(红楼同人)红楼重生之代玉-第40部分

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　　　　双双代答：“姑娘。大少爷来探姑娘的病。”
　　　　林代便唤人给她更衣。
　　　　病在床上，自然穿着轻柔贴适的衣服，要见表兄么，哪怕不是脸对脸的坐着，也得换见客衣服了。这就是千金的教养。
　　　　云剑忙扬声对英姑、双双道：“自家兄妹。快请林姑娘别烦扰，伤了病体，倒是为兄不是。”
　　　　开玩笑！说什么自家兄妹，一个是谢家嫡长子，一个是林家的孤女，往上数到第三代才同父，仍不同母，似乎未可不拘礼数入夜披亵袍倚床相见。林代如今对这些花头经也透彻了，仍叫取出门衣裳来换。
　　　　雨点又落下来，英姑也请云剑进门避雨。云剑允是允了，只立在檐下，道：“林妹妹切勿麻烦了，不然我可就走了！放个帘子，我在帘外跟妹妹说话就好。妹妹体弱，切勿劳顿。”语气如春夜的潭，漾了暖融融波光，令人颇可沉醉。可惜是口深潭，波光底下是什么？谁看得透！
　　　　林代还是不愿答应他，云剑笑了：“快放快放！不然我这就闯进来了！一、二——”‘
　　　　十足无赖！偏偏气定神闲，叫人怪不得他！林代忙忙挥手。洛月和邱嬷嬷一起划下帘帷。
　　　　云剑是等帘帷划定了，这才跨进门来。双双掇一只黑漆描金福磬纹靠背椅请他坐，表现得有那么点儿受宠若惊，很像没见过世面并且花痴的丫头，心里吃惊的却是：姑娘说防着他要来，他真就中断行程赶回来了啊！？
　　　　举城最受迷恋的贵公子，如今竟被姑娘弄于股掌间哦！双双悄悄的、用力看他：相貌是真好。喂，为什么有人可以长得如此赏心悦目，眼角眉梢，每一段都是风流逸致？
　　　　林代屏息，侧耳听着他的动静。
　　　　云剑叹道：“气息还是弱，妹妹身子真该好好养养才是。”
　　　　林代暗自好笑，答道：“只是旧症反复，劳大哥挂心了！”
　　　　云剑宕开一笔，就赞颂起院中的花木来，而后道：“都说草木感应天时地气，总要有旺盛气息滋养着，才能放芽鲜妍。我见花儿开得这样好，想妹妹此地一定福旺。妹妹的病，也肯定快好了。”
　　　　林代瞄了洛月一眼，道“借大哥吉言。”一阵狂风，吞没云华的尾音。雨势此时才真正发威，哗啦啦如整盆水向下倾倒的一般。
　　　　“妹妹宽心休息罢。一切有我。就算我人暂不在锦城，你只须信我的力量在这里护着你就是了。”云剑欠身而起，“为兄告辞了。”
　　　　林代一愕，倒没想到这种时候，他抛下一句好话给他，就能这般痛快离去，倒想留他再盘问盘问：“这样大的雨！大哥等雨缓些再走吧！”
　　　　云剑又笑，这笑声放肆了些，带着男性特有的雄浑魅力，让寂寞的病室都温暖起来。他道：“林妹妹，我不妨的！”
　　　　无畏的踏入急雨中去。
　　　　英姑看着小厮追了去给云剑打伞，便阖了门，回转身奇道：“巴巴儿的跑来，就算信了我们，总也要有一番噜嗦，怎么这样干脆就去了？”
　　　　林代拉过洛月的手，道：“深呼吸。”
　　　　洛月手紧捏成拳，呼吸急促。她的力量，不足以伤人，只足以伤她自己。
　　　　跟着林代做了几次深呼吸，她才算平复下来。
　　　　林代好笑：这么快，一报还一报了。
　　　　林代先前遇险，是被鬼迷，这属于不可抗力。洛月呢？
　　　　林代就问她。
　　　　洛月掩面低泣，不肯说。双双不耐：“喂！现在什么时候，谁有时间慢慢哄你？你说出来吧！不跟我们说，还跟谁说？”
　　　　“双双。”林代叫了一声。
　　　　真是个急性子！不过，说的话还挺有效。洛月终于被逼得小声道：“六姑娘去世那年，花树都被刨得断根了。”
　　　　可不是嘛？如今窗外的木芙蓉，是云华过世之后才重新树起来的。
　　　　“不要紧的。”林代斩截道，“树是树，人是人。不用管它！我们出去之后，你们爱种什么种什么，实在种不好也让它去。这些都是小事，不要紧。”
　　　　双双满脸憧憬：要搬离谢府了？
　　　　离开这金笼银枷玉锁链，姑娘自己作主的府第，将会是什么样呢？
　　　　——是啊，她们只能另起炉灶，也不能回离城了。
　　　　因为，此刻，林汝海的家产据说已经被崔大管事败尽了。崔大管事目前已经携款潜逃。L

☆、第二章　风吟蝴蝶门

小厮急步跟着云剑，拼命踮高脚尖给他打伞。云剑不屑地把伞柄拔到一边：“这种雨，伞有何用？”
　　　　小厮可怜的眨巴着眼，纵有雨蓑雨笠，也还是满脸的雨水：“那大公子快回去换下湿衣服，泡个热水澡，换身干的吧！不然宛留姑娘要骂我们伺候不周到。”
　　　　云剑斥道：“她不是不在这儿吗？”
　　　　“呃……”小厮还在困惑，云剑已经拽步出腰门。小厮再追过去时，雨迷了眼睛，已经看不见他了。
　　　　云剑已经自己到了马厩。他的马一滴雨也没溅着，正嚼着干豆子。剑影铁杵一般立着，护着那马。那马倒是精心藏在阔大屋檐下，
　　　　“影！”云剑叫了一声。
　　　　剑影就把马牵出来。
　　　　风挟了秋意，暴雨而今是无遮无拦的浇在了骏马的头上身上，溅起一层水雾。骏马只是睨了雨雾一眼，神情之不屑，同它主人一式一样。剑影将辔绳递给云剑，云剑偏腿上鞍，纵马而去，剑影就跟在马后奔跑，跑得跟马也不相上下，“啪啪”一双大脚，溅起一路水花。
　　　　谢府在锦城南边的明绍坊。这一主一仆，一口气跑到西边，风吟坊，这是僧道侠娼、三教九流，五花八门，聚集勾留之地。这里的歌一向比明绍坊更劲、酒一向比明绍坊更辣、泪一向比明绍坊更烈、笑一向比明绍坊更响，就连雨，下得也仿佛比明绍坊更狂。
　　　　云剑打马一直跑进风吟坊的一道门里。
　　　　这扇门造型很别致，像一只蝴蝶，扬着两只怪俏丽的翅膀。人家的门前刻狮子，它这儿却刻了两个美人儿。都高髻披纱，那纱衣当然也是石刻出来的，却难得石匠那般巧手，看起来简直轻软得比真纱犹甚。在天好的时候，这只蝴蝶、这两个纱衣仙子，映着灿烂阳光，简直像要飘飘飞去。
　　　　即使现在雨这样泼、风这样刮。它们也仍然一派飞翔的姿势。甚至。天气越恶劣，它们越要飞，像风吟坊的很多生命。泥泞里都扬起头来，气魄比天晴时还更勇敢。
　　　　云剑打马入门，一条石子甬道，窄得仅供一马通行。两侧还密密栽的都是修竹，竹梢都伸到道上来。尖尖的迎着骏马的眼睛，马不得不放慢步伐、耐下性子小心前行，走不数步，前面一段朝北方向的竹子却全被截去了。只留下尺来长一段光秃秃的杆子，骏马高兴的嘶叫了一声，通过那一段时总算可以快跑几步。
　　　　甬道尽头。是一座小小的、拱拱的桥，白石砌就。白得像雪，拱起腰的样子就像只嗲极了的肥猫。桥下一湾水，没有种莲叶，坦荡露出水面来，是绿色的，尽着风吟坊所能有的气力那么绿、那么艳。那是水底青荇的颜色。
　　　　桥的那边有座屋子，还有两个一直服侍在蝶笑花身边的小童子。小童子是听见马蹄声就跑出来了，略一惊愕，旋即肩并肩笑嘻嘻站在桥头，等着接缰绳。四只手，像四瓣雪白的花儿。
　　　　他们穿的是一模一样的白衣，衣领缀着茸茸可爱的毛毛，每人撑一把伞，伞上画着胖乎乎的小狐狸。他们长得也像小狐狸，笑起来就更像：“大公子偏是这样的天气爱跑来跟奴们寻开心！”是抱怨，然而抱怨得娇媚入骨。
　　　　云剑一笑，把绳头抛给了他们。
　　　　那座小屋，闪着眼睛。静静等着他。
　　　　人有眼睛，所谓明眸善睐。水也有眼睛，所谓水似眼波横。小屋也有眼睛：黑漆漆的夜晚、黑漆漆的小屋，就像一个冷清的盲人。但若灯点起、窗口有光透出来，屋子便有了精神，如人的眼眸中有了光彩。
　　　　窗户就是一座屋宇的眼睛。
　　　　而这座屋子，窗口留得很小很小，细细的，有如一双倦眼，似睁非睁，拐子纹的窗格子，一格一格都嵌着不规则大小的琉璃，青碧色，仿佛异域美人的眼睛，清媚醉人。
　　　　屋子的门没有关。
　　　　确切的说，根本没有门。
　　　　只有几串竹叶，碧绿生青，似乎就是朝西那段路上刚砍下来的那些，编成了帘子，悬在应该是“门”的那块地方。大雨借着风势，毫不把这点阻拦搁在眼里，放肆的就扑进屋内——扑进了水里。
　　　　是谁说，“屋”里，就一定要是地面？
　　　　这座屋子里，墙内，门内，也还是水，比外头那一湾更清、更艳，水上飘着几盏琉璃荷花灯，微微荡漾，艳得几乎要死在了这泓水波里。
　　　　除了灯之外，水面上还有一样东西：桥。
　　　　很窄很窄、很细很细的桥，平平贴着水波，似一失足就要淹死在水里，那却未免死得也太艳丽了，因为它比那琉璃灯更绝，竟是血一般的红石，一粒一粒砌出来。灯光一映，它更有了啼血般哀艳的神色，宛转的桥身，就仿佛美人垂死而无力的裙裾。
　　　　这裙裾通向水中央的一只“宫灯”。
　　　　屋内最明丽的灯光，也就是从那宫灯中透出来。
　　　　它有八面，冰裂纹、亚字纹、龟背纹、万字纹、步步锦，每一面格纹都玲珑剔透，捧出格心图案，八仙过海、麒麟踏云、天马追风、岁寒四友，每幅都活灵活现。可惜格后都蒙着芙蓉薄纸，影影绰绰，叫人看不清灯里的情形。
　　　　云剑就是踏着纤艳欲死的曲桥，进入灯门时，已经只余一件亵衣。
　　　　——对了，这“灯”倒是有门。
　　　　步步锦麒麟踏云的那扇格子，麒麟脚下踏空了，原来是给云剑留的一线门。
　　　　云剑进去，就把脚上的鞋子都踢了，赤着一双足，踩在地毯上。
　　　　“灯”里原来是一座小小的阁子，烧着小小的一团炉火。整个阁子地面，都满铺裁绒毯，绯地，葡灰团花的外边、驼色蔓草的中边、毯心织如意天华图。
　　　　云剑湿脚踏上干燥柔软的裁绒毯，舒适得简直要“唔”一声。至少价值千金的毯子，可就被他老实不客气的踩湿了。
　　　　阁里的人儿懒洋洋道：“你专能糟蹋东西。”
　　　　与其说是埋怨，不如说是一个呵欠。像迟迟春日，阳光那么暖，花那么香，花粉抖下来玷污了洁白的莲花瓣，花下的石鲢吐了个泡泡，就是这么样的呵欠。
　　　　他的模样儿也比平常在人前时还懒些，俯在炉前，像是被烘得一丝力气也没了。天空一样碧蓝而轻薄的纱袍披在他身上，映得他面颊肌肤更如处子般皎好。他的眉毛很清、眼波很倦、睫毛很长。
　　　　这是蝶笑花。
　　　　两个小少女，只比小童子大一点点而已，梳着双丫髻，戴着香喷喷的桂花，吃吃笑着闪出来，偷看一眼谢云剑俊秀的脸，很羞涩的垂下眼睛，看到亵衣下的线条，就更羞涩了，眼睛不知道往哪里放，吃吃笑得更大声，互相你羞我一指头、你拧我一下，扭着拧着竟然还有空腾出手来服侍云剑脱了最后一件亵衣，捧着衣物弯着腰溜了，只余桂花的香味、还有她们笑的余音，还在暖阁里回荡。
　　　　云剑再次举步，不是向着炉子，而是向着炉边一个盆子。
　　　　那盆子一人高、一人宽，瓷制，从踵至沿，颜色由白渐进至天青，造型似餐桌上请客用的搁大菜的盆子。
　　　　这盆底也像有的搁大菜的盆子底下一样，置了炭火，可以将盆中菜品保温。
　　　　只不过，这个大盆子里面虽然也满满盛了汤，但汤里熬的不是鱼翅、干贝，而是白芷、江离——都是沐浴用的香草。
　　　　汤也不烫，最多比皮肤烫一点点，正好让人躺进去“哦呼！”一声，绝不会对人造成任何实质性伤害，只会把人泡得红通通的，像一只心满意足的大虾。
　　　　这是一锅上好的洗澡水。云剑沉入水中，“哦呼”了一声。世上再没有比淋了一场大雨之后泡个热热的香汤更美的了！
　　　　一定有所要求的话，倒是可以锦上添花一把。
　　　　“蝶儿，”云剑唤道，“给我推拿。”
　　　　“我不是蝶儿。”蝶笑花唇边逸出一抹不知是何滋味的笑容，“我只是个笑话。”
　　　　云剑掉过目光，凝视他片刻：“不，你是一出折子戏。”
　　　　他像一出折子戏，不想管来路、不想管去路，所有的美丽、哀艳、甚或是倦怠，都只凝缩在眼前短短一幕，没有明天。
　　　　他动人得，像是根本没有明天。
　　　　他在云剑的视线里笑了。笑得这样艳、又这样恹。他终于站起来，姿势也是恹恹的，似一株才抽出新芽、就已不堪盛大春光负荷的垂柳，每迈出一步，腰肢儿都是软盈盈的。
　　　　袍子落在地上，露出里头衣裳，是遍地金鸦青百花衣，现实中根本没人穿，是很难压得住的颜色。而他甚至根本没想过要压，只那么随随便便一站，秋风都要为他醉了。
　　　　他走到云剑盆边，胳膊肘支在盆上。刚刚那小少女之一，又奔了回来，手里捧着一只万寿回文金盏，仍然笑成一团，步子都要迈不稳似的，把金盏往蝶笑花足边一放，咬着嘴忍住笑声，回身又逃了。
　　　　蝶笑花伸出尖尖的食指，向小少女的背影指了一指：“你啊——”小少女不听，他也没脾气，自己弯腰捞起金盏，递给云剑。L

☆、第三章　曾记同船渡

玉手持金盏。金盏中盛着酒，酒色清碧，似外头窗格嵌的琉璃。
　　　　云剑啜了一口，放开手，酒盏就自己漂在汤面上，似外头的莲花灯。飘飘摇摇，把星光摇曳到人眼前来。
　　　　蝶笑花这里的所有东西，似乎都经过精心的布置，不但美，而且一定很实用，一定让人舒适、让人省力。
　　　　只有一个很懒、又很懂得爱惜自己的人，才会想得出这样的布置。
　　　　但截断的竹子又是为什么呢？云剑问他：“为什么把那些竹子截了？”
　　　　“因为忽然想看看那边的天空。”蝶笑花简短的回答完，道：“你怎么又回来了？”
　　　　问得比答的还要短。
　　　　云剑撒个无赖：“自然为了来看你。”
　　　　蝶笑花又笑了。
　　　　他笑得似孩子含到了块新鲜的饴糖。
　　　　糖块不过是哄孩子用的无聊小东西，但它到底香甜。云剑说的话儿不过是哄孩子用的无聊小话儿，蝶笑花却也只爱它适耳，便笑了。
　　　　“真的。”云剑道，“看其他人，何如看你。”
　　　　蝶笑花道：“罢哟，这话可不吉利。公子远行，总要取个彩头。”
　　　　“左右不会有更差的彩头了。”云剑道。
　　　　这样使气的说话，不像云剑日常口气。蝶笑花挽起袖子，把一双青葱纤手探到浴汤中，轻轻摇起涟漪。云剑道：“你还记得林姑娘？”
　　　　蝶笑花记得。
　　　　霖江边，群盗出现时，三人有缘同舟。
　　　　云剑又何尝会忘记！
　　　　那时，春气融和，船儿扬帆。逆着霖江北上。
　　　　这船是云剑订的。船主专门做大家大户客人的租船生意，很懂得水上门道。云剑特意问林代：“你看这船外表普通罢？”
　　　　林代含蓄道：“质朴沉稳。”
　　　　云剑道：“正是如此！外表极尽简单低调之能事，走得却很稳，你看里面，舱室布置得当，住起来没有一般船舱的逼仄感，日常用品也都有考虑到。大至帷幔、小至一个杯架。都有体贴设计……”
　　　　云剑说到此处，林代忽道：“正像大哥哥一样。”
　　　　一样什么？这话接在云剑话尾，意思应该是：像大哥哥一样体贴。
　　　　话意婉然。再衬上林代天生的娇美语态，更如小泉般美妙。云剑听得一愕，望向林代，林代侧眸望流水。若无其事，仿佛刚才一句。也不过如风动水流，自然而然，别无他意。
　　　　云剑不由得想起蝶笑花，也会来这一手。似有情、若无意，把人心勾起来，那家伙却又退开去。偏又不退利索，回眸一望。似笑似嗔，格外叫人眼痒心痒、还有牙痒。
　　　　至于林代……她已低眸望着水波，神色蘊籍含蓄，却自有番姿态，似青云低低、轻烟冥冥、游丝袅空，曼妙至极，而无可追究。
　　　　云剑见多风月，至此也不久心中一荡，暗道：林妹妹豆蔻初长成、深闺人未识，若放出去比较，只怕大江南北，也难有能与之匹敌的了！——唉，近在咫尺，都有这般神仙姝丽，是我不知道的，大江南北，重重深闺中，又有多少秘珠幽姣呢？
　　　　想到这儿，觉得意涉于邪，便不再想，主持安顿林代及她带的一众下人安居。
　　　　上一世，毓笙在自己家里呆不下去，求云剑带她走，形如逃难，生怕再给别人添麻烦、惹人厌恶，连下人都没敢多带。好端端一个富家女，真真儿把自己搞得孤苦伶仃飘零他人篱下。换林代品评：何苦来？
　　　　这次她说是求云剑带契，心里知道谢家是想她去的，各有所需，不必客气，再说仪从整齐，也是两家的面子，何况有伺候嗣子易澧为借口，林代理直气壮。再不会傻乎乎自行减裁。当下便由英姑作主，择其要、删其繁，总共选了六对下人，男女各半，箱笼八担，日常用度及送人礼品都在里头，一总带上船，须臾安顿完，也并不怎样费事。
　　　　船往北去，遇风则扬帆，不然则靠橹桨。所谓橹，是改良型的船桨，比一般的桨更长，几枚连排，从船边伸出来，一组一齐摇动，风般快。
　　　　这个季节，风也多是南边吹来的熏风。帆总是张着，借了上头鼓鼓的风力、下头憋足了劲的橹力，日夜兼程，比马车快得多，舒适度么，则见仁见智。
　　　　应该说船上的空间比马车上大多了，一船能装下那么多人，困了还都能躺着睡觉，腰背酸了，还能到甲板上伸展伸展胳臂腿。马车驶在路上碾着石子砂子砂子石子，咣啷惊铃咚！一路的啪啪啪啪颠。船则晃晃悠悠、晃晃悠悠，来得舒服得多。
　　　　可问题是，有些人会晕船。
　　　　对于晕船的人来说，没有比坐船更恐怖的事儿。身子呆在船中，就犹如人间地狱。这一船载的客里头，已经有几个吐得天晕地暗，躺在舱里，爬都爬不起来了。林代从前别说晕船，飞机大炮都从没怯场过，今儿竟然晕起来。难道是魂魄进了陌生的身体，呆不安稳，一经晃动，就有些儿迷离？林代魂不守舍，整天在床上挺尸。
　　　　云剑的品味，纵然他的敌人都不能不承认，那是高到一定程度了。他这几件小玩艺，林代确实看着好，云剑慷然道：“既然妹妹喜欢，就送你啦！”
　　　　上一世也是如此，毓笙不谙世事，还真受了，结果入了谢府，四小姐云舟来帮她布置房间，看到这些物色，抿嘴笑道：“人没到，东西已经送到囊中了。原来不用我多事帮忙的！”
　　　　毓笙脸上晕红，幸而云舟厚道，只衬了这么一句，该帮的照样帮，其余也未再多提。可是到后头，暗里就有人对毓笙指指戳戳：“人还没来，就问公子要东西。贪财也不是这样贪法！”七小姐云蕙年纪小小，嘴舌却更是尖刻，把毓笙憋屈得咬着帕子、躲在被里不知哭了多少场，对云剑今后赠的许多东西也不敢再收。大家过日子，都有许多必需品，平常可能感觉不到，在外头作客才会发现，这个不方便、那个不趁手。毓笙如此纤弱的人，在这方面尤其受苦，自从不敢收云剑东西之后，对谢家其他人的礼赠也不敢多收，生怕又被人说是贪心，平常有什么亏短，自知是客，也不敢就向谢府去索取。身子白在锦绣丛中，吃了那许多说不出口的小折磨，真如华裳上生着小倒刺，肉眼不可辨，酸麻痒苦只自己知道。
　　　　这一次，林代就给了个眼色。英姑出去回道：“姑娘又使脾气了，老身都不敢学。”
　　　　云剑只好做大度状道：“妹妹新经离丧，又背井去乡，也难免心里憋闷——她说什么呢？大嬷嬷但转述无妨。”
　　　　英姑道：“姑娘委实任性！她道：‘原来我是贪二哥哥这点东西，才上船来的么？’”
　　　　云剑听着英姑学的娇问，想着她那双眉毛，青青袅袅，蹙起来时也似林杪凝烟，烟横风转，叫人无从争竞起，唯剩拱手告罪的份：“烦请转告姑娘莫生气，总是为兄的说错了！”
　　　　林代再叫英姑传话出来，叫云剑好好备考，给易澧也做个榜样。
　　　　而后林代晕得更重了，云剑再要给她鼓捣什么妖蛾子，她真没精力理会了。晕船不是病，病起来要人命！林代一把鼻涕一把泪，世界末日也不过如此。
　　　　易澧倒是还好。一个舱房，专辟给云剑和易澧用。两人对坐，大脸对住小脸，咬牙切齿的啃功课。
　　　　一个啃棋谱，一个啃圣贤书。
　　　　啃着啃着，大脸的那个敲敲小脸的那个：“喂，棋谱而已，有必要这么痛苦？”
　　　　易澧哼唧了一声：“你呢？你有必要，这么痛苦？”
　　　　云剑拍着自己的书：“这上面全是字！全是字！看到没有？难吧？”
　　　　“等我认字我就会看了。”易澧一点都不以为云剑的功课有多难，只对着自己的棋盘揪头发，“姐姐给我的棋谱，都没有字。都是格子、棋子。这个特别难！我都不会！怎么下啊？都看不懂！”
　　　　换个人也许会好言哄他，云剑却剑走偏锋，面目狰狞的恐吓他：“等你认了字你才知道。有的字，你就算念过，摆在一起，还是看不懂！”
　　　　“呃……”易澧已经无语了。
　　　　“还有，你对着棋格，不知道怎么摆棋子对吧？以后你对着作文簿子，不知道怎么摆字！棋子就是黑白两种颜色对吧？字有几千几万几千万个！不同的字效果都不一样。你想想，怎么摆？”
　　　　“……”易澧目瞪口呆。
　　　　“不过还好啦。”云剑摸摸他的头，安慰他，“你柯五哥也不爱写功课，对逃课很有心得。你可以同他作伴。”
　　　　“……我告诉姐姐，你教我逃课。”易澧果断道。姿势非常之狗腿。
　　　　“你以前见过你玉姐姐？”云剑摸着下巴，玩味的审视他。
　　　　易澧已经没有见过林代。他也不知道云剑为什么要这样问他。不过凭着神秘的本能，他感觉这问题还是不回答为好。他保持了沉默。
　　　　云剑也没有进一步逼哄。
　　　　外头风送来音乐声。L

☆、第四章　妖精唱戏度我舟

易澧以前也听过戏。
　　　　城里的戏班子，常年累月在大戏台上唱，每次少则提前几天、多则几十天，在戏台前摆出大大的招牌，吹嘘戏码多好、老板又有多红。
　　　　——所谓老板，便是戏台上名角的尊称。譬如有个盖叫天，唱得好，人家就翘大拇指称颂盖老板；又有个小露红，红透半边天，那阵子人人嘴里都是“露老板”。这种是货真价实的戏台上的角儿、粉墨中的老板。至于日常来去、街头巷尾，什么“鸩老板”、“甲老板”、“牛老板”、“薯老板”，名气都没到那个份儿上，不知算第几线刨食的小鱼小虾，组台的真正幕后老板要赚钱，名角儿请不到，替这些小鱼虾们挂起牌子，一样吹嘘为老板，反正一般人也听不出来。
　　　　易澧在外头蹭戏听，就觉得好听，也不知道哪里不对。
　　　　他进不去戏台。就算那种小鱼小虾挂牌唱的戏，也不是他能买得起票进去的。
　　　　戏台里的座位分为三等。第一等，达官贵人及其家眷，不但要有钱，更重要是得有权势，戏台常年替他们留着包间，包间钱一年一结，甚至不用结，只要遇着什么事儿的时候，那些达官贵人能帮戏台台主说点话、帮点手，台主还得倒过来给他们送礼！
　　　　第二等，有钱人。这些有钱人能坐在很好的位置上看戏。台主也很巴结他们，有戏了就招呼一声：某某大爷！最近有戏也！什么戏？阿鱼的！嗨，瞒谁也不敢瞒您大爷，阿鱼是嫩点儿。可那嗓子真真的祖师爷赏饭，大爷您最懂得鉴赏了。差的就是点儿火候。巧了！这次的琴师，请的老琴师！弦上四十年了！能把他嗓子衬上去！如此一来，真比锦城的蝶老板、京城的盖老板，也不逊色的。我能吹么？嘿，大爷您来看了就知道！是，还是老座位！小二、小乙，给大爷打手巾把儿递瓜片碟儿别躲懒。当心一个脖子拐把你们丢姥姥家去！
　　　　第三等。有那么一点儿闲钱的人。这种人看到戏台前挂出的招牌，就来买座票，有时戏台方面还拿乔。说这次戏特别火爆，好座儿都没了，这些人还得另外再掏点儿孝敬，说是给老板彩牌上添朵花、给小二哥小乙哥们抓把瓜子嗑的。这样才能弄到座儿。
　　　　第四等，牙缝里硬挤出几个钱来看戏的人。这种人实在拿不到座儿了。只能站在旁边看。为了避免影响前排的贵人们看戏，站看只能在戏台座位的最后面，不能越过中线。所以站票的数目也有限得很。真遇到好戏，连站票都一票难求。
　　　　易澧一年到头。拿在手里最沉的就是六六三十六个铜钱，还是过年的零花钱，而且不过多久。爹娘又以各种借口，譬如帮他买点心、做衣裳什么的。陆续又要回去了。他可实在没钱进戏台子里逛，也就在外头蹭蹭热闹。
　　　　每逢开戏，戏台外头小贩云集！
　　　　什么杏片梅子姜、切糕蜜麻花、风鸡牛舌、腌笋酱菜、米酒果茶，熙熙攘攘、争香斗妍。摊子时而错落、时而挨连，比诸葛武侯的八卦阵还磨人。看戏的，从这里头走，少不得带点东西进去。进不成里头看戏的，就在外头消遣。这儿直如“月初”、“月半”定期摆的集市一般热闹，所谓“戏集”。戏开演了，戏场里还会有伙计走出来：“嘿，那卖酸辣泡螺的！来一份儿。我家要！”——这是帮看戏的贵客买零嘴儿的。
　　　　一边锣鼓咚嚓、一边买东西的挤进挤出，易澧就跟小伙伴们一起，混迹在里头，呆看吹糖人、捏面人的，仰脖贪婪吸气，觉得空气都是甜的。
　　　　这是一年到头，他们难得不用花钱的娱乐了。
　　　　偶尔哪个小伙伴手里有一个闲钱，买一捧香脆极了的爆米花、或者云一般的棉花糖，所有人都贪馋的瞅着。那般风光！纵然一群老秀才里，忽然考进了一个进士老爷，同伙们的羡慕嫉妒恨，也无过于此了。
　　　　易澧把戏集当作节日来过，耳朵里听见戏台里露出的一段半段锣鼓、一声半声唱腔，也都美妙极了。
　　　　我们爱一种气味、一段声音，有时并不因为声音或者气味本身多美，只因为它们预示着能给我们带来的美好享受。易澧爱着戏集，从而把与戏有关的都爱上了。
　　　　外头风送来弦管声，易澧就竖起耳朵：“咦，有唱戏？！”立刻自我否决，“不对。没打鼓。”
　　　　云剑失笑：“你很懂戏！”
　　　　听起来是表扬，易澧就故作谦逊的低头、实则得意洋洋的笑了。
　　　　这弦管声落在船上人的耳朵里，他们道：哦，有哪个琴师在拉调子嘛？等一等，不知会不会有人唱？——他们很知道唱戏不必非锣鼓不可。一琴、一条嗓子，足矣！船行至野郊，别指望有什么名角儿，只要唱得够味道，也能叫船上人听得乐一乐了！听琴拉得还行，他们就等着听唱。
　　　　这弦管声落在剑影