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红楼之熊孩子贾琮-第294部分
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谢鲸又说一遍：“那是他不知道殿下身份！你乃天潢贵胄……”
韩全打断道：“爪哇国主周小兰乃渔家出身，还是个女人，他一般儿待若上宾。这阵子他同几个国主日日开会，巴不得把一腔的本事悉数教给人家，唯恐他们江山不稳。天潢贵胄举国都是，我算什么？”谢鲸愣了。韩全停了会子，也再说一遍，“琮三哥决计不会答应打内战的。兵将火器只有那么多。内战一旦打起来，不论谁输谁赢，对外扩张必然停滞不前、甚至让西洋人夺回他们的殖民地。贾琮这么多年的心力不就都白费了？”
谢鲸并不知道台湾府平素是怎么教导学生的，压根儿听不懂外甥说什么。茫然半日，道：“他若助你得天下，你还会亏待了他不成？异姓王爷总跑不脱一个，怎么会心力白费？”
韩全顿觉鸡同鸭讲，也呆了半日，长叹一口气：“舅舅！”顿了顿，“人家是三坛海会大神下界，身负着玉帝给的差事呢。并非为辅佐中兴之主来的，而是为抢夺西洋人手里的殖民地来的。我才说的话您老没听见么？但凡有我朝之人占了外洋之土，吴王蜀王也好、南安北静也好、海盗土匪也好，他都帮着。谁想打内战，他第一个不许。那位正经是个阴司报应不及的主，东瀛北美上亿外国人皆死在他口舌当中。我若惹是生非，说不得头一个死的就是我！”
谢鲸前头那些话还得慢慢消化，最末一句却明白得很，立时道：“不会！贾琮是个重情之人。”韩全瞥了他一眼不言语。谢鲸之前委实不曾想到韩全会说出这么一番话来，想驳又无可驳，舅甥二人尴尬静默。谢鲸猛然想起一事。这趟来之前，他老子从京中派了个人到南昌府，告诉他定城侯府上商议的、可以许给荣国府的好处。“贾琏之女与你年岁相仿。你可娶她为后，来日立贾家的外孙为太子……”
不料韩全勃然大怒。想起年幼时他母亲哭诉的宫中艰苦、并平素听长辈偶然说起的后宫凶险，脱口骂道：“不是天下的父亲叔伯兄弟皆如你们一般！成日巴巴儿惦记着送女儿妹子给皇帝做小老婆，好一家子仗着她横行霸道。她若得宠呢，你们就当个国丈国舅爷享尽富贵荣华；她若在宫里头不得脸败了时，你们把忘八脖子一缩、生死由她去！”登时拂袖而走。谢鲸追到外头拉扯；韩全只管解了缰绳，甩开他舅舅便跳上马。谢鲸在后头跌足不已。
贾琮虽不在，APEC依然接着开。数日后，霍晟周小兰等一干潜在客户跟随台湾府工业部长沈鹤启程前往广西。柳州左近有个铁矿，蒸汽挖矿机便在那儿试验。路途颠簸，甄英莲和圆圆并未跟着去。贾维斯林黛玉两口子正收拾着要启程进京、跟燕王的兵马去北美，故此他们娘儿俩改住到贾琮一座别院中。看蒸汽机之行少不得两三个月，陈瑞文想候着他妹子蜜月归来再拉扯拉扯，遂也等在大佳腊。
这一日，陈瑞文在中山大道上款步闲逛，看到一家景德镇陶瓷特营店，叹道：“景德镇……本是出上进用瓷之处。”信步走了进去。有伙计迎上来殷勤跟着问好。陈瑞文负手瞧了几眼，见这些东西皆为难得之佳品，赞道，“好物件儿！”乃顺着货架子一路观赏过去。
只听有人拍掌“哈哈”两声，陈瑞文抬目而望，只见那柜台后头有一人起身大笑，转了出来，口内说：“奇遇、奇遇！”此人与陈瑞文旧日在京中相识、且交往甚笃，正是定城侯府的谢鲸。二人少年时便说话投机、最相契合。后各自离京，已多年不见。如今他乡遇故知，可谓人生一大喜事。陈瑞文看看这满店的瓷器，想想谢鲸身为江西知府、竟跑到台湾府来做生意了，又替他一叹。二人相视而揖。
谢鲸便执了陈瑞文的手，邀他去自己的住处小酌三杯；陈瑞文自然应了。遂同坐马车到了一处小院子，谢鲸命人整上酒肴来。当年他们两个皆为公侯府邸嫡长孙，都袭着爵位，家中俱钟鸣鼎食。日游花柳繁华地，夜宿温柔富贵乡，好不自在！数年光景，物换星移。席上忆及少年旧事，都不觉洒然泪下。知己难得，二人多饮了几杯，都抛去心思体面说起些真心话来。谢鲸骂他那个不懂事的外甥没志气，陈瑞文骂他那个不听话的妹子没良心。二人顿觉彼此头疼的事都差不多，愈发撒欢儿的抱怨天抱怨地，吃了个酩酊大醉。
陈瑞文醒时正卧在一间厢房里，天上已挂了月亮。听见响动，屋内守着的小厮忙过来伺候。陈瑞文问道：“你们老爷呢？”
伙计道：“还没醒呢。”赶着打水给陈瑞文洗漱，又取了醒酒汤来。
不多时谢鲸也醒了，过来看陈瑞文可好。这会子已快要二更天了，谢鲸劝他就在此处留宿一晚、明儿再走。陈瑞文只道“叨扰”，住下了。他两个又坐在院中吃茶赏月。谢鲸随口问起陈瑞文的妹子为何同家里生闷气，陈瑞文苦笑道：“我母亲说错了几句话，她便恼了。”他也随口问谢鲸的外甥怎么不懂事。谢鲸也苦笑道：“我们这个却是误会，他只当我们家对他母亲不好。”
两个人各有疑心、各自试探。虽对方都没说明白，彼此心中已猜出了许多。谢鲸既来了台湾府数日，早已听说贾琮的新婚妻子名叫陈瑞锦，与陈瑞文的名字恰是一套的。陈瑞文也记得定城侯府出了位谢贵人、正是七皇子之母。七皇子当年莫名失踪，少不得有人猜是让他母家藏起来了。谢家女儿虽不少，能让谢鲸如此头疼“没志气”的，大约唯有这一位了。两个人明面上清茗对月，内里早打起了小算盘。
俗话说，当局者迷、旁观者清。这两位对自家之事皆是糊涂账，对别家之事却明白的很。谢鲸记得陈瑞文吃醉酒抱怨他妹子成亲不让他去观礼，足见那陈小姐心中怨念极深。倘若陈家收敛些，说不得过几年贾三奶奶那股子怨气消了、还能回心转意。倘是那样，贾琮必然会帮着媳妇的娘家，顺带也就帮了吴王；自己外甥的指望便愈发小了。反之，陈家若是胡搅蛮缠，则必会惹恼贾家。谢鲸遂使劲儿撺掇陈瑞文闹去、往大了闹，最好是能请贾琮的先生林海大人来主持公道——那老头儿乃当世大儒，必然看不惯这种无情无义的妇人。
另一头陈瑞文想着，谢鲸既到了此处、开个铺子还亲来看店，七皇子必是藏在大佳腊的。不论荣国府知不知情，此事若是让燕王知道了，再诱导一二，他们纵跳进黄河也洗不清。贾家二房连贾环在内都留在京中呢。一旦荣国府同燕王决裂，这好处便由自家王爷顺顺当当捡走了。四妹妹再如何使性子终归姓陈，打断骨头还连着筋。三妹妹养的那孩子又机灵出挑、年岁又小……越想越美。
晚上，陈瑞文伏案写了一张小纸条子，命心腹管事藏进靴子底夹层里。次日，这管事蹬着那双靴子，怀中踹了陈瑞文写给他家三妹子的家书，启程回吴国去了。
正文 第618章
后人云，屁股决定脑袋。同一株树，园丁所想与樵夫所想并不相同。陈瑞文将七皇子藏匿台湾大佳腊之事传信回吴国，吴王大喜！速以信鸽传令进京，着人将此事漏给燕王。
吴王的人也有两把刷子。收买了燕国世子司徒岳身边一个得脸的太监，只说自己新开了家酒楼，求那太监引着世子去逛逛，若能让世子亲笔题字就更好了。太监收了人家的银子，果然撺掇世子给那酒楼捧场去。世子前阵子遭了冤枉才刚被他老子放出来，心里并不好受，也愿意出门散散心。
那家的酒极好，世子一高兴多吃了两杯，少不得要小解。东家又给太监塞银子，说是预备了美人在茅厕里头服侍，求世子亲卫别赶走。这等事最寻常不过，世子遂醉醺醺扶着美人从茅厕出来。那美人不留神走错了路，撞见两个鬼鬼祟祟的人。世子亲卫恐怕有刺客，暗暗跟上那两位，不想听到一番机密言语。原来那两个人是吴国细作。吴王听说荣国府为留条后路，暗暗藏起了太上皇之第七子，人一直养在台湾府。因不知真假，命人进京核实，如今已得了人证物证。
世子闻讯大惊，酒立时醒了，带着这两个细作去他们的住处取了物证、并亲自审问人证。见样样皆对上了、且合乎情理，立时领人进燕王府求见燕王。
燕王闻听也大惊。思忖片刻，问道：“你信么？”
世子道：“儿子本不想信，只是铁证如山。”
燕王道：“若早两个月，孤也信。”世子一愣。燕王叹道，“那件事……是委屈你了。”
世子立时明白是哪件事，红了眼眶子：“不怨父王，父王不过是让奸人蒙蔽了。”
燕王道：“那事又何尝不是铁证如山？”世子呼吸一滞。燕王又叹，“回头再一查，漏洞百出跟个筛子似的，偏孤当时就是看不见。儿啊，遇上大事、尤其是巧事，须得冷静几日，再从头细查。”
世子恍然，躬身下拜：“儿子明白了，谢父王教导。”燕王“嗯”了一声，命人立传冯紫英。
不多时冯紫英到了，见了那些“物证”反倒安下心来。观燕王神色只是起疑、并未全信，松了口气：“微臣不信，不如先去试探试探贾环。”
燕王道：“孤也许久不曾见他了，让他进府来吧。”
冯紫英不觉笑了：“微臣遵命。”
燕王哼道：“你笑什么，不怕他们家当真藏了什么心思？”
冯紫英愈发笑起来：“不敢瞒着王爷，臣当真不怕这个。”燕王又哼一声。
一时贾环来了，恭恭敬敬给燕王、冯紫英行礼，世子已藏到屏风后头去了。燕王乃道：“孤今日喊你来不为别的。早年方雄那贼人篡京师时，七皇子丢了。如今孤已得了消息，此子乃是被他外祖家藏起来了。”
贾环道：“一直就有人这么猜。王爷这是想找七皇子出来？”
燕王点头：“你可有主意没有。”
贾环想了想：“既然王爷犯愁，想必有什么忌讳。敢问是什么忌讳？晚生也好绕开。”
冯紫英道：“何尝有什么忌讳？”
贾环一愣：“既没有忌讳，将定城侯爷抓起来问问不就得了？”燕王与冯紫英互视一眼，又面面相觑了半日，同时大笑起来。贾环莫名不已，“晚生说错了什么吗？”
冯紫英一壁笑一壁说：“没有，你说的很是。这本是最常用的法子，我也不知哪里断了弦，竟没想到。”
贾环道：“若怕打草惊蛇，可趁谢侯爷逛戏园子茶楼子之机偷偷抓走。”
冯紫英摆手道：“这等手段你外行，少班门弄斧。”贾环瘪嘴，怨然瞧了他一眼没吭声。
待贾环走了，燕王将世子喊出来，问冯紫英：“怎么你见了那些书函便是一副放心模样？你从哪里瞧出是假的？我瞧字迹、印章都对。”
冯紫英笑道：“不错，字迹印章都对，而字迹印章都可作伪。偏里头有几封乃是拟贾琮给贾环写信……写得一本正经。贾琮这些年来给我写了那么多亲笔书信，许多都说的要紧事，没有一封不带俏皮话的。”燕王与世子皆哑然失笑。冯紫英自己也撑不住笑了，“他给环哥儿写信难道比写给我还正经些？他给我的信里头说林大人因为点子小事骂他，‘林老头儿怕是得了更年期综合症，唠叨了我半个时辰，亏得我耳朵里已磨出好些茧子不用塞棉花’。这些信里头一口一个恩师，是贾琮写的才怪！”
燕王指着他笑道：“这些事旁人哪里知道，偏哄不了你。”
冯紫英道：“只是七皇子保不齐当真在大佳腊，荣国府却未必知道。”
燕王道：“孤亦有此疑。若是真的，谢鲸那江西知府也做到头了。”乃看着世子道，“你琢磨琢磨，用何人替他的好。”
世子惊喜：“父王！”
燕王道：“喊什么？只是让你琢磨。”
世子深施一礼：“儿子必用心琢磨。”冯紫英眼观鼻鼻观心，内里暗暗宽慰。
次日，定城侯爷出门会友，在花楼里头没了踪影。那老头本是贾政一流的人物。冯紫英略施小计，不过半日功夫他便什么都招了。燕王拿着口供思忖良久，问冯紫英：“依你看当如何？打小与贾家大哥儿养在一处。”
冯紫英想了想：“其实也不必动他。贾琮最不耐烦沾惹这些事，何况给他下了这么大一个套子。”
燕王道：“贾琮的性子孤知道。只恐贾琏那儿子大了之后……”
冯紫英道：“王爷放心，那孩子也是贾琮教养大的。”燕王仍面色不定。冯紫英道，“王爷既有疑虑，可使人去台湾府试探那孩子心性。”
燕王又思忖半日，道：“你亲去一趟，酌情处置。”冯紫英心中猛然一跳，垂头应“是”。
急忙忙安置了手边事物，数日后冯紫英启程直奔台湾府。路过江西省府南昌，略一打探，知府老爷卧病多日。再找出手下细作一问——谢鲸离开南昌府很久了。冯紫英心中冷笑，命人将此事传入京城，新换好马赶着走了。
燕王得信后，当日便向下头的谋臣道：“江西久遭匪乱，百姓苦不堪言。孤如今正命人在江西平匪，以解百姓之难。”
一阵歌功颂德，之后有人道：“江西早先太平的很，自打谢鲸上任后便开始有匪乱，且此人为江西总兵、知府多年，文武皆干过，并不能治匪。可知此人无能。待王爷除尽土匪后，怕是得另选能吏为治。不然，只怕土匪会‘野火烧不尽，春风吹又生’的。”
燕王点头：“孤正有此意，须得另换个得用的去。”乃命他们都想想，过些日子举荐人选。
世子听说了便有几分着急。他自己这些年门客不少，亦多有才学，斟酌许久不知荐谁好，烦的紧。他有个贴身服侍的太监，见主子犯愁，便劝他去些安静之处走走。说不得心里头能安静些，心静了也容易想出法子来。世子听着有理，便引着几个人出了门。他想了想，今儿并不是上香的日子，寺庙里头想必安静，遂往城郊清虚观而去，不曾惊动观中道士。
清虚观颇大，今儿香客甚少，极清静。世子从前到后逛了半日，忽闻琴声悦耳、随风送来，不觉止步而听。良久，琴声戛然而止，世子犹如从梦中醒来一般，连赞：“好琴！”忙循着琴声来处找去。此处离清虚观后山只一墙之隔，琴声乃是从后山飘过来的。待世子找到后门跑出去，远远看见一位峨冠博带之老者负手而行，身后跟着两位小童，一位抱着琴，一位捧了个小香炉。世子忙追上去，而老者早转过一条小道不见了。
世子有些惋惜，连叹无缘。他身边一个太监眼尖，觑见路边草丛里头有个扇袋子，忙拾起来交予世子。世子取出扇子一瞧，上头写了一首“蝶恋花”。
阅尽天涯离别苦，不道归来，零落花如许。花底相看无一语，绿窗春与天俱莫。
待把相思灯下诉，一缕新欢，旧恨千千缕。最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。
世子读罢，拍掌叫绝：“好词！”却看后头有署名，“海宁王国维”。他心想，既有了名讳籍贯，便好寻人。乃亲收好扇子，领人回府。
遂打发人四处探听“王国维先生”。他手下人往儒生学士常去之处问了一圈儿，皆没人知道。
世子既费心寻一位老先生，免不得有书生愿意帮着他寻，万一让自己打听到了不就趁势在世子跟前露脸么？两日后，荣国府的贾兰与几位同学吃酒，有人想着他两个叔父皆是名流，便问了他。贾兰道：“王国维？是写‘西窗白，纷纷凉月，一院丁香雪’的那位么？”
那人忙问：“兰大爷认得？”
贾兰摇头：“只看过他一首词。”那人又问王先生籍贯，贾兰也不知道。
饶是如此，那人酒都没吃完便跑去世子府告诉了。世子听罢很是迟疑。贾兰乃是荣国府最年长的孙辈，这两年已出来主持许多事了。他深知荣国府是他老子心腹，不敢贸然结交。斟酌良久，自言自语道：“不过是打探王先生罢了。”
次日，世子只带了两个护卫，青衣小帽往荣国府而去。当中一个是他老子派来的，为的是光明正大。乃投了个帖子，上头写着“岳大”。这化名太过明白了些。贾兰得了帖子啼笑皆非，命人请他到外书房。二人其实见过面，世子既说他是“岳大”，贾兰也不拆穿他，初次相见一般对着作揖。
世子取出王国维先生的扇子打探，道：“数日前曾听这位老先生奏琴，仙乐也。晚生渴慕的紧。”
贾兰道：“晚生并不认得王先生，只瞧过他一篇小词。”乃起身从书架上翻出一首贾兰手抄的“点绛唇”，署的作者正是王国维。又看了看扇子，道，“这两首词的词风倒是一般无二，当为一人所作。”
世子忙问：“敢问贾先生，这词从何处抄来？”
贾兰道：“年前我在翰林院做义工整理书册，一本《天工开物》掉出张纸来，上头写了这个。我极喜欢，便抄了。”
世子大喜：“王先生是位翰林？”
“也保不齐是借书之人？”
世子不觉喜笑颜开：“有线索就好。”贾兰微笑。
偏这会子有个书生从外头直走进来，口里笑道：“小兰大爷，你输了！”见屋里有客，一愣。
贾兰哼道：“那点子出息！才几个钱。”
书生道：“要紧的不是几个钱，是你贾兰可算输了一回。”乃朝世子作了个揖，“这位兄台，打扰了。晚生不知有客，这就走。”
世子忙说“无碍”。贾兰乃指世子道：“这位是岳大爷。”又指那书生，“小秦相公。”二人互揖后，那小秦相公便出去了。
世子既打探到了王国维消息，也不多留，亦起身告辞。他与小秦相公本是前后脚走的。走到荣国府门口，可巧遇上小秦相公拉着马缰绳同这府里的门子说笑。大约是赢了贾兰的钱心里欢喜，他望见世子也出来，笑道：“呦~~岳大爷也出来了？还当你们要说许久的话。既这么着，我可回去再嘲笑贾兰几句。”
世子笑道：“秦先生请便。”不禁抬目细看此人，见他眉清目秀、粉面朱唇，本是男生女相。偏身材结实硬朗，腰间佩了宝剑，双目炯炯有神，当是习过武的。他当真把缰绳丢给门子重往荣国府里头走，步子极是欢快，引得世子在后头望了他半日。
世子回府后，一壁命人去翰林院查《天工开物》，一壁悄悄打发心腹同荣国府的门子打探“小秦相公”。不多时便探到，那人名叫秦钟，本是先工部营缮郎秦业之子。早先与贾宝玉交情甚笃，后来这些年与贾兰往来多些。《天工开物》也已查到，里头果然有一首点绛唇词，署名委实是王国维。只是翰林院并无此人，也不知那词是谁夹在里头的。
世子满心期望又落了空，遂又往清虚观走了一回，盼着能再遇上那王老先生。到后山转了数圈，并未有什么琴声，只得扫兴而归。穿过吕祖殿门口，劈头遇见一人。那人望着世子便喊：“咦？这不是岳大爷么？”世子定睛一瞧，不禁暗喜。来者正是秦钟。
正文 第619章
话说燕王世子在清虚观偶遇秦钟，二人对着作了个揖。秦钟仿佛是来闲逛的，随意说了几句天气很好、还是道士会修剪花木云云，便欲错身而去。跟着世子的一个护卫发觉秦钟手腕上套了一物，不觉问道：“秦先生，那个是铁砂扣不是？”
秦钟扬起手来：“不错。”乃笑道，“我极少戴着这个出门，本是练功时戴的。前些日子跟几位镖师对练，输得好惨。我姐夫恼了，命我日日戴着练腕力。”
护卫道：“这东西好新奇，最近两个月才见有卖的？我们平素用的是沙袋。”
秦钟点头，随手解下左手上的铁砂扣：“旧年年底就有了。与沙袋相仿，子母扣按下去就好，不用系带子也不用扣扣子，方便许多。”乃递给那护卫。
几个护卫皆好奇，围拢上前并议论起来。“这扣子仿佛是铜的？”
“是铜的。”
“不曾见过。”
“听说是前朝工匠发明的，旧年岭南那边的工厂主弄出了模子，现在能小批量生产了。”秦钟干脆连右手的也解下来，护卫们轮流戴着试试手感。
世子虽听不懂他们说什么，见自家护卫与秦钟相谈甚欢也颇为高兴。有个护卫兴致上来了，双手戴着铁砂扣就在吕祖殿前的天井当中打了一套拳，秦钟与护卫们边看边议论。他打完了，秦钟也打一套。一收招，几个人齐声问道：“秦先生打的这么是什么拳？好生精妙。”
秦钟道：“是一个朋友教我的。本为他们家祖传的拳法，他曾祖父所创。”乃朝世子挤了挤眼，“叫做贾家拳。”世子登时明白“贾家”必然就是那个“贾家”，身子微微一震。贾兰将祖传拳法传授外姓人必是他家里同意的，这个秦钟与荣国府之交情不寻常。愈发乐得他们多研究会子拳脚。
消磨良久，有个太监见他们世子一直站着，遂从吕祖殿里头寻道士借了把椅子出来。护卫们这才恍然发觉忘记主子很久了，纷纷上前请罪。世子笑摆摆手：“难得看见你们这么高兴。”
秦钟也笑向世子道：“岳大爷，你这个人不错。我跟你手下说了半日，你又不懂这些，也没打扰。”
世子道：“既是出来散心的，他们高兴也是好的。”
秦钟点头：“难得。”抬目看看他顺口问道，“莫非你自己有什么事犯愁的？”
世子心中大喜，面上只叹了口气：“也不是什么大事。我家铺子里马上会缺一个管事，我爹让我想想换什么人好。”
秦钟“哦”了一声，挤眉弄眼：“你爹多大岁数了？是不是预备慢慢将家业交给你分担些？”
世子忍不住笑了：“我爹春秋正盛呢。”
秦钟道：“那就是预备教导你啦？你慢慢琢磨呗，横竖有你爹撑着的。你挑的人不靠谱他也不会用嘛。”
世子猛然吸了口气，失声喊道：“什么？！”
秦钟一愣：“横竖有老爷子撑着，你只管挑，不合适的你爹不会用吧。”又看看世子神色不对，迟疑道，“额，你不是老大吗？”
世子渐渐明白过来自己前头大约想岔了，半晌才说：“我是老大。”
秦钟又迟疑了会子：“既是老大，日后当继承家业的？”世子点点头。秦钟张张嘴又闭上，“那个……你们家的家事，我一个外人就不便妄言了哈哈。”干笑两声。
世子站起来一把拉住他：“秦先生，依你看我当挑个什么人？”秦钟踌躇不定。世子又道，“萍水相逢，只随意聊几句。俗话说，当局者迷、旁观者清。”
秦钟道：“我也不知你们家生意多大。你爹是预备把那一支生意整个交给你先练着点？还是想让你学着整个的营生？”他想了想，“应当不是想将那一支的生意给你，不然就应当是他替你挑好了人交给你。”
世子立时道：“不是！那生意不是预备给我的。”那个是江西省！
秦钟琢磨道：“故此你爹是想让你学习管理了？既这么着，晚生只冒昧提一句：务必要择有经验的掌柜。若是你们自家铺子里没有，去对家挖墙脚亦可。和你有没有私交……是最不重要的。”
世子深呼吸几下，又怔立了半晌，朝秦钟一躬到地：“多谢秦先生提醒，不然我怕是要犯大错。”
秦钟忙还礼，道：“岳大爷不过是身在山中不知处罢了。”乃拍了拍他的肩，“不用这么紧张，有你爹在呢。你若犯了什么错，你爹自然替你瞧着、好教导你。哪里有人天生就会做生意的，不得慢慢学么。”
世子苦笑了下：“秦先生有所不知，我家还有好几个兄弟呢。”
秦钟眨眨眼：“明白了。”思忖片刻，“你只想着，倘若是你爹去挑，会挑什么人。”世子再拜。秦钟再还礼。
遂拱手作别，秦钟还同几位护卫挥手。才错开七八步，世子忽然回身喊道：“秦先生留步。”秦钟转过头来。世子快跑到他跟前再作揖，“请秦先生指点一二。”
秦钟回礼，端详世子片刻断然道：“你不是寻常商家子弟。”
世子微笑：“家父正是燕国之主。”
秦钟倒吸一口凉气：“我的乖乖！世子？！”旋即躬身行礼，“请恕晚生失仪。”
世子赶忙扶住他：“不知者不为怪。”乃道，“实不相瞒，因我父王欲撤换江西知府，命我举荐。我斟酌多日不知荐谁为上，故此发愁。”
秦钟想了想：“江西知府？”旋即哂笑，“早就该换了，那地方都是土匪窝了。知府要么无能，要么故意放任不作为。”
世子殷切问道：“秦先生可否替我出个主意？”
秦钟道：“我本一书生，并未考取进士，平素只替家中管点子营生，朝廷大事我外行。只是我想着，做生意与朝政或有些许相通之处。江西近日在平匪不是？土匪过后必然秩序混乱，新任知府得有两把刷子，不然压不住。”他眼神闪了闪，“各地州县大员我也不大清楚。额……”他忽然低声道，“晚生有几句话，您千万不能让贾兰知道，也不能告诉贾环，不然他们叔侄俩非宰了我不可。”
世子使劲儿点头，心跳骤急——若非知道此子与贾兰交往莫逆，正经的这才第二次见面，哪里就会信了他？见秦钟神色俏皮甚是生动，忍不住一本正经道：“说出去是忘八。”
秦钟顿时笑逐颜开：“我也只知道这么一个人物儿，多了也没有了。还得看你老子够不够霸气。”乃附耳说了一番话。世子听罢怔了怔，秦钟又嘀咕几句。
世子道：“只是……他会肯么？”
秦钟胸有成竹道：“这等教科书式的忠良最喜欢做实事。解一方疾苦、护一地黎民、留万世清名，他必肯的。”
世子点点头：“多谢秦先生。”秦钟微微一笑，长揖而去。
两日后，燕王与召谋臣议事，几个大点的儿子都在座。世子乃道：“儿子想起一事。前些日子父王提起欲换得用之人任江西知府，儿子愿举荐荆州知府苏韬。”
众人大惊。燕王眉头一挑：“苏韬么？为何荐他？”
世子道：“苏大人科举入仕，为二甲进士。先为翰林院检讨编修国史，又出京任历城县令，再调任湖州县令，后迁至荆州知府。为官多年，清廉勤勉，乃实干之才。今江西多年匪乱，非一朝一夕可平，正须得有个忠良能干者平复百姓疾苦、经营一地民生。儿子想了多日，唯苏大人最是合适。”
在座一人便说：“�
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