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恶虎娶相公-第25部分
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最勤快，今日凭此本领，捡回一条小命。”
张恶虎纵身攀上白虎阁，见他安然无恙，长长舒一口气道：“你胆子真大。”
孟翠桥想对他笑一笑，可才死里逃生，心中仍有余悸，嘴角微微动了动，没法笑出来，颤声道：“你送我的鸳鸯刀……救了我一命……”
张恶虎这一日接连两次以为他被巨蛟所害，心情大起大落，至今仍惶惧不安，把他抱进怀中道：“刚才如此危险……你怎地不先跟我打声招呼？”
孟翠桥道：“我若跟你说……你便自己去对付蛟龙了……”
张恶虎知他爱惜自己，大为感动，仍道：“太危险了，万一你不能及时逃进白虎阁，那……”越想越怕，再说不下去，声音有些哽咽。
孟翠桥道：“老虎，你当初在石沟崖对付蛟龙，奈何它不得，就想到跳进它口中，破腹而出，你可曾确定刀子必能突破其腹部？”
张恶虎想了想摇头道：“不能。”
孟翠桥道：“那你为何还跳进去？”
张恶虎道：“我若不杀死它，它必定要害更多人性命，我实拿它没法子，只好赌上一赌。”
孟翠桥微笑道：“是啊，如不杀死，它必要害更多人……你杀蛟龙是置之死地而后生，我利用滚地雷，也是置之死地而后生……你是斩蛟龙的大英雄，我是你的妻子，当然不能作胆小鬼，否则怎配得上你……”
张恶虎见他脸色苍白，身子还在轻轻颤抖，显然心中也是害怕得很，当下微微一笑，柔声道：“你不但不是胆小鬼，如今还是拯救了梅龙县百姓的大英雄！”
第60章 论功行赏
众人见孟翠桥安然无恙，无不欢呼雀跃，但见巨蛟仍在园中，瞪着铜铃般的凶目，神态狰狞可怖，既觉得奇怪，又感害怕，都道：“蛟龙怎地一动不动，它是究竟死是活？”
天空仍是雷电交加，指挥军官走到赵厚面前，作揖道：“皇上……朱老爷，这般天气在屋外，实在危险，请到屋里躲避。”
虽然指挥军官立刻纠正，但众人已然听见他叫“皇上”，俱是一惊，一起打量赵厚，心想这个青年公子哥儿，难道竟是当今皇帝？
此时暴雨已至，雨水往巨蛟身上一打，“哗”一声，但见这条庞然大物，顷刻间竟化作灰烬，落在草坪上，堆得厚厚一层尘埃，随着水流，冲得到处都是！
此情此景，众人实是闻所未闻，今日方始得见，无不惊愕。
赵厚道：“下雨了，大伙快进屋避一避吧。”
张府的正堂和富贵花开堂都被巨蛟推倒了，东厢院亦受损，大伙一起进了东厢院避雨。
西厢虽不及东厢大，却也有三所别院，寿仙居已予温玉福住了，另还有“福临堂”和“禄满阁”二院，其中“福临堂”较宽敞，管事徐叔便将大伙领进堂内。
众人方坐定，少时，便见恶虎保长撑着纸伞，挽着保长夫人穿过游廊，走进西厢院。
众人立刻围上去，叽叽喳喳七嘴八舌，无不夸赞孟翠桥本领高强、有勇有谋，独自斩杀蛟龙，为梅龙县除一大害！
一名壮士笑道：“外头雨大，让保长夫人先进屋再说。”
众人当即把孟翠桥拥进大厅，连恶虎保长都被挤到一边去了。
张夫人见媳妇进来，忙上前挽他手，见其臂上有不少擦伤，所幸无大碍，略微放心下来，又怪他不该冒险去杀蛟龙，不过张夫人不舍得骂媳妇，改骂儿子道：“你当相公的，也不看紧自己娘子，怎能让她独自对付蛟龙，万一有甚三长两短，如何是好！”
张恶虎也正怜惜孟翠桥，自不会顶嘴，想去扶他坐下，但富贵花开、溪客静客等一众丫鬟早把人搀到内屋，又端水又梳头，又去取干净衣裳过来换。
张恶虎想去帮忙，张夫人把他啐到一边道：“你们整日到晚亲热得还不够，现下小桥儿受伤了，不许再胡来！”
福临堂里里外外都是人，听到张夫人如此说，都哈哈大笑，还有人道：“早前保长和保长夫人还当着咱们面亲嘴，都不避人的。”说罢又是一阵哗笑。
张恶虎道：“有甚好笑的，我亲我老婆的嘴，天经地义，干么要避人？”
甲乙丙笑道：“保长和夫人夫妻恩爱，这才亲密无间，感情不好的夫妻才不亲热呢！”
张恶虎大喜道：“你们这回可说对了！”
众人笑了一会儿，想起有不少亲朋葬身巨蛟肚中，复又黯淡下来。
张夫人拉儿子去一旁，悄声告诉他，适才听见指挥军官叫赵厚“皇上”一事。
张恶虎回头看了看，见赵厚坐在一道山水画折屏前喝茶，当即走过去道：“适才指挥军官叫你皇上，莫非你是皇帝？”
赵厚正是当今正德皇帝朱厚照，“赵厚”二字便是他名讳倒转来念，他十四岁继位，“正德”是他的年号。
正德笑道：“大哥，我确是皇帝，本名朱厚照，跟你们结拜没说实话，可对不住啦。”
近日张恶虎也从孟翠桥处听了不少故事，除了江湖轶闻外，朝中事务偶亦闻之，知道当朝正德皇帝继位时年幼，太后又抱恙，在宫中凭他如何闹翻天，皆无人来管，后来长大一些，嫌宫里不好玩了，自封“威武大将军朱寿”，独自跑去和蒙古小王子打仗，居然还打胜了！把文武百官吓得得够呛。
张恶虎暗想此人同样任性胡闹，是正德皇帝倒不奇怪。
众人听正德如此说，又见指挥军官和士兵对他毕恭毕敬，他身边还有一群美得出奇的少年，多半是锦衣卫或东厂太监，这才信他是皇帝，纷纷向他行礼。
正德摆手笑道：“这儿又不是朝堂，不必拘泥礼节。”
白映阳就坐在山水折屏后的弥勒榻，由鞭蓉、鞭蕖服侍更衣，张恶虎和正德对话他听得清清楚楚，待换好衣衫，便笑着走出来道：“原来你是皇帝，秘密出宫到江南巡查，原也不宜暴露身份。”
正德笑着拉他在身边坐下。
白映阳笑道：“皇帝二哥，我们家孟少姨娘斩杀蛟龙，为梅龙县除去一害，你可要好好奖励他一番啊。”
张夫人听他居然向皇上讨赏，忙去喝斥。
正德一向不拘小节，笑道：“无妨。”何况他一见白映阳，便如同见到蔚悼王朱厚炜，甚是疼惜，笑道：“待我想想奖励些什么好。”微一沉吟道：“不如让大哥作梅龙县的县令罢。”
众人奇道：“梅龙县的县令不是简大人么？”
正德道：“我现今便革了他职，此人脓包，留之无用。”
原来张恶虎、正德和凤姐儿凌晨去到县衙，想让简仁向南京申请派军队来支援，怎知简仁一听居然还有一条比上次大百倍的百尺巨蛟，吓得一蹦三尺高，屁滚尿流地冲进内堂，命家丁收拾包袱逃跑。
正德道：“这种贪生怕死之徒，枉食俸禄，就该让恶蛟吃了！哼，若不是瞧在泉儿那孩儿的面子上，我必定一剑斩了他！”
人群中一人“啊”一声道：“泉儿……皇上说的可是黄泉，他……他怎地了……”说话之人是陈碧落，自进福临堂，他一直在房中陪伴孟莲蓬，直到孟翠桥来把孟莲蓬抱过去，他才出到厅堂听大伙说话，这时皇上说到黄泉，他最关心，按捺不住询问。
张恶虎笑道：“碧落，我见到你说的泉儿了，这孩儿当真硬气，将来长大必是一条好汉！”
白映阳道：“泉儿是谁？”
正德笑道：“简仁听说有蛟龙，就想连夜逃跑，我本想一剑砍了他，蓦地跳出一个少年人来。”指住陈碧落道：“年纪跟他差不多大，简仁叫他泉儿。”又道：“原来他全名叫黄泉么？这孩儿挡在简仁面前，不让我杀，我在他面前虚刺几剑，他眼睛都不眨，可真胆大得很。”
白映阳笑道：“因此你便放走简仁？”
正德笑道：“他留下本也无用，我看在泉儿面子上，放他走路。
“岂知泉儿对简仁道：‘梅龙县大难临头，你身为父母官，理当身先士卒，怎能丢弃县民，只顾自己逃命？’
“简仁颤声道：‘我……我又不会武功……蛟龙来了……一口就把我吞了……’
“泉儿大怒，喝道：‘你为何贪生怕死？即便给吃了，那也胜过临阵脱逃！’他让简仁的夫人、孩子、家丁等先出城避祸，自对简仁道：‘我今在此陪你，倘若蛟龙来，我与你一起死便了。’
“嘿嘿，简仁给这孩儿说得羞愧万分，居然忍住没逃走。”
温玉福在旁听了，想起一件事，说道：“今朝我跟表姨娘去县衙时，遇到简大人了，他怀里还抱着个昏迷不醒的美貌少年，莫非就是泉儿？”
正德道：“泉儿面如桃李，确像姑娘般美貌，不过这孩儿眉宇间有股子英气。”
张恶虎道：“简仁别的本事没有，逃跑倒有一手，一见泉儿被蛟龙打中晕倒，立刻抱起拔腿便跑，整个人跟个皮球似的一弹一弹，居然弹得飞快，当真稀奇。”
众人听说，哄堂大笑。
陈碧落却听得苦涩：“泉儿只关心简大人，便是死也肯陪着，却半点都没记住我……”
正德道：“简仁已经逃走了，他便回来，也不能再当县令了，由大哥来当最好。”
众人笑道：“皇上，白公子让你奖励保长夫人，你怎地反让保长当县官？”
正德笑道：“嫂子为民除害，实是功不可没，可她是女子，不好封官，如今大哥作了县令，她自是县令夫人。”
众人恍然大悟，齐拍手叫好。
张恶虎对当不当县官倒不如何在意，但听说孟翠桥是“县令夫人”，却很喜欢，突然记起孟翠桥仍是妾室身份，对正德道：“小桥儿的户籍是贱籍，嫁给我只能作个姨娘，我当了县令，他还是作不了县令夫人，我为此苦恼许久，不如你现今赐他一个良籍，让他作我正妻吧。”
孟翠桥在折屏后听张恶虎求皇上赐他良籍，升为正妻，脸上蕴笑，心中如吃蜜枣般甜。
正德更不犹豫，立刻答允下来，又说得良久话，外头雨势渐小，雷电渐停，他吩咐手下那群美少年去城外通知县民，巨蛟已除，叫他们安心回家，再派人去城中巡查，瞧瞧街上有否伤亡者：伤者，把他们救治起来；亡者，把尸身收起，安放去义庄。又对张恶虎道：“你们家被蛟龙砸成这样，可住不得了，可还有地方去？”
张恶虎点头道：“西郊还有座老宅子，荒郊野岭，也许没被蛟龙糟蹋。”
徐叔道：“大少爷，西郊老宅子比张府小许多，如今家里这么多人，可能不够住。”
张恶虎一想确是个问题。
正德之所以问可有地方去，是打算借机送新宅，当作给孟翠桥的奖赏，正欲开口之际，忽而转念想道：“蛟龙在城中肆虐，到处房屋都给砸得七七八八，一时半会恐难找到容得下这么多人的完好大宅院……”不禁也犯难了。
这时，孟翠桥抱着孟莲蓬从房中走出，笑道：“你们别忙，我有宅子，虽然小些，大伙挤一挤，倒能住进去。”
张氏母子同时问道：“你怎么有宅子？”
孟翠桥笑道：“我原本是买了和莲儿一同住的……”
当初他在赋音楼阁积攒了不少钱财，在梅龙县一处买下宅院，原拟跟艳妈妈谈妥赎身，就与莲儿搬去住，没料到燕氏母子死活不放他走，一直没能住进去。
孟翠桥笑道：“宅子就在城南桂香坡，我已许久没去了，不过雇有人看管，应当不会太脏，只需稍加收拾，便能住了。”
第61章 赊赏
孟府与占地面积广阔的张府相比，规模小了许多，是一座寻常的三进宅院，宅子东首是座大花园，名曰：白荷乡，西首是西厢院，有不少厢房，其中三楹是主舍：中央曰：静安堂；东首曰：宁安居；西首曰：保安阁，相互有游廊连接，在院中呈“凹”字状。
当初孟翠桥购宅时，未预料到今日有许多人住进来，孟府其实并不比西郊老宅大，却胜在是阁楼，多是二层至三层，房间多，能住的人自然就多。
孟翠桥命水芸、水芝先去孟府一趟，看看那边是否有被巨蛟损毁，待二鬟返回说孟府安然无恙，当日午后，张府上下便把家中物品收拾妥当，举家搬过去，抵达时天色已晚。
孟翠桥雇有四人看守府第，分别是岑伯、岑嫂夫妇和覃昭升、覃昭顺兄弟，四人平日均有清扫，几间主人房都很干净，随便收拾一下即能入住。
吃过晚饭，张氏母女、孟翠桥、孟莲蓬、温玉福与众家丁都在正堂说话。
孟翠桥笑道：“宅子挺小的，婆婆住二进正房的一层，阿绣妹子就住二层吧，我跟老虎、莲儿、福儿、白公子住西厢院。”
张夫人笑道：“我瞧正房门上牌匾是‘梦白河’，听老虎说，那是你最喜欢的牌匾，想必是你的房间了，你还是住在正房，我与阿绣去西厢住。”
孟翠桥笑道：“婆婆在上，哪有当媳妇的住正房，倒让婆婆住偏房的道理。”
张夫人推辞不却，就答应了，旋即叹道：“连温家的宅子也给蛟龙毁了，幸好小桥儿有宅子，不然咱们得搬回西郊老宅，那边房间少，可容不下这么多人。”
富贵边端茶水边笑道：“孟少姨娘这座宅子坐北朝南，风水真是好极！”
徐姑姑笑道：“不能再叫孟少姨娘啦，如今要改叫大少夫人。”
富贵忙笑道：“是、是，大少夫人！”
原来张恶虎一得正德应允赐孟翠桥良籍身份，当天下午雨势一小，迫不及待便去县衙给他改户籍。幸好巨蛟只在衙门后面的房子闹腾，前面放文书的屋子未遭破坏，官衙的人知是皇帝的旨意，哪敢怠慢，忙不迭把“钟妆”的户籍找出来，改为良籍。
张恶虎马不停蹄，又匆匆去往冰人府，把婚书上钟妆“妾”的身份改为“妻”。
孟翠桥想到如今已是张恶虎正房夫人，喜不自胜，忽又想：“‘钟妆’本人早已死去多年，我不过冒名顶替她，‘孟翠桥’的户籍固然是良籍，却是男子，我和老虎仍然不是真正的合法夫妻……唉，我与他虽真心相爱，可要结为夫妻竟是如此之难……”
正想着，鹿韭自外走进来笑道：“夫人，皇上派人送来大批礼物，说是赏赐给大少夫人。”
门外果然有八人抬着四挑担子进来，每个担上都搁着大大小小四、五十个锦盒，粗略一数，居然有一两百件之多。
孟翠桥各赏他们一吊钱，命藕花、藕叶把人送出去。
众家人好奇道：“不知皇上赏赐何物？”
孟翠桥笑道：“大伙一起拆开瞧瞧。”
众家人七手八脚，只一会便把锦盒都拆开了，里面装的东西，把全家上下看傻了眼。
但见锦盒里除去珠宝首饰、胭脂水粉、丝绸茶叶、珍馐药材、字画古玩等珍贵物品外，还有陶瓷器皿、香烛灯油、五谷杂粮、巾帕蒲扇、竹篓凉席等，这些仍算正常，另还有锅碗瓢盆、油盐酱醋、鞋袜木屐、牙粉猪苓、草纸月带……稀奇古怪的物品层出不穷！这些东西堆在锦盒内，丫丫叉叉，缠作一团，哪儿像赏赐？倒像是打劫得来的赃物。
众家丁瞧得目瞪口呆，尴尬地打哈哈道：“皇帝果是真龙天子，想得比咱们周到，赏赐的物品高深莫测……”这时见两位少爷自外面走了进来，笑道：“大少爷、二少爷回来啦！”
中午张府搬家时，正德邀张恶虎、白映阳去北郊“杜康山庄”作客，那是他在梅龙县的落脚地，一直到天黑吃过饭，才放二人离开。
梅龙县遭遇大难，县中人如今都在收拾残局，晚上的夜禁令也暂时取消了，二人闲步回到孟府，见大伙都愣在正堂。
白映阳看到一大堆锦盒，笑道：“皇上说，出门在外，没带甚好宝贝，身上的钱又花光了，派人向县里各大商铺的老板赊账，让他们把值钱的东西都包好，送给大少夫人，这许多锦盒，都是各大商铺老板凑的。”
众家人还是头一次听说皇帝向人赊东西作赏赐物品，尽皆绝倒。
白映阳伸头看了看锦盒里的事物，忍不住捧腹大笑道：“小桥儿，各大商铺大多都被蛟龙毁了，东西乱糟糟，皇上一开口，大伙便火急火燎地挑了送来，也没功夫收拾整理，你可别见怪。”说完又笑得前俯后仰。
孟翠桥也觉有趣，见有个锦盒里塞满鬼面具、陀螺、剪纸人、漂亮的布娃娃等小玩意儿，眼看孟莲蓬和一些年幼的丫鬟、小厮们都很喜欢，拿出来分与他们。
张恶虎从怀里掏出一个精致的大锦盒，递给孟翠桥道：“皇上说出门虽没带甚好宝贝，不过前几月曾觅得一件珍宝，送与你玩。”
众家人齐问：“是甚珍宝？”
张恶虎道：“是一颗白珠子。”
白映阳笑道：“老虎忒没见识，什么白珠子，那是‘夜明珠’。”
众家人没听说过夜明珠，一半人道：“什么是‘夜明珠’？”一半人道：“快打开瞧瞧！”
孟翠桥打开锦盒，但见盒内铺有一层黄缎垫子，上面托着一颗碗口大小的珠子，通体乳白，色泽甚好，却不见有何妙处。
温玉福道：“这颗珠子有甚特别？”
张恶虎也不知夜明珠来历，对白映阳道：“你知道的，快说。”
白映阳原欲开口说明，听温玉福一问，就推说忘了。
孟翠桥笑道：“与其说出来，倒不如亲眼见识一下。”吩咐丫鬟把堂上灯火都熄灭了。
现时已至二更天，灯火一灭，堂上一片漆黑，只孟翠桥手中珠子发出淡淡的光芒，晶莹通透，宛如一只小小的灯笼，照得周围颇明亮。
众家人啧啧称奇，均道：“今日始知世上有此神奇宝珠！”
张绣元很是喜欢，看着夜明珠微笑道：“若把这夜明珠摆在屋内，晚上就如白天般光明。”
张恶虎道：“不就是颗会发光的珠子么，有甚稀罕，要照明点蜡烛便是，你若嫌蜡贵，多点几盏油灯也一样。”
众家人闻言哈哈大笑。
张绣元娇嗔道：“月下把火，背山起楼。”
张恶虎不知她意思，挠了挠头。
孟翠桥笑道：“咱们能点蜡烛油灯，自不需夜明珠，但传说中夜明珠起初确是照明用的。”
孟莲蓬好奇道：“真有人拿来照明，是什么人？”
孟翠桥道：“传说夜明珠本是东海龙王之物，龙王住的水晶宫，建在海底深处，日光照不到，又无法点灯，水晶宫里黑沉沉，很是不便，为此苦恼不已。后来龙王在一种罕见的蚌壳中发现了这些会发光的珠子，带回水晶宫，把它们镶嵌在房梁上，映得亮堂堂，从此水晶宫便有了光芒。”
孟莲蓬拍手笑道：“哎呀，那夜明珠是龙王家的宝贝啦。”
孟翠桥点头道：“正因是龙王的宝贝，夜明珠只东海深海底才产，有渔民出海捕鱼，偶尔捞上来一颗，当真是发大财啦。”又看了看手中的夜明珠，笑道：“我原也有六颗夜明珠，只是尚不及拇指大小，没甚作用，我认识一个朋友，他家中也藏有一颗馒头般大小的，据说价值连城，如今这颗有碗口般大，实乃无价之宝！”
张恶虎听完龙王传说，才开始对这颗夜明珠刮目相看，笑道：“原来是无价之宝，难怪皇上爱惜得不得了。”
孟翠桥道：“既如此爱惜，怎竟还送与我？”
张恶虎笑道：“皇上让手下去跟商铺老板赊账，被小白羊笑话，说各大商铺老板肯定专挑一些贵得要命，却长期卖不出的箱底货来送与你，好坏参差不齐，作为赏赐也实在太也寒碜啦，皇上听得不好意思，这才翻箱倒柜，找出这颗夜明珠。”
众家人听闻二少爷居然敢嘲笑皇帝，即便是结义兄弟，但对方毕竟是皇上，如此无礼，实在不妥当。
张夫人更责备他道：“皇上给赏赐，谢恩便是，你怎能嘲笑，成何体统！”
白映阳嘟嘴道：“皇上又没见怪，你骂我作甚？”
温玉福见姑妈还要再训，劝道：“皇上赏给都赏了，总不能再退回去。”
张夫人道：“如此便罢了。”
白映阳给她训斥一顿，已是不喜，又听温玉福说一句话，她居然就不来骂自己了，更加不愉快，一撇脸就往外走。
张恶虎并不追他，只冷冷道：“你若再任性乱跑，我就把你关在房间里。”
白映阳平日里虽对张恶虎颐指气使，但内心实存敬畏，今听他语气严肃，虽仍不情愿，却不敢违抗，跨出去的一只脚只得缩回来，低着头扁着嘴，站在门边嘟嘟囔囔。
众家丁见二少爷又闹脾气，窃窃几句后各自散去，连温玉福也告退离开。
张绣元走过去笑道：“小白羊，近来我学会一首新曲子，弹给你听好不好？”
白映阳转嗔为喜，牵着她小手，兴高采烈随她去。
张夫人看着二人背影，摇头叹道：“这孩儿脾气真倔。”
张恶虎道：“谁让你数落他，皇上喜欢他，对他好得不得了，大家坐在一起说说笑话罢，哪儿就是嘲笑了。”
张夫人皱眉道：“皇上虽然与你们结拜，可终究是皇上，你跟小白羊平日说话口无遮拦没甚大不了，到得皇上面前，可不能一般无异。”
张恶虎道：“娘娘，你整天唠唠叨叨，当心小白羊烦了，跟皇上去京城，再不回来。”
张夫人大惊失色，跳起来道：“小白羊要去京城？”
张恶虎笑道：“吓成这样。”
张夫人急扯他道：“小白羊真要去京城？”
张恶虎笑道：“是皇上喜欢他，邀他上京，游览紫禁城。”
张夫人急道：“小白羊答应了？”
张恶虎笑道：“小白羊是很想去，但他说舍不得家里，没有答应。”
张夫人大喜，放下心来，复坐下叹道：“我之前看福儿病重，才想着把阿绣许给他……我也只是找小白羊商量，他如不肯，我自不会强迫，可他还是生气了，哎！”
张恶虎瞪眼道：“小白羊和阿绣青梅竹马，自小便两情相悦，又订有婚约，你突然说要把他未婚妻另许旁人，他能不生气吗！”说着揽过孟翠桥道：“若有谁说要小桥儿另嫁旁人，我非跟他拼命不可！”
孟翠桥笑道：“说话没点正经的。”
张夫人亦颇后悔，长叹道：“我当初只担心福儿，秋画又多次跟我提这事……唉，如今福儿身子也大好了，这事我也没作准，就此罢了。老虎，你当大哥的既已成婚，再过些日子，我便给阿绣和小白羊准备婚事。”
张恶虎笑道：“这句话就对了。”
当下张恶虎、孟翠桥、孟莲蓬和几名下人一同陪张夫人回房间，辞别后，三人正要离开，张夫人忽招手道：“老虎，你等等，我还有话说。”
孟翠桥知婆婆是要单独和老虎说话，于是拉着莲儿先行离去。
张夫人见二人走了，把儿子拉入房道：“莲儿活泼可爱，人又机灵乖巧，讨人喜欢得紧。”
张恶虎笑道：“是啊，他还自称是小老虎，要认我作爹呢。”
张夫人点头道：“他自幼无父无母，把你当成父亲倒不足为奇，他说想叫我‘奶奶’，我很喜欢，想认他做孙儿。”
张恶虎喜道：“那好得很啊，我回去跟他说，明日便让他改口叫你奶奶。”
张夫人笑道：“甚好。”顿了顿，又道：“还有一件事，你回去说与小桥儿听，莲儿年纪也不小了，她该和莲儿避避嫌。”
张恶虎道：“他们二人是姑侄，避什么嫌？”
张夫人道：“我知道他们是姑侄，小桥儿疼莲儿没错，只是今日在福临堂，那么多外人在场，小桥儿却一直抱着他……莲儿若只五、六岁也还罢了，如今都快十岁了，大伙看见，背后难免要说闲话……”
张恶虎沉默良久才道：“我会跟小桥儿说的。”
第62章 出殡
孟翠桥正在房内整理张府搬过来的私物，见张恶虎回来，笑着上前服侍宽衣沐浴。
张恶虎道：“小老虎的事，你打算如何处置？”
孟翠桥一怔，随即明白必是张夫人跟他说了什么，问道：“婆婆怎么说？”
张恶虎道：“她说小老虎大了，你要跟他避嫌。”
孟翠桥心想必是今日自己一直抱着莲儿，婆婆看见怕人说闲话，故有此顾虑，不喜道：“莲儿给那恶蛟吓坏了，我不过抱他哄哄罢了，又能如何？”
张恶虎拉他手道：“我当然知道，不如咱们把话跟小老虎说清楚，再向娘娘坦白，可好？”
孟翠桥大吃一惊，顿足道：“莲儿会恨死我的……婆婆也会生气！”
张恶虎道：“你总不能瞒他们一辈子吧。”
孟翠桥很是胆怯，吞吞吐吐道：“那……那也该寻个好时机……”
张恶虎笑道：“那当然，这事急不得，得从长计议。你先好好休息，等过几日，一切安定下来，咱们找小白羊，一起想个法子。”
孟翠桥微笑道：“你的心越来越细了。”把正德送的夜明珠取来，塞在他手中道：“这颗夜明珠，你拿去给白公子。”
张恶虎奇道：“皇上送你的，你不要么？”
孟翠桥噗哧一笑道：“蜡烛若是太贵，我多点几盏油灯也一样，不需要夜明珠照亮。”
张恶虎笑道：“啊，你取笑我！”说着去呵他痒。
孟翠桥笑倒在春凳上，边求饶边道：“适才我见阿绣妹子很喜欢这夜明珠，你拿去给白公子，让他送给阿绣妹子罢。”
张恶虎道：“你这人真古怪，在我面前总赞阿绣这儿好、那儿好，有甚好处总不忘留与她一份，偏生到了她面前，就冷言冷语，一副爱搭不理的模样，阿绣都委屈死了，常常跟我抱怨，说嫂子讨厌她。”
孟翠桥笑道：“白公子喜欢她就行了，我喜不喜欢，有甚打紧。”
巨蛟真是令梅龙县受灾不浅，虽只在城中祸害一夜，竟致五、六千县民伤亡！
百姓合力把亡者整理出来，放在街道上，让家中有失踪亲人的县民来寻找认领，但更多的人是被巨蛟吞食，尸身已无，许多人都没找到亲人，痛哭不止。
巨蛟闯入张府那日，张家也有十余名家丁给巨蛟吃掉，他们皆是家养仆人，为张家尽心竭力多年，张夫人让其父母妻儿拿出死者遗物，做衣冠冢。
出殡之日，梅龙县中央大街道路两旁，横竖挂满挽幛、挽幅、挽带、挽联，人人披麻戴孝，推拉着数千口棺木、灵车，呜咽之声千里不绝于耳！道士、和尚于墓地作法超度亡魂，一些并未遭难的县民也赶来吊唁。
张夫人携张府死者的亲属等来送行，一和尚正在念经，她不经意瞥见白映阳自马车上下来，大吃一惊，慌忙跑过去道：“你怎么也来了！”
白映阳道：“林大哥他们为张家干活多年，今日出殡，我要送送他们。”
张夫人怒道：“你不能来这种地方！”
白映阳忙道：“不打紧，端午的香包我带了些，能辟邪，鞭蓉她们在家准备了柚叶水，待会回家我沐浴便了。”
张夫人仍不放心，把他死死拽在身边，向道士要了张符纸塞进�
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