[红楼]大丫鬟奋斗日常-第9部分

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　　这会子贾宝玉还在碧纱橱里睡着呢，另一边暖阁里湘云也未醒，一个亲孙子一个侄孙女，这二个倒不如人家外头来的有那个“晨昏定省”的样子。
　　“你们小孩子家家的，都贪睡，她们姊妹，我都不让奶妈子叫醒，老早的起来也没事情做。你也不必拘束，只当这是自己家里便是。”
　　过了好一会，自鸣钟又敲了一下，还有两刻钟就到辰时了，两边碧纱橱和暖阁才有了动静。自鸣钟当当当响了起下，三春联袂而来，宝玉和湘云也过来请安。薛宝钗这才知道贾家请安的时辰也与他家不同。
　　才吃过早饭，贾母又命三春不必上学，且和湘云、宝钗、宝玉一同乐和一天。昨儿哭的狠了，湘云眼睛还微微肿着，她不是个爱哭的，昨晚上实在是吓着了，她来这一年，刚来时就被贾母嘱咐别提那玉，也曾听丫头说过宝玉爱摔他那玉，可着实没亲眼见过。
　　湘云摸摸眼皮，珍珠忙凑近小声道：“姑娘鬓角松了些，我给姑娘抿一抿？”
　　湘云点头，与珍珠进了里间，珍珠忙亲手拧了帕子在冰上一捂，用凉手帕给她敷眼睛，好一会才看不出来。湘云想着方才薛宝钗摆出的那一副大方得体的大姐姐模样，气鼓鼓的把镜袱往下一扣：分明是她惹出的祸，这会子却装的个没事人一样！
　　偏她又不能向老太太、太太告状，可恨宝玉还追着自己做小伏低的道歉，大家伙益发以为是她招了宝玉了！
　　这位薛姑娘了不得！朱绣听见她声音不高不低的说些沿途风情土物，只过了这一天就把贾宝玉的喜好打听清楚了，言谈雅致新奇，可不正挠了贾宝玉的痒。
　　史湘云进去一会子了，要以前，这位宝二爷早耐不住追进去了，可这会与薛姑娘说上了瘾，连他云妹妹不在这里也没注意到。
　　朱绣正听着，就瞟见鸳鸯远远地给她打手势，知道外头有人找她，便悄悄从后头小门转出来。
　　本以为是青锦或是旁的丫头，不料却是平儿。
　　——
　　在这府里要想过得舒服，不得不交好的人有两个，对主子而言是王熙凤，对奴才而言是平儿。
　　王熙凤才管事时，她靠不上也没打算去显这眼；等她在上院站稳脚跟，王熙凤又怀了身孕，因是头胎，吐得格外厉害，多半是平儿听命理事，要常来这上院，这时候她倒与平儿相熟了。也就是昨天，因阻她吃莲子，才叫王熙凤记住了。
　　平儿这会子过来，就是来求朱绣整治些饭食的，“眼看这日子快到了，偏今年这样热，奶奶吃不香睡不好，旁人这个月份都要更重才是，偏她的腰身比上月还清减了，急的我们跟什么似的。”
　　“昨儿在老太太这里吃了一碟子葡萄糕，还说好些，谁知你这样有心，昨晚上又送了砂仁鲫鱼汤过来，奶奶喝了那汤，真真受用，还额外吃下半碗饭菜。好妹妹，今一早奶奶就打发我过来，再三的说知道你这里还得顾着老太太的口味，只请你有空时再整治些饭食给我们奶奶，不拘一汤还是一菜的……”
　　朱绣这才想起来那贾巧姐是七月七的生辰，这眼看就要到时候了，忙答应了，又问平儿：“二奶奶这都快要生了罢，怎么没请个医婆在身边？”这么大月份了，连孕期不能吃什么都还迷糊。
　　平儿难堪的抿抿嘴，拉着朱绣到角落里才道：“这是咱们好，我信你的为人，这话且放在你心里，别和人说：我们奶奶这胎怀的时候不巧，大姑娘去年七夕刚入宫，后半年老太太、太太心里正难受呢，二奶奶偏被诊出有了身子。这原是喜事，二奶奶大年下报喜也叫老太太高兴了一回。过完年有些见红，就招来太医去看，本想着就着也把医婆、奶口、嬷嬷都备齐了，谁料太医说是个女胎，这是往常请来给老太太看病的太医，想瞒都瞒不住……”
　　说着平儿的眼圈就红了，咬牙切齿的道：“老太太还没说什么呢，那起子小人就上蹿下跳的不服管了，就连二爷，也不大喜欢的样子……”想起这话不该说，又掩住口。
　　“……二奶奶性子你也知道，要强，众人越笑她要生个女儿，她外头就偏撑着不肯掉面。你看这半年，管家理事仍不离手，铁打的人也受不住啊，更何况……”平儿小声道：“光见红都见过三四回了，亏得她身子壮实。”
　　朱绣唬的瞪大了眼：“你也该劝着些，身体可是二奶奶自己的，她就算置气，也犯不上拿自己冒险。都这时候了，你们那边该不会连稳婆都没请进来吧？”
　　平儿用帕子擦干眼泪，恨道：“可不是！听说是女胎，就连赖妈妈这些积年的老仆都不大放在心上，医婆难寻着也还罢了。这请的稳婆根本没什么本事，二奶奶问了一回就打发了，说让再请，可这都托了四五天了，连个人影也不见。”
　　“我的祖宗！都说十月怀胎，你主子是去年十月初有孕的吧？你算算，可不就这几天了？”
　　平儿想起去年大夫估计的产期，也白了脸，慌得也站不下去了，急忙就要回去。
　　朱绣忙拉住嘱咐：“太太院里的青锦，她娘便是稳婆，她往常说的些我也知道，你记下来：二奶奶这就快生了，得吃些蓄力助力的饭食，面汤、肉粥、点心、苹果、牛奶子、酸柠…这些东西花样儿吃，也别管什么三餐了，每天五六餐的，饿了就吃。”
　　又拉着她到自己屋子，从柜子里拿出一油纸包的藕粉，递给平儿道：“这是西湖藕粉，我妈托人送来的，你用开水冲了给二奶奶吃，兴许吃的下。”
　　一面送平儿出去一面道：“二奶奶往常爱吃的那些煎炸的都停一停，还有豆子也不能吃……你们赶紧请个有经验的稳婆，比什么都强，听人家怎么说，预备下是正经。”
　　平儿千恩万谢的去了，到了凤姐住处，见屋里静悄悄的，忙先冲了一碗藕粉，端着才进去回禀凤姐。
　　服侍凤姐吃着，才把朱绣的话一一说了。
　　凤姐吃着果然受用，一碗下肚腹中暖旭旭的，这些日子隐隐坠痛也缓解了不少，叹道：“好丫头！重情有义的，怪不得只她有这样的好运道。”
　　平儿急道：“我的奶奶，你还管旁人！凭她什么好丫头，你快说个章程，咱们请个好稳婆子是正经！”
　　凤姐白她一眼：“你又急了！”
　　平儿嘴角都起来燎泡了，红着眼圈道：“我是为谁来！都说怀胎十月一遭分娩，鬼门关上走一……呸呸呸！”
　　平儿啪啪的就打嘴巴，王熙凤也知她一心为自己，忙拉住她的手，一看那嘴巴周遭都红了，也红了眼圈道：“我知道你的心，你放心，我已跟你们二爷说了，他出门前保证把京城最好的稳婆子请回来……”
　　平儿心里着急，这二爷，一撒手跟丢了似的，靠谱吗。
　　……且不管王凤姐这边的官司，朱绣送出平儿，回头去查看柜子，果然存放的藕粉就只剩一包了。
　　这藕粉其实是她自己做的，只不过那藕的确是西湖藕。她家舅舅是个老道的生意人，吃过一回干姊从扬州打发人捎来的土产，觉得这里头的藕实在是好，问清了才知道是西湖产的藕。
　　他就安排底下人从苏杭运送丝绸锦缎的时候，船舱里捎带藕来。那些精贵布料怕受潮，最下头的船舱经常空着。
　　这西湖藕果然好卖，朱绣也得了好些，她吃不了，便一部分收翠华囊里滋养，一部分用竹筒水做出藕粉来。
　　给平儿的便是后者，朱绣打算着用滋养过的藕做些藕粉来给姆妈、舅舅和林家都送去些。
　　再拿出一截来做一锅莲藕排骨汤，这汤老人、孕妇都喝的。
　　一面准备一面使人唤了本处相熟的婆子，道：“你换了出门的衣裳，去鼓楼西大街，跟我舅舅要些西湖藕来，这藕生津清热、开胃补肺，老太太昨儿睡得晚，有些没胃口。你快快去了快快回来，我等着你的藕做汤。”她也不能凭空变出藕来，况且用了翠华囊里头的，也需要补上，这藕可是好东西。
　　说着又拿出一大一小匣子道：“这些替我给舅舅，一匣子熏丸能驱蚊虫，一匣子里是一瓶我酿的果酒，告诉他老人家，酿的不好，叫他将就着喝罢。”
　　那婆子是替朱绣送熟了东西的，也老实本分。朱绣把匣子用包袱包了，这婆子抗上包袱，接过朱绣另外给的一个布口袋，忙忙的去了。
　　等出去了才打开那布口袋，只见里头有一把铜钱并两个小瓷瓶子，知道这是给自己的。坐上车出门的时候随手把这口袋塞给她男人了，她男人是门子上的小头儿，她出来进去也没人查她。


第22章　鹊桥仙会
　　众人还歇午觉的时候，那婆子悄悄回来了，几乎一车藕都给朱绣搬进那小药房里去了，来来回回好几趟才弄完。
　　“怎的弄了这么些来？”朱绣看那铺了半地的藕，也诧异。
　　那婆子嘿嘿笑道：“我过去跟舅爷一说，舅爷立刻就命后院往外出的藕车停一辆下来，上头的藕都给我搬了过来。”
　　又指着那些藕啧啧赞道：“怪道姑娘不用咱府里买的藕，这藕真真是好藕，好几年没见着这么好的藕了。”说着拿起一支来又道：“姑娘您看，这是白花藕，都说‘红花莲蓬白花藕’，这白莲花结的藕是九孔藕，藕节肥大又清甜……”
　　朱绣见她拿的那一杆足有四五节，便笑道：“劳烦妈妈走一趟，这藕拿回去拌个小菜罢。听你老人家说话，像是知道这些田间事务的？”
　　那婆子笑眯了眼，也不讲究，使劲掰下一小截藕，用牙刻了皮，生吃了一大口，“我那公爹原来是府里的买办，我老头子也当过几年，这里头的事都是办老了的，东西好不好我差不离都瞧的出来……唉哟，要不说这西湖产的是白花藕里的上上等呢，你看这，孔小、肉厚、清甜、还香醇……”
　　那婆子抱着那杆子藕家去的时候还说：“您放心，门上的人都睡死了，我老头子给开的门……二门仪门都打瞌睡呢，没人注意……”
　　朱绣又谢她，其实她还真不怕这个，毕竟一斤藕出多少藕粉，这上院的丫头养尊处优的，连银戥子都不会瞧，更不指望她们知道这个。只是没个自己的地方还是不方便，像这府里的家生子，多在宁荣后街有座小院子，下了差还可以回家，干什么都容易。
　　送走婆子，朱绣回来收拾这些藕，也不知道舅舅怎么弄的，这藕还新鲜的很，朱绣关上药房的门，把一大半藕都收进翠华囊，这藕放着，到冬天吃清热润肺、凉血行淤，再养人不过了。
　　自打亲手摸了一回通灵宝玉，她的翠华囊空间不仅大了两倍，那分成的一格格也大了很多，如今这一杆八九节能有两米长的藕能直接收进格子里，堆上几十根还不见那一格满。
　　又拿出一些蕴养过的藕，单放在一个筐内，这些藕做了是给自家人吃的，不能弄混了。
　　朱绣也没歇，当下就开始洗藕，她住的这上房后院，角落里就有一口井，院中间还有两口极大的太平缸。
　　朱绣从药房里拿出两个大木盆，把节掰断，快手快脚的洗起来。不一会，歇午的人醒了，见她忙着，都来帮忙。不知谁去告诉了青锦，她下午不上差，也跑来帮手。
　　朱绣就笑呵呵的谢过众人，说做好了让大家伙都尝一尝。把几筐藕让给别人洗，她和青锦就专洗有记号的这一篓。
　　青锦不知怎么长的，身上这把子力气是越来越大，按说好东西朱绣也没亏了自己，可她的力气差了青锦得有两人的份。
　　一眼没瞅见，那丫头就自己端起那老大的木盆要去倒水，惊得朱绣扔了手里的藕就过去帮忙。
　　青锦还道：“我端的动……”被朱绣狠狠瞪了一眼，才反应过来吐吐舌头。
　　“唉哟，这可太沉了，姑娘们快放下，仔细明儿个胳臂疼的抬不起来！”太平缸边上有婆子瞅见，几个人忙过来接过去。那盆小孩子都能洗澡了。
　　那些婆子边帮忙边凑一处高兴的叨咕。这个说：“这两个姑娘倒不是那娇气的人，什么活都干得。”
　　那个说：“可不是，不是那不拈针不动线的轻狂人。”
　　“长得好还不刁钻，不跟那几个‘副小姐’似的，咱们府里的姑娘都比不上她们娇贵！”
　　“要是以后指给咱们小子做媳妇，那可真就是财神奶奶下界——福从天降了！”
　　“呸！癞蛤蟆想吃天鹅肉！老太太都说了，人家绣姑娘是要放出的，那位锦姑娘和她那样要好，跟亲姊妹似的，保不齐就把小姐妹也带出去了……”
　　青锦这几年被朱绣喂得，白白嫩嫩的甜模样，耳朵也好使不少，那些婆子叽咕声她也听见了，嘻嘻的笑。
　　朱绣白她一眼，坐在药房台阶上，哼道：“怎么的？她们说的不对，还是你以后不愿意跟我出去？”朱绣认了朱嬷嬷，也没忘过这个同患难过的小姐妹，一早就跟她说了要把她也带出去。
　　要不然朱绣做什么巴结王熙凤呢，还不是怕王熙凤也像书里那样，收了人家好处，像把彩霞配给容貌丑陋、酗酒赌博的旺儿之子那样，胡乱把青锦也配了人。
　　青锦两手都是泥水，就笑嘻嘻的用头在朱绣身上乱蹭，还讨打似的拉着长秧儿小声乱叫：“绣儿……娘……”
　　呸！谁是你娘！
　　众人拾柴火焰高，不一时，这百多斤的藕就都洗的干干净净了。
　　这些婆子在家里都是灶上的一把好手，听朱绣说了一遍就知道该怎么做了，她们心里也愿意的很，这不是又学会了做藕粉的手艺了么。
　　将洗净的藕切碎，用石磨磨成藕浆。
　　那些婆子使唤人从别处搬来个大些的石磨，朱绣青锦两人用的是药房里的小石磨。
　　磨浆的时候得边投藕料边加清水，大石磨加的是小茶房里拿的甜井水，小石磨这边儿，朱绣从药柜上拿下几个大竹筒来，加的是竹筒水。
　　她们姊妹在药房里，也没旁人，青锦就作了起来，转的那小石磨滴溜溜的，朱绣加料都跟不上，热的满头大汗。拍了青锦两下，这傻丫头才笑呵呵的慢了点。瞅见那竹筒的水剩的不多了，趁朱绣不注意，抢过来就倒到自己嘴里。
　　气的朱绣笑也不是恼也不是：“我缺了你的水喝了是不是，这水是生的，你就敢喝！桌上有我的杯子，那一茶壶你都喝了去。”
　　青锦砸吧砸吧嘴儿，笑道：“一想起这是绣儿一点点从荷叶子上攒的，我就觉得好喝。”
　　朱绣就喷她：“你又没好好看我教你的字！你看那竹筒上，这刻的什么，你念给我听。”
　　青锦苦了脸，直到看见那几个字才又喜笑颜开：“这几个我认识，雨水……这是雨水？”
　　朱绣哼笑了一声。可不是雨水，这雨水逢着大雨的时候，半个时辰就能接一大盆……
　　磨好了藕浆得倒入白纱布袋里冲洗，下头用干净木盆接着，直到白布袋里只剩藕渣，浆液都流到盆里为止。
　　外头的婆子也尽心，这藕浆磨得细腻均匀，出的浆液可不少。
　　只是两厢一对比，朱绣就发现这蕴养过的藕出浆可要多多了，外头统共得了六盆，自己这一边一筐就得了两盆。
　　滤浆过后就是等着漂浆，这就得等着它沉淀了。屋里这两盆沉的又好又快，都不用再取上头的粉浆另用盆再冲洗一回。外面的就差点儿，得取中间的粉浆放在另一个盆内继续用清水搅稀再沉淀。
　　沉淀好的藕粉用布袋包好，沥干水分后，就得把湿藕粉暴晒，直到藕粉坨子用手一碰就碎，才算做成了。
　　下剩的得磨时间，朱绣就请帮忙的婆子散了，拿了些糖水黄桃给她们，一人分了一海碗。青锦不馋这个，她私底下吃的多了，磨着朱绣同意明儿等她来了再忙，就撒腿跑了。
　　见状，朱绣把剩下的小半坛子糖水黄桃也分了，那些粗使小丫头端着自己的小碗美滋滋三五一群的吃去了。
　　“你倒大方，那糖水黄桃老太太也爱吃呢，你就都给分了。”鸳鸯从小门进院里来，笑道。
　　朱绣浑不在意，“这个时节反正也放不住，她们这些小的，正爱吃这些甜玩意呢。老太太爱吃，我入秋了再做些，冬天都能吃到这桃子。”又问她，“你这会子不在老太太跟前，跑回来做什么？”
　　鸳鸯摊摊手，笑道：“还不是你，忙哄哄的做什么呢，老太太都知道了，说中午那碗莲藕排骨汤着实受用，非叫我来瞧瞧你又鼓捣什么好吃的呢！”
　　朱绣就顺势把莲藕和藕粉过了明路。
　　鸳鸯回去，嘴又巧，几句话哄得贾母喜笑颜开，道要赏朱绣三五两银子，不能叫她费心又吃亏。
　　——
　　七月初七这天，朱绣边想着王熙凤那里怎么还没有动静，边为贾母的眼镜盒子打络子。就见贾宝玉兴冲冲的一头撞进花厅，穿的一如既往的鲜亮，腰上一个“鹊桥仙会”的荷包尤其显眼。
　　便是应景，但这贾宝玉才几岁，哪儿用的着这个。朱绣凝神去看，不是晴雯的活计。只是跟着贾宝玉的丫头，除了晴雯女红最好，其他人不过尔尔，绣不出这活灵活现的荷包，那这是谁做的呢？
　　这疑惑在心里一过，朱绣也不理它了。只是还未过午，她坐在花厅一侧的窗户边，就听到后面墙根下贾宝玉的唉声叹气的声音传来：“那荷包叫太太给摘走了，说我不好带这个，叫老爷看见了生气。”
　　另一个声音就急了：“太太还说什么了？……二爷…您告诉太太是我胡乱绣的了？”
　　“哪能呢，本就是我见了好看硬跟你要的，哪儿好意思说呢。太太问，我说从凤姐姐那里拿的。”
　　那声音显然松了口气：“今儿是女儿乞巧拜月的日子，我绣那个不过是应这个景儿……”
　　“鹊桥仙会”和“乞巧拜月”可半点挨不上，这话说的也太牵强了。不过这贾宝玉果然是个香饽饽、唐僧肉，往日有云妹妹，前儿刚来了宝姐姐，如今又有个惠珍珠一旁眼巴巴瞅着。
　　朱绣一听就知道那说话的人是花珍珠了，往常都说晴雯的绣活好，今日一见，这珍珠的活计做的也不差，配色花样也更讨贾宝玉喜欢。
　　只不过王熙凤就忒惨了点，眼见着分娩在即，她哪还有心思准备这些男女之间的小情趣呢，人家还不知道的时候就被两重亲的兄弟扣了一顶屎盆子。
　　朱绣瞟了一眼窗外，这里离那两个说悄悄话的地方还隔着两间耳房呢，那是个三面环墙的犄角旮旯，常人在耳房里也听不见，不得不说这花珍珠会选地方。只是她今日这算盘可打错了，只要王熙凤一发动，王夫人听到信立刻就能猜出贾宝玉撒了谎，到时候不追究查探不算完。
　　果然，到了午时，凤姐就发动起来，阖府都惊动了。贾母、王夫人、邢夫人都派婆子媳妇去探看、安慰她，只是没一个亲自过去的，邢夫人对王熙凤这个二太太的内侄女就是面子情，去不去也还可恕，只是往常说疼凤姐比女儿更甚的王夫人也只打发周瑞家的去看了一趟。
　　朱绣还听她跟身边人说：“大太太没过去，我也不好去的。我想着奉老太太同去，又怕她小人家家的折了福……”
　　人家在那里生孩子，你在这儿折福不折福的。就算碍着邢夫人是亲婆婆，可您还是亲姑妈呢，况且谁不知道凤姐两口子是跟着叔叔过活的。
　　朱绣借着茶炉子，用红糖水冲了一碗留给自己吃的藕粉，还另做了一碗红参水，一同放提盒里亲自给送过去。


第23章　鸳鸯水
　　粉油大影壁后头，王熙凤的小院子正忙乱着呢，丫鬟婆子乱窜，平儿一会叫快烧热水，一会又叫快准备饭食，急得额头上都是汗。
　　幸好贾琏这回做事倒可靠，请的接生嬷嬷十分得力。一面令人搀着王熙凤叫在地上慢慢走动，一面三两声就理顺了各事务。
　　王熙凤拨开婆子给她擦汗的手，忍着疼，隔着窗子问：“你们二爷回来了吗？”
　　平儿急的不行，见问，只得强自安慰道：“已经派人去寻了，怕是须臾就能到的……”
　　王熙凤刚想说话，突如其来的一波疼痛让她脸都扭曲了，整个身子都全靠两婆子搀扶。自认刚强的凤姐也忍不住颤声问：“唉哟，疼的厉害，我躺床上去罢？”
　　那接生嬷嬷一副笑模样，说话但却分毫不让，只道：“奶奶底下才开了两指，此时走一走，一会生的快，对孩子也好，奶奶且忍一忍。”又吩咐她媳妇：“送红糖鸡蛋水进来。”
　　外屋八仙桌上各色粥饭点心、挂面汤水摆了一桌子，她儿媳妇忙从中拿了红糖鸡蛋水进去，。
　　王熙凤就着婆子的手吃了一口，她疼的浑身难受，这甜腻微腥的鸡蛋一入口，便吐了出来。稳婆见多了这样娇生惯养的奶奶们，见状只说：“这最宜克化补气力，奶奶忍忍罢。”
　　朱绣拎着提盒进院里，避开忙碌的婆子丫头，拉住平儿利落道：“这是我做的红糖藕粉和红参汤，你问问接生嬷嬷能不能吃罢。”说罢径直去了。
　　平儿早忍不住了，想着往常朱绣丫头做的，奶奶还算吃得下。当下，也顾不得什么室女子不能进产房的说法，拎着食盒就绕过几扇屏风进了屋子。
　　稳婆儿媳追后头刚要说话，平儿就道：“我就是个丫头，跟主子讲什么忌讳，我进去了冲撞的是我，又不是主子，跟你无干！”
　　掀起毡帘就看到凤姐白着脸，头发都黏在脸上颈上，却还拧着眉头一口口吃蛋糖水，吃下一口就忍不住干呕两声。
　　平儿什么时候见她这样狼狈过，忙把食盒打开给嬷嬷看，赔笑问：“您看这些奶奶可吃的？”
　　那稳婆用勺子搅一搅藕粉，又尝一尝红参汤，笑道：“正合适！先把糖藕粉喂给你奶奶，红参汤先放着，一会生的时候喝。”
　　熙凤吃那藕粉，果然适口些。朱绣用的是滋养多日的玉泉水，对她这样正需补益的产妇再合适不过了。
　　又吃过几回汤面、糖水。
　　直到初七的弦月西坠，凤姐这一胎才呱呱落地。
　　贾琏见果真是个女儿，虽喜欢也掩不住失望之色。因着三更已过，老太太、太太上了年纪的人，也不好搅扰，只得次日再报喜。
　　凤姐受了大罪，歇过一晚都还连坐起的气力都没有，所幸因生的快些，孩子看着还康健。
　　才醒了，就问平儿二爷、老太太、二位老爷和太太都说的什么、给了什么赏，平儿挑拣着好听的说了。这王熙凤是个人精子，当下精神颓了一半，半晌才道：“罢了，只盼着先开花后结果吧。”
　　贾母和王夫人还是疼王熙凤的，命大厨房单辟出一个灶眼儿专给她预备饭食用。
　　只是大厨房炖了一晌的老母鸡汤，王熙凤很不受用，喝了两口就不吃了，急的贾琏直骂人。
　　平儿无法，只能包了几个银锞子并两个玛瑙戒指，厚着脸找着朱绣。她也是没法子，若寻常丫头，奶奶肯用就是赏脸了，可老太太院里的丫鬟都金贵，像鸳鸯那样的执事大丫头，二爷奶奶见了都得尊一声“姐姐”，何况这绣丫头也已是准一等了，就等人挪窝呢。
　　这回朱绣真是有些吃惊了：凤姐此人，心高气傲，等闲的丫头下人都不在她眼里，若是下头刻意交好，她也只收好处不走心；都说上赶着不是买卖，朱绣原本也想趁这时王熙凤正体虚，在她跟前混个人情儿，可怎么也料想不到大师傅精心做的饭食都不能叫她满意，不由得心里也有些忐忑。
　　她虽见识多些，讨巧的花样子也会一些，可归根结底倚仗的是翠华囊滋养出的药材食材的好味道，让她常做些点心、药膳还使得，这平常的饭食她哪儿能比得过大师傅们的手艺。
　　况且朱绣也怕王熙凤吃惯了翠华囊滋养过的好东西，不说觉察出什么来，只实在不敢开这口子。
　　“好妹子，把你那藕粉再匀我两包，我们奶奶旁的常吃不下。我让人从外头买的如何也不如你的那个味道好。”平儿两只眼熬得通红，还笑着道。
　　闻言，朱绣暗松了一口气，当下拿出两大包来给平儿，“原扬州来的用完了，这是我新做的。你放心，用的也是西湖藕，滋味只比外头的好。”
　　说着又从抽屉里拿出半包打开的，当着平儿的面用手指拈起一点子，细指头一捻呈肉红色，朱绣就笑道：“别处产的藕粉你这样捻一捻都是白色，独西湖藕粉是这个颜色。”
　　平儿见她这么好说话，脸上也放松了些，不由得絮叨了两句凤姐身子虚劳云云。
　　好人做到底，朱绣就说：“我听说刚生下孩子不好太早吃这些藕粉、鸡汤，反倒是那些平民百姓家的产妇吃的什么鸡蛋小米粥更合适二奶奶现在用……以前家里也不大教这些，我跟你说个人，太太院里的青锦，她亲娘是十里八乡都有名的稳婆，你不若问问她，只怕还清楚些。”
　　小米粥补血消食，最适合王熙凤这样产后头一天胃肠功能还没恢复的产妇了。至于青锦那儿，早做好准备了，这是为了叫她自个也在王熙凤那里博个面上情，日后更保险。
　　——
　　虽王熙凤正巧七夕产女，却也没搅了贾宝玉掺和女孩们乞巧的兴头。
　　如今京城盛行“投针乞巧”，贾宝玉听小幺儿绘声绘色的一说，禁不住大憾：这其中用的“鸳鸯水”，今年是不能得了。
　　谁知宝钗正听到，仰着脸儿笑道：“我当什么呢，这也值得你这样。”又命莺儿，“把咱们昨晚上搁外头的那个白釉剔花圆盆搬来。”
　　接着又道，“把白天取的水和晚上取的水搅混在一起，这就是‘鸳鸯水’了，只是这还不够，还得把那水露天过夜了，今儿再晒一日初七的日阳儿，这才算得了。”很懂的样子。
　　贾宝玉听入了神，抚掌叫道：“这样雅致的事才像女孩儿们做的！我往常竟是见识短了。”
　　说话间就拉住宝钗的袖子，央求道：“好姐姐，你肚子里的知识这样多，快给我说说……”
　　湘云本也凝神细听，见贾宝玉样子便恼了，刺道：“宝姐姐果然是最有学问的，我们这些平民丫头实在是比不得的。”
　　宝钗一声儿不言语，贾宝玉生恐姊妹之间生了口角，忙去解劝湘云。
　　宝钗却又道：“宝兄弟要听，可这些事一时哪能说得清呢，琐琐碎碎的，不过是些平常做的，譬如：护兰、煎茶、熏香、焚香、咏絮、扑蝶、斗草、插花、染红指甲……林林总总的。”
　　贾宝玉便怔住了，口里来来回回反复吟咏，只觉口舌生香。
　　一时，莺儿捧着盆水进来，宝玉的丫头都围上来。
　　内厅里贾母正和薛姨妈、王夫人闲话，一面等着熙凤的音信。听见外头热闹，便扶着鸳鸯的手出来瞧。
　　贾母就笑：“我们小的时候还时兴穿针乞巧，我那时候能把五色丝线连穿过九孔针，如今她们又兴玩这个了。”
　　听琥珀过来说这“鸳鸯水”亏得宝姑娘有心，贾母看宝玉那样高兴，不免也高兴起来，对薛姨妈亲热道：“宝丫头什么都让着她兄弟，行事又周到……”
　　薛宝钗心下吁一口气，来