(傲慢与偏见同人)傲慢与偏见之赤黑贵族人-第2部分

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　　即便远离伦敦，希泽对朝中的情形还是略知一二。贵为王子王孙，若有心做一番事业，谁会缺一张情报网？
　　卡伦特、法克斯、特里昂三家，在朝中有如此地位，也不是没有道理。当所有贵族都削尖脑袋谋划着挤上一张胜利之船，独他们三家唯以女王为念，尽心尽忠，恪守本分。
　　由于女王的青睐，这三家的孩子，和王孙公主一起长大，彼此之间很是熟悉。大王孙修奈泽尔殿下优雅沉稳，二皇孙伊莱亚殿下崇武阴狠，孩子们与大王孙更亲近，似也是理所当然。
　　此时此刻，天已清明。
　　希泽府邸里的窗帘还重重遮合。尾指挑起一角，狭窄的缝隙里，希泽望见那骑惊尘白马归来。
　　***
　　初阳透过阴翳，热气蒸腾，射入曼格菲斯花园里的，只有暖意。
　　刚是早餐时间。
　　暗红桌布上杯碟交叉，无花瓷杯里锡兰红茶飘香，氤氲的水汽湿润了正中的酒红封蜡。然而还是可以辨别，封蜡之中盾形的框架和其侧对立的雄狮与独角兽。
　　无需多言，身份已昭然若揭。那是皇家徽章才有的特色，集金狮与独角兽于一身。
　　“我们，带点什么礼物？”拉斯菲尔蒂抬眼看那天色，神情冷淡。
　　这时间收到的信函，该是多早寄出。
　　“我记得前些日子北方进贡了一座浮雕，在邓普斯那儿。”费德里从容戴上象征宗子的绿扳指，抬手端详，幽幽绿光照得他同为墨绿的眼，暗影浮动。
　　他说的是闻名北意的雪狼瓷雕。高挺的身子、直立的耳朵和微抬的尾部，无不在向世人宣告，它头狼的地位。最为夺目的，当是那一双蓝宝石嵌上的眼，流光溢彩，熠熠逼人。
　　然而修奈泽尔殿下却不喜欢，随手送给了邓普斯。
　　“他会喜欢的。”波尔希思收了信。
　　真正等到动身，已过了午间。
　　他们这样的人家，讲究无非矜持二字。
　　然而他是皇室贵胄，他们是一介臣子，规矩还在。
　　拉斯菲尔蒂不再穿她钟爱的骑装与长靴，换了一袭墨兰宽摆长裙，黑丝缀连，双环扣雪银链垂落颈项。男士们亦非寻常打扮，绸面礼服和暗哑铜扣，低调奢华。
　　黑顶马车悬上对立盾徽，载着四人奔赴拉格。
　　一路，侧目连连。
　　直到马蹄踏起的尘烟消散，仍能听得哈福德郡的窃窃惊羡。那时满村妇孺尚未明了，再怎样接近，他们都是两个世界的人。
　　***
　　他们到时，他却不得闲。
　　管家通报：“诸位稍待，殿下正与兰伯爵书房议事。”
　　没有随从，一方锦盒拉斯菲尔蒂提着，薄纱手套下细指微曲。一旁的男仆偷眼打量市井流言里最美的贵家风姿。她不经意回首，一双灰眸如含浅笑，低低道：“我们去后院转转，殿下得空，烦与他说声。”
　　说完便走了。没有什么贵家女子普遍的高傲，连语气都是如醉春风的三分温柔，可是她说了，你便无可拒绝。
　　少年时，曾随修奈泽尔殿下来这公爵府邸。后院的一座木桥，一池清水，和十里不败红莲，是拉斯菲尔蒂的最爱。
　　经年后，院落景致不变，红莲盛开如旧。
　　隐隐一声嘶鸣，抬眼，未拴缚的白马奔腾而来，惊起一地碎叶，鬃毛柔顺迎风而舞，远远看去，似是鹅雪倾泻。
　　“这么多年了。”邓普斯脚尖一转，堪堪向白马走去，“殿下还是这样放纵它。”
　　“可它终究还是老了，就像很少有人再那样叫我一般。”
　　邓普斯的手才刚举起，甚至没来得及落下，背后清清冷冷的，响起那人略带哀忧的嗓音。一愣，然后浅笑，邓普斯回身半弯腰。
　　“殿下。”自从封得伯莱明特的土地，便很少有人唤希泽为殿下。只有他们，改不了旧习。
　　希泽临桥而立，远望的眼神有些不以为意，“只是一个名号，偏偏你们固执。”像是看开又像是看不开。也罢，大家都是念旧人。
　　“可不是，那年那朵红莲凋谢，拉斯伤心得就差把我宰了。”背对着希泽，波尔希思看鲤鱼跃起，撼动的波纹摇曳了红莲。
　　“竟记得些糗事。殿下一箭穿透的红莲谢在你手里，你说，我还能想到什么？”
　　那年，希泽府里的红莲迷住了拉斯菲尔蒂，仍谁叫唤都不理睬，连修奈泽尔都奈她不得。希泽的箭法朝中闻名，一箭离弦，贴着她发丝擦过，刺穿面前红莲。
　　他捧着那朵带箭的红莲送到她面前，心下忐忑。这位久经风霜的殿下，竟是最怕女孩的哭闹。他以为她会恼他坏了那朵莲花，哪料她却拽着他衣袖，求他教她箭法。
　　她从来是特别的。
　　***
　　“茨威姆走后，无人再有这份闲情。”希泽凝视着自己的手，繁复的掌纹里，茧子已淡去。许是太久不拿弓箭了，“你们都长大了，便是避暑，这拉格山庄也住不得。”
　　权臣之子，当朝王子，流于市井，不知又是怎样一段蜚语。
　　人言可畏。
　　“偏偏你我又都记得当年闲射的快活。”放眼远眺，当年善射的他甘愿委身此地，不是没有缘由。而这些，都无所谓了。
　　“难得一见，也难得快活一遭。”希泽抬手，伏在灌木阴影里的下人端上保养完好的弓箭。
　　一切连贯得让人以为早有预谋。
　　“可是仅我独射，未免无趣。不如来一场较量。”希泽指着白马头颅，下人刚放上的莲花，“大家都是念旧的人，射这红莲最好。”
　　“有趣。既然是红莲，必须从拉斯开始。”费德里拿过锦盒，半推着拉斯菲尔蒂上前。她也不推脱，落落挽弓，弦绷箭出，划碎莲花一朵。
　　近在咫尺的危机，换得只是那马闲闲顿足。
　　果真一匹好马。
　　“殿下是主，我们是客。您这主人，说什么也得多射几回。”
　　希泽挪步拉斯菲尔蒂方才的站位，闭起半边的眼，双手虚持弓身，并不急于满拉，左右微移，取到一合适角度，猛得用力。
　　箭折，嘶鸣。
　　没有预期里的红花飞泻，只见血珠自白马眼角滚落，几声哀鸣里，空蹬的腿肚无声垂地。
　　箭落，马死。
　　他道：“分心了。”不无感伤。
　　邓普斯拦下马童，亲自阖上白马的眼，轻缓而庄重，“何事扰了殿下的心？”
　　希泽侧过身，身后阳光涓涓，池水泛泛，红莲正艳，两侧锦鲤游戏，不解死伤之悲。“我待松弓，听见鲤鱼跃飞打翻了红莲，便射偏了。”
　　来客归去。
　　空荡后院里，管家最终看着白马尸首被抬往远方掩埋，空余希泽一人负手而立，低头，与脚边微启锦盒里的苍狼对视。
　　良久，只听他说：
　　“可惜，一匹好马。”

　　☆、Chapter。05（1）【修】熊草银鳞

　　***
　　六月将终，七月渐近的日子，成为人们心中的诟病，大抵始于八年前。
　　那场战争改变了很多。
　　即便是八年后的今天，炊烟渐远了硝烟，它在人心种下的阴霾，并未完全消散。
　　这几周里，人心惶惶。
　　惶惶人心，在那一夜得到应验——
　　久离朝堂的希泽殿下一纸密函百里加急，悄入伦敦城，直达女王寝宫。女王震怒，檄文直传皇储修奈泽尔殿下，命帅英灵、英耀两大兵团，诛拿哥伦齐公爵、三王子梅里尔殿下及逆反同谋。风声走漏，梅里尔拥兵围城，死守抗拒，修奈泽尔帅兵攻破，前后不足五日。
　　梅里尔枭首，首级悬城三日，其宗族贬为庶民，永世不得入伦敦。同党七公主赛丽夺公主封号、家谱除名，永世不得入伦敦。哥伦齐郡一分为二，封希泽伦齐尔伯爵、修奈泽尔梅菲瑟特伯爵。
　　朝堂上的风云变迁总是那么突然，似是毫无征兆，又似早有预谋。
　　血雨腥风之后，几家欢喜，几家愁。
　　拉克庄园里，希泽慵懒起身，只披一件睡袍。手里把玩着的雪狼浮雕，有着一双与他神似的蓝眼睛。
　　皇室的子嗣，个个一双蓝眼睛，只那偏差的色泽，成就了不一的风韵。
　　他缓缓笑起，极轻的声音里竟有着几分狂妄。不同于一贯，避世的姿态。
　　你送我苍狼一匹，我便还你傲笑盛景。
　　***
　　伦敦的风云再是诡谲，也吹不到这偏远的小村落。
　　无声硝烟里，哈福德郡依然炊烟弥漫。只是曼格菲斯花园前往来的马匹稍多于平常。
　　卢卡斯府上要开茶会，摘花、缝衣、打扮，是这几天里女孩们唯一的大事。
　　曼格菲斯花园的桌上，尤叠放着不少遍插黑羽的信。用不了多久，那些信便会化作烈火下的灰烬，埋入土壤，一连其间无数玲珑心思。
　　门开门关，拉斯菲尔蒂率先走出，一袭棉麻白裙映着一双灰色的眼，犹如世间最纯洁的女子。
　　然而我们都知道，很多事情，并不如它看起来那般。
　　马车载着一厢贵胄往麦里吞去，身后是看不到尽头的大宅邸，和猜不透的隐秘。
　　马蹄轻踏，只见树影斑驳了光影，再无其他。
　　来的路上听说，班纳特先生的表侄、某教区的牧师柯林斯先生远来探亲，会一同出席茶会。
　　此刻，坐在卢府里不起眼的角落，依然躲不过牧师的魔音贯耳。正琢磨着如何消磨时光，却见一粉红身影，寻寻觅觅、遮遮掩掩找来。
　　相视而笑，拉斯菲尔蒂、费德里和邓普斯三人一眼便认出了佩吉？扎恩小姐。借故转身，状似不经意，实则有意地远离波尔希思三五步。
　　波尔希思自然也认出了，见着好友的故弄玄虚，虽无奈，倒也不甚介意。理理额前碎发，他垂眸，正对上局促的女孩。
　　灿烂一笑。
　　本手足无措的佩吉呆楞在了原地。
　　“是扎恩小姐吧？一周不见，过得还好？”终是波尔希思开口，低迷的嗓音似无骨春风淡淡吹拂。只是他说了，你便再走不得神。
　　“我……嗯…很好。”佩吉偷偷瞥了波尔希思一眼，发现他正看她，又含羞地别过眼，“这个……给你……”一方墨蓝近黑的绸盒被她笔直举在身前，饶这丝绸已略显陈旧暗哑了光色，丝毫不影响流露的贵气。
　　波尔希思看得出，这并不普通。而按照礼节，他还是先拿过。来不及推脱，女孩已逃开，准备好的华丽说辞噎在咽喉，进退不是。
　　“这是……？”费德里夺过绸盒急于打开，入目光晕熠熠，不亚于他扳指的闪烁。
　　眼神微变。
　　横飞的熊草，结合对扣的银鳞，似曾相识的记忆，让人莫名有一种不好的预感。
　　“好像哪里看到过。”拉斯菲尔蒂探手轻拨圆面，真实的触感让她为自己一瞬涌起的“假冒”之念，感到可笑。
　　“这东西镶着银鳞，她哪里弄来？”邓普斯挑眉。
　　“还回去让人瞅见，有得叫她麻烦。我暂且收着。”
　　***
　　绸盒最终由拉斯菲尔蒂的手包暂时保管。
　　饶是他们无意与牧师结识，柯林斯先生对他们的鼎鼎大名却是向往不已。
　　威廉？卢卡斯爵士和班纳特先生引着柯林斯往角落来，身后跟着他的五位表妹，和缩头缩脑的班纳特太太。
　　男士们颇有默契地后退小步，不着痕迹地将距离微妙变化。
　　人们总会下意识地与离他们最近的那位交谈。
　　而女士永远比男士更善于应对麻烦。
　　“卡伦特小姐、卡伦特先生以及法克斯先生和特里昂先生，请允许我介绍，肯特郡汉斯福村的牧师，威廉？柯林斯先生。”
　　四人微微颔首，“贵安，柯林斯先生。”
　　相较之下，柯林斯的问候显得有些夸张，他的背几乎弯成九十度，“幸会幸会，久仰大名。托表舅班纳特先生，哦，还有五位表妹的福，今日得以面前，实在是鄙人荣幸。”
　　“先生谬赞了。”只有拉斯菲尔蒂自己知道，是用了多大的修养才克制住转身走人的念头。
　　“不不，完全没有。别人都说贵族高高在上、不可一世，我相信是他们没有深入接触的缘故。而我有幸蒙故刘威斯？德？包尔爵士孀妻伽苔琳？德？包尔夫人提拔，恭侍夫人左右，得以领略夫人一派谦和作风，使我更加坚信，世家贵族的德行已到了我们无法想象的境界。”
　　“哪里哪里。能得柯林斯先生这样的人才，我想也是德？包尔夫人的人生一喜。”她刻意加重“人才”二字，换得身后男士了然一笑。
　　“与夫人攀谈，每次都受益匪浅。”柯林斯微躬身，以表敬意，“贵族的见识永远叫我惊叹。想来卡伦特小姐一定有听说伦敦近来的变故。一路西来，一直听人传言，三殿下为人骄纵又不失几分才华，以为二殿下懦弱、亲王年幼，所以才做了这等事。不知可否属实？”
　　拉斯菲尔蒂稍抬起眼睑，灰眸里一色精光滑过，快到来不及捕捉。这是今天她第一次正眼看他。按照礼节，庶民不得直视贵族，所以她一点也不担心他会发现她的漫不经心。
　　“是否属实，我不知。朝堂上的事，没有授意，从不敢妄自猜测。我只知，这世间再无三殿下。”声音很轻，甚至没有加重语气，只一贯浅淡的口吻微多了些许认真，听得旁人侧目，柯林斯不由怔住。她从不是简单的人，她若想你听话，便不容置疑。
　　威廉爵士眼见着气氛不对，忙笑着转移了话题。班纳特先生更是不由分说地将柯林斯带离。
　　***
　　空喝茶甚是无趣，好茶也须好曲相伴。
　　自夏洛特小姐打头，而今已弹了三五支曲。当玛丽？班纳特小姐从钢琴座上走下，下一位小姐还来不及上前，柯林斯牧师忙致意：“若我有幸有歌唱天赋，一定非常乐意为大家高歌一曲。是的……”
　　他的真情表白在站起的身子和挪向钢琴的脚步里，逐渐展开，“我认为音乐是很纯正的娱乐，对神职人员再合适不过……”
　　宾利小姐很想去弹琴，可已经弹过了。她向姐姐使眼色，赫斯托太太颇为尴尬地与拉斯菲尔蒂耳语，恳请她救场。钢琴离拉斯菲尔蒂只有三五步。
　　拉斯菲尔蒂无法拒绝。她弹了一曲《致爱丽斯》，明快的节奏、渐变的音程在她手下一气呵成。
　　柯林斯先生关于音乐的感言难以继续。本该收场的闹剧，却在拉斯菲尔蒂起身前夕再入□□。
　　“拉斯菲尔蒂小姐，说真的，我曾想过私下拜访时再与您说一番肺腑之言。可转念一想，如您这般天生高贵的小姐，需要的便是这样的场合。”柯林斯身子前倾，丰富的表情映在拉斯菲尔蒂的一目灰瞳里，只是猥琐。
　　“敬爱的小姐，请你务必相信，我对您的爱慕之情远不止于我们相识的这短短几十分钟。我知道，小姐受到的邀请难以数计，优秀于我的必大有人在。”他讲得慷慨激昂，丝毫未留意拉斯菲尔蒂上扬的眼角，和淡淡戏谑。
　　“可我始终坚信，作为一名牧师，是我的优势。与牧师结合，作为最接近上帝的存在，成为人群的表率，是每个教民的荣欣，更是如您一般的小姐当处的位置。”
　　拉斯菲尔蒂单手撑住脸颊，“先生，我很抱歉打断你。对于你一番诚挚的求婚，我感激不尽。然而我自算福分浅薄，应不起你的婚事。”灰眸流转，恣肆风韵里，嘲弄尽显。她若是再不打断他，天知道他还能说多久。
　　“小姐我懂得。”他竟笑了，“年轻的姑娘遇到第一次求婚，大多是羞涩拒绝的。或许您会顾虑，我们两家地位悬殊，您嫁与我会受家里人的责备，这您尽可放心，我……”
　　他突然截住话头，只因她宽宽站起，落下的裙摆和微扬的头颅自是一段难攀风华。
　　她缓缓道：“门第不是问题，修养决定了你我之间的距离。”笑容冷淡。
　　拉斯菲尔蒂已走开，柯林斯先生尚不知放弃地追逐着、喋喋不休。她回首，灰眸里是昂扬的睥睨，
　　“你怎知，我是第一次被人求婚？”

　　☆、Chapter。05（2）【修】熊草银鳞

　　***
　　拉斯菲尔蒂离场后，为人津津乐道。
　　被爱伤透心的柯林斯先生，缩在角落里暗自伤神，却得不到一句安慰。
　　就是宾利姐妹也忍不住细数和拉斯菲尔蒂亲近的男士，猜测着某位名流可是否与她有一段故事？
　　班府的小姐聚在一起，又喜又恼。
　　简英和伊丽莎白姐并不想继续这个话题，便拉住正巧经过的佩吉。
　　哪知佩吉只失神地反复念叨，凑上去才听清，原来是在重复那句“门第不是问题，修养决定了你我之间的距离”。
　　她问伊丽莎白，“姐姐，你有没有什么书可以借我看？”似把戏言当作认真。
　　劝走了佩吉，伊丽莎白反问简英，我讲得可对？
　　不错。
　　他们从未想要融入。大家本是两世界的人。
　　***
　　归程的马车里，男士们也难得八卦拉斯菲尔蒂一回，谁都好奇她口中的求婚。
　　“拉斯你看，伊森男爵等等与你都不错，可要说求婚，我实在想不出有哪个。”费德里有一下没一下地玩着扳指，墨绿的眼睛牢牢盯着拉斯菲尔蒂，生怕错过丁点细节。
　　说到底，大家都是逢场作戏，你侬我侬的戏码与谁都可以上演。不过一场游戏，何必太过介怀。然而，求婚这样的话却胡来不得。再是风流，也不敢拿婚姻作了玩笑。
　　她的眼神在听到“求婚”那样的字眼时，还是不可抑制地暗了暗，“你真的相信？”她这样说了，他们便不再问了。
　　然而事实是有的。
　　在异国他乡，仅他和她二人的那段行程里的某个夜晚，他当着一群外国人单膝下跪，用他们听不懂的话语对她说，嫁给我可好。
　　尽管知道那是为入乡随俗而演的一场戏，可她的心，还是在看到他认真到纯稚的眼神时，无可抑制地，沉沦。
　　如果那是真的，多好。
　　***
　　回到曼格菲斯庄园，走入客厅，恍惚能听到管家巴茨与人交谈。
　　面面相觑，每个人都像猜到了几分，又觉得自己的念头荒唐可笑。
　　“你们可算回来了。”
　　有些陌生了的温文嗓音隔着偌大门厅传来，这时才留意到，空气中隐隐夹杂的玫瑰花香。
　　淡淡一句，竟叫那些见惯世面的人，止住脚步。
　　真的是他。
　　许久不见人影，等不及的那人从厅里探出头，微卷的头发说长不长，有着一色几近透白的浅金。放下的刘海正扫过眉梢，一对剑眉英气不减。最好看的还是那双通透的蓝眼睛，像是冬日融雪的威尔士湖，沉静内敛。
　　皇室的子嗣都有一双蓝眼睛，略微偏差的色泽，成就了不一的风韵。
　　“一个个都怎么了。我是鬼不成？”
　　他若是鬼，天下无神。
　　“殿……下……，你怎么在这儿……”那声殿下，拉斯菲尔蒂唤得极不确定，她甚至不清楚此时此刻该如何称呼他。
　　前些日子的信函早已化成地下灰烬，内容大家都记得分明。便是记得分明才更加奇怪，修奈泽尔殿下无论如何都不该出现在这儿。
　　他们想商榷，可是在那人面前，又如何敢。
　　“我啊……”尾音上挑，修奈泽尔侧转身，看着四人故作淡定又来不及掩饰的疑问，浅浅染上笑意，“想你们，便来了。”
　　***
　　巴茨沏上茶，便走了。
　　花香氤氲着湿气，钻入鼻翼，芬芳却不醇厚，并非红茶之味。拉斯菲尔蒂低头，白瓷杯里果然是玫瑰花茶。
　　只是……
　　不知怎的，有些反胃。
　　拉斯菲尔蒂的皱眉，修奈泽尔看在眼里，扶额故作伤心，“拉斯这是在嫌弃我的玫瑰花茶吗？我可是特地从哥伦齐带来。”
　　战场之花成了他酿茶原料，究竟是轻而易举，还是心性太高。
　　波尔希思忍不住笑出声，“殿下不知，她在方才的茶会被人求婚，一杯玫瑰花茶还来不及喝完。”
　　“哦？”修奈泽尔颇有兴致地回首，她却抬头远望，不看他。
　　“我在印莫有一处房产，禀告女王在此避暑。想到你们就在邻近，而我一人居住未免无聊，便偷跑过来。宅邸有恩迪爷爷照看。”
　　信函里的确提到过殿下不回诺兰。那时候他们还在计较的殿下会否不安分，而今成了现实。
　　“就算是便装出行，也不可大意。殿下，毕竟现在……”邓普斯暗暗考量的风险种种，在修奈泽尔一声爽朗笑容里化作乌有，“这诺兰行宫虽不为我所有，也不是他伊莱亚能掌控。”
　　到底是要有多大的能耐和多少的准备，才能自信说出这句话。
　　“殿下，有一样东西还需你过目。”波尔希思指了指手包，拉斯菲尔蒂取出绸盒。墨蓝的绸缎衬着银白袖扣，盘面一点熊草，最是夺目。
　　修奈泽尔看了它两眼。第一眼是远远观望，第二眼却捧到了手心里。
　　“哪里弄来的？”
　　“当地姑娘送给波尔的。”费德里一目微眯起的墨绿，不知打着什么主意，“莫非大有来头？”
　　“熊草，是五公主的生辰花。”修奈泽尔不打算隐瞒，就是他不说，他们也有能力打探到水落石出。
　　世间以熊草为生辰花的，远不止五公主。而以对扣银鳞的熊草作为装饰标志的，除五公主外，尚不知第二人。
　　自古象征权贵的银鳞纹饰，使用权限有着明确界定。每年获批之人，屈指可数。
　　到底是小女孩不懂事，偷偷拿出来送人。
　　***
　　纵然表现得再平静，也否认不了内心汹涌的思绪。
　　一处偏僻的村落和一座不起眼的房屋，是这些年这一圈里的平衡点。
　　而修奈泽尔的出现打破了这个平衡。
　　究竟为什么要来，是困扰着每一个人的问题。不会有谁傻到相信他关于无趣的话题。当然也不是怀疑。这座房子里没有谁是怀疑修奈泽尔的。或者说他们因他而在此，也不为过。
　　只是人总会好奇，好奇从未曾看透的事，从未曾看透的人。
　　拉斯菲尔蒂记得很清楚，第一次见到他，在八年前的夏天，那片嘈杂的海域。19岁的他站在粗砺的山丘之上，整个人披着光，像是下凡的神使。
　　可她很清楚，他不是神。当年她对他的感觉远比现在复杂。然而她还是下意识地把“高贵”二字与他相连。他那种人似乎生来就是被敬仰的。不论对于同伴，还是敌人。
　　也许是最初便带着敬仰的目光去看他，不明不白地在彼此间划了一道鸿沟，所以从来没有看透过他。
　　无论是拉斯菲尔蒂，还是波尔希思，抑或费德里和邓普斯。大家始终都在揣测他真实的模样，也始终没有突破。
　　拉斯菲尔蒂站在房间外的露台上，仰望满天星辰，了无睡意。
　　身后有门开的声音，她以为是费德里在嬉闹。
　　“每天都玩这招，我可不……”拉斯菲尔蒂从来没想过自己会被自己的玩笑呛到。回过头看到修奈泽尔，最后那个“怕”字卡在喉咙口，竟是再发不出。
　　“原来你们过得很滋润。”他的声音平稳一如即往，仿佛没有什么能将他撼动，“所以不希望我突然打搅，可以理解。”
　　“殿下……我……”想要解释，却不知道解释什么。
　　“我懂。因为不适应。突然被赶到陌生的环境，刚要适应，原来的生活又来打扰。调整的节奏太过频繁，导致难以安定。”她看着他一步步走到身边，他却未看她，“这种感觉你们太熟悉，因为太熟悉所以害怕。就像八年前。”
　　她缓缓笑了，无奈又放松。他从来都是看得最透。
　　修奈泽尔半趴在栏杆上，正好与她等高。他们并肩看着星辰。
　　良久。
　　“刚刚波尔问我，这些年里都有谁向你求婚。”修奈泽尔偏过头，看见那双猝不及防的灰眼睛里映着自己，“拉斯，你能记得，我很开心。我想那位牧师永远不会明白，配得上你的求婚未必盛大而华丽，但它一定是有着无可比拟的气场，优雅、高贵。”
　　如你，如我。
　　拉斯菲尔蒂的思绪顺着修奈泽尔的话语，回到了那年那夜、那场异国他乡的美梦。“我一直都记得。”
　　他淡淡笑了，起身浅浅亲吻她额头。“拉斯，你穿冰蓝很好看。生日舞会送你的长裙，你没带。我让人拿来了。明天就穿那件吧。”
　　“明天？”
　　“对。明天的宴会，五姑母主办。去问问吧，袖扣里的故事。你和我。”
　　只有，你和我。

　　☆、Chapter。06（1）【修】彼时今年

　　***
　　风光和煦，天街微有雨飘落。
　　午会的缘故，用过早餐后不久，修奈泽尔便带着拉斯菲尔蒂出发。
　　皇族子嗣的聚会，尤爱安排在午间，吃一顿不怎么繁复的午餐，喝一杯淡酒，跳几支舞，在他们心中聊胜于精心布置的晚宴。
　　大家都是过惯繁文缛节的生活，难得聚首，谁都不想再讲究。入夜的时间对于每个人来说又是神秘的赏赐，他们最爱便是于这朦胧夜色中行朦胧之事。
　　马车爬上山坡，看见坡顶的希泽跨着一匹黑马，毛色透亮如裹漆，一双眼睛藏在长而密的毛里，眼神锃亮犀利。他拉紧缰绳的那瞬，它蹬腿嘶鸣，声音浑厚威武。
　　这断是一匹好马，绕及不过原先那匹一半。
　　人人都知希泽最爱那匹凯厄司进贡的白马。那是八年前与凯厄司进行国事交涉的伊莱亚殿下，费了好大劲才为他要到凯恩司绝产——名马踏雪。希泽未负伊莱亚一片真情。八年里马厩的草料一遍遍地换，本土好马再未有过离开的机会。
　　眼尖的人识得，黑马乌骓是故王储茨威姆殿下送给希泽的生辰贺礼。
　　“公爵大人，您怎么换了坐骑？”
　　“夏日对于踏雪是特殊的开始。”希泽偏头，望见下车的修奈泽尔，“老马不适应新气象，病逝了。”
　　被加重的“老马”二字传入修奈泽尔耳中，他视线微移，正对上希泽含笑的目光。
　　“今年夏天特别热，对于习惯凯厄司气候的踏雪，倒真是可惜了。不过公爵大人，这匹乌骓莫非是？”
　　“不错，当年王兄赠我的。这些年里被外来名马占据了视线，反倒冷落王兄的一片真心，实在是过意不去。”
　　修奈泽尔几不可见地弯弯唇角，带着拉斯菲尔蒂从希泽面前擦过，再不看他一眼。
　　他便是借着那匹亲手杀死的、伊莱亚相赠的白马，和修奈泽尔之父茨威姆相送的黑马，划清利益纠葛，表明归心。
　　朝堂之中，何来中立。要求自保，只能顺了一方。
　　***
　　出席午宴的都是世家贵胄，这种排场，这种人家最难安排座次。
　　索性布下小圆桌，摆上自助餐，随宾客喜好，自由交流。你是我的伙伴，他也是。无有孰轻孰重，孰尊孰贵，大家面子上都过得去。
　　希泽婉拒一众幕僚的邀请，拿着一盘菜一杯酒，找到修奈泽尔。
　　修奈泽尔余光看得分明，拉斯菲尔蒂亦是。无需任何授意，她凑得他很近，远远看来像是耳话情语的恋人。
　　希泽有些尴尬地低咳，又不得不承认他们真