拒绝出师-第29部分

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　　摘天上月，采林中花，本就是外头那些混账小子们哄骗姑娘家惯用的伎俩，叶景川瞧不上这招数，况且他不爱月亮，也不太喜欢野花。适才叶鸯刚起了个头，他便知晓接下来会听见怎样的花言巧语，而叶鸯所言与他预料之中无二，一语终了，他没别的念头，只是在想：这种浑话，也敢拿出来丢人现眼？
　　——心里虽然这样念叨，脸上却仍要装作波澜不惊：“既已允了你下山，就赶快滚走，废话这样多，有何用处？”
　　叶鸯乐得不给他带东西，信手拿走架上佩剑，与师妹一前一后出了门去。叶景川这回没送徒弟下山，两人前脚刚走，他便离了床铺，径自钻入那藏匿于书架后的密室。无名山上风萧索，卷一片半黄不黄半青不青的叶悠悠飘落在窗前，没过多时，那叶片停止了短暂的休整，再度随风而起，向山谷中飘远。
　　通透的晶体在微弱亮光下闪动，其质感如流水，指尖搭上去，却又是一片坚硬平滑。叶景川缓缓抚摩着水晶棺边沿，目光凝视着诸多杂物积压之下的那幅画。佳期如梦的姑娘，画工精湛，技艺超群，不单单可作画，还可修补残缺之处，曾毁坏的部位，经过一双巧手复原，重又恢复了原有的模样，叶景川望向它，恍然间竟觉得它与当年分毫无差。
　　早知后来要出事，就不守佳期如梦的规矩了。时至今日，叶景川已记不清自己为何要在南江的画卷上留下姓名，但毫无疑问，那是他这辈子做过的最愚蠢的决定。
　　他后悔过不止一次。
　　其中最为懊悔的，就是忘记了这张画存在于世，因而错失粉饰太平的良机。
　　常言道：“世事难料。”叶景川发出一声若有若无的叹息，伸手将那幅画捞起。
　　叶鸯会找到此物，着实出乎他的意料；江礼会来无名山长住，亦出乎他的意料；到江州出现时，他虽然紧张，但意外之感确是没了，倒好像他们命中注定，要与江州在这尴尬的时候相遇。
　　叶景川十指一动，画纸顷刻间化为齑粉。若是清双姑娘看到他一举毁去自己修补了数日的画卷，定要大发雷霆，以下欺上，同他好好地打一架。想到清双，他忽然笑了，倪裳教出的小妹妹，当然和她本人一个模样。
　　……叶鸯那性子却不知像谁。大约他独具一格，自成一派。
　　从北叶密室中带来的圆珠受到气劲干扰，忽然从台上滚落，掉在水晶棺底，发出好大一声响。叶景川探头望去，见它并未摔裂，反倒在水晶上砸出个小小的坑，不禁感到好笑。
　　硬碰硬，竟然还不吃亏？
　　伸手握住它，把它放回原位扶正，叶景川暗自思索。南江那对父子来到此处不知为何，为稳妥起见，他又将与北叶有关的一切事物藏进了这间密室。此处隐蔽，断不会轻易被发觉，但愿事情发展顺利，不要横生枝节。
　　北叶南江争抢了许多年的这玩意儿，现今就在叶景川家里，可他左看右看，也没瞧出这圆珠有哪里稀奇。叶鸯倒挺喜欢它，然而叶鸯之所以喜欢，也不过是因为它质地通透，外表好看，至于它的用途，叶鸯半点儿都不关注。
　　防止尸身腐朽——唉，不过是死人才能用的东西。
　　到用上它的那时，人都死了，还能享受到什么好处？
　　叶景川感到无趣。
　　顺手敲了敲那口水晶棺，不由得要想，这些世家大族，好像专爱收集此类华而不实之物。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　肚子疼很生气，有不祥的预感。
刀在路上。

　　☆、第　63　章

　　今年气候反常，人也总爱生病，年节的味道因而减淡不少，但该举办的盛会仍要照常举办，并不由于这一点点的突发状况贸然更改。和盛会结伴而行的，是招摇撞骗的假算命先生，每年这个时候，算命先生的摊位前头都被包围得水泄不通。实际上大家都晓得这种是江湖骗子，但谁让他们会说漂亮话呢？大过年的，谁都乐意听吉祥话，讨好彩头。
　　叶鸯不信命，平时也鲜少去这样的摊子前面凑热闹，见到了就快步走开；他不信，乃是与他儿时经历有关。他曾被父亲带去算命，那先生信誓旦旦说他会成状元，还预测他长大后文武双全；此等屁话，听在年幼的叶鸯耳里不过一阵轻飘飘的风，风过不留痕，连一丝波澜也未曾留下，可他那精明了一辈子的爹，竟叫这蹩脚的谎言欺瞒，当真付了那先生银两。从此之后，他爹管教他更是严格，关爱倒是少了，兴许是不想让他泡在蜜罐子里被宠坏，变成个弱不禁风的瓷娃娃。思及此处，叶鸯耸耸肩，暗自想道：“你不宠我，却还有别人宠我，到了叶景川这儿，不还是一样要被宠坏？”转念一想，命数好像还真有几分可信，说不准他叶鸯生下来就是要做个白瓷娃娃，让人捧在掌心里关怀。
　　于是，刚绕到另一边的脚收了回来，叶鸯牵着师妹转过身，又往那算命先生跟前挤。无名山附近的居民都识得叶鸯，也清楚他向来嫌弃这算命摊子，见他朝这边来，便怪笑着起哄，叫道：“小叶公子也来听吉利话啦！”
　　“怎么，这地方是你们家的，只许你们听先生讲话，我就听不得？”叶鸯知晓他们并无恶意，带笑反问。那群乡民拍着巴掌，给他闪开一条道，教他上了前，去找先生算命。
　　今年来摆摊的先生与往年不一样，起码山羊胡是真的，剑亦是真的。叶鸯坐到他对面，细细观察他那双手掌，眨了眨眼，笑意渐敛，复又抬头，认真询问道：“前辈可要问我几句话？单凭两眼干看，恐怕看不出什么来罢？”
　　小鲤鱼注意到他称呼的改变，拉住他衣袖的手微微攥紧。叶鸯其人，向来不尊老不爱幼，行事全凭喜好，能够让他放下高高在上的仪态唤声前辈，这位先生一定不简单。小鲤鱼抿着唇，偷眼打量算命先生，可她资历太浅，再怎样瞧也瞧不出端倪，反而把自己绕得迷糊，像是小兔子落入了猎手的圈套。
　　“小友准备测算何事？”算命先生微微一笑，问出了首个问题。
　　“唔……嗯，算姻缘罢。”叶鸯语惊四座，环绕在他周围的众人一怔，旋即三三两两地笑了。叶大侠看徒弟看得紧，无名山一带谁不知谁不晓？叶鸯想在师父眼皮子底下勾搭小姑娘，纵然不死也得脱层皮。
　　算命先生捋捋胡须，丝毫不受旁人影响：“小友姻缘早至，那人已与你生同衾。将来之事，白头偕老不大好说，但终归能够死同穴，做一对双宿双飞鸟。”
　　这一个“死”字，从他口中森森吐出，激得围观者起了浑身鸡皮疙瘩，纷纷议论起这算命先生的口无遮拦，不懂避讳。大过年的，怎可谈“死”？他也不知找个别的字来替换！
　　反观叶鸯，却是因先生这一番话喜笑颜开，活像听到了天大的喜事。有好事者将算命先生的话反复斟酌，发觉先生说叶鸯姻缘早至，业已与那神秘情人“生同衾”，这便是说，早躺在同一张床上睡过了。不由瞠目结舌，悄悄退到后排，抚了抚怦怦乱跳的心，想道：不知是谁家的姑娘，这般好福气呢？或许亦是江湖中人？那可不得了啦！这成了亲之后啊，岂不是神仙眷侣，一段佳话？
　　与此同时，算命先生口中那和叶鸯生同衾的人从窗口探出头来，高声喊道：“还不快带你师妹上楼？菜都要凉了，却还在外面瞎晃！”
　　“知道啦！”叶鸯扯着嗓子回应他，旋即压低声音，又去问那算命先生，“前辈，您再算算我师父，他那位天成佳偶又在何方？”
　　算命先生袖手，双眼半睁半闭：“小友，同样的问题问两次，老朽可不愿意回答了。”
　　叶鸯大喜过望，更加笃定眼前这位前辈有真材料，与往年的江湖骗子并非同类，当即高高兴兴从怀中掏出银两，置于案上。他动作太快太急，放在怀里的翠玉貔貅滚落在地，算命先生替他拾起，嘱咐道：“此物休要随身携带，财不外露，亦是安身立命之法。”
　　“多谢前辈指点，不知前辈您——”叶鸯未出口的话被算命先生一个摆手挡了回去，先生意味深长地看他一眼，似笑非笑：“无门无派，自成一派。普普通通一名江湖客罢了，不需打听。相逢是缘，聚散天定，小友与我相遇这一场，今生缘分便尽了，何必多问？”
　　好罢，好罢，不问便不问。叶鸯笑笑，见他有要归还银两的意思，慌忙起身，牵着师妹的手跑入酒楼。小鲤鱼跟着他跑，直跑得气喘吁吁，感觉师兄从来没有逃得这样快过。
　　坐到了饭桌旁，回到了父母身边，小鲤鱼仍在疑惑。
　　师兄明明问了两个不同的问题，为何那老先生竟说他将同一句话问了两次？
　　哪里问两次啦？
　　小鲤鱼一头雾水，拍拍脑袋，决定先填饱肚子再细想。
　　可待她吃完一顿饭后，饱是饱了，适才萦绕在脑内的疑问却也与饥饿感一并被消除，化成了烟，化成了雾，渐渐淡去、淡去、淡去。
　　叶鸯离开没多久，那算命先生就收了摊。他顺着人潮缓缓前行，但不曾去往人群聚集之处，而是在半道上拐了个弯，拐到荒僻的野地里。
　　有人在他身后紧紧跟随，不知何意。
　　“小友也想算一卦吗？”先生回头，对上尾随之人。他的长须在风中簌簌抖动，好似枯黄的草叶随风舞动，伪造出一派虚假活力。
　　来人同他对视片刻，转身折返。先生捋着胡须，长长叹息。
　　江州见到了北叶的翠玉貔貅。
　　他途经那家酒楼，恰好路过算命先生背后。
　　因着行人身躯阻隔，叶鸯未曾注意到他，然而他的双眼，有相当一段时间停留在叶鸯身上。他听到算命的老人吐出几句似是而非的话语，很快又听到了叶鸯的笑，随后视线缓缓偏移，盯住了桌上的银两，望见了桌下的翠玉。
　　他不可能认错。
　　那色泽，那大小，那式样，分明就是北叶的翠玉貔貅。北叶的翠玉貔貅，在叶鸯手上。
　　江州沿着街道疾行，脑海中的景象却在飞快倒退。他陷入一场幻境，那幻境中有北叶的山峦，有烧天的烈火，有空空如也的木匣，还有趁着夜色奔往山下的苍老的身影。
　　叶氏老仆带走了一个孩子，听说是最愚钝最懒惰最不受宠的一个孩子，江州始终在找他，却未曾有想要的结局。
　　细细想来，叶景川身边莫名其妙多出个徒弟，恰好是在那年。
　　从前并非没有怀疑过，但一想到叶景川与北叶不可不说的仇怨，那点疑虑即刻就被打消。逃离的叶氏老仆，带走了北叶唯一的正统血脉，那是北叶的正统。北叶上一代的正统，杀害了叶景川的父母，北叶这一代的正统，便是他仇人之子，既是仇人的后代，怎有可能好端端地活在他身旁？
　　怎有可能？怎有可能？江州忽然停步，继而仰天大笑，过往行人无不侧目，以为这半老的男人犯了疯病，登时不约而同地加快脚步，离开这条街道。
　　不无可能！不无可能！那一模一样的翠玉貔貅，那过分吻合的时间，错不了！
　　叶鸯！叶景川！哈，可笑！
　　江州神色狰狞，近乎癫狂。他走了一路，笑了一路。
　　在他快要忘记的时刻，翠玉貔貅带着腥风血雨呼啸而来，于他眼前停驻，强令他回想起当年，回想起北叶的秘宝，回想起北叶与南江的旧怨。
　　无耻，无耻！江州痛骂无名山上那一对师徒。
　　他们二人，一个拜仇人为师，一个收仇人之子为徒，又行那逆伦背德之事，合该被五雷轰顶，承受形神俱灭，永不超生之苦！
　　若早知北叶后人藏身在无名山，何须大费周章，天南海北去寻找？！叶景川打得一手好算盘！北叶的后人，他带走了，北叶的财宝，他还想要！
　　他定知晓北叶秘宝的踪迹！一年前，抑或两年前，他曾去过北地，那时自己派人跟踪，到最后无功而返，甚至还因山中野兽，折损了一名护卫……
　　江州森森地笑，立在儿子的别院门前。
　　飞走的过去已归巢，不听话的孩子，仍不愿回家吗？
　　他扣响门环，江礼为他开了门。
　　父亲从外归来，不知怎的，模样有些奇怪。江礼心下生疑，略略打量他几周，确认了眼前此人是父亲，却因他的变化而更加迷惑。迷茫间，忽听得父亲问：“叶大侠那徒弟，你可认得？”
　　“……叶鸯么？自然认得。”江礼脚步不停，声音不颤，那嗓音仿佛一碗端得平的水，分毫不向外洒落。
　　“哈哈哈哈——”江州狰狞可怖的大笑自耳后传来，几乎要掀翻屋顶。树枝间停息的飞鸟被这阵大笑惊动，拍打着翅膀飞向高空。江礼悚然一惊，猛地转头，当胸而来的是重重一掌，那掌风强劲，直把他整个人扫飞出去，砸到墙边。直到摔在地上，他才察觉父亲发现了怎样的事实，登时又惊又怕，挣扎着想要起身，左脸颊却挨了一记耳光。
　　“混账！白眼狼！吃里扒外的东西！”江州抬腿，在他身上连踹几脚，怒声骂着，“北叶的小畜生，也值得你包庇？！”
　　江礼于惊惧间，竟还不忘回护叶鸯：“你有何证据说他是北叶后人！”
　　“翠玉貔貅摆在跟前，休要跟你老子装傻充愣！”江州抓住他的衣领，将他提起，又用力向下一掼，砸回地面上。江礼吐出口血，剧痛难忍，但仍要替叶鸯分辩：“翠玉貔貅纵使在他身上，也不一定是他所有！北叶覆灭那事，叶大侠亦曾参与，万一此物是他从师父手中得来，你岂不错认仇家？！”
　　江州怒极反笑：“我养出的好儿子！我养出的好儿子！事到如今，居然还向着仇人说话！你与那叶景川俱是一路货色，那是仇人之子，他身上哪里值得你记挂！他莫不是只狐狸精，给你灌了迷魂汤，好叫你一门心思为他痴傻！”
　　“你是在侮辱我们二人！”江礼面露痛楚神色，“你口口声声称他为仇人之子，我的疑问，你却不答！”
　　“想糊弄老子，你还嫩得很！”江州扣住他的脖颈，手掌慢慢收紧，江礼于极度痛苦中产生幻觉，仿佛听到了颈骨断裂的声音。
　　父亲在他耳旁，无不恶毒地说道：“那翠玉貔貅，是在我眼前被带走。当日林间起火，阻了我的去路，前方山道上，除却一名老仆，便是一个与你年纪相仿的孩子，那是逃逸的北叶正统！北叶覆灭当日，叶景川人在佳期如梦，他不过提供了一张地图而已，争夺甚么秘宝，他本就无意参与，他一心只想为他爹娘报仇！哈！你道他真有那般神通，真有那般奇诡的思路，竟要一名老仆为他盗取财宝，送往无名山么？！”
　　他松开手，江礼剧烈咳嗽，稍稍缓过了气，又说：“就算如此，你也不能断定叶鸯就是那孩子……”
　　“如何不能断定？！如何不能？！”江州暴跳如雷，“是或不是，你自己早有计较，与其质问我，倒不如扪心自问！”
　　江礼呼吸一窒，不再开口，胸腔中传来撕裂般的疼痛，不清楚是何物正逐渐崩溃。
　　江怡原本在房内缝补衣物，听得院中吵闹，以为是弟弟又在顶撞父亲，但随后传来的声响，教她愈发觉出不对劲。放下手中针线，壮着胆子走到窗畔向外张望，发现地上倒了个人，定睛一看，那不是她亲弟弟，却又是谁？惊惧地睁大双眼，目光往旁横扫，竟见到一滩鲜血，再往弟弟面上瞧，嘴角那一点殷红，红得刺目，红得惊心。
　　她掩口惊呼，强忍着没落下泪来，推开门跑入院内，手忙脚乱地扶起江礼。江礼于浑浑噩噩之中，感觉到有人以指尖拭去自己唇上鲜血，眼睫不由轻颤，朝那只手的主人望去，果然是大姐。
　　张了张嘴，还没来得及唤出一声姐姐，江州便转回他身前，阴沉着一张脸说道：“事到如今，你还有何可辩驳？当你知晓他真实身份的那一刻，就应当传信回南国，将此事告知与我！”
　　“没有真凭实据，你岂能断言他是北叶后人？该扪心自问的是你，非我。”江礼望着父亲，双眼熊熊冒火，然而他实际上已是强弩之末。江州若再打他一掌，他兴许连小命都要交代，如今吊着一口气与人争论，完全是依仗着南江正统血脉的身份，强行支撑。
　　江怡虽然不懂他们之间缘何爆发如此激烈的争吵，但听了那么久，总能听出些前因后果。她生怕父亲被激怒，再将弟弟打伤，连忙道：“爹爹，您先冷静，兴许小叶公子的身份，不似您想的那样——”
　　可江州早已陷入癫狂，怎会因她三言两语而恢复冷静？她话未说完，便被推了出去，额角恰好撞在凸出的石块上，当即身子一软，无了气息。
　　“你……你！阿姐！阿姐！”江礼周身冷彻，眼前一黑，全然不能视物，大口大口喘着气，耳畔嗡嗡乱响。似是过了百年那么久，视野中诸多事物逐渐明晰，江礼腿脚发软，难以站立，几近昏倒。好不容易提起一丝余力，爬到大姐身边，扶起她绵软的身躯，登时看见额角红的白的颜色都混合在一起，黏糊糊一大片，弄脏了她的发，弄脏了她的衣。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　事情多，急，写得赶，不过剧情节奏应该没有太快。

　　☆、第　64　章

　　继次女之后，长女也死在眼前，而江州分毫感受不到死别之苦，两条鲜活生命的逝去，在他眼中正如那枝头叶落般寻常。眼见江礼因大姐死亡而状似痴傻，他不以为哀戚，反倒张狂大笑：“哈哈哈哈——死得好！死得好！”
　　他走上前，弯腰提起江礼，另一只手拖着江怡尚带余温的尸体，行至暗不透光的偏房，猛地踹开门，将自己这对儿女一并丢入房中。江怡的尸体被他抛到桌旁，肩膀重重一撞桌腿，原本摆放整齐的茶杯茶壶登时倾侧，挂在桌沿晃晃悠悠，最终坠落，“啪”地摔成粉碎。
　　那脆响未能唤回江礼的魂，他仍是那副痴痴傻傻的样子，双目呆滞，只知凝视大姐带血的面容。静默良久，拖着麻木疲惫的身躯爬到姐姐身边，将她抱在怀里，合上一双眼睛，沉沉睡去。
　　再睁眼时，外面已是黑夜，但平时黑漆漆的小院，今晚竟多出了点点火光。江礼茫然，动了动手脚，发觉自己躺在床上。看来在他昏迷之后，有人进过这间偏房，将他移动到此处，还给他盖了层棉被，以防受凉。
　　江礼头脑昏沉，五感亦是迟钝，门外有人说着什么，可他一个字也听不清。混沌之中，眼角余光似乎捕捉到墙角某物，借着黯淡的光线，隐约能够辨别出人形。
　　那是什么？是什么？
　　那是——
　　江礼耳畔轰然炸开惊雷。他翻下床，奔至墙角，想唤醒大姐，却在伸出手的瞬间浑身发颤。江怡的眼睛微睁着，一对眸子泛着死亡的色泽，瞳孔中央映出点光，然而那光芒不过是窗外一簇簇火苗的倒影。它模模糊糊，又张牙舞爪，极尽嚣张，江礼倒抽一口冷气，后退半步，不敢再触碰她的身体，他听见自己的心脏一下一下弹跳，跳得很急，很忙，很慌。
　　“死得好！死得好！”幻觉当中，父亲一声声叫嚷。没用的女儿总算都死绝了，她被无名山上的妖怪迷惑，早该去死，没有用的东西，死了是最好。
　　江礼深吸一口气，血腥味道冲醒了他的灵魂。他渐渐能听得清外面那些人的声音。
　　听着听着，一颗心复又高高吊起。试探着伸出手触碰房门，发现没有上锁，实在是意外之喜。他必须要走出去，但不是这时候，此刻，江州仍在院里。
　　上天仿佛知晓他内心焦灼，并未让他等待多久。很快，院中的火光熄灭了，一条黑色的长龙走上街，向远处游动。江礼看到父亲带领暗卫离开，哽在喉咙里的呜咽终于显形，他将姐姐的尸身搬上床，双膝跪地，砰砰砰连磕三个响头，随后转身推开门，头也不回地向外奔去。
　　为免和父亲正面遭遇，江礼走了另一条路，但终是出门出得晚了，行至中途，便已望见一条火舌舔舐着天幕。那火舌正中央，被一团红色芯子包围住的，正是汪家的屋顶，江礼嗅见一股焦糊味道，似是真闻到了，又好像没有。
　　远远传来人的喧哗，有男人在大喊着“走水啦”，有女人在尖叫，有小孩子呜呜地哭着，哭得像厉鬼，像冤魂，游荡的魂灵于火光中飞到天上去，像神话中的嫦娥般飞进月亮，住进广寒宫。江礼曾给鲤鱼妹妹讲过嫦娥的故事，她说那月亮上冷啊，任谁住在月宫里，都是要想家的，然而他们越是想，就越是难过，为什么呢？因为再怎样想，也回不到家。
　　江礼跑得更快，衣摆卷起寒风，风嗖嗖的，烧焦的味道一股一股往他鼻腔里钻。他离那火场近了，却突然一拐弯，闪身进了小巷，他看到他爹正从汪家后院所对的那条路上过来，紧随其后的几名暗卫团团包围住一个女孩，带着黑色指套的手搭在她肩上。
　　她爹娘没了，和江怡一样，到月亮上去住着了。今夜有三人效仿当年奔月的嫦娥。
　　江礼默不作声，望着那一行人蚂蚁似的经过。他们走出一段路程，然后他跟了上去。他隐匿气息的本领超群，有把握不被江州发觉。
　　他腿肚子发颤，两排牙齿轻微碰撞着，发出格格的响。他怕，但他仍要跟着，他不能叫他的小妹妹也走进尸山血海当中，成为那里倒伏的一滩皮肉，他不想要她也腐烂，烂到最后，仅剩下白森森的骨骼。他惊恐，他慌乱，却又猛然从惊恐慌乱之间找到了什么。战栗席卷过周身，可怖的浪潮消退，剩下的是冷冰冰的思量。他想他不能令死人复生，他不是神明，可是，活着的人，只要他尽力，总能保全的罢？他路过河畔，吸一口冰凉湿润的无名山的水汽，那曾流淌过小鲤鱼指缝的水流，给予了他支撑下去的力量。
　　既像蚂蚁又像借道阴兵的那群人找到了暂时的落脚点，他们走入街边无人的小屋，那小屋里曾经住过一个乞丐；江礼去年见到过他，今年冬天却是没再见过了，也许他是死了，尸体都腐败得不剩下什么了罢。哈，陌路人的生或死，如今是顾不上啦！江礼停驻于院墙之外，隔着一堵墙听父亲的声音，听女孩压抑的抽泣，她在哭谁呢？大约是哭她的爹娘，可她的爹娘……她的爹娘……
　　悲伤调动了江礼的情绪，他站在那里，额头抵着墙壁，牙齿在嘴唇上咬出了血印子。粘稠的血顺着齿缝往口中倒流，沿着喉管爬下，爬到他腹中，积淀，沉淀，最终被腐蚀，被消化。他静静地流泪，静静地流血，静静地想。他想江州这是孤注一掷了，拼上一切要抢夺北叶不知名的秘宝。无论叶鸯到底是不是北叶后人，只要江州还惦记翠玉貔貅，他纵然不是，也得是；当然，他真的是，对江州而言，这很好。
　　新年来临，街上人多，江礼不喜欢人多，然而叶鸯喜欢。今儿叶鸯一定是带着师妹出来玩儿了，江州看到他带着师妹，才想到要用师妹要挟。小师妹是人质，而大姐……江怡，则是江州用来嫁祸的筹码，是江州拿来出气的可怜虫。江州杀死她，并从她的死亡中挖掘出了报复的快意，他已把叶景川和叶鸯划分到了北叶的阵营，而所有与他们站在同一边的，江怡也好，汪家三口也好，俱是他的敌人。敌人，必须要消灭掉，并且在消灭前与消灭后，都得最大限度地去利用，去压榨，去吸干他们血管中每一滴血，抽干他们身上每一滴油，唯有如此，才算胜利。
　　江州想得到完全的胜利，因此他真真切切在那样做。他在吸血，榨油，在生生撕扯活人死人们的肉。多年来，南江就好像一头食人的怪兽，飞速地成长，飞速地膨胀，疯子驾驭着怪物，要合谋吞噬更多。贪欲蒙蔽了人与兽的眼，将他们拖回到同样的起点，杀声一响，暴徒便骑在凶兽背上，朝终点处摆放的虚幻宝物拼命奔跑；这驭兽而奔的人啊，他或许筋疲力尽心怀不甘地死在路上，或许真在路的尽头得到他的宝贝，那几率对半平分，而他忽视风险，一厢情愿地往自己心目中的成功前行，在他前行路上，所有被他视作阻碍的人，皆被他座下怪兽踩死，就地埋葬。他逐渐与怪兽合为一体，怪兽成了他，他成了怪兽。他是个不折不扣的疯子，他暴戾，他狠毒，为达目的不择手段，竟也是他所认为的美德，一切残忍都成就他所钟爱的美，一切冷酷都成为他获胜的标志。
　　疯子总以为胜利近在咫尺……需要有人来打碎他们的幻想。
　　今夜，江礼不做梦了，他要把江州的梦毁去，他要让江州再不能做梦。
　　杀死一个，又杀死一个，还想杀死多少个？多少条人命，才能堆砌好他的楼阁，教他心满意足？
　　不能再有谁的性命，断送在他手上了。
　　江礼闪身藏入树后，江州自小屋内走出，他目送着父亲远去，江州去往的是他别院的方向。
　　刻不容缓，时不待人，但争分夺秒的同时，务必镇定。
　　江礼默数一百二十下，随后钻入了破败的小屋。
　　街边的这小屋子毫不起眼，常年无人修缮，屋顶好像随时都要坍塌，屋内又脏又乱，但这无法阻碍江礼的视线。跨入屋内的一瞬间，他望见了墙角蜷缩的女孩，女孩面上挂着泪痕，尚有泪花在眼中闪动。见到他来，她眼神一亮，旋即又黯了下去，想唤声江礼哥哥，却惧怕那些黑影子，因此不敢出声。
　　黑影子们恭恭敬敬向小公子行礼，没有要离开的意思。江州吩咐他们在此地看管这姑娘，不能出半点儿差池。
　　小鲤鱼眼巴巴瞧着江哥哥，盼望他出手搭救，然而江礼未尝分给她一个眼神。
　　“我爹叫我来问她话，你们到外面守着。”江礼烦躁地抓抓头发，踢开脚边石子，自言自语般抱怨，“这破地方——嘁！”
　　抱怨的同时，江礼半藏在身后的右手握紧，留心观察着暗卫们的反应。他是在演，他是在赌，他不确信这拙劣的谎言能否成功将人蒙蔽。如若暗卫不知江州已和他爆发过争吵，此计兴许能够顺利实施，怕只怕他们知道。
　　怕只怕他们知道！
　　江礼当真怕极了，腿似乎也在抖，但暗卫们听了他的话，并未显露出异常神情，黑影子们排成一队，从他身边经过，站到门外把守。
　　好，好！如此甚好！江礼双眼闪闪发亮，欢呼声险些脱口而出。掐了自己一把，强行镇定，装出一副暴脾气，高声道：“冷死了！把门带上！”
　　门应声而关。
　　小鲤鱼傻愣愣地望着江哥哥，还不明白发生了什么，人已被打横抱起，瞬息之间翻出屋，撞入眸中的是满天星子。星河美得吓人，挂在天上玉带似的冷冷地晃，冷冷地闪。那是无温度的美，天生带来凛冽肃杀的冰寒。
　　她没有出声，江礼也没有。与生俱来的默契，令他们同时屏住呼吸，收敛气息，隐瞒了江州的诸多眼线。
　　这是冬夜，天未回暖。
　　万物都冻在坚冰里。
　　有一滴水，自