(傲慢与偏见同人)傲慢与偏见之赤黑贵族人-第13部分

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　　纵然拉斯菲尔蒂能够平静地讲完，瑟曼萨悲切难耐。当话止音消，她已泣不成声。
　　费德里低叹一声，他早知会是这样的结果，早知这其中勾心斗角引来的无辜死亡，会叫这贵妇撕心裂肺。
　　更可悲的是，此情此景恰是修奈泽尔想要。
　　他要她悲痛、要她仇恨，这样的她才会不顾一切地助他一臂之力。

　　☆、Chapter。20（2）　各自为谋

　　***
　　然而瑟曼萨毕竟是皇家的人。再悲伤，也无法湮灭一身风骨硬挺。
　　她瞪圆那双透蓝透蓝的眼，眼中还有水气氤氲。哽咽的语调仿佛用尽了气力，却故作着坚强。她说，“我要让他，付出代价。”
　　眼神相对，她的目光穿透人心。那是一种视死如归的癫狂，唯有不顾一切的疯徒才能成就常人所不能。然而他们的壮举，往往如昙花一现，事终，人亡。
　　她的坚强，他们的悲哀。
　　多想和她说一句，这趟浑水不要趟。
　　然而，目送她远去，他们只能闭闭眼，颤动的睫毛似为水浸润。不是一句于心不忍，就可以救所有人于水深火热。明知底下是陷阱，也不得不将人引入的，叫受制于人。
　　修奈泽尔说，每一个人都值得可怜，也只是值得可怜。我们不可能拯救每一个灵魂，所以为了大多数人的安稳，必须牺牲另一些。
　　瑟曼萨离去时候，强到窒息的存在感，让院落上上下下的人感叹，她变了。没有什么能阻挡得了，一个决意为孩子复仇的母亲。
　　天堆积云，蓝色暗沉，似有风雨将来。
　　哈沃登堡里这几天依旧美酒好食的供着，只是内里的居客没了享受的心情。人人如履薄冰，犹怕不经意的举动惹恼暴怒的主子。
　　能够住进哈沃登堡，也算是伊莱亚手下颇有权位的头目。而头目掌控下的小队，悉数出动，都没能找到那几名掌事者，也就是韦翰等的联络人。
　　人间蒸发的原因，其实显而易见。伊莱亚心底的担忧与恐惧，让他不愿意承认自己的猜测。
　　然而正如他隐隐感觉到的，那些人在修奈泽尔的掌控之中。或死或生。
　　***
　　修奈泽尔秘密返还，诺兰行宫自然不能住。印莫的私宅虽是他的地盘，大刺刺地进出终究难免引来视线。
　　印莫属下的图伦县，如同这一带所有的县城，地小人稀民风淳朴。县南有一处大院，大院五十多里地外是连轴的民房。
　　拉斯菲尔蒂正在其中不怎么显眼的一栋里。那里住着修奈泽尔，和几个亲信的老仆。
　　几周里大大小小罢工斗殴的新闻，层出不穷。她便是为这事而来。
　　按理说，一个庞大运转体系的资金链断裂，在短期内看不出副作用，融动的资金尚能支撑。
　　收到马里多德的信，是最近的事，那之后便有了修奈泽尔的邀约。初读到时，拉斯菲尔蒂等很惊讶，因为伊莱亚的资金是按季度筹融，这一季生意原本清淡，立案又赶在结账之前。
　　所以很容易想到，集团的运作出现了裂痕，并且一发不可收拾。没有领到工钱的工人开始罢工，忠心的督工一味压｜榨引起反抗。这种事情好比压弹簧，压力越大，反弹越高。
　　小到杂货摊点当铺，大到商船码头，多少都出现了问题。生意里环环相扣的细节，讲究得便是一个紧密，如今脱节不谈，每一环里的故障都越闹越大，生意崩溃，早晚的事。
　　拉斯菲尔蒂坐在修奈泽尔对面，吃着一顿简单的早中餐。这一天急着赶路，连水都没喝上几口。
　　修奈泽尔是个生活极规律的人，皱眉看她狼吞虎咽，一言不发。
　　拉斯菲尔蒂很注重形象，在修奈泽尔面前却一点不在乎。嚼着永远吃不厌的面包屑，还探头去往修奈泽尔手边一栏熨烫整齐的报纸。
　　修奈泽尔忍不住道：“你纵然长得漂亮，只这副德行，哪家男子敢要你？”
　　“嫁不出去便不嫁。殿下给我的俸禄，足够活一辈子。”
　　“看来这个月开始，我该不发你钱了。以免日后你埋怨到我头上。”
　　“不给钱也罢。等我活不下去了，赖着你作女佣。管家爷爷都待我不错，一定会收留的。”
　　修奈泽尔淡淡一笑，不接话了。
　　老佣人收走餐盘，沏上红茶。忙碌定当，房里又只剩他二人。阳光懒懒，钻透不严实的窗帘，拉斯菲尔蒂端着茶杯，惬意地闭上眼睛。
　　修奈泽尔摇头道：“我以后再不该让你在书房里吃饭。”
　　他想起以前的正午，拉斯菲尔蒂总躲在他的书房里用餐。他以为她不敢面对，昔日的友人今日的宿敌，其实是她贪恋他书房的阳光和考究的书籍。
　　笑容爬上她脸颊，全无懊恼。心想着每一次他都如是恐吓，下一次却纵容依旧。
　　报纸还在。他不曾翻动，她不再探眼。
　　从天青水绿、花鸟姿容，到南川北水、雪域江原，他们漫谈这世间风光种种、风情无数，如城里高阁中一生平坦、倦懒闲散的贵家公子，不问世事，只管风雅。
　　他绝口不谈官场汹涌王权争夺，她亦不问谁生谁死祸自何处。
　　***
　　修奈泽尔将前朝趣闻娓娓道来，说那落魄子爵如何遇见那平民之女，悬殊的身份又怎样温暖了他死寂的心。她誓言与身相许，为他耕作良田一亩，养家糊口。他不辞而别，良田娇妻终是一梦南柯，人生重归灰暗。
　　寻常不过的故事，听得拉斯菲尔蒂失了神。笑容还在，却有几分牵强。她说：“殿下，如果你是那个子爵，你会怎么办？”
　　修奈泽尔没有回答，这原本也是个不需要答案的问题。
　　他与她四目相对，看见了她的苦涩，也看透了她真正的用意。
　　——如果我是那个女子，你是那个子爵，你愿不愿意忘记我真正的面目，娶我为妻？
　　她很少很少，甚至从来没有，问得如此直白。
　　她像是感觉到了什么。
　　“我可能要出一次远门。”他顿了顿，像是在思考什么，“飞沙走穴的也没有个照应。大概很艰苦。”
　　她似乎懂了。
　　他看到她眼里倏尔亮起的光芒，生平第一次不能肯定，抉择是否正确。
　　“我陪你。”纵然刻意掩盖，她的嗓音还是流露着许许激动。
　　还好，她问了。
　　他对她讲了行程的大致安排：何时出发，何处等待……
　　他们讨论的这一切，就好像任何普通的旅伴规划着一次冒险。然而彼此心知肚明，这不仅是一次冒险，更是一场博弈。
　　成王败寇的较量。
　　***
　　回到曼格菲斯之后，修奈泽尔与他们的生活仿佛正式脱节，再无瓜葛。
　　每日闲居贵族的生活，说不上乏味，也好过刀光剑影的撕杀。谁都知道。这只是一个调整，一场真正风暴之前，最后的宁静。
　　人人享受其中，又隐隐不安。
　　都说命运同齿轮，一个机括的旋转带动另一个，另一个又带动另一个，如此周而复始，物物都走上既定的轨道，分毫不偏离。
　　从罢工到斗殴，只要偿还清工钱，一切还可逆转。只是伊莱亚没有拿不出巨额的款项，私人钱财还要支撑高级项目的运作。于是事态愈演愈烈，怒不可遏的工人终于上街游行。
　　自古来，最惹独｜裁者厌恶的示威，莫不数游行。这种声势浩大的活动，非但鼓舞了反抗者的士气，还可能引起各种规模的动｜乱。所以，如同所有独｜裁者，伊莱亚也采取了一个最直接、最有效的方法——镇｜压。
　　与英灵、英耀两大军团齐名的英魂军团，长期驻扎沿港重城。驻地不定，三五年交换。今次驻扎的加西西军港，近邻暴｜乱中心。
　　伊莱亚即刻征调英魂军团二营近千人，鸣枪镇｜压。第一枪警示，第二枪驱散，第三枪击毙。
　　如若暴｜动者见枪便散，那大抵也不能称为暴｜动。可以想象，当天的长街之上，市井之间，是怎样一幅凄惨景象。
　　据说，临行前，英魂军团长贝尔哈瑟同伊莱亚抗议，认为如此强硬的作派非但不会缓解事态，反而将激化矛盾。伊莱亚以绝对的领导权迫使贝尔哈瑟服从，后者不得已才抽调两营配合他的行动。
　　伊莱亚以“将在外，君命有所不受”为由，先斩后奏。当女王获知此事，已是三日后。这位气得发颤的最高掌权者，怒不可遏地宣称要撤了伊莱亚的军权。
　　然而军令状还未发出，更令人震惊的消息又传了回来：不堪欺凌的工人，自巴伦偷渡上经维亚港转道向约哲姆的货船，于维亚港跳船渡海至凯厄司，引来凯厄司军。
　　维亚港位于约哲姆西南，与凯厄司同样一海之隔。说是海，其实两者间的距离与一条大江差不许多。约哲姆是军港，防守严备，一般企图逃往凯厄司的多由维亚港入海。
　　因为国内的暴动而引来国外的军队，任谁都不可能坐视不管。女王一方面立时移送外交檄文，声明他国不得干涉我国内政；另一方面紧急安排应对部署。
　　朝中大臣分成两派，一派要求征召伊莱亚回朝问责，由修奈泽尔代领兵权指挥作战；另一派认为这时节剥夺伊莱亚权力，万一引得他与外军合谋，得不偿失，应由他继续指挥，戴罪立功。
　　令人惊讶的是，最近普遍向修奈泽尔示好的希泽，与素来不喜欢伊莱亚的瑟曼萨，竟是主张伊莱亚戴罪立功。以卡伦特侯爵为首的上三家，亦纷纷上书附言。
　　女王撤回军令处分，改发任命文书一封督促伊莱亚积极备战，并向朝廷承诺，一旦伊莱亚作战失误，当即改用修奈泽尔。
　　当英灵、英耀的旗号经哈福德郡移往约哲姆与前线部队会合，拉斯菲尔蒂等同郡里的民众一般，在路旁目送。
　　此时此刻，他们似隐隐猜到修奈泽尔的意图。
　　然而，纵知胜利数他，亦不能嬉笑颜开。因为他的赌注，是成千上万的无辜百姓。
　　大抵是这时，拉斯菲尔蒂才真正体会，他曾经对她说的那句话的苍凉。他说——
　　任何一个将军的威名，都是靠血与肉堆铸的。

　　☆、Chapter。21（1）　战火迷雾

　　***
　　作为帝国三大军团，英灵、英耀、英魂的首要职责是守卫王都以及各大重要城市。边防任务由边庭十二团担当。唯有重大战事将临，才据情况调动“三英”军团。
　　这三支久负盛名的军团调任，是全力抗敌，亦是一种信仰的彰显。帝国的每个子民心中都有一团名为“三英”的旗帜——象征着祖国的英勇神武、战无不克。
　　所以，当约克希伦与莱文斯德并驾而过，殷红锦旗与赤血披风交接，震耳的呼喊响彻哈福德郡的大街小巷，久久不能平歇。
　　拉斯菲尔蒂认得那两位将军，不用看旗号，不用看臂章。曼格菲斯所有人都认得。
　　记忆与现实重叠，不变的仍是，为英雄践行的赤诚与热情。
　　八年的时间并不长，却足够人们忘记过去种种悲哀与丑陋——人们总能记住美好，而遗忘过错。
　　八年的时间也不短，足够颠覆人们的生活——有些人沦落天涯，有些人更名改姓，只为存活二字。
　　而另一些人。
　　他们想起八年前的将军：刀削的面庞，刀锋般的眼神。久经安逸与荣耀，生生英气被发福的圆润磨去边角，不常打磨的刀锋有了锈色。
　　是命运眷顾，还是命运嫌弃。
　　伊莱亚与亲卫队由加西西港登船，经水路直达约哲姆。
　　哈福德郡的居民无缘一睹殿下尊容，人人扼腕叹息。街市依旧聚集着各家太太，笑声嘤嘤不绝于耳。轻松闲话，莫不是谁家将帅一表人材，哪列官兵长相出众。
　　——只要战争的号角一天不吹响，人们便一天感觉不到危险将近。
　　近来的曼格菲斯，却是一天比一天安静。更多的时间，更多的目光留在明窗外的直道，往来的快马。
　　终于一战打响，大街小巷少了风轻云谈，报童的吆喝愈发突兀也愈发引人。便是不知世事的太太，也能随口说出谁攻谁守，谁赢几阵。
　　首战告捷。那位名声不怎样的王子，一跃成了人心的英雄。
　　曼格菲斯的气氛，凝沉一如前时。胜利的喜悦没能撞破紧逼的木门。
　　似是一夜间染上的习惯，人人抱臂临窗远目。
　　***
　　拉斯菲尔蒂说，她始终不能相信这是一场说打就打的战争。
　　谁也不相信。
　　骚动演变成□□，不惜调兵镇压，又怎会不加强边界守备。戒严的港口，即便是老鼠都极难混入，更不用说是偷渡的亡命徒。
　　除非，有人刻意放行。
　　除非，这是一场早有预谋的战争。
　　修奈泽尔曾经评价伊莱亚说，有残忍之心而不能善用残忍，好谋喜变却权策不切实际。
　　引狼入室，或能顾及一时，终究不为利己之举。
　　没有人知道伊莱亚与对方的约定，除了当事者本人。
　　然而首日后的战况并不如所有人预期的乐观。二平一胜二负。第四日的胜仗赢得惨重，士气未复，再遭掩杀，一靡再靡。
　　纵然不晓得合约之中包括着怎样的虚张声势，胜少败多的局面，看来不似虚饰。
　　人人惊愕，人人之中也包括伊莱亚。他没有自己以为的那么善弄权术。
　　一股悲凉笼罩城镇，人人神色凄凄阴霾满面。路上相逢，互问的招呼不是“你好”，而是“又败了”。赌坊里的旧签牌丢弃在角落，上压着十来个变形的筹码。
　　然而，沉痛过后太太们还是照例会聊街坊小事——谁家的母鸡生了小鸡，谁家的小姐又看上了谁家的先生。赛洛的伙计忙着削新签，赌场里稀稀拉拉的还是坐着那些个常客。
　　——即便战争真正打响，战火一日不烧到眉睫，人们一日抱有希望。
　　还有明天。明天，休养妥当的战士会发挥全身的潜能，打一场漂漂亮亮的胜场。
　　明天之后还有明天。明天复明天。
　　女王依照前言，以修奈泽尔代替伊莱亚，总督军事。
　　临阵换将，是兵法大忌。而若那位将领久失统治者欢心，兵法再忌，也该另当别论。
　　修奈泽尔也从水路进发。这两位殿下就像商量好一般，极力避开民众的视线范围。
　　他到达的那一日，周围城镇自发庆贺，欢呼声、誓言声，比大军借道更浓烈、更诚挚。
　　与伊莱亚战捷获荣不同，修奈泽尔神一般的地位，深深扎根民心。他是人民心中的精神支柱，是超越英灵、英耀的勇武化身。
　　所以，谁都斗不过他。
　　拉斯菲尔蒂等是，伊莱亚亦是。
　　***
　　力挽狂澜的战局，自古以来虽不少见，却也战战打得艰辛。
　　所以当修奈泽尔一封信，寥寥数字只言“勿忘前约”，军马送到曼格菲斯，一宅上下人人惊叹，他究竟抱着怎样必胜的决心。
　　送信的官兵匆匆走了，马蹄扬尘，急急如来时。
　　拉斯菲尔蒂四人并肩立于窗前。雕花门外人头攒动，偶尔附耳低言，听不见的话语声里，是能够想象的期待与翘盼。
　　然而谁都不想出去面对这群热情高涨的民众。没有足以鼓舞人心的热血，可供他们立于高处昂声喊出。
　　波尔希思问拉斯菲尔蒂，前约指的什么。
　　拉斯菲尔蒂笑了，笑得不怎么愉快。那个约定无关乎战事，仅是一场旅行。不合时宜的旅行。
　　修奈泽尔却不会做不合时宜的事。
　　沉默以对。他们都猜不透的心思，怎样能叫他人懂。
　　他们猜不透，因为拉斯菲尔蒂没有告诉他们，旅行的出发地。
　　——他让她在维亚港搭乘一商船。他没有告诉她商船的目的，只是商船的目的一定不是她的目的。
　　——他又告诉她，即便是八年前作战期间，两国生意上的往来也不尝停止。国家为了荣誉而战，商人却不会放过任何赚钱的机会。他告诉了她，当年不列颠商人换暗船的地点。
　　拉斯菲尔蒂能感觉到，他在编织一张巨大的网。网罗着所有包括他自己在内的势力。
　　那将是一个潜意识都知道的危险行动。巨额的成效，首先需要放下巨额的赌注。她不知道他何来的把握，就如不知道他将如何去赢。
　　所以她也不愿想。不愿想一切关乎他落败的结局。
　　——女人都爱幻想，再现实的人也不例外。
　　一个人的好坏、名声，与这个人的实干并不完全相干。
　　伊莱亚再不好，终究是带兵多年的王子。这场仗打得不漂亮，也不难看。
　　当事与愿违，双方开始呕气，凯厄司连日增援显然有违速战速决的意图。一场本不以获胜为目标的战争，横膈九曲十回的花花心肠，不再如想象般便于收场。
　　伊莱亚对凯厄司动真格，便是最好的证明。
　　修奈泽尔接手后的第一场仗，虽仍以败绩告终，而斩首敌军将领十余人，俘虏兵丁以百数，更有夺得军械辎重不计。
　　因等待焦虑而渐灭的希望火星，再度熊熊燃起。
　　一周之内，喜报连连。值得开心的，并不一定都是胜利。
　　真正大快人心的一场胜仗，起于七月最后一个周一的午夜。
　　修奈泽尔披挂亲战，指挥三团联军掩杀敌军三万。厮杀声从黑夜响彻白昼，当隐隐绰绰的战火突然照亮天际又再度明灭，如血漂过的海水终于浇灭杀红了眼的激情。
　　凯厄司的主帅下令撤军。他们走得那样急，甚至顾不上打捞满目疮痍的浮尸。
　　着手撤退的三团联军忽然找不到发号施令的统帅，一夜杀伐混乱，人人以命搏命，连主帅何时失踪都无人能说。
　　他们赢了战争，却丢了修奈泽尔。
　　三团长官商议之下，推举年事最长的约克希伦为临时统帅。约克希伦上任后的第一道命令，是打捞所有尸体。
　　他不能接受修奈泽尔战死。谁都不能接受。
　　活要见人，死要见尸。
　　拖着困顿躯体的士兵又开起战船，入海捞尸。没有人抱怨，没有人喊累。
　　昼夜不停的打捞持续了一周。一周依然了无所获。
　　无计可施的约克希伦悻悻然撤军，万般不情愿地上报这迟迟隐而不发的心中诟病。
　　凯歌依旧，荣耀依旧，也难叫将士展开笑颜。
　　天下百姓尚不知的悲哀，他们已承受一周。比战争还难熬的一周，比丧亲更入骨的哀痛。
　　***
　　大军凯旋的第二天，王室几经思量，无奈对外公开。
　　举国哗然。
　　他们深爱的修奈泽尔殿下不明不白地离开，身死未卜。这样的结局，谁能接受？
　　没有人能接受。
　　人们都说修奈泽尔是上天眷顾的王储，他一定还在人世。这只是上天同他的信徒，开的一个不怎么好笑的玩笑，是上天在考验他的信徒。
　　这话说得有多自欺欺人，其实心知肚明。而人们却偏偏喜欢这样地，自欺欺人。
　　没有人愿意，面对现实。
　　曼格菲斯还是一样的平静。战争的阴影仿佛从未能撼动这一片坚实的土地。
　　阳光正好，花开正艳，他们坐在后院中，面无表情。
　　茶香淡了，茶也凉了，茶水还是满满一杯，竟也无人去喝。
　　每个人都在想心事，而每个人的心事至少有一个共同点——他们都坚信，修奈泽尔还活着。
　　不是自欺欺人的安慰，是真的相信。
　　写有“勿忘前约”的信纸，此刻正摊在茶几中央。
　　八双眼睛紧盯，看透了寥寥数言意下之意，却想不通“为什么”三字。
　　——为什么于立下大功之时抽身离开？以死相欺瞒天过海的做法，究竟是为了掩谁的耳目？一走了之遁地三尺，可会使多年的苦心经营功亏一篑？
　　太多的为什么，能够回答的人，却已远去。

　　☆、Chapter。21（2）　战火迷雾

　　***
　　树荫很厚，鸟羽很长。各色斑斓的鸟雀飞腾林间嬉戏，叽叽喳喳不绝于耳。
　　树荫下的行人带着宽沿帽，压低了帽檐看不清神情。
　　偶尔有鸟雀停留路边，羽翼浸透阳光，艳丽胜过花朵。孩童蹑手蹑脚靠近，尚不及逗弄，竟被父母提领拖走，惊起一地飞禽。
　　数落和斥责，在一片鸟翼扑扇声里渐行渐远。留下的只有，八月闷热的气候，和闷人的心境。
　　这时节，也唯有不懂世事的孩童，才能展颜笑开。
　　不幸的消息公开不到一天，大城小镇家家户户的门前院后，都放上一张矮桌，一束玫瑰。
　　捆扎玫瑰的，从草绳到丝缎不等，却无不见一抹深蓝。或以蓝线编织，或悬挂透蓝宝石。
　　一束玫瑰。一抹深蓝。正似那人满身的玫瑰花香，和一双一眼天涯的深蓝眼眸。
　　终究。
　　纵然玫瑰开遍，宝石堆山。那人也，回不来。
　　天晴无雨，人心中雨落方寸。
　　王室为修奈泽尔准备的祭典，不喜盛大场合的王女坚持要发言。
　　有人说瑟曼萨是想到了她亡故的孩子，有人说这只一个女人母性情怀的作用。
　　也许是，也许有更多的原因。
　　然而，可以肯定的是，这世上并无人真正懂得何为悲痛，直到那个一贯清冷的女人，激动地不顾形象，泪洒宫楼。
　　她说她是看着修奈泽尔长大的，自格里尔死后她把修奈泽尔当成了亲生。
　　格里尔三字是所有人心中的禁忌，更是皇室的禁忌。没有一个人打断她，亦不曾有人提醒她注意言辞。
　　——王室成员的亮相，本就套着太多束缚。能与公众说的，不过那句烂熟于心的场面话。
　　人心悲痛共鸣。何来框架，何来禁忌。
　　她不曾说过一句哀婉悼念的话，然而此时此刻，那人生命中点点滴滴的温暖，却了悲于任何的讣告诔文。
　　——回想一个人存在的痕迹，在那个人离开后，最叫人痛心。
　　不愿也好，不舍也罢，终须有所为。
　　没有人知道女王是抱着怎样的心情，重新分配原由修奈泽尔负责的职权。只是所有人都看在眼里，一夜之间，这个国家的顶梁柱，苍老许多。
　　修奈泽尔的权力由伊莱亚、希泽、瑟曼萨三人分摊。
　　早在祭典那日，瑟曼萨声泪俱下，朝廷上下隐有预感，这大隐于市的女子再无法过那与世无争的生活。
　　心远地自偏。心若乱，如何止于静默，活于静默。
　　她因一人之死心灰意冷，看破红尘繁华不过弹指一瞬；又因一人之死心痛难定，叹这红尘多情我非无情。
　　终究是有情的。多年将情掩埋，亦不过自欺欺人。
　　而今，却连自欺欺人都做不到了。
　　***
　　信报送到曼格菲斯花园的时候，拉斯菲尔蒂正在整理行装。波尔希思把她叫进书房。
　　他们不知道格里尔之死背后的真相，对瑟曼萨有多大影响，却也不得不承认修奈泽尔这手玩得漂亮。
　　回想起来，种种迹象，像是在为他的失踪铺垫般。
　　比谁都清楚，他的失踪会导致权力的架空，于伊莱亚而言是一个极佳的壮大时节。为了规避伊莱亚只手遮天，他所能做的便是尽力拉拢可为他所用的力量。
　　比如希泽。比如瑟曼萨。
　　于是让人不住心惊，他这一局棋，早在何年何月已开始布盘？
　　这些王子王孙为了权力又能做到什么地步？
　　细思恐极。
　　这是一张精心编织的网，网里的每一处交合，每一个漏孔，都是早有预谋。不存在所谓的“漏洞”。
　　——能够让人看透的漏洞，是一个陷阱。因为人们往往会为自己发现了疏漏而庆幸、大意，于是这一个漏洞就成了人的葬身地。
　　伊莱亚如今起码有半只脚被这漏洞网住，但看近些日子层出不穷的新闻报道，便知他的野心在膨胀。
　　不得不说，修奈泽尔看人很准。没有出挑的眼力，又如何稳握大权。
　　***
　　伊莱亚崛起的同时，王室针对凯厄司的全方位制裁计划，接连公布。女王特批卡伦特、法克斯、特里昂三人联名所奏，重新征用八年前赴凯厄司作战的维勒兵团成员，由卡伦特总督训练事宜。
　　举国哄动。
　　时隔八年，记得维勒兵团这个名字的人已不多。那些曾经被帮助过的苦难人，在阴暗潮湿的小巷里第一次看到阳光穿透。八年深埋在心底的感激，和欲辩还休的抱不平，终于在这一天这一檄文书之下，重见天日。
　　奔走相告。那些人向街坊邻居诉说着他们曾经的英武种种，诉说着他们为国尽忠却遭到唾弃的悲凉。
　　这种声音很快传遍了全国。
　　若是有生之年能听人道破为尘泥埋没的荣光，再多的泪，再多的苦，也值了。
　　然而，毕竟八年已过。
　　有些人年纪大了，有些人心怕了。
　　真正顺着旨意投到卡伦特麾下的，并无预期的那样多。许多人来了，没有见到维勒，便又走了。
　　这也无大碍。因为这一次上奏，这横空一着，是为了让拉斯菲尔蒂等由暗转明。
　　还在修奈泽尔的简陋训练所时，他们私下里给自己起名叫“暗夜军团”。偷偷摸摸、瞒天过海的作为，倒与此名十分契合。后来修奈泽尔也默认。而今收编国制，卡伦特仍为他们保留着这个名号。
　　——名号犹如经历，所有诬陷苦痛不可言，唯有自嘲以待之。
　　决议定下的那天，波尔希思、费德里和邓普斯请奏参军。深知他们真实来历的女王，毫不迟疑地批准——留他们到今日，为的不过此用。
　　三人离开曼格菲斯之日，全府上下誓言跟从。浩浩荡荡开进约哲姆的队伍，赢得全郡的送别。无论喜欢或厌恶，这一刻的他们是所有人眼中的英雄。
　　人山人海，纵然骑于马背，也不看见人群中挤着的矮小老头。一双昏花也不减锐利的鹰眸，泪水满驻，晶莹泪光里反射出的骄傲拉挺了老迈的背脊。
　　——纵我迟暮，得见你荣耀再度，亦足矣。
　　那人，正是维勒。
　　似也是从那一刻起，越来越多的乡绅豪贵义勇加身，感念着为国效忠投身戎事。
　　哈佛德郡平日里人烟罕见的大道，而今车马扬扬。曾经最爱嬉笑闲话的太太小姐，也被这英气感染，再不提那黄豆小事，开口闭口皆是家国大义。
　　如果一人之死能改变国民之风，那他的死终究没有白费。
　　当民间充斥着浓郁的战争氛围，往往将有战事发生。对于凯厄司的战争，确是现如今王室、军方所谋划的，不过处在保密阶段。
　　约哲姆港的聚集，是为备战，并无接纳培养新兵，为军队流冲新鲜血液的打算。
　　所以许多人，热血而去，失意而归。
　　而当这一切发生的时候，拉斯菲尔蒂已坐上了开往凯厄司的轮渡。

　　☆、Chapter。22（1）　温柔乡

　　***
　　这是一个临海的城市。
　　如同所有临海的城市，它有一片很美的沙滩，沙粒极细。
　　这种城市里的人，经常会到海边闲坐，一坐便是几个小时，就像脚踩在被阳光灼烧的沙子里会麻木，人在这种环境里也会忘了时间的流逝。
　　拉斯菲尔蒂同往常一样坐在遮阳伞下。海风吹乱发丝，吹得