[红楼]迎春送子-第16部分

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　　可偏偏贾赦、贾政、邢夫人等都不开口询问，看那架势均要起身离开。王夫人实在忍不住，小声开口询问贾母道：“不知母亲今日入宫有何奇遇？儿媳愚笨，不曾见过世面，母亲可能说上一说？”
　　贾母斜睨王夫人一眼，王夫人赶忙垂下头，一副知错就改模样。贾母叹口气道：“唉，也罢，我本不欲细说，你既问起，我说说倒也无妨。只一句话，今日之事，你知我知，除去此刻屋子里的人再不许告诉任何人。你们若做不到，我便不说了。”贾母说话时，已挥手禀退下人。此刻房中只贾赦、贾政、邢王二位夫人和贾珠、贾琏、元春、迎春兄妹，共计九人。
　　这些话都是迎春和贾母事先商量好的。贾母越是故弄玄虚，珍而重之，王夫人才能信以为真，将此事牢牢记在心里。因着王夫人品级低，王子腾此时官职仍旧不显。迎春料定以王夫人眼界、手腕，无处得知她和贾母入宫觐见真相，故而借此大做文章。迎春和贾母二人一唱一和，将王夫人并元春、贾政等人都唬得一愣一愣。
　　贾母诳骗王夫人说皇后娘娘听闻元春及笄礼上迎春事迹，对迎春大加赞赏。却也耳闻王夫人并元春次日装病的一场闹剧。皇后娘娘盖棺定论认为王夫人并元春居心不良，贾政教子无方，更因此不许元春入宫觐见。就连召见尚在襁褓中的贾宝玉，也不许其亲生母亲王夫人随行。
　　王夫人闻言，吓得跪地磕头不止。元春也跟着长跪不起，连声知错，恳求贾母原谅！贾政更是捶胸顿足，口口声声罪孽深重，让家族蒙羞，实在无地自容。却半天没一个解决法子，只顾揪着胡须摇头叹气。贾珠无辜，安静跪着，脑袋垂得极低。
　　迎春见气氛正好，忙不迭给贾母使眼色。贾母也是见好就收，到底心疼儿孙无辜受累。贾母话锋一转，连夸迎春如何知机，巧言替王夫人和元春开脱，并大胆尝试给皇后娘娘按摩揉肩，百般讨好千般解释。终于皇后娘娘不再见怪且赏赐下众多珍宝，远超其他外命妇，大大替荣国府增光添彩。迎春不计前嫌，深明大义，不仅挽救了贾府声名、贾政仕途并元春闺誉，就连贾宝玉生带异象，最遭皇家记恨这点隐患也消弥于无形，生生为荣国府化解一场大灾祸！
　　贾母慷慨激昂，语声渐高，最后竟是拍着桌子教导元春向妹妹学习，要明白同气连枝相煎何急的道理，切忌鼠目寸光，堂堂公侯千金被黄白浊物迷了眼。元春不停点头受教。王夫人在旁，如被掌掴，脸火辣辣地疼。
　　王夫人银牙咬碎，心中实在不服气，不愿也不能相信迎春小小年纪竟有如此手段、心胸。奈何事实摆在面前，形势比人强。贾宝玉毫发无损归来，满桌子御膳，再加上旁边小几上排列整齐的内府珍宝，件件都在证明贾母所言非虚。王夫人到底还是相信了，转身冲迎春深深一礼。
　　迎春赶忙避开，连声道：“婶娘切莫如此！这是要折煞迎儿！别说迎儿打小没了母亲，由二婶照看长大，大姐更是对迎儿关爱有加。哪怕迎儿和二婶、姐姐素未蒙面，咱们到底是血亲，一笔写不出两个贾字。迎儿所作所为实乃份内之事，理所应当。何况，二婶和大姐对迎儿的好处，迎儿万不敢忘。”
　　王夫人并元春听着迎春话语，越发无地自容，就连贾珠看着迎春的目光都充满激赏之情。
　　元春走过去，和迎春执手相看泪眼，无语凝噎。王夫人眼含热泪，一把揽住两朵姐妹花。三人一笑泯恩仇。
　　家宴圆满落幕。
　　无论王夫人是否真心改过，大房、二房的明争暗斗总算重新归于平静。只是贾母仍未解除对王夫人和元春的禁足令。王夫人仍需卧床静养，元春却需每日到贾母院中，协理家事一个时辰。
　　王夫人总算消停了，每日吃斋念佛，荣禧堂木鱼念经声常常彻夜不歇。
　　三月初一日，王夫人还在房中，周瑞家的却捧着王夫人亲手抄写的佛经分送贾母、迎春等府上主子。据说每份佛经，王夫人都在佛前诚心念了九百九十九遍心经，祈求阖家平安，诸事顺遂。
　　迎春接过佛经，让秋霜拿出一两的银稞子给周瑞家的吃酒。周瑞家的百般推辞拒不肯收，迎春佯怒，周瑞家的才勉强收下。
　　之后没多久，秋霜捧着一匹杭缎哭笑不得来与迎春回报。原来周瑞家的不知从哪里打听来秋霜给迎春做衣裳正缺一匹杭缎，巴巴买来送给秋霜。秋霜要给她拿银子，周瑞家的如火烧尾巴拔腿就跑。迎春听罢，微笑说道：“且收下吧！也是她一份心意。”
　　自打那日入宫后，荣国府喜事连连。
　　转眼，三月初三，迎春掰着指头数，今日可不就是探春妹妹生辰。宝玉出生时迎春还小，不便到处走动。如今可大不相同，迎春一大早便爬起床，给贾母请过安，带着秋霜在赵姨娘院门前来来回回打转。迎春暗忖，不知这回，她有没有机会亲眼看着探春妹妹出生？
　　作者有话要说：　　惊才绝艳十三爷！
　　世袭罔替铁帽王。
　　朱砂痣加白月光，
　　与诸君同深爱，共勉。


第33章　
　　迎春在赵姨娘院外乱转；　赵姨娘屋内却一片安静，想是还未发动；　赵姨娘仍在熟睡中。迎春焦急等待多时，猛地一拍脑门；　傻掉了！原来迎春一时激动，忘记探春直到初三日近晚才降生，她来得太早了！
　　迎春一个小姑娘；　不好一直盘旋在赵姨娘院外。奈何她兴冲冲出来；　也不能就这么掉头回去。迎春正踌躇间，见王晟院中洒扫的丫鬟喜儿一晃而过。迎春赶忙出声叫住她，“喜儿，你过来。大清早慌着去哪儿？”
　　喜儿不过十一二岁；　个子不高却手大脚大；　干活麻利，长相平平，本极不起眼。不过喜儿略有口吃；　一着急便说不成话，常常被府里丫鬟小厮逗弄；　笑话，故而越发不肯说话。当初王晟甫来坐馆，贾母要送他丫鬟服侍。王晟坚决推辞，只是偌大一个梨香院没人打扫清理也实在不像样。
　　还是迎春建议，让喜儿去梨香院。一来喜儿笨嘴拙舌，不会将哥儿们上学情形到处乱说；二来喜儿并非家生子；　在贾府没有依凭，对贾府家事知之甚少。以后就是把喜儿送给王晟也无顾虑；三来喜儿性直嘴笨，府上人口众多，总是被欺负。梨香院则不同，就王晟一人，喜儿可自在许多。
　　如此一举多得，不仅王晟、贾母对迎春的安排甚为满意，就连喜儿都对迎春感恩戴德。因着喜儿这个“内应”，贾琏、贾珠并水溶师兄弟三人在学堂的一举一动，迎春没有不知道的。当然迎春守口如瓶，连贾琏都不知道他身边有个卧底、背后有个背后灵。
　　喜儿匆匆跑过，本没看见迎春，此刻听见迎春呼唤，迈开腿便折返回来。喜儿一见迎春主仆便笑得见牙不见眼，结结巴巴道：“二、二小姐，您、您找奴婢？”喜儿跑得太快，额头一脑门汗。
　　迎春从怀中掏出手帕，踮着脚要去给喜儿擦汗。不知是否今生迎春得宠，吃好喝好，心宽体胖，迎春个子也远较前世此时高大。迎春踮脚抬手竟勉强可以够到喜儿额头。
　　喜儿受宠若惊，赶忙俯身相就。喜儿除却嘴笨，心儿却甚为灵巧。日常相处下来，喜儿早看出迎春虽然年幼爱笑脾气好，却是个性情倔强的主儿，认定的事必须做到。故而喜儿虽觉让迎春服侍她不应该，却也不敢违逆迎春一片好意，只得乖乖领受。
　　迎春正忙着享受“大高个儿”的兴奋滋味，根本没空注意喜儿诚惶诚恐又莫名感动的神色，更不知喜儿所想。迎春若知道就她突然的一个小小举动被喜儿品出这般滋味，怕是做梦也要笑醒。只因前世的她在丫鬟下人面前可万没有这种说一不二、当仁不让的气势！
　　迎春手上忙活，小嘴也不闲着，好奇问道：“大清早你不在梨香院伺候着，跑荣禧堂作甚？”
　　喜儿笑嘻嘻答道：“先生不是、不是要下场嘛，北静王府、和咱们、咱们府上都早早送了、冬衣、给先生御、御寒。昨儿，奴婢拿、拿出来晒，却被不知哪来的野、野猫抓花了绣线。奴婢急、急哭了，正巧二太太屋里丫鬟彩屏看见。她她说……”
　　迎春听得费劲，皱眉打断喜儿道：“彩屏说帮你缝补好，断让人看不出，帮你瞒天过海？”且不论彩屏用意，单她怎会这般巧合出现在王晟坐馆的梨香院就费人思量。
　　喜儿慌忙摇头道：“奴婢、奴婢不敢。奴婢请请示过先生、先生了。先生说，说……”喜儿一急，越发说不清楚话儿。迎春却明白了七七八八，知道自己冤枉了喜儿。喜儿果然忠心，不负自己和先生真诚以待。
　　迎春忙拍拍喜儿的手背道：“我知道了，你莫着急。如此便好。你且记住，你是先生的丫鬟，做什么事都不能瞒着、背着先生。尤其是贴身衣物、亲笔书信之类东西，以后万不可轻易交给旁人。”喜儿点头不迭。迎春见状，眼珠一转，似是想起什么，拉着喜儿走到无人处。
　　秋霜在旁把风。喜儿低着头，迎春小声对她说道：“想来你也知道，以先生才华，此回必然高中状元。到时候定会离开府上，另觅宝地或建房或购屋。喜儿你伺候了先生这几年，届时，你是想留在府里还是长长久久跟着先生？”
　　喜儿听了迎春的话，不知想到什么，平凡的容色忽然生动起来，容光焕发。
　　迎春便知有门。
　　果然喜儿稚嫩的脸上浮起一抹绯红，轻声道：“奴婢、奴婢愿长、长随先生、先生身边。”
　　迎春豪迈地一拍喜儿后背，本想效仿话本上写的江湖侠客仰天长笑，忽然意识到身处何地，呼之欲出的“哈哈哈”卡在喉咙里，好险让迎春岔了气。
　　“咳咳，嗯，喜儿你放心，这事包在我身上。”迎春脸憋得通红，掩饰地咳嗽几声，赶忙应道。
　　喜儿只顾着羞涩憧憬，全未发觉。
　　因着赵姨娘发动在即，迎春草草吩咐喜儿几句，让她赶紧去找彩屏取回王晟的冬衣，回去给先生备好，切莫耽误先生应考大事。喜儿得令速去。
　　迎春站在原地，想着早前她与王晟的一番对话。迎春前世常居深闺，大门不出二门不迈，自然不知今科状元花落谁家。只是迎春认为凭借王晟才学，万没有不中的道理。迎春也深知王晟既中状元便再不会继续借住荣国府。
　　先生日后究竟想入翰林院还是出京赴任为官一方，迎春好奇良久，那日实在忍不住便直接去问王晟。王晟本就是不羁高士，又经过卖唱女一事，早看透权势名利。若非林如海一番兼济天下言论劝导，王晟怕是甫出牢笼便投身江湖，回家乡采菊种地去也。
　　迎春请问王晟高中后打算时，王晟便直言不讳道：“只盼海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。山河之大，王某唯愿保土一方，七品县令即可。”
　　迎春听罢，向王晟抱拳深深一礼。王晟含笑点头。迎春对王晟拜服不已，心下便有决断。怡亲王世子妃连氏赠送的玉佩彼时正系在迎春腰间。堂堂世子嫡子换小小一个金陵知府怕是手到擒来，迎春暗忖。
　　官大一级压死人！王晟淡泊名利，不在乎权势，迎春却深知权势名利的重要性。无权无势的芝麻小官，别说严明法纪，为地方青天，怕是小命亦难保。
　　前世姑父林如海和二叔贾政一时走眼，看错了人，保举狼心狗肺的贾雨村做金陵知府，为其所骗。贾府败落有多少是贾雨村所害甚或其推波助澜，迎春不用想也知道。但是今生，无论王晟能否状元及第，贾雨村又怎么百般钻营，这金陵知府，只要有迎春在一日，他贾雨村都休想！
　　迎春回想早先决断，正斗志昂扬时，耳边忽然传来“咕噜噜”几声异响。迎春四下一看，并无异状，唯秋霜捂嘴笑看着她。迎春不明所以，像追自己尾巴的小狗似的，又原地转了一圈，也没找到究竟是何物发出的怪声。
　　秋霜看着迎春难得的孩子气举动，蹲下来平视迎春，忍笑对其说道：“我的傻小姐，您一大早，饭也不吃便跑出来。这时辰可不是五脏庙闹饥荒了！”
　　迎春恍然大悟，摸着肚子傻乐。秋霜牵着浑身冒傻气的迎春回贾母房中用早膳。迎春、秋霜二人刚进屋，就看见邢夫人、元春分左右站在贾母身后，三人凑在一处看账本。
　　贾母见迎春进屋，招手让她过去，口称：“一大早露个脸便不见了人影，可曾用饭？你母亲专程给你留了饭，快来用些！”迎春小跑到贾母身边，谢过邢夫人，幸福地端着碗边吃饭边偷听贾母三人说话。
　　原来贾母在和邢夫人盘算贾府在京城铺面的收益。米面粮油、绸缎成衣、胭脂水粉还有当铺，贾府都有涉猎，大小铺子俱各有些，迎春竟都不知。
　　米面粮油，薄利多销；绸缎成衣，成本较高，要有手艺好的师傅和会见人下菜碟的伙计；当铺更不用说，迎春一个深宅女子，肯定经营不来。胭脂水粉，妇人家常用且必备的东西。迎春既有门路还有现成的高手与活招牌，更是一本万利的生意！迎春边吃东西边在心内盘算，十指连动，金算盘飞舞，算珠子噼啪作响。
　　美梦时间易过。
　　转眼辰时三刻。
　　赵姨娘的丫鬟慧琴在贾母院外晃来晃去，不敢轻易进院。
　　鸳鸯事先得了迎春吩咐，见状赶忙拉住她，问是何事。
　　慧琴忙道：“姨娘怕是要生了，疼得受不住。我去回禀二太太，二太太说她身体不适且不便出门，让我来请示老夫人。”赵姨娘是贾政姨娘，无唤不得入贾母房中，连带其丫鬟慧琴也慎之又慎。
　　鸳鸯急道：“妹妹也太谨慎！生孩子的大事岂能耽误，速同我进屋回报老夫人。”鸳鸯快步拉着慧琴进屋，慧琴如实禀报。
　　贾母闻听，眉头轻蹙，转头吩咐邢夫人道：“你弟妹身体不便，烦劳你去照看些，这毕竟是添丁进口的大事。”
　　邢夫人恭顺领命，抬头时却冲元春、迎春略使了个眼色。
　　元春不知是畏惧贾母还是厌弃赵姨娘，只垂首装作没看见。迎春却心领神会。王夫人心中有气，借口推辞不管。邢夫人虽是长嫂，到底填房，怎么也不方便插手小叔子房里人生产之事。邢夫人在旁帮衬可以，若是一力承担，万一赵姨娘生产有何差池，她岂不是跳进黄河也洗不清？
　　迎春装作不懂，天真说道：“前个儿二婶不是还给祖母、娘亲并迎儿等府上人都送了亲手抄写的佛经吗？二婶如今身体康健，潜心礼佛，气派更胜从前。且迎儿听人说婴孩长相会随她出生后第一眼见到的人。若妹妹出生便能见着二婶，日后也能长成二婶、大姐这般的美人儿该有多好！”
　　贾母还未接口，元春先追问道：“妹妹怎知赵姨娘怀的是女孩？”
　　“因为三妹妹在中秋家宴上和迎儿说话了呀，迎儿当时一听便知赵姨娘肚子里的是个小美人呢！”迎春一时嘴快，暴露探春身份，只得硬着头皮圆谎。
　　还好贾府众人本就相信小孩子眼睛最毒，能看见大人看不见的东西，对迎春的神异见怪不怪。
　　元春难掩笑意。贾母也被迎春话语提醒，吩咐玻璃去通知王夫人请稳婆等事宜。
　　邢夫人待玻璃去后，这才慢悠悠起身。邢夫人先拐到荣禧堂，只见王夫人在对镜慢慢理妆。邢夫人嘴角一撇，笑拉着王夫人便走。
　　王夫人还要磨蹭。不成想迎春拉着元春后脚跟到。王夫人再不好意思，这才忙忙带着人往赵姨娘房中去了。


第34章　
　　王夫人等人到时；　赵姨娘正高一声低一声地呻~吟着，听去分外痛苦。迎春心中默默盘算了一下时辰；　赵姨娘怕是至少还要经受四五个时辰的煎熬。
　　王夫人二话不说，带头掀帘进屋。甫一进屋；　王夫人看也不看躺在床上脸色苍白，眼神涣散，冷汗沁湿枕头的赵姨娘；　先大声呵斥赵姨娘的丫鬟慧琴道：“你这小蹄子；　姨娘要生产了怎不早些回禀老太太、老爷、夫人？若是姨娘有个三长两短，看我不叫老爷扒了你的皮！”
　　慧琴本趴伏在赵姨娘床边伺候，见王夫人进屋，赶忙起身相迎。哪知二人刚打上照面；　王夫人不去看赵姨娘一眼；　反倒劈头盖脸对慧琴便是一通骂。慧琴莫名其妙被骂，半点不敢言语，只噙泪低头挨训。
　　邢夫人见王夫人直接进屋；　本也要跟着进去，忽然听见身后“哒哒”的脚步声；　回头一看，果然是迎春拽着元春的衣裳角跟在后面。看样子她姐妹二人也准备紧跟二人。邢夫人皱眉止住二人。
　　迎春还小，不懂事，图新鲜，想看刚出生婴儿尚可以理解。元春已然及笄，姑娘家进去父亲姨娘房里；　本就不合适，何况赶在姨娘生产的时候！偏偏王夫人竟也不管不顾。邢夫人却不能不阻止。
　　邢夫人抬手拦住姐妹二人，语带责备道：“你们两个小孩子家家的，怎么也跟来了。这里不是你们该来的地方。还不各自回屋去！”
　　迎春本打算浑水摸鱼偷偷跟在后面混进去看一眼，如今被抓个正着，只得摸着脑袋装傻充愣道：“母亲，迎儿听着赵姨娘甚为痛苦。迎儿略通医术，不如……”
　　迎春话没说完，便被邢夫人一眼瞪回来，后半句话生生吞进去肚子里。邢夫人没好气道：“有得是稳婆，哪里需要你？再说生孩子本就是这样，你们不懂，赶紧回去！”说罢，邢夫人不放心，转头吩咐丫鬟好生照看二小姐。言下之意便是把迎春给我押回老太太房中去。
　　果然行不通呀！迎春只得吐吐舌头，乖巧牵着秋霜往回走。临走前，迎春还叫了元春几声。元春只冲迎春笑笑，却仍呆立不动，并不举步。迎春想着反正离探春降生还有几个时辰便遵命先行离去。
　　却说元春此来别有用意。随着元春年岁渐长，于婚嫁生子之事多少有了思量。元春打小便听人说妇人生子如何九死一生。早先贾琏生母宋氏和迎春生母李氏又都是因生产而死，恰恰证明传言属实。元春虽没亲眼见到她们生产并死亡情状，到底心下害惧，视生子如索命阎王。
　　王夫人生贾宝玉时分，元春骇惧过甚，在佛前跪了整整一日一夜。直到王夫人顺利产下贾宝玉，母子平安，元春才软倒在地，心中畏惧稍减。如今赵姨娘临盆，元春巴巴赶来，也不过想守在外面，陪一陪，略尽一点心意，同时也给自己壮几分胆气。
　　邢夫人不明就里，狠盯了元春几眼，见她既不离开也不说进屋，便不再管她，自己转身进屋去了。
　　邢夫人刚进屋就听见王夫人训斥慧琴，颇为看不过眼，深觉王夫人气量狭小。有本事管住贾政不要在她孕期胡作非为，偏要如此指桑骂槐，趁姨娘临盆之际耍太太威风也不嫌堕了她王家千金的名头。
　　邢夫人如今有贾母、贾赦宠爱，还有迎春这个智多星做参谋，就连贾琏对她也是礼貌有加，早已今非昔比，看不过眼王夫人举动便直言不讳道：“弟妹这是作甚？姨娘生产在即，不见你叫稳婆来，怎么先训起丫鬟来了？”
　　王夫人哪曾想到邢夫人胆敢、竟敢当着下人们的面儿如此打她的脸。王夫人一张粉面涨得通红，嘴唇抿得死紧，有心反驳几句，却又无从下嘴。一心想要以势压人，突然恍悟如今大房方兴未艾，邢夫人又正得宠，自己完全压不过她。邢夫人为嫂，王夫人只得闷头不做声。
　　邢夫人憋了许多的一股恶气终于出了，便丢下王夫人不管，自个儿走到赵姨娘床边，询问赵姨娘情形。只是邢夫人到底未曾生育过，见了赵姨娘憔悴神色，以为她是难产，心下先着了忙，连声叫稳婆、参汤。
　　王夫人见状，愈发误会邢夫人和赵姨娘要好，有心让赵姨娘生个儿子固宠，甚或撺掇贾政宠妾灭妻。王夫人以小人之心度君子之腹，自入迷途，越想越差，眼前几乎看见赵姨娘挽着贾政臂膀大摇大摆入住荣禧堂景象，双眼直欲喷出火来。
　　还是彩屏看情形不对头，悄悄拉拉王夫人衣袖，在其耳边连唤数声才勉强拉回王夫人神智。王夫人一咬牙，想起适才来的路上，元春悄声对她说道迎春预言赵姨娘此胎怀的是女儿，总算心中好过许多。
　　王夫人拿起手帕按了按额角，再抬头已是满脸关切，亲自从下人手中接过备好的人参汤要喂给赵姨娘喝。
　　赵姨娘虽疼痛万分，神智可不迷糊，她若坦然接受了王夫人服侍，产后不知要背地里穿多少小鞋，赶忙转头避过，口中连称不敢。慧琴也算忠心，快步上前，接过王夫人手中汤碗，小心翼翼一勺勺喂赵姨娘服下。
　　王夫人本就是装腔作势，让她当真服侍一个姨娘，王夫人死也不会同意。邢夫人冷眼旁观，越发觉得王夫人矫揉造作，不知所谓。
　　不多时，一高一矮两个稳婆联袂而至。王夫人见到来人，微不可察地一皱眉。
　　原来，赵姨娘也有心机，她可不信迎春此胎是女儿的预言，巴不得一举得男。故而趁着贾政每日来看望她的时候，不停给贾政灌迷魂汤。哄的贾政撇下府里常请的稳婆不用，早早给她另外寻觅了两个出名的稳婆安排在后巷住下，只待她发动便命人请进府来。
　　两个稳婆向邢、王二位夫人行礼罢便去赵姨娘床边伺候。稳婆们观察过赵姨娘情状后，吩咐她尽量休息，积攒体力，离生产还有些时候。赵姨娘听话点头，口中含着参片，闭目养神。邢、王二位夫人也出到外室，用茶静候。王夫人这才注意到元春傻站在屋外，不由分说吩咐彩屏将元春赶回房去。
　　酉初时刻，迎春用罢晚饭，估摸着赵姨娘生产在即，借口去给哥哥贾琏送书溜出贾母院子。
　　迎春一路小跑，赶到赵姨娘房外时，天已黑透。赵姨娘房内除了丫鬟来回走动声音，倒听不见赵姨娘的呼痛声。迎春心下一惊，难不成赵姨娘力竭难产了？
　　因着赵姨娘房内本就只有慧琴一个大丫鬟服侍，邢、王二位夫人也都在屋里待着，她们各自的丫鬟都紧随身边伺候，门外自然没有丫鬟守候。迎春一时情急，趁秋霜不注意，一头撞进门去。
　　正赶上矮个儿稳婆抱着襁褓中的探春出来给邢、王二位夫人过目。迎春一头撞到稳婆腿上，“嘭——”一声响，稳婆五十岁上下，好险没被迎春撞个趔趄。迎春也是，用力过猛，脚下刹不住车，反一个屁股墩坐到地上。
　　秋霜紧随其后，赶忙冲上去扶起迎春。邢夫人也快步赶至，摸着迎春脑门，上上下下检查了一圈。见迎春除了额头略红之外，并未受伤，邢夫人才长出一口气，拉着迎春就要出门。
　　迎春怎么会肯，赶忙挣脱出来，大声问道：“怎么没听见婴孩哭泣？”
　　众人恍然大悟。适才稳婆突然抱着孩子出来，邢夫人和王夫人都吓了一大跳，本来说是还要半个时辰才能分娩，二人才出来稍事歇息，哪知无声无息地稳婆便抱出一个婴孩。只是被迎春一搅和，众人一时忘记，此刻想起，纷纷向稳婆怀中婴孩看去。
　　只见小探春脸儿憋得紫红，眼角、唇畔血丝犹在，整张脸红通通、皱巴巴、毛茸茸，像极了山中年老成精的野猴，乍看过去，分外吓人。
　　矮个儿稳婆先是报喜抢功心急，也不顾探春未哭，着急抱出来邀功。再突然被迎春一撞，便糊涂了，差点害探春憋死。
　　还是高个儿稳婆沉稳，三两步赶过来，从矮个子稳婆手中夺过探春，将探春掉个个儿，大头朝下，屁股朝上。高个儿稳婆左手抓住探春脚踝，右手在她一样艳红似火的小屁股上“啪啪啪”“狠狠”连拍几下。
　　探春吃痛不过，“哇——”地哭出声来。
　　迎春见状，反欣慰点头，暗暗腹诽，原来探春妹妹小时候长得这般丑怪，我定要记住此情此景，改日画将出来，日后逗她一逗。
　　迎春歪在贵妃榻上，美梦方酣，正梦到探春降生情景，嘴角噙笑，右手摇动，似在挥毫泼墨。贾琏却脚步匆匆从院外走进，手中捧着一个硕大的托盘，上面摆着各式各样的毛笔、砚台。
　　贾琏也不顾迎春正睡着，连声道：“好妹妹、好妹妹，你快莫躲懒，赶紧来帮哥哥选一选，送给先生究竟哪支狼毫笔好，哪方端砚更精巧？”
　　迎春被贾琏聒噪醒来，双眼迷蒙，一时不知所在，大大伸过几个懒腰后才看清贾琏盘中何物。配上贾琏谄媚、苦求表情，迎春忍不住“噗嗤”笑出声来，小指头刮着自个儿腮帮道：“羞羞！让哥哥得意忘形，如今得罪了先生，反来求我帮忙。我若是不帮，哥哥待如何？”
　　原来前不久已然放榜，王晟果不负众望，一甲头名，喜封状元郎，跨马游街，一日看遍长安花。贾赦、贾琏并贾珠等人与有荣焉，更加激动，难以自持，不能免俗。白日里便命人在梨香院并荣国府大门前大放烟花、炮仗，整整热闹了一日。迎春在荣府内院都被吵的耳中塞棉花方能勉强入睡。
　　据下人们传说当时整条宁荣街都炮纸翻飞，锣鼓唢呐喧天。贾琏童心未泯，分派大批家丁、小厮，沿着大街小巷抛撒铜板，口中还一直吆喝“恭喜王晟大才子喜中状元”。行人、商户纷纷哄抢，更有拥挤踩伤之人，所幸并不严重，真可谓“万人空巷”。
　　彼时，王晟正在别处游街，后来又被一众官员、同年拉去酒楼喝酒庆祝，再就是贾赦摆酒恭贺，直热闹了三天三夜。等到王晟得知贾赦、贾琏张扬行径时，为时已晚。王晟不能奈何贾赦，只把贾琏揪过来，嚷着要打他屁股。
　　贾琏被吓一大跳，一溜烟儿去搬来迎春救命。迎春好说歹说，王晟终于让步，只狠狠打了贾琏一顿手心。
　　可怜琏二爷顶天立地一个男子汉，好险被先生按在地上打屁股，脸面丢到了姥姥家。为此，贾琏三天不敢出门。水溶设宴给王晟庆祝，贾琏都推病没敢去，生怕师兄弟在饭桌上笑话于他。
　　好容易，今日王晟前去领缺。王晟不愿意为官做宰、封王拜相，自然不打算入主翰林，本想着如何言明心志，讨一个九品芝麻官走马上任，却不知迎春早暗度陈仓。王晟此去，必是金陵知府无疑。
　　迎春成竹在胸，自然无忧无虑，便多了闲心逗弄贾琏。贾琏也要回老家考童生试，却还不知可和王晟同行，故而费尽心思淘换王晟喜欢的物件想到时赠予王晟。这便有了适才一幕。
　　却说迎春、贾琏兄妹这厢挤在海棠树下打嘴官司，那边厢鸳鸯手中拿着一张北静王府的请帖，笑嘻嘻从院外走入。


第35章　
　　因着迎春近来太受欢迎；　各府各家的帖子如雪片一般，迎春赴约不及。就连北静太妃要请迎春过府相见；　也提前半个月前来下帖子。迎春得知太妃一片苦心，简直受宠若惊。
　　六月盛夏；　又称荷月。顾名思义，正是荷花盛放时节。北静王府财势雄厚，太妃并王妃又是大家之女；　见识非同一般。一座北静王府布置得清雅不逊狮子林、拙政园；　奢华可比御花园。其中有一胜景，唤作荷月红莲