[基督山伯爵]情仇女神-第38部分

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花样的布料还没有正式开售就预定出一大批。
　　但这只是表面上的。为了经营好工厂，梅色苔丝先是设计揪出了几个煽动闹事的人，然后给工人提高工资，安抚了他们的情绪。接下来，她如腾格拉尔所说那般，采用最新的技术缩减了成本。在她的经营下，纺织厂渐渐扭亏为盈。而这些努力，埃尔米妮这样的贵妇人当然是看不到的。
　　腾格拉尔大概和他的太太怀有同样的心情，不过他对梅色苔丝却出奇地殷勤。虽然工厂卖出去了，他仍有机会和梅色苔丝有生意上的合作。
　　因此，趁着腾格拉尔夫人和吕西安跳舞的间隙，腾格拉尔向梅色苔丝提出了另一项合作建议。他知道眼下梅色苔丝正在大量购进棉花，甚至不惜抬高价格。而他早已瞅准时机屯下一批，如果这笔生意谈成，他还会把更大把的资本投在这上面。
　　虽然这是梅色苔丝给腾格拉尔设下的又一个圈套，但因为实在厌恶这个人的嘴脸，梅色苔丝的态度有不免些敷衍。
　　她不经意地朝大厅望去，不想却看到基督山伯爵迈着优雅的步子，踏上了缀满艳色的地毯。
　　她不由得站起身来。只见伯爵穿着一件不显眼但极为合身的黑色外套，紧贴腰际的线条突显出他纤长的躯干，也许是烛火那暖色调的光晕的作用，他的周身焕发着一种难以言喻的性感。
　　马尔塞夫殷勤地接待了他，这和她这位魏玛勋爵刚才的待遇完全不同。她看到伯爵嘴角泛起了一个迷人的微笑，而马尔塞夫同样爆发出一阵爽朗的笑声。
　　“我听说基督山伯爵和您有些不对盘”，一旁的腾格拉尔试探着说道。
　　梅色苔丝这才回过神来，“说来话长，我们在印度有过过节。”
　　腾格拉尔自以为听得出语气中憎恨的意味。其实他既想讨好梅色苔丝，又不愿得罪基督山伯爵，因为伯爵在他的银行开了无限贷款的户头，算是他的一个大主顾了。
　　但现在，他们还隔得很远呢，伯爵根本听不到他们说话，腾格拉尔也就开始口没遮拦起来。
　　“在我看来，再大的富翁，像基督山伯爵那样个花钱法，也迟早把家底败光”，腾格拉尔微笑着恭维道，“您这样的实业家就不同了。”
　　“不，那是你不了解基督山伯爵，据我所知，他在印度发现了一座采不完的银矿。”梅色苔丝微微一笑，“而我们这样的商人就不同了，因为投资常常要冒着很大的风险。我听说，法兰克福的百万富翁，法波银行的大股东法郎克和波尔曼，最近宣告破产了。”
　　“真的吗？”腾格拉尔的脸色瞬间变得惨白。
　　“不会有错，我也是今天早晨才得到的消息。”
　　“噢，我的上帝！”腾格拉尔喊道，“他们开了一张二十万法郎的汇票给我，我看到签字的票据就照付了。”
　　“真不走运，他们的签字只剩百分之五的信用了”，梅色苔丝用一种同情的语气说道。
　　“谁说不是呢”，腾格拉尔摊摊手，“不过您千万别在我太太面前提起这件事。”
　　“我不会的。”
　　随着更多的客人来到了席上，腾格拉尔只觉得这场也许能挽回他损失的重要谈话被打搅了，“魏玛勋爵，不如我们到安静一点的地方去吧。”
　　梅色苔丝点点头。
　　腾格拉尔对这个地方已经很熟悉了，他领着梅色苔丝从另一道门进了大厅。不过在梅色苔丝离开宴席的时候，基督山伯爵还是注意到了她。
　　那一刻梅色苔丝正好也朝他看过去。他们的目光交汇的时候，似乎有一种难以言喻的东西在空气中蔓延。
　　注意到这一幕的人，是毫不怀疑他们是互相憎恨的。因为伯爵有一双极其深邃的眼眸，那道目光也显得意味深长。而梅色苔丝本身就是一个出色的演员，没人能从她脸上判断出她真实的情绪。
　　只有他们自己知道，作为一对宿敌，相会的机会有多么宝贵。在那悠扬的华尔兹乐曲中，他们不约而同地想到，如果此刻能再长些该多好。
　　作者有话要说：　　谢谢小黑与南瓜头套，破费了，么么哒~
　　特别感谢阿斑写的新文案，真的好可爱啊~
　　。
　　因为三次元比较忙，更新有点不给力，不过离结局越来越近了，大家可以先养养肥~

　　☆、第127章　鲁宾石项链

　　chapter　124
　　梅色苔丝在腾格拉尔的带领下走进马尔塞夫家的会客室。因为其他客人不是在宴席上欢宴狂饮；　就是在舞池里纵情地跳舞，因此这里显得很安静。
　　这间会客室里挂满了近代画家的作品；　有杜佩雷的风景画，德拉克络画的阿拉伯骑侠，还有边亚兹的油画。然而马尔塞夫伯爵并不懂艺术，这些画挂在这里，与其说是为了供主人和客人欣赏；　倒不如说和某些暴富之家；　比如腾格拉尔书房里那些永远不会打开的珍贵典籍一样，是用来标榜所谓身价和并不存在的文化修养的。
　　巴黎社交圈还是有不少懂行的贵族能看出端倪；　这里的艺术品虽然价值不菲；　但都是近代作品，而作为一个真正的贵族，怎么可能没有一件历史悠久的的传家宝呢？只不过没有人会冒着得罪一位势头正盛的伯爵的风险，把真相讲出来罢了。
　　然而其中一幅镶在镀金镂花的镜框里的肖像画却吸引了梅色苔丝的注意。画上是一位年轻的姑娘，她穿着红黑相间的短衫；　头发上别着金发针。她用那双水汪汪的眼睛凝望着大海，乌玉般的头发随风飘扬。
　　梅色苔丝一时呆愣在那里，直到腾格拉尔开口打破了沉默。
　　“她很美，是吗？”
　　梅色苔丝没有回答，因为画上的人就是她呀。她只是怀疑为何马尔塞夫会把这样一幅画挂在这里。他已经结婚了；　他早该忘了她。
　　“你还没见过她吧，魏玛勋爵”，腾格拉尔笑着说道；　“她就是大名鼎鼎的马尔塞夫伯爵夫人。”
　　“什么。。。这不可能。。。”梅色苔丝下意识地说道。“我是说，画上的人是一个加泰罗尼亚渔女，马尔塞夫伯爵怎么可能娶一个渔女呢？”
　　“看来您到过马赛，对当地风土人情很了解”，腾格拉尔挑挑眉，“否则，您又怎么能一眼认出她是个加泰罗尼亚人呢？”
　　“我确实去过马赛几次，但只是为了谈生意，并没有空闲的时间去了解那座城市”　，梅色苔丝解释道，“我之所以能认出画上的人属于哪个民族，是因为我在西班牙住过很长一段时日，而那里才是加泰罗尼亚人真正的故乡。你看画上的女孩穿着的那种短衫，正是他们的传统服装。”
　　“看来我们的共同语言比我想象的多”，腾格拉尔眨眨眼睛，“我也在西班牙待过很长时间呢。”
　　梅色苔丝并没有真的去过西班牙，因此她马上岔过话题，“腾格拉尔男爵，您还没回答我刚才的问题呢。”
　　腾格拉尔大笑起来，作为马尔塞夫的“老朋友”，他当然知道画上的人是谁，只不过他不会向外人揭他的老底。
　　“高贵马尔塞夫伯爵当然不会娶一个卑微的渔女。伯爵夫人是卢森堡的贵族，画上的她之所以穿成这样，大概是为了满足马尔塞夫伯爵年轻时候的一个美丽的梦吧。”腾格拉尔用一种讽刺的口吻说道，“像他这样的贵族，从小吃惯了山珍海味，穿遍了绫罗绸缎，总会感到厌烦。也许是他某次享用小蝶鲛的时候，或者是抚摸着一件蓝色丝质长袍的时候，忽然幻想着自己成了一个加泰罗尼亚渔夫，和心爱的女人共度平凡而幸福的一生。可惜啊，梦只能是梦，永远成不了现实。”
　　梅色苔丝没有继续追问，因为她终于弄清楚一件事，马尔塞夫娶了一个与她长得极其相似的女人。
　　此刻她只感到悲哀，却分不清究竟是为她的表哥弗尔南多，还是为了那个女人。
　　梅色苔丝忽然很想见一见马尔塞夫伯爵夫人。这时候她和腾格拉尔的那笔生意已经谈妥，但对方丝毫没有离开的意思。因此她不得不再次拿出杀手锏，开始评论马尔塞夫客厅里那些名画。
　　这招很有作用，不出两分钟，对艺术一窍不通的腾格拉尔匆匆告辞，梅色苔丝终于得以解脱。
　　她缓缓朝大厅走去，如果她猜得没错，那位伯爵夫人此刻应该在舞池里。然而等她真的找到那里时，却并没有见到马尔塞夫夫人的身影。
　　大厅里有些闷热，于是她顺着刚才的路，往花园的方向走去。
　　其实梅色苔丝的判断一点不错，那位伯爵夫人极爱出风头。她之所以没出现在舞池里，是因为这时候，她正在陪座上宾基督山伯爵说话呢。
　　其实第一眼见到这个女人时，基督山伯爵的讶异程度并不比梅色苔丝见到那幅画时小。可当她缓缓走近，足以让他完全看清她的脸时，伯爵几乎是立刻就判断出，她不是他的梅色苔丝。
　　她的确有一张和梅色苔丝极其相似的脸，但她们的气质却截然相反。这位夫人眉眼间的妩媚，轻佻的举止，以及魅惑的声音，都无法与他内心深处那个纯洁美丽的梅色苔丝联系起来。
　　因为她说什么，伯爵根本没注意听，只是一味地敷衍。他斜觑了不远处正和几位议员说话的马尔塞夫一眼，只觉得对方是个彻头彻尾的可怜虫。他得不到梅色苔丝，只好找了一个替代品。
　　不过看得出来，马尔塞夫很宠这个女人，她的身上坠满了鲜艳的宝石，特别是项链上那些红宝石，每颗都有榛子那么大，让在场的贵妇们羡慕不已。然而伯爵却一眼就看出来，那些红宝石都是不值钱的鲁宾石。这样说来，不是这位夫人不识货，就是她在设法偷偷转移马尔塞夫伯爵的财产。而从她的谈吐中可以判断，后者的可能性要大一些。
　　也许是因为他最近在巴黎社交圈太受欢迎，这位刚从国外旅行回来的夫人一直缠着他说话。直到一位很有权势的将军也朝这边走过来，她才转移了目标。
　　伯爵只想匆匆逃离，在这里见到的一切压抑得叫他窒息，然而他很清楚自己不能就这样离开，因为很多人都在关注着他。
　　于是他走下那两旁列着踯躅花和山茶花的踏级，朝花园里走去。他只感觉到外面的空气无比清新，至少他不用再面对那个行事作风让他极不舒服的冒牌货了。
　　伯爵注意到花园的另一头有一间玻璃温室。他穿过枝叶交错形成的拱廓，走了进去。温室里弥漫着甜香，因为里面种着很多靠人工控制温度焙熟的水果。
　　他的心却久久不能平静，涌动着一种复杂的情感，不知道自己该高兴还是该悲伤。高兴的是他的梅色苔丝自始至终没有背叛他，悲伤的是管家贝尔图乔终究是认错了人，梅色苔丝在多年以前就已经走了。
　　然而不知为何，伯爵总有一种错觉，梅色苔丝就在他身边。
　　也许是因为太过思念她了吧。
　　伯爵沿着小路，缓缓向前走去。
　　在那坠满晶莹果实的葡萄架的尽头，他见到了一个熟悉的身影，正透过温室那透明的顶棚，仰望着巴黎璀璨的夜空。
　　是梅尔。
　　作者有话要说：　　谢谢岩窟王的火箭炮，破费了，么么哒~
　　谢谢阿斑的地雷*2，谢谢问尘的地雷，破费了，么么哒~
　　谢谢火之高兴、云悉的营养液，么么哒~
　　。
　　巴黎的四位贵夫人分别对应穆夏画中的四种宝石
　　腾格拉尔夫人——黄玉
　　马尔塞夫夫人——鲁宾石
　　蕾妮——紫水晶
　　爱洛伊丝——绿柱石
　　。
　　目前后三种宝石及对应情节都已经出现，而鲜艳璀璨的鲁宾石，暗喻这位马尔塞夫夫人是个冒牌货。

　　☆、第128章　最后的晚餐

　　chapter　125
　　马尔塞夫伯爵家的舞会过后；　基督山伯爵也慷慨地向他的“朋友”们发出了邀请。
　　宴会在欧特伊别墅举行。管家贝尔图乔已经在几天时间内对整栋别墅进行了改造。因此，当伯爵的客人们乘着马车到来时；　惊奇地发现这座荒凉的庄园已经变成了一座国王的行宫。
　　他们不仅恭维伯爵的富有，也对管家的效率大加赞赏。然而听到这些话，贝尔图乔却完全高兴不起来，因此伯爵这次邀请的客人实在让他有些吃惊。
　　当他曾经的养子阿尔贝随他的父母步入大厅时，他与阿尔贝对望一眼；　随即装作相互不认识。当维尔福夫妇到来的时候；　他几乎按捺不住内心的情绪。而当腾格拉尔夫妇走近大厅的时候，贝尔图乔简直要惊呼出来了。
　　但作为基督山伯爵管家；　他必须沉住气。直到走到客人听不见的地方；　贝尔图乔才喃喃地说道，“天数啊！”
　　“你怎么了，我亲爱的管家？”伯爵泛起了冷峻的微笑。
　　“那个女人，那个穿着纯白礼服，带着黄玉耳坠的女人”；　贝尔图乔微微眯起眼睛，指着腾格拉尔夫人说道，“她就是维尔福当年的情人！”
　　“贝尔图乔，我知道你一心想复仇，我不会阻止你。但至少现在不行；　因为今晚他们都是我的客人”，伯爵压低声音警告道，“时间过去很久了；　维尔福认不出你，而阿尔贝会也装作不认识你。我要你做得不多，就是尽好一个管家的义务，去吧。”
　　管家点点头，领命去准备晚餐。他首先清点了客人，维尔福夫妇，两个。加上马尔塞夫夫妇和阿尔贝，五个。再加上腾格拉尔夫妇和欧热妮，八个。还有德布雷先生、勒诺先生、莫雷尔先生，十一个。他知道伯爵还有最后一位客人还没有来，于是准备了十三副刀叉。
　　那位姗姗来迟的客人似乎架子很大，直到六点半才到，而那正是伯爵原定准备开宴的时间。他是一位身材高大、风度翩翩的意大利青年，英俊的外表和鲜亮的服饰让他一进门就吸引了所有人的目光。
　　“这位是卡瓦尔康蒂先生”，伯爵介绍道。
　　“可那只告诉了他们的姓”，腾格拉尔说道。
　　“您不了解意大利贵族，卡瓦尔康蒂这一家族是亲王的后裔”，吕西安补充道。
　　腾格拉尔夫人似乎觉得丈夫丢了她的颜面，因此瞪了他一眼。而腾格拉尔似乎是为了避免再出丑，在晚宴开始前不再说话了。很快管家就来报说酒席已经准备好，伯爵随即安排客人入座。
　　这是一顿极尽奢华的晚宴，也许只有喀丽奥伯德拉的珍珠宴才能够媲美。我们且不去详尽描述它，因为这不是重点。重要的是，伯爵的三个仇人终于又聚在了一起。
　　马尔塞夫伯爵夫人一直试图与伯爵搭话，这让她丈夫明显有些不悦。而他们的儿子阿尔贝虽然被伯爵安排到了腾格拉尔小姐的身边，但两人席间一句话也没讲。
　　而对面的卡瓦尔康蒂子爵，也就是我们的万帕，却一直注意着这场宴会上唯一一位小姐，因为他知道她就是那个他必须要救的女孩。他本以为欧热妮是一位柔弱的小姐，事实上，眼前的欧热妮让他联想起神话中的狩猎女神。
　　她美得锋芒毕露，头发象炭一样黑，但在那种自然的波浪之中，却隐藏着拒绝受别人摆布的抗拒力。眉毛习惯性地蹙皱着，使她的表情看起来倔强独立，颇不具备女性的那种温柔。而她嘴角的黑痣和那像雕刻家朱诺精心雕琢的鼻子，则让她看起来具有一种近于男性的美。
　　这种美也许不适合崇尚柔弱美的贵族，但却深深地吸引了万帕。
　　其实万帕来巴黎的时间还要更早，不过在这之前，他一直待在梅色苔丝那里学习。梅色苔丝不仅是一位出色的演员，也是一位合格的导师。不到一个星期，她就把万帕包装得完全像一位意大利贵族了。
　　不过客观地说，至少有一半要归功于万帕不俗的资质。虽然他的法语带了浓重的南欧口音，但这正好证明了他是一个地道的意大利人，强盗头子的经历更是让他表现出不输贵族的骄傲。而他出众的外表，让一向高傲的欧热妮都忍不住打量了他几眼。
　　这一幕恰好被腾格拉尔看在眼里。他以谈生意为借口，开始打听这位卡瓦尔康蒂子爵的财产状况。
　　而离他不远的维尔福虽然被安排坐在埃尔米妮和爱洛伊丝两位美人之间，却一语不发，默默地吃完了他面前的那份菜。同样尴尬的还有坐在伯爵身边的马西米兰，因为在场只有他不是贵族出身。好在主人并没有忽视他，反而对他表现出了极大的关心，这让马西米兰对伯爵好感倍增。
　　晚餐过后，伯爵领着客人们到花园里喝咖啡。而这座花园，是伯爵唯一不允许贝尔图乔改动的地方。花园里的植物只是稍作修建，使它们看起来完全像是十几年前的样子。
　　也许是因为勾起了一些不那么美好的回忆，一路上维尔福和腾格拉尔夫人都脸色发白。
　　为了活跃气氛，伯爵建议每个人都讲一个故事。
　　万帕的故事逗得欧热妮直发笑。而腾格拉尔的故事只有他一个人笑了。一向刻板严肃的维尔福不擅长讲故事，因此维尔福夫人一连讲了两个哥特小说里的故事，平添了恐怖之感。第十个故事是伯爵讲的，但他说那并不是一个故事。
　　他带着客人们来到了花园中那棵在阴影最深处的梧桐树旁。“几天以前，就是在这个地方，我的管家在翻修花园的时候挖出了一只大木箱，说得确切些，是一只包了铁皮的木箱子。”
　　“箱子里一定有财宝了”，维尔福夫人咯咯笑道。
　　“不，箱子里有一具初生不久的婴儿的尸骨”，伯爵用他那低沉而沙哑的嗓音说道。
　　“啊！”没等他说完，只听见腾格拉尔夫人惊叫一声，当场晕倒了。
　　作者有话要说：　　谢谢世上第一代青王·苍の鼠的地雷和营养液，破费了，么么哒~
　　谢谢、生煎小丸子的营养液，么么哒~
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　　穆夏四样珠宝及相关情节都出现了，蕾妮的紫水晶发网，爱洛伊丝的绿柱石匣子，马尔塞夫夫人的鲁宾石项链，埃尔米妮的黄玉耳坠。
　　章节名同名画《最后的晚餐》，伯爵连同客人一共有十三位，隐喻犹大出卖基督的故事。而接下来的十个故事，则隐喻《十日谈》。
　　。
　　这里解释一下原著伯爵为何要邀请夏多。勒诺，因为基督山伯爵和马西米兰本应该不认识，而夏多。勒诺是马西米兰的好友，也是把马西米兰带进巴黎社交圈的人。伯爵私心里想要邀请小马，如果邀请夏多。勒诺就显得自然而然了。另外勒诺是34章番外《永冬的城堡》的男配，大家可以回看一下。

　　☆、第129章　敌人的敌人

　　chapter　126
　　夜渐渐深了。
　　维尔福夫人提出要回家照看小爱德华；　而这正是腾格拉尔夫人早就想提出的，因为欧特伊别墅的一切都让她感到不安。
　　这时候；　腾格拉尔似乎还有很多话要同新认识的卡瓦尔康蒂子爵讲，因此维尔福邀请腾格拉尔夫人乘坐自家的马车先走，以便他妻子可以一路上照顾她。
　　不过马车到达巴黎市区之后，他并没有像之前承诺的那样把腾格拉尔夫人直接送回去，而是把马车驶到圣。奥诺路；　让自己的妻子先下了车。然后他指挥马车继续前行；　准备亲自把腾格拉尔夫人送回家。
　　“阁下，您一定是想安慰我吧”；　腾格拉尔夫人攥紧了手帕；　“我那可怜的孩子，才刚出生就离开了这个世界，我甚至都没吻过他。为了他，我流过多少眼泪啊！当伯爵提到他在花丛底下挖到我那宝贝的残骸的时候，我的心都跟着他去了。”
　　“埃尔米妮；　难道你觉得这是一个巧合吗？”维尔福挑挑眉，“你以为基督山伯爵是碰巧买了这座房子？碰巧挖了这座花园？不，不是的，因为那里根本就没有什么孩子的尸体！”
　　“您这是什么意思？”腾格拉尔夫人瞪大双眼，“难道你一直都在骗我？”
　　“我确实有事瞒着你；　但并非成心”，维尔福解释道，“你知道的；　那天晚上我被一个仇家刺杀，在床上躺了六个月。期间我一直担心埋孩子的事也被他看到，并以此来威胁你，所以我身体恢复之后，就立即回到这座花园，想把那个箱子挖出来，但却什么也没发现！”
　　“也许你记错了埋箱子的位置。”
　　“不，我记的很清楚，就在那棵梧桐树旁边。”
　　“一定是那个刺客挖走了它”，埃尔米妮抑制不住地尖叫起来，“他要拿它来做什么呢？那可怜的孩子应该得到安息。”
　　“这正是我所担心的”，维尔福略一沉吟，隐瞒下了他曾动手想掐死孩子的事实，“那时候我想，他没有拿孩子的尸体来威胁我们，说明。。。也许当时我判断错了，那个孩子并没有死。”
　　“噢！”埃尔米妮惊叫一声，几乎又要晕过去。
　　“后来我到医院调查，就在那个晚上，的确有人把一个孩子送到了医院，留下了一半手帕和一个箱子，作为他身份的证明。而那一半手帕上，有半个男爵的纹章和一个字母h。”
　　“那是我的名字，埃尔米妮的最后一个字母”，腾格拉尔夫人激动地说，“我的孩子还活着，我们应该找到他。”
　　“不，埃尔米妮，你还不明白吗”，维尔福抓着她的肩膀大吼道，“我倒宁愿他永远消失，因为他将带给我们的不会是喜悦，而是灾难。想想吧，如果那个孩子落在我们的仇人手里，那么他会变成一把匕首，一支枪，杀死我，杀死你！”
　　埃尔米妮刚想反驳，但她的话音仿佛在一瞬间被偷走。直到马车停在她家门口，她才鼓起勇气问道，“维尔福，我们该怎么办？”
　　“现在，我会去调查基督山伯爵”，维尔福抱起手来，“而你能做的只有祈祷，祈祷基督山真的只是在编故事。”
　　回到自家的书房之后，维尔福一直惶恐不安。那栋原本属于蕾妮嫁妆的别墅，埋藏了他最深的秘密，而基督山伯爵却把这个秘密当做无关紧要的饭后谈资，轻易地揭开了。
　　考虑到基督山伯爵的社会关系和怪癖孤独的地位，以及那令人难以置信的财产，他早就应该有所警惕。不过现在也不晚，维尔福当即写信给警务部大臣波维里先生，请他提供这位神秘伯爵的情况。
　　没过多长时间，他就收到了波维里先生的条子。对方解释说因为基督山伯爵来巴黎还不到一个月，警务部掌握的情况并不多，但有两个人能给维尔福提供他想要的信息。
　　一个是伯爵的朋友布沙尼神父，他是一位来自意大利的教士，一年前带着总主教的推荐信来到巴黎，现在圣。苏尔莫斯教堂任职。
　　而另一个则是伯爵的敌人魏玛勋爵，对这个人维尔福要相对熟悉一些。他知道魏玛勋爵在法国有好几处投资，对方搬到圣。奥诺路时还曾拜访过他，而现在，是他回访的时候了。
　　维尔福先去了圣。苏尔莫斯教堂，但布沙尼神父一直在告解厅里工作，一直到晚上才有时间接待他，因此他不得不把对魏玛勋爵的拜访推迟到第二天。
　　大约早上十点的时候，仆人巴浦斯汀来报说维尔福先生来了。
　　梅色苔丝立即起身去楼下的客厅，其实布沙尼已经提前通知过她，而她也已经做好同维尔福会面的准备。
　　她缓缓走下楼梯，直视着那个曾经想杀死她的人，脸上没有流露出一丝一毫的情绪。“阁下，您能来访让我感到很荣幸。”
　　“魏玛勋爵，请原谅我这段时间一直忙于公务，我早就应该来拜访您了”，维尔福说道。
　　两人简短地寒暄一阵，维尔福才说明来意，“我听说您和那个基督山伯爵有些过节。”
　　“是的，他是我的敌人”，梅色苔丝的话音中带着英国人特有的冷淡。
　　“能给我讲讲吗？”维尔福双眉高耸，显得颇感兴趣。
　　梅色苔丝顿了一下，开始讲述那段他们早就设计好的往事。
　　“基督山伯爵在年轻的时候，曾在印度一个小王国的军队里服役，和英国人作战，而我就是在那里和他第一次相见并发生了战斗。在那场战争里，他成了俘虏，被押解到英国，关在一艘押送囚犯的船里，在途中他潜水逃走了。　”
　　“从那时候起你们就成了敌人。”
　　“不，那时候我并没有特别关注他”，梅色苔丝抱起手来，“后来我们在塞萨利再度相遇，短暂成了合伙人，一起买下了一座矿山。我们开采了两个多月，但挖出来的都是些纯度不高、不值钱的铅锌矿石，那时候我认定这是一桩注定要赔本的买卖。恰好英国传来紧急消息，让我回去，但因为开采矿山，我身上已经没什么财产了。也许在那时候，基督山就已经发现了矿山的秘密，于是他提出用我名下的那一半所有权做抵押，借了一笔钱给我。回去之后，我渐渐把这件事淡忘了。直到两年之后，我听说他发现了一座巨大的银矿，成了富翁。”
　　不，不，魏玛勋爵不是淡忘了那件事，而是根本就不想回去赎回那座注定赔本的矿山，维尔福暗忖道。
　　“于是我回到了那里，发现那就是当年我们共同开发的那座矿石。我提出让他按照契约，把一半的收益给我。但他却说我已经把那一半所有权买给他了，只愿意给我提供一笔补偿。说实话，那笔补偿金很丰厚，但我知道矿山的价值只会更大。后来我向当地的法院提起上诉。。。”
　　“可惜最终败诉了，对吗？”维尔福泛起一个冷峻的微笑，“因为您没有足够的证据。”
　　“不单单是这样”，梅色苔丝摇摇头，“我怀疑他贿赂了法官。您在司法界叱咤风云这么久，应该明白其中的黑暗。”
　　“别人我不敢说，但如果是我，一定会还您公道的”，维尔福略一沉吟，“后来发生了什么？”
　　“败诉之后，我又选择与他决斗，同样失败了。后来我不得不接受了那笔赔偿，并以此起家，拥有了一笔不小的财富。但我始终没有放弃对那座矿山所有权的争夺。”
　　“如果我猜得没错，您身边那位来自东方的女孩也跟这件事有关吧”，维尔福试探着说道。
　　“是的，她父亲是当地的领主，也是当年把矿卖给我们的人。”梅色苔丝抱起手来，“后来她父亲被叛徒害死，而我收留了她。”
　　“因为她是当年那段公案唯一的人证。”
　　梅色苔丝没有否认。
　　维尔福满意地点点头，这段往事听起来合情合理。他听说过两人争夺“希望”蓝钻的事情，只是之前并未在意，因为他这样的老派贵族是瞧不起那些靠资本发家的新贵族的。但现在看来，这位极有商业头脑的魏玛勋爵是很值得结交的，毕竟敌人的敌人就是朋友。
　　“冒昧地问一句”，维尔福微笑着说道，“如果当年最先发现矿山秘密的是你而不是他，你会怎么做呢？”
　　“那么今天，大概就不会有基督山伯爵这个人了”，梅色苔丝泛起了一个冷峻的微笑，“如果是您，也会做和我同样的选择吧？”
　　维尔福的嘴角勾起一个弧度，既没有否认，也没有作肯定的表示，他能从魏玛勋爵的眼光里看到嫉妒，看到野心，看到