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[傲慢]向剩女进发-第9部分
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“啊，”伊丽莎白脑筋动得飞快，忽然问了个奇怪的问题，“莉迪亚，你见过达西先生，对吗？你对他的印象如何？”
一听伊丽莎白的问题，班纳特太太脸上的倦态一扫而空，心里面刚刚对达西先生产生的不满厌恶情绪也都消失不见。她整个人精神焕发地盯紧最疼的女儿，莉迪亚。乐观地幻想，如果莉迪亚喜欢达西先生，那她就原谅他的高傲自大，自以为是。
一个年收入一万英镑，在德比郡拥有大庄园的有钱绅士，不论拥有怎样傲慢失礼的态度，都值得谅解！至于那个敢瞧不起她最疼爱女儿的彬格莱小姐，等简和她兄弟的事成了，就尽快找个男人把她嫁出去。最好是，嫁到国外，一辈子都不回来。
“达西先生？”莉迪亚眼神疑惑，在脑海中仔细翻找对那位冷漠绅士的浅薄印象，直截了当地表达自己的喜好，打破班纳特太太的美梦，“一个莫名其妙的绅士！我不太喜欢像他这种性格的男人。”
“以我的观察，彬格莱小姐似乎爱慕达西先生。”伊丽莎白告知大家隐约猜到的答案。
“我，”莉迪亚无奈一笑，“彬格莱小姐，似乎太过紧张达西先生了。”
“她并不一个聪明的女人。”玛丽突然评价。与其在达西先生面前绞尽脑汁破坏莉迪亚的个人形象，还不如想法子让达西先生尽快爱上她。她记得莉迪亚上次讲的爱情故事，就阐述了聪明的女人对付男人，愚蠢的女人对付男人身边女人的真理。
☆、第24章 索菲亚小姐的担忧
班纳特先生平时最厌烦家里的女人们讨论附近一带发生的八卦消息。他无法理解，为什么女人们会对这些方面的消息特别热衷！
这次，班纳特先生一反常态，捧着一杯热牛奶，耐着性子听她们东扯一句，西扯一句。听到伊丽莎白的猜测，他古板的面容露出满意，莉齐不愧是他最疼爱的女儿，总能捕捉到别人不经意间流露的细微线索。莉迪亚也不错，并没因为听到一个年轻有钱绅士有可能的爱慕，变得欣喜若狂！
班纳特先生细心地觉察到，一直被他可以无视忽略的小女儿莉迪亚似乎对婚姻拥有无比悲观恐惧的情绪。她不相信周围的男人，包括他这个不称职的父亲。她只相信自己。
索菲亚小姐安静观察班纳特家在起居室的每一个成员，她希望在自己离开前，尽可能地帮到莉迪亚。
对于她们口中谈论的彬格莱先生和达西先生，索菲亚小姐并不感兴趣。她私下以为，莉迪亚在贵族眼中微贱的出身，严重影响到她未来的婚姻。她见过不少拥有美貌却没有高贵出身的年轻小姐，她们自甘堕落，周旋在一个又一个有钱男人中间。
她不敢肯定，莉迪亚未来不会如此。女人总是轻易被男人的甜言蜜语，珠宝首饰所迷惑，肆意挥霍她并不长久的青春美貌。可惜的是，班纳特家所处的环境，使得莉迪亚无法拥有更高的眼界。
她或许比一般的小姐更聪慧，更理智。可是，在她没有遇到真正的诱惑之前，莉迪亚身上展现出来的所有优点，都是空的。索菲亚小姐自身坎坷的过去，就是每个充满爱情幻想的年轻小姐们最好的镜子。
索菲亚小姐心底里更恐惧的是，前未婚夫对她不依不饶地追逐。她的家族和她的人生都已经毁在他的手里了，为什么他还不肯放过卑微的她？男人的尊严，就如此重要。
她很害怕，那个男人会因为她在班纳特家做过女家庭教师，就蔑视这家的女孩。她深信，只要他愿意，她在班纳特家生活期间发生的所有事，对他而言都不会是秘密。
那个男人，应该不会卑鄙地利用金钱权势和爱情，诱惑涉世未深的莉迪亚小姐，从而毁了她的一生。索菲亚小姐不无乐观地想。
“莉迪亚，彬格莱先生他非常喜欢简，认为她是麦里屯最美的小姐。我敢肯定，从他看着简的眼神，我就知道，他一定是爱上简了。”
班纳特太太手舞足蹈地向莉迪亚讲述舞会上发生的事情，得意简的美貌，“老爷，我的好老爷，你没去参加舞会，真的是太可惜了！你和莉迪亚一样固执，她如果去参加舞会就好了。她一定会和简一样受欢迎。”
“那个傲慢无礼的达西先生也就不能挑剔她姐姐莉齐的长相了。”得知莉迪亚不欣赏达西先生，班纳特太太心里面的厌恶感加深。伊丽莎白是不讨她喜欢，可也容不得一个陌生男人对她挑三拣四。她可一向对除玛丽以外的女儿们的容貌引以为豪。
“看情形，你似乎对彬格莱先生非常满意！”
班纳特先生忍不住了，出言嘲讽，“你是不是遗憾自己不能亲自上阵？虽然我们拥有五个年轻貌美的女儿，但她们的相貌，似乎都比不上你年轻的时候。我亲爱的班纳特太太，你年轻时迷倒得何止是我一个。麦里屯不管已婚未婚的男人们那时候都为你展现的魅力，神魂颠倒。”
“老爷，我的好老爷，你真是太夸奖我了。”班纳特太太也不知是真听不懂，还是假装听不懂？她脸不红气不喘地收下班纳特先生充满讽刺意味的赞美，“我年轻时候确实是麦里屯最漂亮的小姐。不然，老爷你也不会到我家向我父亲提亲，恳求他将疼爱的女儿嫁到班纳特家。”
莉迪亚别过脸，努力憋住快要溢出来的笑意。
伊丽莎白和简面面相觑地对视一眼，她们的妈妈是在装傻吗？爸爸他说那段话，压根不是她理解的意思。她似乎还挺得意年轻时依靠美貌，顺利钓到一个不错的金龟婿的经历。
对班纳特太太洋洋自得的言论，玛丽深以为然。男人都是肤浅的感官动物，她的父亲班纳特先生也不例外。看看今晚的彬格莱先生，不照样被简的美貌所吸引。达西先生拒绝邀请伊丽莎白跳舞，理由不也是她长得不入他的眼睛。
换了简或是莉迪亚，达西先生肯定不会说如此极端无礼的话。
索菲亚小姐板着的脸孔终于发生细微变化，下意识地瞥了眼偏着头的莉迪亚，嘴角禁不住轻轻扯动，但愿彬格莱先生没有被未来丈母娘出格的言论吓跑！因为自己在感情方面的不顺利，索菲亚小姐挺希望自己教过的女学生，都能拥有一段幸福的婚姻。
看来简拖到二十三岁还没出嫁的原因，不止是因为她微薄的嫁妆，更多是来自她母亲的拖累。任何一个有教养的年轻人，都会被班纳特太太的庸俗无知吓退。毕竟，不是每个绅士都拥有屠龙，拯救高塔公主的勇气。
班纳特先生明显被自己妻子的厚脸皮打败了，深吸几口气，告诫自己不可以同一个疑似怀孕的女人斤斤计较。莉迪亚说了，女人怀孕的年纪越大，就越不能控制自己的情绪变化。并且，她们在生产时，更容易出现意外状况。
爸爸，为了未来的弟弟或妹妹，请您一定忍耐妈妈怀孕期间的巨大变化。莉迪亚恳求。
为了百分之五十的几率，不把家产交给自己厌恶的柯林斯家，班纳特先生觉得，自己没什么不可以忍。
“简，为了不显得我们家失礼，你明天就写信邀请彬格莱家的小姐们到家里来做客。”班纳特太太卯足了劲，要给自诩高人一等的彬格莱家的两位小姐看看乡下人的房子和餐桌。
“好的，妈妈。”简愉快地答应。
伊丽莎白愁眉苦脸，“我真心不愿意和那些眼高于顶的小姐们说话。索菲亚小姐，有办法教训下她们吗？”
“莉齐？”简有些意外妹妹的放肆和大胆。这种话，不该留到两个人独处时候，悄悄说吗？她这样堂而皇之地暴露出来，让家里的仆人们泄露出去，该怎么办？何况，索菲亚小姐才来没几天，她们和她并不算很熟悉。
“莉齐小姐，”索菲亚小姐一本正经地给出答案，“您可以增加几节有关人际往来的礼仪课程。用您完美无可挑剔的礼仪进行反击，才是淑女们的作为。”
“增加礼仪课？”伊丽莎白摇摇头，“索菲亚小姐，我宁愿每天多弹一个小时的钢琴，也不愿多增加一分钟的礼仪课程。况且，说句不中听的话，我不觉得您教的礼仪，会在我们姐妹的日常生活中用得到。”
“有备无患。”莉迪亚微笑解围，“多学点，心里也有底。莉齐，我们谁都不能预知自己的未来会如何？就好像简，她如果真心爱慕彬格莱先生，就应该晓得，索菲亚小姐教我们的东西，有多重要。”
“我一点也不反对索菲亚小姐教我们宫廷礼仪。”简难得提出和伊丽莎白不同的意见，“学会这些，能使我们今后在社交场合更加游刃有余。”
“我也赞同。”玛丽点头。
班纳特先生对这些女人家的事情不感兴趣。不过，他对索菲亚小姐教简她们严苛的宫廷礼仪，并不反对。他也是个男人，自然懂得男人微妙的心理。班纳特先生感到失望的是，莉齐拒绝学习。转念想想，以莉齐的性格确实不适合学习太过繁琐的宫廷礼仪。她是在天空飞翔的小鸟，而不是养在名贵鸟笼里的金丝雀。
班纳特太太不高兴地发话了，“既然你不愿意学，索菲亚小姐，你可以取消她的礼仪课了。”
她实在看不出伊丽莎白的言谈举止有什么地方值得她为之骄傲的？也就她父亲班纳特先生偏爱她，认为她这样有魅力。换做她，一准请最严厉的女家庭教师管教她。索菲亚小姐的脾气还是太温和了，管不住伊丽莎白。
在班纳特家，索菲亚小姐唯一看重的只有莉迪亚。所以，她并不在乎伊丽莎白性格直率的拒绝，反而严肃认真地再次重申礼仪对于一个淑女的重要性，“莉齐小姐，一节三十分钟的礼仪课，并不会占据您太多的时间。您现在所处的环境，使得您认为礼仪课不重要。但等您在伦敦待一段时间，就会理解，我为什么要您和您的姐妹们学习，在您看来完全用不着的宫廷礼仪？”
“索菲亚小姐，我知道您是一番好心。可是，我真的很讨厌很讨厌你口中的宫廷礼仪。”伊丽莎白坚持己见，毫不掩饰自己对严苛礼仪的深恶痛绝。
索菲亚小姐板着脸孔，表达心底失望的情绪，“我很遗憾，伊丽莎白小姐。”但愿有天您不会后悔。
“索菲亚小姐，您无需遗憾。我相信，莉迪亚会是您最好的学生。”伊丽莎白狡猾地转移目标。
“莉迪亚小姐确实出色！但，伊丽莎白小姐，您真的不肯改变您脑子里固执的想法吗？”索菲亚小姐不死心地再次询问。
“我去看看，吉蒂怎么还不把琼斯医生请上来？”伊丽莎白脚步飞快地离开起居室。
莉迪亚轻笑出声，调侃道：“总算轮到我们看莉齐笑话了。索菲亚小姐，请接着努力哦。”她笑嘻嘻地朝索菲亚小姐眨眨眼。
“莉迪亚小姐，我是真心为伊丽莎白小姐着想。”索菲亚小姐神情严肃。
☆、第25章 吉格斯的选择
从浪搏恩村到麦里屯琼斯医生所在的诊所也就一英里多地，凯瑟琳的马车去得快，回得也快。伊丽莎白刚跑到楼下，凯瑟琳的马车已经在门口空地停下。琼斯医生拿着他的医药箱，紧随其后。
伊丽莎白嘴巴刚张开，就见凯瑟琳急急忙忙地拽着琼斯医生的胳膊，往楼上的起居室冲过去。她呆滞数秒，扭头看向赶着马车往马厩方向行去的吉格斯，喊住他问道：“你们是在路上碰到琼斯医生的吗？”
吉格斯停下，点头回答，“是的，莉齐小姐。”
伊丽莎白若有所思地想了想，忽然问：“吉格斯，莉迪亚是不是经常找你办事？”她并不赞同莉迪亚和家里的马夫关系紧密。不希望出现绅士家小姐和家里马夫私奔的丑闻。
“莉迪亚小姐并没有经常找我办事，莉齐小姐。”吉格斯坚决否认伊丽莎白的问话，为了他一心爱慕的莉迪亚小姐，就算在法官面前，他也决不会承认自己和雇主家的小姐关系亲密。
吉格斯无比清楚他和莉迪亚身份地位之间的巨大差距。而这种距离，除非某天他发了一笔横财，或是现在参军，争取立功，获得国王颁布的荣誉，否则永远都抹消不了。伴着莉迪亚一天比一天出落的美丽，吉格斯猛然意识到，他只有两种选择，一是到外面去闯闯；二是留下，给她当一辈子的马夫。
在他左右为难，无法做出抉择时，莉迪亚小姐确给他带来另一条路，请求他成为她与琼斯医生之间秘密交易的代理人。也就是在那一天，吉格斯获知他一心爱慕的小姐隐藏的最大秘密。
她想做一个药剂师！
吉格斯听了，不是很理解。药剂师这个职业，与内科医生和外科医生不同，在英国甚至整个欧洲属于比较低贱的职业。应该说正规医生中，只有内科医生属于人人羡慕的高贵职业，位于金字塔的顶端。外科医生由于使用各种器具治疗病人的外伤，给人的感觉十分野蛮，所以并不是很受欢迎。
药剂师，在大家眼中，更是纯粹的手艺人！
莉迪亚小姐作为一个绅士家的小姐，怎么会对药剂师这样低贱的工作发生兴趣？想不通，就不去想。他是仆人，仆人所能做的事，就是听雇主的吩咐做事。莉迪亚小姐希望他能成为她的代理人，那他就去做。
他不在乎莉迪亚小姐在委托书上给予的丰厚报酬。吉格斯唯一在意的是，莉迪亚的信任，不打一丝折扣的信任。他小时候，最喜欢听的就是描写中世纪骑士的冒险故事，吉格斯向往成为那样的英雄。
为了爱情，即便愿意付出生命，他也心甘情愿！
“莉迪亚小姐每次出门，吉蒂小姐和玛丽小姐都会陪同。”吉格斯故意加重语气，重申他和莉迪亚小姐之间清清白白，没有任何暧昧关系。
“彬格莱先生和柯林斯家的事，都是莉迪亚请你去调查的？”伊丽莎白眼神尴尬，抱着为家里姐妹好的心思，继续追根究底。
借着昏暗的烛光，吉格斯盯住伊丽莎白闪烁不安的棕黑色大眼睛看了一分钟，忽然一笑，“伊丽莎白小姐，说真的，我并不愿意告知你，莉迪亚小姐为什么要请我去调查柯林斯先生？”
“不过，如果您坚持想知道，我可以在这里郑重地告诉您。莉迪亚小姐为什么会如此做？”吉格斯笑容讽刺，“因为她听说，您的母亲班纳特太太为了家里的财产，似乎有将您嫁给柯林斯先生的打算。”
“你说谎！”伊丽莎白又羞又怒，惊恐出声，“妈妈她，不会这么做的？她怎么能把我嫁给一个从未见过的陌生男人。难道就因为他要继承家里的房子和农场吗？”她垂在身侧的双手紧紧攥紧，美丽的棕色大眼睛里流露出不安，“我不相信，不相信这件事是真的？妈妈不会这么做。即使我是她最不喜欢的女儿。她也不该这样啊……”
伊丽莎白双手捂住脸庞，泪水从她的指缝里渗出来，“为什么？我为什么会从一个外人口里知道这个消息！莉迪亚她为什么不亲自告诉我？我是她的姐姐啊。这种事不是应该先告诉当事人，再决定要不要去调查吗？”
“调查彬格莱先生，是因为莉迪亚小姐觉得，他有可能会成为自己的姐夫。”吉格斯毫不怜惜地继续爆料。
“伊丽莎白小姐，与其在这里和我一个低贱的马夫辩解，不如上去亲自问问您的母亲，班纳特太太。”他不怀好意地挑拨。
吉格斯就看不惯，伊丽莎白受到班纳特先生的偏宠，而他的莉迪亚小姐却被她的父亲忽视。
伊丽莎白拿手帕擦掉眼泪，红着眼眶怒视吉格斯，“会如你愿的。”说完，她提起碍事的裙摆，飞奔上楼。
“有什么好骄傲的！”吉格斯不屑地啐了口唾沫，继续之前的工作。
从莉迪亚那里领到第一次分成，足以使他不再从事马夫这份下贱的工作。然而，吉格斯不想离开班纳特家，离开一夜间改变他命运的莉迪亚小姐。
何况，他不想被其他人发现莉迪亚小姐隐藏在香水大业下的药剂师工作。这时代对女人出来工作抱歧视鄙夷的态度。吉格斯不会让自己爱慕的女人，经受他眼中的不公平。他到死都会严守莉迪亚小姐是药剂师的这个秘密。
至于已经和莉迪亚小姐结成同盟的琼斯医生，假如他敢背叛盟约，吉格斯爱笑的娃娃脸上，露出奇怪的笑容。他宰杀过不少牲畜，双手染过不少鲜血。人的血，和畜生的血，并没有什么不同。
抬起头，吉格斯的目光投向起居室闪烁着昏黄烛光的窗户，那里，有他付出生命都在所不惜的女人！
就在这时，窗户边出现一道娇小的身影，莉迪亚拉开窗帘，站在窗户口，朝他的方向看过来。在她的身后，伊丽莎白面无表情地站立，吉格斯似乎能感到她眼睛里迸射出的愤怒和敌意。
“莉齐，吉格斯说的话，确实是我告诉他的。”莉迪亚没有回头，温温柔柔地回答伊丽莎白羞恼的质问：“妈妈她，确实希望家里的姐妹中，有一个能够嫁给柯林斯表兄。”
“她就选中了我！为什么不是你？你才是她最宠爱的女儿。”伊丽莎白压低嗓音，发泄不满。
莉迪亚目光平静地看着吉格斯赶着马车离开视野所到的范围，“莉齐，真的需要我明说吗？”
“简是家里最漂亮的女儿，尼日斐花园又搬来一个有钱的阔少爷。玛丽长相一般，性格木讷，妈妈对她没有信心。吉蒂性子太过活泼，我们的柯林斯表兄是个牧师，应该不会喜欢太活泼的妻子。你，妈妈一直都对你寄予厚望。怎么可能让你嫁给一个牧师？只有我，我，”
伊丽莎白深吸一口气，恨恨咬牙，“我在她眼中既不漂亮又不听话，但如果我肯嫁给柯林斯表兄，就能保住家里的房子和农场。”
“这确实是一个一举两得的好主意。”莉迪亚站在旁观者的立场，感叹班纳特太太的聪明。柯林斯表兄想在班纳特家的女儿中，选一个当妻子的行为。只要选走的是她并不在意的女儿，班纳特太太乐于促成。
“莉迪亚？”伊丽莎白陡然提高嗓音，话还没出口，就听到班纳特太太大声地斥责，“莉齐，你做什么凶你妹妹？她在家里可比你乖巧听话多了。”
“琼斯医生，让您看笑话了。五个女儿中，我最头疼就是莉齐。她的脾气，完全被她爸爸班纳特先生宠坏了……”
“班纳特太太，伊丽莎白小姐的性格确实与麦里屯的淑女们有所不同，充满独特魅力。麦里屯的很多小伙子，都为她着迷。”
“琼斯医生，你就不要在我面前夸她了！我自己的女儿是什么脾气，我还不清楚。她就像头倔强的小毛驴，怎么同她说，她都固执己见，不肯听劝！就拿我们家新雇佣的女家庭教师来说，索菲亚小姐十分认真负责地教她们宫廷礼仪。她其他的姐妹都没有意见，学习也很认真。可就她，偏偏不愿意学！”
“我也懒得规劝她。直接告诉索菲亚小姐，取消她的礼仪课。”
“相信伊丽莎白小姐早晚有一天会明白您的良苦用心。”
“琼斯医生，你刚才诊断说，我有可能怀孕了。这个消息，到底能不能确认？”
“班纳特太太，由于您的年纪比一般的孕妇都要年长，所以我也不能很肯定这个消息。”琼斯医生收起莉迪亚提供的简易听诊器。和后世的听诊器十分相像，银制的双耳听筒用橡皮管和一个中空的银制圆锥连接在一起。
在自己身体上使用过一次以后，琼斯医生就迷上这款简易粗糙的听诊器，并按照莉迪亚的吩咐，花钱购买了国王陛下的专利权。按照秘密协议，莉迪亚将得到简易听诊器的所有利润，而他会享受它带来的所有荣耀。
琼斯医生深信，他会成为这个时代最伟大的内科医生——英国宫廷的座上客。
☆、第26章 索菲亚小姐的警告
“莉迪亚小姐，我们继续上次的朗读课。”索菲亚小姐手里捧着一本法语书籍，神情严肃地端坐小圆桌的左侧，为莉迪亚继续讲解法国小说的进化史。
“还是孟德斯鸠的《波斯人信札》吗？”
莉迪亚伸手，从一堆法语书籍中，取出朗读课所需要的书籍，眉眼弯弯地笑道：“这本小说很有意思！在你上次提到文学创作的各种方式以后，我就仔仔细细研究欧洲小说的进化史，发现你说的那种适合我进行文学创作的小说文体。就像这本《波斯人信札》，从小说的开始到结尾，都是一封封的书信。”
“这正好是我擅长的。”莉迪亚笑容灿烂地拿起自己的读书笔记，放到索菲亚小姐的面前，“看看，我新创作的书信体哲理小说。故事的主角是我和吉蒂，还有玛丽。”
索菲亚小姐放下手中的法语书籍，翻开读书笔记的第一页，看到一封以莉迪亚名义写给凯瑟琳的书信。信中，详细描绘了她在旅途中的有趣见闻，以及她个人的观点。
看完第一封信，索菲亚小姐露出满意的笑容，“莉迪亚小姐，看来你已经领会到小说创作的真谛了，就是用自己最擅长的方式讲故事。”
“还是算了。”莉迪亚苦着脸，闷闷不乐地翻开《波斯人信札》第一页，“我在这方面实在是没天赋。就你现在看的第一封信，还是我花了一整天功夫冥思苦想的结果。而且，我写得很别扭。跟我平时写信的感觉完全不同。”
“我平时写信，洋洋洒洒可以写好几大页的信纸。一肚子的话，怎么说都说不完。可等到文学创作，我拿着鹅毛笔想老半天，也无法用脑子里凌乱的单词拼凑出一句完整的话。”
“家里几个姐妹，也就玛丽有这方面的天赋。”
“莉迪亚小姐，每个人都有自己擅长的方面，就如同你对香味敏感的天赋，千百人中也未必会出现一个。”索菲亚小姐没有对莉迪亚亲手调配香水的爱好加以阻止，反而鼓励她继续努力。
“莉迪亚小姐，我已经托我在俄罗斯的朋友来信，邀请我前往圣彼得堡。在这个月月底，我就会向您父母辞别。如果班纳特家还需要雇佣一位女家庭教师，我可以推荐我的一个好朋友。她曾经在英国的宫廷当过侍女，熟知各种宫廷礼仪和规矩。”
“她出身在一个苏格兰的体面家庭。只是，家中的兄长和嫂子都为人比较吝啬贪婪。他们一直都想把寡居在家的她，嫁给一个血统低贱靠贩卖奴隶出身的暴发户。所以，她不想回苏格兰，想留在英格兰找一户和善体面的人家当女家庭教师。”
“在你提出离开前，你可以向爸爸或妈妈推荐那位夫人。他们对你的印象都不错。”莉迪亚谨记自己的身份，家里最小的女儿。
有些事，她可以插手。有些，班纳特太太也许不在意，班纳特先生有可能会沉默。但她的姐姐们，上次因为第一个透露家里会请女家庭教师的消息以后，伊丽莎白明显对她疏远了。虽然最近又恢复了正常，可莉迪亚不想再经历一次来自姐妹之间的猜忌了。
“我会向班纳特先生提及。”索菲亚聪明的选择看似不管事，实际从未放弃过大家长威信的班纳特先生。
“索菲亚小姐，说句真诚的话。我并不赞成你前往俄罗斯定居。你可以欧洲大陆任何一个国家，俄罗斯却是最不适合你的帝国。”莉迪亚沉默数秒，最终说出反对的话语，“那里的人，不欢迎法国人。战争还没结束！”
“那里不安全。”
她不能直接说，俄罗斯是个非常野蛮不开化的地方。改革派和保守派之间的斗争非常激烈。再加上拿破仑一直都对那里虎视眈眈，就算为了避开她的前未婚夫，也不该躲到一个全然陌生的国家。即使，它和法国发生了战争。
看着索菲亚小姐，莉迪亚脑子里浮现一个离谱的念头。眼前的这个法国贵族少女，早晚有天会违背自己的道德良知，成为某个权贵的情妇。
“没有关系。凯特夫人给我安排了一个新身份。”索菲亚小姐透露，“一个多年前移居英国避难的俄罗斯小贵族的女儿。”
莉迪亚闻言，眯起双眼，“索菲亚小姐，你离开凯特夫人，恐怕不仅是因为在那里遇到你的前未婚夫。是凯特夫人对你产生不满了吗？”
“莉迪亚小姐，我有时真为你的敏锐感到震惊。你猜的没错。因为威尔士亲王想让我当他情妇的缘故，凯特夫人对我的态度也发生了细微的改变。她不再视我为心腹，很多事情都开始避着我。”索菲亚小姐面露惆怅，“我从没想过要当威尔士亲王的情妇。凯特夫人是我的恩人，我再寡廉无耻也不会勾引恩人的丈夫。“
“可是你害怕得罪威尔士亲王。”莉迪亚挺理解索菲亚小姐矛盾重重的心态，“凯特夫人不会为了一个女家庭教师，和他发生冲突。”
“你未婚夫的拜访，”她端起微凉的红茶，“怕是你口中的恩人凯特夫人特意安排的。你曾经提及，凯特夫人曾经派人帮你打探你家里的现状。”
“莉迪亚小姐，够了！请您不要再继续说下去了。”索菲亚小姐大声阻止莉迪亚不近人情的直白，低垂下头，眼眶微红地低语，“当我向凯特夫人提出离开，她露出意料之中的表情，我就彻底明白过来。他的到访不过是凯特夫人刻意安排的，一次对我的警告。凯特夫人其实也明白，她的婚姻是无效的，不受法律保护的。”
“临走前，凯特夫人派女管家交给我一个密封的纸袋，里面装的是我新身份的资料以及未来一年的丰厚生活费。”
“你就不怕这是她特意安排的一个圈套。”莉迪亚不相信索菲亚小姐口中的凯特夫人会如此好心？
“所以，我秘密接受你们家的雇佣。在他们都以为我去了俄罗斯的时候。”索菲亚小姐也不是蠢人，会在内心有所怀疑的情况下，不做任何防范措施。
莉迪亚眼神困惑，“那你还敢用她给你安排的新身份？”
“莉迪亚小姐，正因为如此，我才敢用。我相信她会把这个身份安排得天衣无缝，谁都查不出来。”
索菲亚小姐无奈一笑，“这位俄罗斯的贵族少女，我以前也曾听她提起过。是一个父母双亡，自己得急症过世的小姐。由于她的病来得很快，没几天功夫，就亡故了。所以也没来得及向她在俄罗斯的亲戚通告这个噩耗。她的亲戚，也都只在她两三岁的时候见过。而我的年岁和外貌，与那位小姐基本接近。”
“只要我不主动暴露，凯特夫人也绝对不会向外人提及这个秘密。到了俄罗斯，更加没人会知道。莉迪亚小姐，今后我是出生在圣彼得堡乡下的安娜*卡霍夫斯基小姐。”
事已至此，莉迪亚不再反对，真诚祝福，“愿上帝保佑您！安娜*卡霍夫斯基小姐。”
“你以后可是虔诚的东正教徒了。”她笑着提醒。
索菲亚小姐是天主教徒，但俄罗斯的贵族都信奉东正教。她即便不愿意，也不能在俄罗斯的贵族面前表现出来。
“我今后有可能再也不会踏上这片土地了。”索菲亚小姐语带感慨，她所有�
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