯室的门打开，正在进行侦讯的刑警挺直身子。

　　　　一张粗犷的国字脸从门外探进来，莲太郎顿时觉得好像有人出手拯救置身地狱的自己。

　　　　「多田岛警部。」

　　　　多田岛茂德。凶案科的刑警，官阶为警部。

　　　　莲太郎跟他在犯罪现场碰过好几次面，他对自己的为人也有一定的了解。

　　　　如果是他，一定可以证明自己不可能犯下这种罪行。

　　　　然而下一秒钟，莲太郎明白自己太过天真。

　　　　「你是里见莲太郎吧。」

　　　　「什么？」

　　　　在四四方方的豪迈脸上；双眼就像深深凿刻的两条缝一般眯起来。即便不是犯人，被他这么一瞪，也会因为强大的震慑力而发抖。

　　　　这下子莲太郎终于相信。多田岛现身于此，并非为了与「民间警备公司的里见莲太郎」对话，而是要侦讯「凶杀案嫌犯的里见莲太郎」。

　　　　如今还期盼他的温情，就跟上了断头台还哭着要求特赦一样，是空虚的尝试。

　　　　多田岛让年轻的刑警站着，自己坐到莲太郎对面，刚才侦讯的刑警则站到莲太郎背后，为了恐吓他不停走来走去。

　　　　多田岛探出身子压着不锈钢桌，桌子发出摩擦声。

　　　　「从头解释你在案发当晚的行动吧。」

　　　　「我已经说明很多次了。」

　　　　「我没听到。」

　　　　听到这个蛮横回应的莲太郎很想扑过去，不过最后还是拼命忍耐。

　　　　他重新说明当天发生的事，寻找犯人前后说词是否有矛盾之处，乃是警方常用的手段。

　　　　莲太郎努力保持平静，道出事件的经纬。

　　　　「那把枪似乎是你的吧。」

　　　　「我不是说过了。不知道被谁偷了。我一开始没发现。」

　　　　「既然没发现，怎么知道是被偷的？你难道没想过，可能是在那里搞丢了吗？」

　　　　莲太郎感觉事情不妙，冒出一身冷汗。

　　　　「那是因为……以结果而言我的枪被拿去犯罪，所以才说是被偷的。不过当时我没有想到是被偷。」

　　　　「搞丢手枪是严重的问题。你为什么不马上通报警察局？」

　　　　「就说了，我当时不知道被偷了，以为在办公室还是家里就能找到。」

　　　　「你什么时候发现手枪不见的？」

　　　　「呃……快要和水原碰面时。」

　　　　「哼，快跟死者见面前啊；你发现的时机真是刚好。」

　　　　多田岛明显投来狐疑的目光。

　　　　混账。要是有时光机，莲太郎很想忠告过去的自己赶紧通报警局。

　　　　「喂，多田岛警部，水原来天童民间警备公司进行委托时，就已经很害怕自己会遇害。况且我为什么非得杀死水原不可。」

　　　　「有人可以证明你的话吗？」

　　　　「你说什么？」

　　　　多田岛翻开记事本，用舌头舔舔拇指之后翻页。

　　　　「我在过来这里之前，已经向天童民间警备公司的人简单问话。」

　　　　莲太郎顿时忘记呼吸。也就是说木更、蒂娜，以及延珠已经知道自己被逮捕的事。

　　　　「死者水原鬼八的确去过你那边进行委托，你们公司的社长证实这件事。只不过重要的委托内容她没听到。」

　　　　「因为那家伙只信赖我，只肯跟我谈。」

　　　　「有人可以证明你的话吗？」

　　　　「当时天童民间警备公司只有我们两人，水原把其他人先赶出去了——」

　　　　「——意思是除了你以外，没人听到死者委托的内容啰？」

　　　　「……你究竟想说什么？」

　　　　多田岛的目光落在记事本上，又开始翻页：

　　　　「我得到这样的证词。你的起始者购物回来时，你的模样很明显不对劲，还拒绝和大家一起用餐，不知道躲到哪里了。」

　　　　「那是因为……」

　　　　莲太郎差点脱口说出真相；不过很快怀疑这里合不合适，瞬间陷入沉默。

　　　　「为什么，说说看啊。」

　　　　「那是因为，别的事……」

　　　　「你要保持沉默吗？」

　　　　「不是。我们公司的社长去相亲。在那之后我和她待在同一个地方就很痛苦……」

　　　　多田岛露出搞不猜楚状况的表情：

　　　　「难不成你爱上那个女社长吗？」

　　　　莲太郎低下头，脸颊为之发热。

　　　　后头还传来嘲笑声。

　　　　「你真会找借口。」

　　　　「那是什么意思？」

　　　　莲太郎回头狠狠瞪了背后的刑警一眼，马上传来一声「看前面。」的喝斥逼他转头。多田岛将手肘撑在桌上，双手阖掌望着这里：

　　　　「其实我们想说的是这件事。根本就没有什么水原鬼八来委托的事。」

　　　　「什么？」

　　　　「你被死者水原强行勒索金钱。虽然不知道他掌握你什么把柄，不过你们是儿时玩伴，他想找你的弱点应该不难。你身为『第三次关东会战』与『蛭子影胤恐怖攻击事件』的东京地区救世主，于是水原想来找你要点钱花花。你因为被水原威胁内心激烈动摇，就连晚餐也没心情与公司的人一起吃。我说得没错吧？

　　　　你下定决心干掉水原后，骗他到指定的地点枪杀他，结果被人听到枪声，譬官马上赶到。以你而言，这种犯罪方式他太蠢了吧。」

　　　　「开、开什么玩笑！」

　　　　这是什么鬼话。多田岛的说法与真相相差甚远。

　　　　然而听过水原委托内容的人；确实只有自己。之后莲太郎不想与木更共处，所以急忙离开公司也是事实。

　　　　作梦也没料到那些事会刚好成为误会自己的素材……

　　　　冷汗流过莲太郎的脸颊。

　　　　「……喂，警部。我亲身经历『蛭子影胤恐怖攻击事件』与『第三次关东会战』。你真的觉得这样的我会杀人吗？」

　　　　莲太郎在内心祈祷。既然失去多田岛这个靠山；自己的命运完全操纵在别人手里。

　　　　然而多田岛冷漠摇头：

　　　　「就是因为无法确定才要侦讯你。坏人就是坏人。我们的职责就是要逮捕他们。那种辩解自己是被恶魔附身才犯案的『自称善人』，我已经看到烦了。」

　　　　莲太郎无力摇摇头。

　　　　「人不是我杀的。」

　　　　「也就是说，你否认犯行啰？」

　　　　「当然。我为什么要承认没做过的事。我要找律师。你们应该有公设辩护人吧。」

　　　　多田岛轻叹一口气，用冰冷的视线射穿莲太郎：

　　　　「里见莲太郎，我们要拘留你。已经向法院申请延长拘留时间，你暂时待在拘留室吧。」

　　　　7

　　　　「真是无妄之灾啊，莲太郎同学。」

　　　　以强化压克力窗子为区隔的另一边，室户堇郁闷地搔着前发喃喃开口。

　　　　「跟你扯上关系后；我被拉出地下室的次数就增加了。今天过来这里的途中，被太阳狠狠晒到，差点就烧成灰烬了。」

　　　　莲太郎想跟着笑几声，表情却显得有点僵硬。

　　　　「你有点累了吗？」

　　　　莲太郎耸肩回应：

　　　　「应该说是变得更健康。至少这里可以过着三餐免费还能睡午觉的生活。」

　　　　堇瞬间浮现出乎意料的表情，不过很快扬起嘴角：

　　　　「就是这股气概，青少年。用这种活力逃狱，事情不就简单多了。」

　　　　听到干咳声，莲太郎回头望去；原来是坐在椅子上的狱卒在装腔作势。

　　　　堇毫无罪恶感地耸耸肩。

　　　　莲太郎与堇在会客室碰面。莲太郎已经被拘留一个星期。

　　　　「听说你被捕时，我还以为你是性欲太强舔幼女的屁股才被抓，结果竟然不是，真没想到会是杀人。就各种层面来说，你都是行事完全超乎我预料的家伙。」

　　　　「我说了，我没杀人——」

　　　　「你跟律师谈过了吧，结果怎么样？」

　　　　「没怎么样，他说一定会被起诉，胜诉的机率很低。」

　　　　「你很惊讶？」

　　　　「没有。」

　　　　莲太郎在说谎。

　　　　莲太郎的内心深处依然坚信。既然自己没杀人，一定有谁可以理解。替他伸张正义。

　　　　然而希望化为失望所需的时间不用太久。

　　　　在经过严苛审讯与法院判决拘留时间延长后，莲太郎成了移动时必须上手铐与腰绳的犯人，在刑警与助理检察官面前重复几十遍当晚的行动。每当他悲惨地多说一句「不是我干的。」就会报以「只要回答问题就好。」的无礼打断，强调无辜的呐喊声都嘶哑了。

　　　　自己提出水原是被某个暗杀组织干掉的推测，也遭到一笑置之。

　　　　在憔悴的脑袋某处，莲太郎不只一、两次浮现干脆认罪比较轻松的自暴自弃想法。

　　　　「如果让我辩护胜率就不一样，遗憾的是要当律师得经过繁复的手续还要考执照。」

　　　　「你是医生吧。」

　　　　「法律有规定医生不能当律师吗？」

　　　　「嗯，没有。」

　　　　「而且我已经读过六法全书了。又厚重又无聊，光是背下来就要花上卅分钟。」

　　　　「感想呢？」

　　　　「里面写满人类的欲望啊。真是惊人的欲望量。」

　　　　「话说回来——」堇改变话题望向莲太郎的胸口「延珠应该有定期来会客吧。」接着冒出这句话。

　　　　沿着她的视线，在莲太郎穿着的宽松运动服胸口，缝了拙劣的兔子补丁。莲太郎伸手摸了一下，传来光滑的拼布触感。那是延珠替他送来的运动服。

　　　　莲太郎被捕时，原本身上的制服以及皮带都为了防范犯人上吊、吞钮扣自杀为由，在拘留室被拿走了。

　　　　本来义肢也应该要拿掉，不过因为有人工皮肤伪装，只要莲太郎不说，暂时不必担心被人抓包。

　　　　之前的会客只有延珠。蒂娜与木更完全没出现。

　　　　「医生，蒂娜呢？」

　　　　堇摇摇头。

　　　　「还没被警察释放吗？」

　　　　莲太郎被捕之后不久，蒂娜就被警方带走。

　　　　正如同堇先前的忧虑，能神乎其技隔着时速两百公里运行的新干线车窗狙击目标，这种嫌犯警方除了蒂娜外，似乎找不到第二人。

　　　　根据延珠的转述，明明没什么确切的理由，蒂娜也被警察当作重要参考人带走，之后再也没有回到办公室。运气不好的蒂娜当天没有不在场证明，也是她被怀疑的原因之一。

　　　　「再这样下去；海老原义一的狙击事件搞不好会变成你是主谋，蒂娜实行的结果。」

　　　　「简直蠢毙了！」

　　　　不顾狠狠咒骂的莲太郎，堇一派冷静地把手肘撑在桌上，下巴放在交叠的手掌上：

　　　　「没错，愚蠢之至。不过人类这种生物遇到不合理的事时，就会勉强寻找合理化的方式试图让自己接受。你位在杀人现场，还拿着杀人凶器站着。同样地，平常人几乎不可能办到的狙击事件发生了，可能办到的人又只有一个。最后会怎么判决虽然『只有神知道』，不过不难推测陪审团在法庭上听到案情之后，会露出严肃的表情。」

　　　　「………………」

　　　　「再谈谈更讨厌的事吧。当你被判决有罪的瞬间；依照规定你的民警执照就会被吊销。罪犯不得持有执照是官方理由。更可怕的是从你失去执照不再担任民警的那一刻起，延珠就会交由国际起始者监督机构（IISO）管理而被带走。」

　　　　「怎么会……」

　　　　「你能照料毫无血缘关系的十岁少女，和她一起生活，都是由于民警执照的缘故。失去执照之后，与延珠的同居生活当然也会出现危机。」

　　　　「既然如此，延珠不要当起始者就好了。」

　　　　在东京地区，起始者是以物色人才与自愿的方式组成，也能任凭本人的意愿辞去。不过——堇摇摇头：

　　　　「还是别指望那个比较好。延珠不再担任民警以后，IISO也会停止提供侵蚀抑制剂。那对如今的延珠来说，可是致命的。」

　　　　「混账。这不是把人逼上绝路吗——」

　　　　莲太郎拍打桌子，结果被狱卒狠狠瞪了一眼。

　　　　堇从椅子上起身：

　　　　「总之你好好思考一下吧，莲太郎同学。接下来十分关键。」

　　　　语毕的她离开这个房间。

　　　　我请怎么办才好？莲太郎扪心自问，然而怎么样也找不着明确的答案。

　　　　只要自己被关在这里，就无法轻易采取扭转劣势的行动。

　　　　因为证据不足而不起诉，对莲太郎而言是最后的希望。

　　　　莲太郎缓和急促的呼吸，有如祈祷用力交握双手。

　　　　自已不可能被起诉。毕竟人根本不是我杀的。

　　　　狱卒催促莲太郎，但是他依然待在原地不动。

　　　　两天后，里见莲太郎遭助理检察官正式起诉，从嫌犯变成被告。

　　　　8

　　　　起诉确定以后，莲太郎每天都过得很郁闷。

　　　　一开始感到毫无道理而暴怒的他被法警制服。之后袭向他的是深沉的虚脱感。

　　　　自从被逮捕、拘留以后就再也没跟蒂娜碰面，根据辗转听到的消息，她的立场也不是很乐观。

　　　　本来年仅十岁的蒂娜·斯普莱特，应该依据少年法不会被处罚，但是检方好像巴不得让蒂娜走上十三阶的处刑台，以她不是人类所以不适用少年法为由，强制对她严格采证。

　　　　莲太郎感到极度失望。

　　　　所谓的法律，不是弱者最后的堡垒吗？不知何时，文明已经退化到狩猎女巫横行的时代。不，毋宁说退化的是人心吧。

　　　　延珠几乎每天都来和莲太郎会客。

　　　　她把脸贴在会客室的窗子，整个人挤近说着「绝对没问题。」、「莲太郎根本没做坏事对吧？」、「等你平安出来以后人家就让你摸胸部。」等各式各样朴拙的安慰话语。

　　　　莲太郎若无其事似地回答「谢谢你。」、「当然。」、「那就不必了。」然而心中对她抱着深深的感激。

　　　　要是没有延珠的抚慰，莲太郎不用多久就会被绝望压垮，遭受不可平复的精神创伤吧。

　　　　假使没有压克力窗户的阻隔，莲太郎真想抱起延珠狂吻一番。察觉到自己竟对十岁少女抱持这种感情，莲太郎也感到困惑。

　　　　今天的莲太郎再度坐在会客室的椅子上。

　　　　只不过对面的人不是堇也不是延珠。

　　　　莲太郎有好一会儿，都因为不知该说什么而陷入沉默。对面的黑色水手服少女似乎也是一样。

　　　　墙上的挂钟秒针发出喀喀的无机质声响，宝贵的会客时间已经过了三分钟左右；少女终于开口：

　　　　「抱歉，我原本打算早点来的……」

　　　　「没什么，不要在意。木更小姐。」

　　　　由于事前已经从延珠那里听说，莲太郎勉强还能装出平静的模样。

　　　　被关在拘留所的莲太郎当然无从得知，不过莲太郎被逮捕，蒂娜也被带走之后，大量涌现的记者自然只能聚集到木更身边。

　　　　尽管莲太郎打心底尊敬木更兼具聪明与大胆的性格，但是他同时也有认知，她只是个多愁善感的十六岁少女。

　　　　此外蒂娜与莲太郎的缺席，也意味天童民间警备公司目前可出任务的搭档数是零。

　　　　本来数量就很少的委托又因公司方面的缘故而拒绝，这点也从延珠那里听说了。除此之外，精神严重消耗的木更为了寻求心灵依靠，好几次去找相亲时重逢的柜间商谈，这点延珠也提过……

　　　　「木更小姐，相亲的结果如何？」

　　　　莲太郎温和发问，木更的表情稍微变得开朗一点。

　　　　「呃，柜间先生是好人。他在警界服务；愿意协助里见同学与蒂娜的事……」

　　　　说到这里，木更不禁低下头：

　　　　「呐，里见同学，你应该有其他更想知道的事吧？」

　　　　「例如什么？」

　　　　「为什么我之前都没来会客，之类的？」

　　　　「没有……你一定很忙吧？」

　　　　尽管说得毫不在意，莲太郎的胸口还是用力跳动。

　　　　他很在意。在意得不得了。

　　　　不论有多忙，抽空过来会客一次应该不难吧，难道和柜间的事有关——只不过莲太郎身为男性的可悲自尊，绝对不允许问这种丢脸的事。

　　　　「里见同学，我想过很多。在明确的答案出现之前，我觉得不应该用犹豫的心态与里见同学会面。不过我终于得到答案了。」

　　　　木更抬起低下的头，端正坐姿凝视莲太郎。

　　　　「我，为了里见同学愿意做任何事。我要帮你请最优秀的律师。你不必在意钱的问题。蒂娜一定可以获判无罪，我们还是可以四个人一起经营天童民间警备公司。就算要花上一点时间也无妨。这就是我的答案。」

　　　　大量涌上的情感挤在胸口，莲太郎不发一语望着木更。

　　　　晚餐只能吃地瓜的贫困天童民间警备公司，哪来这些钱？木更的决断，想必是动用她就读私立美和女学院的学费准备金，以及把她持有的股票与期货部位全都转为现金吧——不，钱应该还是不够。

　　　　万一败诉，损失的总额可能会膨胀到惊人的数字，让天童民间警备公司从此一蹶不振。但是即便如此，她还是选择这条路。

　　　　莲太郎对自己的思考陷入柜间与木更关系的泥淖，深深感到羞耻。

　　　　丑陋的嫉妒情绪同时化为乌有。一股爱意自胸中涌出，他好想打破窗子的阻隔，立刻将木更拥入怀中。

　　　　然而脑中响起的空洞警告声，遏止他的行动。

　　　　『你真的懂吗，莲太郎同学？假使你单纯希望木更幸福，之后你就得不停压抑自己的情感喔。这可由不得你半途而废。你能发誓吗？』

　　　　那是在勾田大学地下室，自己被法医学教室室长询问的话。关于那个问题，自己该怎么回答？

　　　　本更认为莲太郎对她非常重要，透过刚才那番话已经充分传达。

　　　　莲太郎阖上眼皮，然后缓缓睁开。

　　　　——够了，我不该再奢求太多。

　　　　「木更小姐，你的好意我很感激，不过我心领了。」

　　　　「为、为什么？」

　　　　不顾惊讶的木更，莲太郎望向自己的膝盖淡淡开口：

　　　　「你也冷静一下比较好吧？我从刚才就默默听你一个人说，要沉醉在孤独女英雄的情绪里是你的自由，不过我不觉得自己需要你的帮助。」

　　　　「你说，什么……」

　　　　木更瞪大眼睛哑口无言。

　　　　「我说没那个必要。况且你之前的相亲不是很顺利吗？」

　　　　莲太郎改变语气；像是在晓谕对方一般开口：

　　　　「时候也差不多了吧，木更小姐？我没法再像以前那样照顾木更小姐。之后就由柜间负责守护你。」

　　　　天童木更的幸福无法在莲太郎身边实现。这是无庸置疑的结论。

　　　　毕竟木更只要一看到莲太郎的义眼、义肢，瞬间就会回想起十年前的那桩惨剧，再次强化她复仇的信念。

　　　　也就是说对木更而言，莲太郎的存在等于双亲被原肠动物捕食的痛苦记忆触媒。

　　　　既然自已的存在只是对幸福的阻隔，天童木更与里见莲太郎，除了以物理方式分离之外没有其他手段。为了让她忘却复仇好好活下去，这是唯一也是最后的方法。

　　　　如果可以，莲太郎也希望自己是能让木更幸福的存在。倘若能教导她身为女性的所有喜悦，助她登上幸福的顶峰就好了，只可办不到。

　　　　木更对莲太郎冷漠无情的态度，露出一脸生气的模样，还不悦地抬起下巴：

　　　　「什么嘛。算了，柜间先生可是个好人。和里见同学不同非常重视我，此外也和里见同学不同家里很有钱，还有和里见同学不同个子很高。柜间先生已经向我求婚了。虽然里见同学不知道，不过我可是非常受异性欢迎的，哼。」

　　　　「这样啊。那很好啊。」

　　　　「你那是什么态度。」

　　　　木更不知为何，显得对莲太郎冷淡的反应打心底感到很不悦。

　　　　「里见同学，你被判有罪也没差吗？人不是里见同学杀的吧？这太没道理了。」

　　　　木更话锋一转红着脸低下头，忸忸怩怩地摩擦大腿。

　　　　「我因为痼疾糖尿病而无法长时间战斗，这件事你知道吧？所、所以之后还是要靠里见同学保护我。老实说，我可是非常柔弱的女孩子。」

　　　　莲太郎忍不住摇摇头：

　　　　「拜托了，木更小姐，你以后别再来了。」

　　　　「为什么？为什么你要这么说？你讨厌我吗？」

　　　　莲太郎的视线笔直对准木更。

　　　　——谢谢你木更小姐。打从十年前我被天童家收养之后，我就一直感谢木更小姐。尽管木更小姐的双亲被原肠动物捕食时连带牺牲我的手脚，但是只有守护木更小姐这件事，是我渺小而且唯一感到自豪的事。

　　　　我喜欢你，木更小姐。

　　　　「请别再来见我了。我不想再看到你的脸。就是这样。」

　　　　椅子发出声响的同时，木更猛力起身，双手掩着嘴巴，眼睛溢出的泪水滑落脸颊。

　　　　「这算什么……什么嘛。」

　　　　即使再怎么擦拭，木更的眼眸还是不停流出泪水。

　　　　恐怕她自己也没料到这时会哭吧。说声「哎呀？」之后一脸困惑的她立刻转过身，打算从会客室夺门而出。

　　　　莲太郎对自己说——这样比较好。

　　　　如果是柜间，一定能让木更幸福。

　　　　对于木更伸手握门把的背影，莲太郎视为对自己理所当然的惩罚而坚持目送。

　　　　木更的身影即将消失在门后时，脑海浮现蒂娜、延珠、莲太郎、木更四人围绕餐桌相视而笑的幻影；一想到那样的时光再也不会有下次，莲太郎就忍不住落下泪水。

　　　　——不要走，木更小姐。

　　　　「救——」

　　　　莲太郎双手捂住自己的嘴巴闭上眼睛，拼死把没说完的话吞下去。

　　　　幸好对方没有止步，会客室只剩拒绝自己的僵硬门扉关闭声，以及冰冷的沉默。

　　　　泪水自往低下的鼻尖落下，水渍在长裤上晕染开来。

　　　　永远失去无法取代的事物之痛，让莲太郎压低声音呜咽。

　　　　天童民间警备公司四分五裂的影像，在莲太郎脑中静静扩散。

　　　　9

　　　　「为什么……」

　　　　这已经不知道是今天第几次莲太郎微微张嘴喃喃发问「为什么？」了，他远眺矗立在前方的东京地区第一区——圣居。

　　　　为什么自己会在这里？

　　　　回想起来，从今早送来的不是运动服而是制服并要求他换上的指示开始，就应该感到可疑。毕竟自己刚被送到拘留所，就被狱卒念了好久皮带与钮扣不可以留着的警告。

　　　　两名狱卒加上司机让莲太郎搭上厢型车，驶向与平常去地检署不一样的道路，到了此时莲太郎才察觉事情不大对劲。不过他