官居一品-第418部分

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她又哪里知道，身为国家重臣的沈默，哪里有多愁善感的资格？那一抹乡愁，早在驶离南京后不久，便被他轻轻抛进了扬子江中。他眉头上的愁绪，其实是为了别的事情，那也是他提前返京的原因所在。

十六日夜，大雨如注，一艘小船靠上官船，一个头戴斗笠、身披蓑衣的汉子，攀着船上放下的绳索，从小船一跃而上。

船上的护卫显然是认识他的，二话不说，便把他引了船舱中避雨。

“大人睡下了么？”那人摘下蓑衣斗笠，露出一张刚毅的疤面。

“回十二爷，睡下了。”护卫恭声道：“但大人吩咐，只要有消息，随时可以叫醒。”

“嗯，那劳烦兄弟了。”被称作十二爷的中年汉子，客客气气道。

“十二爷请跟我来。”护卫便带着他来到二层最里面的房间，敲门后不久，灯亮了，然后一个低沉的声音道：“什么事？”

“大人，十二爷求见！”那护卫低声道。

“进来吧。”沈默的声音清楚了一些。

护卫便小心推开们，朱十二迈步走进去，单膝跪下道：“卑职朱十二，拜见老叔祖！”

沈默披衣坐在床前，头发只是简单的绾在脑后，孤灯入豆，映得他的面孔晦明晦暗：“不必多礼，什么事……”沈默的声音十分低沉，显然已经意识到，朱十二冒雨深夜至此，必然有严重而紧急的事情禀报。

“昨天，也就是十五日，胡大帅已经被缇骑押解进京了！”朱十二压低声音道。

“……”沈默默然片刻，方咬牙道：“不是让你们拖延时间吗？”事实上，在南京时，他就知道有御史要找胡宗宪麻烦，所以才匆匆结束行程返京。只是，本以为这种几年前的案件，年前能走完程序就算快的了，所以也没有太过着急……当然他生性谨慎，已经吩咐下去，要是大理寺开出拘票的话，让南直隶的锦衣卫，设法阻拦一下，一切待自己返京后再说。

想不到，竟然先把人给抓了……这怎能让沈默不恼火？

朱十二的内功深湛，身上的衣服已经全干了，面上却现出汗水，垂首道：“这次的任务，是东厂缇骑亲去徽州拿人，他们手持圣旨金牌，谁也阻拦不得！”

“圣旨金牌？”沈默瞳孔一缩道：“凭什么？！”

“东厂的人透了底，说胡大帅的罪名是谋反……”朱十二轻声道：“还说谁也救不了他了。”

“放屁！”沈默一拍桌案，恨声道：“我沈拙言保的人，谁敢动一指头！我就把他挫骨扬灰！”

阴寒的声音让朱十二忍不住打了个寒噤，他还从没见沈默这样愤怒过。

“传令你的人，一路保护好胡大帅！”沈默黑着张脸，低声吩咐道：“务必使他安全抵京！”

“无需大人吩咐。”朱十二沉声道：“孩儿们定会照顾大帅周全！”

“传话给陆纶，全力查清此事！”沈默一字一句道：“到底是谁在打主意！用了什么阴谋诡计！到底想要干什么！我要最全的情报！在我返京前，必须要给我查清楚！”

“是。”朱十二沉声应道。

“再把最新消息，告诉我府上十岳先生！”沈默缓缓闭目道：“他自会知道如何去做……”

“是……”朱十二再次应下，等了片刻，见他不再说话，便悄然退下了。

朱十二退出来，刚刚关上门，便听到屋里一阵砰砰砰砰的声音，仿佛有什么瓶瓶罐罐摔落地上……

朝那护卫摇摇头，微叹一声，朱十二拿了自己的雨具，便下去小船，消失在雨幕中……

※※※※

船舱内，沈默第一次失态，他把桌上的灯台、砚台、笔架、镇纸，统统拂到地上，屋里顿时一片黑暗……

沈默也不叫人点灯，他走到窗前，一下推开窗户，强风裹挟着大雨，便呼啸着灌了进来。他就那么站在那里，任凭风雨把衣服打湿，身上却丝毫感觉不到寒冷，而是好像有一团火在烧，烧得他五内俱焚！烧得他两眼通红！

他恨啊！恨那些混账言官，连解甲归田的老将都不放过！

他恨啊！恨那些居心叵测之人，为了达到自己的目的，居然连功高盖世的大臣也要构陷！

他恨啊！恨自己一直以来的软弱妥协，让人家根本不在乎自己的存在，肆无忌惮的欺负自己要保的人！

他恨啊！恨自己为什么要在这个时候离京，给了人家可乘之机！

“好吧！”沈默朝着窗外黑洞洞的夜空低吼道：“既然要战！那就战吧！”为什么有人要对一个已经下野，花甲之年，双目几乎失明、没了爪牙的老虎般的胡宗宪动手？项庄舞剑，意在沛公！是要他沈拙言完蛋啊！

来吧！来吧！看看到底谁要谁的命！

护卫们心惊肉跳的在外面守候了一夜，到天明时，房门吱呀推开，便见大人双目通红的出来，身上散发着逼人的寒气道：“在最近的码头靠岸，我要走陆路回京！”

在沈默强大的威压下，护卫们根本不敢二话，赶紧去通知船老大。当天中午，官船便停靠在了淮安码头上。船一靠岸，护卫就赶紧去驿站要马。

半天下来，沈默已经恢复了平静，只是双目仍然通红通红，显然，他只是把火气强压下而已。

阿蛮站在船头，怯生生的望着刚有些熟悉，又开始陌生的叔叔，轻咬着下唇，显得不知所措。

“叔叔有事要先走一步。”沈默尽量温和道：“你依然坐船。”

“我想跟叔叔一起。”阿蛮抬起头来道：“阿蛮不怕辛苦的。”

“听话。”沈默深吸口气，遏制住想要发作的脾气，小女孩是无辜的，他不能迁怒于她，挤出一丝笑容道：“船上又很重要的东西，叔叔得找个信得过的人押运，除了阿蛮，我不知该信谁。”

小女孩将信将疑，但也看出叔叔的耐心快到极限了，只好不情不愿的点点头，泪汪汪道：“那阿蛮帮叔叔押运……”说着从雪白的脖颈上，摘下一串长长的紫檀木珠链，上前拿起沈默的左手，轻柔的缠在他手腕上，低声道：“这是阿蛮从小带的护身法珠，可以防止外邪入体，能让人平心静气……”

沈默轻抚着手腕上的木珠，不禁暗自惭愧道：‘真是太丢人了，连小女孩都看出我失态来了……’不由微笑道：“谢谢阿蛮……”这次的笑容要自然多了。

这时候，马匹到了，沈默深深看阿蛮一眼，便大步下了船，翻身上马，在一众护卫的簇拥下，往北方疾驰而去！

第八零六章　惊变（下）

凤阳府、宿州驿，这里也是南直隶最后用一个驿站，下一驿就进入山东境内了。

快近午时，一队一律戴尖帽、着白皮靴、穿褐色衣服系小绦的骑士，从驿道远处疾驰而来。为首的骑士打着一面金黄色的竖旗，正面写着‘办差’，背面写着‘回避’四个醒目的大字。这种回避旗帜分好几个档次，其中最高档，就是这代表皇差的黄金色。只要看到它，路上官民无不赶紧躲避，这些缇骑可都是杀人不偿命的凶神！

队伍在驿站门前停住，驿丞赶紧出来小心侍奉道：“上差一路辛苦，快快里面请。”

一个珰头样子的横脸汉子，面无表情道：“吃午饭，给马匹饮水喂料！”

“是是是……”驿丞一面点头如啄米，一面恭请一行人马入站。

驿站不分大小门一律没有门槛，东厂诸人便直接纵马鱼贯而入。

这时那驿丞才看到，原来这些东厂缇骑，是押送一辆囚车而来……说是囚车，但也分三六九等。这驾囚车其实和马车也差不多，只是车门上套着一条粗粗的锁链，以示坐在车内的是待罪的官员。且没有任何门帘窗帘之类的遮挡，因此那驿丞能直接看到坐在里面的人，是一个穿着青布道袍，须发花白，双目紧闭，气色灰败的瘦削老人。身上倒没有刑具，但坐在笼子一样的囚车里，想必很是难过。

“看什么看。”见那驿丞偷瞧囚车，顿时有番子呵斥道：“再看连你一起抓起来！”

“是是是……”驿丞一缩脖子，赶紧陪着笑道：“小得给诸位上差安排犒劳去。”便小跑着离去了，只是转身之后，心中未免感慨，这么大年纪了还被抓，真是不多见。

东厂番子押着囚车直接辗进了驿站大门，然后便停在院中，留下两人看守，其余人便进屋里歇息了。

才坐下没喝口水，便又听到一阵马蹄声在驿馆外响起，那东厂珰头脸色登时阴沉下来，重重地一摔碗，啐道：“阴魂不散！”其余的番子也面露愤懑之色，显然知道后面来的是什么人。

驿丞刚刚吩咐好了伙夫们，听到动静赶紧再跑出去迎接，一看，好家伙，就见十六名身穿飞鱼服，腰配绣春刀的彪形大汉，骑着清一水儿的黑色骏马，出现在驿馆门口。

“呵呵……”驿丞有些头晕道：“今儿这是太阳打哪儿出来了？怎么又是上差？”赶紧收拾起惊讶道：“上差里面请……”

“吃午饭，给马匹饮水喂料！”领头的一个锦衣卫丢下一句话，便率众鱼贯进了驿站。

“是是是……”驿丞点头哈腰道，心说怎么都是一句台词啊。

锦衣卫的人进了大堂，驿站里的气氛就变了，原先谈笑无忌的东厂众人，一下子全成了哑巴。前者毫不客气的清出半边桌椅，和东厂的人泾渭分明的东西相对。

原先坐在锦衣卫那边的东厂番子，自然被撵回了另一面，灰头土脸的坐下，双眼中满是怒色。锦衣卫的人却毫无所觉的喝水说话，讲一些带着颜色的小段子。

“哼！”那东厂档头心说，再忍下去，自己就成乌龟了，便冷哼一声道：“你们休要欺人太甚！”

锦衣卫那边声音一静，那个领队的千户一歪头，睥睨着东厂珰头道：“我们怎么欺负你了！？”

“还说没有？！”珰头怒道：“这一路上，你们就跟吊靴鬼似的跟着，我们在哪儿停，你们就在哪停，我们走出没多远，你们保准跟上，莫非以为还是陆太保在的时候？风水轮流转，你们早过时了！”

“你……”锦衣卫千户被他说中了痛处，这要是陆太保还在，早就把这些番子控在手里了，哪还用这样整天吊着，淋漓不尽，让人憋屈！遂冷笑连连道：“难道这官道兴你东厂走，就不信俺们锦衣卫走了？”

“谁都走得，但老跟着咱们就不行！”珰头瞪眼道。

“都是往北京赶路，碰上了在所难免，值得大惊小怪吗？”锦衣卫千户大摇其头道：“又不是大姑娘、小媳妇，大爷对尔等的菊门没兴趣！”话音未落，引得锦衣卫的人怪笑一片。

“你……”东厂档头气得鼻子都歪了，但看对方各个目蕴精光、肌肉结实，显然都是有练过的，绝不是自己手下的一群绣花枕头可比。只好恨恨别过头去，低声道：“不就是为了囚车里那人么，却不敢直说，在这儿扯些没用的！”

“哼哼……”锦衣卫千户咧嘴笑道：“这可不是咱说的，不过……那人好像五天五夜不吃不喝了，怕是到不了北京，就一命呜呼，倒要看你们怎么交差。”

“你们也一样没法交差！”东厂档头像被踩到尾巴的猫一样，一下回过头来，他虽然是个大老爷们，但似乎跟太监们混得时间久了，举止间总有些女气。

这时候驿丞带着伙夫上来，先向两边的上差请安，然后再把饭菜源源不断的送上，一会儿就摆满了饭桌。那锦衣卫千户拿起个包子，自顾自的吃喝起来，东厂珰头也不再说什么，端起饭碗也吃了起来。他们的手下也跟着吃起来，一时间屋里不再有说话的，只剩下一片吭哧吭哧声。

吃了有一会儿，一个番子从外面进来，走到那珰头边上，躬身小声道：“摆上饭菜，那位又是不吃一口。”

珰头的眉头登时拧成朵菊花，这要是再不吃不喝，非出人命不可，到时候可真没法交差。遂望向在对面胡吃海塞的锦衣卫千户道：“哎……”

锦衣卫千户既然在胡吃海塞。

“哎，叫你呢。”珰头提高声调道。

见所有人的目光都落在自己身上，那锦衣卫千户才抬起眼皮道：“俺不叫爱，你大爷的。”

“外面那个要是饿死了，你们也一样交不了差。”珰头气得直翻白眼，但现在没法跟他一般见识：“有办法就别藏着掖着了，不然真要出人命了。”他还是有一定水平的，看到对方这时候还有心情胡咧咧，便知道应该是有办法的。

把手里最后一快肉饼送到嘴里，又舔舔指头，那千户才慢悠悠的站起来，打个饱嗝道：“先把那位老大人放出来，鸟兽才在笼子里吃喝呢！”

“这个，上面有封条的。”珰头为难道。

“他站都站不稳了，怕个球！”千户道：“这一路上风吹雨淋的，啥封皮能糊得住？”

“……”珰头沉吟片刻，方咬牙道：“照做！”

※※※※

囚车门被打开，一个番子把车里的老人背到了偏房，搁在座位上坐定后，锦衣卫千户便清场道：“都滚出去！”

“可是……”一众番子为难道。

“可是个屁，我带着他能插翅飞了？”千户很是暴躁道。

“那好吧……”众人只好退出去，把门关上，然后再将偏房团团围住。

一个番子不无担忧的问道：“头儿，他会不会……”说着做了个斩头的动作。

“那感情好。”珰头以一种看白痴的目光瞧着他道：“厂公正愁着没机会收拾他们呢。”

被骂得番子缩缩脖子，不再言语。

※※※※

偏房中，那千户把提着的一个饭篮，放到了桌子上，接着揭开了篮盖，从里面端出了饭食还有两碗小菜，使劲抽鼻子道：“啧啧，还真香啊，这是专门给老大人开的小灶，咱们是吃不着的。”

那老人仍一声不吭，紧闭双眼，木然的坐在那里，连喘息声都听不到。

“唉……”看他的样子，千户叹口气，心说只有出绝招了，便缓缓道：“老大人，我们不是东厂番子，而是沈阁老派来保护您的锦衣卫……”

那老人虽仍木雕似的坐着，眉头却微不可察的动了一下。

“俺们虽然都是些粗人，可也知道您是东南抗倭的大英雄，解甲归田这些年，却又蒙此不白之冤，您比窦娥还要冤啊……”千户挠挠头道：“俺也不会说话，您就凑合着听吧，反正沈阁老让俺告诉您，他已经星夜赶往京城，为您洗清冤屈去了，八成咱们还到不了北京，赦免您的圣旨就送来您老面前了……”

这气色灰白的垂垂老者，竟是当年那叱咤风云、豪情万丈的太子太保、东南总督胡宗宪！如果被他的老部下看到，肯定难以相信自己的眼睛，就在两三年前，胡大帅仍然是个神目如电、身形挺拔、富有魅力的中年帅哥模样，怎么会一下就衰老不堪了？

但这种事情做不得假，不管你信不信，他就是胡宗宪。但不是那个‘一手擎起东南天，挥师十万斩倭奴’的胡大帅，而是一个尊严丧尽、形如枯槁、万念俱灰的可怜老人而已……

越是骄傲的雄鹰，就越无法接受无法翱翔后的卑微。

胡宗宪无疑有着比雄鹰更雄鹰的骄傲，他出生在豪门望族，家中累世进士，在他之前，最高曾做到尚书，显赫一时。

他更是一个天才，二十二岁中举，二十六岁中进士，之后无论在地方，还是军队，无论是处理政务还是平息叛乱，他都有着卓越的表现，向来为同僚所称赞，为上司所赏识。

只是不幸的是，那是个严嵩父子当权，顺之者昌，逆之者亡的年代。为了能实现自己救民于水火的报复，他毅然放弃了清白的名节，不顾旁人的鄙视和议论，巴结逢迎那群恶棍！

对于出身高贵、有着强烈道德感的胡宗宪而言，这是一种让他极其痛苦的应酬，但他依然卖力地表演着——因为他不是一般人！

一般的读书人，都遵循着‘修身、齐家、治国、平天下’的路子一步步向前，遇到困难就退回来，作那‘修身齐家’的闲云野士，以保全自己的名节为上。然而在胡宗宪这里，成大事者不拘小节！读书人报效国家的使命、救济黎民的责任，要比全一时名节重要一万倍！

他一直坚信，只要自己能完成平天下的伟业，小节的亏欠自然不会有人追究，同样能达成人生的圆满。他也是一直这样做的……才得到了十年时间，十年时间，他便让东南的军备翻天覆地，将那些毫无益处的卫所兵扫入了历史的垃圾堆，建立起一支支强劲的子弟兵！在他的麾下，涌现出了谭纶、戚继光、俞大猷、刘显、尹凤、卢镗……等一大批优秀的军事人才，这些人，率领着这些兵，在苏松、在浙江、在福建、在广东，给予凶顽的倭寇以迎头痛击！

仅仅十年时间，他就将朝中众人认为不可完成的抗倭，圆满的画上了句号，也达到了个人声望的最高峰！

然而就在这时，严家父子彻底倒台，掌握着六省兵权的胡宗宪，彻底失去了朝中的靠山，成为许多人的眼中钉、肉中刺，而他们用来攻击他的把柄，恰恰正是他一直不甚在意的小节！

贪污腐化、投靠严党，都成了他必须负担的罪名，为了避免被投入腐臭的牢房、穿上破烂的囚服，还有遥遥无期的羁押，以及众人的唾弃和鄙视，他只有接受黯然下野的命运……人生的高峰和低谷相隔太近，他还未充分享受成功者的荣耀，就被赶下了宝座，成为一身布衣的乡野闲人。

坐镇东南的风光一去不返，人生的意义也戛然而止，那个建功立业的大丈夫胡宗宪，在离开东南的那天就死了。剩下的，只是个没有了目标、没有了理想，没有了动力的空壳一具。从此以后，他便终日落落寡欢，不是与酒为伴，就是去远处的庙里与和尚下棋……因为只有喝醉后，才能让他梦回吹角连营；只有和那些不问世事的和尚在一起，他才不会被现实刺痛。

终于有一日，他不能去下棋了，因为他饮酒过度，把一双眼睛烧坏了，看什么都只是一片虚影，根本看不清纵横相间的棋盘了……

为了他的健康，家人禁止他再沾一滴酒，在家中静养了半年，胡宗宪终于从巨大的打击和落差中走出来。接受了自己的新身份……一个致仕在家等死的半瞎老头，甚至连起复的心也淡了，只想在家含饴弄孙、颐养天年，不再走出龙川一步。

然而命运的残酷在于，它夺走你最宝贵的东西后，还会再夺走你剩下的……

那天，他正像往常一样，坐在院子里的躺椅上晒太阳，日光透过淡淡的白云，撒在身上一片温暖。他惬意坐在那里，看着几个小孙子在眼前跑来跑去，听着他们银铃般的笑声，心里感到十分的平和。

然而下一刻，这片平和就被杂乱的脚步声，和家人们惊慌的声音打破，从他们吞吞吐吐的讲述中，老人知道，自己又一次犯事了，这次的罪名要比前次更大——谋反！足以诛九族的不赦大罪！

当然，现在的大明，已经不兴株连了，到头来被砍掉的，不过是自己这颗老头而已……

上次被人指控下野时，他曾出离的愤怒。但这一次，面对着即将被押赴进京的悲惨命运，他却一丝怒火都没有……当他无力反抗，只能任其把最后一丝尊严也践踏成泥时，心情只能用一句话表达，哀莫大于心死……

老人严令家人不许陪同侍奉，他不想让任何认识自己的人，看到自己被关在囚车里的样子。人生的末路，他要一个人去走……

※※※※

抱着这样的心情，胡宗宪被囚车押送上路了，他拒绝吃喝，决心以死证明自己的清白……之所以不在家里自尽，是因为那样叫畏罪自杀；浸淫官场多年，胡宗宪知道，只有用绝食而死，才能引起朝中士大夫的同情，给予自己一个稍稍体面的结局。

这次归案，他没想过自己还有重见天日的一天，致仕多年，谁还会为了他这个过气的罪人，去得罪那些权势滔天的贵人？

人为刀俎，我为鱼肉，我胡默林已然认命……

然而此时此刻，这个粗豪的锦衣卫汉子，竟带来了沈默的口信！如果说，这世上他还会信谁的话，自然非沈默莫属，既然沈默说了，他会尽力去斡旋，那就一定会尽力，这一点，胡宗宪还是有信心的。

‘以他今日的权势，倒也不是不可能……’想到昔日的小老弟，现在竟要成了自己的救命稻草，胡宗宪的嘴角，轻轻扯起一丝苦笑。

那千户还在喋喋不休的劝说，在他彻底词穷，快要哭出来的时候，胡宗宪终于出声了：“我吃就是……”

第八零七章　审讯（上）

通州驿，寒风呼啸。

从淮安到北京，一千五百里路程，沈默只用了五天时间便跑完，也终于到了极限。虽然京城就在眼前，他却歇在了通州的驿站之中。

什么也不管，先昏天黑地睡了一觉，醒来时，已是次日的晌午了，虽仍旧浑身酸胀，但至少精神好了很多。盘腿坐在热炕上，一边喝着金黄的小米稀饭，一面听连夜赶来的余寅，汇报京里的情况。

“这几个月大人不在京，倒是错过了连场的好戏。”余寅小声道：“宫里宫外打得不可开交，先是左都御史王廷相，上书请宫中交出在六科廊行凶的中官，被皇帝以证据不足驳回；然后，礼科左给事中王治又偕御史王好问，提请核内府诸监局岁费，又被内承运库太监崔敏跪请止之，后在二王的坚持之下，皇帝只准核嘉靖四十一年以后部分，但仍查出宦官贪污账不少，二王请严惩，但皇上以内外有别为由，命慎刑司处置，不经外廷。”

“见皇帝对阉寺几多袒护，科道言官沸反盈天，六部九卿亦多有微词，至此，科道不再将皇帝和阉寺区别对待，对所下中旨一概封还，不予颁布！”想到这几个月宫里宫外的大乱斗，余寅不禁倒吸冷气道：“结果，宫里派吕用等数人掌管禁军四卫，被兵科谏止！派吕祥守备太和山，被欧阳一敬谏止！太监们在京城新开的皇店私店，也被新任巡城御史李学道，以违反宪令为由，率兵马司悉数查封！太监们怀恨在心，竟以皇帝召见为由，把李学道骗进宫里聚殴，抬出来时，已经是奄奄一息了……”

“还有这等事？”沈默微微吃惊道：“我倒没听说。”

“这是七天前的事，大人可能忙着赶路，一时没有关注。”余寅道：“言官们忍无可忍，竟又敲响了登闻鼓，几百人到午门外死谏，还有被抬着去的，大有‘壮士去兮不复还’的架势！”

“宫里呢？”沈默微微皱眉，不禁为那个优柔寡断的皇帝担心起来，这种情况肯定很让他伤神吧……人非草木孰能无情，隆庆对沈默真情以待，沈默也不自觉为他着想起来。

“太监们也在御前跪了一地，哭求皇帝为他们做主，皇帝也是没了主意，便召见内阁问计。”余寅道：“但徐阁老的态度十分含混，但那个意思要皇上秉公……其实皇帝的意思，是让徐阁老出面，把言官劝回去，结果徐阁老还是向着言官的，皇帝十分失望。”太监们从来不占理，何况对手是正义的化身，科道言官呢，所以只有拉偏架才能保住前者，而徐阶想要打太极，态度也就不言而喻了。

“最后呢……”沈默轻声问道。

“最后迫不得已，皇上处罚了几个打人的太监，将其论戍有差，虽然远没满足言官的要求，但也算是给他们出了口气。”余寅缓缓道：“徐阁老这才出去，把宫外跪着的言官都劝回去。”说着叹口气道：“要学生说，徐阶真是有些糊涂了，一味的袒护那些言官，这样下去，和皇上的裂痕会越来越大的。”

“徐阁老是有苦难言啊。”沈默压低声音道：“有些事情，你在宫外，并不知晓，自从高拱去后，皇帝对其眷恋之情，不减反增，经常会让人传他入宫说话，待宫人回禀，高阁老已经致仕后，他就会十分消沉，经常落泪道：‘他们为什么要这样对待朕的忠臣？’然后问左右：‘能不能把他请回来？’太监因为彻底恼了徐阁老，便答道：‘只怕有人不答应……’皇帝听后沉默许久，方叹一声道：‘果是如此，这皇帝当着还有什么味？’”

对于这段秘辛，余寅还真是首次听说，闻言不由悚然点头道：“这样的话，徐阁老确实别无选择……只能依靠言官了。”

“这也只是宫里的传闻而已，无法验证真假……”沈默看一眼余寅，淡淡道：“但现在看徐阁老的反应，似乎是八九不离十了。”

“我要是徐阁老，也得宁可信其有，不可信其无。”余寅目光闪动道：“只是……这样一来，和皇上的裂痕就会愈深，不知徐阁老是怎么想的。”

“不要替别人操心了。”沈默摇摇头道：“还是说说自己的事儿吧。”

“是……”余寅本就不是个多话的，闻言立刻回到正题道：“胡大帅的事情，已经基本查清，虽然胡大帅已经下野三年，但都察院的一些人，始终没有放弃对他的追查。”顿一顿道：“而且，现在的左都御史王廷相，是王本固的本家兄弟……”

“王廷相、王本固……”沈默的眉头紧紧皱起，这两位都是赫赫有名的清流名臣，其权势倒在其次，最棘手的是，他们占据道德的高度，可以不分青红皂白，使对手带上奸邪的烙印。所以不到万不得已，谁也不愿意去动这些茅坑里的石头。

“是，王廷相虽然刚刚当上左都御史，但他在都察院的时间最长，能量最大，一直把暗中调查胡大帅的事情，掩盖的很好。”余寅又将详情道来：“具体负责这件事的，是负责严世蕃案的佥都御史万伦，此人三年来，一直在江西、徽州等地辗转，名为核实严世蕃、罗龙文等人之罪名，其实是为了找出办胡大帅的铁证……从浙江转任江西的王本固，为了避嫌，虽然没有主动过问此事，但出人出力，十分尽心，其意昭然若揭。”

“那到底是什么样的证据？”沈默一摆手，沉声问道。

“他们从严世蕃的儿子家里，找出了胡大帅昔年写给王直的密信，还有伪造的圣旨。”余寅叹息一声道：“严世蕃不愧号称天下第一聪明人，他竟然早就把负责联络王直的蒋舟等人收买过来，胡大帅写给王直的每一封信件，都有高手匠人誊写仿造，将赝品还给蒋舟，而把真件留了下来。”这一手，显然是防着将来胡宗宪功高盖世，脱离了控制，只要有这些信件和假圣旨在，哪怕胡宗宪被皇帝封为天下兵马大元帅，也得乖乖俯首听命。

只是人算不如天算，没等到和胡宗宪撕破脸的那天，严世蕃就先上了断头台，却把这些玩意儿留了下来，终于在死后几年，又祸害了一把胡大帅……

“刑部已经鉴定过了，那些东西都是真的。”余寅面色忧虑道：“学生知道，胡大帅伪造圣旨，向王直封官许爵，是为了把他诳上岸。但伪造圣旨这一条罪名，就等同谋反，已经无法翻盘了。”

沈默目光阴沉，望着碗中已冷的小米粥，一言不发。其实当年，他就曾提醒过胡宗宪，做事情不要留后患。但胡宗宪不能像他那样，不论做什么都先跟嘉靖通气，他和皇帝之间，还隔着一层严家父子呢，擅自越过他们，肯定是不行的。为了避免节外生枝，所以许多事，胡宗宪都是自作主张的，当时的效果立竿见影，