逐寇-第97部分

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想到明月的厨艺，又想起昨夜小姑娘侍寝时的温柔款款，一时间食色之欲并起。刘枫此时装了一肚子烦恼，本能地就想散心解脱，鬼使神差地迈步悄悄跟了上去。

一路穿过御花园，到了王宫的大伙房，便听见明月又好气又好笑地声音，娇嗔道：“呀，我只要一个打下手，你们都跑来做甚么？不用当差啦！”

有个胆大的姑娘带头答道：“娘娘放心！我们都是放了班告了假的，看娘娘显身手来了！——您就行行好，让我们偷学两招，好么？”大群宫女莺莺燕燕地起哄：“是呀是呀，娘娘您心地最好了，千万别赶我们走！——将来我们也要嫁人的，不学两招傍身，那怎么成！？”

显然，月夫人宽仁待下善名远扬，这些宫女鸾卫一点儿都不怕她，明月被她们磨得不行，看看时辰不早，只得气呼呼地妥协道：“一群没脸没皮的坏丫头，小心本夫人做规矩，打你们屁股！——排齐了站好！看仔细了，今天要做的，是‘烤乳猪’！”

有的宫女惊喜叫道：“哇！是岭南名菜‘烤乳猪’！看似简单，其实可讲究了，寻常的街头小馆都做不来呢！”

也有姑娘垂头丧气，“完了，我家穷，做不起这道菜的！学了也没用……”

旁边地同伴立刻提醒他：“傻瓜！你家穷，嫁个富的不就成了么？——还不赶紧学！”

那姑娘登时欢喜起来：“对啊！我怎么没想到！——嘘！开始了！”

刘枫个子够高，即便远开数丈，也能把目光从女孩子们的头顶掠过，正看见明月站在中间的一张长条桌前。一只肥嘟嘟的净光乳猪趴在盘子里，边上两排瓶碗盅罐，盛了精盐、白糖、八角粉、五香粉、芝麻酱等作料，一旁是架在炭堆上的烤架，尚未点燃。

打下手的是个个子高挑的鸾卫营女卫，在明月指点下，她拔出战刀，错开步子摆定架势，运气娇喝：“哈！”干净利落地一刀，将乳猪从内腔整个劈开，刀口光洁平整，笔直的一条线，登时换来女孩子们的娇声喝彩。

刘枫暗暗好笑，如今的明月，除了百发百中的射术，还向穆文讨教了一身不弱的武艺，之所以要鸾卫帮手，其实是昨晚破了身子，今日使不得力的缘故。

明月和那女卫一起动手，将猪身扒开，呈平板状，然后斩断第三、四条肋骨，取出全部排骨和两边扇骨，挖出猪脑，又在两旁牙关各斩一刀。

“好了，准备工作就是这样！——第二道工序，腌制。”

明月口中解说，手上不停，用各种香料均匀涂抹猪内腔，一盏茶后即用铁钩挂起，等待猪身上的汁水滴干，取下了搁在盆子里，提一只铜壶用沸水遍淋猪身，说道：“水要煮沸，浇时要慢要匀，才能让皮绷紧、肉质变韧，熟了才会外脆里嫩有嚼劲。——把炭火点上，拨作前后两堆，要烤了。”

打下手的鸾卫依言拾掇炭火，明月将烫好的猪体头朝上放，用排笔仔细扫刷糖水，用木条在内腔撑开猪身，前后腿也各用一条木条横撑开，扎好猪手。正好炭火已旺，便将乳猪放上烤架，猪头和臀部分别对着两堆炭火，小心地摇着。

明月的动作很仔细，摇得又慢又匀，两只眼睛紧盯着火苗，额上的汗水都不擦，任其滑过脸颊滴落下来，打在炭火上滋滋直响。姑娘们看得更仔细，须知烤乳猪这道菜，食材配料都不难，烤制手法才是成败的关键，火候的把握更是重中之重，稍有不慎，肉质过老发柴，调料的滋味便进不去，口味就会大打折扣。

不一时，猪头和臀部都烤成了嫣红色，噼啪爆油声中，一股调料香料复合的香气弥散开来。明月松开铁叉，吩咐道：“把炭火拨成长条形，对，正对着猪身。然后不停往上刷油。”

“是！夫人！”鸾卫响亮回答，依令行事，似乎正在执行一项无比艰巨的重要任务。

“对！就是这样，要慢一点，刷子别蘸得太饱，小心溅油烫手。”明月满意一笑，拿起一只专用的铁锥子，在猪身上一排排地扎眼子，说道：“这是排气，否则里面没熟外头焦了，那就不好吃了。”

“好了！难关已过，接着就是通考全猪，等到变成大红色就成了！”

放下坠子，明月长透一口气，笑道：“其实啊，烧乳猪有两种不同的方法。一种是烧成光皮，要用文火慢烤，涂油也少，厉害的厨子还能在乳猪身上烧出花纹图案，看着最是漂亮，大户人家的宴席往往用得都是这一种。另一种呢，是烧成麻皮，那得用旺火，烧制时不断涂油，利用油爆出的气泡去灼乳猪，这种麻皮乳猪看上去丑，其实味道更好，外皮酥脆，肉质嫩滑，含浆膏润，入口融化。”

明月说着，自己甜甜笑起来：“咱们大王啊，是个实在人，不爱看面子上的光彩，他要的是实实在在的味道！所以啊，我今天做的这只乳猪，就是——大王！？”

“呀，夫人把大王比作乳猪呢……嘻嘻……”女孩子们都掩着嘴儿偷笑起来，可忽然发现月夫人自己不笑，正睁大了眼睛，直盯盯地瞪向后方，不由顺着她的目光一扭头，楚王殿下豁然眼前。

姑娘们全吓傻了。楚王殿下笑了，笑得和蔼可亲却又如释重负：“月儿，你说得太好了！我要做个实在人，不重面子光鲜外表好看，我要的，是四海升平，是长治久安，时候未到，我就应该等，我也等得起！——月儿！这个菜，做得好！”搁下这句话，楚王转身大笑而去。

明月提着把菜刀，看看楚王的背影，又看看盘子里的乳猪，想不明白：我做烤乳猪，跟四海升平长治久安……有什么关系？

※※※※※※※

阳春三月，春华竞芳，万物复苏。上京城内已是桃花烂熳，新绿如染，可如此撩人的春色，宜人的时节，却无法掩盖人们眼中的那抹惊恐与忧虑。

大战平息，都城解围，京师的百姓们欢喜之余，却猛然发现，此时的司隶，不一样了！以长安和洛阳为界，分成了整齐的三块，左右两块一如平常，依然是繁华富庶的京畿之地。可是中间的那一块，河东郡和弘农郡，整整七百里的范围内，竟成了人烟绝迹的死域。

商人们绘声绘色地描述沿途看到的景象：“田地荒芜，泥土开裂，杂草有半人高，走两步就看见腐尸白骨，镇子里家家户户房门大开，没有一个活人，也没有一颗粮食，只有地上的一滩滩黑血。有的村庄整个烧掉了，一片白地，鸡犬不留，惨啊！……潼关你去过么？死人堆得山一样高，几万士兵一起挖坑，一个月也埋不完，全都烂在那里，苍蝇像蝗虫一样遮天蔽地，臭气能熏出十里外去，再这样下去，今年定要传瘟疫的！”

怀疑，像旋风一样扩散——我们不是打赢了么？我们不是守住了上京，将敌人杀得落花流水望风而逃了么？更诡异的是——叛军从未攻入潼关，怎么潼关以西也是满目疮痍人迹萧条？人都到哪里去了？究竟是谁干得！？

平头百姓的质疑，叫做造谣生事。达官贵人们的质疑，就是另一种说法——弹劾！

“土地荒芜，佃户无踪，房产店铺毁于一旦！——请陛下做主！”

“前敌军将乱兵滋事，饰败邀功，所谓大捷情疏可疑！——请陛下查明严惩！”

“武安勋族子弟率众勤王者一百二十人，领部曲两万三千余，战后竟无一人生还！——请陛下彻查此事！”

一份份弹劾表章，像雪片一样飞入皇宫，之后又像顽石入海，再无一丝音讯。

近在咫尺的真相，终究难以掩盖。渐渐地，一条条耸人听闻的噩耗以惊人的速度传播——第一汉将倒戈；豫州猿军全灭；豹狼二军叛逃；皇太子殿下被俘；荆州沦陷，扬州也沦陷，豫州、青州、徐州……统统沦陷！伐楚大军片甲无还，平叛王师伤亡过半！朝廷损失了超过一百万的军队！——可怕的敌人，是自己主动退却的，他们任何时候都可能卷土重来！

朝廷大军，一败涂地！大狄皇朝，危在旦夕！

官员和贵族们大声疾呼：陛下！陛下在哪里？

随即，最劲爆的一条流言给出了答案：皇帝陛下忧心成疾，卧床不起。

第260章　【无父无君】

大狄皇宫正寝大殿，皇帝海天靠在榻上，背后垫了大迎枕，风和日丽的天儿，盖着严严实实一条黄缎锦被，额头偏又搭一条冰镇过的冷巾。露在被子外的手，干瘪枯瘦，青筋凸起，修剪整齐的指甲干净却没有半点血色，浅浅地一层内凹，搁在床沿一丝丝地颤不停，任谁看了也不敢相信，这双手的主人，还差两个月才满五十。

龙床前，凉亲王海兰坤坐在一张雕花瓷墩上，面色阴沉得像暴雨前的乌云。左相国察尔罕、右相国黎昕照，两位年过七旬的老相国坐在窗前太师椅上，都不敢靠背，硬挺着腰板虚坐，或许是累的，额头已布满一层细汗。新上任的兵部尚书陈霖华立在床尾，低眉肃手，看不出脸上的神色，可单薄的身子却在那里微不可查地摇摆，似乎随时都会栽倒。

壁角燃着香笼，飘着一股淡淡地香气，殿内所有人的目光都聚在床前，一名胡子花白的老太医正跪在那里，闭目凝眉，全神贯注地为皇帝诊脉。良久，他放下手，殿内突起一片吸气声，随即静得落根针儿都听得见。

“如何？”海兰坤强压着嗓门儿，原本雄浑的声线硬是逼得又高又尖，还微微带着嘶嘎。他自己都吓一跳，轻咳一声又道：“陛下的龙体，没大碍吧？”

老太医磕了个头，未及说话，床榻上的海天倒先开口了：“时气变换，五内不和，头疼脑热那是常有的事，朕其实并没什么大病。你们至于慌成那样？”——原来他是醒着的。

海兰坤哽咽道：“陛下一身以系国运，圣躬违和，便是小疾，也是事关社稷的大事。慎重一些，总是不错的。”大战平息，危机已过，龙军大督帅又变回了恭谦守礼的二皇弟，就连说话都压着声气。

殿内几个军政大臣随声附和，都说“陛下龙体一贯康健，偶有小恙，很快就会大安的。”可他们心里清楚，海天是在朝会上听见“折损叛逃兵马总计一百四十五万”时，突然昏迷栽倒的，又哪里是一句小疾可以带过的？

长生天啊，皇帝可千万不能有事啊！尤其是现在这个时候！——皇太子还身陷敌手呢！

凉亲王拭了拭泪，劝道：“陛下，事出不测，四海不靖，您更得保重啊。臣弟知道，您遇到过多少狂风大浪，不全都闯过来了？何况，眼前的这道坎，咱不也迈过去了么？今后这局面，只要我们小心料理，是不难扳回的。”

皇帝的脸色灰暗，嘴唇发青，显然是在压抑着狂暴的愤怒，“胜败乃兵家常事，朕还没有糊涂到那个份上。朕是在气洛萨哈和夜于罗，至天下大局、母族存亡于不顾，自私短视，自顾出路，无耻之尤！长生天宽恕他们，朕也绝不宽恕！朕苦心经营十五年，一下子就让他们毁了一半，换来的却是朕的骂名。朕一心要当个千古圣君，可命运却是这样的不济。他们把朕搁在这令人耻笑的位子上，就是要朕颜面扫地，让朕就是死了也没脸见祖宗！他们全都是小人！是懦夫！是大狄皇朝的千古罪人！”他越说越怒，竟坐直了身子，双手在空气中频频挥舞。

“大哥！你不要说了，保重身子啊！”海兰坤抱住他愤怒挥舞的手臂，失声痛哭。几个文臣一起劝慰好一阵，海天这才平静下来，又像抽掉了力气似的歪在床榻上。

也确实难怪海天震怒。虽然沙克珊和朵里尔也叛逃他国，可他并不如何痛恨，树倒猢狲散，本是天地至理。至少他们没有落井下石。可是洛萨哈和夜于罗却大不一样。临阵后退，纵敌脱困，已是罪该万死。最可恨的是，趁着猿军溃败，后方空虚，这两头豺狼居然抢攻得手，占据了整个豫州。

更不用提，他们的叛逃，直接导致了弘农战役的全面战败，朝廷大军损失惨重，最令人痛心的是，这一战，大狄当朝国丈，忠心耿耿又能征善战的猿军大督帅于勃罗，竟死于乱军之中。这个损失……如何弥补？

一时没有人说话，殿内很静，也很暗，八面大窗都落了帘子，透着午后的一层淡淡薄光，给人一种错觉，各位大人的面孔似乎都是灰的，而皇帝的脸，却格外地白。

“陛下！各位大人！”竟是那老太医打破寂静，他的声音苍老而嘶哑，却偏又中气十足，在此刻的寂静中，更是显得格外响亮：“陛下的龙体……”

几位军政大员这才惊醒，忙道：“你说，你说！”

老太医清清嗓子：“微臣看过了，陛下早年戎马沙场，龙体原本就是极硬朗的，纵有些许时疫也是万难侵体，断不至于闻讯受惊，晕眩昏聩，痰厥不能自知……”

老太医名叫张涛，是太医院排第五的医正，之前的四位都已看过，一开口就是玄乎让人听不懂的脉象医理，说上半天还是一头雾水，开出的方子偏又不见成效。直到这一位，总算是个会说人话的，重臣们对他很有好感，问道：“那依你看，陛下的病，是何道理？”

“陛下没有病！”张涛一句话让人大吃一惊，可下一句更让人惊颤欲死：“陛下是中毒了！”

“什么！？”坐着的全都弹起来，原本站着的一蹦三尺高，“有人下毒？！”

皇帝也惊得坐起了身子，忽觉一阵虚弱，又跌回枕头上，伸出一只颤抖地手，指着他道：“你……你说什么！给朕说清楚！”

张涛站起来，自顾自地在殿内走动，略有些泛红的酒糟鼻子用力吸着，似乎是在追寻着某种无形的气味，终于，他停在香笼前，闻了半晌，飞起一脚将香笼整个踢翻，里面的熏香撒了满地。

老头不顾烫手，在里面拨拨弄弄，不久，挑出一颗黑漆漆的疙瘩，颤声道：“就是它！就是它！草乌头！”

他双手捧着奔过来，放在面前，“陛下，这是西域野生的稀世毒草，用青盐淹制后可以入药，专治伤折恶血、中风不遂之类的重症，可若未经淹制而现取生食，则有剧毒！会致人心肺麻痹而死！除此此外，还有一种用法，取根块以火焚之，烟气香如龙脑，混杂在龙脑冰片里极难分辨，久闻可至气血燥竭，心疾头晕，体内积寒不散，百药不入，月余之后也可致死，且状若突发心疾暴毙猝死，无迹可寻，查无可查，杀人于无形啊陛下！”

张涛料想大人们必会惊得跳起来，哪知一嗓子吼完，亲王相国尚书，全都像石像一样一动不动，完全呆了。

海天的脸色更是白的吓人，腮帮子一股股地抽搐，突然，他重重一拳砸在床头，狰狞道：“逆子！这个逆子！”

“陛下息怒啊！”殿内众人全跪了下去。

张涛心里咯噔一下，惊醒了！——前些日子他曾无意中听说过，四皇子乾钧好像进贡了一批西域特产……说是四皇子，可前两位皇子都已不在人世，皇太子是老三，接着就是他和老五乾宏。眼下，皇太子羁留敌国，五皇子先天残疾，这个节骨眼上，若是皇帝不幸驾崩……天呐，乾钧还只有十四岁啊！怎么就有这等歹毒心肠！？

无意中窥破这等惊天骇俗的宫闱阴谋，张涛只惊得手脚发麻，耳鸣心悸，天旋地转一般，腿一软就跪下了，嘴里颤抖着喃喃：“不说，我不说，我一个字也不说……”他终于明白了，为何之前的四位御医“看不好”病，他们是看出来了却不敢说，不说犹可推脱医道不精，说了却是性命难保……我，我怎么就那么蠢呐！

混乱中，他忽觉被人提起，一张模糊的脸在眼前晃，耳朵里轰隆隆地响，接着就是左一下右一下的震动，渐渐地，震动变成了阵痛，凉亲王那张愤怒到扭曲的面孔也逐渐清晰，耳中充斥着狂风暴雨般的喝问：“怎么治！快说怎么治！”

张涛缓过神，刚要张嘴又挨两巴掌，懵了。这时，海天开口救了他，“二弟住手，放下他！天下无毒不可解，知道了症结，还怕没法子救？”

他转头对老太医和颜悦色道：“你叫张涛，是吗？不要怕，你直言不讳，不欺朕躬，这就是忠君爱国之心，好得很嘛！比那几个爱身欺君的庸医好上百倍！嗯，朕看你也是个老成持重靠得住的人，今日之事，知道厉害，想来也不会乱说的。何况，你算是朕的恩人，朕也做不出这等泯灭天良造孽的事，天网恢恢，朕也怕折寿的。——传旨，前四位太医，无德无能，无父无君，赐死。即日起，张涛升任太医令。”

“谢陛下不杀之恩！谢陛下不杀之恩！”张涛落地就跪了，磕头如捣蒜，泣不成声不问自答：“陛下放心，草乌虽毒，其烟毒却不猛烈，只要断了源头，便无性命之忧。十日内服用蜂蜜、绿豆、犀角粉，即可除去余毒，只要静下心来，好好调养一段，就会好起来的，绝无后患！——微臣这就写方子！”

张涛被带下去。殿内又是死寂，只听见海天鼓风般粗重的呼吸声，余者屏息悚然。

“下旨宗人府……”海天的话语声软无力，却透着一股压抑的杀气，“四皇子乾钧立身不谨，性情乖舛，沽宠荒嬉，越礼非为，有负皇恩父望，大违天家德誉，着即……永远圈禁，遇赦不赦。”

旨意里丝毫没有提及毒君害父之罪，也没有任何查实的劣迹罪行，而是以“莫须有”的罪名直接定案定惩，其中的涵义不问可知。

察尔罕伏地应道：“臣遵旨！”

第261章　【强势姿态】

殿内的几个臣子彼此对视，沉痛摇头。他们都记得，就在今日上午，四皇子乾钧就跪在这张床前安慰父亲，“昨日儿臣来，父皇气色不佳，嘴上不敢说出来，心里更是怕得连想都不敢想。今儿看，您的精神头好多了，脸上也有了血色。可见这是一时之灾，三五日就过去了！”

“昨晚儿臣做了个梦，您带着大哥、我、还有五弟，我们父子几个在山坡上跑马，平川沃野，天蓝云苍，那可真叫畅快！忽然，天上飞过一只白雕儿，漂亮着呐！您马鞭一指，叫大哥和我赛射，我迷迷糊糊拉弦出箭，哎，您猜怎么着，我和大哥啊，双箭齐至，全中了！”

“儿臣日日盼着呢，等到今年秋天，父皇您大安了，大哥也回来了，再叫上母后，咱一大家子去木兰围猎！不定真能遇见白雕儿，也不知儿臣射不射得中呢！”

乾钧那一句句触动心弦至诚至孝的话语，还有他说话时那种强忍悲忧故作欢颜的神情，叫人看了心里热乎，石头人也要为这血脉亲情感动落泪。向为严父的海天也不禁在私下里笑呵呵赞道：“老四长大了，知道疼爹了。”

可如今呢，才不到两个时辰，床前孝子摇身一变，竟成了毒害父亲的野心狼子，这任谁想得到呢？

再看病榻上的那位慈父，没有太多悲伤失望，甚至没有留下一滴眼泪，只是不动声色地三言两语一道旨意，龙生凤养的皇子已身在不测之祸中。如无意外的话，这位年仅十四岁的天潢贵胄，他的余生将在高墙内度过，望着井口大的四方天，在孤独、惊恐、悔恨的折磨下，在日复一日地煎熬中，苦苦等待数年后的一杯毒酒解脱。

皇权无亲，天家无情，竟是如此令人惊心！

足有盏茶的功夫，海天才抬起颤抖的手，托着沁出汗珠的脑门，隔了好久，才吃力地、白昼臆语般地开口：“太子……必须救回太子！”

群臣一听，满心酸楚。海兰坤攒眉咬牙，拳头捏得格格响。黎昕照垂首不语，喟然长叹，察尔罕凄然点头，几乎落下泪来。

三十年前，统一草原的时候，二皇子被敌人掳去，要挟于阵前，海天出阵大叫“焉能以举族兴亡换吾儿？”弯弓一箭亲手射死了儿子，随即弃弓于地，仰天痛哭，高呼“吾儿之血岂可白流！？”，众将士闻言杀心萌动，同仇敌忾，一战破敌，尽屠其族。何等气概？

如今，又一个儿子落入敌手，却是个成年的皇太子。虽然情况相同，此时的海天却已不能再像上一回那样，冷面狠心大义灭亲了。——皇帝已经不年轻了，剩下的两个皇子，老五先天残疾，生下来就双目无光难以视物。老四又是个狼心狗肺的畜生……最令人痛惜的是，国丈战死沙场的噩耗传来，身怀六甲的皇后察丝娜哭倒在地，不足七月竟而破水小产，结果龙子不保，海天怒发欲狂，却又无可奈何。

太子，必须回来！

可是……这很难。他们只知太子身陷敌手，却不知究竟落在哪个敌人手里，鄂尔兰？赵濂，还是屠天煜？谁也不知道。朝廷甚至无法确定太子是否健在。就算不顾朝廷颜面主动提出赎人，却连个交赎金的方向都没有。

堂堂大狄，怎么就到了这一步？

似乎看出了他们的难处，海天苦涩地笑了笑：“屠天煜！——太子定在他手里，性命是无碍的，想要回来，却有些难。”

你怎么知道？——人人都想问，可没人敢问。

海天也无法告诉他们，因为他了解屠天煜，这是个恩怨分明的人，背叛自己，那是故主遗命，非其本心，且这二十年间，自己对他圣眷优渥恩遇有加，他受之有愧，除非他愿意在战场上放水，否则的话，太子的安全，将是他回报自己的最佳方式。

更何况……他是真心归顺大华么？赵濂小儿，朕吃了大亏，你也别想全身而退！逐寇军的仇敌，我排第一，你就是第二！三妹面前，你还嫩着呢！就算她已不在人世，凭你，只怕也要任她摆布！

正在这时，内侍总管普颜急步奔来，一探头见皇帝醒着，忙跪地膝行至床前，“陛下！太子有消息了！——楚国照会察合津和大华国，调停天下争端，言辞颇为严厉，并言明要将太子殿下移交楚国——否则……否则……就向两国开战！”

几位当朝重臣闻言第一个念头——楚国要找借口趁火打劫，挑这两个软柿子捏！好啊，大狄暂时安全了！可紧接着反应过来——楚国要强夺太子乾昊！

“什么！？”海兰坤跳了起来，“楚逆也掺和进来抢太子？搞什么鬼？”

左右相国忧心忡忡：“不好，太子要是落在他手里……性命堪忧啊！”

海天听了却长长地松了口气，释然笑道：“好啊……太子有救了。”他没理臣子们疑惑的目光，心里只想：“大哥，三妹，你们的儿子，好气度啊！”

※※※※※※※

一年前，刘枫绝不可能摆出如此强势的姿态，同时向两股势力威胁开战。可今时不同往日，或许不可思议，但这就是事实——放眼天下，如今又有谁是楚国的对手？

嚣张的行为，是因为有嚣张的本钱。

眼下，察合津也好，大华国也罢，这二位，虽然也是战胜国，可却属于偷鸡不成，侥幸没有蚀把米的角色，杀敌一千，自损八百，双方的国力消耗同样巨大。

察合津方面，青海军团伤亡过半，受到族内人口的局限，在短时间内根本无法补充，目前的主要国防力量，只有战力羸弱的白衣军三大军团，全国军队加起来也不足三十万。

大华国方面也同样糟糕，担任主力军团的黄龙军失去七成以上的军官和老兵，近六成兵力是预备兵补充的，部队素质和战斗力直线下降。虽然数量上还有二十五万，可赵濂还要花很大力气，防备那位“护国公”。

——屠天煜可是有着“三姓家奴”之美誉的天下奇男子，天晓得他有没有兴趣再一次挑战自我？

而楚国方面呢，国力原本就比他们任何一方强大，一场自卫反击战打下来，不仅版图和人口扩大一倍有余，投降的，归顺的，收编的，凭空增加的主战部队就超过四十万，预备役的屯田军更是多达六十万。相比之下，此战中的伤亡几乎可以忽略不计。

人比人，真要气死人的。

毫不夸张，如今的两国就算再度联手，也不是楚国对手。所谓半壁江山，已让楚国成功踏入庞然大物之列，凭借庞大的兵员物资和源源不断的补给，刘枫甚至只要出动山越龙骧两大军团，就能轻易将两国打入万丈深渊，永世不得翻身。而且对楚国而言，这还只是局部战争，还能做到不伤元气。

之所以没有这么做，只是因为没有这个必要，又或者说，还没到那个时候。现在的楚王另有目标。当然，如果楚王改变主意的话，是随时可以把这个时间提前的。

一个念头，就能决定两国的命运。赵濂也好，鄂尔兰也罢，这个险，他们谁也不敢冒。

于是，一位皇帝，一位大汗，巴巴地跑到襄阳城，亲自拜会一位大王，这也是天下难得一见的奇闻。

这是反狄联盟的第三次会盟。与前两次相比，这次的会盟没有太多实质性内容，纯粹是一种象征性的仪式。——向天下昭示大楚国在神州南方的霸主地位。

地点选择襄阳，一方面是出于这二位的安全考虑，荆州南郡与察合津的汉中郡、大华国的巴郡同时接壤，允许双方各带一支护卫军队以安其心，以免他们连来都不敢来。

另一方面，楚国君臣也趁此对襄阳城进行一次全方位的实地考察，这涉及到一个非常重要的问题——迁都。

是的，迁都！

在此时的条件下，都城的交通便利程度直接影响中央政权统治力的辐射范围，这是谁也无法改变的事情。

如今楚国的版图，东起东莱，西至益州博南山，横跨整个神州，东西纵横七千里，南北也有三千七百里，行政区域覆盖五州三十二个郡，人口超过三千五百万。无论从哪个方面看，都算得上是幅员辽阔的大国了。

对于这样一个国家，深藏在岭南群山中的广信城，作为都城显然已经不再合适。迁都，势在必行！

关于新都的选址，群臣商议后有两个选择：一是荆州襄阳；二是扬州秣陵，也就是今日的南京。

两座城市都是天下闻名的巨城，无论是人口面积、水陆交通，还是城防设施，都够资格成为楚国的王都。

从地理位置上看，又各有各的好处。襄阳接近司隶，从某种度上说，比较适合主动进攻，无论是集结兵力，又或者是囤积战备物资，都有一定的优势，甚至还能进驻玄武营的楼船水师，对刘枫而言是很有吸引力的。

可事情总有其两面性，襄阳的劣势也十分明显——三面临敌！这可不是开玩笑的，西有察合津和大华国，北临司隶，东峙豫州，要是三个方向同时进攻襄阳……后果不堪设想。

秣陵就比较中庸了，在眼前的格局下，秣陵没有明显优势，同样的，也没有明显劣势，走的是求稳的路子。

究竟选择哪一处，刘枫还没有想好。所以，趁着这次会盟，正好把襄阳实地看一看，回程时再绕道去秣陵，两边都看过，然后再作出决定。

作为顺便中的顺便，刘枫还要借此办两件小事。一件，是把大狄皇太子乾昊弄回来。第二件，与闻名已久的大华护国公屠天煜，见一面。

第262章　【私人聚会】

如今的屠天煜，名义上是大华国的护国公。其实呢，他完全可以算是一方独立势力，麾下有步骑人马十万，这些人，都是从原绿营中经过挑选的最精锐部队，里面有没有藏着从前逐寇军的骨干分子，这个谁也不