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红楼之谁家新妇-第7部分
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苏云岫斜倚在车窗边，微垂臻首，纤细的双手交叠在墨绿百蝶争春裙上，似乎连每一丝细纹都能看得清楚：“不觉得我心机深沉？当初我在药坊草创之时，便一意孤行搭起了乐善堂的架子，日积月累，年复一年，就是为了今日今时，以清善之名为矛，挟持民意为盾，只为己身如愿，是不是很冷情？”
秦子浚默默地看着她，却看不到她的神情，只看到长长的睫毛轻轻颤着，浅色唇畔一开一合，吐出的话却这般漠然，还带着几分深埋的轻嘲与自伤，让他的心也跟着一阵抽痛，悄悄地伸出手，又猛地缩了回来，只是温声道：“为母则强，林家如此待你，你会早做准备也是应当的。明白你的用心，我只觉你不易，也为澹宁高兴，能有你这么位母亲，是他的福气。”略微停顿了片刻，犹豫着又道，“我也盼着你能得偿夙愿，诸事顺遂。”不论如何，我都愿助你一臂。
苏云岫抬眸朝他浅浅一笑：“我知你意，苦心筹划至今，我定然不会功亏一篑的，你不必为我担心。”
秦子浚也知她不过是一时落寞，不会让自己沉沦在自怨自艾里，也就温和地朝她笑笑，挑帘看了眼车外，已到了苏州境内，巍巍高墙俨然在望：“到了。”
苏云岫也侧身掀起帘子，静静看马车缓缓行至城门口，车夫跳下车，同守门兵士说了几句，复又上车，往城内逝去。
眼下仍是初春，柳未绿桃未红，姑苏城也少了几分袅娜迷离的韵味，不过苏云岫此时也无心美景，每日四处奔波，自东郊往西隅，此县到彼县，将那一处处零落如棋子的粥摊药棚尽数规整起来，好在这边的掌事的年前便已在着手处事，门路儿摸得十分清楚，眼下又是新年伊始百废待举的时候，衙门也好，百姓也罢，也都盼着开年能得个好兆头，自然不会阻扰这般体面又得益的善行。
很快，一块块乐善堂的匾额便如雨后春笋般，仿若一夜春风过后，便茁壮在街头巷尾。百姓们这才发现，原来那些个不起眼的小屋小舍，每日里从门前来往经过的，竟然都是乐善堂。记性好的，也忆起了某年某月，这里曾有个施粥的棚子，那里有间赈灾的门面，谁家的崽子当年就是在这义诊时治好的病，谁家的老妇人就靠着这领的救济粮熬过的日子……
听到这些个消息，年老的会双手合十道一声“阿弥陀佛，好人好报”，壮年的会挽着袖子往铺里走走，看能不能也得份活计，既能免饭食还能拿工钱，说不出又是行善积德颇有脸面。一时间，乐善堂前人满为患，便是那些个偶尔路过的，也会好奇地停下脚步张望一番，朝旁人打听一二。
更不消说那些个茶楼里闲话的，提着笼子遛鸟的，还有街头巷尾得助过的小乞儿甚至编了顺口溜儿一蹦一跳地去领馒头，这般口口相传，乐善堂在民间坊里的名声也越来越好。
如此衍生，如此扬名，却少有阻碍，便是那些繁衍几世的大家，亦是交口称赞，来己处之时，更是喜闻乐见。原因无他，家族大了，人丁繁盛，主家近支倒还好，那些旁宗庶支，亦不乏贫寒者。苏云岫这一举，也正好解了诸君燃眉，各姓族长宗亲虽自矜身份，不会唐突直白地开口，但若是真过来了，也就顺手推舟，鲜有拒之门外之人。
而苏云岫和秦子浚图谋的，从一开始，便是这些自诩礼义廉耻孝悌忠信的世家宗族。更应该说，是将目光落在了城西太湖南阳山下的林氏。
待布局至此，方算此间事了，这才有了闲情逸致往城中各处走走，既是赏景游玩，也是访查寻踪。
城东望江楼是苏州首屈一指的酒家，过往的脚商，散漫的纨绔，游学的书生，三教九楼纷繁错杂，消息自然也极为灵通。更有甚者，偶有乔装出行的官老爷，也会来此间小坐，听一听民声民情，看一看乡土风俗。
眼下并非饭点，望江楼里并未十分多人，楼下厅堂里，几个闲汉子坐在四方八仙桌上畅声阔谈，旁开还有三两桌稀稀拉拉坐着些商贾模样的，时不时搭讪几句，倒也有几分热闹；楼上包间内，苏云岫和秦子浚临窗而坐，桌上摆着几碟点心，和一壶上好的碧螺春，听屋外隐隐约约传来的人声，皆是面上含笑，一派悠然惬意的模样。
“如今，你可能放心了？”秦子浚笑容一如佳酿清冽醇香，拿了只茶杯在手里把玩，半是抱怨半是玩笑地道，“眼下也算有了立足之地，你也不用再天天盯着大伙跟陀螺似的瞎转，还日日紧锁着眉头茶饭不香了。”回想起这些时日的忙碌安排，秦子浚心里暗赞，谁能想到，将街头乞儿地皮收拢过来，竟能有这般造势，听着屋外的议论纷纷，想来眼下的姑苏，已少有不闻乐善之民众吧。
苏云岫不自然地摸了摸鼻尖，前阵子因她的焦急不安让他也跟着头疼，不由讪笑道：“小心行事些总是好的。我哪会想到，一切竟能进展得如此顺利。”她原以为，林如海既会派人跟踪，也就会盯着她的言行，要是发现得早了，被暗中拦阻破坏岂不是功亏一篑？没想到，居然一路畅通无阻，什么事也没有，害她白担心了一场。
虽不曾听到她心里的诽谤，但看那神色，秦子浚业已猜出几分，摇头笑道：“我倒以为，此事如此顺利得成，其间还有澹宁的一份功劳呢。”
经这一提醒，苏云岫也恍过神来，不知究竟该做何表情，抚额叹息道：“虚虚实实，真真假假，敢情我们这还算是故布疑阵了。”没想到留苏轩在家，竟还有这般好处。心里盘算着，回头便给苏轩捎封信过去，将这事同他好生说道一番，也省得他总是遗憾自己不能一起参与进来。
☆、明因果贾敏强济神
苏州离扬州本就不远，如此热火朝天的义举，自然也随之传到了扬州，更甚者，当有传闻说是下一站便是此地，坊间邻里议论得更是起劲了。当林如海偶然间出门上街，听到这些谈资见闻，已是遍地开花、落户淮扬之时。
“你是说这乐善堂在苏州极有声誉，便是族里也都有所惠及，交口相赞？”林如海语气平平，不辨喜怒，却让林平结结实实出了一身冷汗，佝偻的背弯地更低了些，“差人往苏州回来的通报，是这样说的。”
“罢了，你退下去吧。”意兴阑珊地摆摆手，林如海揉了揉酸胀的眉心，心中苦笑，难为她竟能想出这般曲线救国的法子来，更叫他震惊的，还是十年隐忍筹备，想必，当初怀着苏轩南下时，便已有了这番思量吧。
好一个眉山夫人！
原本，在他心里，其实并未将苏云岫看得多重，不过是念在苏轩情面上，也愿意看护两分罢了。当初获知苏轩身世之后，他会急切地前往相见，一来是确实迫切想再见苏轩，迫切盼他早日回林府，二来也是心中笃定生不出太大的事端来，不过是一介纤纤弱柳之辈，和一个年少孩童，能掀起多大的波浪来？
而两次相见，他虽皆是一顿纰漏负气而归，但也因这空有疾言厉色而无其他举措，让他十分安心，道她不过是个寻常女流罢了，却忽略了经历过十年风雨坎坷的眉山夫人，早非当年那个空有风骨傲气的姑娘了。
没想到，却真是他轻看了。
“无权势可以依靠，无利帛动人心，不若求这善名良誉为己身护航。世人最兴名利权，蛇打七寸，还真真好计。”手指时重时轻地敲打着案面，深一下，浅一下，显得有些凌乱，林如海眸色沉沉，似是自言自语，“明明可以润物无声，却偏偏弄出这满城风雨的架势，这算是在跟我下战书，宁可落籍商贾，也要求一个堂堂正正？”
当林如海感慨万千、苏云岫好笑错因错着时，贾敏这边却是另一番景象。
正房里，众人皆是垂首拱立、凝神屏息，大气也不敢喘一声，生怕一个不慎，惹恼了端坐在上位的主子。便是平日里极有脸面的大丫鬟锦绣，此刻也缩在角落里，恨不得将整个人藏起来，心里忐忑着，暗自祷告佛祖菩萨，但愿太太莫要惦起自己，要不然，不是自个儿吃了挂落，就是叫她去找林继善。可眼下，她哪敢去前院找人啊。
“这么说，连林砚也过去了？”袖口里的手用力地攥成了拳，啪地一声轻响，一小截涂着艳色富贵牡丹图案的蔻甲从水袖里坠下，落在西域番莲图纹的绒毯上，分外触目，贾敏丝毫不曾觉察到这些，只盯着矮几上的茶盏，似乎要透过瓷花看到最深处一般。
世家高门，几乎户户都有些隐私的力量，行暗查、侦探、跟踪之责，林府自然也不例外。而林砚，便是其中的佼佼者。没想到，这回竟连这般得意的能手都派遣了出去。
贾敏只觉得心痛，像是赤脚踩在三九天的雪地里，从骨子里渗出的寒意，让她不由地轻颤：没想到，竟会是她！谁能知道，十二年前那个狼狈而去的失贞姑娘，竟然会有今日的作为，若是，当初不曾出府……贾敏只觉满嘴苦涩，没想到，竟还是自己成就了她，成就了这个眉山夫人，还成就了她的儿子。
眼看着她的神色不对，李嬷嬷连忙朝屋里的人使了个眼色，众人连忙静悄悄地退了出去，等离得远了，才敢长长地吁一口气，然后纷纷往各处忙碌。
“太太，”李嬷嬷担忧地看着贾敏，忍不住轻声劝解，“您可要当心自个儿身子，前儿孙大夫不还说过，让您静心调养，不可再劳心费神。您的身子矜贵，可犯不着为了些低贱胚子而跟自己过不去啊。”
“出了这档子事，你叫我如何放心得下？”贾敏幽幽地叹道。她和林如海年少夫妻，怎会不知这些年，他日夜盼着的就是要个儿子，可自己偏偏只育下黛玉，又伤了身子，再想要子嗣都是碍难的了。前些年好容易府里有了个男孩，偏偏三岁又去了，偌大的林府就黛玉一个孩子，老爷也都快死心了，认为是自己命中无子，可眼下，却忽然冒出个养大的儿子来，还是个出挑的，又怎会不动心？
“老爷待太太如何，这些年，大家可都看在眼里，就算那贱蹄子进了府，也万不能越得过您啊。”李嬷嬷苦口婆心地劝道，“都过去这么多年了，那孩子到底是不是老爷的，谁说得准呢。就算真是，那也得叫您一声母亲，将来有出息了，霞帔诰命也是您得的，与那女人可没半点关系。”
贾敏的眼睛一亮，脑中的思绪也重新回笼过来，点头道：“你说得极是。”再如何，她也是林家的当家主母，唯一的女主人，就算有子傍身又如何，只要到时候抱养到自己跟前，就是她贾敏的儿子。想到这，贾敏的情绪略微好了一些，可真的要让苏家母子进府，她又觉得膈应，有苏轩在，又过了这些年，老爷对这苏云岫必定会多几分怜惜，而那女人，却又是个能耐的，不由迟疑道，“嬷嬷的意思是……当真要她进府？”
看她仍然踌躇不决，李嬷嬷不由急了起来：“我的太太，眼下可不是犹豫的时候，您想想老爷，老爷会让林家的血脉遗落在外？”纵然老爷跟太太的感情再好，可也不会为了太太罔顾宗嗣承继，眼睁睁看自家子嗣在外漂泊吧。
一想到林如海竟瞒着自己暗中派遣林砚往杭城的事，贾敏的脸色越发不好了，是啊，是她天真了，夫妻近二十年，难道她还会不明白林如海的心思？思及自己的枕边人，竟然在外不辞辛劳地往来奔波，去看望另一个女人和他们的孩子，贾敏只觉得心里又苦又涩，为了有个儿子，这么多年她不知喝了多少汤药，可却只挣扎着有了黛玉，而那女人，不过春风一度，却……
可眼下，她还能如何？贾敏面色如霜，惨淡地露出个笑来：“嬷嬷放心，我心里明白。就算不为自己，也该为黛玉早做打算。我这身子，实在是……”若非这些年日日延医，用诸多名贵药材养着，她的身子早就垮了，可究竟还能拖多久，谁也说不准，她也没奢望多远，只盼着能熬到黛玉成人，替她寻一门好亲事，眼下忽然冒出个苏轩来，她怎能不好生筹谋一番，这偌大的家业，总不能叫外人夺了去。
“嬷嬷，去与我打一盆水来，我要净面。”低头看了会断掉的蔻甲，褪去艳丽与光鲜，却是光秃秃的丑陋，苍白得厉害，贾敏索性起身，自针线篮子里拿来剪刀，将其余的尽数剪去，既然断了，倒不如断个彻底，“差人去看看，老爷可曾回府，若是回来了，便同我说一声，若没有，让人在角门口守着去。再叫厨房炖几样老爷和小姐爱吃的菜。”她倒不信，如珍如宝疼爱多年的女儿，老爷就半点情分也不顾及了。
看到自家太太又重新打起精神来，李嬷嬷连忙应了是，匆匆出去安排了。
☆、为黛玉有心算无心
“太太，小姐来了。”
屋外通传的声音刚落下，黛玉小步地自帘栊转出，一袭火红狐狸毛的裘衣，在领口处缀了雪白貂毛，配上粉色杏花春云纹的锦袄，十分清秀可人。许是路上走得急了，小脸红扑扑的，一双盈盈的秋水眸子熠熠生彩，规矩地屈膝福了一礼：“女儿给母亲请安。”
还未等半福下身子，已被贾敏扶起，拉到跟前坐下，将微凉的小手捂在掌心搓着，细细打量着她的脸色，嘴里嗔怪道：“跟为娘还见什么虚礼，外面这样冷，怎就穿了这些？跟前的婆子怎么伺候的，也不知道给你拿个手炉，瞧你这样儿，又冻着了吧。”说罢，扭头狠狠瞪了一眼朝跟进来的乳母孙氏，斥道，“还不快去帮玉儿沏杯暖茶来。”
“娘亲莫要怪孙嬷嬷，女儿一点都不觉得冷。”黛玉怯怯地看着贾敏，小声地求情道，“嬷嬷有叫玉儿拿的，是玉儿自己嫌麻烦，这才搁房里了。以后，玉儿再不敢了。”
“你这孩子，就是心软，难怪下人们都敢怠慢了，要是以后，这性子可该怎么办才好。”贾敏无奈地摇了摇头，心里委实担心，黛玉打小被她娇宠着长大，虽冰雪聪明，却是个不喜俗务的，以前她总想着是林家唯一的血脉，有他们夫妻俩看护着，也出不了什么事，也就由着她的性子，只悉心教了些她欢喜的。可眼下……
黛玉扬起小脸，笑得天真又灿然：“有爹爹跟娘亲在，哪有人会欺负玉儿？”
女儿娇言软语让贾敏只觉得眼里涩痛，忙撇开眼，将她搂在怀里，轻轻拍着瘦削的肩膀，叹道：“我的玉儿，为娘定会护你周全，让那些外人，谁也伤不着你，害不了你。”
“娘亲，您今儿这是……”素来心细敏感的黛玉似乎觉察到贾敏今日的不对劲，从她的怀里抬起头来，担忧地问道，“可是身子又不好了？孙大夫可有瞧过了？”这一仔细打量，才发现贾敏的脸色似乎真的不大好，比昨日又憔悴了几分，心里更是焦急，“女儿这就去找孙大夫。”说罢，便欲挣脱了出去。
“为娘没事，玉儿不必担心，也用不着再叫孙大夫跑一趟了。”黛玉如此孝顺贴心，贾敏心里既是宽慰又是心痛，她的玉儿啊，如娇似花的女儿啊，千宠万疼地长大，却忽然要多出一个兄长，甚至连父亲的心思还能留下几分也说不好，这可叫她该如何自处？一想到黛玉会黯然神伤默默落泪，贾敏只觉得心像要被撕裂了一般，疼得她快要喘不过气来。
可今时今日，她又能如何？林如海既然会选择隐瞒她，心里自然是顾忌着她，她也不愿去细究到底是因为什么，是担心她难过伤了身子，还是……然她心里却是清楚，这个苏轩，在林如海眼里，必定是极为看重的，也断不可能再因自己和黛玉而如何妥协。
盖因如此，她能计较筹谋的，也就不多了。
黛玉将信将疑地盯着贾敏，眼里闪过一丝疑惑，不知为何，总觉得母亲似乎不一样了。往日的母亲，总是优雅的，成竹在胸的，好似这世上没有什么事能难倒她一般，可就在方才，似乎有些黯然，有些失意。失意？不，不，黛玉赶紧摇摇头，把这古怪的猜测抛出脑后，一定是她想错了，错了。
母女俩各有所思，屋里一时间陷入了静谧之中，只余下上好的银霜炭在炉里烧得通红，瑟瑟轻响。
林如海进来的时候，看到的就是这样一副母女相依默默不得语的模样，不由奇道：“你们母女俩这是怎么了，一个个都闷声不响的，琢磨什么事？”
贾敏与黛玉同时恍过神来，连忙从榻上下来，黛玉盈盈福身礼道：“女儿拜见爹爹。”
待林如海伸手扶起她，往正位坐下后，贾敏笑着拧了帕子，替他净手，道：“老爷今儿回来得似乎要比往日晚些，公事繁冗，妾身也不大懂那些，只是老爷可千万仔细着些身子，眼下虽已入春，可早晚间仍有些寒意，老爷也要多注意些才是。”
林如海含笑颔首道：“有你在，我哪还敢不经心？先前这是怎么了，可有什么碍难之事？宅内事多，真是辛苦你了。”
“能嫁给老爷，又有了黛玉，是妾身莫大的福分。可惜妾身是个没用的，所幸还能在宅子里帮上些忙，若不然，妾身真的是无地自处了。”贾敏微微低下头，露出一小截白净的脖颈，比起平时更多了几分娇柔无助之美，只眨眼功夫，又抬起头来，回身吩咐下人将温在炉上的汤盅奉上来。一如平日的雍容优雅，似乎先前所见不过是一场虚幻。
林家素来讲究惜福养身，饭前常先用些滋补汤盅垫肚，用饭时满屋婢人侍立却安静无声，饭后待米粒咽尽，过一时再吃茶，以求温养己身而不伤脾胃。
三人用过饭，捧上茶水，这才坐下一道聊天说话。黛玉年幼娇弱，不多时便有了几分倦意，贾敏便细细叮嘱了一番，又好生敲打了下面伺候的众人，亲手替她系好裘衣披风，这才放她离开。林如海坐在一旁含笑看着，待黛玉走后，方道：“敏妹真是慈母心肠，娶妻如你，是海之幸事，林家之福。”
不知为何，此刻听他这般说，贾敏总觉话里有话，似有所指，然脸上却不露分毫，掩面笑道：“老爷又拿妾身寻开心了，妾身嫁入林家多年，却始终未能给老爷添个男丁，就连府里的几位妹妹也是膝下空虚，大抵是我们几个福薄，又都是些没能耐的，却还连累老爷跟着操心，实在是……老爷再这般说，妾身真的是无地自容了。”话到伤心处，不由侧过身，轻轻拿帕子拭了拭眼角，自怜又自苦的哀伤，浅浅的，却比嚎啕更让人心酸，“妾身日日祈求上苍，若能赐下麟儿于林家，妾身情愿减寿十年……”
“敏妹！”爱妻病体沉疴一直是林如海忧心的，听她这般说，心中更是一痛，不由抬高了声调打断她的话，伸手紧紧握住她的，“你切莫再这般说，你是我林如海的妻子，是要与我白首偕老共度一生的，怎能先弃我而去？”停顿了片刻，忽然又开口道，“其实，你忧心的，往后都不必了。”
“老爷此话何意？妾身为何听不明白？”贾敏讶然地抬眸看他，眼底盛满了不解与疑惑，心里却暗暗松了口气，苏轩之事，她绝不允许自己被排除在外，所幸，她终于听到了这一句，要不然，她如何能行事谋划，若有所动作，岂不等同堂而皇之地告诉林如海，自己不信他，暗中调查了？
贾敏的心思，林如海自然不知，正沉浸在如何措辞中的他，自然也不曾看到妻子眼里一闪而逝的寒意，斟酌了半响，方道：“可还记得那年的苏云岫？我也是近来才发现，当年，她离开林府时竟已有了身孕，如今已有十二岁。”
提及苏轩，林如海不由想到那日在苏家的情形，面色一沉，居然直截了当地跟他说什么往后再无深交之缘，富贵不能淫，叫他又气又怒，却又不得不隐忍下来，可莫名地，心里却又生出几分赞赏来，甚至隐隐缓了口气。如此铮铮傲骨，如此气节风姿，若他日能够认祖归宗，想必也能肩挑起宗族责任，不会叫他失望。
☆、以退为进迷雾重重
“什么？老爷的意思是……”贾敏惊诧莫名，满眼的不敢置信，愕道，“那，那孩子……”
林如海重重一点头：“不错，我已差人往京城查过，若无意外，当是我林家血脉。”只可惜眼下光有慈泽庵的说辞，苏佑安母子皆已仙逝，事隔多年，想再找出旁的证据也是极难了。可一转念，他又忍不住庆幸，若非当年苏云岫寄养佛庵多年，众比丘尼仍有印象，要不然，怕是连这点子也查不到了。
“那老爷怎不把他接进府来？”贾敏焦急地看着他，皱眉道，“在外漂泊了这些年，以前老爷不知道也就罢了，可眼下既已认下了，哪有不领回家的道理？”说着，忽然像是想到了什么，略有些怀疑地打量着他的脸色，“老爷莫不嫌弃他出身不好？可当年苏……妹妹，也是年少方艾，如今已过去这些年，自然与当年不同了。”
林如海眸色深沉，如雾霭霭的海面，叫人看不出温和之下，究竟是风平浪静抑或波涛汹涌，也叫贾敏心中微颤，不自然撇开眼，“老爷这是怎么了？妾身虽不聪明，可这点是非轻重还是有的。当初，府里添了小少爷，妾身也是极欢喜的，养在身边亦是视若亲子，玉儿有的，他也有，甚至还比待玉儿更精细几分。莫非，今时今日，老爷还不愿相信妾身？”话到后来，已含了几分凄楚，几分自伤。
这些时日，贾敏的身子本就不大好，又遇到如此打击，往日明艳如芙蕖的脸庞苍白了许多，今日又只抹了薄薄一层细粉，更让她多了几分西施捧心的病态，耳边又是浅浅轻叹，林如海不由心中一软，道：“你我夫妻多年，我又怎会不信你？”顿了顿，又道，“我不过是想澹宁的事儿有些晃神罢了。”想起自己搅乱的生辰宴，和那碗断掉的长寿面，林如海心中的愧疚又深了些，有些艰难地叹道，“只是眼下，他们母子情重，怕也无心林府。”
“这如何使得？”贾敏也顾不得眼眶里蓄上的湿润，蹙眉道，“莫非是苏妹妹心里有怨，要不，让妾身去与她请罪？当年，终究是妾身持家不严之过。”说到这，泪水终抵不住落地牵引，簌簌坠下，偏过身轻擦了擦，哽咽又道，“苏妹妹有福，为老爷诞下子嗣，是林家的功臣，莫说老爷欢喜，就是妾身心里也极感激的，今昔不比往日，老爷可不能亏待了妹妹。依妾身看，莫说是贵妾，便是老爷做主要抬了二房，也是应当的。”
林如海拧眉沉默，半响方道：“此事我心有计较，哪要你请什么罪，你安心将养身子才是正理。”
贾敏心里咯噔一下，悄悄打量了下他的神色，仍是一派徇徇儒雅，看不出丝毫端倪，心道过犹不及，便不再赘言，只与他柔声谈了些黛玉的趣事，和府里的琐碎，然那微红的眼圈，欲言还休的忧色，却仍无息地提醒着先前的话题。林如海略坐了会，借口书房还有事要处置，宽慰了她几句，劝她早些歇息，便起身离开了，却不曾看到贾敏手里的帕子，已拧成了死结。
那一宿，烛影翳翳，燃到天明方渐渐湮灭。
且不提贾敏如何对镜伤情默默垂泪独坐到天明，收官姑苏的苏云岫倒是了却一桩心事，悠悠然回到家里，多日未见苏轩，却委实有些惦念。
归时天色尚早，便索性往屋里歪一会，却不知怎的，竟昏沉沉睡了过去。待醒转时，已过掌灯时分，浮雕爪菊窗棱子里漏过斜斜的月色，落在案上，榻前，拉出纤长的影轮，不知为何，云岫脑海里忽然想起一句话：现世安稳，岁月静好。
可惜如斯佳景，她并未曾拥有。
拢了拢鬓间碎发，苏云岫套鞋下了床，刚到外间，便看到碧纱橱内书房的门虚掩着，透着一两滴光亮，不由轻步走过去：“澹宁，可是你在屋里？”推开门，却见苏轩站在高大的榆木书架前，背向而立，低着头，似在翻阅书册，不由放柔了声音，道，“可是等久了？你这孩子，来了也不叫醒为娘，这么晚还没用饭，饿着了？”
苏轩木木地杵在远处，不吭声，也无动作，只是低垂着头。
如此情态，让苏云岫瞬时紧张起来，几步走到跟前，关切道：“可是哪里不舒服了？额头倒是不热。”试了试额角温度无碍，心略略一松，目光不由顺着他的视线往下，“你手里拿的什么，这么出神？连为娘跟你说话也……”
欲出口的话戛然而止，让她的身子猛地一僵。苏轩终于有了进屋后的第一个反应，抬眸怔怔地望向她，喃喃唤了声“母亲”，却又失了言语，只是愣愣地站在那，一眨不眨地看她，渐渐地，眼圈红了。
“左右不过些俗务，犯得着这般小女儿情态？”苏云岫定了定神，泰然自若地笑着，伸手去接他掌心的书册，只觉手下一紧，略使了些力，那头却又松开了，将册子随手搁到案上，藏青书皮微微泛黄，却是一丝不苟的平整，边角皆细细压过。视线一掠而过，回身温婉笑道，“行走多年，若没些积累，为娘还如何在眉山立足？这些年，你随为娘走南闯北，也去过不少地方，虽不曾与你说过和光同尘的道理，也非有意瞒你，不过是有些事，还是自己悟得好。”她能从昔日眉山脚下的一名采药人，一步步走到善名远播的眉山夫人，难道会全靠这行善积德的义举？
偏头看了看静静躺在书桌上的簿子，苏轩心里乱糟糟的，不知究竟该做何思量。他怎么也没想到，印象里风光霁月的母亲，积善济民的眉山药坊，竟会有这样的一面。寒赠膏药夏熬清暑汤、旱涝灾祸义诊到门前的背后，竟是步步为营的有心而为之。原来，药坊的扩张，竟是在赈济上做的文章，一次大灾，散出去百千两，收回的却是成千上万，千金散尽还复来，竟是这般轻巧简单！笔尖一勾，轻描淡写地将名与利收入囊中，从容优雅，淡定自若，亦如眼前含笑的母亲。
“澹宁，你该明白，你我母子既无家族可以依靠，亦无亲朋可以相助，有的，只是自己的这双手。”看他神色有异，无法释怀的模样，让苏云岫心中微涩，资本积累，本就充满了血腥与阴暗，蚕食与吞并，若不然，她又如何将一份基业从无到有、从小到大，拉扯到眼前光景，“为娘的作为，或许你并不认可，然为娘无悔，若连自身都无法保全，谈何助人？”
“可是……”
“莫非在你眼里，为娘还是选择无动于衷地旁观在侧更好些？”见他喉间微微一动，似有话说，苏云岫哪还不知他要说什么，道，“澹宁，你该知道，世上万事，有舍才有得，没有什么是完美无瑕的。天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，这桩事里，为娘确实获利，可那些难民就不曾获利，衙门差役就不曾获利？既然各有好处，皆大欢喜的，又何乐而不为？”
苏轩默默地低垂着头，紧锁的眉宇，闪烁的眼神，微抿的唇，都在无声地言明他此刻心里的纠结矛盾。母亲的话字字珠玑，落到耳里却�
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