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洗冤新录-第65部分
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胡万年听得是半信半疑，但包正活生生地站在自己的面前，却是事实。于是又询问了一下事情的经过，当他听到那十万两银子已经分毫不少地找了回来，而且还运回了几十具强盗尸体的时候，更是喜出望外。他已经开始美滋滋地考虑，该如何用这件事来为自己表功了。至于这个立下了首功的包正，自然要排在自己后面了。因为没有自己地英名指导，他是无论如何也不能完成这个艰巨的任务地！
最后，当他听到了冯三财也已经被捉拿归案，心中却是一惊：“这个冯三财以前可是贿赂了自己好几万两银子，这件事要是被他交代了出来，自己可就甭想升官了！”想到了这里，胡万年不由冷汗浸湿了衣背。于是，就皱着眉头。沉思起对策来。
包正也早就发觉了胡万年脸上的变化，开始还是喜气洋洋，很快就愁眉不展。他稍一思索，就明白了其中的关键，于是就试探道：“大人，这银子一会您就打发手下运回，那些尸体，也就麻烦您处理了。不过，这个主犯冯三财，我还要带回东莞审理，毕竟，他的罪行，都在东莞，老百姓都盼着公审这个恶贼呢！”胡万年心中暗骂包正要落井下石，表面上却故作镇定地说道：“贵县，这个冯三财既然是抢劫公主的要犯，当然还是留在广州比较好了！”
包正面上露出了为难的神色：“只是这个百姓的怨恨极大，恐怕是民愤难平啊！”
胡知府打了一个哈哈，然后亲热地拍了拍包正的肩膀道：“包老弟年轻有为，这点小事，自然是难不倒你的，难道，你还怕老哥哥与你争功不成？”
包正被他这一拍一叫，不觉浑身不自在起来，于是连忙又假意拱手道：“大人，这件事情有必要向公主和钦差禀告一声。毕竟他们曾经被冯三财一伙劫持，对于这厮都是恨之入骨。他们要是得到了这个消息，一定会十分欣喜，就是回到京师，也一定能为胡大人美言一番！”
胡知府听了，点头道：“此等大快人心之事，定然要禀告。不过，公主和钦差已经在早晨离开了广州。”
包正一听，也颇觉失望，看来真是无缘啊。又猛然想到，玉屏公主如此离开，恐怕会以为自己已经遭到了贼人的毒害。照他的性子，肯定是要伤心欲绝的。不行，还是要把这个消息及时转告于她。
于是，包正又对胡万年说道：“大人，那就驱一匹快马，前去追赶。想来有一天的时间，足可赶上。”
胡万年心里却另有打算，口中说道：“还是等彻底审清了此案，再一起呈报到京城。然后沿途也可以追赶上公主一行，将这个消息禀报于她。”
包正一见他不肯，于是也就不再强求。心中已经打定了主意，等一会只好辛苦一支梅跑一趟啦！
第七十章 盐海起风波
包正在广州交割了银子和那些强盗的尸体之后，就返回了东莞。当然，那个主犯冯三财也留给了胡万年处理，而一支梅则骑了一匹快马，追赶玉屏公主去了。
等回到了东莞一看，到处是一派喜气洋洋的景象。原来，是人们听说冯三财被抓捕归案，压在头上十几年的大山终于彻底地被移开，都抑制不住激动的心情，欢庆了起来。很多人家和往来的客商都放起了爆竹，犹如过年一般。而东莞所有杂货铺里的爆竹也被抢购一空，一时谓为奇观。
包正手下的众人也被这种热烈的气氛所感染，加入到欢庆的人群之中。包正也很是欣慰，他感到，自己的辛苦没有白费。这一刻，他真正体会到了什么是与民同乐。
不过，还有一个难题牵挂着包正的心扉，那就是大批从屏山镇迁来的人口，依然徘徊在挨饿的边缘。东莞县毕竟是太小了，一时还无法为他们找到合适的营生，这些人，可是一个极其不稳定的因素啊。要是全靠县里的救济，包正就是再能捞钱，也供养不起这上千人的吃喝拉撒啊！
包正看着大街上那些后迁来的人们，还没有融入到这个县城之中，他的心中又不禁忧虑了起来：“给如何为他们找到一份能养家糊口的差事呢？”想到了这里，摆在不觉兴味索然，自己这个县令，该干的事还有很多啊！于是，他就带着满腔的忧思，回到了县衙。
县衙里也很是热闹，门口挑着两挂鞭炮，是阿紫派李家兄弟抢购来的。幸好人家留了了两挂，准备自己家燃放。后来一听说是县衙里要买。这才忍痛割爱，让给了他们。
阿紫在门里一见包正归来，于是就一声令下，李大和李二各点燃了一挂鞭炮，噼里啪啦地燃放了起来。一时间，硝烟弥漫，响声震天。十分火爆。
包正的满腔忧思也被这两挂鞭炮崩到了九霄云外，于是等硝烟散尽之后，就笑眯眯地对阿紫说道：“今日如此喜庆，莫非是阿紫姑娘要出嫁不成？”
阿紫被他这么一说，顿时粉面一红。扭头跑回房里去了。包正看得大爽，于是就和小黑相视大笑了起来。那小黑也毫无当哥哥的样子，大嘴都快要咧到耳根子了。
第二天，从广州那边又传回了消息：冯三财因为昨夜要越狱潜逃，结果当场被击杀。包正听了。也只是一笑置之，那胡万年一定是不会留着冯三财这个活口的。只是这个说辞实在是有些牵强，未免惹得包正这样的大家嗤笑。
直到第三天。一支梅才赶回了东莞，向包正汇报说，已经把消息通知了玉屏公主，据说当玉屏听到消息之后，竟然喜极而泣。包正闻听，也叹息了一阵，心中也着实难过了几天。
以后地日子，又渐渐恢复了正常。包正每日以审案为乐。只是由于他治理有方，像样的案子少了。这也就包正颇觉少了一些趣味，不过，身为父母官，总不能天天盼着自己的地界经常有杀人放火这样的事情发生吧。
两个月后。朝廷的嘉奖令传到了广州，包正也为此极不情愿地去拜见了一趟胡万年。当胡知府笑眯眯地将嘉奖令递给包正之后。包正扫了一眼，只见多半是表彰勉励胡万年的，自己只是随着沾了一些光罢了。
包正心平气和地向胡万年道了一声恭喜，然后就欲告辞。胡万年又说道：“包老弟，上次海盗洗劫东莞县，有不少乡民死亡，朝廷给发了一千两的抚恤钱，你就带回去自己处理吧。”说罢，还向包正使了使眼色。
对于朝廷地吝啬，包正早就预料到了，幸亏通过这几次大规模的清剿活动，自己私自积累了不少私房钱，要不然，光指着朝廷，那些老百姓早就喝西北风啦！
于是，包正连一句“谢主隆恩”也懒得说，就回到自己的地盘了。而胡知府，则捧着秦桧的私信，乐得合不拢嘴了。在信中，秦桧因为主持和金国缔结了合约，所以地位如日中天，炙手可热。他在信中勉励了胡万年一番，然后说明有望来年升迁，进入京城为官。
胡万年听到了这个消息，也是喜出望外。这次公主被劫，自己反倒因祸得福。实在是有些塞翁失马之感。
最后，秦桧在信中要胡万年多网罗东莞知县包正的罪名，争取将他扳倒。胡万年思忖了一阵，感觉包正虽然有些问题，但这些问题都牵连到自己，也实在是不好处理，于是也就只好略尽人事而已。
包正回到了东莞，将此事向众人说明了一遍。大众都有些忿忿不平，小黑更是跳起来要找胡万年去算帐，最后终于被包正压下，这才了事，包正是没指望胡万年给自己言好事，只要他不向主子秦桧检举揭发自己，那就得念阿弥陀佛了。
这一日，包正正在思索如何安置“剩余劳动力”地时候，忽然有人击鼓。包正和手下的衙役一听，不由精神一振，好几天没有生意上门，今天终于开张了。
于是，包正吩咐将击鼓之人带上堂来，只见从堂口进来五六个人，最前面的，是一个身穿员外氅的中年人，体形肥胖，神情倨傲，大冬天的，手里还摇着把扇子。
在他地身后，是几个家丁模样的人，其中两个一起押着一个瘦小的汉子，另外两个各提着一个大布袋，里面鼓鼓囊囊地装满了东西。
包正看罢，心中不由对那个所谓的员外十分厌烦：一看就是一个为富不仁的形象。于是就将惊堂木一拍，口中喝道：“下面何人，报上名来。你等见了本官，因何不跪！”
两旁的差役一看老爷动怒，于是齐声喝道：“威…………武…………”
后面那几个人这才慌忙跪倒，为首之人却凛然不跪，傲然地看着包正道：“大人，在下名叫王怀忠，是本地的盐商，手下有一个盐场，专门负责为朝廷晒盐。因为也有些许微末的功劳，所以也被朝廷授予从七品的官职。你我可以说是同朝为官，自然就不用跪拜大人了！而且，按理来说，大人还要为我设座呢！今日上堂，是因为昨天夜里，抓到了一名私盐贩子，所以特意押送县衙，交给大人发落！”
包正听了，心中暗道：“这个王怀忠倒也听说过，和他的哥哥王怀仁乃是本地最大地盐商，二人垄断了本地的盐道，除了每年向朝廷提供官盐之外，听说还暗地里贩卖私盐，只是一时没有他们私盐官卖的证据。想不到他竟然来举报别人贩卖私盐，真是贼喊捉贼啊！”于是，包正就吩咐差役搬来了一个凳子。那王怀忠也不客气，大大方方地在上面坐了。包正于是又询问那个被押的瘦小男子道：“你叫什么名字？刚才王怀忠的举报是否属实！”
那人连连磕头道：“回大老爷话，小人名叫于福，原本是屏山镇人氏，上两个月搬迁到城内。因为没有什么生计，而小人又上有老母在堂，下有幼子承膝，一家人都张口等着吃饭。走投无路之下，小人听说贩卖私盐能获得暴利，所以小人才铤而走险，请大老爷责罚！”
包正在旁边察言观色，见他说得悲凉，不似虚言，心中也不由十分同情。因为食盐乃是一日三餐地必备之物，所以一直是有官府操控，但是由于官盐价高，所以就有一些人偷偷地贩卖私盐，可获利数倍。但是，一般的私盐贩子，都是成帮结伙，规模很大，更有甚者，还都雇有保镖和自己地武装。而像这个于福，肯定就是一个跑单帮的新手，而且又是强迫搬迁的人口之内的，自己也有一些责任啊，于是，包正就想为这个于福开脱。
那王怀忠也看出了包正脸上的变化，于是又说道：“大人，这厮不顾朝廷禁令，竟敢贩卖私盐。大人您看，这就是他要贩卖的脏盐。如今人赃并获，大人一定要重重责罚于他，以儆效尤！”
包正听了，心中气恼，面色一沉道：“如何责罚于他，本官自然要按律执行，哪里用得着你来指手画脚！要不是看在你也有官位在身，如此多言，早就乱棍打出！”
那王怀忠听了，只是尴尬地笑了笑，脸上也并无惧色，心中暗想：“好，我就不再作声，看你到底如何来审理此案。真要是敢徇私枉法，我立刻就将你告到广州！”原来，王氏兄弟财大气粗，所以和胡万年相交甚密。逢年过节，都要去胡万年那里探望一番。
包正坐在大堂上，忽然想起了增送自己医书的老者曾经说过“东莞县，三宗难，码头赌博晒海盐”，说得是东莞的三个最大的恶霸，如今前两个现在都已经被自己解决，只剩下这一个啦。看来，从这件事开始，就要和这第三股势力碰头了！
想着想着，包正忽然灵机一动：这海边晒盐，不正好要用到许多劳动力吗，只要将盐场收归县里，再扩大一下规模，那些从屏山镇迁徙来的百姓，不就有着落了吗！
第七十一章 严惩私盐犯
就在包正大动王怀忠盐场的主意的时候，盐场的主人却又耐不住寂寞，对包正说道：“大人，如果要是不能及时处理这个私盐贩子，我可就要回店去了。我那店铺往来十分繁忙，生意上可耽误不得！”
包正听了，连忙询问道：“你的店铺设在何处？”
王怀忠洋洋得意地答道：“我们兄弟二人各有分工，我哥哥负责盐场，我负责盐店。我家的盐店，就在码头上，一天往来的客商无数，十分繁忙，对我来说，时间可就是银子呀！”说完，就站起身来，迈步欲走。
包正一看他这副财大气粗的模样，心中就觉得十分不爽。于是对他说道：“王大人慢行，本官自从上任以来，最是公正公平，岂能徇私！下面就为你作主，听本官判来：于福不顾朝廷法令，贩卖私盐，实在是罪大恶极！本官若不重重办你，必然引人效尤！”
王怀忠一听知县动怒，要严处于福，不觉心中更加得意了起来。只听包正继续说道：“为了向全县百姓表明本官严惩走私之心，先将于福戴上木枷，游街示众，待十日之后，再按律发落！王大人，你可满意否？”
王怀忠连连点头，口中说道：“包大人果然名不虚传，确实是明镜高悬的包青天啊！”而一旁的于福，则早就被包正的官威吓得瘫软在地，只有不停磕头的份了。
这时，包正又双掌一击，口中说道：“王大人，不如这样，就将这厮押到你的盐店旁边，我再派几名差役看押他，也好给那些百姓立威。今后，肯定就没有人敢再来贩卖私盐啦！”
王怀忠一听，心中盘算道：“这样也好，能杀一儆百，叫那些泥腿子见识一下我们王家的势力。。。这个包知县还真会替人着想啊，看来，回去之后。应该和哥哥商量一下，要不要私下贿赂于他。”想好之后，就对包正抱拳道：“多谢包大人的美意，改日我们兄弟一定登门拜谢！”
包正自然明白，这个登门拜谢。肯定是要送谢礼的，心中不由暗笑：“你先不要过早言谢，只怕到时候你恨我还恨不过来呢！”
于是，就和颜悦色地对王怀忠说道：“既然如此，就请王大人先回去静候佳音。待我先让于福品尝一下县衙的诸般刑具的美味。然后就押到你地店前！”
王怀忠听了，又向包正抱一抱拳，然后大摇大摆地离开了县衙。等他们一行离开了之后。小黑不由上前对包正吼道：“包…………大人，今天这个案子断得有些糊涂吧！”他刚要张口喊“包子”，后来一看是在公堂之上，就硬生生地忍住了。
包正见状，笑眯眯地说道：“雷都头，本官就派你率领着十名差役，前去押送于福，你可愿意？”
小黑看了看于福凄惨的模样。于是忿忿地说道：“不去！洒家对付的是那些强盗地痞，不是这等可怜的小民！”
包正呵呵一笑，然后将他唤到了面前，在他的耳边低语了一阵。这小黑听了，立刻转怒为喜。咧着大嘴嘿嘿傻笑，一面点头不已。包正于是又对冯主薄说道：“还得劳烦你辛苦一趟。就照着上次哑子石全那样，给于福好好打扮一番。这件事你熟门熟路，比较有经验。”
冯主薄听了，也弄不懂包正的葫芦里卖得什么药。不过上次为了给哑子伸冤，在他的身上泼了二斤猪血，弄得他浑身鲜血淋漓，最后终于找到了同乡地邻居。这件事，堪称自己的得意之作，所以记忆犹新。今天大人又吩咐如此，那肯定是想办法为这个贩私盐的开脱了。于是，他就高高兴兴地接受了这个任务，带着于福，下去打扮去了。
不多时，小黑率领着十名差役，押解着浑身是血的于福离开了县衙。在于福的脖子上，还戴着一只特大号地木枷。足有一米见方，十分惊人。不过，所用的木板却是极薄，所以份量并不是很重。
一行人浩浩荡荡，出了城门，来到了码头上。王怀忠的盐店十分醒目，高高的门脸，宽宽的大门，门前出出进进，都是往来地客商，生意十分兴隆。
小黑到了门首，大喝一声：“统统闪开，洒家奉知县大人之命，来此将贩卖私盐者示众，围观人等，一定要以此为诫！”
小黑嗓门本来就大，这一下又是运足了气力，所以十分惊人。门前的客商听了，都连忙闪到了两旁，仔细观瞧。只见十几名差官在一个黑大汉的率领下，押着一个浑身是血地囚犯，向这边走来。众人不由十分好奇，于是都围着观看起来。
小黑将看起来触目惊心的于福立在门首，然后十名差官分列两旁，将盐店宽宽的大门堵得严严实实。小黑则不时地喊上两嗓子，陈诉一下于福的罪行，同时也可以不断扩大宣传的范围。
果然，围观的人是越来越多，将盐店围得水泄不通。众人都指指点点，看样子都是深受教育。
一开始，王怀忠听到了消息，也来到门口观看。他一见如此轰动，也不禁暗暗钦佩知县大人的主意高明。可是过了一会，他就有点觉得不是滋味：这门口被堵得风雨不透，根本就无法做生意啦！
于是，他就走到了小黑的面前商量道：“雷都头，能不能往旁边挪挪。你这样把我地大门全塞住，叫我如何经营！”
小黑将大眼珠子一瞪，口中吼道：“那如何使得！要是往旁边一挪，就跑到别的店铺门首了。那边是一家酒楼，人家还以为是抓到一个吃霸王餐的，谁会想到是贩私盐的！”
王怀忠被他连瞪带喝，吓得倒退了几步，不敢在声张了。他也听过这位雷都头的名头，那可不是一位好说话地主啊！于是，王怀忠就企盼着时间快点过去，要是等到了中午，差役们都回去吃饭，自己就可以继续做生意了。
眼看已经到了正晌午时，只见小黑将大手一摆，问两旁的差役道：“兄弟们，你们都饿不饿？”
王怀忠不由一喜：“终于要出头了！”
只听那些差役齐声回道：“饿！”
小黑哈哈一笑：“洒家也饿了，去两个人到隔壁地酒店，每人定两屉包子。咱们职责在身，不能偷懒，就只有在这里对付一口了。等到晚上，我再请兄弟们吃酒！对了，再给囚犯也带两屉，万一要是将他饿死在这里，我们可就交不了差啦！”
立刻就有两名差役答应了一声，跑过去定包子去了。
王怀忠一看，险些气了一个倒仰，心中也渐渐明白了过来：看样子，这个知县不是照顾我呀，这是要害我啊！
过了一会，旁边酒店的伙计将一屉屉包子提了过来，同时还拎了一桶茶水。众差役就在门首吃了起来。就连那个囚犯也暂时被打开了枷锁，跟着一起吃喝。
王怀忠看得火起，想要出去和小黑理论。可是一看他那副模样，估计也不是什么讲理的主，于是也就隐忍了下来。
这些人吃饱喝足之后，继续坚守岗位，一直站到了日落西山，围观的人群全部散去，小黑等人这才收兵，雄赳赳、气昂昂地回奔了县衙。估计包正要是在这里，就会指挥大家高唱“日落西山红霞飞，差役站岗把营回”啦。
而王怀忠则望着外面空荡荡的大街，气得一个劲骂娘。不过，虽然他骂得十分卖力，却只能是自己来听了。
小黑等人进了县衙之后，有李大领着于福洗漱了一番，然后带去吃饭。等他吃完之后，带到了包正的书房。这于福也早就知道是大老爷有意为自己开脱，所以一见了包正，连忙跪下磕头谢恩。
包正微笑着叫他起身，然后就和他攀谈了起来。包正询问了一下关于王氏兄弟盐场、盐店的情况，不由皱起了眉头。具于福交代，这王氏兄弟借着为朝廷晒制官盐之际，大量地私自晒盐。然后在他们的店铺中按官盐出售，从中牟取暴利。不仅如此，他们还勾结一批私盐贩子，大量地从海上走私食盐，然后运往各地销售。
听到了这些，包正心中十分愤慨：“这王氏兄弟果然不是什么好货色，竟然中饱私囊。怪不得能和码头的冯三财、赌博的金老大并称为东莞的三害呢！如今那两害已除，该是向这第三害出手了！”
于是，他就叫于福下去休息，然后唤过了一支梅、包忠等心腹，商议起对策来。最后，决定从海上入手，查获走私的私盐，赃物在手之后，再向王氏兄弟发难！
第七十二章 乔装访盐场
第二天，小黑等人依旧押着于福，前去王怀忠的盐店前站岗，忠实地履行自己的职责。这一天，围观的群众虽然有些减少，但是包正又叫刘二仔打发来大批的渔民前来围观，所以又足足闹了一天。
那王怀忠本着眼不见心不烦的原则，干脆就不开门营业啦。就这样，一连过了三天。到了第四天早晨，王怀忠终于又来到了县衙。
包正一看见他出现在大堂口，心中不由暗笑：“估计你也就快挺不住了，要是这样闹腾下去，你的盐店就甭想开张啦！”
于是，包正就故作惊讶地对已经走到近前的王怀忠说道：“王大人，你店中的生意繁忙，如何有时间来看望本官？”
王怀忠心中暗骂，脸上却堆起了笑容，向包正抱拳道：“包大人，今天我是特意来撤销诉状的，和私盐贩子于福的官司，我不想打了！”
包正听了，脸上露出了一片关切之色：“那于福损害了王兄的利益，如何能够轻饶？定是有人威胁于你，这才迫使你撤诉。王兄不必客气，有什么难处，尽管直言，本县一定为你做主！”
王怀忠一听，鼻子险些气歪，口中冷冷地说道：“多谢大人好意，这个实在是我出于自愿，与旁人无干！”
包正立刻露出了一副恍然大悟的样子，亲切地拍了拍王怀忠的肩膀道：“我明白了，是王兄以慈悲为怀，念那于福乃是初犯，所以就宽宏大量，放他一马。如此高义，实在是令人敬佩，本县一定满足你的愿望。马上就派人将那于福带回。另外待本官闲暇之时，亲手书写一块匾额，赠送王兄，就写急公好义、造福乡梓如何？”
王怀忠也无话可说，唯有拱手道谢了。包正于是发下签子，唤回了小黑等人。在大堂上，包正向于福说道：“如今王大人宽宏大量。撤销了对你的诉状，你还不快快谢过。”
于福也十分知趣，恭恭敬敬地给王怀忠施了一礼。王怀忠鼻子哼了一声，然后向包正拱拱手，愤然离开了大堂。家里的生意堆积如山。估计够他忙几天的了。
包正于是将于福当堂释放，叫他先去刘二仔哪里学习捕鱼，暂时混一口饭，也好养家糊口。于福千恩万谢地去了，而包正却陷入了沉思之中：看来。有必要到王家的盐场走访一下了，不过，自然不能以自己知县大人的身份去了。
第二天一早。包正就带着王氏兄弟，悄悄地离开了县衙。此时地包正，又化妆成了一个衣着华贵、精神矍铄的老者。而王家这一对骗子兄弟都做家人打扮，随着主人，一起出去行骗。出了县衙，包正回视后面的二人，三个人不由同时坏笑了起来：今日，三个骗子齐联手。试看天下谁能敌！
昨日，包正已经向于福问明了路径，于是就在前面健步而行。后面的李大不由出言提醒道：“老掌柜，您慢着点，能走得如此飞快的老人。恐怕不多吧！”
包正笑道：“三人行，必有我师。果然是一个大大的破绽。不过等出了城。我们再装模作样不迟。”
等到出城之后，三人踏上了通往盐场的大路，此时也已经不用再来问路了。因为来来往往，多是运送食盐地车辆。只要跟着前往，肯定就不会错了。
那李氏兄弟极善搭讪，很快，就和一位三十多岁的小盐商打得火热。包正也旁敲侧击，询问了一些行情。原来，这些盐商，必须有朝廷的许可，才可以转运、贩卖海盐。然后，朝廷从中提取高额的税款。而没有朝廷的许可，一律视为私盐。
包正不由纳闷道：“老弟，税款如此之高，哪里还有利可图啊？”
那盐商呵呵一笑道：“一看您老就是初入此道，这早已是盐商之间一个公开地秘密。我们运送的，都是一半官盐，一半私盐，主要是靠私盐来牟利呢！”包正这才恍然大悟：原来如此，那这些盐商，可就全是“官倒”啦！看来私盐屡禁不止，就是因为如此啊。
那小盐商谈兴正浓，于是继续说道：“像我们这样的，其实是最下等的盐商。贩卖私盐者，有多少名门望族，朝中权贵，都看到这是一块肥肉，都暗中倒卖私盐。更有甚者，军营之中，也有一些将领参与其中。他们更是厉害，调动手下的精兵，来回押运私盐，又有谁敢招惹他们啊！”
包正虽然对贩卖私盐这方面已经做了一些了解，可是却想不到如此猖獗。看来这贩卖私盐，可是一棵摇钱树啊，树根就在晒盐场。要想彻底解决问题，必须连根拔掉！
闲谈之中，已经来到了盐场。只见一个个晒盐人正在往来忙碌，这些晒盐人多头戴斗笠，斗笠下地脸已经被晒得红红的，双手也被炎炎烈日晒红了，粒粒汗花挂在皮肤上，在阳光下一闪一闪，亮晶晶的，仿佛都是结出地盐晶一般。
再往远看，全是一畦一畦的盐田，一眼望不到边际。更有一个个雪白的盐丘，堆积在盐畦边，在阳光下，闪着粼粼的银光。一般来说，晒盐人都是先把海水引进头畦。海水在盐畦里蒸发，含盐度提高，再进入二畦、三畦，如此逐级蒸发，含盐度不断提高，到五、六畦，结晶成皓白的海盐。那一个个小丘，最终把海滨变成了银色世界，
包正初次见到晒盐的景象，不觉十分新奇。于是就沿着畦边的小路，近前观看。只见在后面的几畦中，有一些晒盐人拽着大绳子，在盐畦里来回地拖动。包正不由好奇，于是就找了一位晒盐人询问。
那人见他是一位老者，于是也就相告：“在最后地畦子里，盐粒开始从盐水中结晶出来，称为漂花。这时候，一定要用用绳子去来回搅动，我们这里称为旋盐。就是拖拉着一根绳子围着在盐畦中心的一个点朝一个方向转圈，不旋盐的话，结晶出来的盐花颗粒很大，旋盐之后，盐花就会细得多了。”
包正听得连连点头，看来这些看似粗苯的活计之中，也凝聚着百姓千百年沉淀下来地智慧啊。于是又看了下去，只见在旋盐之后，就开始扫盐。晒盐人用盐扒和扫帚将盐花聚在一起、扫在一起，放到箩筐中，担到盐田边上的倒盐地“盐涂”上，白花花的海盐堆在一起，就形成了一座座银白色的小山。
包正看罢，也不由赞叹道：“看来，这海盐也是粒粒皆辛苦啊！”引得那些晒盐人纷纷侧目，心中纳闷不已：“这位老先生倒不似来贩盐的，仿佛来此体察民间疾苦一般！”
包正也自觉有些不合时宜，于是就率领着李大李二，离开了晒盐人劳作之地，向那一排排卖盐的房屋走去。
包正边走边留意观察，走到了房前。此处更为忙碌，只见一车车海盐从房屋中推了出来，然后装入草袋之中，再封好口，就可以运走啦。这时有一个中年男子人迎了上来，殷勤招呼道：“老先生，想是来卖盐的，可有朝廷颁发的运盐令？”
包正听了，连忙低声说道：“不知老弟在这里负责何事？”
那人一听，也就明白了情况：肯定也是要贩卖私盐的。于是就对包正说道：“您老面生得很，请先在这里等候，待我找来冷总管，再与您相商。”说罢，就急匆匆地去了。
包正于是就闲逛了起来，只见在房屋的前面，有一尊高大的塑像，是一个老者的模样，一手托在胸前，手心里有一颗亮晶晶的�
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