红楼之贾敏齐家记-第3部分

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　　　　“你说得好听，王贵人品级不高，却也是住在德妃的眼皮子底下，你能打包票控制住她的行踪？太子爱~美~色，哪里至于见到美人就走不动路？你若是不想出法子挑唆一二，此事也是不成。”
　　　　元春正凝神细听二人说话，眼前忽然闪过个衣角，还有一双靴子——靴子式样没什么稀奇，可那衣料颜色和衣角花纹却都是大太监专有！
　　　　这回元春一时都不敢再喘气。直到二位皇子的交谈声逐渐远去，元春仍旧不动，直到耳边传来阵阵轻响，衣角和靴子再次闪过眼前，许久之后，元春才手脚并用，从假山中慢慢先爬又走地绕了出来。
　　　　此时她整个人都有些虚脱，甚至都忘了自己究竟是如何回得房……
　　　　第二日她仍旧有点魂不守舍，德妃瞧见便过问了几句，猜到她有难言之隐，便特地准了她一天假。
　　　　等元春销假，再次当值，德妃倒是意味深长地提点了一句，“以后别一个人走动，就算是逛园子也找人多的地方去。这宫里大着呢。”娘家若是不得力，报个暴毙你待如何？
　　　　这一句话又让元春生生听出一身冷汗。她知道自己能来德妃宫中是谁的功劳，虽然不愿意承认，但她更知道祖父去世之后宁荣两府可谓一落千丈。
　　　　不过也正因为元春谨慎且务实，不慕虚荣又沉得住气，德妃倒是真地起了几分培养之心。大选入宫，哪怕是做了女史，也很难再出得宫门。元春如果不是为圣上选中，就是要给某位皇子做侧室。
　　　　至于皇子正妻，凭元春父亲多年不曾变动的五品官职，真不用多想了。
　　　　元春的表现，德妃冷眼瞧了些时日，也很是满意，便和进宫来探望她的母亲和嫂子递了点口风。
　　　　等消息传到贾敏耳中，她怀胎都八个多月了。
　　　　她便跟丈夫商量，“我觉得给皇子做侧室，也是个好归宿。”
　　　　林海道：“这倒使得，也值得谋划一下。”
　　　　横竖都是做侧室，贾敏想着干脆把侄女送到那一位身边得了。
　　　　德妃指过去个女官，便是结盟之意。那位殿下八成也乐意结下这份交情。不过元春年纪还小，贾敏觉得再让她多历练几年，稳一稳性子更好。
　　　　午后，贾敏照例是要歇上一会儿，林海这日又是休沐，看妻子入睡便走进书房，处理下亲朋送来的书信。
　　　　他这边回信刚起了个头，管家便站在门外轻声道，“老爷，太太娘家来了人。”
　　　　林海吩咐道：“把人叫来。”妻子正午睡，些许小事他便暂且代为处置了吧。
　　　　进门来拜见的是个面生的嬷嬷。
　　　　此人倒是恭敬，行礼后把此行目的说了出来：荣府二太太打发了两个丫头过来伺候大爷。
　　　　林海终于亲身体会了一回：为何妻子每每得了娘家消息心情都不大美妙。
　　　　林海没说话，这嬷嬷心里七上八下。
　　　　太太这是何苦呢？姑老爷一句话都没说！她垂着头，可双手都在轻颤：纵然来的都是家生子，可姑太太发话，照样发卖，无需给谁留什么颜面。
　　　　千里迢迢地送两个丫头……让姑太太不舒服，太太又能得了什么好处？
　　　　却说贾敏睡醒，便听说了如此“好事”，她脸色一僵，片刻后大手一挥，“回头跟珠哥儿送信去，说家里送东西来了。”
　　　　丫头领命，出门传话，林海打量了妻子好半天，觉得她确实没往心里去，“你不当回事儿就好。”
　　　　“我二嫂不放心她儿子，关我什么事儿。”贾敏笑道，“咱们儿子小胳膊小腿儿越发有劲儿。”
　　　　林海听说，立即把双手贴在妻子的肚皮上，果然两掌之间忽然就起了个鼓。林海顿觉有趣，随着他掌心移动，那肚皮上的小鼓包也跟着四处游移……
　　　　最后这幼稚的父子游戏，被忍无可忍的贾敏指头一掐就此终结。贾敏佯怒道：“你以为他踹我不疼？！”
　　　　林海揉了揉挨掐的胳膊，还辩解道，“我瞧着……他手也不重啊。”
　　　　贾敏这回是真怒了，“他那是腿！”
　　　　夫妻俩笑闹一阵，贾敏才问，“二嫂这次发作是因为什么？”
　　　　林海想了想，答道，“别是担心你侄儿偏向咱家吧。”
　　　　贾敏一怔，旋即恍然，拉着丈夫的双手欢喜道，“老爷比我心还细呢，我都没往这儿想！她是怕我给珠哥儿选两个通房，珠哥儿收用之后再把这新姨娘们带回京城吧。”
　　　　这话也只能林海来劝，“你心疼侄儿，只会为他考虑前程仕途，不会想着给他挑丫头。”
　　　　贾敏默然良久，才动容道，“老爷为我沾了多少俗事。”
　　　　林海忙道：“吃喝拉撒才最是俗气，你看谁能免俗。”
　　　　与此同时，正跟在扬州新结交的友人应酬唱和的贾珠，得了小厮送来的消息，特地提早回府。
　　　　见到前来传信的嬷嬷和两个丫头，贾珠顿时哭笑不得。
　　　　贾珠到来的时候身边只有长随和小厮。
　　　　姑父姑妈感情甚笃，姑母接连有孕，姑父便立即遣散了妾室。他若是再带了通房丫头伺候，未免太没有眼色。
　　　　人都送来了，贾珠也不能吩咐她们立即回京。但他不能在姑父姑妈这儿留下个“不晓事”的名头，便把二人直接打发到了厢房做针线，之后就不再过问。
　　　　他正琢磨如何劝解下姑妈，转天又收到了父亲的书信：让他问问姑父究竟打算如何，顺便再抽空去安抚下即将远行赴任的贾雨村。
　　　　贾政想不通，不代表贾珠也看不透：贾史王薛四家之中的三家都已经搬到京城，如今金陵权势最盛的便是甄应嘉。
　　　　贾雨村乃是贾政和林海一起举荐的，如今他惹恼了甄士隐，甄应嘉的确稍微犹豫了一下。
　　　　贾政要护着自己的门人，薛家也有意回护，可甄士隐坚持要给妻女出一口气……一边是世交，一边是族弟，看着好像十分难以抉择。
　　　　实际上，贾敏与封氏交好，林海默许的态度甄应嘉全瞧在眼里，探花出身的巡盐御史和圣上赏下的工部主事一比较，甄应嘉果断出手，贾雨村便得了申饬。
　　　　前因后果贾珠来到扬州便已悉数知晓，虽然心里不大痛快，他也明白父亲和姑父完全不能比。科举和仕途还要靠姑父指点和护持，贾珠懂得孰轻孰重更知道知恩图报，他措辞委婉地在回信中写了下贾雨村的~官~声。
　　　　信刚写完，他从窗户外瞧见大管事一溜烟儿地跑过去，边跑还边喊，“请大夫去！太太发动了！赶紧打发人去衙门请老爷！”
　　　　贾珠大惊：姑妈这才八个月！姑妈在内宅他也帮不上忙，便立即更衣骑马去寻姑父回来。
　　　　自打救了英莲，贾敏便放了心，却没想到一切都好好的，居然来了回“无妄之灾”。
　　　　她刚吃了半碗酥酪，便觉得肚子一紧。
　　　　腹中抽痛阵阵，她靠在床上咬牙硬忍的时候，忽然有了明悟：这一胎纯是她靠着功德硬保下来的，原本的劫难……怕是化作了小波折，横竖这份苦头她躲不过。
　　　　幸亏她知道结果必然皆大欢喜，可这过程……比她生黛玉时难熬多了！贾敏咬牙切齿地把嘴里的参片嚼成了碎渣。
　　　　当产婆抱着她的儿子给她瞧的时候，贾敏已经有些迷糊。
　　　　守在门外，连官服都来不及换的林海听到消息，便喜形于色。等他亲手抱住儿子，眼圈都红了。黛玉见状，忙小声道，“爹爹，想哭也要偷偷的呀。”
　　　　爹爹这叫法还是她从英莲姐姐那儿学来的呢。
　　　　贾敏让红纹伺候着擦净了脸，觉得稍微精神了些，便命人把抱着儿子不撒手的林海请到门外。
　　　　她一点废话都没，“能生下这大胖小子，亏得我命大。”
　　　　林海激动又欣喜的神色登时一变，“夫人安心。”

　　☆、第七回

林海从丫头手中接过儿子：小家伙米分嫩嫩，又圆滚滚。在父亲怀里挺不老实，挣扎了一下，还皱着眉头不耐烦地扁了扁嘴。
　　　　遥想当年，黛玉出生时小脑袋瓜比自己手掌还小上一圈。至于儿子刚出生，甚至还不足月，一只手都快抓不过来儿子的脸蛋儿了。
　　　　多亏了儿子不足月，不然妻子未必能顺利生得出来。虽然隔着个屏风，但林海往妻子所在之处瞧了一会儿，才把儿子又递给丫头，心中暗道：必给她们母子一个交代。
　　　　林海离了后宅，回到书房先安抚住了女儿黛玉。
　　　　因为黛玉再小，却也知道母亲不该这个时候生弟弟，“都听爹爹的。”得了父亲的允诺，她带着小丫头去瞧一瞧母亲——不管母亲是不是歇下了，产房女孩子不该擅入，她都要过去亲自问一问看一看才肯安心。
　　　　黛玉离开，林海招了大管家过来，先道，“人人有赏，伺候太太的那几个再加一成，办完了你再来一趟。”
　　　　管家出门下去吩咐，再回来便见老爷面色不虞，而太太身边的两个大丫头全都垂头不吭声。
　　　　林海见管事进门，直接吩咐道，“把厨房的于婆子关起来。十天后你再去问她！”
　　　　于婆子跟大管家一样，都是伺候过老夫人的老人，于婆子在大厨房做二管事都快十年了，一直没出过纰漏。
　　　　不过再次偷瞄了老爷的神色，大管家生不起半点给于婆子求情的念头：在吃食上做手脚，还在太太生产的当口……
　　　　老爷不肯亲自审问，自是不打算再念旧情的意思。谋害夫人，能逃得死罪都是看在家里有了喜事，不想添上晦气的份儿上。
　　　　最起码于婆子一家子是没法在林府待了。大管家自然知道自己的本分，他躬身领命而去。
　　　　林海望着管家离去的身影，良久才吩咐道，“好生伺候太太。”
　　　　红纹和青结连忙躬身应是。
　　　　处置完烦心事儿，林海揉了揉脸，拿了雪浪笺出来写起书信——给亲朋好友们报喜。他这个儿子……他就是有种奇妙的直觉，这小子必定站得住。
　　　　林海那股子大喜之意还未褪去，此刻边写信便谋划着起了儿子的前程。
　　　　却说贾敏找丈夫“告过状”便沉沉睡去，一觉醒来都到了掌灯的时候。伤处痛意传来，她也不敢怎么动弹：看这臭小子，就知道伤口比前面两回都大。
　　　　贾敏喝了点蜜水，觉得精神了点，便招呼丫头把儿子抱来。她这一掂，便脱口而出，“够沉的，都是肉。”
　　　　红纹笑道：“哥儿壮实，可不像不足月的。”
　　　　贾敏道：“不枉费我吃苦受累生下他。”这臭小子可抱不了多久，她便把儿子放在自己枕边，“老爷呢？黛玉来过没有？”
　　　　红纹回话道：“姑娘亲来瞧过一回。老爷已然打发人来过问了两回，说您醒了就陪您说话。”
　　　　说曹操曹操到。
　　　　林海此刻进门，站到外间开口问道，“可觉得好些？”
　　　　贾敏这一胎生在了个好时候，春末夏初时节很是舒服。趁着她休息的功夫，屋里已经收拾干净，外间又开窗透了气，纵然让林海进来坐坐也不碍什么。
　　　　主要是家里没有长辈，讲不讲“规矩”都是夫妻俩一句话的事儿。
　　　　贾敏便在丫头的伺候下披了衣裳，又挪开了屏风，林海也听从妻子的招呼，大大方方地进得内室。
　　　　林海好生瞧了妻子的气色：虽然脸上没什么血色，但双目清澈，嘴角含笑。林海也笑道：“好些了？”
　　　　贾敏只扯了扯嘴角——笑大了会牵扯到伤口。
　　　　她实话实说道：“还疼着呢。”
　　　　林海此刻也不好上前替妻子揉捻，忙关切道，“换个大夫再瞧瞧？我往京里送张帖子，请王太医的子弟过来一趟？”
　　　　有这个心意就成。
　　　　贾敏道：“一回生二回熟不是？我这辛苦也都是故意说给老爷听的。”说着，伸手戳了戳身边睡得死沉的胖儿子，“咱们说话，他都不醒。”
　　　　林海闻言眼睛都眯起来了，“这才好。”旋即轻声道，“我已经都处置了，你安心修养，这些日子家务我先瞧着。还有，洗三你想请哪家太太主持？”
　　　　说起来甄家太太身份足够，以前又跟自家最为亲近，本该是首选，无奈贾敏不想再跟甄家走得太近。
　　　　论起亲戚关系最近的就是薛家太太……不过四品官员嫡子的洗三，无论如何都轮不到一个商家妇人来主持。
　　　　于是贾敏问道：“不如请韩家太太来辛苦一回，甄家太太协理？”
　　　　韩家太太说的便是妙玉的母亲，至于甄家太太自是封氏，英莲的亲娘。贾敏有孕，林海除了忙碌公务，心思有大半都落在照顾妻子这里，于是妙玉和英莲便经常过来与黛玉作伴。
　　　　一来二去，贾敏便和两个姑娘的亲娘也熟络起来。其实……宝钗也常来，不过贾敏却跟薛家太太怎么都亲近不起来。
　　　　林海痛快应了。
　　　　两家太太也欣然前来，帮贾敏操持起来。
　　　　洗三当日，扬州官绅之家的女眷要么出席，要么送来厚礼，至于那些富得流油的大盐商们更不必说。
　　　　盐商们大多消息灵通，知道太子颇为看重林海这位前科的探花郎，纵然不能靠着银钱把人砸晕，砸到自己这一边，好歹结个善缘也好“留待以后”。
　　　　贾敏只是不好下床出屋，又不是什么都做不了。
　　　　洗三过后的当晚，她看着眼前厚厚的礼单，也不免咋舌，“这是下了多少本钱？”
　　　　林海心有戚戚，“咱们若是再在扬州待上几年，以后想撇清怕都是不成了。”
　　　　可不是嘛。拿了人家十数万乃至数十万的银钱，再说跟太子毫无牵扯，谁肯相信？
　　　　贾敏抱着林海的胳膊问道：“老爷可有妙策？”
　　　　贾敏出不得屋，家里的消息却没什么能瞒过她：丈夫接着报喜的机会，可没少跟京城的故旧书信往来。
　　　　“明年我任满，按规矩得进京一回。听说明年江苏缺了个藩台，浙江少了个道台。”
　　　　藩台管税赋民政，道台管刑名监察，都是四品，跟老爷如今品级一样。巡盐御史虽然非圣上信重之臣不可得，终究比不上这二者掌中实权。
　　　　更何况这是江浙的官位！江南富庶，又是税赋重地，能谋得江南的实缺究竟有多不容易，需要何等人脉，明眼人心里都很有数。
　　　　贾敏便问：“老爷更属意哪一个？哪一个又把握更大些。”不用投奔谁才能得此实缺吧？
　　　　林海转身，面朝贾敏轻声道，“端看咱们愿不愿使些银钱了……”
　　　　贾敏先惊后喜，“安王？”
　　　　林海笑道：“纵然要投靠贵人，也得找个靠得住的不是？”
　　　　安王是圣上的同母弟，兄弟俩年纪差了十多岁。
　　　　圣上当年登基，到坐稳帝位，安王这个亲弟弟出力不少。
　　　　因此圣上十分信任倚重这个弟弟，安王先是执掌内务府，后来又主管吏部……总之圣上的钱袋子一直交由这个弟弟看管。
　　　　安王本事不小脾气不大，为人处世谁都难以说个不字，却唯独有些贪财。可他的贪财又别有独到之处，他从不曾在公务上捞过哪怕一笔。
　　　　反正安王不管是在圣上在位时还是新君登基后，说话都很管用。前世的忠顺王府其实也算没落了，正是靠着跟安王的交情扛过了太子风光的那些年头，熬到了太子被废，这才有了起色。
　　　　不过在贾敏看来，忠顺王府在京中撑死也就是二流郡王，父亲还在世时一直没把他家看在眼里：忠顺王父子鲜少务实，心思多在阴谋诡计之上。
　　　　可是父亲大概也在后悔：他故去后两个哥哥执掌之下的荣国府，只想倚住靠山保住自家富贵……这还不如忠顺王府呢，最起码人家眼光够好。
　　　　她此时早把“黜落贾雨村而让二哥不快”这档子小事丢在脑后。
　　　　看着贾敏若有所思的模样，林海又道，“安王岳父是我座师的亲弟，以往也是有些来往的。”想了想，他又道，“你二哥可愿意来江南？其实咱们若是回京，我兴许还能升个官儿。”
　　　　贾敏闻言，猛地抬头盯住林海，一脸惊容毫不掩饰，“老爷想哪里去了？”
　　　　哥哥们她一个都不想帮衬，倒是侄儿们她很乐意顺手提携一下，只要他们不至于一点都扶不起。不过她也听得明白，丈夫也不是真心想帮衬自己的二哥。
　　　　林海展颜一笑，“等你和黛玉养足了身子，咱们再回京也不迟啊。”
　　　　江南养人众所周知，已经跟妻子交了底，他就想再多说一点，“那个于婆子原先有个外甥女，想送进来伺候我。后来，”林海说到这里也稍有尴尬，摸了摸自己的鼻子，“我遣散姬妾，她也没断了‘飞黄腾达’的念头。这回也是有人蛊惑，说是你若有个好歹，必会再抬妾进门。于婆子毕竟伺候过母亲，她寻思她的外甥女进门必会得我青眼。”
　　　　贾敏忍不住道：“谋害主母……亏得她还觉得自己能脱罪。”
　　　　林海解释道：“因为她背后主谋是我母亲的弟弟，庶出的弟弟。”

　　☆、第八回

真是家家有本难念的经。
　　　　这位舅老爷……不止是跟故去的婆婆有仇了，算计林家的家产才是真正目的。林家有了嫡子，舅老爷也想来分一杯羹就差不多是白日做梦了。
　　　　不过舅老爷前世都没得逞，这辈子……
　　　　果然林海又道：“你安心就是。一家子我都已经打发得远远的了。”
　　　　他以实相告，一来相信妻子不是没担当没胆量，只会缩在后宅熬日子的庸俗脂米分；二来也是给妻子提个醒，毕竟自家人丁不旺却家财万贯，以后他仕途若是再顺遂一些，只怕打算算计他们一家子会更多，来头也会更大。
　　　　贾敏如何听不出丈夫的弦外之音，她掩口笑道，“老爷该多留心黛玉才是。”
　　　　前世人家算计不得你我，心思全奔着咱们闺女去了。也是咱们夫妻俩身子骨都不争气，才给人可趁之机。
　　　　林海一愣，“出了什么事儿？”
　　　　贾敏打了个哈欠，“给她找个好先生啊。”
　　　　贾雨村为人如何另说，好歹是正经的进士，学问总是过得硬的。黛玉跟他学了四书，若是随便找个先生，林海都自觉糊弄不住女儿，也……挺对不住女儿的。
　　　　江南“盛产”才子，寻个良师不难。可自家刚刚决定跟安王走得近些，总不能再找个亲近太子或是哪位皇子的饱学之士来教导女儿。
　　　　这么多天过来，这是头一件让林海都觉得略有棘手的事情：与安王交好，大半是在向圣上尽忠。安王允了，也是圣上默许了。官职有了着落，任期还剩一年，可这一年里他行事只会越发谨慎，不留半点把柄。
　　　　林海还没想好给女儿选哪个先生，没过上几天封氏便再次带了英莲过来探望。
　　　　贾敏顺口跟她说起想给女儿寻个好先生，封氏这边恰有个绝妙的人选，“太太可知道方愈？”
　　　　贾敏略一思量，“前些年的……方解元？”
　　　　封氏笑道：“可不就是他。如今他正在家守孝，闲来无事教着自己女儿和族中的侄女们读书。只是此人有些清高，要林大人下帖子相请才成。”
　　　　贾敏颔首，“这个简单。”这位方解元听着有点耳熟啊……
　　　　傍晚林海归家，贾敏把封氏的话一转述，林海也恍然：这人不错！光想着再给女儿寻个进士做老师，却忘了这等人物。
　　　　于是他满心欢喜地当着妻子的面写了封言辞恳切的长信。
　　　　方愈的清高一部分也是做给人看的。
　　　　同是读书人，解元得了探花的帖子，面子十足：再说女儿和侄女们能借此机会，与翰林家的姑娘结交，何乐而不为？关键是他还跟林探花有了多番往来亲近的理由。
　　　　方家有些家底，却还不如甄应嘉家底厚，比起林家，方家也就是个“不那么寒碜”的寒门。方愈想做官，朝中无人可怎么成？
　　　　林海与方愈先见了一面，相谈甚欢。
　　　　出了月子的贾敏见着了方愈的妻女，尤其是见着方愈的女儿，贾敏眼睛也眯上了：怨不得她听方愈的名字如此耳熟，原来方愈的女儿前世里可是新君宠妃……
　　　　她在水镜里看到自家抄家夺爵之前，那时方愈官至工部侍郎，二哥贾政恰是他的下属。而在宫中，侄女元春是贵妃，这位方家姑娘也是妃位，位分不及元春，却给当时的圣上一连生了三个皇子。
　　　　这位方妃还是新君登基后才进宫的。
　　　　前世元春无子无宠，圣上分明不大喜欢她。不然也许没法儿给娘家太多恩典，却也不至于让最爱捧高踩低的忠顺王府为了个戏子，就打发下人找上门来。
　　　　贾敏也在犹豫：把侄女提早送到将来的新君身边，究竟合不合适。若能拉侄女一把，算不算成全了一份“天伦”。
　　　　却说方家太太也是个眼明心亮的人物，眼见贾敏固然面上含笑，可好像存了心事。
　　　　方家太太便把话题不着痕迹的移向了贾敏的大胖小子，“这孩子瞧着就结实，省了姐姐不少心思吧。”
　　　　贾敏闻言果然笑道：“除了吃就是睡，真是省心。只是他再大些，我抱着可就不那么容易了，所以趁这会儿好生摆弄个够本吧。”
　　　　方家长子都快说亲了，可说起儿女经，两位太太真是有说不完的闲话。
　　　　两位说得起劲，黛玉和新认识的方家姐姐也挺说得来。
　　　　“姐姐读书读到哪里了？”
　　　　“刚读了四书。妹妹呢？”
　　　　“我原先那位先生，也只教了四书。”
　　　　两个小姑娘“盘道”的内容当晚便由黛玉身边的大丫头一五一十地禀报给了林海和贾敏。
　　　　夫妻俩都笑：我儿，你也要科举不成。
　　　　话说黛玉有了新先生，向来交好的妙玉和英莲也都跟着“沾了点光”。
　　　　方解元原本只教导自己女儿和侄女，再加上三个姑娘，他教起来也不费力，而方家太太也暗自欣喜不已：黛玉不敢肖想，其他两位姑娘可都是儿媳的上选。
　　　　黛玉他们都去读书，只剩了个宝钗闷在家里。
　　　　妙玉是县令之女，父亲官职不高也是正经的进士；英莲的父亲甄士隐也是举人，这两位小姑娘方解元一点都不介意顺手教了，唯独宝钗不行。
　　　　堂堂解元为了银钱，不惜亲自教导商家女，这名声方愈可“受不起”：他终于也展现了一回“清高劲儿”。
　　　　宝钗闷闷不乐，这话在酒桌上让薛蟠透给了贾珠知道。
　　　　贾珠对薛蟠和宝钗这对表弟表妹虽有回护照看之心，但也仅此而已了。不过贾珠也是暗中赞叹了一回宝钗的心机，如今宝钗轻易见不到黛玉，便把主意打到了他这个表哥身上：希望他能替宝钗求个情。
　　　　什么呀！若没有姑父的推荐，他贾珠在京中也寻不到进士做老师。虽有岳父照看，但岳父的面子在京城并没那么金贵。
　　　　薛蟠刚刚让母亲从家里放出来，于是半坛好酒下肚，说话越发不对劲儿，“我……得给那什么解元点教训，凭什么……叫他有脾气，爷也是有脾气的！”说完，还打了个酒嗝。
　　　　姨夫为个官身正使尽了浑身解数……你这是惹祸拖后腿毫不含糊啊。
　　　　贾珠倒也痛快，又要了一坛酒直接把薛蟠灌醉，亲自带人把这位表弟送回家里。恰好姨夫薛桓在家，贾珠便把薛蟠的“豪言壮语”一一说给了姨夫。
　　　　薛蟠酒还没没醒，就让父亲一顿板子直接拍晕了过去。
　　　　薛家太太心疼得要命，却不敢反驳自家老爷。她看过儿子再回房，脸上依旧挂着泪滴。
　　　　薛桓怒意不减，“慈母多败儿！”
　　　　薛家太太垂泪委屈道：“老爷常年不在家，不过是我们娘仨相依为命。老爷要管教儿子，也得让他知道错在哪里，何必问也不问便是一顿打。”心里还有点埋怨外甥贾珠，怎么也不提蟠儿瞒着点儿。
　　　　薛桓什么都看在眼里，妻子的不甘和不满源于何处，他又怎么瞧不出来？他阵阵胸闷不说，更是止不住的颓唐。
　　　　沉默良久，他才长叹一声：想管好儿子，先得说服了妻子。
　　　　于是他坐在妻子对面，耐住性子道，“蟠儿惹出了人命官司。英莲那丫头若是没什么来路，倒也罢了，谁知她竟是甄士隐的独生女儿。贾雨村昔日受过甄家资助，判案时没想着救出英莲，还袒护咱们蟠儿。咱们家又把英莲当做了丫头教养……甄士隐这口气不好出在咱们家身上，便只能落在贾雨村那儿。”
　　　　薛家太太低声道：“这也太不……”转念一想，不讲理的是儿子薛蟠，于是改口道，“太蛮横了。”
　　　　薛桓道：“这还是客气的了。”想了想决定掰开揉碎仔细解释一番，“贾雨村是林御史和二哥一起举荐的。”
　　　　这个二哥说得便是连襟贾政，“贾雨村遭申饬，林御史那边一点动静都没有。”
　　　　薛家太太嘀咕道：“这……太不讲情面了。”
　　　　薛桓叹道：“你啊。他不管贾雨村，必是贾雨村做了什么让林御史十分不快的事情。我瞧着林御史管着盐政，却跟太子不远不近。”
　　　　太子纵然不大痛快，却也不能对林海如何。贾赦与贾政那可是早早就投靠了太子……
　　　　“可怜林御史的心思都明摆着了，二哥却还一厢情愿地觉得大家都是亲戚，该帮的都得伸把手。”薛桓下了个“重锤”，“不是我小瞧他，二哥若不靠着太子，官儿都做不成。林御史却是……前途无量。”
　　　　薛家太太终于回过味儿来，“那咱们家呢？！老爷想跟谁更好些？！那毕竟是我姐夫，天生的亲近。宝钗进宫，也能跟元春作伴……”
　　　　情急之下有点语无伦次，她一直以为亲戚们都是心向太子的！哪里想得到丈夫薛桓其实都没想过把精心养育的女儿送到太子身边。
　　　　甚至元春自己都想躲着皇子走，安心在德妃身边混个品级，将来得了贵人青眼，出宫嫁个宗室都比宫苑深深整日担惊受怕强。
　　　　薛桓揉了揉眉心，“我得先谋个正经官身才成。不然咱们宝钗只能从宫女做起。想要个过得去的品级，就不要四处得罪人！方解元将来一个二甲进士跑不掉，惹了他到时候一封折子就足够咱们前功尽弃。蟠儿你要好生约束住，不成就给他早些议亲，早早生了孙子抱到跟前教养。”
　　　　此言一出，薛家太太又落了泪：老爷这是对蟠儿彻底失望了。于是她又问道：“不如就选了英莲吧……”
　　　　薛桓眼前一黑：知道自己妻子此时心中大乱，说话欠思量。只是为儿子向甄家说亲，这是怕得罪甄家不够不成？
　　　　一夜过去，薛桓病得比儿子薛蟠更重：他纯是心病。
　　　　得了消息，宝钗早早过来探望父亲。
　　　　薛桓始终都很清醒，见到女儿，心中稍微宽慰了些，“我儿，后宅里你母亲那里多费些心思吧。”
　　　　今早，母亲回忆起昨晚说了什么，脸色苍白无比。
　　　　思及此处，宝钗这一年里跟着黛玉他们往来，越发懂事，“父亲放心，女儿省得。”想了想又轻声道，“父亲不如多在家中歇歇。”
　　　　女儿明显意有所指，薛桓定了定神，勉强笑道，“依你。”

　　☆、第九回

薛家什么都缺，唯独不缺银子。
　　　　薛桓之所以多番谋划，说到底除了有让自家更进一步的心思之外，更多的还是想着保住自家的富贵：靠着姻亲发达，总归是无根浮萍。
　　　　无奈儿子并不成器，