[历史剧]庞贝佳人-第17部分

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　　阿佳妮看着日渐消瘦的外祖父，心情更是无比沉重。
　　这两年里，正是来自这个老人的完全信任和无条件的支持，才令她能够按照自己的设想，一步步地走到了今天。犹记得当日她和盖亚带领着一群经过长途跋涉饥寒交迫的女人和孩子等在雪地里时的心情。正是眼前这个走出城的老人给自己的那个有力的拥抱，才驱散开了一路上笼罩在她心头上的霾云。
　　而现在，他就快要离世了。
　　虽然她十分明白，这是人一生必须要经历的一个终结。就像从前那位犹太祭司尤弗索斯——萍水相逢，却足以引为一生知己——他赠她的那副棋具，她一直珍藏至今。
　　————
　　“奥兰多王，有一件事，必须要让您知道。”
　　一个财务官打破沉寂，走到病榻前，小心翼翼地说道：“虽然我们不否认常备军队的好处。但是要供养这样一支军队，花费惊人。我们不像罗马人，靠四处征服获得战利品而获得源源不断的财富。阿佳妮公主奉献的五百塔兰特黄金在支付了雇佣军的花费后，剩下的部分一直继续用于支付军饷。虽然我和我的人已经十分精打细算了，但到现在，我不得不提醒一句，剩下的钱最多只能再支持两到三个月的军饷了。以后如果要继续保留军队，我们将不得不加大向人民的税收。但那样的话，我们必须要考虑人民可能会有的反应。毕竟，我们的人民生活依然贫苦……”
　　奥兰多示意阿佳妮将自己扶坐起来。沉吟片刻后，道：“常备军队虽然一开始是阿佳妮的提议，但得到了我的认可的。它给人民带来的好处显而易见，不能因为财务问题而中止。如果必须要向人民收税，那就执行下去。拿出一个具体的方案。我会向我们的民众解释。”
　　财务官点头。
　　奥兰多闭目沉思片刻后，睁开眼睛，说道：“我保证我能出现在三天后的典礼上，完成我作为国王的职责。现在如果没有别的事，你们可以先离开。”
　　屋里的人朝他鞠躬，先后出去。
　　“阿佳妮，你留下来。”
　　奥兰多看向阿佳妮，说道。
　　等人都走光了，奥兰多看着坐在自己榻边的阿佳妮，微笑着叹息了一声。
　　“阿佳妮，两年前，你刚来这里的时候，我们正面临着与布里托尼人的一战。那时候我还犹豫不决。后来我们谈话，我让你说你的看法。当你告诉我，只有战争才能获得和平的时候，我就知道，你不是一般的人。现在时间证明了我当初对你的看法。我为你感到骄傲，更感谢众神，在这种时刻把你派到了这里。我已经决定了，三天之后的狩神节上，我会当众宣布，就由你来继承布里提亚王的王冠。从此以后，我们的人民就将再次拥有一位能够带领他们继续前行的出众的女王。”
　　阿佳妮一怔。
　　在此之前，她自然也隐隐知道了自己被列为王位继承者之一。但坦白说，她一直认为，奥兰多最后选择沃尔夫的可能性会更大些。这也是她所乐意见到的事。所以也没怎么放在心上。
　　怎么也没想到，奥兰多最后竟然会选择自己。
　　“不，不，外祖父，我从没有想过要成为布里提亚女王。我认为沃尔夫比我更适合这个位置。请您将他列为继承人……”
　　“不，我的孩子，”奥兰多打断了她的话，“难道你还不明白，这不但是我的选择，也是我们民众的选择吗？这两年来，你所展现出来的完全不逊于男人，甚至比男人更出色的勇敢、智慧、见识，早已经深入人心。此外，你与生俱来的优雅、美丽和高贵的举止，以及你对民众的关心，这一切，都令我们的人民看到了你身上的非凡魅力。他们相信你能令他们延续弗里斯兰人的光荣。”
　　“但是外祖父，我真的没有准备。而且，沃尔夫的努力，你也看到了。我相信他也会是一个好的国王。”
　　“沃尔夫，你出来吧。”奥兰多忽然叫了一声。
　　沃尔夫从一片帘帷后走了出来。他注视着阿佳妮，眼睛里闪动着微微的光芒。
　　自从两年前奇袭布兰托成功之后，沃尔夫就一直和阿佳妮并肩作战，支持她提出的任何改革，包括建立常规军队。阿佳妮原本一直把这个大了自己几岁的年轻人看成和盖亚差不多的存在。但在大约半年前，他突然向她表白，吓了她一大跳之后，她就开始有意疏远。除了一些必须要见面的场合，私下里一直尽量避开他。
　　现在见他突然出现，除了惊讶，阿佳妮似乎也感觉到了一点异样。
　　她回应了沃尔夫的招呼后，看向奥兰多，勉强笑了笑。
　　奥兰多看着阿佳妮，目光慈祥。
　　“阿佳妮，我知道你从前有个哥特人未婚夫。我听盖亚说，你和他解除婚约，并且，这两年也没他的消息，我想他应该已经死了。现在我希望你答应我一件事……”
　　他顿了顿。
　　阿佳妮心里的那种异样感更加强烈。
　　“您说，如果我能做到的话。”她说道。
　　奥兰多微笑地看了眼沃尔夫。
　　“除了接受布里提亚王的王冠，我希望你也能嫁给沃尔夫。他一直很倾慕你。他是一个好青年。我相信你们的结合会令你幸福。”
　　阿佳妮彻底愣住了。
　　“关于王位继承，你不必有任何顾虑。就是沃尔夫亲自找到我，告诉我，他认为你比他在人民中更具声望，也比他更适合做布里提亚的王。沃尔夫，现在她就在你的面前，你可以告诉她你想说的话。”
　　沃尔夫走到阿佳妮的面前，朝她单膝缓缓跪了下去，单手放在心口，朝她行了一个武士觐见国王时的礼节。
　　“阿佳妮，我心甘情愿辅佐你成为布里提亚女王。请求你接受来自于我的心意。它虽然卑微，却带着万分的真诚。”
　　阿佳妮终于回过神，急忙让到了一边，有点语无伦次地说道：“请您快起来吧。这实在太突然了。我完全没有准备。我很抱歉，我现在无法点头。但是希望你不要因此而感到我是在轻视你。我非常珍视你的心意，但现在我真的无法接受，请你原谅……”
　　沃尔夫现出一丝失望之色，迟疑了下，缓缓从地上起来。
　　奥兰多目光微微动了动。
　　“沃尔夫，你先出去吧。让我和阿佳妮再单独谈一下。”
　　沃尔夫朝他行了个礼，看了眼阿佳妮，转身默默地离开。
　　他一走，阿佳妮立刻说道：“外祖父，请您见谅，我真的无法接受这件事。这比让我继承您的王位还要来得让我毫无准备……”
　　奥兰多忽然道：“阿佳妮，你心里清楚，我之所以选择让你继承我的王位，是因为我认定你就是最适合的人选。并且，这不但是我的选择，也是民众的选择。除非你没有把自己当成弗里斯兰人，否则你没有权力拒绝人民对你的信任……”
　　他的口气有点严厉。大概说得太急，忽然咳嗽了起来。
　　阿佳妮急忙帮他抚揉胸口，让他躺下去。
　　奥兰多摆了摆手，等喘息平定了些后，他凝视着阿佳妮，严厉之色渐渐退去，目光里带出了些歉疚之色。
　　“阿佳妮，原谅我的自私吧。我比谁都清楚，在旁有罗马随时可能压境、日耳曼部族又征伐不止的情况下，让你接任我的王位，这根本不是什么轻松的事，这是我强行施加在你肩上的责任。你是一个女人，原本不该承担这些的。但原谅我吧孩子，我真的认为只有你才是最适合的人选。你曾带着我们的三百勇士创造了足以让我们的后代歌颂的传奇，让我们的人民免受了奴役和羞辱。现在我恳求你，把你一直在做的事情继续下去。就当是可怜我这个快要死去的老头子的份上，答应我，可以吗？”
　　阿佳妮低头下去，久久没有说话。最后她终于抬起头。
　　“外祖父，我可以考虑接受王冠。但是让我嫁给沃尔夫，有这个必要吗？”
　　“是的，非常有必要。”奥兰多道，“沃尔夫是弗里斯兰最古老的一支贵族的后裔，这里也有许多支持他的人。你们的结合，不但能让你真正获得爱森堡人的认可，而且，更重要的是，民众乐意见到这一切。孩子，你能明白我的意思吗？”
　　阿佳妮再次陷入沉默的时候，奥兰多微微一笑。
　　“阿佳妮，你可以不用立刻做出决定。一切等到了狩神节的时候，再说吧。”
　　————
　　阿佳妮回到了自己的住处。
　　夜深了，她了无睡意。像往常一样，独自坐在那张棋枰前，犹如当年石室里的尤弗索斯，自己一个人开始慢慢地对弈。
　　这两年，每当她感到脆弱无力或者心绪纷乱的时候，就是靠这个办法，让自己恢复心平气静。
　　但是今晚，这个方法好像也失效了。
　　她无意识般地拨弄着手上的几枚棋子，眼睛盯着棋枰，脑海里却一直想着一个人。
　　她在想汉尼拔。
　　事实上，每次看到这副棋枰的时候，其实也很难不去想到他。
　　和这个人分开已经两年多了，除了那次他派人送来这副棋枰后，他们之间就再也没有过任何联系了，仿佛两个人从来没有认识过一样。
　　但是阿佳妮知道一些他的情况——想完全不知道也不容易。作为罗马帝国举足轻重的一个人物，爱森堡对他的消息十分关注。所以有关他的一些消息，最后总是能通过各种渠道传到阿佳妮这里。
　　一年之前，他完成了对达西亚的征服，回到罗马的时候，据说提图斯要给他举行第二次凯旋仪式，但被他拒绝了。然后，就是罗马的大火灾和之后的瘟疫。这段时间里，他没什么消息，估计应该是忙于处理这些灾情。然后，大概在三个月前，他的新消息再次传了过来。据说他却了现今位于科隆一带的莱茵河边境。
　　事实上，最近一段时间，阿佳妮一直在犹豫，到底要不要给他写一封信，提醒他注意提图斯的情况。
　　庞贝火山、罗马大火和瘟疫，这些她所知道的事情，都一一发生了。
　　她几乎可以肯定，如果没有意外的话，现任罗马皇帝提图斯也将不久于人世了。
　　虽然，史载提图斯是因为心力交瘁最后病死于自己海边的疗养别墅里，但阿佳妮对此一直持怀疑态度——暂且不说他到底怎么死的。就说如果他真的快死了的话，毫无疑问，接下来会是图密善继位。他一旦继位，别人的命运，譬如汉尼拔到底会怎样，她管不了那么多，和她也没关系，但布里提亚是否还能继续保持住现在的和平，真的很难预料。
　　————
　　今晚不知道怎么了。或许是受了刚才在奥兰多跟前那件意外事的影响。她的脑海里竟然一直出现着汉尼拔的样子，越来越清晰。
　　她终于忍不住，丢下手中的棋子，快速走到桌前，拿出纸笔。
　　为了布里提亚的未来，她认为自己有充分的理由，可以去写这封信。
　　她写得很困难。涂涂改改，废了好几张纸，最后终于写完了。检查过后，确定语气和措辞都简练到无懈可击，显得自己纯粹只是为了传递消息，一如他当初写给自己的那封信。

　　☆、Chapter　47

　　第二天，因为即将到来的狩神节，士兵获准放假几天。
　　在士兵们兴高采烈地纷纷离开军营的时候，阿佳妮将昨天自己写好已经封进信筒的那封信交给了她挑选出来的“尖刀”百人队里一个她信得过的最出色的士兵，吩咐他沿着莱茵河东下，尽快找到汉尼拔在科隆一带的确切位置，把信送到他本人的手上。
　　“这封信非常重要。倘若出现任何意外导致可能无法完成任务的话，第一件事，务必把信毁掉，无论如何不能落到除了他之外的第二个人的手上。”
　　阿佳妮最后这样叮嘱他。
　　“请您放心。我保证会把信送到。并且，如果万一出现意外，我会按照您吩咐的去做。”
　　士兵接过信筒，谨慎地藏好，上马准备离开的时候，边上忽然传来另个声音：“姐姐，你让他替你送什么给那个罗马人汉尼拔？”
　　阿佳妮扭头，见盖亚不知道什么时候竟尾随过来了。
　　他问完话，就盯着自己，目光里满是疑虑。
　　阿佳妮没马上回答他，只回头继续对士兵说道：“你去吧，记住我的话。”
　　士兵应是，并未理会盖亚的阻拦，纵马迅速离去。
　　盖亚追了几步，无奈地停了下来。
　　阿佳妮挑了挑眉：“怎么了？军营放假，你不去找女孩子玩，跟着我到这里做什么？”
　　“不，不，姐姐，请你不要取笑我！”盖亚的脸微微发红，略结巴地解释了起来，“我并不是故意要跟踪你的。刚才我从军营出来，远远看到了你，想找你问件事，这才跟了过来。没想到让我看到了你私下和那个罗马人有往来！坦白说，这令我感到非常惊讶，甚至……让我太失望了！”
　　“很抱歉让你失望，盖亚，”阿佳妮不再和他玩笑，解释道，“我给他传信，是因为我有自己的考虑。我们回去吧。”
　　她转过身的时候，盖亚拦在了她面前，“姐姐！汉尼拔是我们的敌人。我实在无法想象，到底为了什么你给他私下传信？”
　　阿佳妮表情变得严肃了起来，眉头略微皱了皱。“盖亚，你不会以为我是做出了有损布里提亚利益的事情吧？”
　　“当然不是，但是……”
　　“那就行了。我要去看下外祖，我先回去了。”
　　阿佳妮上马，撇下盖亚离去。
　　————
　　阿佳妮回来后，一直陪在奥兰多身侧，参与处理事务。这已经成了她最近的常态。
　　财务官呈上了一个征税方案。根据这个方案，多征上来的那部分税收，最多也就只能维持住目前军力的一半人数，更不用说留给特殊情况下需要征召雇佣军的预算了。
　　当阿佳妮询问是否有可能在此基础上分级，对一部分被认定为富裕的阶层提高税率时，遭到了保民官的一致反对。
　　“我们建议降低士兵的军饷，或者，裁掉部分的士兵？”一个保民官小心翼翼地说道，“毕竟，我们不像罗马人，需要那么多的士兵常年作战。现在让他们回去，万一发生战争，再紧急召回就是。这么多年以来，我们不是一直这么做的吗？”
　　阿佳妮知道在爱森堡里，还有相当一部分的人认为在和平时期用军饷养着一支军队是浪费，他们不明白，一支保持日常严格操练的正规军队和一群人数相同的临时征召起来的部队，战斗力存在着巨大的差别。
　　任何一个团体里，都存在着既得利益阶层。布里提亚作为一个王国，也不例外，加上还有一半被征服后归服的布里托尼人，不可能指望所有的人都能为了布里提亚贡献出一切。而且，大部分人确实生活清贫。如果不去效仿那些沦为强盗的日耳曼部族，光靠渔业和种植，他们确实是交不起更多的税了。
　　阿佳妮不愿裁撤军队。一支强有力的军队才是安全的最大保证，尤其在现在这种随时可能都有敌人进犯的情况下。但钱却又是一个现实的问题。借着最近这一年的和平，在她的灌输下，奥兰多虽然接受了她的建议，吸引外族的能工巧匠来布里提亚定居，有意识地引导民众发展陶业和纺织，将成品和别的部族交易，以此来增加收入。但限于先天的地域条件限制，加上刚刚起步，现在就谈效果，还为时过早。
　　“阿佳妮，还有一个办法，可以帮助你继续维持军队。”
　　边上人都离开后，奥兰多忽然低声说道，“有人向我私下建议，以私通罗马或者别的罪名杀掉布里托尼那些不愿意多交税，却享受着军队维持的和平的富人们，没收他们的财产。你觉得怎么样？”
　　这个方法其实并不新鲜。当年势力上并不占优势的屋大维与反对他□□的贵族西塞罗、布鲁图斯等人发生对峙战的时候，就借机杀掉了许多罗马的富人，占有他们的财产，以此作为支持自己庞大军队的军费。
　　奥兰多说完之后，双目炯炯地望着她。
　　阿佳妮苦笑了下。“外祖父，所以我曾对您说过，我大概永远也做不成真正的大事。如果您没有自己决定，而是在征询我的意见的话，我回复您，我不能接受这样的建议。虽然这能暂时解决问题，但超出了我能接受的底线。而且，以后呢？杀光了布里托尼富人之后，我们是不是就该像那些强盗部族一样去向别人发动战争？或许，我可以考虑减少军队人数。”
　　奥兰多微微一笑，把自己的手掌压在了她的手背上。
　　“听到你这样的回答，我很欣慰。我和你一样，拒绝了那个建议。有的时候，当我们做到了自己能做的一切之后，剩下的，就是祈祷神的庇佑了。”
　　————
　　到了傍晚，支撑了一个下午的奥兰多睡了过去，阿佳妮也感到略微有些疲惫，叮嘱了几个侍从留意他的情况后，便离开了。
　　她坐下来，揉着自己有点发涨的两边太阳穴，这时候门被敲了几下，抬头，见盖亚进来了。
　　阿佳妮往后靠在椅背上，望着他，挑了挑眉，“还有什么事吗？”
　　盖亚踌躇了下，说道：“阿佳妮，我知道下面的话不该从我的嘴里说出来。但是我听说，外祖父除了希望你能继承他的王位之外，也希望你能接受沃尔夫成为你的丈夫，而你拒绝了？”
　　阿佳妮怔了一下，顿时感到有点头疼。“听着盖亚，关于沃尔夫，我自己能处理好这件事……”
　　“和沃尔夫无关！”
　　盖亚忽然激动了起来，双手猛地撑在了桌面上。
　　“原本我就一直有点怀疑，你和那个罗马人之间是不是发生了什么不该有的事。但我相信你自己能处理好。所以我也没放在心上。但今天，联想到我白天时看到的那一幕，我实在是忍不住了。是不是因为那个罗马人，所以你才拒绝了沃尔夫？否则我实在想不通你为什么不接受他。姐姐，你十分清楚，一旦你继承了王位，沃尔夫能帮助你巩固你的地位。他也喜欢你，支持关于你的一切。知道最近军队的事在困扰你，他一直在想办法。姐姐，没有谁比我更清楚，从三年前我们失去家园之后，你就一直在努力，你所有的辛苦我都看在眼里！我只恨自己不够强大，不但不能保护好你，反而需要你来保护我！说句实话，外祖父选择你继承他的王位，我虽然也为你感到骄傲，但在我的心里，其实并不十分希望你接受。这于一个女人而言，责任太过艰巨了。但是，如果你不得不接受外祖父的这个托付的话，我认为沃尔夫就是你最好的丈夫人选。而现在，如果你真的为了那个与我们有仇恨的罗马人之间的私情——请原谅我用了这个词——为了私情而被蒙蔽住眼睛，与他私下有所往来，甚至为了这个而拒绝沃尔夫成为你丈夫的话，姐姐，我将不得不质疑，你到底是否有资格能够得到外祖父的信任和布里提亚人民的信任，承担起一个女王所该承担的所有责任？”
　　阿佳妮盯着盖亚，语气变得严厉起来：“盖亚，你知不知道自己在说什么？在你的眼里，我是这样一个不分轻重的人？是的，我是给他送出了一封信，但我向你保证，这是我回到黑森林后第一次和他联系，而且，信的内容也不是你所想象的那样！”
　　“我真希望是我想错了！”
　　盖亚激动地在房间里走来走去，挥舞着手臂，“但我知道我没错！”他看到那副棋具，冲了过去，“你以为我不知道吗，这东西就是他两年前派人送过来的！这两年里，我不止一次看到你对着这东西一坐就是半天！你明明在想着他！姐姐，你忘了父亲，还有我们的族人，他们都是怎么死的吗？一想到你竟然爱上了和我们有着灭族之仇的那个罗马人，我就恨自己没用，当初竟然没法杀了他！姐姐，你相信我，你被他给骗了，他怎么可能照顾你一生一世——你再这样的话，我……我……”
　　他一脸的气急败坏，忽然抬起脚，朝着棋盘一脚踹了过去。
　　阿佳妮大惊，急忙扑了过来。但却迟了一步。“咣当”一声，棋枰被他踢到墙上，随后砸落在地，上面的棋子也散落一地，一片狼藉。
　　阿佳妮气坏了，抬手要抽他耳光，手都挥出去一半了，见他摆出一副视死如归的模样，顿了一顿，终于还是收手，急忙去检查地上的棋枰。
　　棋枰是木头刻做的，盖亚刚才那一脚又重，现在上下两层脱离，木板也折断了。
　　阿佳妮又是心疼，又是难过，小心地拿起来。偏偏盖亚还在一边火上浇油：“我早就想这么干了！坏了最好！大不了我去做个一模一样的赔给你！”
　　“你这个蠢货！你知道个屁！你立刻给我滚出去！再多说一句，信不信我真的打死你！”
　　阿佳妮站起来冲他咆哮的时候，从两层木板的夹层里，忽然掉出一张折叠起来的羊皮纸。
　　“好啊，里面居然还藏着东西？是什么？”
　　盖亚先看到了，立刻冲过去抢，一把抓了起来，迅速摊开。
　　“这是什么？”
　　他反复看了几眼，嘴里嘀咕一声，露出迷惘之色。

　　☆、Chapter　48

　　阿佳妮从他手里拿过羊皮纸，越看，越感到心惊。
　　在黑石堡的那段日子里，百无聊赖的时候，她跟着尤弗索斯学了希伯来文。因为时间不长，现在虽然只认得一些简单的词汇，但还是不难断定，她手上这张看起来像是地图的羊皮卷上所标注出来的一些文字，应该就是希伯来文地名。
　　“这是什么？”
　　盖亚见她半晌不说话，又问了一声。
　　阿佳妮没应声，只是反复审视着手上的羊皮。记忆里忽然闪现出之前有一次她和尤弗索斯之间那场关于秘密的对话。
　　他对她说，只有历代大祭司才知道所罗门宝藏的秘密。而这也是他被汉尼拔把囚在黑石堡的原因。
　　难道这就是尤弗索斯手绘的宝藏地图，他把它藏在了棋枰里，而汉尼拔显然并不知道这一切，所以在尤弗索斯去世后，按照他的意愿把这块隐藏着巨大秘密的棋枰送到了自己这里？
　　越想，阿佳妮越觉得有这个可能。
　　但是为什么，尤弗索斯居然会把这个可能指向一笔巨大财富的宝藏交付给自己？
　　“背面还有字！”
　　盖亚忽然说道。
　　阿佳妮翻过羊皮纸，赫然看到了几行尤弗索斯所留的笔迹。
　　“阿佳妮，或许你永远也不会有机会看到一个行将离世之人在此刻写下的这几行字。如果是这样，那就遵照神的旨意，让这个秘密随着我的死去而彻底埋葬。但如果有一天你看到了我的这封信，我希望你能替我做一件事。这张地图，可以引导你找到一笔大约10万塔兰特黄金的财富。你可以取走其中的一半为你所用。剩下的一半以及被希伯来人视为圣物的约柜，请你代为守护，如果有一天，尤地亚土地上的人民能够从罗马人的奴役中得到解放，重新建立属于他们自己的自由之国时，请你代我将这笔财富和黄金约柜归还给他们。我信任你，相信你能善加利用这笔财富，也相信你能为我保守住我的职责。”
　　信断于此，后面是一个长长的希伯来文尤甫索斯全名。
　　“姐，到底是怎么回事？”
　　盖亚再次追问。
　　阿佳妮吁了口气，等刚才那个突如其来的巨大意外给她造成的冲击平定了些后，走到门外看了下，确定没什么人，关门看向盖亚。
　　“你必须要发誓，你不能把我接下来要说的话让第三个人知道，一个字也不行。”
　　她的语气极其郑重。
　　仿佛意识到了什么，盖亚的神色也变得严肃了起来。
　　“对着世代庇护卡狄人灵魂的鹿神起誓，不管你接下来要说什么，我绝不会向任何人提及一个字。”
　　阿佳妮把自己被汉尼拔带到麦西亚结识了尤弗索斯后的一些事说了一遍。
　　“难道这……这就是……”
　　盖亚看着她手上的羊皮纸，震惊得连说话都变得磕巴了起来。
　　“是的，”阿佳妮说道，“尤弗索斯说，它能引导我们找到一笔巨大的财富。”
　　“那现在……”
　　盖亚的脸上忽然露出欣喜之色，“姐姐！这真是太巧了！我们不正在为军费而犯愁吗？现在有了它，我们不但能维持住现有的军队，甚至一旦发生战争，可以轻而易举地再次召回雇佣军队！”
　　阿佳妮沉吟。
　　盖亚的想法和她不谋而合。
　　财富并非她的最终目标。否则两年前她也不会将那五百塔兰特黄金拿出来用于组建军队。现在既然有了这样一个机会，而且也得到尤弗索斯本人的许可，她自然不会清高到去放弃这个能够大大提高布里提亚军事力量的绝好机会。
　　“我同意你的看法。我们可以去取用一部分足够维持住军队的黄金。”阿佳妮道，“但是这件事，除了你和我知道外，决不能透漏给任何别的人。否则将会是一场灾难。你明白我的意思吗？”
　　“你放心。我发誓。”盖亚郑重地点头。迟疑了下，再次看向阿佳妮，“那么今天你给汉尼拔传信，到底是什么事……”
　　阿佳妮不再瞒他。把自己对于罗马局势的担忧说了一遍。自然，她只说是自己的猜测。
　　“……我给他传信，只是为了提醒他以防万一。你也知道的，这两年我们之所以能够得到喘息的机会，和罗马皇帝并不热衷于来攻打我们也有一定的关系。如果接下来的罗马局势真被我猜中，提图斯死去，图密善上位的话，你知道的，等待着我们的将会是什么。”
　　“你的考虑非常有道理。是我错了，”盖亚露出羞愧之色，“我刚才不该那样对你，请你原谅我，姐姐……”
　　阿佳妮屈指往他脑袋上重重弹了一下。
　　“算了，不和你计较。或许这也是天意吧。如果不是你凑巧踢坏了它，或许这秘密永远也不会被发现。”
　　————
　　狩神节的庆典到来。
　　当日风和日丽。已经许久没露面的奥兰多身披王袍，头戴王冠，手执权杖站在马车之上，精神奕奕地出现于聚集在爱森堡广场上的民众的面前。在民众如雷的欢呼声中，他将自己的王冠戴到了阿佳妮的头上。男人们行礼致意，女人和孩子们则争相拥到她的身边亲吻着她。
　　庆典结束后，仿佛松下了一直提着的那口气，当夜，奥兰多就陷入了昏迷。阿佳妮在他近旁衣不解带地陪着。三天之后，在他苏醒过来的时候，阿佳妮将无意间得到所罗门黄金的秘密告诉了他，并表示自己想亲自带人去将一部分黄金运过来，以解决现在遇到的困难。
　　奥兰多将沃尔夫等人召到榻前，表示他将派阿佳妮外出完成一项任务。在她回来之前，爱森堡的事务就由沃尔夫主掌。在发布完这最后一条在旁人听来有些不明所以的命令后，他将阿佳妮的手交到了沃尔夫的手上，这位深受弗里斯兰民众爱戴的老国王脸上带着微笑，就此溘然辞世。
　　按照习俗，弗里斯