穿越红楼之丫鬟攻略-第30部分

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　　　　原来，这是一处尚未完工的园子，看形制虽比不上大观园宏大，但风情却全不相同。

　　　　不见金碧辉煌的牌楼高阁，多的是小巧玲珑的亭台水榭，曲径通幽，也少有迷人耳目的繁花簇锦，而是修竹细草，清水芙蓉。

　　　　尽管还不能睹其完工后的全貌，但已能看出，和京都公侯之家富贵气派的府第苑囿不同，反而更像那画上秀致的江南水乡，私宅园林。

　　　　站在此处，已能体会到高天悠远，碧水明媚，但愿与佳人月榭携手，露桥闻笛，便可浑然忘俗，此生足矣。

　　　　宝玉忍不住深吸了一口气，长长地赞叹：“真是好去处。”

　　　　“呵呵，世兄也觉得好么？这是我照着夫人的家乡，扬州林氏故园的形制所建，其实，我很小的时候，就知道它是什么样子的了，只是没有想到……”

　　　　水溶笑了笑，没有再往下说，转过脸来望着宝玉，目光既清澈，又深远，仿佛别有蕴意。

　　　　林妹妹小时候住过的地方，真是这个样子的么？

　　　　北静王爷又怎会知道？他建这个园子，是为了讨林妹妹的欢喜？

　　　　宝玉在心里问自己这几个问题，又看着水溶风神俊秀，笑意蔼然，提到黛玉，眉眼间更是说不出的温柔喜悦，渐渐地震惊退去，转而惘然。

　　　　对林妹妹的喜欢，自己和北静王，说不上谁多谁少，谁先谁后，

　　　　然而，他可以随心放手地爱护她，讨好她，而自己除了往日的甜言蜜语，又真正给过林妹妹什么呢……

正文　76

　　　　午间；水溶、黛玉仍在上回宴请穆氏兄弟的依水凉亭中；摆了家宴；众人同坐一席；其乐融融。

　　　　黛玉夫妇先向贾母、邢夫人和王夫人分别祝酒；说了些身体康泰；福寿绵长之类的吉利话。

　　　　待轮到给宝玉敬酒，黛玉只觉得他一双眼睛；似怨似诉地望着自己；端着酒杯；一时倒不知道该说什么。

　　　　好在水溶欣然先开口了：“这一杯薄酒，我夫妻祝世兄学业精进；来日雀屏中选；金榜题名；上可告慰宁荣二公，下也可令老太太和舅父舅母宽怀。”

　　　　“多谢王爷、王妃。”宝玉仰头将杯中酒一饮而尽，硬生生地压下了后头苦涩。

　　　　贾母等人瞧不出来，都乐呵呵地很是开心，只有低首端坐在宝玉身边的探春，在眼波一转之间，觉察到了他唇边淡淡的凄清，也只能为他无声喟叹。

　　　　宝二哥哥和林姐姐之间，再怎样有缘无分，终究也是各自有了良配，宝姐姐对二哥哥那一份耐心周到，自然不用再说。

　　　　如今再亲眼目睹北静王爷对林姐姐，也是极尽温柔体贴，庶几也可略补当时遗憾了。

　　　　反而是自己，转眼就该十六岁了，看着园子里的姊妹一个一个花落各家，自己的终身却仍无着落。

　　　　林姐姐纵然孤苦，也有个好家世，好出身，加之老太太又那么疼她，自己却是一个庶出幼女，又摊着那么不争气的亲娘和亲兄弟，太太原本对自己或许有五分疼爱之心，被姨娘和环儿不时闹一闹，也只剩下三分了，又怎会为自己悉心物色好人家？

　　　　这世上最可悲的，就是女孩儿了，再聪明，再有才情，再有志气，又能怎样？只要嫁错了丈夫，这一辈子就算是毁了，就像迎春姐姐那样……

　　　　探春正默默地转着心思，水溶已跟贾母、邢王二夫人告罪，说是前头还有要紧的客人，可否同宝玉先走一步？

　　　　贾母等人巴不得宝玉和那些名士相处，长见识，懂世务，自然是满口答应不迭，都说只管去，这里留她们娘儿几个说话反而自在。

　　　　跟着北静王从凉亭里出来，身后的欢声笑语渐远渐悄，听在宝玉耳中，仿佛回到昔日大观园。姐妹们都未去之时，煮酒割鹿，踏雪寻梅，吟诗作赋，说不尽的快乐旖旎，不过两度春去秋来而已，就宛如隔世之梦。

　　　　此时此地，一别林妹妹，当真不知今生今世，还有没有再见着她的机会。

　　　　想到这些，内心不禁又一阵暗自酸楚，忙快走几步，勉力让自己不再胡思乱想。

　　　　贾家的内眷们，在北静王府用过了晚饭，才由水溶派了管事蔡生贵，护送回了荣国府，并随赠了不少珍贵的药材、衣料、器物等。

　　　　却说这日，贾迎春正在房内焚香默读《悟真篇》，这两三天，孙招租跟随上官到郊外练兵，她难得能有几天清静日子。

　　　　可才读了几页，陪嫁到孙家来的丫鬟绣橘，就慌慌张张地跑进来说：“不好，姑爷回来了！”

　　　　在她和迎春的眼里，孙绍祖回到家中，就等于是祸事要跟着来了。

　　　　迎春“啊”的一声，也站了起来，脸上也和绣橘一样，忙是惊惶的神气。

　　　　孙绍祖心情暴戾，动辄对迎春主仆恶语相加，棍棒伺候，硬生生地把这贾府中的千金小姐，乖巧丫鬟，都吓作了惊弓之鸟。

　　　　主仆二人正战战兢兢地等着，不知道孙绍祖今天心情如何，会不会又有什么不顺意之事，出气在她们身上。

　　　　没想到，门外走廊那头，却传来一串粗豪的笑声，竟然是孙绍祖的？

　　　　迎春和绣橘惊诧地对视，难道他在军营那边，逢着了什么开心事？

　　　　转眼间，孙招租已到了房门口，果然是满面春风，进口就大声嚷嚷：“夫人，夫人，我可算遇到贵人了！”

　　　　迎春见他开怀，也略略放了心，不敢不搭理他，便强笑着问：“什么贵人呢？”

　　　　孙绍祖大马金刀地往太师椅中一坐，扯下帽子来呼啦啦的扇风，咧着嘴笑，声若洪钟：“今日谢将军叫了我去，夸我这几年在军中干得好，说回头奏报兵部，要升我的官儿！”

　　　　迎春到底和他是夫妻，听了这话，倒也欢喜：“如此，先贺喜大爷了。”

　　　　孙绍祖摆了摆手：“不，夫人你不懂，我这回若真升官，头号功臣，就是夫人你哇！”

　　　　“我？这，这话怎么说的？”

　　　　“夫人，你却不知道，如今北静王爷兼着兵部尚书一职，谢将军要升我的官儿，还不都是冲着巴结北静王爷去的？我娶了夫人进门，成了王爷的姐夫，这以后还怕没升官的机会？”

　　　　孙绍祖忽然粗壮的胳膊一伸，拽住迎春的胳膊，将她扯了过来。

　　　　迎春好不防备，一声惊呼，就被孙招租扯进怀中，按坐在大腿上，在她面颊上重重亲了一记，跟着就是一阵放肆的哈哈大笑。

　　　　迎春又羞又急，又不能真使力挣脱他，绣橘也羞臊的别过脸去，不敢出声，只恐招孙绍祖注意，又惹火烧身。

　　　　孙绍祖捏着迎春的下巴，将她的脸扳过来面对自己：“只不过，大爷我要继续升官，还得仰仗夫人你，稍稍用点儿心思和手段，给加把火儿，嘿嘿！”

　　　　“我，我不明白，什么心思和手段？”

　　　　“平时就说你蠢笨，这一点还想不明白？”

　　　　孙绍祖暴凸眼一瞪，才习惯地骂出口，随即省悟不能开罪迎春，赶紧又换回笑嘻嘻地嘴脸。

　　　　“夫人，我听说，今日荣府里的老太太、太太们，都到北静王府上，探望王妃去了。你身为王妃的表姐，也该有事没事的，常去王府走动走动，替为夫我多美言几句，我若是飞黄腾达，夫人将来也能封个诰命，你说是也不是？”

　　　　迎春趁机挣脱孙招租的怀抱，又是羞怯，又是为难地说：“老太太和太太去，那是王爷、王妃有请，又没有请我，巴巴地可怎么好意思去……”

　　　　“蠢话！”孙绍祖粗暴地打断她：“非要请才能去的话？你一个八品官的太太，哪有机会见到王爷、王妃？你就不能主动巴结点儿，你是王妃表姐，我就不信，你去了，她还能将你赶出来？”

　　　　迎春听他声量渐高，面上的横肉又挤到了一处，就像平日眼看要翻脸发作时的样子，怕又挨打他骂，忙瑟瑟缩缩地先敷衍过去：“是，我，我知道了……”

　　　　孙绍祖立马转怒为喜，上前在迎春脸上抹了一把：“这就是了，所谓夫荣妻贵，只有大爷我先出头呢，夫人你才有好日子过不是？”

　　　　转过头来，又嘿嘿狞笑，贪婪地盯着绣橘：“乖乖儿，等我升了官，就把你收了房，也丫头妈子地伺候着，好么？”

　　　　绣橘听了这话，硬忍着没哭出来，哪里还有胆量答应？

　　　　孙招租折腾完了迎春和绣橘，又趾高气扬地走出房门，不知道干什么去了，剩下主仆两人，面面相觑，对坐流泪。

　　　　到底还是绣橘更有主意些，哭了一会，便抹了眼泪，问迎春：“我是个奴才，本来就是被人作践的命，姑娘好歹是千金小姐，就甘心总这么被姑爷欺负？”

　　　　迎春抽抽搭搭地说：“不甘心，又怎么着？连老太太都说了，这也是我的命。”

　　　　“快别说命，当初还在园子里头，大家私下议论着，都说林姑娘没爹没娘的命不好，姑娘能想到，她是做王妃的命么，现在一大家子的谁不巴结她，连姑爷都起了妄想。”

　　　　“那，那和我又有什么关系，各人各人的命……”

　　　　“姑娘，你怎么就……唉！”

　　　　迎春总不领悟，绣橘也拿她的木讷懦弱没辙，不觉也有些气恼，又枯坐了一会，干脆跟她直说了：“姑娘，姑爷先前总敢欺负你，为的是你娘家没有一个撑腰的人，他当着大老爷的面说话，都那么跋扈，又怎会爱惜姑娘？现在可好了，总算姑娘娘家亲戚，有个姑爷害怕的人……”

　　　　听到这里，迎春也忍不住问：“他害怕的人，是谁？”

　　　　绣橘将凳子又往迎春跟前搬近了些，正色地说：“就是北静王爷和王妃啊！”

　　　　迎春惊得瞪大了眼睛：“你是要我去王妃那里，说大爷的不是？”

　　　　无奈迎春仍转不过脑筋，绣橘只好跟她彻底点破：“姑娘，你若是跟北静王妃走得近些，姑爷害怕王爷和王妃，自然就不敢再轻易打你骂你，说起来，姑娘还是该往王妃那里偶尔走动。”

　　　　迎春嚅嚅了半晌，才憋出一句来：“那怎好意思去，怪势利的……”

　　　　“嗐，姑娘，姑爷说得也不错，你是王妃的表姐，就走动走动，有什么不好意思的？”

　　　　“我，我……”

　　　　瞧迎春这般无用的模样，绣橘说不出是怜惜还是气恼，干脆站起来一跺脚：“罢了，姑娘，你先不用去，我替你去吧，好歹我可不想给姑爷收房！”

　　　　“呀，你一个小丫头，怎么进得去王府，见得到王爷和王妃？”

　　　　“王爷王妃我自然见不到的，姑娘莫非忘了，先前在园子里，我跟紫鹃也算是要好的，到了王府门上，我只说看望紫鹃，怕不放我进去？”

　　　　“这个，这个……”

　　　　迎春尽管还很犹豫，却也被绣橘说动了，在孙家，的确是感到孤独、恐惧，无所依靠，每日提防、忍受着孙绍祖的淫威，还不知几时才能熬到头。

　　　　若是和北静王妃的这层关系，真能让他稍稍有所忌惮，或许接下来的日子，也能略好过些。

正文　77

　　　　当晚；孙绍祖就宿在家中；他春风得意；更加恣意妄为；迎春自又是苦不堪言。

　　　　第二日趁着孙绍祖返回军营；绣橘就壮起胆子；藏了几件自己做的女红，一路摸索着找到了北静王府；见门外的红墙下整齐列了两队士兵；戈矛锃亮；神情威武，登时吓退了；更不敢走正门；待悄悄绕到后头的角门；一双莲足已走得快要起泡了。

　　　　好在角门上，虽然也站有士兵，但另有两名小厮，一位老嬷嬷，蹲在门边唠嗑，见绣橘在门外探头探脑，只不过是个小姑娘模样，倒也不凶她，招手让她过来。

　　　　“妈妈好，二位哥哥好。”绣橘连忙乖巧地给那个嬷嬷，以及两名小厮行礼。

　　　　那老嬷嬷见她容貌齐整，态度谦卑，更生了几分好感：“快别瞧了，没啥可好奇的，一会儿这些兵大爷将你当贼拿了，可不是作耍的。”

　　　　她只当绣橘是小家小户的女儿，因为好奇心，或是仰慕北静王府的威名，才在那里偷觑，便好声好气地劝她。

　　　　“不不，妈妈误会了，我是来找人的。”绣橘说着，怯怯地指了指角门里头。

　　　　“找人？这里可是王府，哪有你认识的人？”老嬷嬷吃了一惊，又从头到脚，将绣橘细细打量了一遍，见她一副认真的神气，不像是哄人的，又追问了一句，“那你找的是谁？”

　　　　“王妃的贴身丫鬟，紫鹃姐姐。”绣橘一听老嬷嬷口风松动，赶紧解释，“妈妈，我是委署前锋尉孙老爷家的丫鬟，我叫绣橘，我们奶奶是荣国府贾赦贾大人的女儿。先前王妃未嫁时，我和紫鹃姐姐是极要好的，因多时不见，很是想念，才想着来来王府探望她，妈妈可否代我通报？”

　　　　老嬷嬷听她说得有板有眼，况且说是王妃贴身丫鬟的故人，她家奶奶还和王妃沾亲带故，更不敢怠慢，又就王妃和紫鹃的情状，盘问了几句，绣橘果然答的一点不差。

　　　　老嬷嬷再无怀疑，更不敢误她的事，便把实情告诉了绣橘：“姑娘，你来得不巧了，紫鹃姑娘不再府内，她生了病，现在莲花庵养着呢。”

　　　　绣橘吃了一惊：“什么，紫鹃姐姐病了？要，要紧么？”

　　　　她只道紫鹃得了大病，才像当初黛玉那样，被移出家门，另择地休养。

　　　　老嬷嬷笑着安慰她：“王妃极看重紫鹃姑娘的，能让她在庵里休养，多半不是什么大病，无非在那里图个清静的意思？”

　　　　绣橘略略放心，又燃起了些希望，试着再问：“妈妈能否告诉我，这莲花庵怎么去呢？”

　　　　老嬷嬷犹豫了一下，还是说了：“那地方，是王府家庙，这几日也守卫森严，不接外头香客，只你既是王妃娘家的丫鬟，又认得紫鹃姑娘，应当是能进得去的。”

　　　　于是便大致将莲花庵的方位、去路，一一告诉了绣橘。

　　　　绣橘回到孙府，将得到的消息回禀迎春，后者马上打起了退堂鼓，说既是紫鹃病着，就别去搅扰她了，再者此去莲花庵，怕是得有小半日的路程，一来一回的，既费事，还叫人不放心，不如就此算了。

　　　　见迎春又不争气，绣橘更不甘心，反问她若是姑爷回来，还催她去王府巴结王妃，那去是不去？

　　　　迎春哑口无言，绣橘又说既如此，不如让自己先去求了紫鹃，她若是念着旧情，自然最好，若是连她也不念旧情，姑娘更加不必去求王妃，省得闹没脸。

　　　　迎春默默咀嚼，也觉得有理，左右她自己没有主意，也就心一横，由着绣橘去了。

　　　　却说紫鹃又在莲花庵养了几日，有莲渡的悉心照料，伤口恢复得甚好，已能够坐起来，偶尔还会下地走几步。

　　　　她生性好动不好静，这一来又难以安分了，加上牵挂着黛玉，几番问莲渡，什么时候才能够回北静王府？

　　　　莲渡自然是安抚她安心养伤，凡事莫急，到了该让她回去的时候，王爷和王妃字会派人来接。

　　　　紫鹃无奈，只得耐着性子，继续在莲花庵住着，总算这一日，给她遇着一件不无聊的事。

　　　　这一日午后，庵里的老师父缘渡正在给紫鹃换药，莲渡在一旁看着，山门外知客的小尼跑来禀告，说是有一位太太，自称是东安郡王府的管事大娘，有要紧事，求见莲渡师父和紫鹃姐姐。

　　　　听了这话，莲渡和紫鹃齐齐惊讶。

　　　　前者是不解的是，东安王府好端端的怎会派人来？

　　　　紫鹃就更不明白了，就凭自己卑微的身份，能被王府的管事大娘指名要见，却是为了什么？

　　　　若勉强说起，自己跟东安郡王府，还有那么丁点儿的瓜葛的话，就只能是……那个家伙了……

　　　　莲渡忙吩咐说，紫鹃姑娘行走不便，就请到这里奉茶吧。

　　　　小尼领命去了，莲渡和紫鹃又互看了一眼，发觉对方的眼神，也都和自己一样，充满了疑惑，只得耐心地等候东安王府的人到来。

　　　　不一会儿，翠儿领着一个四十多岁的妇人进来了。

　　　　那妇人服侍虽不华贵，却整齐得体，从城中到这里，车马一个多时辰，头发仍梳得一丝不乱，胖乎乎的面庞满是谦卑的笑意，见到莲渡，也无需翠儿引见，马上拜倒在地，端端正正地叩了个头，口称：“奴婢是东安郡王府总管事郑传兴之妻，给莲渡师父请安了，并问紫鹃姑娘安好？”

　　　　莲渡忙亲自将她搀了起来，笑着说：“我一个出家人，怎受得起大娘如此大礼，这里请坐吧。”

　　　　又命翠儿快些儿给郑大娘沏茶上来。

　　　　紫鹃听说她是东安王府总管事的老婆，跟北静王府里头魏大娘是一样的身份，还特地问候自己，赶紧就要下床来还礼。

　　　　郑传兴家的十分伶俐，又先一步，抬手止住紫鹃：“姑娘还有伤在身，快别起来了。”

　　　　咦，她连紫鹃受了伤都知道？

　　　　须知北静王家庙遇袭，虽已不是秘密，但紫鹃受伤等细节，除了莲渡、黛玉等当事人之外，就只有锦衣卫、刑部等几位堂官知晓。

　　　　莲渡明白，穆苒为人做事，极为谨慎，又铁面无私，不会将这等机密，泄露给家人知道，不禁在原有的疑惑之上，又平添了一层。

　　　　翠儿沏了茶上来，莲渡趁着布茶的机会，询问郑传兴家的：“大娘今日辛苦远来，是为了何事？”

　　　　郑传兴家的连忙将随身带着的锦缎包裹，放在了茶案上，包裹四四方方，像是包着一只匣子。

　　　　跟着她恭恭敬敬地起身答话：“回师父的话，这里头装着的，是朝鲜国御用的创药，奴婢是奉了家主人之命，给紫鹃姑娘送药来的。”

　　　　“送药？”莲渡先瞥了紫鹃一眼，眼中闪过一丝尴尬，“这个……是穆大人让送来的么？”

　　　　紫鹃也只道是穆苒，不禁暗暗一阵畅快，心想这人看着硬邦邦，冷冰冰的，好像真跟个石头人似的，没料到，倒还有几分人情味儿，知道那么一折腾，自己的伤是雪上加霜，巴巴地差人送药来。

　　　　嗯，或许除了这个，还有另有别的缘故？

　　　　紫鹃这边心思荡漾，那边郑传兴家的却说：“不是四爷，是东安王爷派奴婢送来的。”

　　　　“东安郡王？”乍听这话，莲渡也没扛住惊诧。

　　　　她只道是穆苒为了表歉意，才让人送了药来，没想到竟然是东安郡王的意思？这又是为了什么？

　　　　“是，王爷说了，这药是上好的，还请紫鹃姑娘好生休养，王爷自会替姑娘做主，断不会让姑娘受委屈。”

　　　　莲渡和紫鹃越发糊涂了，什么做主，什么委屈？若这话真是东安郡王说的，简直跟打哑谜一般，听得人一头雾水。

　　　　但郑传兴家的只是传话，既然没有详说，自然也不好追问，于是只能听她仔仔细细地，将这创药的用法说了。

　　　　送走了郑传兴家的，莲渡忙唤回了缘渡，一齐将药匣子打开了，登时香气盈屋，闻得出来的，是一股上好人参的气味，还混合花草、薄荷等，只是嗅着，便觉得神清气爽。

　　　　木匣子内，还镶了一层玉石的里子，盛了大半匣浅褐色的药膏，还配了大小不一的几柄银质匙之、刀子，光彩灿灿，精美绝伦。

　　　　缘渡小心翼翼地捧起匣子，先凑到眼前细看，又深深嗅了几口，方才喜不自胜地说：“这果真是上好的上药，光是珍贵的药材，就不知有多少味，老尼好歹粗通医术几十年，这还是头一回见着！”

　　　　被她这么一说，禅房里另外两人更是咋舌不下。

　　　　莲渡曾是侯门小姐，王府正妃，奇珍异宝见得多了，倒不是惊奇这个，而是如此珍贵的药物，东安郡王竟愿意个一个不大相干的小丫头用？

　　　　紫鹃吃惊之下，忍不住又遐想，东安郡王肯在自己身上，下这么大的血本，唯一的理由，就是他兄弟穆苒的意思？

　　　　这个念头才生出，又被她在肚子里自嘲地否定了。

　　　　瞎想什么呢？东安郡王和北静郡王一样尊贵，府上肯定有着数不清如花似玉的丫鬟，那位穆大人什么款式的没见过？

　　　　王爷给他提亲，要将三姑娘配他，他都看不上，要么是不解风情，要么是眼高于顶，凭什么会对自己动心思？

　　　　算了吧，他们就算对自己好，无非是冲着王爷和王妃去的，知道自己和王妃的情分匪浅罢了。

　　　　想通了这一层，紫鹃又有点儿恹恹地不大带劲。

　　　　莲渡嘴上谁不说，心头却是一动，隐隐猜到一个可能。

　　　　唉，若真如自己所想，倒也不失为一桩美事，只不过，不知道黛玉妹子是否愿意

正文　78

　　　　玉；但进了门；只有葳蕤在擦拭妆台；并不见黛玉的人影；就问她：“可见着王妃？”

　　　　葳蕤忙回答：“王妃在小花厅那边；被几位大娘缠住了；快有半个时辰了呢。”

　　　　水溶眉头浅皱；眼看过了午饭时间；黛玉仍在料理家事么？

　　　　他担忧她过于操劳，便匆匆往小花厅这边赶来。

　　　　待水溶到时；正好遇着魏仁博家的等人鱼贯出来；见着水溶；忙一一请安。

　　　　水溶望了一眼花厅那边，低声吩咐魏仁博家的：“今后跟王妃回事，尽量从速从简，莫要太劳累了她。”

　　　　魏仁博家的自然答应不迭，同时无奈地辩解：“不是奴婢等敢累着王妃，实是王爷要建的园子，各道工序都在收尾，各项开销也都赶着结，今日偏赶上南边的几个贩花木的又来结账，这才烦了王妃到现在。”

　　　　水溶听她说得在理，便点了点头：“我知道了，都下去吧。”

　　　　水溶踏入小花厅，黛玉仍坐在中央大位上，手里拿着厚厚一叠东西翻看，豆蔻站在她身后，轻轻地帮着揉肩。

　　　　见水溶进来，黛玉站起来，向着他微微躬身，问了声王爷回来了？

　　　　水溶忙快走几步，扶住她的肩头，同时扫了一眼案上她刚才看的东西，尽是些名目、数目、签押，笑问：“夫人辛苦了，这些细碎事务，交给魏管事几个处置就成，你要记得多安养身子。”

　　　　黛玉笑着摇头：“平日也不怎么着，只今日发现有一项支重了的银子，才跟魏大娘要来账册，细细再看一遍，又问了经手的人，瞧瞧还有没有错了的。”

　　　　水溶闻言，疼惜地轻叹了口气：“夫人这手、这眼，原是用来翻读那些锦心绣口的诗书，我娶了夫人，倒要累你成日看这些惹人厌烦的东西。”

　　　　黛玉听见葳蕤似乎轻轻噗了一声，耳根一热，肩膀一扭，摆脱了水溶，赶紧把话题给转了，拿起案上的账册，问水溶：“王爷可是在西头那片地上建园子么，我瞧多是些山石、木料、花草的支出，细细碎碎的，最容易出错，有些报出的价码儿，我估算着也不大对，王爷若得空，自己亲自再过个目才好。”

　　　　“呀，那个园子，夫人你去过了？”

　　　　“没有啊，怎么了？”

　　　　黛玉说的是账目，水溶却问她去过了没有，且口气透着些急切，黛玉不由觉得奇怪。

　　　　水溶得知她还未去过，又展颜而笑：“现在那里地面上乱糟糟的，夫人还是别去的好，等都建好了，我再同夫人一道去。我知道你爱的是山溪林泉，茂林修竹，奈何我是个俗世中人，只怕还有些年头，要在这名利场中打沉浮，故而才暂且弄了这么个去处，虽说匠气重了些，偶尔也能陪伴夫人临水玩月，把酒吟诗，不至于总那么闷。”

　　　　水溶说的话，黛玉一知半解，但见他眼神多情，态度诚恳，又不好意思细问。

　　　　这时，外头负责知客的家人匆匆来报，说是东安郡王来了，要求见王爷、王妃。

　　　　“东安郡王？”水溶剑眉一样，感到诧异，这既不曾约，也没有请，好端端的穆莳怎么来了？

　　　　今日在朝上，圣上和百官正商议一件要事，莫非他是为了这个而来？

　　　　然此事虽敏感、要紧，却跟东安郡王没多大关系啊，莫非又是受了谁的托请，上门来说项的？

　　　　任是为了什么事，水溶也不敢怠慢了东安郡王，跟黛玉交待一声我去去就来，夫人先用饭吧，就要到待客的正厅去。

　　　　没想到，他才要走，那名家人就提醒说，东安郡王适才特地交待过，要见王爷和王妃。

　　　　“连王妃也要见？”水溶讶异地望向黛玉，见她的眼中也尽是疑惑。

　　　　东安、北静两府是两代通家之好，自然内眷也并不十分回避，水溶若拜望穆莳，东安王妃也会出来陪着闲叙几句，穆家兄弟也都是见过沈妃和黛玉的。

　　　　但毕竟也只是偶尔，像这样指明要见的，还是头一回。

　　　　黛玉虽不喜应酬，但对东安郡王倒并不反感，见水溶踌躇，便大方地说：“也不打紧，我随王爷去吧。”

　　　　水溶歉意地笑了笑：“这个老穆，来的不是时候，又玄玄虚虚的，累夫人不得休息。”

　　　　到了前方正厅，还未进门，水溶就看见穆莳背着手，在厅上走来走去，似乎焦急不安的模样。

　　　　见北静王夫妇进来，不等主人招呼，穆莳先迎了上来，连连拱手，对着黛玉，更是深深一揖，口称搅扰了弟妹一家，真是罪过罪过。

　　　　黛玉见他行这样大的礼，说话也忒客气了，赶紧还礼不已，亲自延请穆莳就座。

　　　　三人分主客坐定，丫鬟捧了茶上来，水溶这才问：“今日世兄光降，莫非又是为了做媒么？”

　　　　他说得风趣，为的是让气氛略轻松些，却惹得黛玉含羞垂下头去。

　　　　“正是。”水溶自然是玩笑话，没想到穆莳竟然一口应承。

　　　　“啊？”连黛玉都吃惊的抬头，和水溶面面相觑。

　　　　北静王并无兄弟姊妹，东安王这是要为谁做媒？

　　　　莫非是穆苒回绝了探春，又事后后悔，让兄长转圜重提不成？

　　　　“世兄这一回，又要替谁保媒？”水溶心里嘀咕，又有点儿担心，穆莳特地请了黛玉出来，别是要给自己再说个小妾？

　　　　哎，若真是这样，非得跟这个不晓事的老穆绝交不成。

　　　　好在穆莳清清楚楚地说：“替我那个不争气的弟弟。”

　　　　东安郡王共有三位兄弟，二弟、三弟都已分府成家，只有穆苒还未婚配，既然他说“不争气的弟弟”，自然指的就是他了。

　　　　多半是自己猜对了，是回过头来，再为穆苒求娶探春，因为先前倨傲不肯，这会子才如此谦逊服软。

　　　　“是为了穆大人么？他年轻有为，圣上正十分器重，怎能说不争气？”水溶心情一松，又故意消遣穆莳。

　　　　“唉，他做出那种事，令我面上也蒙羞，可不是不争气？若非我和世兄两代交情，又怎敢舔着脸再来求二位？”

　　　　两个人想的压根不是一档子事，穆莳说得痛心疾首，做哀兵计，水溶只当他是唱做俱佳，好挽回这桩亲事。

　　　　左右是件好事，自己也愿意玉成，便乐得配合他：“世兄言重了，穆大人年轻，未免心性不定，这会子想通了，倒也不算迟，你说呢，夫人