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红楼之拖油瓶-第56部分
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彼时太上皇正和几位太妃太嫔在宫中听曲儿，听到圣人这一番告状，当即好气又好笑，立刻将忠康亲王宣进宫中一顿臭骂。压着忠康亲王给圣人道歉。
岂料忠康亲王对着太上皇唯唯诺诺半句不敢违抗，要他道歉时却不干了。不但不道歉，还梗着脖子跟圣人乱喊，直为自家闺女抱不平。
“……正经儿的侄子侄女儿不见疼，反倒对个外四路的野丫头好。不但封县主，还赏实食邑。怎么不想想自己的亲侄女儿还守在家里吃月俸呢。日子过得紧巴巴的，现如今连个五品京官儿家的拖油瓶都不如了。虽说那是侧妃生的庶出姑娘，到底也留着咱们皇家的血，怎么就连个五品京官儿家的女儿都不如了……”
“……不过是府里下人的亲戚多说了几句家长里短，竟然也把挑唆人的大帽子扣到我的头上。合着我是你们君臣的出气筒啊？我这亲王当的还有什么意思。不如废了我这王位，贬黜我为庶民流放出长安得了。反正我也没脸在长安城内混了……”
得了，遇上这么个愣装混不吝的主儿，圣人和太上皇也是没辙。非但不能逼着忠康亲王认错，还得好生安抚。然并卯，就算是苦口婆心说了几百篇话，论数尤三姐儿成立贤媛集的功绩，人家忠康亲王进宫来就为了折腾，就为了膈应人，咬死一句“就算是王府里的狗都比寻常百姓家的狗尊贵，何况是庶出的姑娘”，直接把圣人嘴里千百句话都噎了回去。
到底是自己的儿子，年纪胡子一大把了哭着在宫中撒泼打滚，太上皇也有点儿受不了。当即命圣人下旨，也册封了忠康亲王家的庶出女儿为郡主。
圣人见状，索性大笔一挥，秉持着独乐乐不如众乐乐的打算，直接把几位皇兄皇弟皇姐皇妹皇叔父皇伯父皇姑母家的适龄庶出女子皆按品级侧妃。倒是赶着过年来了一出大赐天下的热闹。
旨意一下，满长安城内的皇亲贵胄皆百口称赞圣人仁德，倒是真有了些普天同庆的意思。
然而一道从西海沿子八百里加急传来的驰报却打破了长安城内的这一片其乐融融。
第143章
如今且说西海沿子传来八百里加急军情驰报，只说番夷寇边，南安郡王带领大军浴血杀敌，不料却中了敌方的埋伏，兵败被俘。
现如今番夷扣押着南安郡王要与朝廷议和，并且大言不惭，欲效仿汉唐时聘娶公主和亲，使两国永结秦晋之好。倘若朝廷不答应，他们便要杀了南安郡王祭旗，然后再挥师北上，直取京都。
番邦的国书随着西海沿子的军情驰报一同入京，顿时震惊了朝野上下。当今圣人更是龙颜震怒。于大朝会上怒斥番邦小国夜郎自大，区区弹丸之地，竟欲挑衅朝廷之威。
文武百官见状，更是群情激愤，武官纷纷站出来请战，直言要领兵回击，直破番邦王庭，将其王庭上下押回长安向陛下请罪。文官亦是慷慨激昂，纷纷站出来指责番邦蛮夷的不通教化。
这也是当今自继位后休养生息，致使国泰民安，国库丰盈，又竭力肃清吏治，坚持精兵练兵，所以百官并不惧战之故。
有道是养兵千日用兵一时，现如今朝廷每年足有三分之一的赋税都被圣人拿出来练兵，倘若遇到这等番夷挑衅之事，兵部都不能站出来为朝廷、为圣人分忧。那么国家何必浪费这么多银钱练兵？长此以往，只怕军中和兵部的威严也是尽丧。
当今圣人眼见文武百官众志成城，也颇为欣慰。然出兵之事干系重大，况且其中还牵扯到南安郡王的性命安危。世人皆知朝廷有削藩之意，为避免有心人指摘朝廷欲借剑杀人，所以才不肯答应番邦的和亲请求，致使南安郡王惨死他乡，更不想让其他三王并功勋老族心生唇亡齿寒之悲，素来爱惜羽毛珍重自身的圣人并不想草率行事。
朝中百官想来也知道圣人的顾虑，事关朝廷颜面，以及南安郡王的性命之危，孰重孰轻？
兵部和军中将领是考虑到自身，所以不得不站出来请战。可是对于文官来说，站在主战这一边会得罪南安郡王甚至是异姓王和功勋老族，倘若真的因此叫另三位异姓王心生兔死狐悲物伤其类之感而出了什么罗乱，恐怕还要背上这个责任；而站在主和这一边又会得罪圣人，并且还会落下个怯战不作为的话柄儿……唯有另辟蹊径，又实在没有解决问题的两全之法。当真是进退维谷，叫人无法轻易开口表明态度。
就连素有急智的陈珪都没有说话，众人论及长袖善舞揣摩圣心者还不如陈珪，当然更不敢说话。
圣人无法，只得暂且退朝。待文武百官鱼贯退出勤政殿后，又命掌宫内相宣陈珪入御书房觐见。
陈珪见状，只好向围在身边打探口风儿的同僚拱了拱手，跟随小太监再次返回宫中。
君臣两个在御书房商量了什么，外人自然不得而知。只知道陈珪出宫之后，圣人转道儿便进了后宫，寻老圣人说话儿。
彼时南安太妃也递了牌子入宫，正在向几位地位尊崇的老太妃老太嫔哭诉。
南安太妃年纪虽大，却并不是个糊涂不知事的人。朝廷有意削藩，自然把四大异姓王看的如眼中钉肉中刺一般。其中北静王刚及弱冠，自忖心机手腕不如圣人，早早交了兵权娶了公主以示其忠。如今虽不能手掌大权，但每日清闲读书安享尊荣，倒也乐得逍遥。
下剩的东平、西宁两位郡王为人低调，虽然不想把手中权柄拱手让人，也不想做的太出挑惹了朝廷的眼。于是便在圣人以练兵为由四处安插耳目的时候睁一只眼闭一只眼，自家行事却是越发谨慎起来。到了这一二年间，就连自家女眷都向少同京中往来。只在自己那一亩三分地儿上安安稳稳的逍遥自在。
为由南安郡王权柄最重，声势最为煊赫。不但坐拥十万精兵，更戍守西海沿子这等膏腴之地，正可谓是羽翼丰满。说句不当的话，倘若一时有个不满想要揭竿而起，也并非没有一拼之力。
因此朝廷也最为忌惮南安郡王这一脉。那会儿南安王府气运正旺，阖家上下皆以此为荣。这会子陡闻噩耗，府里的男丁女眷才知道慌了。深悔往日行事太过嚣张扎了人的眼。待到西海沿子的驰报并藩国的国书一同入京之后，南安太妃更是急忙入宫寻太妃太嫔们求情，生怕圣人铁石心肠，存了借刀杀人之心对南安郡王不管不顾。
南安太妃甚至在私底下怀疑，这次南安郡王带兵领战却中了埋伏兵败被俘乃是圣人从中作梗。要不然怎么南安郡王在西海沿子多年无事，偏偏在朝廷想要削藩之后就出了事呢？
南安太妃越想越不安心，又不敢将心中揣测说与人听。只好趁早入宫寻太上皇老太妃们求情。然本朝有制后宫不得干政，宫中的老太妃老太嫔也没什么好的办法，只得陪着南安太妃哭了一回。
老圣人听不得这些个后宫女眷哭哭啼啼的事儿，索性避了开去。跑到上书房看儿孙们读书。
圣人的脚还没踏进后宫，便有各处的耳报神传来消息。圣人闻言莞尔，登时吩咐轿辇摆驾上书房。父子两圣人陪着儿孙们读了一回书，考校了一回学问，方才转步进了御花园。
春寒料峭，园中百花凋敝，唯有簇簇寒梅傲雪迎霜。一阵冷风扑面，缕缕幽香萦绕鼻端，叫人为之一振。
父子两个说闲话儿似的提起了南安郡王兵败被俘的事儿，太上皇因问朝廷意欲如何处理此事。圣人便将朝中百官群情激昂纷纷主战的意思说了，当然也没忘提及朝廷担忧南安郡王安危之事。
老圣人轻笑出声，慢悠悠说道：“民间有句话叫做文死谏，武死战，本属应当。可惜什么事情但凡跟朝政党争牵扯起来，就变了味儿了。”
顿了顿，老圣人又笑道：“昔年南安郡王与老祖宗一同打天下，雄姿英发所向披靡，何等英勇。如今儿孙不宵啊！”
圣人扶着老圣人的胳膊缓缓往前走，没有说话。
老圣人便说道：“朝廷早有削藩之意。现如今南安郡王兵败被俘，那些个文官武将嘴上不说，私底下也必定议论纷纷，都观望着呢。南安郡王虽不成器，其祖上到底是替朝廷建过功的。况且他又是因战被俘……能让他回来就叫他回来罢，总不能叫外头议论朝廷刻薄寡恩。”
反正南安郡王这回出了这么大的纰漏，即便是被赎回朝，恐怕也没有颜面再掌西海兵权了。
既然如此，朝廷也用不着把事情做绝了。
圣人闻言沉默了一回，方才问道：“父皇的意思……是想答应和亲？可宫中并无适龄的公主——”
即便是有，他也舍不得拿自己的女儿去填南安郡王的坑。至于效仿汉唐时期随便封个宫女为公主糊弄人的事情，圣人也没想过。盖因自本朝建朝以来，吏治清明，军备强悍，一直效仿前明“不称臣、不纳贡、不和亲”之策，圣人年富力强刚刚继位，更不想因这些微末之事败坏了自己的清名。
要不是南安郡王之事牵扯甚广，圣人恨不得直接摔了那番邦小国递来的国书，钦点兵将挥师西海，直捣其王庭。
太上皇笑眯眯地看了儿子一眼，随口说道：“春寒料峭，这天色瞧着和暖，风地里站久了，还是觉得寒浸浸的。咱们也回去罢。”
圣人见状，心中恍然，遂住口不谈此事。仍旧扶着老圣人回宫歇息。
南安太妃此行入宫并没能见到老圣人，郁郁而返。待家去后也不肯消停，四处登门拜访游说朝中老臣在圣人跟前儿替南安郡王求情。
彼时南安郡王兵败被俘，番夷小国以此要挟朝廷以公主和亲之事早已闹得人尽皆知。满长安城内沸沸扬扬，尤其是家有适龄女孩儿的皇亲国戚，更是如临大敌。生怕朝廷会为了赎回南安郡王而牺牲了他们家的闺女。因此频频入宫觐见，当着老圣人、圣人并几位太妃太嫔、皇后妃嫔的面儿，话里话外的打听圣意。其中以忠康亲王最为忐忑。他刚因着朝廷册封郡主一事跟圣人老圣人闹了一回，这会子偏又出了番邦小国意欲求娶公主和亲的。
明眼人都知道圣人雄才大略，决计不肯向番邦小国忍气吞声。即便这会子碍于南安郡王的安危而忍一时之气，过后也必定要找补回来的。到那时嫁到藩国的公主的下场可想而知。
忠康亲王为人清高自傲，但是对待家小却向来爱如珍宝。他生怕圣人会以此事拿捏为难他，登时寝食难安。左思右想，还是带着妻女入宫给老圣人请安，这回倒是没忘了跟圣人站在一边儿，言之凿凿的主张出兵扬威，要给那夜郎自大的番邦小国一个教训。
话锋一转又口口声声地提及“解铃还许系铃人”，明里暗里的表示就算朝廷有和亲之意，也不用把视线放在公主和拥有皇室血脉的郡主的身上。至少南安郡王府自家就有适龄的姑娘……
太上皇和当今看着忠康亲王一副“宁死道友不死贫道”的无赖模样，登时就有些忍俊不住。
当今也觉得无奈。他虽不喜忠康亲王，但是自问对几个侄子侄女儿还是一视同仁的。更不会做出牺牲自家侄女儿和亲来换取南安郡王性命之事。
他这些个皇叔皇弟皇姐皇妹们，还真是杞人忧天。
不过眼见长安城内众皇亲贵族们皆是人心惶惶，圣人少不得当着众人的面儿，表明自己着实没有以皇室公主郡主和亲之意。
圣人金口玉言，众人自然放了心。消息传到宫外以后，很快便听闻南安太妃有认义女之意。
这会子不年不节的认什么义女，南安太妃此举简直就是司马昭之心。不过事不关己高高挂起，南安郡王好歹是朝廷四大异姓王之一，就连圣人都不敢直言不顾南安郡王的性命安危挥师西海，众人自然更不好多言。
不过南安郡王府明明有适龄的女儿却不肯出面和亲，又舍不得南安郡王的性命意欲叫别家的女孩儿顶替，这一番作为着实不是仁义之举，难免惹人非议。
然而这会子南安郡王府早已是焦头烂额，倒是顾不得这些流言纷纷了。
消息传到尤家的时候，尤三姐儿也是大为震惊。她记得在原著中虽有南安郡王兵败被俘，探春被南安太妃认为义女和亲出嫁的情节，却已经是在故事的最后了。可现在却突然提前了好些年……
尤三姐儿不知道是不是换了圣人登基后产生的蝴蝶效应。
不过这会子荣国府的贾探春还没及笄，想必南安太妃不会凶残到认一个没及笄的小姑娘为义女，让她代替自己的女儿去和亲。贾政夫妇就算再是冷情冷性，只怕也做不出这样令人诟病之事。
但就算不是贾探春，也会有张探春，赵探春。这时间最不缺的就是卖女求荣的父母，以及红颜薄命的女儿。
“……这也真是造了孽了。你说男人在外头打了败仗，跟女儿家有什么干系？偏偏要拿妙龄女儿出去和亲换人。这不就是擎等着送死呢吗？”陈氏一壁收拾着宝哥儿的小衣裳，一壁跟尤三姐儿叨叨。
她也是生儿育女的人，自然知道这其中的苦楚。民间嫁女，便是嫁到外省都觉得不舍，何况如今要嫁到番邦小国。民风民俗皆有不同，况且那蛮夷之辈又不通教化。“倘若一时挨了夫家的欺负，娘家想仗腰子都使不上力。”
陈氏说了一句话，复又庆幸起来。还好自家的女孩儿要么嫁人要么订了亲，只剩个四姑娘年纪尚小，即便是这两年相看起来了，也得过两年才能成事儿，倒是用不着操这个心了。
否则以尤老太太和尤子玉的心性手段，还真备不住能做出卖女求荣的事情来。
陈氏这么一想，不免又想到南安太妃欲认义女的缺德事儿。“说是要拿公主和亲换王爷，南安郡王府的昭仪郡主今年不是刚好十六岁嘛。为人子女者，身体发肤受之父母。如今长辈身陷囹圄，晚辈要克尽孝道也是理所应当。但是南安郡王府明明有适龄的女孩儿，却因为舍不得自家的女儿反倒要去祸害别人家的女儿。眼睁睁瞧着无辜女孩儿替他们去遭罪，却留着自家的闺女在繁华之地安享尊荣？还真是恬不知耻。”
“……依我说，倘若那南安郡王略有一点儿气性，就该战死在西海沿子。而不是叫那番邦小国拿着他的性命来要挟朝廷。也算是替自家的后人积些阴鸷。”
尤三姐儿闻听陈氏这一番话，也跟着一声长叹。
当今圣人雄才大略，自继位后便是厉兵秣马，肃清吏治，可见其野心勃勃，绝不是安稳守成之君主。
以圣人的心高气傲，就算这会子爱惜羽毛同意了和亲，只怕换回了南安郡王之后，也会起兵复仇。到时候那和亲的少女可就惨了。
由此可见，南安太妃干的事儿着实缺德。也难怪陈氏忍不住痛骂出声。
第144章
因着此事关乎南安郡王性命安危，南安太妃并不敢耽搁太久，挑挑拣拣，最终通过荣国府二老爷贾政的引荐，选中了通判傅家的女孩儿认作义女。
若说这通判傅试，原系贾政的门生，因平素最擅于阿谀奉承投其所好，颇得贾政看待，故与别个门生不同。这傅试有个妹子，名换傅秋芳，生的花容月貌，很有几分姿色。那傅试便盘算着借助妹子与豪门贵宦联姻。自己也能得些助力。怎奈那些豪门贵宦嫌弃傅家根基浅薄，并不肯认真求娶。那傅试为了待价而沽，便将妹子从豆蔻年华耽搁至二十四岁，原还打算着借此攀上宝二爷，便是做个姨娘侍妾之流，也算是荣国府的姻亲。
目今陡然传出南安郡王兵败被俘，南安太妃意欲认义女和亲之事，傅试更是起了心思。毕竟南安郡王府的势力比贾家还强些，倘若能因此攀附南安郡王府，不但解了南安太妃之忧，更是忠君爱国，替圣人分忧，对自家百利而无一害。
因此傅试便向贾政献言，自己有献妹之意。那贾政也有意同南安王府交好，听了傅试这般深明大义，更是喜得无可不可。登时便命发妻王夫人登门拜访南安太妃，如此这般娓娓道来。
那南安太妃得知傅秋芳花容月貌，且通诗书，又是六品通判家的官宦女儿，自幼教养不俗，便也十分动心。特地腾出空儿来见过一回，更是满意。
两下里一拍即合，南安郡王府且摆酒唱戏的认了义女，又向朝廷请封傅秋芳为郡主，准备送往西海沿子同藩国和亲。
当今虽不喜欢南安郡王府如此投机取巧，怎奈南安郡王府与傅家一个愿打一个愿挨，若说起来，傅试此举倒也是替朝廷分了些忧难。事已至此，圣上倒也没什么说的。且封了南安太妃的义女为安平郡主，不日启程和亲。
与此同时，且下旨任命柳湘莲为天子使臣，护送安平郡主并和亲仪仗到西海沿子，顺道接手西海沿子的军务。
柳湘莲领旨后，即刻收拾行装准备出京。临行前还不忘登门与尤三姐儿辞别，只说自己在成亲之前必定归来。又问尤三姐儿可有什么想要的玩意儿，他回来时带给尤三姐儿。
尤三姐儿见着柳湘莲这般的浓情蜜意，少不得心下一甜。两人柔声拜别之后，尤三姐儿因想到被家族牺牲远嫁和亲的傅秋芳，忍不住又是一叹。
正所谓红颜薄命，不过如是。
陈氏消息灵通，早也得知此事。忍不住又把南安郡王府骂了一回，“真真是没想到，平日里到各家赴宴，见着南安太妃时，看她慈眉善目和声细语的，哪里能想到她如此心狠。为着自家的荣华富贵安稳康泰，竟不管别家女孩儿的死活。那傅家更是缺德，自家的闺女自家不心疼，活生生送给别人去作践……”
傅家姑娘被南安太妃认作义女送去和亲之事，于长安城中的仕宦人家而言，也不过是一颗小石子打破了水面，略起了几分涟漪，待水面恢复平静之后，也就无人再提。
该是议亲的议亲，该是论嫁的论嫁，该是摆酒唱戏的仍旧摆酒唱戏，醉生梦死。
年事过后，凤姐儿小产了。因着她平素争强好胜，讳疾忌医，即便是小月亦不肯好生将养身子，没过几日，复又添了下红之症。王夫人见状，便只命凤姐儿好生调养，且将府中事务暂交给李纨、探春、宝钗处置。
尤三姐儿得知凤姐儿抱病，登时打点了表礼登门探望。
彼时尤氏婆媳也在凤姐儿房中探病。闻得尤三姐儿来访，众人起身笑道：“你也来了？”
“听说风姐姐病了，我怎么不来？”尤三姐儿说着，快步走到床前，向扎挣着想要起身的凤姐儿说道：“快别起来，当心起猛了头晕。”
一时平儿献茶，凤姐儿便握着尤三姐儿的手说道：“多谢你还来看我。”
“你我之间，何必说这些外道的话。”尤三姐儿一壁说着，一壁替凤姐儿掖了掖被脚儿，叹息道：“素日我们都劝你，你也不肯听。便趁着这一回，把身子养好了罢。”
凤姐儿闻听尤三姐儿这一席话，登时又想起来自己那无缘的儿子，忍不住低头垂泪。
平儿在旁也跟着劝。没说几句话的工夫，只听外头小丫头子通传说“宝二爷、史大姑娘来了。”
一时帘拢响动，宝玉和史湘云掀帘而入。
瞧见屋里这么多人，史湘云登时便笑道：“我原想着过来瞧瞧琏二嫂子，没成想珍大嫂子、尤三姐姐和蓉儿媳妇也在。你们多早晚来的？”
众人笑着同史湘云寒暄一回。尤氏便笑道：“你这是从哪儿来？方才我们到老太太屋里给老太太请安，怎么没瞧见你们？”
史湘云便笑道：“我同爱哥哥在书房里读书来着。因嫌弃外头吵闹，遂撂了诗书，过来瞧瞧琏二嫂子。”
秦氏闻言，掩口调笑道：“可见是你们扯谎了。既是宝玉要读书，外头只怕鸦雀不闻，谁还敢吵闹呢？”
史湘云冷笑一声，脱口便道：“你这话可是说错了。别说是站在外头吵闹，只怕再过几天拿我们杀鸡儆猴的日子也有着呢！”
一句话落，众人面面相觑。凤姐儿笑道：“云儿妹妹怎地这么大的火气？快坐下说话儿，都别站着了。”
说罢，又笑着吩咐道：“平儿，上茶。”
一时献茶毕，史湘云与宝玉坐了。大家彼此稍稍问了几句凤姐儿的病，便闲谈着说起长安城内的风闻轶事，八卦各家流言。
宝玉少不得又想起傅家女儿远嫁和亲之事，因叹道：“早听说他们家的姑娘乃琼闺秀玉，最是个才貌双全的人。却不曾想如此红颜薄命……”
说罢，因又恨恨地说道：“国家有难，满朝文武不晓得挺身而出，却逼迫一个弱女子去和亲。那南安太妃也是可恶，既舍不得自家的女孩儿，为什么要牺牲别人家的姑娘？历来文臣死谏，武臣死战，原本是理所应当之事。偏他们能做出舍弃弱质女流，换自己平安喜乐之事。当真叫人寒……”
宝玉一番话尚没说完，凤姐儿连忙说道：“快别说了。你也不怕叫老爷听见。仔细他捶你的肉。”
宝玉听了凤姐儿的话，方才恨恨的住了嘴。
众人连忙将话锋一转，提起别的事来。尤氏便笑问道：“再过几日便是宝玉的生日。你们府上又有的热闹了。”
史湘云闻言却是心下一动，拉着尤三姐儿的手笑道：“我倒是想着咱们姐妹们也好久没有聚过了。不如趁着宝玉的生日，咱们也起一回诗社罢。”
尤三姐儿笑道：“我又不会作诗，云妹妹当真是难为我了。”
话音儿未落，只见李纨、探春、宝钗等人打发小丫头子来请平儿，只说有事相商。平儿闻言，先是看了凤姐儿一眼，得了凤姐儿的示下，方才歉然告退。
史湘云瞧着平儿离去，便是冷笑一声，开口说道：“瞧着罢。指不定又要出什么幺蛾子了。”
顿了顿，故作狐疑的向众人笑道：“如今琏二嫂子抱病，二太太请珠大嫂子和三姐姐管家理事，倒也无可厚非。我只不知道，怎么连宝姐姐也跟着管起事来？她又不是咱们家的人。”
史湘云素来心直口快，天真烂漫。想到什么便说什么。然而众人却不好答言，因此只是微微一笑，都不理论。
史湘云倒也没有叫众人回答的意思。话音一转，却是又缠着尤三姐儿，请她来参加诗社。
尤三姐儿十分推辞不过，也只得应了下来。
一时探春、宝钗等人议事毕，同平儿闲话了一回，方才因得知尤氏婆媳并尤三姐儿都来探望凤姐儿，遂也跟着平儿家来。众姑娘们莺歌燕语，相互厮见了一回落座，探春便笑向尤三姐儿道：“多早晚也不见三姐姐过来一回，难道是我们府里的人冲撞了姐姐不成？”
尤三姐儿便笑道：“哪里的话。只是我这一阵子事忙，并不得空罢了。”
尤三姐儿这么一说，众人便想到尤三姐儿备嫁之事。当下少不得打趣开来。
尤三姐儿只得笑道：“有这会子你们笑我的，咱们且等着，早晚也有我笑回来的一天。”
第145章
尤三姐儿只不过是随口说笑。却不知道自己一番话，竟是触动了两个人的心事。
这二人便是薛宝钗与史湘云。
尤其是薛宝钗，过了年便已经十八岁了，倘若是在寻常人家，别说许了人家嫁人，只怕连儿女都有了。可怜她苦等这么久，却连个准信儿都得不着。
至于史湘云，虽说也有年少慕艾之意，但她素来仗着有史家撑腰，况且有贾母照拂，倒是不比薛宝钗急切。
宝玉的生日在四月二十六。因着如今是太子继位，且与上皇十分和睦，宫中也未有太妃驾薨之事，民间当然不禁摆酒饮宴并嫁娶之事。
所以这一年宝玉的生日亦如往年般热闹。
是日一早，荣国府门前便是门庭若市车马喧嚣，前来拜寿送礼的络绎不绝。
尤三姐儿是看过原著的，自然知道这一天不光是宝玉的生日，同样也是薛宝琴、邢岫烟、乃至平儿的生辰。
遂于当日置办了四份寿礼，其中送宝玉的乃是文房四宝，宝琴、岫烟的乃是自家做的针线，平儿亦有表礼两端。
众人接了寿礼，自然又是好一番的道谢。相比其他姑娘们的热闹欢喜，现今管着家事的探春未免有些尴尬。看着邢岫烟笑道：“原来邢妹妹也是今儿的生辰，我怎么就忘了。”
说罢，连忙命丫鬟通传底下人，再备一份表礼送到迎春房中。
邢岫烟不曾想尤三姐儿原是外客，竟然如此细心，还记住了自己的生日。登时握着尤三姐儿的手感激的一笑。又因尤三姐儿道破了自己的生辰，探春又另备了贺礼，邢岫烟也少不得到各房里让让。
探春便笑道：“这倒是有些意思。一年十二个月，月月都有几个生日。人多了，便也凑巧，不是这两个一日，便是那三个一日的。”
众人知道探春的意思，便也凑趣的细数起个人的生辰。又因林黛玉如今住在自家，况且又有父亲疼爱，袭人也并未说出什么“不是自家人”的闲话。
一时筵席齐备，宝玉再次给老太太王夫人磕了头，献了酒，众人方才入座。
因着长辈们皆在席，众姑娘们倒不敢如原著一般放肆，然屏开锦绣，褥设芙蓉，酒戏喧嚣，倒是别有一番热闹。
酒过三巡，果然又有小丫头子前来通报，只说史湘云贪了几杯酒在后花园子的石凳上睡着了。众人闻言，皆起身离席，入了园中。果见那史湘云如同海棠春睡一般活色生香。
林黛玉当即便吟出了“醉眼芳树下，半被落花埋”的古诗，众人皆赞应景。宝玉倒是担忧史湘云在石凳上睡熟了着凉，连忙把人叫醒。口内更是一叠声儿的催促小丫头子端醒酒汤来。
众人冷眼瞧着宝玉十分殷勤小心的模样儿，不觉一笑。
宝玉的生辰过后，保龄侯夫人登门拜访贾母。言语间不免提起了“青梅竹马，两小无猜”之意。
史老太君当然也有此意，只是历来儿女婚姻大事，皆听从“父母之命媒妁之言”，贾母虽然疼爱宝玉，到底不好越过贾政夫妇。恰好这日贾政沐休，贾母便命小丫头子将贾政叫到后头来，当面询问贾政、王夫人的意思。
王夫人当年一力主张“金玉良缘”，便是前些日子凤姐儿小产，王夫人也央了宝钗帮忙打理家事，其心意自是昭然若揭。
但保龄侯夫人却恍如不知一般，仍旧满面春风地向贾政夫妇提及两个小儿女的婚事。
因着太子继位后肃清吏治，整顿军务，虽有提携寒门之举，但是每欲重大举措仍旧倚重功勋世家，因此朝中泰半功勋都比原著中过的更加风光。
保龄侯身为功勋老臣之后，况且自身又向来低调谨慎，当差勤恳，也颇得圣人器重。
与之相比，同荣宁二府走的比较亲近的王家却因为薛蟠一事触怒圣颜，自那年王子腾被圣人贬官罚俸之后，一直都没缓过来。
至于薛家更不必说，若说从前还有些声势，如今被褫夺了皇商的名号，也不过是寻常商贾人家罢了。
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