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红楼之荣府长房-第3部分
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黛玉虽小，心却灵透，因笑道：“二舅母必是体谅大舅母才情愿自己辛苦的。”
说着话已到贾母前院，见王氏进来方设桌椅，贾珠之妻李氏捧杯，凤姐安箸，王夫人进羹。贾母正面榻上独坐，两旁设了六张空椅。
凤姐忙拉林泰在左边第一张椅子上坐下，林泰虑着男女大妨不敢就座。
贾母笑道：“你舅母和嫂子不在这里吃饭，今日晚了，先在我这儿将就凑合一顿，明天你舅父哥哥正经为你们设宴接风。”
林泰不好托大，这才告着罪入座。
林宏年幼不必上桌，黛玉便在左边第二张椅子坐下，贾瑾姐妹四个告了坐方上来，贾玫坐右手第一，贾瑾坐右手第二，后面依次是探春与贾玥。
寂然饭毕，贾母便说：“你们去罢，让我们娘儿们自在说话。”
王氏遂起身，又说了两句闲话方领凤李二人去了。
林泰正觉局促，丫环进来报道：“大爷来了。”
话音刚落，林泰便看到从外面走进来一个青年公子，虽是常装打扮，天然生就一身贵气，比及潘宋二人更添三分英武。
贾母笑着介绍：“这是你们大表哥！”
贾瑚威镇寰宇，林泰早已对素未谋面的大表兄心生仰慕之情，如今见到正主自然十分激动，撩了衣襟纳头便拜：“大哥安好。”
黛玉同林宏也跟着长兄行大礼。
“快起来。”贾瑚笑道，“都是一家人，何必多礼。”
贾母趁势嘱咐：“你若得闲也好指点泰哥儿做学问。”
贾瑚含笑应着：“林家五代书香，家学自然渊源，我给表弟做先生怕还勉强呢！”
林泰早听父亲提起，他这大表兄乃是千百年来第一位大小三元文武双状元，否则也配不上大青第一文武两全的才女文华公主，闻说后连称不敢。
贾瑚又嘱咐贾玫姐妹：“林妹妹初到京师，有不便之处你们需多加照应，老太太上了年纪劳神不得，与你嫂子说也是一样的。”
贾玫姐妹都应了，贾瑾笑道：“哥哥放心，我们指定让妹妹如同在自个儿家里一样自在。”
贾瑚调侃她：“我很乐意信着你！”
贾玫几个抿嘴低笑，贾瑾向祖母娇嗔：“老太太，您看哥哥，就会欺负我。”
贾母笑一会，搂着孙女说：“我的瑾丫头最懂事，一定能照顾好妹妹。”
贾瑚又问林泰兄妹的课业，因与贾母商议：“给泰表弟专请西宾或请旨送他进宫学都容易，宏表弟年小，家里先给他开蒙也不耽误。”
贾母忙道：“去宫里读书更好，也能趁机跟贵人交际，于将来入仕大有益处。”
“听老太太的——”贾瑚自然知道贾母的私念，倘或请了大儒在家，贾政必然让宝玉陪读，假若吃不得伏寒之苦惹恼端方的二叔，指不定会请动家法教训不省心的小堂弟，贾母再心疼的闹着回南，必然是阖宅不宁的结果。
一语未了，只听外面一阵脚步响，门口打帘的丫环笑着回道：“宝玉来了。”
作者有话要说： 至今日已写到30章，大约9万多字。感觉写崩了，但有头无尾是人品问题，还要继续下去。
☆、生事端双玉初会 犯忌讳薛绍命断
林泰虽长，在此为客，且知来的是外祖母心尖爱孙，也与弟妹同探春、贾玥站起来。
宝玉早已听说家中来了个神仙似的妹妹，耐着性子给祖母兄长请安就朝黛玉瞧去。
黛玉只觉眼前的公子十分面熟，像在哪里见过一般，倒也不曾在意对方失礼。
林泰有些不喜，携了幼弟上前见礼。
宝玉知道是林姑妈家的表哥，慌忙还礼不迭。
再与黛玉作揖，宝玉细细看罢不免笑道：“这个妹妹我见过。”
贾母笑骂：“可是胡说，你何曾见着表妹的！”
宝玉笑道：“虽没见过，却看着面善，心里倒像是远别重逢的一般。”
贾母笑道：“好！好！这么更相和睦了。”
宝玉便走向黛玉身边坐下，因问道：“妹妹可曾读书？”
黛玉答道：“只刚读了《四书》。”
宝玉又道：“妹妹尊名？”
黛玉便说了名字。
宝玉又道：“表字？”
黛玉道：“无字。”
宝玉笑道：“我送妹妹一字——”
贾瑚正与贾母说话，从旁听见后淡淡地说：“宝玉不要淘气，女孩儿的表字岂能是随意起的？”
除了贾政，宝玉第一害怕的便是堂兄贾瑚，闻说不敢多言，又问道：“妹妹可有玉没有？”。
黛玉便忖度着：“因他有玉，所以才问我的。”便答道：“我没有玉。你那玉也是件稀罕物儿，岂能人人皆有？”
宝玉听了，登时发作起狂病来，摘下那玉就狠命摔去，骂道：“什么罕物！人的高下不识，还说灵不灵呢！我也不要这劳什子！”吓的地下众人一拥争去拾玉。
贾母急的搂了宝玉道：“孽障！你生气要打骂人容易，何苦摔那命根子！”
宝玉满面泪痕哭道：“家里姐姐妹妹都没有，单我有，我说没趣儿；如今来了这个神仙似的妹妹也没有，可知这不是个好东西。”
贾母忙哄他道：“你这妹妹原有玉来着。因你姑妈舍不得离你妹妹，遂将她的玉留在家里，也可权作见了你妹妹。因此她说没有，也是不便自己夸张的意思啊。你还不好生带上？仔细你娘知道！”说着便向丫鬟手中接来亲与他带上。宝玉听如此说，想了一想，也就不生别论。
贾瑾见黛玉脸色惨白，不免着恼：“今日林妹妹没玉来了你摔一回，改日史妹妹王姐姐过来你还要摔两回，可着拿这东西炫耀自己稀罕呢！”
宝玉红着脸不好答话。
贾瑾这才宽慰黛玉：“妹妹不用多心，在这儿住常了便知道，他能做的稀奇事只有更多的。再敢如此，告了二叔或大哥哥打他一顿必能老实。”最后一句却是冲宝玉讲的。
宝玉怯生生地瞄向贾瑚，恰见他冷眼横过，一个寒颤靠在了贾母身上。
贾瑚便问贾母：“宝玉也该读书了，二叔有何打算？”
贾母忙道：“这孩子内里弱，我的主意是让他宽松两年长的好了再说。”
贾瑚点点头：“老太太，男女七岁不同席，宝玉已经到了年纪，该往外挪了。”
贾母倏然不乐：“他还小呢！”
贾瑚眉头微皱，当着林家兄妹不好多说，因问道：“表弟和表妹在何处下榻？”
鸳鸯代回：“太太让二奶奶收拾了西大院给表少爷和表小姐安歇，一为表少爷进出便宜，再则表小姐与姑娘们不远，老太太也好就近看着。”
贾瑚点点头，起身向贾母跪安：“时辰不早了，孙儿先回去，您也早早歇着。”
“嗯。”贾母原也心疼宝玉拘束，因笑道，“你是朝廷大员，万事需以圣人社稷为先，我这里有你娘你婶子她们孝敬，很不用你分心，得了闲过来娘儿俩说说话，实在忙便也罢了，骨肉至亲的犯不着讲究，当好差事我就欣慰，外头哪个不羡慕我有个大元帅孙子？”
贾瑚笑着答应：“我听出来了，有表弟表妹在我就赚了老太太的嫌弃。”
林泰兄妹正觉不安，贾瑚却道：“既是如此，你们今后就常在老太太膝下承欢，见着你们便似姑妈在老太太跟前了。”
林泰黛玉齐声应着：“孝敬外祖母是弟弟（妹妹）的本分。”
待贾瑚离开，贾宝玉才如扭股糖一般向贾母撒娇，只说不愿离了她搬到贾政处居住，贾母岂有不听的？宽慰两句又说：“你哥哥是为你好，现在且由着你撒欢，将来读书做官可都得听他的。”
宝玉欢欣雀跃：“老祖宗对我真好！”
回东大院与妻子说起此事，颜氏笑道：“你也忒多事儿了，二叔都不管，要你操心？”
贾瑚苦笑道：“二叔倒想管，架不住老太太护在前头。”
“宝玉的事你别插手。”颜氏边给丈夫宽衣边说，“还嫌自己不够招二太太的恨？”
贾瑚一愣：“她恨我做什么？”
“恨你做什么？”颜氏由着丈夫把自己拉到床边坐下，“要不是你这个上皇赞誉的‘贾家凤驹’，贾珠能用功的把命丢掉？”
贾瑚嗤笑：“上皇夸我是为我夺了六元双状元，贾珠一屋子通房红袖添香，他的资质虽不算差，身体却受不得两下熬煎，书没读出结果丢了命，姐姐妹妹们还不是被老太太提脚发卖了？”
“根由就在这里头。”颜氏细细解说，“没了你，贾珠不能较着劲儿折腾死自己，他还是荣府的嫡长孙，以老太太对二房的那股子偏心劲儿，承了府里爵位未必多难。前话不论，贾珠没了二太太得把一半的账算在你身上，这会子再管宝玉，有个差池不找你拼命才怪！”
贾瑚恍然大悟：“我都没往这上面想。”
颜氏笑道：“我估摸着二太太还等着你将功折罪——襄助元春成贵妃皇后、拉扯宝玉当国舅宰相，能把爵位让给二叔就更有诚心了。”
“那就让她等着。”贾瑚搂着妻子躺倒，“睡觉。”
贾瑚却很快得着了“将功折罪”的机会。
第二天早朝后，皇帝单把贾瑚留在了南书房。
一长一短问了几句近来的京营防务，皇帝终于问道：“金陵的皇商薛绍是你家亲戚？”
贾瑚微怔，起身回道：“是，薛绍之妻王氏乃九省统制王子腾大人胞妹，臣弟贾琏娶的是王大人长女，臣叔贾政同薛绍也为连襟。”
皇帝冷声道：“外头说你们金陵四家联络有亲，互有照应，看来是不假的。”
贾瑚眉心一跳，忖度着皇帝的语气没敢接话。
皇帝放下茶盏哼了一声：“如若不然也没有包天的胆子！”
贾瑚俯身跪下，硬着头皮告罪：“是臣治家不严，臣万死！”
皇帝倒笑了：“治家不严？这事儿与你并不相干。”
贾瑚腹诽：“不相干您能找我的麻烦。”
“别在心里埋汰朕了。”皇帝终于打够哑谜，“朕不妨与你直言，除了皇商之外，薛绍还是朕的三品通政使。”
通政使隶属内卫，可监管地方行政，有向皇帝密折奏事之权，称得上天子腹心，贾瑚了悟之余复又好奇：“可是这薛绍做了有污圣聪的事儿？”
“有污圣聪？”皇帝点点头，“这话用的贴切！”
贾瑚心道：看来薛绍犯的事儿不小。
皇帝果然讲了内情：就在半年前，户部郎中李翰奉旨南下秘查甄家的亏空事宜，后来却不明不白的在淮水溺亡，当地府县奏说李翰寻榄秦淮风月，酒醉后失足落水。皇帝自然不信，命通政使查实上奏，薛绍在密折称，此为意外无疑。如此方才搁下。两个月前，李翰之仆投书刑部鸣冤，皇帝着忠敦郡王查明后方知李翰是在客船上遇了强梁，生生溺死在淮水，仆人侥幸不死，瞒过对方耳目转陆路逃回了京城。这其中自是少不得甄家与忠廉王一派的手笔，皇帝知道薛绍弄鬼，自然是雷霆震怒。
贾瑚张大嘴：这薛绍是疯魔了吧，竟敢背叛皇帝主子？
皇帝愤懑的地方不止是因为被下属背叛糊弄了还不察觉，更重要的是他都不知道薛绍从何时起被挖了墙脚！一想到指不定被忠廉王党羽在背后如何嘲讽便气不打一处来，恨不能立时将薛绍千刀万剐！
极没诚意的替亲戚告一回罪，皇帝终于大发慈悲准备放他一马：“朕给你面子，这件事儿交给你来办！”
“嗻！”贾瑚条件反射地应着，随即懵了，“臣办？”
皇帝淡淡地说：“朕给他体面的死法！”
不是给薛绍体面的死法，而是皇帝的体面不容践踏，这件事儿不能拿到台面上来说，否则难看的还是皇帝。让忠廉王等人私下高兴就算了，横不能公然把自己变成笑柄。
圣意既明，贾瑚不敢在这种事儿上包庇亲戚，略想一想后溜达到了内务府。
薛绍在明面上是归内务府管辖的，贾瑚打起了弟弟的主意。
贾琏还纳闷：“您怎么过来了？”
打发掉献殷勤的主官，贾瑚问道：“近来可有采买公务交待金陵那边？”
贾琏摸不着头脑：“有，四皇子的婚期定了，还需采买一批丝绸。”
贾瑚漫不经心地说：“正好，有封信你夹带在公函里交给薛绍。”
“薛绍？”贾琏十分疑惑：有私信也犯不着在公函里夹带啊？
“这是圣意。”贾瑚附在贾琏耳边悄声道，“你照办，对谁都不许声张，我只提你一句，薛绍犯了大忌！”
贾琏肃然：“弟弟明白。”
贾瑚的私信只有八个字：“李翰事发，速死为妙！”
一个月后，金陵传来消息，贾府之亲皇商薛绍急病猝死。
作者有话要说： 好吧，成绩是预料之内的惨淡
☆、投亲戚霸王害命 弄权柄二舍徇私
薛绍为薛家长房，他的猝死自然引发族内震动，其妻薛王氏徒守偌大家业和一双稚子幼女，哪里敌得住豺狼虎豹一般的族众？若非攀着好亲，怕是连皇商的牌子都被人摘去。
薛王氏的女儿乳名宝钗，虽然不到十岁，心中却比兄长更有丘壑，早提着母亲修书进京，一为报丧，二为求助。
王子腾奉旨寻边，如今不在京城，贾政之妻王氏与凤姐都接了家书，不免各自跟丈夫商议。
贾政没有多想，因向妻子建议：“姨太太孤儿寡母的不容易，如果委实在金陵住不下去，搬来京城正好，亲戚间也能有个照应。”
王氏心道：这还用你说，没有咱们的帮衬，她能在薛氏一族的眼皮子底下顺顺当当把家搬来？
凤姐也跟贾琏说：“怎么着也得打发个得力的走一趟，单凭姑妈怕是应付不来的。”
贾琏可知道薛绍死的蹊跷，搪塞道：“我去跟哥哥商量。”
凤姐横了他一眼：“二爷，姑妈是你的正经亲戚，这种事还好意思去麻烦大爷？”
贾琏不好言明内情，随口敷衍道：“你想给薛姑妈撑腰，少不得拿府里帖子去打点官府衙门，薛姑夫还是薛家族长，难道不该知会老爷和哥哥？”
凤姐觉得有理：“也好，我再问问二太太的意思。”
两下碰了头，凤姐儿又去请示张夫人。
颜氏恰带着贾葵与林宏在张夫人处聊天，听完凤姐叙说后便道：“家里主子脱不得身，叫赖大跑一趟正好，他是最会摆弄威风的，压一压薛家族人还算合宜。”
张夫人点点头：“很合适。”
凤姐暗乐，赖大之母是老太太的陪房，早年险些成为荣国府都总管，那时贾代善还在，此老是有名的“孙控”，见着贾赦贾政没有好脸色，直将贾瑚这个长孙放在了心尖上，比今日贾母对宝玉的宠爱还多三分，贾瑚幼年习武，骑马到郊外时撞着赖大仗势买地，回来与祖父讲了，代善大恼，险些把赖大打死，虽得贾母求情留了一命，在府里的地位自然大降，直到代善身后方提成理事总管。
这样的人不得张夫人婆媳喜欢，却被王氏看重，如今分管贾政院里的事儿，处事比早年更为老练。凤姐在王氏跟前隐过嫂子的话，举荐赖大赴宁。
王氏自无异议，当即传了赖大媳妇进来细细嘱咐。
赖大媳妇留了个心眼，侍奉凤姐出门后试探着问：“二奶奶，我们家那口子心大，您可还有教导？”
“教导我是没有的”凤姐笑了笑，“且给你露个信儿，是公主觉得你男人能干，亲自在太太跟前点的将，你回去说与他知道，这趟差事办的妥当，好处在后头呢！”
赖大媳喜得浑身瘙痒：“竟有这样的造化？多谢二奶奶，也请公主与太太奶奶放心，我们一定用心，管保不教姨太太吃亏。”
荣府内院的格局是十分复杂的，正经的女主人虽是张夫人，不过打从孙子孙女出生后她便一心含饴弄孙、调理保养，平素只过问大事，细务自然该当长房长媳颜氏统管，颜氏却是公主之尊，除了公主府外还有郑国公府要打理，索性贾瑚和贾琏兄弟情深，贾琏成婚不久，颜氏即回贾母与张夫人召集全府管事将荣国府内务托给凤姐，这是没法子的权宜之计。又有王氏虽得贾母待见，还是凤姐姑妈，终究是分家另居的结果，奴才们心里都有帐，自然最盼张夫人和颜氏待见。
不提薛家的丧事，又过月余，一向尚简的张夫人极高调的宣布全府统赏一月例银，原因无他：颜氏和凤姐都查出了身孕。
世人的心思俱是一般：多子多孙多福气。张夫人自然不能免俗，给两个儿媳送东西的下人就没断流。
贾母的心思便有些复杂，大房——准确说是大房的大房现有四个爵位传承，贾瑚是郑国公，也是隐形的荣恩侯世子；颜氏为鲁国公主，按大青制，中宮嫡出或皇帝胞妹授“封国公主”，长子承一等轻车都尉；庶出皇女授“封邑公主”，如太原公主、江宁公主等，长子承三等轻车都尉。颜氏除了“一等轻车都尉”的固定名额，皇帝还额外赏赐了一等男爵传袭。贾母自有一番计较，倘若贾瑚只有贾葵一个儿子，那郑国公的位子必然落在他头上无疑，颜氏在御前极有体面，如果主动提出把男爵给贾琏的儿子自然能得应允，她这里出出力让贾赦把祖宗爵位传给贾政，以后自能到宝玉身上，当然，颜氏再把轻车都尉与了贾兰就更好了。
这种构想建立在很多不切实际的假设之上：第一，贾母最好熬死长子且活不过次子；第二，贾赦二子特别是贾瑚只有一个儿子；第三，贾瑚夫妻心甘情愿。
王氏打着相似的算盘，她是恨不得两房能断子绝孙的。听到张夫人跟贾母玩笑着说出“公主会不会再生一对哥儿”的话脸都扭曲了，不阴不阳地挤了句：“听说双生子不大吉利！”
张夫人紧皱眉头：“公主的孩子是长房嫡孙，怎么样都是金贵的。”
贾母暗骂王氏无脑，因笑道：“公主是有大福气的，生的哥儿姐儿自然也有福气带着。”
说到凤姐，贾母不免问及：“凤姐刚有身孕不能劳动，家里的事儿你自己管着？”
王氏把耳朵竖起来。
张夫人自然明白婆婆的意思，看着王氏说：“我正要来跟老太太商议这件事，玫儿和瑾儿也大了，让她们学一学正好，免得将来事急仓促。”
贾母沉吟片刻方道：“她们姐妹还小，一则怕受不了拘束，二来如果有了闪失让外面笑话。”
王氏忙道：“老太太说的很是。”
张夫人笑了笑：“有她们看不到的地方媳妇自会提着。”
贾母知道王氏已被三振出局，只好退而求次：“让珠儿媳妇帮衬你如何？”
张夫人点点头：“只要弟妹答应，我是求之不得的。”
王氏发一回狠，还是阴着脸应承下来：“该当为嫂子分忧。”
张夫人就算睡了觉也得睁只眼防着二房那边，专门把贾瑾叫到跟前面授机宜：贾瑾听完后忽道：“太太，你偏心。”
张夫人敲了女儿一下：“你嫂子怀着身孕呢，也值当吃醋！”
贾瑾笑嘻嘻地摇摇头：“不是说我自个儿，我觉得您偏心二嫂。”
“这丫头！”张夫人叹口气，“不是我偏心你二嫂，她是白长着聪明模样，被那边卖了还能帮着人家数钱；你大嫂可不一样，二房的那点子段数都入不得她的法眼，当然不用我去费心。”
“娘”贾瑾凑到张夫人跟前，“老太太还替宝玉想着府里的爵位，您有没有给二哥打算？”
“咝——！”张夫人吸口气，“你怎么这样问？可是府里有人传闲话？”
贾瑾吐吐舌头：“还用传么，二哥在功勋子弟中算是有出息的，与大哥却没法比，您和老爷能不想着一碗水端平？”
“这话以后不许再说。”张夫人正色道，“你大哥是老爷的嫡长子，又是上皇御口所定‘荣国公世孙’，琏儿有这样的哥哥已是福气，不该再生别的觊觎。万一教有心人把这话传到你大哥耳中，他得怎么看你二哥？”
贾瑾点头应着：“女儿明白。”
贾瑚且没功夫理会家务事，忠廉王一党闹腾的他把妻子有孕的喜悦都冲淡了不少，整日在书房研究勾心斗角。
在这档口上，南边的薛家又生了事端。
赖大虽然不得正牌主子待见，毕竟还顶着荣国府大总管的名头，说出去是挺能唬人的，当着薛家族众的面张口一句“国公爷专门差了奴才过来”闭口一句“公主特地吩咐奴才伺候好姨太太并公子小姐”，连致祭的金陵府县主官都丢了坐山观虎斗的算盘出声维护薛王氏母子，更遑论居心叵测图谋薛家产业的族人和同行了。
这里头还有一桩缘故：当年上皇御驾南巡，在金陵的地头上遇刺，彼时寡不敌众形势危机，随驾的顺义伯嫡女颜氏持剑护卫，毙杀了三四个贼人，逆魁情急，呼哨着带手下拿出特制□□伤了好几名侍卫，因惧此物威力，随驾的皇子们没一个敢往皇父跟前靠，独颜氏挡在上皇身前巍然不动，千钧一发之际，眨眼要成“刺猬”的颜氏却躲过了一劫：匆忙赶到的皇太孙金昊与神机营校尉贾瑚率部下用火铳一阵乱扫，这才解了倒悬之危。
此事过后，颜氏以异姓贵女之身破格受封“文华金陵公主”，上皇在问罪督抚时曾失声而诉：“朕今遇刺，伤在心矣，诸子诸臣侍奉朕前，尽皆以顺为孝，朕并非不喜；文华烈性，攮时言辞顶撞，朕未尝不怒；今日遭厄，向逆者舍身护朕，向顺者裹足不前。朕年老，险因昏聩有隙于忠孝，实大过也！”
金陵府县官僚大都亲历过颜氏受封时的排场，起码皇子受封亲王的册仪是比不了的，心里的阴影面积与彼时的血雨腥风完全成正比，哪个敢去招惹这位贵人？
借着亲戚威名，薛王氏没费太大力气便在几个忠仆的襄助下打点好了家产店铺，过完亡夫五七后就携儿带女的踏上了赴京之路。
因怕戴孝上门冲撞亲戚，薛家一行三日走两日停，又要借机盘点沿途生意，快到中秋方至山东境内。
薛绍去世后，薛家族长之位便着落到了独子薛蟠身上，这位少爷最不省心，每常仗着四家名声胡作非为，其父在时尚能拘束一二，如今薛王氏一味溺爱，更是纵的无法无天，一路颠簸走到济南府地界，终于为争抢优伶头牌打死了人命。
薛蟠自持身份并不在意，留下管事料理后扬长而去，死者也是当地乡绅，家人岂会轻易揭过？一纸状子告到知府衙门，主官揽诉大怒，立时出差缉拿逃犯，将薛蟠丢进了土牢。
薛王氏惊慌失措，一面派家人封了五百两银子前去打点，一面又置厚礼送京求助，只望能把儿子开脱出来。
王氏接到姐姐的家信后忙去找凤姐商议，凤姐已经显怀，扶着肚子说：“有姑妈在，表弟自然不会吃苦，晚上等二爷回来，我们再想个妥当人去山东把他捞出来。”
王氏满意地点点头，又说两句闲话便径自去了。
晚间与丈夫一说，贾琏笑道：“山东提督刘宝珍是祖父的门生，我今修书让他照应一二便是。”
凤姐又道：“薛姑妈不爱银钱，只要表弟无事就好。”
刘宝珍早年蒙受贾代善提拔，现今又归贾瑚直管，收到书信厚礼哪有推拒的道理？亲往巡府衙门陈情，薛家在巡府那儿也有打点，知道是贾家亲眷后顺水推舟发了移送上收的公文，折腾十余日才把人弄出来。
作者有话要说： 周末存稿君，希望到这儿就有评论——
☆、戒手足兄长行罚 煽侄女婶母下舌
贾瑚本不知情，这天下朝时被刑部侍郎张敬汤拦下：“贾公爷。”
贾瑚心中疑惑，拱手道：“张大人。”
张敬汤开门见山：“下官有句话，不知当讲不当讲！”
“大人无需客气。”客套话好说，心里却敲起警钟：这位忠廉王的门人想做什么？
张敬汤陪笑道：“是这样，下官前日收到山东的刑名文书，说是有个姓薛的公子哥儿打死人命，本来是收押的，山东提督刘大人得了京中递话，商议沈巡府硬是诿过家奴将元凶开脱出来，公爷想来是不知情的。”
贾瑚又不傻，转念间便把事情原委猜了个五六分：“张大人的话有些武断，我们在京师，哪里能明晰山东的内情？该信得过地方府县的明断！”
“公爷说的是！”张敬汤脸上不大自在，“我也是害怕公爷蒙在鼓里，被污了英明尚不自知而已。”
贾瑚点点头：“多承侍郎大人费心！”
之所以没接张敬汤的话，概因现任刑部尚书为昔日四王之一的南安郡王嫡孙徒文昌，如今虽年事渐高，并不很管所部事宜，到底为一部堂官，徒贾三世之好，贾瑚又是勋贵中的魁首，不费太大力气便从徒文昌那儿打听到了内中缘由。
晃晃悠悠坐在轿中伤神的贾瑚听到长随请示去处时叹口气说：“回荣府。”
贾琏下差回府，还没来得及和凤姐说上话便有丫环进来传道：“二爷，大爷在书房立等您过去。”
凤姐疑惑地问：“可是有要紧事儿？”
贾琏摇摇头：“我也不知道。”
“哥”书房的气氛过于凝重，贾琏敏感地觉察到哥哥在生气，小心翼翼地上前，“您怎么了？”
贾瑚把手上的折子丢给他：“自己看！”
贾琏大略浏览一遍，冷汗冒出来：“哥——我——薛家——”
贾瑚冷声问：“知道自己错在哪儿了？”
贾琏小声说：“弟弟不该擅自给山东提督修书，包庇薛家。”
贾瑚双眸慑人：“还有呢？”
贾琏语塞：“弟弟——弟弟——”
“薛绍为什么没命你是有数的，薛蟠要老老实实的圣人大约能前事不咎，他自己作死，你还敢插手帮忙。”贾瑚拍了下桌案，“你是存心与圣人作对是不是？”
贾琏已经捏着折子跪了下来。
“刑部移文你看过，贾雨村出的什么馊主意？教山东刑狱拿‘原告因冤魂索命暴毙而亡’的混账话结案？你不想想，薛蟠能当众打死人命就不是低调求全的主儿，他还大摇大摆往京城来，有心人追究起来你怎么圆过去，说他是诈尸还魂的？”
贾琏脸色涨红：“是弟弟疏忽了。”
“想要以权谋事，还得做到不留痕迹，你以为靠封信解决了刑狱官司便是有能耐？”贾瑚没叫他起来，“给我记住一条，纵使将来咱家失了宠叫人清算，面上也不准有背了大青律法的罪名——那时候被栽赃诬陷的条款就未必能让贾家消受，容不得你们添别的。”
贾琏脸上带出不以为然来。
贾瑚倒吸口气：“你不会觉得咱们家能永远像现在这般赫赫扬扬富贵下去吧？”
贾琏愕然：“哥——”
“身后有余忘缩手，眼前无路想回头！”贾瑚站起身，“今晚你给我跪在这儿，什么时候想明白了什么时候回去！”
凤姐左等右等没等到丈夫回来吃饭，直到派人打探后才知道贾琏被罚了跪，虽然不知道因由，到底挂着心无法用饭，�
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