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妆容圣手-第14部分
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“请问，您可是喜娘项嫂子？”那女子小心翼翼地问道。
徐曼青是第一次听到有人叫她项嫂子，一时没反应过来，愣了一会才听出来这女子叫的就是她，赶紧回道：“正是。”
见徐曼青就是她要找的人，那帷帽女子侧脸望了一下身边的小丫头，那小丫头赶紧将一个装着银钱的小荷包塞到了徐曼青的手里。
“不知能不能请项嫂子到隔壁的茶楼喝个茶？”
虽说眼前的女子看起来挺温和无害的，但所谓防人之心不可无，对于这突然跑来拦路的女人，徐曼青也不知其中的斤两，又见那女子对自己极为殷勤，心中难免有些困惑，所谓无功不受禄，便将荷包推了回去：“姑娘有事不妨直说，这一见面就打赏的我实在是受不起。”
那女子见徐曼青推拒，还以为是她不愿赏脸，心中一急，说话的声线都难免带了些颤抖。
“项嫂子，我并无恶意，只是有些妆容上的事情想请你帮忙……”
旁边的小丫头见自家主子如此为难，膝盖一弯当街就给徐曼青跪下了。
作为一个现代人，徐曼青又何曾受过这种大礼？徐曼青顿时被惊得不轻，赶紧上前把小丫头给扯起来了。
那小丫头眼眶红红地道：“求项嫂子帮帮主子吧！”
徐曼青是个心软的，怎么也经不住别人这样又跪又求的，寻思着就算去茶楼喝茶，那也是人来人往的，不怕这女子做什么手脚才对，思忖片刻之后便点头答应了。
那女子欣喜，连连道谢，小丫头也殷勤地招呼着徐曼青到那茶楼去了。
进了茶楼的雅间，徐曼青这才发现茶桌上已经有一杯喝了一半的香茗了，可见这主仆在遇见她之前便已经在这里喝茶了。
再透过窗子往外一看，徐曼青发现从这个雅间正好可以看到李府的大门，难怪她一出来就被人给堵上了。
进了雅间之后，小丫头将门合上，那女子这才将帷帽脱了下来。
徐曼青一看那女子的长相，心中暗自惊艳了一把。
虽说徐青的皮囊生得不错，但俗话说得好，万紫千红总是春，徐青生的再好，也不过是万花丛中的一点芳而已，总不可能把所有的美好都给囊括了。
若拿花朵做比喻，徐曼青更像是幽谷里的百合，清新纯净又颇有高洁之气在，而眼前的女子则像一朵艳丽的芍药，眼波流转之间透着一种能让人骨头都酥了的媚态来，但又不至于艳俗。
如今这两个出色的女人同桌而坐，可谓是各有千秋难分伯仲。
可仔细一看，美中不足的是那女子右边脸颊从颧骨到右颌角处有一道连贯平直但却不算十分明显的疤痕，将整张脸的美感破坏掉了。
以之前多年的整形医师经验来看，那条疤痕是一条新疤，应该是这女子在不久之前受伤留下的。
看了那女子的脸，徐曼青原本的担心也逐渐放下了——看来这女子费了这么大的劲在李府的门口堵自己，就是为了脸上的这道疤痕吧？
那女子给徐曼青斟了杯香茗，柔声道：“请项嫂子莫要怪奴家唐突，奴家实在是没有办法了才出此下策，若不是范嫂子直接拒了我的帖子，奴家也不会这么冒失跑到李府来堵项嫂子你了……”
徐曼青虽说上辈子也不过活了二十多年，但跟自己打过交道的人没有一万也有几千了，这女子说话看似温柔文雅，倒茶的动作也如同大家闺秀那般合规矩，但那隐约中透出来的媚劲，加上字里行间总自称‘奴家奴家’的，让人难免会联想到某些特种行业……
“我师父拒了您的帖子？”徐曼青一听，心下对自己的猜测越发认同了几分——项嫂子可不是那种没事会把生意往外推的人，如今连商量都没跟自己商量一声就把这活计给推了，看来其中必定是有不得不推的理由了。
那女子点头道：“如今我逼不得已只得最后试这么一次了，若项嫂子不答应，我……”
那女子说着说着就拿出丝帕来捻了捻自己的眼角，虽说这一系列的行为在徐曼青眼里看来多少有些做作，但她眼神中的伤感和自卑却是一点都不带假的。
徐曼青看看时间还早，倒是能听这女子说道一二的。
那女子稳了稳情绪，这才自我介绍道：“奴家名唤玉芍，是，是环彩楼的头牌……”
玉芍越说声儿越小，那小巧的下巴也随之低了下来，可怜她手中那可怜的丝帕，都快被她的芊芊玉指给生生绞烂了。
相对于玉芍的心虚，站在她身边伺候的小丫头倒是一副如临大敌的模样，估计是之前被范嫂子拒得狠了，不自觉地露出一种如果她徐曼青再拒绝就立刻跪下来磕头磕死的模样，让她看得有些想发笑。
第 40 章
徐曼青喝了口茶，笑问道：“你是如何得知我的？我也不过是这咸安城里一个名不见经传的小喜娘而已，像玉芍姑娘这样的需求，不是应该找像珍颜阁这般大名鼎鼎的妆容师来操刀才对吗？”
那玉芍见自己亮出身份之后徐曼青并没有立刻转身就走，心底暗暗惊讶，直觉觉得眼前这年轻的小喜娘定能助她一臂之力，而谁知后又被问及珍颜阁的问题，惊喜之余神色也难免黯淡了半分，便回道：“像我这种下九流身份的人，珍颜阁的妆师避之唯恐不及，怎么可能会愿意给我上妆……”
玉芍的眉宇间带上了淡淡的哀愁，哪怕是徐曼青这样同样身为女子的人见了，也难免生出几分怜悯来。
“别说像珍颜阁那样不愁没人捧着银子找上门的地儿了，就是我先前去找您的师傅范嫂子，也是差点没被她拿扫帚赶出来……”
这沦落风尘的女子若不能在群芳中暂露头角，便只能被碾落为泥，明明身世多为可怜一流，但却不被寻常世人所容，确实都是些可悲可叹的存在。
站在玉芍身边的小丫头见自家主子落泪，赶紧地劝慰道：“主子不必妄自菲薄，若别人也遭遇过你遇到的这些事，定然是不会嘲笑于你的。他们这般做，只不过是因为没有被这般伤害过，不知道疼痛的滋味罢了。”
那小丫头的话虽然简单但却颇有禅意，徐曼青听得很有感触。还好她是个思想开明的现代人，若换做是土生土长的天朝人，估计她也会与旁人一般将玉芍视之敝屣了。
“不瞒项嫂子说，我家主子原本也是富贵人家的小姐，只不过是七岁那年家族横遭变故，主子这才沦为了官妓，若不是因为如此，别说是珍颜阁了，就是皇室御用的妆师都是有可能请得来的，只能说造化弄人，万般皆是命……”
玉芍道：“若我只为自己，早些年就一道白绫吊死一了百了了。可我家还有不少男丁被发配边疆充军，像我家这般是得罪了上面的人获了罪的，若没有足够的银钱打点，坟头的草早就长得比人都高了。”
那小丫头道：“如今主子就靠着这些年在环彩楼攒下的银子和一些人脉，让发配到边疆的男人们有口饭吃，虽说苦是苦了些，但终究是能活下来。”
玉芍点头道：“别的我也不求了，只要这幅残破的身子能保住他们，再给我家留下点血脉便已经知足了。”
“可能项嫂子你不大清楚这事，咸安城最有名的四大花楼，每逢五年就会举办一次花魁大赛，名为群芳宴。”
“我今年已经十九，这是我最后一次参加群芳宴的机会了……”
那小丫头义愤填膺地道：“主子本来就是四大花楼之首——环彩楼的头牌，若不出意外，这次群芳会的花魁八/九不离十的就是我主子，可就是这般树大招风的，主子就，就这般被人给害了……”
所谓人怕出名猪怕壮，木秀于林风必摧之，这种事情从古至今层出不穷，这玉芍被人暗算也似乎成为意料之外情理之中的事了。
“环彩楼的鸨儿见我脸上的伤好不了了，也就没在我身上抱什么希望了。我虽不计较这些虚名，但我却需要群芳宴夺魁的高额赏金来替我的家人的后半辈子打点……”
“原本我也绝望了，想着就这般认命算了。可我真是不甘心啊！我是被人给害成这样的！”
玉芍哽咽道：“后来我是无意间听武公子在喝醉的时候提到说，这咸安城里有个貌美手巧的小喜娘，竟然把他那模样吓人的妹子弄得跟个天仙一般。”
“我一听，就觉着有希望了，项嫂子说不定真能像神医一般妙手回春，把我脸上的疤给弄没了呢？”
徐曼青看着玉芍脸上的那道疤，心里早就有了谱。
这道疤并不算深，若是放在现代，一个简单的除疤手术也就能给抹去了。可惜在这医疗不发达的古代，徐曼青就算空有一身整容的本事，也是没法给玉芍动手术的。
别看除疤手术好像动作不大，但需要的仪器都很精密，毕竟脸部是神经非常丰富的地方，随便出点岔子都能出人命的。
可惜这玉芍不懂这其中道理，而那武公子也只是大约说了一下自己妹子的事情，但并未细说弄好的只是眉毛而并非伤疤，这才给了玉芍一个错误认识，以为她万能到能把伤疤都给变没了。
思忖了片刻，徐曼青放下手中的杯盏笑道：“并不是我不想帮你，只是就算是我，也无法帮你祛掉这条疤痕。”
玉芍一听，原本还饱含希望的眼神即刻便黯淡了下来。
只见她缓缓低下头来，嘴里喃喃自语地不知在叨咕些什么，整个人的生气好像被瞬间抽空了似的。
作为一个负责任的人，徐曼青自然要将自己做不到的事情交待清楚，可这玉芍显然是有些先入为主了——虽然她说了确实没办法祛除疤痕，但并没有说不能另辟蹊径地将这条疤痕给遮盖起来啊！
伸出手在发呆的玉芍面前晃了晃，徐曼青笑道：“赶紧回神了！”
玉芍愣了一下，双眸这才重新有了焦距。
“项嫂子，你真是好人……可是也不必安慰我了……”
徐曼青叹气道：“我没有要安慰你，我只是想问问你，若我说我有办法将你脸上的疤痕天衣无缝地遮盖起来，你可愿意信我？”
玉芍哪里料到事情会如此这般地峰回路转，原本听徐曼青说没法祛疤的时候，她的心都已经凉了半截了，可现下又被告知还有可以瞒天过海的妙方，她自然是极其奢望的。
徐曼青道：“你且将那群芳会的事情跟我说清楚，包括这个比赛的规则，每个参赛花娘的性格以及她们的杀手锏，甚至还要告诉我举办群芳会的场地是如何布置的，总之是越详细越好。”
玉芍没想到这良家出身的徐曼青竟然愿意出如此大的力气帮助一个名声狼藉的风尘女子，一时间感动得泣不成声，当场就给徐曼青跪下了。
那小丫头也是激动得直哭，一把鼻涕一把泪地跟着跪了下来，磕了头之后就抱着玉芍哭做了一团，嘴里直叨叨着“太好了真是太好了，主子有救了”一类的话。
这同一天里就被人行了两次大礼，徐曼青有点消受不起，但这主仆俩哭得实在厉害，看来一时半会地也扯不起来，徐曼青索性也不劝了，直接陪着她们席地而坐，撑着下巴等着那主仆情深的两人将情绪发泄个够本再说。
待玉芍终于整理好情绪，这才肿着一双眼睛坐回了位子上，认认真真地将徐曼青想要知道的各种细节都娓娓道来。
徐曼青在一旁认真地听着，时间过得飞快，一眨眼的功夫，一个半时辰就这么过去了。
玉芍将该说的说完，又直言道：“如今项嫂子愿助我一臂之力，在银钱上我定然不会亏待您的。你看若事成，我支付这个数目给你，如何？”
徐曼青看了一眼玉芍比出来的三根手指，一时有些弄不清这后头的单位到底是什么。
见徐曼青沉默不语，玉芍也有些着急，便道：“若项嫂子嫌三百两少的话，五百两如何？”
徐曼青一听这数目，顿时有些眼晕。
别说是五百两，三百两对于徐曼青来说已经是个天文数字了。
以为徐曼青是在欲擒故纵，玉芍还在那不停地继续加码：“项嫂子是不是担心就算我脸上的疤被遮盖掉了也无法夺魁？可是就算最后我不能争得花魁，这银钱我断然也不会短了项嫂子的，嫂子你……”
徐曼青赶紧摆了摆手，示意玉芍稍安勿躁。【wＷw。ＷＲsＨu。cＯm】
“别急，先听我说。”
“你这忙我自然会帮，我也不多求什么，若是你真夺魁了，就按你说的三百两付给我就好。若你夺魁失败，我也不会收你银钱，你只要给我个耗费妆品的成本费就好。”
玉芍一听，当即就愣了。
“项嫂子您也太……”
那小丫头在旁边也说话了：“虽说每个花娘都想夺魁，但就算夺魁失败，也还是有二等三等的奖赏，这赏银定是不会少的，项嫂子是帮了大忙的，银钱怎么能短了你的？”
徐曼青笑道：“可我既然冒着忤逆师傅的风险帮你，除非能夺魁，否则难以对她老人家有所交代。说到这，我也有一个不情之请。”
玉芍赶忙道：“嫂子请说。”
“若是你不能夺魁，还请你不要说出是我帮你弄的妆容才好。”
玉芍挑了挑眉，小心翼翼地问道：“嫂子的言下之意，就是说若是我夺魁的话，就可以说是你给我弄的妆容了？”
“我还以为无论我最后是否夺魁，项嫂子都不愿承认是你给我上的妆的？”
毕竟这徐曼青是送嫁的喜娘，一般而言这种正经行业的人都会怕自己的名声受染，这事就算徐曼青不交待，她也会帮忙保密的。只是唯独想不通为何徐曼青会提出这样的要求。
徐曼青解释道：“同为女子，我并没有任何看不起你的意思。”
“你身为官家贵小姐，在如此年幼就遭逢变故，但在被贬为官妓之后却不曾迂腐地因为所谓的名节贞操而自我了断，而是选择坚强地活下来，甚至不惜用自己作为筹码为亲人换取生存的机会。光就这些来说，你在我眼里就是女中豪杰，我敬佩尚且来不及，又怎么会有一丝一毫轻视你的意思？”
“我之所以提出这个要求，只不过是觉得人生在世就要力争上游——你既然请了我就是看得起我，我自然是要拼尽全力助你夺魁的。”
“若你夺魁成功，那便说明我那浑身解数没有白使，同时也说明了我的实力超群，这当然是值得夸耀的事；但你若不能问鼎，那便说明我功夫不到家，手艺不够精，这样一来，自然没有面目去提及这件事了。玉芍姑娘，你说是不？”
第 41 章
玉芍自七岁那年入了环彩楼之后，所谓的人情冷暖、世态炎凉不知道经历过了多少。在残酷的现实面前，多少棱角都被磨平了。每每午夜梦回，她浑身冷汗地惊蛰而起，在噩梦中让她瑟瑟发抖的并非恶鬼，而只不过是丑陋不堪的人性。
如今在这偌大的环彩楼里，上下也只得身边这个小丫头对她真心。
小丫头是被她从人贩子手中救下来的，那时候的她已经被鞭子抽得奄奄一息只剩一口气了，最后是好不容易才从鬼门关前捡了一条命回来。
可她与这丫头感情好，是因为有救命的天大恩情在，可对于眼前的这个俏生生的小喜娘来说，她只不过是一个陌路人，她玉芍自晓事那天起又何曾被人这样真真正正地当做一个“人”来看待过。
捧着茶盏的手有些微微地颤抖，玉芍胸中憋着的那股子气让她的心胀得满满的。
她不知该如何来形容这种感觉——在甚至连那些远在边疆的亲人都只敢遮遮掩掩偷偷摸摸地用着她用一身皮肉赚来的“肮脏钱”的时候，这个小喜娘却直言不讳地告诉自己，她并不介意让世人知道她就是那个为自己上妆的人。
在青楼谋生的玉芍精通音律，但放在以前，她实在很难理解那种所谓士为知己者死和伯牙断琴的意境，而今日却有幸身临至此，玉芍竟觉得眼前的这位就是自己的知音。
稳了稳心神，激动过后，玉芍反倒沉静了下来。
“项嫂子的大恩无以为报，若日后有机会报答，玉芍为了这份情谊，就是结草衔环粉身碎骨也在所不惜的。”
玉芍语毕，微笑着以茶代酒敬了徐曼青一杯。
徐曼青也笑而举盏，两个女人的杯子轻轻地碰撞在一起，发出了清脆的声响。
在茶楼别了玉芍之后，徐曼青便慢悠悠地骑着毛驴晃荡去了范嫂子家。毕竟她未经范嫂子同意就私下应了玉芍的约，若事后再不跟范嫂子报备一声是怎么都说不过去的。
进了范嫂子的屋里，徐曼青直截了当地把今儿出了李府之后发生的事情一股脑儿地全说了，范嫂子一听，吓得是大惊失色，一边捶胸顿足地干嚎一边死劲地拧了徐曼青的胳膊几把。
“哎哟喂，你这不省心的徒儿诶！真是气死我了！”
范嫂子气闷道：“你，你赶紧地去找那个什么芍的把这事儿推了，就说是我死活不同意！！！”
“我当初就是怕你心软经不住人求，所以才没敢把这件事情告诉你，硬着心肠直接把人给撵出去了。可谁知你倒好，直接就给我应下来了……哎哟喂，我的心肝儿疼啊！！！”
看范嫂子气急，徐曼青在一旁又是斟茶又是递水的好一通安慰，生怕范嫂子动了胎气，但对于是否要推掉玉芍的请托却不置可否，待范嫂子那口气稍微过去一些之后，徐曼青才慢条斯理地开了声。
“嫂子你先别气，听我把话说完了再定要不要推玉芍的约也不迟嘛！”
范嫂子知道自家徒儿向来都是脑子活泛，古灵精怪的鬼点子特多，但在这件事情上她是实在想不出什么徐曼青能有什么可以说服她的理由来，若徐曼青真要说，那就先让她说一会子，范嫂子盘算着待会就把徐曼青说的理由全给否了，这事也一样能被整黄了。
总而言之言而总之，她是决计不会让徐曼青去接那种从脏窝子里跑出来的生意的。
徐曼青在路上早就想好了说服范嫂子的套词了，相处了这些时日，范嫂子哪些话能听进去哪些话不能听进去，她心里早就有谱了。
“嫂子你先说说你反对我接这个活计的理由？”
徐曼青不提还好，一问起这个范嫂子就一肚子火。
只见她翻了个白眼道：“你个不省心的，我还以为你是有多冰雪聪明呢！这金花燕支都能给你捣鼓出来，怎么遇到这种大是大非的问题反而被猪油蒙了心呢？！”
徐曼青也不急着辩解，只是这般笑眯眯的，范嫂子顿时有些恨铁不成钢了——在她看来，徐曼青就是掉到钱眼儿里出不来了。
“你就说吧，那小蹄子许给你多大的好处？让你竟然这般帮她？”
徐曼青也不打算藏私，将三百两的数目说了出来。
范嫂子没想到竟是这么多，先是一愣，之后又苦口婆心地劝道：“我知道这个数目是挺能让人动心的，可我之前不是说过了吗？我们做喜娘这一行的，最怕的就是招牌坏了！听师傅一句劝，千万不要为了一时的利就坏了长久的名！就算你让那蹄子替你保密不给你说出去，可世上哪有不透风的墙啊！若是被别的好人家知道你给个青楼的骚蹄子上妆，以后哪还有人敢来找我们送嫁啊？！”
徐曼青自然知道这是范嫂子将银钱往外推的最大理由，待范嫂子满嘴唾沫星子地将话说完后，她才笑道：“嫂子你弄错了，我可没打算非得藏着掖着这件事的。”
范嫂子听了大骇道：“那你还想敲锣打鼓地满大街吆喝啦？”
徐曼青道：“嫂子我问你，若你家有两只猫儿，一只黑的一只白的，可最后你只能留下一只，你会选哪只？”
在大齐，平常百姓家的猫儿都是为了抓耗子护粮食而养的，徐曼青这一问，范嫂子下意识地便道：“那自然是哪只更会抓耗子就留哪只。”
徐曼青道：“这便是了，在我们洪村有句老话，说的就是‘白猫黑猫，抓得到耗子的就是好猫’，这道理虽简单，却也不是什么人都能看透的。”
“嫂子你倒是说说，这咸安城的喜娘里，有哪家曾经给玉芍这样的青楼女子上过妆的？”
范嫂子寻思了一下，还真想不出来，便摇了摇头。
“那便是了。其实在我眼里，无论是良家女子也好青楼女子也罢，给谁上妆给谁送嫁其实都是无所谓的事。”
“对于我来说，上个好妆，上个能让自己出名的好妆，那就是我想要的东西。”
“谁能给我带来这个机会，在我眼里就是那只好猫，至于是白的还是黑的，都不紧要。”
“我猜以前肯定也有其他家的喜娘暗地里偷偷做过这档子生意，只不过是没能引起什么反响所以大家也抓不住马脚罢了。若玉芍最后夺魁失败造不成轰动，就算我给她上了妆，那也不会有人会去关注这种旁枝末节的事情的。”
“可是嫂子你想想，若玉芍真的夺了群芳宴的花魁呢？”
范嫂子倒还真没想过这档子事，表情顿时变得有些茫然起来。
“我自从研制出了金花燕支之后，就一直想着怎样才能给它打开销路，如今是酒在深巷无人知，我正愁没门路广而告之呢，玉芍就找上门来了，你说这不正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫嘛！”
范嫂子一听这还涉及到金花燕支推广的问题，也来了兴致，赶紧追问了下去。
“那这到底是怎么个说法？”
徐曼青道：“我跟玉芍说好了，若我助她夺了花魁，那便请她跟所有的人说，是我徐曼青给她上的妆。若她夺魁失败，则需替我保守这个秘密，不许跟外人道之。”
范嫂子皱眉道：“你就不担心日后那些正经人家的闺女不愿找你送嫁了？”
徐曼青摆手道：“此言差矣。俗话说得好，女为悦己者容。放眼大齐，女子一生的幸福不就悬在自家夫君身上了么？若能有这样一个妆师能将自己打扮得漂漂亮亮的，能帮助自己获得丈夫的喜爱，这不就是她们这辈子最大的希冀了么？”
“玉芍虽说是青楼女子，大多数人都鄙夷她们嫌弃她们，可嫂子你想过没有，在大齐的女人内心里，玉芍却是一个被她们各种羡慕嫉妒恨的矛盾存在啊！”
“按理说，玉芍那种尴尬的身份，有什么好值得羡慕值得嫉妒的？其实那些上至贵妇下至村故的良家妇女，羡慕的不就是她们能抓住男人的心的本事么？”
“我就盘算着，通过玉芍给这些爱美的女人们传递出这样一个信息——我徐曼青有本事能帮助她们抓住自己夫君的心，让她们活出自信活出美丽来，这样便足够了。”
“当然，在这种策略下必定会损失一部分想法迂腐的人家的生意，可我更愿意相信，这世上绝大多数女人为了自己的终身幸福是并不介意这些旁枝末节的事情的。”
都说人在屋檐下不得不低头呢，请个妆师上妆又犯了哪门子礼法了？“如今咱空有一身本事却没处使，还不如借群芳宴这个东风一炮打响呢！”
范嫂子听着徐曼青的这番说道，倒是觉着有一点道理。
“可……可这毕竟是跟名节有关的大事，就算到时候不影响生意，但若是被你婆家知道了该有多不好？”
提到这个，徐曼青心底禁不住地一沉。
“如今也顾不得这么多了，想要成大事，就不能总是瞻前顾后畏首畏尾的。我徐曼青身正不怕影子歪，既然做了这事也不怕被别人诟病。清者自清，相信我婆婆到时候也能理解我为了经营这个家的苦心的。”
既然当事人都已经这般说了，范嫂子也只有叹气点头的份儿了。
“可是我看那玉芍脸上的疤是挺长挺明显的一道，就算用珍颜阁最好的妆粉也是盖不住的，你又想出了什么妙招来处理这事？”
徐曼青见范嫂子这边被她说通了，笑得两眼弯弯的。
只见她歪了个脑袋，不无俏皮地说了一句。
“山人自有妙计！”
第 42 章
群芳宴开席的时间在下个月月中，那时正是金秋十月，正是蟹肥菊黄的美丽时节。
说起来这群芳宴也非常有意思，每每到群芳宴举办的年份，几乎可以说是咸安城男人们的一大盛事。
听玉芍说之前群芳宴是三年就会举办一场，可因为每次引起的噱头都太大，弄得不是因为过度拥挤踩踏伤人就是各个头牌的死忠粉丝聚众闹事的，后来官府下了严令，这群芳宴举办的频率在不得已之下才变成了五年一次。
可正是因为物以稀为贵，三年一次的群芳宴尚且万人空巷，那要等五年才能看一次的就更能引起聚众的效应了。
听说如今群芳宴最靠近会场的前三排座位都已经被各种皇孙贵族定下，只有钱而没有权的富商就算一掷千金最多也只能坐在第四排往后了，其受追捧的程度可见一斑！
每次的群芳宴都会依次选择在春、夏、秋或冬季进行，季节是按固定顺序轮换的，比如说若上一次举办群芳宴的季节为夏季，则这一次的群芳宴则会在秋季开宴，以此类推五年之后下一次便会在冬季进行。
徐曼青倒是挺能理解这其中的寓意的。
既然此宴被命名为“群芳”，则应涵盖春夏秋冬四季盛开的花朵。而女人恰好如花，在不同的季节都能展现出不同的风味来。
春季的勃发，夏季的盛放，秋季的丰盈，冬季的傲雪，这便正是群芳宴的趣旨所在。
按照玉芍的说法，虽然群芳宴举办的季节是既定的，但是承办方却是抽签决定的——四大花楼轮流坐庄，一个花楼在承办一次之后要等待整整十五年才能轮到第二次，也难怪每次承办方都不惜砸下血本苦心经营了。
咸安城内最有盛名的四大花楼，除了玉芍所在的环彩楼之外，还有凤栖楼、倚红楼和宵香楼，群芳宴的承办方将会在这四大花楼之一举行。
今年抽到签的，就是玉芍所在的环彩楼，所以对玉芍来说是有主场优势的，也难怪当时外围下的赌注多数押在了玉芍的身上——毕竟这四大楼的头牌各有千秋，而选美又是十分主观的活动，除非是其中有人具备压倒性的优势，否则一般说来花魁大多会落在承办方所推出的头牌身上——毕竟承办方是既出钱又出力的一方，总得给人留点彩头不是？就算是办奥运，东道主多多少少都有些优待啊！
而且群芳宴有一个不成文的规矩，一旦将参赛人员的名单和出场顺序报了上去，均不能随便更改，若花娘真的因为伤病无法出席，那便直接轮空算是对手获胜，没有顶替的说法。
而玉芍的脸就是在环彩楼的鸨儿将名单报上去之后才出的事。
下黑手的人也忒狠了，一点后路都没给环彩楼留，而对于玉芍来说，她已经确定是要是作为四大头牌的最后一位出场的花娘了。可谁知现下她脸上被人整出了这么一道疤痕，若是比赛规则允许换人，她早就被替换掉了。
如今环彩楼是吃了闷亏，头牌被人暗算了，凶手还抓不住，毕竟其他三大花楼都有嫌疑。
且玉芍脸上受伤留疤的消息跟长了脚一样，在她受伤的第二天便已经传了出去，现下外围赌场基本已经没人再继续往玉芍身上下注了，夺魁的热门目前看来是宵香楼的头牌安侬。
看了一眼这情况，徐曼青觉得这害玉芍的主十有八/九就是这个安侬。
有时候凶手并不难找，只要看谁会在玉芍受伤之后受益最大，�
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