(红楼梦同人)妙玉传-第15部分

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　　回到栊翠庵中，着妙真妙弘挑了些东西出来，送与大观园中各位小姐，也一并送了邢岫烟。
　　妙真问：“好好儿的送什么东西？怎么说？”
　　妙玉道：“就当是做辞别了。”
　　这话连妙弘也吃了一惊，好容易从牟尼院出来进了个繁华如烟的大园子，又往哪儿去？便也问：“咱们往哪里去？”妙玉仍只顾着翻东西，道：“自然有你们去的地方。”她亲挑了宝玉黛玉用过的茶具出来，便亲自往园里去。
　　走近一处山坡，抬眼看见上头有个人，抬手遮了太阳细看看，倒像是宝玉，心想，这也好，不必往他们院子里去了。便莲步踉跄地往坡上走，快走近了见宝玉还只顾瞧着前面，头都不曾转一下，细听听似有低吟哽咽之声，便也往远处看，见一位姑娘手把花锄，倒像是葬花呢，正是林黛玉了。
　　妙玉见他们二人，一个葬红，一个垂泪，远看去，桃花纷落，二人都同这景里的一般，因此不忍上前扰了他们，便抽身回来将东西给了一个素日见过的过路丫头，赏了她二两银子，让她将东西送往怡红院同潇湘馆去了。
　　妙玉一回到栊翠庵，在门外头便听妙尘正问妙真：“今儿怎么了？刚来时都不曾送出这么些东西。”妙真努努嘴儿，妙尘抬头见是妙玉飘飘拽拽失魂落魄地走进来了，在茶庄都不曾见她有这般神色。
　　妙尘用力咳了两声，妙玉忽的醒悟过来，道：“把丫头们都叫过来吧，在门口候着。”妙真分派给小姐们的东西还没调停，听见这么一句没头没脑的又是不知如何是好，二人相视一眼，妙尘听吩咐出去了。
　　丫头们都停了手里的活儿，候在门外了。妙真将把椅子搬到门口，妙玉坐下，道：“如今你们也都大了，太太没了，今儿我做主还了你们自由。一会儿各另拿三个月的月钱，若有路遥家远的，再另拿些盘缠。”
　　底下的丫头嘀嘀咕咕，妙尘妙真还没缓过神来。妙玉也不管，起身回屋去了。
　　一时分发月银，分派些赏物，忙忙叨叨闹闹哄哄的，妙玉听着窗外的声儿，只觉空灵灵的，忽觉自己死了似的。可不是？自己便是死了的人了。忙了半个时辰，栊翠庵就呼啦啦空了。这些丫头，或是从前一直在玉家的，或是来贾府后新买的，都是京城里的，谁还没有个故友亲朋？只是，命好的，凭着几两银子好过活，命不好的，再卖几遭罢了。
　　热闹惯了，今儿冷冷清清，妙真直打瞌睡，妙尘在一旁做针线。
　　妙玉忽问：“听说，沈公子还在京城？”
　　妙尘心中一喜，道：“正是，客栈就同咱们茶庄在一条街上。只怕这两日就要起身回苏州了。”　
　　“那就好了，咱们也该收拾东西了。这里，不住了。”妙玉慢慢说道。
　　“住哪儿去？”
　　“客栈。”妙玉简短答道，又看了看趴在桌上熟睡的妙真，道：“你们自然有你们的去处。”
　　第二日一早，妙玉着妙尘去置办了些衣裳并髲鬄，待她回来便换上了，一身儿青色缎面袍，一顶飘摇巾。
　　妙真捂嘴儿笑说：“小姐终究是小姐样儿，换上这么一身儿，倒更衬托出娇态来了。”又看着巾帽下那一点发丝来，叹气道：“只可惜了那么一头好发。巴巴儿的……”
　　妙玉冷冷道：“快走吧。”
　　妙真掩口不语，二人一同出门，乘了轿子往沈知愈所住的客栈去了。
　　一路上，妙玉也不说话儿。到了地方，问了店家便直往沈知愈房门去敲了两声，沈知愈开门怔了片刻，笑说：“你们怎么来了？倒真像是一个文弱公子跟着一个憨俏丫头！”
　　妙真笑说：“沈公子真会说笑，我看我们小姐便是穿上粗布直身大长衣也是个小姐样儿。”
　　沈知愈笑笑：“是，是。二位姑娘快请进来吧。”
　　妙玉妙真进了屋里，沈知愈手忙脚乱去烹茶，妙真笑说：“罢了，我们过来一会子，再让你摔了茶碗。”便起身去倒茶。
　　二人叙些闲话，沈知愈知她们处境，想着她们或是有求于他又不好开口，踌躇再三便问：“玉妹妹此来可是有要事？”
　　妙玉正视他道：“正是。我有一人要托付于公子，不知公子可敢答应。”
　　沈知愈愣住，全然没想到妙玉说出这么一句来，心里紧张起来，也不敢再问下去。香怡出去了一遭刚走进来，还不知何事。妙玉将她拉到跟前，又是直截了当说道：“你们的心意打一见面我便看出来了。若是我看错了，你们便还是各走各路，若是我没看错，今日便将她托付与你，我也做一回红娘。”
　　真是意外之喜！沈知愈朝妙真看去，见她早红了脸，自己是一向皮糙肉厚不怕说，惯是打趣别人，现在也觉不好意思起来，低声道：“我自然是求之不得，只怕……香怡姑娘不肯。”
　　妙真低头儿笑说：“小姐做主吧。”
　　妙玉道：“那我便放心了。”说着出门去，留他们二人说一会子话。约莫半个时辰后便回来叫上妙真一同回栊翠庵里了。
　　万事都安置妥当了。
　　第二日，妙玉一人一早便出了门，只说是往牟尼院去见慈心师父了。天儿将黑了还不见人回来，妙真妙尘这才着了急，急匆匆借了贾家马车往茶庄去。
　　茶庄已闭门谢客，上了舢板，里面听得门被拍得山响，赶紧出来，见二位姑娘都不及盘发换衣便来了，不等他们站定就说：“我们小姐不见了！可怎么办？快去找找！咱们相熟的人不多，有一个算一个，事后自然有他们的好处！”
　　亦尘好容易听明白，道：“你守在这里，香怡姑娘请回大观园，三七去牵马。几处都留人，不至于她回来了还浑找。我先往牟尼院去看看。”亦尘进去披了一件衣裳，妙真随来时的车夫回去了。正要出门，却见有几个衙役冲这边来了。

☆、诉冤屈深陷囹圄　　　千金散忧愁不去

　　几个人吵吵嚷嚷走近清风茶庄，见门口站着一男一女，领头儿的是个瘦子，问道：“你们可认识玉昔缘？”
　　妙尘忙道：“认识！她怎么了？”
　　瘦子眯眼看了看妙尘，回头同另几位道：“没想到如今有些姿色的姑娘都跑到尼姑庵去了，难怪连销金窑都不见美人了。”众人哈哈大笑，亦尘忙妙尘挡在身后，问道：“几位官爷，玉昔缘怎么了？几位怎么找到这儿来？”
　　众人止了笑，瘦子斜睨他一眼，慢悠悠道：“她吃了官司，如今正在大牢里呢。你们既是她家里人，明儿个去瞧瞧吧，只怕晚了就瞧不上了。”
　　好端端的怎么被抓了去？妙尘急道：“你们胡说什么？”
　　瘦子冷笑：“我胡说？倒是你们小姐胡说，没事儿去告这个告那个，那是她告的吗？害我们当差的跑断腿，还得给你们送信儿。”
　　几人骂骂咧咧的便要走了，妙尘正要问个究竟，被亦尘推回屋里，三七正牵了马来，亦尘给了他些银子匆忙吩咐几句，三七便小跑追了几步，赶上瘦子他们去问话儿了。一会儿工夫便又一溜小跑回来了，进屋关门。
　　妙尘腾地站起问：“小姐呢？怎么了究竟是？”
　　三七忙道：“这下完了，完了，小姐去告崖州知府草菅人命，告徐州刺史陷害忠良，还，还……”
　　亦尘也急了，问：“怎么？”
　　三七顿足道：“还在那大堂上辱骂圣上，说他不辩忠奸！”
　　妙尘跌坐在地上：“完了，完了，糊涂小姐，这哪里是去告状？分明是去送命。”
　　亦尘将她扶起，道：“此事可大可小。”
　　妙尘忙问：“怎么说”
　　亦尘道：“说句不中听的，倒是玉家老爷太太都没了才好救了。她一个孤女，又是出家人，不过一时糊涂告了官府，若是能有人相帮，或还有救。”
　　妙尘想想有理，便道：“太太娘家远在金陵，一是三刻也指望不上，只有求求沈公子了，他虽然无官无职，可识得达官贵人，毕竟比我们强些。”
　　三七只知贾家势大，便问：“何不问问贾家？”
　　妙尘摇头道：“他们的少爷小姐哪里管得这些事？老爷太太的咱们又说不上话儿。”
　　亦尘点头儿，妙尘又道：“此刻我便去找沈公子。”
　　亦尘拦她道：“如今天都黑了，找了他他也不便再去打扰别人，明日一早再去也不耽误工夫。”
　　心里固然着急，倒不如先想些对策。又商量了半个时辰，天儿已全黑了，妙尘忽想起守在栊翠庵的妙真来，此刻必急坏了，便叫“三七”，说：“你跑一趟，也该给香怡送个消息。”
　　三七愣在那儿，亦尘看着妙尘道：“你回去告诉她便是。”
　　妙尘回说：“明儿一早去找沈公子，倒不如在这里方便。”
　　亦尘低语道：“这里也没个像样的屋子，哪里是你住的地方。该回了。”
　　妙尘嘟囔道：“这里怎么了？”三七不好再听，自去楼上了。
　　亦尘见三七没了踪影，轻道：“我送你回去。”便去骑马等在门外，妙尘无法，出来合了门便跨上去，用脚一蹬，这马便疾驰而去。
　　次日一早，亦尘妙尘便找到沈知愈，说了原由，又分作两头，亦尘妙尘往大牢去看妙玉，沈知愈往冉府去了。
　　冉竹生仍是不愿见客，沈知愈硬闯了进去。见他躲在自己房里仍是消沉落魄，便抢过一壶酒俱泼在他身上，吓得小厮不敢吱声，这沈公子的脾气上来了比老爷还厉害！冉竹生任由酒水顺着鬓发留下，沈知愈见他无动于衷更是气上心头，怒道：“如今你不一样了，身份更尊贵了，说句话都要先看你家下人得脸色。只是你别忘了，你不欠我的情却欠玉姑娘的情！你若是愿意还情便说句话，若是不愿意就当我没来，便是日后你做了我妹丈我也不登冉家门！”　
　　冉竹生这才醉晕晕冷笑道：“我尽欠别人的情，如今不正得了报应？什么情都没了，都清净了，谁都不欠了。玉家与你何干？犯得上你一而再再而三地为他们赴汤蹈火？有什么值当？”
　　沈知愈听他如此奚落也不气恼，自去坐下，道：“于大义，我们世代相交，沈家欠李家的；于小义，我心里也算有过她，她双亲俱亡，她落难我如何能不帮她？”
　　冉竹生随意问道：“她怎么了？”
　　“她被押在大牢里了！”
　　沈知愈将自己所知一一细说，冉竹生叹气道：“冉家初到京城根基未稳，何况此事不能让父亲知道。还要慢慢周旋。”
　　沈知愈道了谢要走，只留下一句：“凭你求谁，定要救她出来。”
　　且说妙尘同亦尘往大牢里去瞧妙玉，见她衣衫齐整坐在草团上打坐，房里阴潮，臭气扑鼻，周围又多是些邋里邋遢蓬头垢面鬼哭狼嚎声色暴戾的妇人，妙尘犹是胆战心惊，见妙玉一夜间瘦如虚竹，脸色蜡黄。她哪里受过这样的苦楚？妙尘只觉心里疼，不禁掉了泪下来。本有许多抱怨她任性的话儿此刻都忘了，直说：“小姐等着，再熬几日，便是咱们倾尽家财也要保你出来。”
　　妙玉见他们来了，不悲不喜，只轻声慢语，毫无力气——只怕是一天没吃东西了：“虽说人终有一死，只是死在这样地方终究难以瞑目。”
　　妙尘泣不成声，反倒是妙玉安慰她几句，牢头催促，二人只好离开。临出牢门，妙尘将身上所带银钱诸物玉佩玉环金戒指一样不留，都给了牢头。见他为妙玉换了间好些的地方才放心离去。
　　亦尘将她送回栊翠庵，妙真同她清点家里的银钱财物，筹划变卖俱用来救出妙玉。沈冉二人亦是卖力相帮，只一时不得门路，辗转数日过去了。

☆、一对玉环生嫌隙　　　两袖空尘回江南

　　且说妙玉在狱中熬了半月有余，好在妙尘亦尘四处走动上下打点，妙玉也不至太受委屈。
　　终是冉竹生寻了琮王爷才救她出来——冉竹生是新进榜眼，冉儒又素为琮王爷效力，他见冉竹生品貌出众，心里器重，只两三面便成忘年莫逆之交。冉竹生别无门路，只好求了他相帮。琮王爷因听说玉家死的死散的散，从前又见过玉昔缘（妙玉）一面，便心生怜悯，去大牢里亲看了她，又救了她出来。
　　妙玉在牢里这些时日，妙真妙尘已经离了栊翠庵。茶庄已关了，另择了一处作铺子，这里大门紧闭，只还住着人，亦尘清扫了一间屋子出来，由她二人住下。待妙玉从牢里出来，他们又合力收拾了一间屋子出来，妙真下厨备膳，连沈知愈也请了来，几人欢欢喜喜为妙玉洗尘。
　　席间有沈知愈说笑，妙玉也渐渐开朗些许，众人都放了心。因她的事，沈知愈在京城耽搁至今，用了饭便急急启程回苏州去了。妙真送了他一时失落，躲在房里。妙尘自去收拾杯碗盘箸。从厨房出来之时，恰瞧见亦尘将一对儿小东西放在妙玉手里。
　　听妙玉道：“多谢！”
　　亦尘也不答话，一回身瞧见了妙尘，脸有愠色，不知她所为何故。地上仍是杂乱，妙玉提着袍子慢步往楼上去了。妙尘瞪了亦尘一眼，摔摔打打，仍旧往厨房去了。亦尘跟了进来，只当她是一时忙乱拿他撒气，便好意上前相帮，却被妙尘一手打开。只好问道：“好好儿的，生什么气？”
　　“别人自然好好儿的，我能有什么好？”杯碗茶盏碰得叮当作响。
　　亦尘无奈问：“你怎么不好？”女儿家的心思真是千回百转九曲回肠，一个直性子妙尘都是这般，那心思细腻的姑娘岂不是更让人头疼？
　　“我又没人给洗尘，没人陪笑，没人做饭，没人送东送西。”妙尘一股脑说道。
　　亦尘本是张俊俏冷脸，却总被妙尘问得一脸呆意，道：“什么东西南北的，欢欢喜喜的日子，你原不是还高高兴兴的吗？”
　　真是榆木疙瘩脑，妙尘无法，只好说：“你方才不是送她东西吗？倒在这里装糊涂。”
　　亦尘这才明白过来，道：“我哪里是送她东西，不过是还你先前为救她送出去的玉环，你们女儿家的贴身东西，怎能轻易给了人？我赎来还了她罢了。”玉环是妙玉从前戴过的，如今不用这些了，便给了妙尘，那日她是从荷包里拿出来的，亦尘却只当还是妙玉的东西，便直接给了她。
　　可妙尘仍旧生气道：“什么你们女儿家，你何曾把我当作过女儿家，我一个糙丫头，哪里能跟人家小姐相提并论。”
　　亦尘从怀里掏出一个绢布包裹来，打开放在手上让她瞧——皆是那日她送出去的首饰，都是自己贴身戴的，件件都在。
　　“她的我都留心赎回来了，岂能不赎你的？”
　　妙尘听着他这是心里更看重自己的意思，也便消了气，收了首饰。亦尘也便放心，回新开的茶庄子去了。
　　夜里，三位姑娘都在妙玉房里坐着，说着闲话，妙玉仍旧是闷闷的，妙尘宽慰妙玉：“逝者已逝，太太在天有灵，哪里看得你受这些苦？从此便收了心吧。”
　　妙玉对镜瞧着自己，手指扶在额上，微向上移去又作罢，不敢触碰自己那不足半寸的头发。妙尘叹气道：“告也告了，苦也受了，也算对老爷太太尽了孝心。闹也闹了，这头发也该蓄起来，不给你梳头，我心里倒怪想的。”
　　妙真接口道：“可不是，如今你把我们也都打发了，你自己是什么打算？”
　　妙玉轻道：“你们不必操心，没了亲娘，还有干娘。牟尼院才是我的去处。”
　　心里这伤，一时半会儿是好不了的，妙尘料她终究有想明白的一日，哪有一个世事未经的姑娘做一辈子姑子的？虽说都是自小一块长大的，感同身受四字终究是安慰人的话，欢喜分不得，忧愁亦分不得。欢喜分出去多变作了妒忌，忧愁分出去不过收些同情罢了。
　　妙玉当真是自此心灰意冷，别无牵挂了。
　　在清风茶庄住了几日，妙玉便独自回到牟尼院中了，慈心却说她俗缘未尽，道：“佛祖慈悲普度众生，可寺庙不是女儿家任性的地方，想来就来，想走便走，容你住些日子，此番想通了，便还俗好生过活，若悟彻了，便从此入我佛门，再不犹疑。”妙玉自此规规矩矩在院中修行，只再未剃发，慢慢蓄起来。
　　这期间一年时日，妙玉少同外人来往，只办了两件事，一件送还俗的妙尘——夏晴风出嫁；一件，送妙真——郑香怡至回南的渡口。这二人随着主子颠沛流离数年，都有了好归处，算是苦尽甘来。香怡回苏州，“娘家人”只剩惠儿了。惠儿亲为她置办了嫁衣，将她风风光光嫁到了沈家。柴米油盐，不多闲叙。
　　众人都是喜上加喜的日子了，妙玉却又遇悲痛事——第二年秋，慈心师父圆寂了。临终时嘱咐妙玉：只在京城里守着，自然有你的结果。办完了后事，妙弘——若影原就该随了哥嫂度日，可她还愿跟着慈心师父，不想慈心师父去了，便只好寻她哥嫂去了。他们已买了一处小院儿，虽然简陋，可晴风打理得齐整干净，给若影腾了西厢房出来，又特特地布置一番，北方里反倒素简。三七住在耳房。几人仍旧是打理着茶庄，日子倒也好过。
　　妙玉在京城空无牵挂了，却执意回南。亦尘晴风放心不下，着三七送她回去，可妙玉却带些盘缠悄悄儿一人走了。正是：
　　春来百花脂粉鲜，落落淡颜香怡人。
　　不觉寒雪化春水，根下尽是梅花魂。
　　一缕魂香一寸骨，半段青丝半炉尘。
　　几重花影几重俏，冬来秋去总匆匆。

☆、邢岫烟郁郁不得回江南　　　因扇缘巧遇冉郎成姻缘

　　终究，冉竹生拗不过父母之命，娶了沈如盈为妻。新婚不过几日，举案齐眉，相敬如宾，却不过是各走各路。且不说沈如盈是何种心情，只这一日却又添出个仇家来。
　　冉竹生已被授封为翰林院编修，大婚休九日，便得空出来闲游，走至东市，路旁热闹非常，见一女子正沿街卖物，随意看了两眼，忽见其中一把扇子眼熟，大小、扇骨可不是同自己那把一样！细看这姑娘，不正是邢岫烟吗？
　　冉竹生同薛蝌倒是有过两三面的交情，记得他同邢姑娘定了婚约，只当他们已成婚了。前些日子贾府被抄，一家子俱被发落，想是薛家也受了牵连，不想落得如此地步，竟要夫人沿街卖物？冉竹生便上前要将她所带诸物都买下，好解她燃眉之急。
　　邢岫烟见有穿杂色绫面盘补服的一人过来，心中高兴，这必是为好买主了。一抬头，见是冉竹生！忙拣了顶帷帽仓促戴上——落到这般田地，见了故人更觉狼狈。
　　冉竹生看出她心思，不忍拆穿，只说：“姑娘说个价，这些东西我都买了。”
　　邢岫烟亦是聪敏之人，见他如此通情体意，倒觉自己小气，便叫道：“冉公子。”
　　见她肯认自己，冉竹生便叫声“邢姑娘”问道：“姑娘若是遇着了难处可找我，我同薛兄弟也是有些交情的。你们有难处我岂能坐视不管？哪里犯得上让你一个女儿家如此……”　
　　这番话说得邢岫烟悲从中来，她原本也是一个清高自洁的女儿家，只是如今薛家落难，爹娘悔婚拿了钱财跑了，当时混乱，都不及找她，一时走散，自己只剩些破烂旧物，想换些银钱，如今见冉竹生便如同见了救命稻草一般。穷生奸计富长良心，邢岫烟别无依靠，又知道冉竹生的人品，此刻若求他收留自己，他必不好推辞，便扑棱棱落下泪来。
　　冉竹生无措，道：“若是方便，在下能否送姑娘回府，我也好同薛弟一叙。”
　　邢岫烟却忽地跪下道：“岫烟求公子收留，岫烟愿为奴作婢，只求公子收留！”冉竹生被这一出全然吓呆，不想她又哭晕了过去。跟前又没有女人，只好叫小厮扶她上轿，将她安置到了客栈去。
　　薛家也是抓的抓，逃的逃，不知哪里去寻这薛蝌，冉竹生又不好丢下一个昏迷之人就走，只好在客栈等着。及她醒来，才算放下心来。本想容她歇缓一会子再慢慢道来，岫烟却只轻描淡写说薛家已另择了别家千金，他们两家早退婚了，自己双亲俱亡，无依无靠，若不是遇见他，只怕就要到沿街乞食的地步了。
　　真是忽喇喇大厦倾，片瓦寸土之下不知都有多少悲事，冉竹生替她伤心，可也不过是送她些银子的情分，无亲无故的，再无从帮她。他便将身上所带银子俱拿出来放在桌上，道：“姑娘且在这里住着，银子我让人再送来，好让你有个盘缠去寻亲戚。”
　　邢岫烟挣扎起来，一步一晃地走去慢慢翻开自己的包裹——便是先前售卖诸物，哽咽说道：“连自己的亲爹娘都指望不上了，我还能投靠什么亲戚？”拿出帕子来擦泪，强笑道：“我也不能白受公子的恩惠，这些东西不值什么钱，可公子拿着，也让我能安心些。”
　　冉竹生又瞧见扇子，拿起撒开，一看，这扇面的花儿，扇骨的雕刻都是同他那把一模一样的！只这一把没有抄录的词。自己这把扇子并不多见，做工是江南的，在这里更是少见，便问：“这扇子姑娘从何处得来？”
　　这便对了！
　　岫烟知他心里记挂妙玉，如实回道：“妙玉师父赠我的，她说，她说……”
　　冉竹生见她吞吞吐吐，急问：“她说什么？”
　　她却是低头儿红了脸，小声道：“妙玉师父也是浑说，她说，这里头藏着我的姻缘。”苦笑几声又道：“估计她也不过是安慰我罢了，一把扇子，变卖了度日才是正经。”
　　想必她从前是念着自己的，才费尽心思做了这把一样的折扇，如今都送了人，心里头，再没自己这个人了。
　　不提还罢，一提起妙玉，冉竹生便又失神恍惚的，不愿说话。
　　岫烟见他沉默，又是珠泪点点，慢慢道：“若是公子有难处，还请公子帮岫烟寻个大户人家的营生，端茶倒水洗衣做饭洒扫庭院岫烟都会。如今岫烟能信得过的，也只有冉公子了。”
　　冉竹生应下来，只安慰她好生休息便只拿了一把扇子走了。
　　本应是顺手相帮，给她谋个去处此事便了了，却没想到，不出两日，沈如盈扑风捉影地知道了一星半点，只恨他将自己晾在家里也罢了，想是心伤未愈，自己委曲求全，总有好的一日，没曾想他竟在别人身上留起心思来！
　　沈如盈自小是说一不二的骄纵的脾气，因此事便闹了起来，既然他无情义，自己也死了心，礼义廉耻长幼尊卑俱不放在眼里，吵得公婆烦恼，吵得人尽皆知！冉儒也只当他在外藏了红颜知己，几番训斥，冉竹生无力辩白，心力交瘁，算是被逼到了绝处。
　　再说邢岫烟，却是温柔解意，几次三番强拖病体要离开此地，不愿再给他频添烦恼，倒让冉竹生心里过意不去，叫个姑娘背了坏名声，毁了人家清誉，叫人家以后如何嫁人？也便索性担了这名声，从父母之命收她做了二房。
　　邢岫烟欢欢喜喜，以为自此便圆满了。却不知那强扭的瓜不甜，强求的姻缘不圆。

☆、因情关切因情乱　　　错知他事错失言

　　一月之内连娶两房，本是美事，冉竹生却是焦头烂额。
　　若不是邢岫烟隐忍，府里只怕更要鸡犬不宁了，冉竹生暗自后悔，但木已成舟，便成日只想躲到清净地方去。好在天遂人愿——琮王爷受命往瓜洲去督案，只还缺个帮手，有心提携冉竹生，冉竹生想都不想便应了下来。
　　没想到出发之时，又恰逢贾氏一族要被押送原籍，倒赶在一路上了。都是素日的友人，冉竹生骑在马上，见前头衣衫褴褛的，如坐针毡，不敢快行半步，只等熬过他们走了岔路。王爷许是年岁大了，也是走得慢慢腾腾，二人便闲聊起来。
　　冉竹生见琮王爷总是郁郁不欢的神色，也不敢直接问。前头总有人一会儿要喝水一会儿要如厕的，被骂了打了，依旧是不消停。王爷“哼哼”两声道：“不到乌江心不死的东西。”
　　冉竹生也不知该如何对答，又赶了几步，因马儿在泥水里失蹄，他险些跌落下来，只是自己有惊无险，倒将身上一个物件掉了出来，便下马来取，是一枚荷包。他忙打开取出玉坠来看，所幸完好！
　　琮王爷看在眼里，问道：“什么好东西？”
　　这又不好藏着掖着，他便道：“不过是个两个坠子。”
　　琮王爷是什么人？惯爱这些风月故事，便要来看，道：“这样好的玉，怎么做了坠子？”这玉通透洁净，从前倒得过这样一块大的，赏了人。又笑问：“你这样贴身戴着的，是哪位夫人的？让另一位见了只怕是要闹个天翻地覆不可。”
　　冉竹生含糊答道：“王爷说笑。”
　　看了这东西，琮王爷这心思更浓，骑马走着忽然说：“你说，若是你要找的人不见了该如何是好呢？”
　　冉竹生只当他是说若有人犯跑了该如何，便敷衍笑说：“别说人，便是一只鸟也没有王爷找不见的。”
　　琮王爷却认真道：“可这人滑得很，寻了一年仍旧是没踪影。”冉竹生心下暗暗思忖：还没听过在王爷这儿挂了号的逃犯，又随意道：“鸟归巢人思乡，也正谓跑得了和尚跑不了庙，要寻终究是能寻得的。”
　　琮王爷叹气道：“可这是个没庙的和尚啊。”
　　也拿捏不准这王爷说得什么谜，冉竹生笑说：“活在世间，总有牵挂之人，他总有放心不下的东西不是？若是寻仇人，便先困住他牵挂之人，自然不难寻；若寻恩人，便将他放心不下的好好安置了，他心生感激，也自然会现身。”
　　冉竹生说得不无道理，琮王爷仍是只顾摇头。此刻忽又听得前面吵嚷，琮王爷恼怒，便蹬马赶了几步，冉竹生不得不跟了上去。
　　二人走近才知，原是两个问路的，一个二十几岁的后生，一个病歪歪十几岁的孩子。冉竹生心下为他们捏把汗：真是不懂规矩，问路问到这里，没得找一顿打。低头仔细看那孩子却不禁念出来：“玉少爷！”
　　这病歪歪的孩子便是玉劲风！跟着的，是从前的小厮，富贤！也不知他们历经多少周折走到这里了！想是实在为难，才敢跟他们问路！冉竹生当年去玉家提亲之时，见过玉劲风，虽过了好些年，可这孩子还是从前模样，倒一眼认出来了。
　　琮王爷年岁大了，耳朵却好，尤其是听见带“玉”的字眼，忙问他：“什么？”
　　这可如何是好？冉竹生自悔失言，想他们隐姓埋名才逃到此处，若是说出他身份必然又祸端。若说是认错了人，王爷只怕不是好骗的。冉竹生正为难，可谁知玉劲风却是个心里没数的，富贤不及拦他，他认出冉竹生便如见了亲人般赶上来，直喊“冉公子！”
　　完了！冉竹生心下想，玉将军怎么生出这么一个儿子来？现在，不认也不行了。锁住双眉不知如何对答，那玉劲风却又道：“冉公子不认得我了吗？家父原是左龙武玉将军，我是……”富贤见气氛不对，忙将他扯住。
　　完了完了，底儿都倒得一干二净！这也怨不得自己了！冉竹生只好道：“这是苏州玉家的少爷，玉劲风。”
　　话音未落，�