[红楼]金莲别样人生-第3部分

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　　更何况，国子监的学生们考中科举的比例相当高，而这些通过科举的人，基本都做了官。担任国子监祭酒，就相当于是这些官员的老师啊，这样庞大而难得的关系网，是多少官员梦寐以求的。
　　本朝立国已近百年之久，虽说边境与那些属国还有些小摩擦，可基本上也称得上是四海升平了。任凭你机智百出，在外部环境不配合的情况下，想取得像老荣国公和宁国公那样的军功，是基本没希望了。
　　事实上，勋贵的爵位虽然还能传承，可毕竟只有嫡长子才能获得，想要维持家族的荣耀，继续过着富贵的生活，不被权贵阶层给抛弃，贵族家庭的其他子孙就只能通过科举进阶了。
　　作为荣国公的嫡次子，贾政自己在读书上没有任何天分，苦读数年，一事无成，能入仕途，还全凭着皇家的恩典。而来自皇家的恩典是最不可靠的，况且，时间久了，老荣国公的那点功劳，帝王也未必还会记得。
　　自己不行，贾政便把全部的希望都寄托到了贾珠的身上。还好，贾珠没有让他失望。贾珠天资聪颖，对读书有着相当高的悟性，十四岁便进了学，可以说是前途无量，当时把贾政激动地几乎都要哭了。
　　这么一个优秀的儿子，身为父亲的贾政自然是没有任何道理不为他打算一二的。
　　这世上还有什么人会不遗余力地帮助一个外姓人呢？最方便的莫过于成为要求助的对象的女婿了。一个人也许会有许多学生，但嫡出女儿的夫婿是真正的自家人，总是会优先得到帮扶的。
　　刚好国子监祭酒李守中有一个嫡出女儿，年龄和贾珠一样大。李守中为人古板方正，深得士林拥戴，他的夫人也是庄重仁善，教养出来的女儿想必也是贤良淑德、温良恭谨，贾政便为贾珠向李守中求娶李纨。仅就这一点来说，贾政此人还是很有眼光的。
　　贾家是国公之后，虽然贾政不是嫡长子，但贾珠的天分却是人所共知的，李守中也很看好贾珠的前程。
　　对方的家庭和对方本人都没有问题，估计女儿也寻不到更好的亲事了，李守中便欣然应允了这桩亲事。
　　两家便定了婚约，没两年，李纨便嫁了过来。李纨自幼在家里受的就是以夫为天的教育，因此，确实是极为贤淑，处处以贾珠为先，对贾珠的几个通房丫头也很好，让人挑不出一丝毛病来。
　　李纨这般贤良，贾珠又是个有良心的，夫妻两个倒是好得跟蜜里调油似的。成婚之后没几个月，李纨便诊出了喜脉，十个月后便生下了一个儿子，贾政为其取名贾兰。
　　眼看着贾珠娶妻生子，有了后人，即将功成名就了。谁知，贾珠太过重视考试，压力太大，看书太过辛苦，就此一病不起，李纨照顾丈夫那是衣不解带、食不下咽、夜不成眠。
　　贾母和王夫人一个心疼孙子、一个心疼儿子，四处烧香拜佛，不知许了多少愿，捐了多少香油钱，做了多少场佛事，花了多少银子，寻了多少名医，也没能挽救贾珠的命运，没过多久，贾珠就一命呜呼了。
　　李纨照顾丈夫本就伤了身子，现下，丈夫还是死了，她青年丧夫，而且丈夫和自己感情还很好，精神上遭受了极大的打击。只是顾念着年幼的儿子贾兰，这才挺了过来。
　　李纨原本是会管家的，只是现在丈夫死了，儿子幼小，再说哪里有寡妇管家、出外交际应酬的道理？便不再管家理事。
　　贾珠是有几个通房丫头的，她是个厚道人，原本想着她们若是肯替贾珠守节，她自然也是不会亏待她们的，自己也好有个伴儿说说话。谁知这几个通房丫头，一见男主子死了，倒纷纷向她求情，放她们出去另外嫁人。她原先有些难以接受，再仔细一想，也是，她是贾珠的正妻，又出自书香门第，她为贾珠守节是她自愿的，可这几个通房丫头却是没名没分的，且也无一男半女的，便是陪着守节，又能得到什么好处？倒不如趁着年轻，容色还好，赶紧找个男人嫁了，也好有个终身的依靠。因此，她便也不曾为难这几个丫头，还将她们的卖身契都给她们了，放了她们的自由之身。王夫人却不这样想，她觉得那些丫头都是贾珠的房里人，贾珠死了，她们就都应该给贾珠守寡才是，也省得贾珠身后竟没有个服侍的人。对她放了丫头的行为，颇为恼怒，只是不便明说。
　　再加上，王夫人从前就不喜欢她，王夫人是勋贵出身，她却是书香门第的女儿。王夫人满心想着给贾珠找个自己娘家的侄女为妻，好带来大笔的陪嫁给贾珠花用，却没能拗过贾政的意思。这媳妇娶得不和心意，又见李纨的陪送非常一般，又总是觉得是她和贾珠感情太好了，明知贾珠要准备考试，还和贾珠呆在一起，又不知道照顾贾珠的身体，这才让贾珠生了病，病了伺候的也不周到，才让还不到二十岁的贾珠命丧黄泉。因此，看她是怎么看都不顺眼，总是要挑她的理、拿她的错。幸而王夫人总还要带着她那慈悲人的面具，不好做得太过，她又处处忍让，受了气也不声言，倒是没闹出什么事端来。
　　王夫人不喜欢她，人家是爱屋及乌，她倒是恨屋及乌，连带着对贾兰也不大喜欢。贾珠在世的时候还好些，自从贾珠死了之后，对贾兰便视若无睹，一心只想着自己的贾宝玉是衔玉而生，必然是有大造化的，将来肯定能给自己挣来诰命当当。毕竟，贾兰还不知道能不能养大，便是能养大，谁也不知道他肯不肯上进，便是他肯上进，他挣来的诰命也是先给李纨的。那心便直扑到贾宝玉身上去了，加上她还要管家，和邢夫人、贾母争斗，还得防着王熙凤将她架空，自然就更加顾不上李纨母子了。
　　碰上这样的婆婆，她还能如何呢？
　　后来，她的父亲李守中又死了，母亲也没了，没了娘家的支撑，她整个人便更是心如死灰，只指望着自己的儿子罢了。
　　好在贾兰倒是继承了他老子贾珠的那份读书上的天分，聪明伶俐、乖巧可人，十分听话，倒是让她有了指望，后半辈子也就是依靠儿子了。
　　这么想着，她是越发不愿意搀和贾家的事情了，只是一味躲着，倒也清净，闲暇之时，便读书、做针线为乐，倒也能够打发着漫长的时光。
　　潘金莲等人到李纨处的时候，李纨正带着几个丫鬟在给贾兰缝制衣裳。见几人来了，忙叫丫鬟将针线都收了，又让几人坐了，上了茶水点心。又叫丫鬟把贾兰叫出来给几个人请安。
　　贾兰此时还是个白嫩的小男孩，生得唇红齿白，可爱非常，过来便给几人行礼请安，一举一动，有板有眼，丝毫不差。行了礼，便退到李纨身边站着。
　　潘金莲几人笑道：“哎呦呦，我们兰哥儿来了，真是个好孩子。”
　　李纨便摸了摸贾兰的头，问道：“今儿的功课做完了没有？”
　　贾兰摇了摇头，道：“还没有。”
　　李纨便说：“你既然已经给叔叔和姑姑们请了安，就回去做功课去吧。记着，做完了功课，才能出去玩。”
　　贾兰乖巧地回到：“我知道了，母亲。我这就去了。”说着，又给几人行礼，说：“兰儿回去做功课去了，叔叔和姑姑们宽坐。”
　　几人便应了，目送贾兰走了。
　　李纨笑道：“我是个闲人，没什么事情。便琢磨着这些吃的，喝的。这点心还是我亲手做的。你们尝尝。”
　　贾惜春自幼便没了母亲，倒是和李纨较为亲近，闻言连忙捡了一枚点心吃了，就说：“到底是大嫂子的手艺好。”
　　李纨笑道：“你这丫头惯会哄人的，上回还听你说凤丫头那里的点心好呢。”
　　贾惜春辩解着：“我就是觉得好吃吗。”
　　潘金莲笑了：“好吃，你就多吃几块，你再不吃，我看宝兄弟可要吃光了。”
　　贾惜春回头一看，可不是，贾宝玉手里拿了一块，正大口大口地吃呢，她连忙闭了嘴，专心对付手里的点心。
　　李纨见林黛玉只略微咬了几口，便将点心放下了，便问：“可是不和妹妹的口味？”
　　林黛玉摇摇头：“并非如此，而是我自幼身体不好，吃多了点心便不大消化。这点心倒是很好吃的，只是我不敢多吃。”
　　李纨道：“那妹妹就喝些茶水吧。”
　　林黛玉便依言喝了些热热的茶水。
　　李纨问林黛玉：“从前听闻姑妈给妹妹请过先生，妹妹素日读写什么书？”
　　林黛玉道：“不过是些《女戒》、《女训》罢了，些微认识几个字。”
　　李纨笑道：“妹妹过谦了，昔日姑妈的才名也是誉满京城的，妹妹自然也是才德出众的。”一时又问：“妹妹平时做些什么娱乐？”
　　林黛玉答道：“不过是做几针针线罢了。”
　　贾探春插话说：“说起针线，咱们府里这么些人，竟没一个比得上大嫂子的，大嫂子得空也教教我们。”
　　李纨说：“我那一点针线功夫，哪里好了？不过是你们几个年纪小，做得少些罢了。”
　　潘金莲说：“大嫂子适才还说林妹妹自谦，大嫂子这可不是愈发自谦了。看看你给兰哥儿做的衣衫，这阵脚细密的，啧啧。再看看你用的帕子上头的花样，我们哪里见过这样好的针线来？”
　　是人就没有不喜欢听好听话的，饶是李纨人如枯木，听得几个小姑子这般夸奖自己，也难免心中高兴，脸上的笑容也真诚许多。
　　潘金莲继续拍李纨的马屁：“大嫂子不光是针线做的好。教养孩子更是好，看看兰哥儿，今年才多大的人啊，懂事知礼，好学上进，倒不是我们偏心自己的侄儿，这孩子，可真真是难得。”
　　正如每一个母亲都望子成龙一般，你夸奖她的孩子比夸奖她自己还让她感到高兴，李纨脸上的笑容更明显、更真诚了，不过，依着我们中华民族的传统美德——谦虚，李纨还是谦虚道：“妹妹过誉了，兰儿这孩子哪有这么好？我只盼望着他平安长大，早日娶妻生子罢了，也算对得起你们珠大哥哥，也不枉老太太和太太疼爱我们母子了。”
　　提起贾珠，几人不免唏嘘一番。
　　作者有话要说：　　


☆、宁国府婆媳齐到访

　　　　老宁国公与老荣国公本是至亲兄弟，两人当年真是上阵亲兄弟，死人堆里一起爬出来的，后来，又都因军功被封赏了国公之位，连府第都是挨着的。
　　按说如今过了近一百年之久，宁国公府与荣国公府血缘上已经相当远了，可毕竟两府是唇齿相依，再说，荣国府与史家、王家都有联姻，彼此都要借助对方的势力。再者，贾母尚在，宁国府的当家太太尤氏还得喊贾母一声叔祖母呢。不管是为了场面上好看，还是为了互相扶持，荣国府和宁国府倒是来往密切的很。
　　听说贾母的外孙女林黛玉已经到了荣国府，尤氏和秦氏这对婆媳就商量着要来荣国府探望林黛玉，表一表心意。
　　因顾及到当日林黛玉刚到，听说身体又弱，估计还要拜见贾赦等人，两人便议定了次日来看。
　　次日一早，吃过早饭，尤氏携了秦氏坐了马车便往荣国府而来。
　　尤氏婆媳到时，潘金莲、林黛玉几个正在李纨处学着针线，贾母正躺在榻上让丫鬟给她捶腿。
　　尤氏和秦氏笑道：“老太太好生会享受。”说着，秦氏就接过了丫鬟手中的美人锤，蹲着给贾母捶腿。
　　贾母最喜秦氏，总说秦氏生的袅娜纤巧，行事又温柔和平。因此，一见她来，便觉高兴，见她这般殷勤服侍自己，愈发高兴，对尤氏道：“还是你有福气，给蓉儿娶了这么一个好媳妇儿。”
　　尤氏便笑着说：“娶媳妇还不就是为了服侍长辈的？老太太若是喜欢她，我就天天带着她来给老太太请安，也好叫她多孝敬老太太。”
　　贾母便笑着问秦氏：“可听见你婆婆的话了？叫你天天陪着我老太婆，你可愿意？”
　　秦氏嘴甜得很：“老太太就是老福星，我巴不得日日服侍老太太呢。能陪侍在老太太左右，那是我求都求不来的福气呢。老太太可别后悔，我可不走了，就赖在您这儿。”
　　贾母乐得嘴都合不拢了，哈哈笑道：“这孩子，就是招人疼，看这小嘴儿，多会说话。”
　　尤氏见贾母高兴，便故意皱着眉头，装出一副不高兴的样子，唉声叹气地说：“老太太真是偏心，就喜欢年轻会说话的，我这嘴笨不会说话的，老太太连看都懒得看一眼呢。”
　　见尤氏故意苦着脸，贾母愈发高兴，伸出一只手去指着尤氏，另一只手便去捶卧榻：“你这猴儿，竟然吃起自己儿媳妇的醋来了。哪日，我若是不喜爱这孩子了，你才该头痛呢。”
　　尤氏闻言，便想了一想，轻轻一拍扶手：“还是老太太说的对，我毕竟是年轻，想得不周全。”扭头对秦氏说，“你可得好好服侍老太太，老太太经历的事情多，福气又格外大，若是肯指教你一小点点，就够你一生受用不尽了。到时候，你再偷偷讲给我听，我也好沾沾老太太的福气。”
　　秦氏听了，忙说道：“太太说得对，我呀，打今儿起，就留在老太太这里了，怎么也得攒够了本儿才回去。”
　　听得贾母大乐。
　　尤氏又奉承了贾母几句，才开口问道：“听说林姑妈家的妹妹到了，怎么今日没见到？”
　　贾母答道：“几个丫头去她们珠大嫂子那里学针线去了。翡翠，去叫姑娘们回来，学了这会子针线，可也该回来了，叫她们仔细别伤了眼睛。都是大家子的姑娘，会做点针线就得了，又不指望这个吃饭。”
　　翡翠应了一声，便自去找潘金莲等人去了。
　　潘金莲等人正在李纨房里说笑，就听李纨身边的丫鬟素月说：“奶奶，老太太身边的翡翠来了，说是宁府那边的尤大奶奶和蓉哥儿媳妇来了。”
　　李纨便停了手中的针线，道：“既然大嫂子和侄儿媳妇来了，妹妹们就停了针线吧。”
　　几人便都停住了针线，自然有丫鬟上前来将针线都收拾起来。
　　潘金莲等人与尤氏、秦氏是相熟的，林黛玉却不认识二人，便悄悄问贾探春：“尤大嫂子和蓉儿媳妇好不好相处？”
　　贾探春答道：“珍大哥哥的发妻早年没了，便续娶了尤大嫂子，倒是个小官家的女儿，人倒是好的，心地敦厚，也好说话，你见了就知道了。”
　　林黛玉便问道：“蓉儿是宁国公府的承嗣孙，身份贵重，想来蓉儿媳妇是高门大族的女儿？”
　　却见，几人听了，都只是抿着嘴笑，一时就有些纳闷，问道：“难道我猜错了？”
　　潘金莲笑道：“你不知道内情，自然奇怪了。蓉儿媳妇人才出众，真真是才貌双绝，为人处世又是极好的，连老太太都喜爱她，说她是重孙媳妇里头最得意的人。若是只看她的容貌举止、为人处事，凭谁说，也会觉得她是世家大族的女儿，她那通身的气派，一般官员家的女儿还比不上呢。她的父亲叫秦业，现任营缮郎，年龄已经是将近七十岁了，夫人早已死了多年。因这夫妻两个，竟然没有子女，刚好那一年，见城里的养生堂里头有个女孩儿和男孩儿，无人收养，便将两人抱养了，当做自己的女儿和儿子。谁知那儿子，没过多久就没了，那个女孩儿倒是长大了。生得十分袅娜动人，因秦家和宁国府是有些交情的，那秦氏长得美，珍大哥哥就给蓉儿看中了，竟不顾门第，执意将秦氏娶给了蓉儿。若是只是长得好，倒也罢了，这秦氏进了宁国府，将家事打理的十分周到，上上下下都敬爱她，自从她进了门，倒是让尤大嫂子捡了便宜，终日不管世事了，只管享福呢。”
　　林黛玉听得大为神往，道：“听二姐姐这么一说，我倒是十分想见见蓉哥儿媳妇了，必定是个极出色的。”一时又问道：“只是不知道秦家和宁国府有什么交情？”
　　潘金莲摇了摇头，答道：“这个我也不知道的。只是听老太太那样说过罢了。”
　　几人说话之间，就到了贾母处了。
　　一进门，就见房内坐着两个丽人，一个三十上下，一个不过十□岁的样子。那个三十上下的，就是尤氏了，容貌姣好，却也没有什么特殊之处，倒是那个十□岁的女子，就是秦氏，生得确实别致，美得让人不能忽视，偏偏又起不了反感嫉妒之心，只是觉得她就是美，那风流妩媚的模样，真真是叫人挪不开视线，只想就这么看着她才好。
　　一见几人进来，尤氏因年纪大，便坐着不动，秦氏辈分低，便立即站了起来，含笑看着众人。
　　几人给贾母行了礼，便坐下了。
　　贾母就将林黛玉叫到身边：“玉儿过来，叫你大嫂子看看你。”
　　林黛玉便给尤氏行礼请安，说：“妹妹见过大嫂子。”
　　尤氏急忙将林黛玉扶了起来，细细打量一番，口中夸赞：“到底是老太太的外孙女，看看这模样，瞧瞧这举止，真是惹人疼爱。”说着，便将亲手将自己给林黛玉的见面礼递了过去，“也没什么好东西给妹妹，一点心意，妹妹便收下，留着赏人吧。”
　　林黛玉便谢了尤氏的赏赐。
　　秦氏便过来给林黛玉见礼：“侄儿媳妇给林姑姑请安。”
　　林黛玉见她袅娜娇媚，说不尽的风流之态，对她颇有好感，便上前虚扶了一下：“蓉哥儿媳妇何必如此客气？”便对尤氏说道，“蓉哥儿媳妇果然是极为出众的，难为嫂子，打哪里聘了这么个好媳妇来？”
　　尤氏便笑道：“哪里就有你们说的这么好了，也就是你们做姑姑的疼爱她，不嫌弃她粗笨罢了。”
　　林黛玉便道：“大嫂子太过自谦了，蓉哥儿媳妇若是粗笨，我们都不知道该怎么着了。”
　　一时，便有贾母身边的丫鬟端了托盘，上面放了贾母给的东西，站到林黛玉身边。林黛玉会意，便对秦氏说：“一点小玩意儿，蓉哥儿媳妇留着玩吧。”
　　秦氏便接过了东西，谢了林黛玉，不仅没将东西交给丫鬟，反倒是自己仔细收了起来。
　　那见面礼并不贵重，光是看秦氏这份会做面子活的心思，潘金莲就对她十分敬仰。
　　林黛玉对此并不知情，但见秦氏很给自己面子，又言笑晏晏，唇舌便给，便对秦氏起了几分好感。
　　潘金莲原来还不曾觉得，现在见到秦氏和林黛玉出现在一处，总觉得哪里不对。仔细思量一番，却是觉得两人有些相似之处，看两人的眉眼，并不相似，只是那感觉惊人的相似——两人都带有一种风流之态。
　　尤氏和秦氏婆媳是为了看林黛玉而来，但也不能冷落了其他的几个人，尤其是贾惜春还正是贾珍的亲妹子，尤氏的正牌小姑子，不问上几句，也面上不好看呐。
　　尤氏便问贾惜春：“姑娘，在老太太跟着可还习惯，你哥哥素日就念叨你，只是老爷不在家里，事情都压在你哥哥身上，不得空来看你。”
　　贾珍是贾敬的发妻所生，后来发妻不幸亡故，便续娶了贾惜春之母，不幸又没了。
　　贾惜春和贾珍本来就不是同母所出，而且贾惜春比贾蓉的年纪还要小上几岁，这两兄妹年龄差的实在是太多，贾惜春又是自幼便养在贾母身边的，两人实在也是没什么骨肉亲情可言，不过是面子情罢了。
　　贾惜春是绝对不会相信贾珍会记挂着她的，只是尤氏如此说了，她也不好驳了尤氏的面子，便淡淡地回道：“我打小儿就养在老太太身边，老太太对我是极好的，和二姐姐、三姐姐一样。这里的奴才们服侍得也当心，并没有什么不习惯的。大嫂子回去的时候，替我谢谢哥哥了，我一切都好，不劳记挂。”
　　贾珍对贾惜春是完全忽视，只当家里没有这个人，尤氏对此心知肚明，只是，贾珍是个男人，他又不管后宅的事情，当然可以这样做。尤氏却是个女人，还是个续弦，不管在意不在意贾惜春的死活，面子情总是要有的，不然，传扬出去，续弦的大嫂子，克扣小姑子，会是什么好名声？况且，她不得贾珍欢心，也没能生出个一男半女的，等到老了，连个依靠也没有。若是名声坏了，到时候贾蓉夫妻苛待她，她找谁说理去？
　　见贾惜春虽然态度冷淡，但言辞上还是给自己留了脸面，心里便松了口气，扭头就和李纨等人说起了闲话。
　　潘金莲、贾探春知道贾惜春就是这么一个性子，因此也不以为意。
　　林黛玉听了，却是看出贾惜春和尤氏并不和睦，不免暗暗想着，贾惜春虽然有父亲、有哥哥，看样子只怕还不不如自己呢，自己便是没了母亲，父亲对自己总是疼爱的，这贾惜春竟是有父亲和没父亲一般，便对贾惜春起了几分怜惜之情。
　　作者有话要说：　　


☆、潘金莲巧助林黛玉

　　　　潘金莲等人在贾母处吃饭后，依照贾家的规矩自有小丫鬟捧了茶盘送上漱口的茶来，潘金莲等人漱了口后，小丫鬟们便用小茶盘送上了茶。
　　林黛玉原本在家中时，因她素来脾胃虚弱，父亲林如海便不让她饭后立即喝茶，而是要等一会儿才饮茶，以免伤了脾胃。因此，便不大愿意饮茶，只是见贾家众人都是如此做的，贾家毕竟不是她的家，她是个客人，也不好做出拒绝的举动，只得遂了众人。
　　潘金莲却是个心细如发的，且她又和林黛玉对坐，林黛玉的表情看的是清清楚楚。她在贾府也是孤苦无依，便有几分怜惜林黛玉，因此开口问道：“妹妹可是不爱用茶？或者这茶不和妹妹口味？”
　　林黛玉吃惊于她的观察力，摇了摇头道：“那倒不是。只是在家中之时，因我脾胃虚弱，家父不许我饭后立即用茶，以免伤了脾胃。”
　　林黛玉现在就是贾母的心尖子，听得她这样说，忙问道：“前两日真不听你说起？你这孩子，可真是的，在外祖母这里，还有什么不好说的。既然如此，以后便不要这么快上茶了。”
　　林黛玉忙站了起来，回道：“我原就是担心外祖母过于疼爱我，才没有提起此事。况且京中习惯与扬州不同，家里人都习惯了饭后用茶，也并没有事情，何必为了黛玉一人而改了规矩。知道的说是外祖母疼爱我，不知道的，还以为黛玉是那等轻狂人，刚一来到，便要改了家中的规矩。”
　　贾母不以为然地说：“规矩都是人定的，自然是怎么好怎么来了。你这孩子就是太过小心谨慎了，听话，就这么定了。”
　　见林黛玉还要推辞，潘金莲忙说：“老太太，孙女看茶圣陆羽的《茶经》中说，‘茶之为用，味至寒’，林妹妹脾胃虚弱，想来是受不得这寒味。我们家中因吃饭都是北方习惯，味道比较厚重，才饭后上茶，吃了好解油腻。林妹妹自小随林姑父在扬州长大，饮食自然是遂了南方的习惯，因此吃不惯这茶。倒是听说有一种茶叶味道清淡，想来会合林妹妹的脾胃，也未可知。”
　　贾母道：“还有这样的事？”
　　贾宝玉最是关心林黛玉，听了潘金莲的话，忙说道：“是了，我也记得《茶经》中是有这句话的。林妹妹身体怯弱，且一向又吃着补药，大约是和这茶水不合。”
　　一时，贾探春也贾惜春两人也说：“宁可信其有不可信其无。”
　　贾母说：“既然如此，便让外头采买上的，单给玉儿买了暖胃的茶叶来用。”
　　林黛玉忙说：“何苦为了我一个人单独去采买？”
　　潘金莲笑了起来，说：“林妹妹还是太小心了，你是老太太的外孙女儿，和老太太的亲孙女儿也没什么分别，老太太疼你的心和疼宝玉是一样的。你若是当真因为吃茶而弄得不舒服，可教老太太心里该有多难受呢，就是为了孝顺老太太，也要听从老太太的安排才是。别的不说，单是林姑父那里，一年里头凡是节庆，就不知道孝敬了老太太多少好东西呢。没有道理得了几大车的好东西，反倒连点子茶叶都不给妹妹用。”
　　贾母点头说：“迎丫头说的有理。”说着，便叫了她身边最得信赖的大丫鬟鸳鸯来，“你去找二奶奶去，就说我说的，让她使人单给玉儿买茶叶去。”
　　林黛玉是贾母的心尖子，她的事情鸳鸯哪里会耽误？听了贾母的吩咐，便应声而去。
　　王熙凤得了贾母发的话，不敢怠慢，便叫采买上的，单给林黛玉采买了茶叶。林黛玉没过几日，便用上了合乎自己口味的茶叶。果然比起原来的茶叶，用了好些。只是，贾府的其他人用不惯。
　　林黛玉是独女，从来也没个姐妹，见潘金莲对她体察入微，便不免将她当做了自己亲姐姐，将贾探春、贾惜春当做自己妹妹一般，除了思念父亲之外，倒是犹如在自己家一般。
　　却说金陵薛家那里。薛家是皇商，又连着贾家、王家等几个大家族，薛蟠的父亲死得早，薛母又只有这么一个儿子，更兼薛蟠最是个嘴甜的，惯会对薛母讨好巴结，薛母对他难免溺爱了些。
　　更何况薛家便再是皇商，到底还是商人，家族里时常来往的多是商人，疏于教育。这薛蟠从小便是个闯祸的头子，薛父不论怎样管教，都没有半分成效，待薛父死了，就更是没有能管束他的人了。整日地带着一帮子奴才小厮在外胡乱闹事，因他家有钱，便是惹出什么事情来，也不过是胡乱赔些钱财罢了，久而久之，竟将薛蟠惯得，不知天高地厚，自以为天底下就没有摆不平的事情来。
　　薛父死了，薛母也不擅长做生意，薛蟠更是个只会挥霍不会挣钱的主儿。便是连家里的那些掌柜和伙计们，都想着沾些孤儿寡母的便宜，竟将许多东西都搬到自己家中去了。薛母计算着家私，却是一年比一年少，她如何不知道是吃了亏了，可她不懂生意上的事情，也找不出什么真凭实据，又怕真把掌柜和伙计管得严了，自己家倒得更快，便只得吃了这哑巴亏。
　　幸亏她的女儿薛宝钗自幼便是个有主意的人，且容貌生得又好。儿子已是不中用了，薛母便指望着女儿薛宝钗能有个好前程，结一门好亲事，将来也好帮衬着薛蟠。
　　可巧，当今圣上下了圣旨，不仅选妃纳嫔，还要广选女子，为公主郡主等陪侍。薛家是皇商，紫薇舍人之后，薛宝钗便有资格去参加选拔。
　　薛母暗暗想着，薛宝钗心计过人、容貌出色，自己又是巨富，便是花费些银钱，何愁女儿不入选？只要入选，凭着女儿的资质，得宠那就是早晚的事情。女儿身体又好，只要得宠，还愁生不出皇子，有了皇子，女儿至少也得是个娘娘，将来外孙至少也是位王爷。便是女儿选不上，姐姐家的那个宝玉也只比女儿小了一岁，只要自己多和姐姐说说两家结亲的好处，还怕她不应允这门亲事？有了这样的亲戚，便是薛蟠再混账，也不怕了。因此，便立意要送薛宝钗进京参选。
　　薛蟠自幼便在金陵长大，再是怎么胡闹，也没出过金陵府，早就玩得腻歪了。听说京城最是繁华热闹，便说母亲要送妹妹进京，路上没个男人陪着不行，他自然也要跟着去。
　　薛母原本怕他在京城闹事，到时