弃女的奋斗史-第3部分

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么纰漏，最后担当责任的可都是你一个人。　你何苦冒这个险呢？”

南槿笑得更开心了，指了指自己的鼻尖，道：“我怕什么责任啊，你忘了我是谁了吗？”

姜怀岳一愣，随即明白她所指。　他是知道的，她的身份，她嫁给大哥的缘由。　此刻看着她浑不在意的脸，心中一疼：“你明知他们都虎视眈眈，再怎么样，也不值得你这样冒险，你是为别人担心，可是也有人在为你担心。”

南槿眼眶一暖，如今在姜家，关心她的人除了迎风，怕就是姜怀岳了。　她这次没有抬头，只是之前那欢快的语气收了起来，平静地说道：“我知道的，可是你们真的不用为我担心。　我既然答应了你大哥接下这个担子，就一定有办法把它挑下去。　我答应过他要照顾姜家，照顾你们，就绝不会让你们被外人伤了去。　五妹也是个可怜人．．．．．．”

刚说到这里，她就被姜怀岳打断了，南槿抬头看见他一脸的心疼。　五妹的事情他知道，他定是以为她想到了自己。　南槿忙冲他笑笑，眼里有细碎的温暖：“我只是单纯的想要帮她，跟其他无关，我们姜家的姑娘怎能被人辜负？”

她说这话时心怀坦荡，姜怀岳看得分明，却抑制不了心里升腾起来的酸胀感。　这世上没有哪个姑娘能被辜负，姜家的不能，息家的也不能。　有生之年，他都想护着她，让她不经风雨，平安喜乐。

接下来的日子，南槿过得很平静。

第五天的时候，张家粮行的掌柜拜访了姜家粮行的掌柜，无果而归。

第八天的时候，张家的大家长就上了门，来拜访姜家的当家姜南氏。

“夫人如此，不知到底何意？还请给个明白！”

即便张家在商场上矮上姜家一头，即便今天来此是有求于人，这位名为张守才的老头子也不愿太过软了骨头。　他冲南槿抱了抱拳头打了声招呼，便直接问了。

南槿倒不愿在这商场前辈面前托大，只是在没有确定张家是否知道他们家大公子的事情之前，她也不愿过分谦虚低调了。　于是她客气回礼：“张世伯此话怎讲？”

“不要装了，我今天来可没打算跟你绕弯子，磨嘴皮子。　你让姜氏所有粮行降价售粮，这不是断我张家的活路吗？姜张两家在这抚南城共处了几十年，从来没有出现过这种事情，怎么一到夫人手中，便要下如此狠手？你这可是完全不顾江湖道义啊！”

南槿心中觉得好笑，商人以奸诈闻名，却从没听说过讲江湖道义的。　她心中不屑，面上却滴水不漏：“世伯误会了，我们不过是想酬谢街坊乡亲多年来的照顾，正如我们布告上所说的一样，可没有什么其他想法。”

张守才一听南槿这话，立马一双眼瞪得溜圆，语声也抬了几分：“你这么说，就是没得商量了？”

“有事当然能商量，咱们两家也不是一年两年的交情了，可如今我看世伯也没什么事的样子嘛。”南槿笑得乖巧，说话却一点也不含糊。

张守才此时已是火冒三丈，面前这女的怎会是姜家人口中所说的软弱可欺，他明明看她年纪轻轻，心里却不晓得多少弯弯绕绕了，行事多有当年的姜怀中的模样。　这样一个女的，难怪心思如姜怀中，还肯将偌大家业托给她。　他看如今这情形，姜家是铁定要跟自家死磕了，只不知他们到底为何要如此动作。

姜家现今也在扩张的时候，如果说单纯只是想吞下自家粮行，以他家现今的实力怕还是早了些。　谁都知道，姜氏布行才刚刚起步没几年，姜家现今主要精力都放在了那上面。　要在一时间吞下整个张家，他们铁定是要撑死的。　如此损人不利己的事情，做了也没多大意思。

他左想右想，这女人将话说得如此隐晦，难道自己有什么错过了？可是眼下这会儿，大抵是没得商量了。　当下他也不罗嗦，满脸不善地抬手抱了个拳，就甩袖子走人了。

南槿在他身后收了笑脸，抱着已经冷掉的茶碗喝了一口，心中还在猜测，这老头子到底是知道还是不知道呢？如果是知道的话，那他就要倒霉了！

☆、7第七章　愈演愈烈

姜氏粮行的打折促销还在不紧不慢地进行着，明眼人已经看出了姜、张两家之间的暗涌，都在等着看这一出戏要如何收场。

当事人之一的南槿却没有一点演戏的自觉，每天还在家里优哉游哉地带着儿子过着小日子。

十天过去，这日里五姑娘终于走出了南槿的屋子。　南槿看她已经恢复红润的气色，便招手示意她过去。　五姑娘原地蹭了几步，终还是乖乖地走了过去。

梓商虽没见过五姑娘几面，却也不认生，见她过来，抬头就朝她傻笑了笑，又转回去扒拉他妈的袖子去了。

南槿任小家伙自己玩着，抬眼似漫不经心地一问：“打他定亲以来，他可有来见过你？或者可有传过任何消息？”

五姑娘愣了一愣。　其实如果没有发生眼下这件事，她还是一直对南槿保持着对当家嫂嫂该有的尊敬，尽管南槿只比她大三岁。　是以听南槿这样问，她便也老实答了：“没有！”

“你可曾想过他自己的想法，万一他自己也是愿意定下李家这门亲的呢？万一他顶不住家里的压力，就把你放弃了呢？”

更或者，万一，他从来没有把你当真呢？

最后这一句，南槿没有忍心问出口。

五姑娘霎时脸色煞白，嘴唇也抖了起来：“不可能的，他有答应过我的！”

“人心易变，玉瑶。”　玉瑶是五姑娘的闺名。　“如果他真是在意你的，为何一点音信也没有？”

“不能的，他怎么能？他发过誓的。”五姑娘已有些混乱，只是不愿相信。

南槿摇摇头，叹息道：“算了，你回去好好琢磨吧！　只一点我要问问你，如果他不再是锦衣玉食的公子，如果他确实是自己愿意娶那李家姑娘，他真的已将你放下，你还愿意跟他成亲吗？”

“我愿意。”她想也没想，便这样回答。

南槿没再看她，只让她去了。

院子里只剩下姜梓商依依呀呀的乱语，南槿细细地看着他的眉眼，心下有些难受。　这世间怎有这样的傻姑娘，明知爱已消亡，还义无反顾地殉葬。　如果换做自己，如果是自己．．．．．．她笑了笑，眼角苦涩，自己有什么好说的呢，不过是另一个傻子罢了。

事情发展到第十五天的时候，张家人再次登门了。　这一次他们带来了关键人物：张家大公子。

南槿仔细地打量着这个刚刚十七岁的少年，说起来他只比自己小一岁，相貌倒是端正得很，只一双桃花眼带出几分轻佻。　南槿在心里撇了撇嘴，难怪五姑娘都还没及笄，他就能下手，感情其实真不是什么值得托付的。

她如此判断倒也不算武断，只因此刻那双桃花眼已经黏在她身上很久了。　南槿不悦地皱眉，狠狠瞪了一眼，这人才将目光收回，南槿只觉心中一阵恶寒。

张守才这次来已经完全没了上次的气势，看来这半个月他确实不好过。　他抬着一张笑脸，开口就开始请罪：“张某此次是特地带小儿来给夫人请罪的。”

“世伯言重了。”南槿淡淡地回答，没将话往下接。

张守才不愧是老江湖，一点也不冷场，接着道：“张某也是刚刚才知道，小儿犯下大错，实在是该死，特带他来给夫人请罪，还望夫人高抬贵手。”　说罢一脚踢在那张公子的腿弯，张公子往旁踉跄了几步，便双膝跪地拜倒了。

“长嫂如母，夫人是五姑娘的长嫂，等同她的母亲，今天我让小儿给夫人磕个头陪个不是，要如何处置，都听夫人一句话。”张守才如是说着，看向自己儿子的眼神却没有他语气中的狠意。

南槿心下有了些计较，只笑笑说道：“如此就言重了，我一个妇道人家能有什么主意，只不过我那妹妹自小没了爹，行事也少了几分规矩。　如今这种场面，我也再没了多余念想，只指望她能嫁个好人家便罢了。”

张守才一听这话，这是拐弯抹角说他儿子有爹教还没规矩呢，脸色就黯了几分，但很快又转了过来，他也犯不着为了几句口舌坏了正事，至少南槿这话还是说明她愿意将姑娘嫁到他张家来。　他正色朝着南槿道：“如若夫人不嫌弃，张某今日也特备薄礼，来向夫人提亲，为小儿求娶姜家的五姑娘。”

本来事情到了此刻，也该有个结果了。　但南槿的心里却变得越发复杂，这张家大公子，实非良配。　她忽然有些踟蹰，如果依了五姑娘的意思，这事情就可到此为止；可这结果实在是连她自己这一关都过不了，她又要如何跟泉下的姜怀中交待？

南槿心中反复思虑，嘴上便没有立即答应，只随意问道：“听说大公子已与李家姑娘定亲了，不知这门亲事世伯如何处理了？”

她本是随意一问，在她的概念里，张家必定是要先与李家退了亲才能上她姜家提亲的，不然难道要她五姑娘给人做妾吗？那她姜家就不要在这抚南城立足了。　不想这一问还真真问到了点子上。

张守才略一沉吟，便开口答：“李家因与张家是世交，且张家与李家定亲在先，这门亲事退不得，只能委屈五姑娘做平妻了。”

一句话将南槿心中所有彷徨全部打散，她突然就笑了起来，眼角眉梢带着凌厉，直看得张守才心下一沉。

“世伯这意思，是吃定我姜家的姑娘只能嫁你家公子了？平妻？我姜家的姑娘什么时候沦落到要给你张家公子做平妻了？你张家受得起，你有没有问问他李家受不受得起？”南槿笑完，便回了主位端坐好，看着屋中的两人，慢慢说道。

张守才纵横抚南城几十年，何曾想过老了老了，要被一个年轻女子如此甩脸子，当下恼羞成怒，拽起自家儿子，指着南槿咬牙切齿地吼道：“姜南氏，你也别太横了，你家那姑娘如今便是求着嫁来我张家，我还嫌她不够检点！　我倒要看看，你这一口能不能吞下我张家几十家粮行，吞不下，你就等着撑死吧！”

吼完了，他便领着儿子冲了出去。　那张大公子临出门了，还回头望了一眼。

南槿在屋内一阵冷笑，她可没打主意要吞下他张家的铺子，她本只是想逼得他们上门来求亲。　如今他们既然这样提点了她，她倒不妨想上一想了。

战争还在继续，但张家已经松动了。　从第十五天开始，张家所有粮行也都全部八折售粮。　张家发出布告的同一天，只比张家晚了半个时辰，姜家的粮行将价格再压低了些，七五折。

坐在张家大宅里的张守才一口气没喘过来，差点背过去。　于是第二天，打折毫无成果的张氏粮行再发布告，七折。　而同样的，姜氏在半个时辰后，不多不少，变成了六五折。

这场恶战持续了五天。

第二十天的时候，南槿让粮行掌柜去张氏粮行询价。　张家那些囤积的粮食，再不卖就真的要坏了。　结果被人无情地轰了出来。　南槿得到掌柜回复的时候，她正看着院子里淅沥沥的小雨出神，也没有多做吩咐。

时间又过去五天。

从五月初开始，到现今已经是六月了，每天总会落些雨下来，地上基本就没干过，家里的东西也渐渐发潮，衣服从柜子里拿出来都一股子霉味儿，又总不见太阳，晒都没法晒。　天气炎热沉闷，丫鬟仆从都有些无精打采的。　迎风刚刚训完几个偷懒的，黑着一张脸进到屋子里来，裤腿上还是湿的。

南槿看她一脸锅底色，笑着打趣道：“我真该叫你去张家给我谈生意的，他们肯定乖乖就范，就你这张脸就够了。”

迎风听她笑着，心情才好些，随口问道：“张家还撑着不肯卖呢？”

南槿撇撇嘴，无奈道：“他们宁愿死得灰渣都不剩，也不愿便宜了我，我能有什么办法？”

迎风皱眉：“他们当家的这样意气用事，竟然不管一大家子死活？”

南槿点点头：“目前为止，好像是这样的，”她突然伸手抹了一把迎风的下巴：“不过你要是给我笑一个，我倒是可以想个办法，两全其美。”

“哦？快说快说！”迎风面露期待，却见南槿只是挑眉看着她不说话，她无奈地笑了笑，又扯开嘴，极大地笑了个，南槿才满意点头。

“明天我会叫王掌柜再去张家，到时候他会遇到另外一个人．．．．．．”

☆、8第八章　张家的覆灭

王掌柜再一次踏入张家大门，底气还没有上一次的足。　说实话，自打近月前大奶奶将他叫去吩咐了一番，他这心里就一直七上八下没个底。　姜家粮行经营也有近百年了，从初初的一个小铺面，到如今的遍及南方各郡县，靠的从来是稳扎稳打。　大奶奶这次出手，可真是意外得很。

而且，出手也非常的狠。　比大爷有过之而无不及。

大奶奶这样做法，无非是想吞下张家粮行，可是以姜家现今的财力，实在是难啊！　五天前他才吃的闭门羹，五天后的现在，情况也不可能有丝毫的好转。　大奶奶现下就想逼张家人将存粮卖给姜家，可是张家怕是还没到那个时候啊！

他无奈地摇摇头，罢了，说不定大奶奶还留着后手。　今儿他见她一副气定神闲地吩咐自己的模样，分明是心里有谱的。

五天前他来张家的时候，那守门的小娃儿几乎没把他给吃了，一双眼睛都要爆出来，吓死人了。

难得今天他刚刚叫门，门就开了，却没有人来迎他。　他正好奇地往里张望，就见小厮客客气气地领着另一人出来了。　王掌柜这才明白，原来不是给自己开的门，是要送客。

客人送到门口，和王掌柜一对视，双方只点了下头，就各自错开了。　人家的客人，王掌柜也没兴趣。　正欲开口问小厮，谁知门就在他面前“嘭”的一声关上了。　王掌柜看着近在咫尺差点拍扁自己鼻子的朱漆大门，心道，果然如此。

他也没什么好失望的，转头就回去了。

而里边的大堂里，张氏粮行的张掌柜已经送走了客人，却还是坐在那里，他需要想想清楚。

刚刚走的人，自己说是从南郡过来的粮商。　其实南郡那方的生意他还没有触及，但是姜家人是有的，据说在那边做得还不错。　据这位自称姓丰的粮商所言，他们在南郡也是世代经营粮行，所以跟姜家其实算是对头。

张姜两家的粮战打得火热，消息传到临郡是不足为奇，这姓丰的想白捡个便宜也能理解，他开出的价格就是姜家目前卖粮的那个价格，一分都不肯多，照他自己所说，如果高于这个价格，他就可以直接找姜氏粮行买了。　只是张掌柜总觉得事情怎会如此就解决了？那姜南氏真的就是个如此没有见识的妇道人家？她怎么可能没料到会有别家粮商插手进来？

想到这里，张掌柜就不免想到姜氏的王掌柜递过来的消息。　王掌柜几次想见自己都没法见到，就让仆从传了话，说是愿意以目前的六五折收购张氏粮行所有存粮。　张掌柜听到的时候一口热血差点没喷出来，脸都要气歪了。　他张家粮行被他们姜家逼得没有了活路，现下还得忍着人家装模作样地来跟自己谈生意，是个人都忍不下去。

张掌柜心想，姜氏粮行这一个月来肯定是亏本卖粮，本来按当家的意思，姜家这赔本买卖也撑不了多久，自己家忍一忍，过去了就好。　可眼下已经过去快一个月，那姜家摆明了是跟自家卯上了，他们就是一粒米都不想让自家卖出去。

眼见这梅雨天一直过不去，仓库的存粮都已经开始发霉了，为今之计只能先将存粮处理了，再图后算。　但姜家竟然想从自家买走所有存粮，也未免太不把他这个掌柜的放在眼里了。

他们买走张家所有存粮，张家无粮可卖，他们便不用再使这降价的手段，到时候将价格一提，他姜家白白地就捡了大便宜。

想到这里，张掌柜咬牙切齿，他得跟当家的商量商量，看如今将粮卖给别家这条路行不行得通。　如果可以，那南郡的粮商买了自己的低价粮，回了南郡再稍低一些价格出售，对姜家在南郡的生意又是一个打击，指不定就能掣肘姜家在抚郡的动作。

而自家这边，等姜家撑不下去了，再重新开始买卖便是。　他还真不信这姜家财大气粗到那种程度，可以一直揪着他家不放，只怕到时候把自己也给拖死了。

张掌柜心下盘算清楚了，便急匆匆地去跟张守才请示去了。

两天后，张守才派去南郡的人回来了，一切均如那姓丰的粮商所言，他们与姜氏果然是死对头，在南郡就已斗得不可开交。

张守才心中大石落地，于是交代张掌柜将这生意给做了，自家粮行的所有现粮近五千石全部卖给了丰姓粮商。

因担心姜家从中作梗，这次现粮的交易，张家人都是挑在晚上进行，近乎有些偷偷摸摸了。　总之一夜之间，张家所有粮行全都清空了，第二天连门都没开。

张家人终于松了口气，粮行暂时开不了业，自家仓库里还有近万石的稻谷，好在还能存一段时间，他们现今只等着姜家那一个月的降价之期结束，便可见机行事了。

三十天之期过去的那天早上，张守才一大早就在家等着张掌柜给他回报消息，不想等来的是个晴天霹雳：姜家虽然将价格提升了，但却仍是八折出售，而且时间延长一个月。

这就意味着，张家在抚郡三十家粮行以及工人全部都要再空置一个月，更更糟糕的是，眼见六月底新一季的早稻便要上市了，届时粮食价格将被压得更低，自家库存里的近万石就注定了亏损的命运。

这姜南氏是个狠手啊！　张守才极为无力地想。

以他张家与姜家几十年的交道来看，对姜家的底细根本，他无疑是一清二楚的。　哪怕当初与那姜怀中交手，他都从未如此地彷徨过。　而眼下面对的这个女人，此刻就像是一团迷雾般笼罩在他的周围，让他看不清她的底细，也看不见自己的前路。

她到底哪里来的底气和财力，可以支撑她亏本卖粮两个月？这个疑问就像个不断扩大的毒瘤，渐渐塞满了他的胸口，消不下、又去不了，直让他百般煎熬。

明明最开始只是为了一桩亲事，到如今演变成一场恶战，这姜南氏大概是早就盯死了他张家的，只怕那亲事也就是个幌子。　她真是好魄力啊！　要不是此刻自己就是她的炮口所向，他还真愿夸她一夸。　可眼下，他只能先想想要如何过完接下来的一个月了。

张家所有的收入全部来自于卖粮，眼下粮食卖不出去，只能将手上的粮行卖出一部分。　于是首批挑出的十家地理位置次佳的粮行，就被张掌柜将清单交到了张守才的手上。　张守才将清单来来回回看了不下十遍，心下一片惨淡，这些都是他家祖辈几十年的心血，怎么就被他给败了呢？

张掌柜将铺子出售的消息放出去，第一个来的果然是姜家粮行的王掌柜。　他也没废话，估计也是清楚如今自己不受待见，只将来意说明，姜家愿出市价的九成，一次性收购十家粮行。

张掌柜这次忍下脾气接待了他，但并没有马上答应。　十家粮行同时出手，先不说是否每一家都能卖到市价，只铺子什么时候能全部卖完还是个问题。　这十家铺面位置都不是最好的，再加上他张家现今急需现银，所有条件加在一起，姜家开出的价格就变得不是那么难以接受。

但他心理上实在是难以接受啊！　他甚至宁愿散卖了这些铺子，也不想将它们一起卖给姜家。

第二天，张掌柜就为自己前一天的犹豫高兴不已，因为他又等来了南郡的丰姓粮商。

这姓丰的粮商愿出市价的九成二收购全部十家粮行，以图在抚郡的发展，张掌柜当下就拍板定下了这桩生意。　双方相谈甚欢，丰姓粮商甚至还透露，如果张家要出手仓库的万石存粮，也可以直接找他，价格好商量。

张掌柜只点点头，心头苦涩，照如今这架势下去，一个月要是真让姜家给扛下来了，他张家估计真得将那一万石的稻谷给出手了，不然只会越留越贱价而已。

结果张家没有扛到一个月过去，只大半个月，到六月底新粮上市的时候，他们便将库存的所有存粮全部出清，一粒谷子都不剩，价格嘛，当然只能是姜氏粮行售粮的价格——市价八折。

张家一片愁云惨雾的时候，姜家为自家的五姑娘举办了一场盛大的及笄礼。

这绝对是姜家历史上最最盛大的一场及笄礼，在姜家有史以来最繁盛的时候，这个庶女无意间承接了姜家从没有哪个女子有幸承接的荣耀。

整个抚南城的同行几乎都有前来拜贺，尤其是家有适龄未婚子的，更是早早地到来占据有利位置。

南槿忙碌了一天，到送走最后一名宾客后，独自在院子里沏了一壶茶，等待今天的主角——五姑娘。

不一会儿迎风便领着人进来了，南槿看她一眼，示意她坐下。　五姑娘的神情是从未有过的郑重，她今天有被刻意修饰过，一张脸透着半清纯半妩媚的气息，南槿心中嘀咕：这姜家人都是天生的美人胚子。　不过最美的还是姜怀岳，她在心里补充。

“大嫂为何如此关照我？我以为．．．．．．”五姑娘犹豫着开口。

“你以为？”南槿笑笑：“你以为我会因为四姨娘而给你穿小鞋？”

五姑娘脸上一红，低了头，没有回答。

“在我眼里，你首先是大爷的妹妹，然后才是姨娘的女儿。　我答应了大爷要照顾你，这些便都是你应得的。”南槿慢慢地说着。

五姑娘脸上更红了，一并红上了眼眶，她使劲眨了眨眼，才看着南槿的脸道：“大嫂，对不住，我那天不该那样的。”

南槿将沏好的茶分了一杯给她，自己慢慢啜了一口，才又开口：“过去的事都算了，今天叫你来，是为了最后再确认一遍。”　她抬眼极为认真地凝视着五姑娘的眼睛：“眼下张家已经快不行了，那张家大公子我也见过了，他定亲之后对你不闻不问，相信此时你也清楚了自己在他心里是个什么地位。　我最后问你一遍，若他今天一文不名，你可还是想要嫁与他？”

五姑娘原本红扑扑的脸蛋瞬间有些凝固，但极快地她又点点头，仍如最初时一般答：“我要嫁他！”

南槿垂眸：“你还可以有其他的选择，大嫂和姜家可以养你一辈子。”

五姑娘强撑着笑笑，眼里光点闪烁：“大嫂，我不是想着别的，我只是想，凡事总要有个结果，我不能这样平白无故地让人欺负了去。”

南槿诧异地抬眼看她，她本以为五姑娘是心中放不下那张大公子，却不想她竟只是心有不甘！　这样好！　这样总比盲目地痴念要好！　这才是她五姑娘该有的风格。　南槿朝她点点头，心下舒缓了些，便又问道：“既如此，大嫂也帮你出气了，这样不够吗？”

“大嫂．．．．．．”五姑娘为南槿这一句极为动容，她一手搭上南槿的手臂，哽咽道：“大嫂所做的是姜家对张家所做的事，而我，还有我自己想要对那人做的事。　大嫂便让我去吧！”

为着这一句，南槿久久无语，终是拍了怕她的手背，没再言语。

当姜家第二个降价月结束的时候，张守才亲自到姜家粮行看了看那张新贴出的布告，然后摇摇头，面无表情地走了。

姜家粮行九折售粮，低价再延一个月。

张守才扔开仆从，独自在街上慢慢走着，原本矍铄的精神，在这两个月内一天比一天颓败。　姜家布告上一个个鲜红的大字像刻在他脑袋里一般，不断在他眼前流转。　尤其是末尾那“姜南氏”的署名，已成了他的梦魇。

此时此刻，即便还有二十家粮行在手，他也撑不了再一个月了。　况且谁知那姜南氏到底还要压多久呢，她给自己挖的这个坑，根本就没有底，他再不可能爬出来。

他一边走，一边扫过街边的铺子，有几家月前还是他张家的产业，现今却是大门紧闭。　那丰姓粮商买走了铺子，却半个月了还没动静，也不知是打的什么算盘。　不过也好，他晚一天开业，他张家或许还不会倒那么快。

不过眼下，这些都已不是他考虑的重点了，他真该为他张家的几十号人想想出路了。　悔不当初啊！　早知就推了那李家的亲事，将姜家女儿娶进来，事情或许又会是另一番场景。　姜南氏给那五姑娘办了那么一场热闹的及笄礼，八成是要给他张家看的吧！　好让他们悔得更彻底一些。

晚了，都晚了。

☆、9第九章　史无前例的嫁妆

在张家最终卖掉了另十家粮行后，张守才又一次登上了姜家的门。　南槿非常平静地接待了他。

张守才已经完全没有了从前的气势，或者说他已经没什么精神了。　他接过仆从端上的茶碗后，就没怎么开口。　南槿也不急，二人就这么沉默着。

良久，他才从自己的袖口拿出一个精致的锦盒，请仆从递给了南槿。　南槿接过打开看了一眼。　嗯，东西不错！

她仍拿着盒子，微笑着开口问道：“世伯这是何意？”

张守才放下茶碗，没有看南槿，重重地叹了口气：“小儿犯下大错，张某此次来是赔罪的。　此物乃我张家传家之物，如果夫人不嫌弃，麻烦转赠五小姐。”

“传家之物怎么不留给张大公子，反而这样送了人呢？这礼也太贵重，我们怎敢收下？”南槿拒绝，面容淡淡的。

张守才冲南槿一抱拳，道：“夫人再听张某一言，今天我来也没打算多说，事情到了如今地步，都是我张家咎由自取，我也无话可说。　今天这礼烦请夫人一定收下，如今若夫人仍不嫌弃，张某愿为小儿求娶五小姐；如夫人实在觉得如今我张家入不了您的眼，那这东西就当做我为小儿犯下罪孽的赔礼。　一切但凭夫人定夺！”

张守才一字一句说得铿锵有力，倒不像是客套，南槿心里清楚，他此时也已没了客套的必要。　她再将盒子拿到眼前看了看，便交给了丫鬟。　她自己慢慢说道：“世伯说的哪里的话？世伯和张家都是抚郡商界元老，我们姜家如今都是些后生，今后都要仰仗世伯，哪来嫌弃一说？若世伯果真中意我家五姑娘，这亲当然是能定的，只是那李家姑娘，世伯打算如何安置？”

“夫人不必担心，与李家的亲事，已经退了。”张守才回道，但他此刻语焉不详，只说退了，其实是并不想亲口说出自家被那李家退了亲之事。　如今他家已经够落魄，却仍想给自己留些颜面。

南槿会意地笑笑：“如此便无碍了。”

“多谢夫人，张某回去便安排，请夫人与五小姐静候。”张守才露出了进门后的第一个笑容，然后起身便要告辞。　手刚抬起，他像是忽然想到什么事，又向南槿道：“还有一事，我张家的粮行如今只剩下十家，今后便想弃了这粮食的生意，转投他行。　夫人那粮行如若继续低价售粮，怕是对姜家也无益，夫人便收了手，整个抚南城的街坊都受了夫人的恩惠，都已记得夫人的好了。