冬水主藏-第10部分

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“罢了！”庾清将手中“家法”杖用力抡出，顿时“哗啦啦”一阵响动，不少瓷器砸碎地上，白花花的一片。

“表哥……”这声巨响震醒桓夷光，她迷迷糊糊地睁开双眼，看着这杂乱场面，兀自不明所以。

这一难总算避过，然而纸包不住火，世上没有不透风的墙，市井传闻之中，桓夷光渐渐沦为与外邦勾结的无耻女子，庾渊的名头也为之蒙灰不少。

自然，玉宇阁的生意也一落千丈，再不似当年的风风火火，勉强维持之下，无奈墙倒众人推，终究日渐亏损。

由春及夏，再由夏历秋，转眼间，寒雨潇潇，又到了初冬。

雨似绵针而下，天色一如玉宇阁的景气，灰败不振。冬水独自留在后厨之中，看着几眼灶火越来越小，填了木柴进去。那木柴却因沾染了潮气，一遇火苗，顿冒出腾腾白烟，叫人几乎睁不开眼睛。

原以为北方山中才是真正寒冷，却不想这南方的水汽夹杂着阴风席卷入身，任她内力如何旺盛，满身的热量也会在不知不觉之中，被蚕食殆尽。

玉宇阁终究是败在她的手上。冬水慢慢靠坐在早已冷却的灶台上，合目凝思。

不知过了几多时辰，竟是潸然泪下。

这苦酒都是自己酿成，又怨得了谁呢？李穆然说得对，她又为何来趟这遭浑水？

“少爷，”“吱呀”一声，门被推开，一个小脑袋探将进来，“郝掌柜让我把这些帐本都交给您呢……”他戛然止声，因看到那一向高傲冷峻的东家正在默然落泪。

“是阿福么？”冬水忙转了个身子，背对门外。“噼噼剥剥”的火燎柴声在静静的后厨响起，声音微弱，却仿佛传得很远。

庾福小心翼翼地进了门，将一摞浸染了烟火气的本子撂在案台上，道：“是。”正要转头出去，却觉放不下心，又低语道：“少爷，郝掌柜曾说过，人往高处走，水往低处流……他还说过，鸟栖高枝，人托明主……眼下他们是去了高处，但阿福却只愿留在明主身边。”说到这儿，他忽然愣愣地跪在冰冷的地砖上，“少爷，您不要关了玉宇阁，好不好？”

那膝盖碰地的沉闷声音，冬水听得清清楚楚。

“名声已败。不关门，又待如何呢？”冬水哑然失笑，“到时候，你每月的俸钱，我也给不起。”

庾福初来应招时的确是冲着那每月一两银子的俸钱，但后来被“庾渊”任重，心中感激，委实不愿离去，另谋别处生计。他听“庾渊”回话，心中一松，忙接口道：“玉宇阁的食客大半是朝廷要员，此时他们不肯上门，多半是怕了那句‘勾结外寇、里通外敌’，至于寻常百姓，他们但求饭菜可口美味，才没有精神去管旁人家事，更不用提朝廷政事。只是他们虽然仍肯前来，但所点吃食简单粗陋，付出的银钱决然抵不了我们的开销，才造成如今局面。”

冬水听他说得入情入理，大感意外，遂转而面向着他，温声道：“你且站起来，继续说来听。”

庾福胆量更放大了几分，当即起身，拍了拍膝上尘土，续道：“建康城云集四海人物，每日里人来人往，不知有多热闹。玉宇阁雕梁画栋，何不把楼上几层彻底改修，完全做成客栈模样？客从外来，车马劳顿，只求休憩处所舒适干净，自然来不及打探客栈背后底细如何。住客一多，自然不愁银钱。至于楼下大堂，就仍作以前模样，反正现在来吃饭的人不比以往，勉强些，也坐得下来。”

冬水越听越觉蹊跷，这段话讲得头头是道，方法也确是再好不过，然而实实在在，不似这伙计自己想出，更何况词语雅致如“雕梁画栋”者，只怕穷极这小跑堂的一生，也接触不到吧。

她微微一笑，道：“阿福，一直以来让你当个跑堂，真是委屈了你的才华。便依你之计，明日起咱们就大动工。待得竣工之日，我就任你作玉宇阁的掌柜，如何？”

庾福见“他”答应不关门，顿时喜不自胜，但听要升自己为掌柜，又忙退了两步，连连摆手，讷讷道：“这、这不成。这些个道道，都是别人告诉我的。”他搔了搔后脑勺，憨憨笑道：“那个大娘告诉我时，我还当她是胡诌呢。”

冬水不禁长声一笑。她早猜到背后是有高人指点，才以“掌柜”之职相试庾福。倘若庾福方才居功自认，她可当真是连这最后的支持也要失去——要她将庾渊的心血放心交托，她岂可视同儿戏。

天幸得，她没有看错人。庾福纵然再机灵聪颖百倍，若心中藏私，她也宁可关了玉宇阁，将这有才无德之徒拒之门外。

“不必谦虚，这掌柜的位子，我说你当得，你就当得。只是最近咱们手头紧，俸钱仍然按着伙计的给，等客栈有了盈余，就是每月十两银子。”冬水一语诺下，不容更改，“那位大娘在哪？带我去见他。”

一路穿街走巷，黑云压城，越走眼前便越是阴郁，及到后来，纵连冬水也觉着脚下石路模糊朦胧。庾福停在一户破旧的院落门前，略露羞赧：“少爷，这是我家。那位大叔和几位前辈，都住在这儿。”

冬水上前轻轻推开柴扉，顿觉眼前一亮。院落虽然依旧破败颓废，但被收拾得十分整齐，一角的三四盆**早过花期，但仍傲寒盛放，堪称奇景。

她一望之下，心头郁闷立时减轻不少，当即双手相击，高声道：“姜大伯、姬叔，是你们来了么？”

“哈哈，什么都瞒不过你这女……庾家少爷的眼睛呐！”屋内人物“呵呵”大笑，一个不慎，险些道出冬水的真实身份。

继而，三男一女自一旁客舍步出，笑吟吟地看着二人。

这四人，正是姜粮、鲁樵子、姬回春、孙平。方才回话之人，则是向来快人快语的鲁樵子。

“少爷，你们认识的？”庾福愣在当场，百思不得其解。

孙平微微一笑，柔声道：“阿福小兄弟，真是对不住，一开始我们就瞒着你。这位庾家少爷是我等忘年小友，我等听说近日玉宇阁有难，便想来建康看看。来了玉宇阁后，听说你是你家少爷最为信任之人，是以有意相交，才租住到了此处。”

“孙姨，究竟是何人……通传了消息？”冬水心里一震，感动莫名。这四位老者长居谷中早是习惯，能为她决然出谷，可见心里对她看得竟有多重。

“当然是穆……”鲁樵子又欲抢话，却被姜粮暗暗地掐了一把，痛得龇牙咧嘴。

仍是孙平回答：“玉宇阁的消息想来也被潜伏在建康的奸细传入了北廷吧。你晓得的，无须多言。”

冬水心领神会，是啊，这么简单的道理，自己怎么会想不到呢？玉宇阁的风言风语在市侩流传，事关庾家桓家是否反叛东晋，北廷派来的密探自然要费尽了功夫调查清楚。一旦查明，便会上报回国，李穆然在慕容垂手下任职，又怎会不对此格外留心？他抽不出身帮她解忧，又知晓依她秉性断然不会主动求援，出于无奈，只得飞鸽回谷。

这只怕是他自离谷以来，头一遭与谷中诸老联络。

“穆然哥哥，此恩此德，又要我怎生还得？”冬水微合眼帘，悄自叹息，但一转念，骤然蹙起了眉，“那探子倘或查得清楚，又怎会查不到他的名字？查到了他的名字，他在后燕，可还能保全性命么？”

想到此处，她双手暗暗纠结在一处，五内俱焚。若因救她一命，反害得李穆然丢了性命，她当真万死莫赎。

时至如今，她终究对自己的所学起了质疑。她自认学识不输古今大贤，孰料一意孤行之下，非但是一事无成，甚至拖累了旁人。

孙平温婉的声音再度响彻耳边：“庾渊，你既来了，可见是愿重整玉宇阁。明日就叫鲁樵子随了你去吧。至于你姬叔和姜伯……他们担心你的身子不好。”李穆然在信中略有提及当日来建康是为冬水疗伤，虽然说是一切大愈，这谷中老人们兀自放心不下——姬回春此番南行，几乎将半个药王庐随着自己一并搬来。姜粮与他毗邻而居，见他拿不动这许多东西，也欣然同往，只是来之前又在行李中塞了几袋子自己种出的谷稻。

冬水不禁失笑道：“鲁大叔陪我一起去修建玉宇阁么？我只是要间普通客栈，可不须什么暗道翻板，机关器括……”

话没说完，下半句早被鲁樵子蒲扇大小的手掌掠走：“你这小……臭小子，只知我会做机关、做木工器具，就小看我么？嘿嘿，你却不知，你鲁大叔最擅长的，正是木雕木刻！”

冬水怔住：“我怎地不知？”鲁樵子“嘿嘿”笑道：“你可还记得那‘乾坤箱’内的‘山海图’么？我又怎么不愿教你，只是这技艺是我公输一脉口传而下，我师父逼我立过重誓，倘若传与外姓人，他就在十八层地狱日日受刑，苦不堪言。你不肯单拜我门下，那小子又是李秦的脉下，我有什么办法？”

冬水听他越说情绪越是激昂，生怕庾福起了疑心，忙笑道：“真是笑话，你不教，我就不会么？这玉宇阁的一桌一椅，都是出自家严手笔，我还怕学不到雕刻？不如明日咱们就在阁内比试一场，看看究竟谁的手下技艺更为精熟。”

鲁樵子受不得激，当场应下，旋即又叹道：“可惜墨非攻不在此处，否则让他看看我这更胜鬼斧神工之技，教他再不和我顶嘴。”

“樵子，你又旧病复发了呢。”孙平哂笑道，鲁樵子想起那博弈往事，顿时脸上一红，不再开口。

次日，鲁樵子随了冬水一同改修玉宇阁，庾福、桓夷光二人在旁帮手，但见满院子木屑翻飞，却看不清二人手中动作，只知一眨眼的工夫，门窗隔廊就变化而出，其上图案或梅兰竹菊、或山君龙王，均栩栩如生，惟妙惟肖。

庾福看得啧啧称奇，心头如人搔痒，终于按耐不住也取了锯凿等物前来帮工。他笨手笨脚，一片好心之下，帮了不少倒忙。冬水性格和善，仅仅微笑不语，怎奈鲁樵子火爆脾气，心疼那木板报废，竟将之骂了个狗血淋头，狼狈不堪。

不出七八日，玉宇阁上上下下焕然一新：一楼桌椅被擦得锃亮如新，二楼雅间宽敞精致，三四楼的客房则舒适讲究。新加上的器具与原有的建构相得益彰，无外于画龙点睛，令这人间仙境更增了神韵，甚至那辉煌灿烂的御笔亲书——“玉宇阁”三字，在这建筑本身的映射下，都显得有些黯然失色。

福星高照，重新开业不出几日，便有大笔生意自行送上门来。

这日冬水忙碌一天，总算筹备妥当一切事宜，正要离去，忽见孙平挪步上前，故作神秘道：“这几日自有贵人上门，你可要多加注意。”

冬水一怔，欲待再问，只瞧着孙平微微笑着走远，不肯再多说什么。冬水会意一笑，她深知这谷中“兵圣”心细如发，胸怀韬略，往往所见所想，远超常人，想必定是听到了什么消息，才会作此推断。

既然如此，她只耐心等待就是，何必定要知道得一清二楚呢？

然而，晚间她方返回了庾家，就见桓夷光一身素衣，竟是周身挂孝。

“莫不是……”她心中一惊，却顷刻间推翻了原本的想法——若是夷光之父大渐，她身上的孝服断不会如此齐整，她的神态，也不会这般平常。

“是桓冲叔祖父。”桓夷光淡然道，那般位高权重之人，纵然和她有着血缘之亲，在心中也是远似天边云彩，不可高攀吧。

“是桓冲呐。”冬水舒了口气，顿悟孙平所指。

桓冲位高权重，对晋室忠心耿耿，此番灵柩由荆楚返回建康，沿路州府官员，势必跟随来京吊丧。桓家即便富可敌国，可也住不下这许多人，而这些官员相互攀比，俗语中“穷家富路”，纵然银钱不多，也会掏出所有家当争住京中最豪华奢侈的酒楼。

玉宇阁装潢修饰堪比皇宫，又与桓家沾亲带故，值此非常之时，想来即使当朝圣上听到了那些市井流言，也有心放他们一马，更何况其他人呢？

翻身一役，便在此时呐。

这般处心积虑地打着死人的主意，冬水着实始料未及。

“小菊，传我话给庾福，要他速派伙计去买上几匹黑布白绢，玉宇阁全员戴孝，以奠桓老将军在天之灵。”冬水轻嗽了几声，莫名地竟心虚了几分。

小菊不解道：“前日方开业，今日就挂孝，可不是折了好好的彩头么？”

冬水“嘿嘿”冷笑道：“傻丫头，咱们越是挂孝，住店的就越多，甚至越肯大手大脚地花银子……这些官场中事，你自是不知。”

的确，官场中人最是虚伪狡诈，只要面上好看，私底下如何胡作非为，彼此之间都是睁一只眼，闭一只眼，佯装不知。

假如玉宇阁喜气洋洋，这些官员纵然眼馋，到底碍于颜面，谁也不肯入住，是以要引得客似云来，唯有反其道而行。

望着小菊远去的背影，冬水慢慢仰坐在木椅上，只觉百骇轻松。她忙碌了这一阵后，早已浑身酸痛难当，这时一直紧张的心弦骤然舒和，顿时再难自禁，忽地仰起头，轻声笑了起来。

那笑声中有几多酸苦凄凉，只有这些局内之人，方可体会。

“等过了这一阵，就又是年关。”冬水笑着笑着，头渐渐侧向木窗，双眸遥望远方：阴雨绵绵中，长江江面和天色相融，无法分辨清楚，“穆然哥哥已经成亲，可还会回谷续约么？”

（十）奇门遁甲，绝地早订来生盟

　在庾家过了大年，大年初二之后，四位前辈说要回谷，冬水想起初六约定，当即应允亲送四人回谷。桓夷光担心留在庾家无法稳住大局，遂借口回家探母，带了小菊一并回去娘家。

庾清见二人“分道扬镳”，正中下怀。送别“庾渊”时，竟一反常态，率先表态在哥哥和嫂子离去的这段日子里，家中的大小事务，他定会处理得井井有条。冬水又是好笑又是好气，但总算是放下心中一块巨石，得以安心返谷。

一路无事。五人皆骑快马，仅用三日时间，便到了谷口，正赶上冬水赴约。

此番回谷，一踏入了最后的山林，五匹良骏便鸣嘶不前，似被何物所惊。冬水不明所以，惶然前视，只见林子漫着冲天的阴森，仿佛有无穷无尽的杀戮血腥透林而出，令万物死寂，天地哑然。

“孙平，这是怎么？”看着林子与出发前相较面目全非，鲁樵子不禁大恼。眼前的这林子仿佛自己有了生命，自觉地拒绝着来人；而倘若要他再去其中伐木，竟不知斧头应对向哪棵树——它们再不是独立的一棵棵树木，而是连气一体，对其中的任何一棵树木动手，无疑便是与整座森林为敌作对。这股逼人气势，纵然他的祖师公输班亲来，也对之无可奈何。

“孙姨，是你布的阵法？”冬水并未见过这阵法，只觉其中生克纵横，环环相扣，当真多看上片刻，也要头晕脑胀。

孙平颔首笑道：“我等此行过久，生怕谷内有事——你也知道，这四面八方并不平静。出谷前，只是布了极简单的九宫八卦阵，这些时日闲来无事，又找到不少八卦阵的记载，便飞鸽传书入谷，麻烦你周姨在外围的林子里，重现了这‘武侯八卦阵’。”

“武侯八卦阵？”冬水倒吸了一口寒气，肃然起敬。传说三国之时彝陵战罢，刘备败逃孤城白帝，陆逊大军追随而至，却被诸葛孔明所摆石阵所阻，若非得孔明岳丈相助，那十余万大军，只怕要在那石阵之中尽被困死。

孙平稳举马鞭，遥指林阵，道：“冬儿，这阵以林木摆就，只怕比之石阵，更为难认。八卦阵你早已熟稔于心，眼下我就考考你，此阵生门何在？”

冬水微微一笑，细细地看了看林子，暗暗掐指心算。九宫者，除去原有的八卦，另添中宫，寄于坤宫之中。将九宫与八门——休门、生门、伤门、杜门、景门、死门、惊门、开门相结合，即可摆出这惊天地泣鬼神的绝阵。

八卦阵一但开启，便无休无止，若非由生门入阵，即便具通天之能，也唯死而已。

拇指指端在其余指尖上一掠即过，少焉，冬水已心中了然：“生门在‘坤宫’之中，取厚土之相，承天载物。”

语罢，她浅笑着拨转了马头，于林子西南方一马当先，直冲进那一眼望不到边的阴霾中。素衫白马，如同一道光剑，顷刻间刺穿了林中弥漫而出的雾霭，现出曲折蜿蜒的道路。

“诸位老友，请罢。”孙平嫣然一笑，紧随其后。

鲁樵子脸上却有少许的不快：“孙平，这林阵好不容易才摆出，又有好一段时日不许我来伐木了吧？”

看着这大汉一脸的难过，宛如垂髫孩儿无法玩耍一般委屈，余人皆作大笑，笑声震得林木簌簌，大块大块的积雪自枝丫间落下，令众人身上都沾染不少。

“我们回来了！”冬水方方遥遥望见谷中茅屋，早已按耐不住心头的高兴，疾呼起来。她的声音顺风而去，环山皆起回应，声音袅袅回旋，不绝如缕。

谷中余老听到他们的说笑声音，一早就候在谷口：这只怕是冬水谷自建谷伊始至今，唯一一次郑重其事的迎接，也是唯一一次迎接这许多人归谷。

马未停稳，冬水便飞身下马，等不及扑入迎面跑来的周蝶怀中。

“周姨！韩叔！李叔……”这次的离别委实漫长，令她对他们的想念难以抑制如往，在这个刹那，几乎难以逐一呼唤诸人——只因为满心的欣喜兴奋化作团团热气，堵在胸口，堵在咽喉，甚至让她难以呼吸。

周蝶几被冬水撞倒，不禁微微一笑，道：“谷内早已备好了饭菜。今年可是你的本命年，咱们大家要好好地庆贺庆贺。”

本命年？冬水愕然，旋即想起，的确，不知不觉地，自己竟已满了二十四岁。

原来竟活了这许多的时日了么？一时之间，她悲喜交加。这恁长的岁月，她由黄口小儿长成亭亭少女，这变化让她身边的人欣然无比，甚至如周蝶这般超脱的智者，也难以免俗，而她又何以无法展颜一笑呢？

成长，并非仅仅为时日更迭，岁月变迁；更多的，则是她无法承受的种种过往，种种难以避及的经历。

若她从未长大，永远停滞在襁褓时刻，是否李穆然不会离谷？是否庾渊不会离家？更是否，她这许多亲人，不会变化？

也只有此时，她才开始注意，这些将她养大的“父母”，鬓边早已生出了华发，斑白如同肩头的雪花。那么的自然，让人无法将这生命的缓慢蚕食视作一种残酷。

由着周蝶拖着她进了屋子，她才从那突如其来的恍然所失中清醒过来。

自然，桌上的饭菜是她最喜欢的饺子。然而，另有不同。

她肖鸡，这些饺子就摆做“金鸡报晓”的图案，其中每一个则被细心捏作各种形状，有鼠有兔，有神仙有佛像，甚至还有《山海经》、《淮南子》中记载的种种珍禽异兽。

她愣在当场，轻轻夹起一只饺子，注视了良久，才抬头问道：“他回来了？”

即便是姜粮这般的种谷神农，也无法有这般精巧的手工，而庾渊已死，天下间有这般技艺的，除了她自身，便是同样研习过庖丁绝艺的李穆然。

记得清楚，他当年只是对庖丁的武学之说感十分的兴趣，诸如那句“以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣”；对于这些饭食做法等，他虽也学，却是马马虎虎地带过，甚至讥笑什么“只有姑娘家家的才学这庖厨之技，大丈夫志在四海，岂可拘泥于这盈尺不到之地……”

然而，他如今竟是一改往昔么？

自从离谷之后，他改去许多，从那本“玉筋篆”的《韩非子》，到如今这满桌热气腾腾的“金鸡报晓”，她几乎已经数不清。

只可惜，有时改得让她心中温暖，笑靥如花；有时，则改得让她如堕冰窖，难以接受。甚至，她已经拿不准，究竟过了这六年之后，自己能否记起二十二岁的他？

当年那个身着麻衣的清瘦人影，早已随着时间的推移，模糊不清。

“我和师父定过誓约，一日不达理想，就一日不回谷中。如今既然见过了你，自然该当离开。”

尤记得四年前唤他入谷时，他的推搪。那么，如今回来了，就是达到理想了？达到怎样的理想，“一将功成万骨枯”的理想么；抑或是因为那门亲事的缘故，而借裙带达到的理想呢？

“我回来了。”李穆然的声音在她身后响起，带着几许欣喜，也有几许疲惫。这句话说出，竟真的仿佛久历行程的游子，在厌倦了奔波劳顿后，终于踏回家门。

“这是今年的礼物。”李穆然微笑，转到她身前，“如何？”

一刹那，如骨鲠在喉，冬水连连笑叹数声，过了半晌，竟问了句全然不相干的话：“林外的阵，你如何破的？”

一如往昔，李穆然轻弹一下冬水的眉心，笑道：“都与你一样不学无术么？我要行军打仗，自然出谷之后，仍要修习阵法。”

“是了。”冬水缓缓低下头，她在外之时为旁事扰心，早将这些抛诸脑后，无暇顾及，但转念一想，又不禁稍有得意，“我没再学，却也能辨得生门，还是比你强些呢。那你回来，嫂子也不问么？”

李穆然淡然一笑，眼中的神采却不自禁地缓缓暗去：“我回家来正大光明，她又能管得什么？”他的语气波澜不惊，但似隐有极大的憎恶，如同怨责冬水不该在此时此景，提出这个问题。

冬水一惊，方要再问，被李秦一口打断：“冬儿，我一看见这臭小子就来气，他做的东西我不要吃。你去下厨拌几个冷菜，给我们下酒好不好？”

“还不肯原谅你么？”冬水对李穆然悄悄伸了伸舌头，便嫣然一笑，跑进后厨。

“好了，你说吧。”冬水的身影方一消失，李秦便拍了拍手，赫然换了一幅脸孔。

李穆然点了点头，他是昨日进谷，以一日时间与授业恩师和解如初，自非难事。他自怀中掏出一只木匣，随着他这一探一取，木匣之中“轱辘”乱响，可见是盛了什么浑圆的物事。

“孙姨。”李穆然将木匣高举过头，而后竟然跪倒于地，“冬儿在这谷中，虽不属于任何一家，但她最喜兵法，您待她又一向视如己出，故而这件事情，一定要您答应不成。”

绕是孙平自诩多谋，此刻也是束手无措，猜不出堪不透李穆然此举何故。

“啪”的一声，木匣被李穆然启开，顿时一道华彩映射而出，直晃得孙平睁不开眼睛。待定了神，孙平才看清那匣中乃是何物。匣中赫然是一颗龙眼大小的珍珠，珠身赤红似火，周体光润如玉，恐怕纵是大内皇宫，也找不到堪与比拟之物。

“这物事，我们不要，冬儿也不会要。”孙平欣然一笑，将匣盖扣回，满室的彤红顿消，“冬儿的脾性你了解，纵然再贵重千倍百倍的东西拿来当聘礼，她若不肯答应，仍是不肯答应。”

“果然，什么事情都瞒不得孙姨。”李穆然道，却不收回匣子，仍放到了桌上，“冬儿是天下独一无二的女子，自非这区区财物可以比拟，但聘礼便是聘礼，我既拿了出来，便万无收回之理……纵然她不答允，我也不会反悔。”

孙平淡然道：“纵然她不答允？穆然，经了这六年的游历，你还是一如以往那般执拗呐。”她轻轻坐正，不露喜怒，只是倒了杯酒，双手捂着瓷盏，仿如暖手。

李穆然拿不准她的意思，无奈之下，慢慢偏头看向后厨，口中喃喃自语：“终有一日，她总会答允。”

少顷，阵阵香气充溢了整间屋子，冬水端着凉菜拼盘，恭恭敬敬地摆在李秦、墨非攻、姜粮几位谷中“酒徒”面前，笑道：“我过几日就要回去。李叔若是馋得狠了，大可来我们玉宇阁呢。一切花销都记在晚辈账上，不好么？”

李秦苦笑了几声，道：“你李叔老了，可走不动这许多路。若是你能留在谷中，自是再好不过。”言罢，有意无意地斜瞥了李穆然一眼，竟不知这一番话是说予谁听。

李穆然被这句话说得脸上一热，心知师徒之间虽然冰释前嫌，但李秦对他离谷一事依旧是耿耿于怀；更何况，如今他还妄想将冬水也扯入这乱世之中，再不回还。

冬水看出李秦心中不畅，自然也看出这二人间的不和，当即强笑两声，试图消解这种尴尬气氛：“李叔说笑呢。等我交待了那边的事情，自是留在谷中，哪也不……”

那个“去”字还没说出口，陡然被李穆然拉转了身子：“冬儿，你随了我去，好么？”

“什么？”冬水一个恍惚，脸上的强笑更为勉强地支持在原处，如同被一瞬冻僵。

李穆然静静地看着她，不再重复。他自是晓得，冬水这句话脱口而出，只是因自己所提非分，太过出乎意料。

冬水看着他怔怔发呆，过了半盏茶的功夫，忽地轻笑一声，道：“是又碰到什么棘手的事情，要我出谷……便似五年前一样么？”

李穆然缓缓摇头：“不是。”

“那便不成。”冬水身子一颤，坐到孙平身边，再也不看李穆然一眼。

“冬儿，吃饭吧。”孙平夹了饺子放在冬水面前的瓷碗内，良言温劝，试图打破这满屋一霎那间的寂然。

“嘿，吃饭，吃饭。”见有人动箸，早已食指大动的鲁樵子按捺不住，顿时喜笑颜开。

李秦将桌上无人理睬的木匣探手取过，道：“穆然，这劳什子就由为师代你保管，你何时要拿走，便知会我一声。”

“多谢师父。”李穆然口中发苦，偷眼瞅向冬水，却见她仿佛也是食不知味。大好的生日，只为那一句话，便落得这般地步，他暗暗懊悔方才的一厢情愿。他深知她的脾性，但看她宁愿蹉跎自误，还是不由得怃然惆怅。

一顿饭吃得烦闷无比。当晚，冬水百般寂寥之下，终于悄自溜出冬水谷，顶着凛凛寒风，沿着少小走熟的道路，行到一处高峰之上。

借着林子树顶落雪反射的淡淡白光，八卦阵的全图，尽在眼底。她童心乍起，抽出随身长剑，在峰顶积雪中，倏然挥舞，眨眼功夫，便画好了一幅简图。

“当真是抛下了好久的功夫。”她心头一叹，凝目看着这一幅简图，细细揣测其中种种变化。然而这“武侯八卦阵”玄机重重，岂是她一时之间便可推算得出？看了少顷，方推出“开门”变化，她便觉胸口沉闷，双鬓太阳穴“突突”地跳个不停，不禁右手发力，一剑直直钉入雪下泥土之中，这才依仗着剑身之力，勉强站稳。

“早猜到你是来了这里……需我帮忙么？”

后心一热，一股纯厚内力传入督脉，立时解了她的种种不适。而自入“开门”之后，眼前那千军万马的幻象也随之烟消云散。冬水轻轻吐出一口白气，道：“这阵法果然精妙无比，一但行错，心魔便起，难以抑制。”

李穆然接过她手中长剑，哂笑道：“所以说，你白日间能看穿生门不过是仗着有点小聪明，倘若日后要你也摆出这林阵拒敌，只怕就不行。”

冬水冷哼一声，道：“你便会？会了，还不是用去害人？”

李穆然慨叹笑道：“这话若被孙姨听到，不治你‘大不敬’的罪过么？”

“孙姨与你不同。”冬水淡然道，仍俯下身子，全神贯注于那简图上。

“《孙子兵法》有