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穿越之农田喜事-第3部分
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饴糖的做法说来也简单，把麦子发了芽，待芽约莫长到三厘米左右的时候就把这些芽都剪下来切碎，泡好的糯米蒸过之后放凉到四五十度时，按比例跟麦芽碎均匀地和到一起，等到里头滤出了汁，便把这汁倒进锅里一直熬，让水蒸发掉，最后变成粘稠的胶状物就可以了。如果天凉，可以把这糖拿到外面冻上，外面撒上一些白面或者淀粉，防止粘牢，能放很长一段时间，吃的时候可以敲下来一块或者是给它放到热的地方化成胶状，用筷子卷着吃便可。
叶乘凉小时候吃过饴糖，不过却不是单纯的饴糖，而是在熬好放凉的饴糖里加了花生仁或者瓜籽仁，还有芝麻等搅拌在一起，然后冻成约一厘米厚的片状，吃的时候切成常见的糖块那么大的那种，果仁饴糖。当时这可是特别金贵的东西，孤儿院那么多孩子哪里够分，还是因为他一直表现好所以院长妈妈才偷偷给他切上两块，别人根本是没得吃的。
不过叶乘凉倒是真没想到有生之年还能过上比在孤儿院更穷的日子，这张大壮家的情况，简直绝了。吃了上顿没下顿，天气不赶紧暖和下来都不用指望攒钱，能填饱肚子就已经是老天爷开眼。
张大壮力气大，便帮着叶乘凉把泡好的麦子捞出来放进了干静的木桶里，连桶一起抬进了屋子，随后出来说：“阿凉，我琢磨着明儿个开始也去开山地，你在家里帮我好好照顾娘，可千万别让她磕了碰了。”
叶乘凉想了想说：“那明儿个一早我先跟你一起去山上看过再说。”
“你？”张大壮狐疑地看着叶乘凉，“你去山上能做啥？”
“当然是看在哪里开地好！地势不一样长出来的庄稼也不一样，你当随便哪里开都一样吗？”
“不一样吗？”
“废话！都是地里长出来的你看你就这么高大，我就这么瘦小，这能一样吗？！”
“我是人生的啊，你是地里长出来的？怪不得这般瘦小，肯定是你娘没给你好好施肥。”
“我擦！种地施肥浇水都是老爷们儿的事跟我娘有个屁关系！”叶乘凉气得都要蹦起来了，瘦小是他现在最大的痛，“反正明早一起去，你别想自己偷溜！你要敢偷溜我就不给大娘好好吃饭！”
“又来了，这孩子……”李金鸽在屋里摇头失笑。阿凉老是用这一招威胁她儿子，偏她那傻儿子还信以为真。其实这孩子才没那么多坏心眼儿呢，别看嘴巴厉害，其实就是刀子嘴豆腐心，对她不知多孝顺，亲生子也莫过如此了。只是这偶尔满嘴跑荤段子实在是叫人哭笑不得。
作者有话要说： 小剧场：
张大壮：阿凉，你不许再威胁我！
叶乘凉：怎么的？你还敢反抗？
张大壮：我，我不敢反抗但是我敢拼命往你地里播种翻地施肥浇水！
叶乘凉：滚！老子这块地还不归你管呢！先交得起亩税再说吧你！
张大壮：那，那要交多少！？
叶乘凉：少说也得三千两！
张大壮：⊙△⊙……
☆、要开些山地
叶乘凉是真挺欣赏李金鸽的，也是实实在在尊敬她。他上辈子没什么亲戚，生了他的人又不要他了，嫌他是个累赘，所以像李金鸽这样宁可自己挨累都想要孩子好过的人，他打心里佩服，同时也感激他们能够收留他。或许有人会觉得虱子多了不怕咬，已经穷成这样了多一个少一个又能如何？但他知道，在这个时节这样的家庭里，能收下他真的挺不容易，这要是换了别家没准早把他赶出去了，也就这张大壮心眼儿好，李金鸽本心里也是个善良的，不然要换成他这样自私的人，他指不定饿死在哪个犄角旮旯里多少次。
他是个恩怨分明的人，对他好的，他也会加倍对他们好，对他不好的，他也会记在心里不让对方好过。日子嘛总是长着的，谁能笑到最后只能走着瞧。
天不亮，张大壮就醒了，本来还有些犹豫要不要叫叶乘凉，谁知叶乘凉已经下地去烧火去了。这小子别看长得瘦小，可当真是个勤快能干的。每日里起来不但把饭做好，还把炕烧得暖暖和和的，都让人想在炕上做窝不起来了。不过天越来越好了，他是要开始开山地了，既然刘大同家已经开始忙活起来，那开地肯定是不成问题的。
“要看地去？”叶乘凉头都没回，因为听声也知道是张大壮了。如果是李金鸽走路肯定带着拐杖点地的声音，可这张大壮走路却跟大象过马路似的，有种地都在颤的错觉。
“恩，你真要跟我去山里啊？”
“对，我把早饭都做好了，这会儿在锅里呢，咱们快去快回，没准能赶上大娘起来。”叶乘凉说完给自己戴上了一顶帽子。这帽子也是海青的衣服上弄下来的布料改的。一共两件二棉的衣服，有一件的余料用来做了袋子，还有一件就做了帽子跟暖手桶。之前一直在家里干活他就没用过，这会儿戴上倒是怪暖和的。
张大壮看了叶乘凉几眼，有些措不开眼珠。叶乘凉生得十分白净，五官也是美得跟画里的人一般，这穿着合身的衣服，再戴上了帽子露出比一般男人都还显得要小一些的脸，怎么看怎么好看，就跟城里大户人家的少爷似的。
叶乘凉皱眉戳了戳张大壮，“你个傻大熊，看什么看？还不快走？”
张大壮愣愣地“哦”一声，在前头领路。
红沙村因为村子里有条红沙河而得名，河里盛产红色的沙粒，太阳光一照下来反着金红色的光芒，特别美。
这还是叶乘凉穿过来之后头一次认认真真地欣赏红沙河村的风景。如今还是三月，树上光突突的没点绿意，地里更是除了上一年割完的稻子留下了稻根之外就没有别的了。但是打眼一看便跟看水墨画似的，让人心里自然而然产生一种宁静感。这个季节的生活节奏相对农忙时节要慢得多，特别是在这个时间，看到家家户户房顶上炊烟袅袅，感觉有那么一瞬间整个人都容易变得与世无争。
可惜了，他骨子里就不是那安于现状的人，而且现在也无法安于现状。
红沙河村周围两座山，离村子近的地势相对比较高，植被密度也高，而远的那座山则地势较低，植被密度也低。一般村子里的人开山地都去低的那座山，因为那里的植物多是一些低矮的灌木，好收拾，即便是一个人也可以开地，不像高的那座里大半都是有年头的老松树，想开也是不太可能。
张大壮带叶乘凉去的就是那座稍矮的山头，名叫五别山。为什么叫五别山没人清楚，只知道大家知道的时候就叫这名了，而高的那座则叫大别山。
叶乘凉来之前就想过了，开的山地因为地势高，没有水，所以就算开出来了也只能种旱田。这里的旱田常见的有玉米、黄豆、高粱，也有些人则种了红豆或绿豆，甚至还有干脆在山地里种地瓜，南瓜，或者土豆这一类几乎不太吃水的东西。而至于张大壮家，显而易见的，必然是要种主粮，因为他家就一亩地，产出来的粮食连自家都不够吃，必须扩大种植面积。
种玉米和高粱是个不错的选择，当然豆子也可以种一些。
叶乘凉心里边琢磨着，边四处瞄。他记得以前上学的时候有个老师说过，想看哪里的地好，就看哪里的树好。树长得好了，就正明那块地的营养成份高，光照也好，值得选择。
张大壮本来觉得开山地就得可着好开的，植被少的地方来，可是听叶乘凉一说便觉得十分有道理，树在那儿都长得好，那他种的粮食肯定也能长得好！于是张大壮便立着镐头在一边等着叶乘凉选位置。
由于已经有些村民成功开出了一些，所以站在人家地里看山林子视野倒是足够开阔明朗，叶乘凉很快就选中了一片开出来之后约莫能有两亩多的地方，然后询问张大壮在那儿开行不行。
张大壮觉着没问题，便去轮起了镐头。
叶乘凉不太明白古代这山地开的时候用不用跟谁打声招呼，正琢磨着是不是得回去问问李金鸽，旁边就传来一阵悉悉索索的声音，紧接着便出来一个比张大壮还要年长一些的壮汉。
那壮汉似乎认识张大壮，见着张大壮便笑开来，“我就觉着你小子这两天肯定也行出来。你选中这里开地了？”
张大壮一看是刘大同，赶紧停下了手里的动作，“大同哥你在哪儿开的？要不我家跟你家挨着开得了。”
刘大同笑着说：“你要是把这片都开出来就能跟我挨着了。你选的这地方挺好，原本我就想在这儿开，可我一人在春播前怕是开不出那么多，就择了旁边那处。”说着刘大同便指了指自己开地的地方。这一眼看上去已经有一点成绩了，让人心里颇觉高兴。
叶乘凉想他那些问题问这人肯定能知道，便问：“这位大哥，大壮在这儿开地要怎么才能证明这地是他开的呢？我担心到时候那张家人又想着占大壮便宜，可别大壮忙活完倒成了给他人做嫁衣，那不是白挨累么。”
刘大同宅异地看了叶乘凉一眼，“这位小兄弟怎么称呼？”他在他婆娘那里听说了大壮家的事，但是这孩子叫什么他倒不清楚的。不过这孩子看起来似乎挺精明，还别说，要不是村里对开荒的事专门有规定，那张家人还真能干出抢地的事来。
叶乘凉说：“我叫叶乘凉，今年十六，这位大哥若不嫌弃叫我阿凉便可。”
刘大同点点头，“前日里我听小同他娘说了你们去过。你要是不觉大哥高攀，那便跟大壮一样叫我声大同哥就行。至于这山地如何证明归谁，得在确定要开之后去跟里正还有族里打个招呼，如果之前没有人登记，你们便可以开。开出来的山地头三年是不交税银的，第四年开始交，所以开地的日子要记好。”
叶乘凉又问：“那族里要是明明没有人登记还不想让大壮开，所以硬说有人登记了怎么办？”
刘大同听完便笑了，“小兄弟你多虑了。这地登记之后当年开不出来是要交许多罚银的，而且三年内不会允许再登记开荒，所以没人会那么做。”
叶乘凉表示明白了，道过谢之后便跟大壮说：“你确定了没？确定了咱就回去。不过你可掂量好了，这些地你今年能开出来不？别空占了一年时间。”
张大壮豪爽地说：“放心，肯定能开出来的！”
叶乘凉一寻思等天再暖和些他应该也能出来帮帮忙，便就这么着了，跟刘大同问清了要如何跟里正说明这片山地的位置之后，便打了招呼与大壮一起回了村子里。
刘大同在后头瞅着，总觉得这二人走在一起特别像主仆（？）
小小的叶乘凉在前头，牛得跟县官似的，憨厚朴实的大壮就像他的跟班。
莫非大壮真的傻了么？
想起以前在服徭役时大壮的表现，刘大同总觉得这件事情来得奇怪。
当时他跟大壮因为拿不出徭役税，便一起去服徭役，到镇子上修路。后来上头有人发现大壮踏实肯干，脑子又十分灵活，便就把他叫过去做别的事情，听说连工钱都拿得比原来多，大伙都羡慕不已，说大壮肯定是要走好运了。他当时也为大壮高兴，毕竟大壮家里可太困难了，能多赚两个总是好的。可没想到大壮这一走就再也没回来过，等他再见到时都是几年以后了，大壮也变成了如今的样子，也不知这些年到底发生了什么事情。
作者有话要说： 小剧场：
叶乘凉（凶恶）：大壮，你快说！你到底有什么秘密没告诉我？！
张大壮（惊恐）：秘、秘密？
叶乘凉（严肃）：对，快点跟我坦白！
张大壮（纠结）：我就偷偷在柴垛里藏了两个地瓜……
叶乘凉（扶额）：还有呢？
张大壮（紧张）：还有？没有了啊……
叶乘凉（怀疑）：肯定还有！
张大壮（拼了）：我就偷偷在你脸上亲了一下你爱咋咋地！
叶乘凉（心说）：果然……傻子就是傻子，你亲都亲了不会多亲几下？！
张大壮（得意）：我才不会告诉你我亲一下亲了半个时辰呢！哼！
☆、初次见里正
因为事先跟刘大同打听清楚了，叶乘凉跟张大壮去里正家里时便心里有些了底。而且当时听刘大同话里的意思，那片地应该是还没人要开的，毕竟开山地可是大力气活，要不是那真正勤快的或者家里实在是紧缺，谁会想来受这个累？
叶乘凉路上问张大壮，“你见过里正么？那是个什么样的人？”
张大壮说：“自然是见过，里正大叔人很好的，不过里正大叔家的婶子可厉害，你可不能得罪她。”
叶乘凉不太明白这个厉害是指聪明啊还是泼辣，便问：“怎个厉害法？”
张大壮小声说：“动不动就拧里正大叔的耳朵！拧得可狠着了。”
叶乘凉：“……”
里正姓孙，叫孙力。孙姓在红沙村是大族，红沙村一百六十多户，有四分之一是孙姓人家。孙家早些年出过四品大官，所以在村子里很是有些威望。可惜现在一代不如一代了，弄得孙力这个里正当得也有点儿不太顺心。
六年前孙力的儿子跟张家的大儿子，也就是张大壮的大堂哥，一起参加了童试，后都考上了秀才。可偏他孙家的孩子考得一般，而张家的却中了个廪生回来！
老天真是太不开眼了，居然让王金花那个泼妇的儿子中廪生！
孙力越想越觉得郁闷，就盼着儿子能在三年后的秋闱上争一口气。谁知三年后，他儿子落第了！好在这次张家的大儿子也落了第，所以他儿子丢人也没丢太狠。
这不，今年又有秋闱，孙力这才开春就已经着急上火开了。谁让他儿子不争气啊，有书不念尽想着种地养鸡！
孙力越想越来气，朝着儿子的房间便大喊：“今年你要是考得比张大力那小子差，以后都不让你碰庄稼了！”
叶乘凉跟张大壮来的时候，正好听到里正这高亢嘹亮的一吼，心说这里正家莫非跟张家有过节？不过听着说的应该不是大壮家，叶乘凉心稍安，便敲响了门，用眼神示意张大壮叫人。
张大壮便扯脖大喊：“里正大叔，在家吗？”
“谁啊？”屋里出来个瘦高的妇人，见是张大壮便笑了笑说：“是你啊大壮，找你里正大叔啥事？”
张大壮说：“婶子，这不是天越来越暖和了么，我想开几亩山地。今儿一早我去看了位置，就想问问我叔那地有人要没有，没有我就开了。”
孙力的媳妇儿赵静把人让进屋去，让他们跟里正谈，自己又出去忙活去了。
孙力正坐在炕上琢磨着他儿子怎么听到他喊话连个屁都不放，就见张大壮带个人进来了。见是不认识的人，便问：“大壮啊，这是？”
由于大壮跟张家本家不合，所以孙力对张大壮还算挺客气。
张大壮说：“里正大叔，这是阿凉，我家收养的。我们这会儿来想问问您山地的事儿。”
孙力几乎每年都得登记几庄开山地的事情，闻言也没说什么特别的，只问：“你们看中了哪块地啊？”
叶乘凉便按之前刘大同说的把位置告诉了孙力。谁知孙力一听显得有些激动，忙说：“成！你们要是确定在那儿开地，我马上就给记下来！不过那块地可不小，你们今年能开出一半以上么？开不出可是要交占地税的，这你们可知道吧？”
张大壮表示知道，里正便去把登记的册子拿了出来。谁知刚提笔要写，那边有人忙窜进来拦住了，却不是里正的儿子孙杰又是谁？
这孙杰生得挺高，但不壮，长得挺俊的，穿着一身灰袍，慌急地问：“爹，他们要的是哪块山地？不是我之前跟您说的那块吧？！”
孙力跟抖落灰一样使劲抖落他儿子，可是这小子实在是抓得紧，他楞是没抖开，气得两撇胡子直颤颤，“你小子给我好好念书才是正经，你管他们要的是哪块山地！”
孙杰一听更急了，转头问张大壮，“大壮，你们要开哪块地啊？”
张大壮就按照之前刘大同说的给孙杰说了，孙杰一听嗷一声蹦起老高，“爹您不能这样！我之前就跟您说好了我要那片地的，您怎么能说话不算话！”
里正气得脸都红了，“你给我滚回你屋里念书去！你开地，你开个屁地！等你什么时候考上举人，老子随便你开！”
张大壮跟叶乘凉无语了，合着这小子不想念书就想面朝黑土背朝天。
居然还是个自由主义者？
叶乘凉在心里夸了一句，跟张大壮安静地等在一旁，看里正跟儿子急得脸红脖子粗！
后来里正心脏病犯了一口气上不来，险些就要晕过去，然后没办法，孙杰就妥协了，在他爹眼看就要翻白眼的时候哆哆嗦嗦把地址给记上了，还记上了张大壮的名字，还让张大壮印了个手印！
叶乘凉瞅着，这孙杰只怕心都在滴血了，瞅那两笔字写得，跟特么得了帕金森一样！
孙杰恨恨地瞪了张大壮跟叶乘凉一眼，出去了。
这时候奇迹发生了！刚才还喘得上气不接下气的里正蹭地一下坐起身探头看门口，一脸奸笑，“臭小子，还想跟老子斗？！也不数数自己屁股上几根毛！”
叶乘凉：“……”
张大壮：“……”
里正捂着嘴用力“咳”一声，严肃地看着二人，“这开地可是大力气活，你们既然已经定下了，那便要努力把地开上，争取今年就能有收成，可别半途而废了。”
张大壮憨厚地点点头，“一定的，那里正大叔您歇着吧，我们回了。”
叶乘凉跟张大壮出了屋，一眼就看到等在院子里的孙杰。孙杰蹲在地上本来正拿着稻草杜扒拉地上的小石子，见他们出来，立马说：“你们为啥偏要那块地么，真是气煞我！”
张大壮傻呵呵说：“因为阿凉说那块地好，庄稼一定能长好。”
还能不能更虎一点儿？！真特么猪一样的对友！
叶乘凉瞪张大壮，孙杰瞪叶乘凉。
这时候赵静出来了，拧起孙杰耳朵便朝张大壮他们说：“你们可快把那块地开出来吧，省得这臭小子老是惦记着不好好念书！”
孙杰疼得直龇牙，张大壮笑着“哎！”了一声，说：“婶子您放心吧！”
孙杰看着叶乘凉跟张大壮的目光都要喷出火来了，叶乘凉看张大壮也没好眼。这死二愣子，真是皮厚不怕敌人多！
回去的路上叶乘凉都没给张大壮好脸色，直到到了家看到麦子发了芽才好些。只要出了芽，注意温度和湿度，芽长得就会很快了。
叶乘凉越发注意着麦芽的情况，每天早中晚都会把盖着麦芽的棉被掀开看看一天能长多少。可有个问题却也不得不赶紧解决。他家，又断粮了……
饶是脸皮再厚，叶乘凉也不好意思再去司徒尘飞家里借东西。虽说这几天司徒尘飞不在家，管事的都是何晏，可何晏也不是当家的，借多了司徒尘飞那边要是没法交待，那不也是为难人么？
可是袋子里的米真的只够再吃一天，这还是在弄特别稀的稀粥的情况下。
咋办！？
叶乘凉站在院子里正有些发愁，王金花那个女人又不知因为什么事扭着屁股过来了。
作者有话要说： 小剧场：
叶乘凉（愁）：大壮，家里又没粮了，咋办？
张大壮（直勾勾瞅）：……
叶乘凉（怒）：你瞅我干吗？！我又不是粮食！
张大壮（挠头）：可是司徒大夫告诉我，吃了你我就不饿了。
叶乘凉（爆怒）：滚！
☆、这东西真甜
张大壮家在红沙村的最东面，王金花往这儿来十有八…九就是来张大壮家，叶乘凉不想让王金花吵着李金鸽休息，便开门出去了，也没刻意搭理王金花。
王金花一见叶乘凉出来便下意识地顿了一下脚步，似乎是想起之前在乡亲面前出丑的事了。但是她这种人典型的脸皮厚，像那种程度的问题过几天便可以变得不痛不痒的，而且她今天来可是真有事，便不屑地看着叶乘凉说：“我找大壮他娘有事，你叫她出来！”
叶乘凉离着大门几米远处，把声放平了说：“她在午睡，你有什么事跟我说就行了，我会转告她的。”
王金花还想着羞辱李金鸽一番呢，当年李金鸽嫁进张家的时候谁不说长得好看啊，生生把她给比没了，如今李金鸽又瘸又瞎，她还不看看她笑话？便说：“你甭废话，快叫她出来，不出来到时候她要是在乡亲们面前落了脸面可别怪我没提醒。”
叶乘凉冷着脸看了王金花一会儿，却不想王金花这女人没什么耐性，不过片刻功夫便朝屋里喊开了，“大壮他娘，你们当年抱养大壮的时候我跟大力他爹可是过来看过的，我知道你们家里穷，吃个粮都得上门去跟人借，衣裳破了都没料子补，可是这人情都是有来有往的，你这躲着不出门算是怎么回事啊？！”
屋里的李金鸽本来也快要醒了，王金花这尖锐的声音一响，当即便睁开了眼，一时没搞清怎么回事，再加上屋子里又暗，折腾了好半天才摸着自己的拐杖。
叶乘凉担心李金鸽会醒，忙回屋去看了看，结果差点没吓出个好歹来，亏得他进来得早，不然李金鸽搞不好就会掉到地上了！这炕可不矮，这把年纪掉下来还不要了命？
李金鸽搭上叶乘凉的胳膊，“阿凉啊，我刚才好像听到有人在外面叫喊，是外头来了人么？”
叶乘凉说：“就那个王金花，谁知道又想闹什么幺蛾子，您别担心，这不是有我在么，不会让她讨了便宜的。”
李金鸽心里稍安，跟叶乘凉出去了，借着外头的光没用太长时间便锁定了王金花的位置，“你有什么事就快说。”
王金花打量了李金鸽一眼，“我当多好呢，还不是又瘸又瞎？啧啧啧，要我说这不是亲妈就是不想着儿，大壮他赚点钱多不容易啊，就这么被你全看了病去，嘿，还楞是没治好。这下倒好了，大壮娶不着媳妇儿也盖不了房，谁家这般大的小伙子连个媳妇儿都没有啊？真是招人笑话。”
叶乘凉直接把话接上了，“招人笑话那也是您这样的招人笑话，听您的意思您要是病了肯定不医是吧？我觉着也是，我要是有您这种就爱嚼舌根的娘肯定也舍不得花钱给看病！还不如多养两头猪来得值！”
“你！”王金花气得不轻，因为这小狐狸精还真是说到了她的痛处，她那个儿媳妇儿精明着呢，表面上对她百依百顺，落了个孝顺名声，可真要有花钱的地方就翻脸不认人了。要不是她要面子不想让外人知道这些，她早就闹开了！
“你要是没事我就进屋了，大冷天的没人愿意跟你掰扯这些没用的。”李金鸽有些不耐烦。
“进什么屋？我话还没说完呢！”王金花卷着破手绢硬是装城里人，说的事却还是那么小家子气，“我家秋凤可快临盆了，你虽然不被族里承认，但这一码归一码，上次我家大力考中廪生你就没来，这会儿你怎么也该表示表示吧？还真想着尽占人家便宜呢？这天底下哪有那么好的事？当年你家大壮来的时候我可是花了十文钱，你怎么着也得把这钱给我还回来！再者说了，你不是差点当了秋凤的婆婆么？于情于理也该去看看不是？”
“王金花！你别扯那么多没用的！你家秋凤要是生了，你倒是记得来请我！”李金鸽先前还没觉着有什么，毕竟她跟大壮的爹抱回大壮的时候王金花确实是花了钱，可这秋凤的事，她真是气得牙痒痒，便忍不住抬高了声！
叶乘凉不知道谁是秋凤，一时不好说，后来进了屋才听李金鸽说明白。原来这秋凤姓陈，如今是张大壮的大堂嫂，本是跟大壮有婚约的。哪知大壮出去服徭役的第二年便有人到处传大壮死在外头的消息，这陈秋凤就嫁给了张大力，也就是王金花的大儿子。
李金鸽说：“当年我也是不信，可是后来大壮真没回来，我也就不好再拦着一个姑娘另找婆家，要不是有次我无意中听陈秋凤娘家的人议论，根本就不知道这件事原来就是陈家传出来的。可那会儿事情已经成了定局，我又瘫在炕上下不来地，只能硬生生咽下这口气了。”
叶乘凉突然想到，那天跟张大壮去刘大同家里借糯米回来时见到的两个妇人，有一个挺年轻的挺着个大肚子，张大壮说好像是大堂嫂，原来那个人居然跟张大壮有过婚约？
“那后来呢？大壮回来了他们家里都没个说法么？”
“那时秋凤有了身子，我也不好太过分，也没刻意去找过她，不过有次在路上见着时说了她两句，谁知没过几日那孩子便小产了。王金花扬言是我逼迫的，说她儿媳妇儿本来心里就觉着愧对我们家，这下子生生内疚到小产，让我放过秋凤那孩子，你说我还能说什么？”
“对了大娘，什么是廪生？”叶乘凉以前好像听过但是真没注意。
“就是秀才里最拔尖儿的，领得廪米津贴，约莫每日一斤米吧。”
“就这呀？还值当说一回？”
“你这孩子，对于咱农户人家一日一斤米可不少，当然值得一说。而且那张大力今年秋天约莫还要去参加秋，秋什么来的？反正要是考中了，可了不得了。”李金鸽说着突然叹口气，“老天爷真是不长眼，怎么能让那样的人家里出秀才，这不是越发让咱的日子难过么。”想到陈秋凤生孩子时她还要去还了礼，真真心里发堵了。
“人家爱考上什么考上什么呗，跟咱有啥关系？咱以后会比他们都过得好的，您别愁了。”叶乘凉说完把人扶坐到炕边，“大娘您小心点儿，我去看看糯米泡好没有。”
今早上看的时候麦芽已经长得挺高了，虽然还不到三厘米，但是叶乘凉也等不到那时候了，好在这麦芽虽然不很高但是量却不少，便把糯米泡上了。如今看着糯米也泡得差不多，只要上锅蒸熟，再放温后和上麦芽碎，明天就能见到饴糖！
张大壮回来的时候叶乘凉正在忙着生火，便赶紧上去搭了把手，多抱了点柴过来，问叶乘凉，“这是要做啥？”
叶乘凉说：“我把这米蒸上，你要么歇着要么帮我烧火，明天就让你吃着糖。”
张大壮老实地帮叶乘凉烧火，听见叶乘凉胃里叫，没好意思说自己饿了。
叶乘凉却是明白，开了一天地不饿才有鬼，便把事先就蒸好的土豆干拿出来给他垫垫肚子。
张大壮老实巴叽地问：“你呢？怎么不吃啊？”
叶乘凉说：“不用管我，你吃你的吧。”这东西还是上次何晏给送来的呢，也没多少了，还得留着些给李金鸽弄点下粥菜，他在家里反正也不下什么大力气，饿点就饿点了。
张大壮是有些傻，但是谁对他好心里可清楚着呢，便想着明天哪怕少开些地，也要想办法给叶乘凉弄些吃的才�
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