诗经外传之桃夭-第6部分

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谢予彬挣开他的手，逼视谢予靖道：“二哥到底有什么话，干脆说了，别捉弄小弟了！”
谢予靖仍是和风细雨地说：“怎么是捉弄。二哥说了，我三弟受了委屈，咱当哥哥的，定会给你讨回公道……”
谢予彬打了个寒战，扯住谢予靖的领子尖声问：“那奴才……姓卫的！你把他怎么样了？！”
谢予靖似笑非笑地看着他，谢予彬失魂落魄的松开手，平复心情道：“他……他怎么样了，他在哪儿？”
谢予靖一笑，促狭道：“屁股不疼了？”
谢予彬寒毛倒竖。只听谢予靖悠悠道：“可怜~可怜~可怜我这饱受摧残的小老弟，一腔情意没人理，直拿木头作娇娃……”
谢予彬作势要打人，谢予靖忙住口，一本正经地道：“他进黑屋里去了，自己进去的。”
谢予彬一愣：“……当真？”
谢予靖道：“自然，我本是要找他跟我去讨债，没想到他就坐在那屋里死活不出来，说什么‘没有谢三公子的话，自己不得擅动’。好啊，我一看他那表情就觉得不对，盘问半天，他才把这块帕子给我，说那是他家小姐亲手织的，让我带给你，请你务必妥善保管……”
谢予靖说得滔滔不绝，突觉谢予彬低头没了动静。他凑上去一瞅，只见两行泪悄无声息，却细绵潺湲地，顺着那张哀戚的脸淌下来。
谢予靖叹了口气，那帕子给他擦脸：“哭哭哭！就知道哭！一遇事不是闹就是哭，小时哭大了哭，你这俩眼是俩水坑么！”
谢予彬哭得直抽抽，不知是在跟谁说话，骂道：“去你娘的‘妥善保管’！你稀罕，你拿程瑶英的东西当个宝贝，你自己抱着睡去吧！”
一听这话，谢予靖不吭声了，只深着眸子看他。待小弟情绪平复了，当哥的这才慢悠悠地摇着扇道：“所谓多情易被无情恼，岂知无情本自深有情，只因未遇心中人……”
谢予靖叹气道：“老弟，别看你相好过那么多人，可对待人情世故，却总是想当然地犯糊涂。”他一合扇，说：“二哥知道你在想什么，你想，‘他待我那么好，又是关怀照顾又是舍身相护，一定是欢喜我，愿意留在我身边，跟我相好一辈子’……”
谢予彬炸起胳膊就要用肘子捣人，谢予靖躲过一击，突然道：“你可知，崔凤为何明知我在外花天酒地，还这么死心塌地地跟着我？”
谢予彬一愣，讷讷不知其言，谢予靖云淡风轻道：“很简单，我有钱，咱家有势。她本就好虚荣、爱面子，跟着咱们，心里踏实。”
谢予彬：“……”
谢予靖一合扇：“老弟，二哥跟你说这话，没别的意思，就是告诉你……看事情不得流于表面，要多往深里考虑，摸清对方的动机，才不至于措手不及。”
谢予彬低头不语，谢予靖知他不愿去想，便接着道：“卫之遥为何愿意留在咱家，就算你不愿知道，道理也在那里摆着。”
他凑近发颤的谢予彬，一字一顿道：“他待你好一分，程瑶英就安全一分。换句话说，他从心到身的服从，从头到尾的屈从，都只是为了程瑶英……就这么简单，就这么浅显，你懂么？”
谢予彬还是低头不语，谢予靖起身在屋里踱了几圈，又道：“可别太用情了，哥不是嫌你搞断袖，只不过你知道爹的脾气……老祖宗一去，那卫之遥不可能安然无恙，迟早有一天，这根弦得断，事情该有个了结。二哥现在对你敲打，只是不想事到临头，让你更加难受……”
谢予彬突然有了回应：“是了……”
谢予靖以为自己的说教奏效，便点头道：“嗯。我就说，咱的亲弟弟看着天真，心里却比谁都明白理儿，定能迷途知……”
谢予彬披了件袍子，踉跄着下床，恍惚地推门，喃喃道：“是了，老祖宗不在了，爹不会饶过他……我得去告诉福安，让他从那黑屋出来，住到我这院子里……”
谢予靖难以置信地瞧着谢予彬神思恍惚地走出屋子，良久后回过神来，只忍不住长叹一声：“疮疤易合，痴病无治……”



11
年年岁岁，周而复始地冬去春来。枝梢上凝固的雪花似一夜被春风吹散，绿了柳岸，红了眉眼。清亮亮的江水泛起春潮，面皮黝黑的渔翁撑着篙，开着嗓子在山水间放歌。满大街飘着玫瑰糖软软香香的甜腻味儿，端上桌的馄饨面条泛着油光，刚蒸好的雪馒头和五色花卷冒着熏人热气。姑娘们手持团扇，罗裙似一朵朵盛开的牡丹，葳蕤招展，引出策马驰过的青年人一声声嬉逗的口哨。
春初，风正好，情正好，白日的大街小巷欢喜和乐，夜间的秦楼楚馆更是酣歌载舞。
谢予彬朦胧着一双眼，瞧着眼前女人白花花的胸｀脯，醉醺醺地趴在桌上，不住地往嘴里灌新酿的桂花露，一边喝，一边嘿嘿地笑。
对面的玉梅纤手停了弦，往谢予彬汗湿的额头一探：“爷这是身体欠安？”
“没……没……”谢予彬发现壶中滴酒不剩，只不满地把酒壶一扔，道，“拿酒来！还有你，曲儿呢？别停！我要听……”
玉梅料他有心事，便腻着声音哄他道：“瞧您身子都直不起来了，不如奴家伺候您上床歇息？”
谢予彬打了个酒嗝，任玉梅把自己扶上床。玉梅正在理松动的发髻，却冷不丁一下被谢予彬扯住手腕，拉到了床上。
身上的衣服被身上的人猴急地剥下，玉梅娇嗔一笑，身子一躲道：“公子急什么？待奴家把簪子别好再伺候您也不迟~”
“迟了！爷说迟——嗝！就迟了——”
谢予彬嘟囔一声，手指抚着那滑腻如脂的肌肤，孩子气地把头埋到玉梅胸口。玉梅被他的发丝搔得格格直笑，两人衣衫不整地倒在床上，谢予彬开始还亲那圆润肩头亲得来劲，后来却是蔫巴了一般，直接歪倒在一旁，嚷嚷着头疼。
玉梅好气又好笑，整理衣襟道：“您的酒量奴还不清楚，这次真是喝多了。”她递给谢予彬一杯茶，柔声道：“爷有什么烦心事，不妨跟奴说说。说出来，心里还能痛快些，别憋在心里折腾自己啦！”
谢予彬双眼呆滞，盯着床帐上的玉钩：“烦心事？……没有……”
玉梅吃吃笑道：“莫非是同夫人不和？”
“夫人……”谢予彬仔细地咀嚼这两个字，突然眼眶一红，百感交集道，“什么夫人……？”
玉梅笑道：“果然是跟家里那位相与不好，来奴这儿避难了……”
谢予彬气急败坏，红着眼眶道：“我没夫人！”
玉梅抿嘴一笑，往谢予彬气鼓鼓的两腮上捏了一把：“爷真孩子气。”
谢予彬翻了身子，语气甚是委屈：“就是没有！”
玉梅抚摸他凌乱的鬓发，哄道：“好好好，没有……”
谢予彬翻身坐起，醉红的桃花眼只一挑，直接抄手到玉梅腰间咯吱她！腰间那虽是男人的手，却是骨绵节软，凉腻白嫩，被搔到好处，当真妙不可言。玉梅只笑得花枝乱颤，伸手去推嬉笑压上来的谢予彬。
谢予彬酒劲儿上来，愈发冲撞，急吼吼地扯玉梅的襦裙。玉梅娇喘连连，用手解开自己胸前的翡翠扣，露出两个香气撩人的圆圆轮廓，调笑着说：“瞧~爷最喜欢的~”谢予彬拥住她的腰肢，嘴上嘿嘿笑个不住，心里头却空落落，始终难能燃起那把柴火。二人正闹得起劲，突听门外传来笃笃几声响。
谢予彬不乐意了，不满地朝门喝道：“哪个不长眼色的来搅事？赶紧滚，别让本公子说第二遍！”
门外动静一停，随即响起更重的叩击声，像是得把门敲出个窟窿。二人面面相觑，谢予彬正窝了一肚子火没处泄，正好遇上这么个不识趣的，疯着头发就下了床，一开门就指人鼻子骂：“好个不长眼的熊玩意儿，你——”
玉梅探出脑袋看热闹，谁知谢予彬污言秽语泼到一半，登时戛然而止，呆愣的目光中映出一对漆黑的眼眸。
“谢公子，”卫之遥站在门口，见谢予彬衣衫凌乱，脸上印了好几个唇脂印，不由移开视线，“该回去了。”
谢予彬回过神来，眼睛似要冒火，啐了一口，把门一摔，将对方关在外面。
他怒气冲冲地坐到桌边，一拳拍下，连酒壶都打了个抖。玉梅瞧了瞧他涨红的脸和不住发颤的手，心思一转，已猜得八九分缘由。
她朝门外瞥了一眼，故意大声道：“爷，您心里不开心，也别折磨自己啊~瞧瞧这手都红了~”
不出所料，门外又一次响起敲门声，敲三下停几下，虽然声音又沉又闷，十分消极，却隐有不达目的不罢休的架势。谢予彬嘴唇气得哆嗦，抄起桌上酒樽就朝门口一摔！那瓷杯在地上摔出清脆的一声响，几乎是同一时，那门被大力推开，卫之遥板着脸，眼中闪着视死如归的觉悟，大步朝谢予彬走过去！
谢予彬一下子从凳上蹦起来，对着卫之遥就抡拳头打：“滚！滚！多管闲事，从哪来的给我滚哪儿去！”
玉梅在一旁见谢予彬闹得像个没糖吃的孩子，虽是发作的那一个，听语气似乎比逆来顺受的那一个还要委屈。
另一边卫之遥迎着谢予彬的狂风暴雨，招架得颇为吃力。对方虽没几斤力气，胜在胡搅蛮缠，靠着一腔怒火，竟也余韵悠长。他正焦头烂额，不知怎么把这闹腾的少爷弄服帖，突听一个清脆的声音道：“抱他！”
卫之遥一怔，下意识地张开手臂，把眼前的人拥入怀中。二人的胸膛冷不防紧紧一撞，心脏一跳便合了拍，两具暖烘烘的身子贴到了一起。
谢予彬被这一手弄得猝不及防，然被人紧紧圈在怀里，心头有点酸涩，又有点羞赧，只哑着嗓子，哭唧唧地道：“臭不要脸的……”卫之遥骂得清醒几分，刚要撤下手，怀里那原本挣扎不断的身子却于顷刻间化成一滩酥酪，跟柳条儿一样柔嫩服帖地靠在自己臂上。
他这下着实不知这手是放还是不放，那个声音突然又说：“可别放开，他喜欢得紧！”卫之遥察觉到怀中谢予彬一颤，却还是旁若无人地紧贴着他。对方柔软的面颊蹭上自己的侧脸，卫之遥胸口一窒，心底竟有几分莫名其妙的情绪滋长。
耳边传来噗嗤一声笑，卫之遥抬眼一看，只见床头坐着个女子，饶有兴致地看着他们二人，笑倒在床上。

寒星疏朗，点点嵌在如墨寂空，与月色交相辉映。黑沉的江水对面是连绵起伏的黛山，岸堤两侧树木上悬挂着彩灯，粉荧荧地在涟漪浮荡的河面映出圆晕。夜市正热闹到酣处，人声鼎沸，行人三三两两说笑而过，数不尽的笑语盈盈。
然而拐角处的一个小巷，谢予彬扶着墙，吐得脸都青了。卫之遥站在他身侧，轻拍他的背，眼底似蒙了一层霾，照不进一丝光来。
待眼前的人吐完，他这才板着脸问了句：“还难受么？”
谢予彬用帕子揩嘴角，倚在墙上，虚弱地哼唧：“累死本公子了。”
卫之遥扶住他，面色发寒说：“一点东西都不吃，却喝了三斤酒！太胡来了！”
他见谢予彬脚下虚浮，便将人托到背上。顾及到这位大少爷的面子，又特地拣了人少的路走。
夜风微凉，谢予彬趴在那温暖的后背上，目光迷离，喃喃道：“我饿了……”
卫之遥叹了口气，让他靠得更舒服些：“想吃什么？”
谢予彬直着一双眼，说：“梅花酥。”
卫之遥脚步一顿，随即说：“那酥太油腻了。等回府，我给你熬粥。”
谢予彬将手臂收紧了些，将脸埋到他裸露的脖颈处，闷声道：“嗯。莲藕银耳的。”
卫之遥说：“好。”
谢予彬又说：“别忘了加冰糖。”
卫之遥说：“好。”沉默半晌，低声问道：“上次……疼么？”
谢予彬咬牙，直勒对方的脖子，腿还不老实地踢蹬两下：“疼！”
卫之遥默然不语，二人路过一家宅子，谢予彬突然说：“瞧这门上贴着‘囍’，该是有人成亲了。”
卫之遥闻言，停驻在那红光摇曳的宅门口，谢予彬静静望着那朱漆大门片刻，从袖中拿出一块帕子，塞到了对方胸襟里。
卫之遥一怔：“这……”
谢予彬恹恹道：“我不稀罕。”说着一手从卫之遥胸前捞出条帕子，攥在手里：“用你的来抵。”
卫之遥哑然，那红红的‘囍’字映得他眼眸刺痛。他一边迈着步子，一边想适才在青楼里，那玉梅说：“抱他！……他喜欢得紧。”
他就真的抱了，也真的没再放开手。街巷寂静，人也寂静，只听凉风卷着灯笼扑簌簌作响。良久，卫之遥低声，似是叹息般说道：“……上次的事，对不住。”
“嗯。”谢予彬轻轻哼出个鼻音，随即在对方宽阔的背脊上沉睡过去。
二人一路回府，打更的正打着哈欠路过门口，那锣声一震，把谢予彬惊醒。他正揉着睡眼，福安那张笑意深深的脸就凑上来：“少爷？”
谢予彬显然还没睡醒，耷拉着脸说：“怎么了？”
“卫侍卫背了您一路，也挺不容易的，剩下的就让小的来吧！”言下之意，是让他从卫之遥背上下来。谁知谢予彬侧头，问卫之遥道：“你累不累？”
卫之遥说：“不累。”
谢予彬转向福安，摆手：“听见没有，他不累。忙你的去吧。”
卫之遥：“……”
福安偷瞧了眼卫之遥，打上次自个儿主子被这人羞臊臊地教训一顿，他就不太放心。但见卫之遥的眉眼还是平静中透着冷峻，分明就不是个好相与，谢予彬却死抱着人家不撒手，恨不得长他身上。福安只能在心里感叹一个愿打一个愿挨，顺从地溜了。
卫之遥还真把谢予彬稳稳当当地背回屋子，并依言煮了一碗热腾腾的莲藕银耳粥，看着人一口一口喝下。待他把一切打理好，谢予彬突然站起来，张开双臂，两眼勾着他的，很是理直气壮。
“愣着作甚么？”谢予彬平抬两臂，站成个衣架子，“我得换衣。”
卫之遥后退一步：“……平日未见福管家做此事。”
谢予彬眯了眯眼，那双桃花眼在酒意和困意的双重作用下，竟迷离暧昧地闪烁不定。他摇晃着拉近二人距离，轻笑道：“……我赏你的。”
对方的声音喑哑又急促，卫之遥也不多说，当即给人宽衣解带。离近了看，谢予彬生得白净细嫩，较之女子也不逞多让。卫之遥赶着结束，一不留神掌心蹭过对方腰肢处裸露的一截皮肤，如同抚过一匹上好的绸缎。谢予彬被他带了薄茧的掌心一刮，睫毛轻颤，竟然低吟出声。
卫之遥目光一沉，暗道自己是鬼迷心窍，愈发麻利，三下五除二地把里面的人扒得只剩一层小衣，继而拿被子往对方身上只一掖，当即侧头，不再与那风情朦胧的双眼对视。
谢予彬抱着被子，也不知是醉意未退还是有意捉弄，望着头顶床帐，嘿嘿直笑。
卫之遥忍不住回头看去，只见谢予彬面朝里背对着他，白净的脖颈处披散着青丝，耳朵泛着红，如羊脂玉上一抹透明的红斑。
他怔怔地瞧着这个安静的背影，心头倏然间跳了一下。几乎是下意识的，他侧过头吹灭蜡烛，大步走出房屋，头脑在夜风吹拂下冷静几分。
深夜寒更，宁静的月光笼罩着这座沉睡的府邸，只有虫鸣声还在草丛里嗡动。卫之遥在谢予彬门前等了片刻，侧耳听屋内的人呼吸轻微绵长，这才飞身踏上房檐，双足轻点瓦片梁柱，朝远处灯火辉煌的城中心奔去。

如果说夜入三更，京城还有哪个地方是奢靡华亮，当属城东那金碧辉煌的“福泰楼”。这福泰楼妙就妙在分了地上地下两个场子。地上搭着雕栏玉栋，人来人往，吃酒用饭，乍眼一看不过是个寻常的酒楼饭庄。可地下的场子就不同了，专用于那些富得流油的土豪劣绅押赌武师。偌大的地洞被布置得灯火通明，四周凿着不少隐秘的风洞，中间用红毯铺着一个擂台，两侧的旗幡上分别用金粉缀着两行大字“迎天下好汉，聚四方之财”。擂台正对着层层垒高的座席，在最高处，可将整场的风光尽收眼底！　
刘场主平素最喜欢给别人显摆那两只保养得细腻白嫩，戴满玉戒金戒的手。他腆着个肚子，放着笑眯眯的一张脸，跟这个握手言欢，和那个称兄道弟，端得是左右逢源，八面玲珑。
卫之遥跟着随从进了地下赌场时，人群中一阵喧嚣袭来，令他不禁蹙紧了眉头。他凝神往擂台一看，只见一白须飘飘，精悍瘦小的老头儿单腿立了个白鹤式，“哈”地一声，将身前那魁梧的虬髯大汉踏在身下。底下有欢呼，有哀号，无数双手恰如浪潮浮动，几乎要将头顶的四方地掀翻。
“哎哟，陈兄弟，您可来了！”
听到刘场主的声音，卫之遥这才收回目光。为了少惹麻烦，他在此地不以真名示人，只自称“陈宾”，是以刘场主便“陈兄弟”、“陈老弟”一般唤他。
卫之遥朝场中一抬下巴：“第几个了？”
刘场主笑道：“还有两个，就到你了。”
卫之遥盯着眼前笑得一团和气的人，直截了当地问：“这次给价？”
刘场主意味深长地瞧了瞧他，伸出三根胖乎乎的手指在人眼前晃了晃，哪知卫之遥冷冷道：“你当我是去打狗？”
刘场主笑道：“陈老弟，我们的规矩，越是常客，越有重酬，算上这次，你才是来打第三次擂。如今这个价位，已经是给你优待啦！”
卫之遥冷着脸道：“五百两。若不行，我就走。到时候最大的一笔有了差池，就请您多担待吧！”说着抬腿就要走，那刘场主见人态度决绝，忙拦道：“好好好，五百两就五百两！老弟真是铁板一块，咱怕了你了……”
卫之遥淡淡道：“您放心，我收了钱，便会把事办好。”
刘场主上下打量他，笑眯眯地说：“放心，放心！陈老弟一言九鼎，咱自然信得过。只是……我见老弟仪表不凡，不像是追名逐利之徒，却是个使钱使得急的，不知是不是有什么难言之隐？”
卫之遥冰冷的目光往那张满脸堆笑的脸上一刮：“无可奉告。”
他这话说得凶戾，饶是刘场主见得恶徒歹人多了，此时也不免腿脚僵硬，只赔笑道：“自然，自然……”
就这般一夜无话，直到天明鼓声起，摆早摊的小老百姓纷纷从家门出来。下面的弹面削面，煮馄饨的看着馄饨锅，面饼放进油锅里吱溜炸出阵阵香味。卫之遥从福泰楼出来，深吸一口气，清了清发涨的双眼。他自幼习武，原本即使一夜不眠，也能精力充沛，但经过昨夜一场恶斗，却也耗尽大半力气，甚感疲惫。
他见东方泛起鱼肚白，想着谢予彬若是醒了，不见自己，定要咋呼得让整个府邸的人都知道。
卫之遥正欲跃檐而去，一股浓郁的香味却飘在鼻端，他侧头一瞧，那早点摊刚出炉了一笼糖芯烧麦，摆得锦簇，像一个个咧嘴笑的小花苞。
他正想着福安说那挑嘴的小少爷喜欢糖烧麦，两腿已经迈到了摊子前。他买了几只热乎乎的烧麦揣着，想起那人嘴里塞满梅花酥的模样，忍不住扬起嘴角，身影轻快地掠过房檐。



13
自从卫之遥住进谢予彬的院子里，天天跟对方低头不见抬头见。一见这么个大活人在自己身边，谢予彬索性也不出去胡闹了，每天在卫之遥身后边跟得黏糊。他跟得热乎，卫之遥却有些为难。先是他打了桶水洗衣服，那少爷不知搁哪儿蹿出来，让其他下人抱走那些来路不明的衣服，倒把自己的绸衫缎袍一股脑塞给他洗。
这洗就洗吧，那少爷还大喇喇地摇扇子坐他旁边，要么有一搭没一搭地撩他说话，要么扒拉他脑袋找白头发，弄得卫之遥一刻不得清净，耳边如同有三百只鸭子和一百只鸡在嘈切不休。他头壳很疼，不知是被吵得还是被拔头发拔得。
二人就这般“如胶似漆”地过了一阵子。这当功夫，谢予靖找到新路子挣钱，正好缺人手，便想起卫之遥，当即登临三宝殿。结果一进门，直接被眼前的光景闪瞎了眼。
那二人正靠在树底下歇憩，谢予彬整个人都窝在卫之遥怀里，倚着人家的肩头睡得正熟。卫之遥用一只胳膊环着他，也不以为意，低头正在把玩手里一支短弩。
“可以啊，果真年轻，”谢予靖笑嘻嘻地上前，揶揄道，“之前还闹得鸡犬不宁，你死我活没折腾几天，这就开始相亲相爱了？”
卫之遥一见谢予靖似笑非笑的眼神，面色一赧，轻轻从谢予彬脖颈下抽出手臂，引得对方在睡梦里不满地哼唧几句。
谢予靖见状，打趣道：“得，就这样吧！袖子别断就成。”
卫之遥问：“二公子有事？”
谢予靖嘻道：“听人说如今地产比金银值钱，我打算去打听行情，这不想起你了，不知你有空否？”
卫之遥心念一动，当即应下。谢予彬醒后知道此事，眼睛一瞪，折扇一合，不满到极点：“这算甚么？还抢起人来了！”于是气势汹汹地跑去谢予靖那里论理，结果是大刀阔斧地进门，缩手缩脚地出来，见了卫之遥，脸倏然一红，梗着脖子就道：“好好跟着二哥，别办砸了！我等你回来！”
卫之遥看了看他气呼呼的背影，黑不见底的眸子竟浮上一层暖意，他强压着唇角的笑意，回头一看，谢予靖笑呵呵地摇扇站在他身后，意味深长地看着他。

卫之遥一走就是近半个月，后来好容易跟谢予靖把差事办妥，回府后却是早出晚归，不知去寻摸些什么。谢予彬独守空院，久了又是气又是怨，用毒手把院子里的花摧残了个遍，这才想着随其他友人出门逛花街喝花酒，再重拾以前那蹁跹花丛招蜂引蝶的风流相。
这一日，暮色渐重，瓦砾屋檐被涂上一层流光，云霞如缎，轻叠几重，迤逦在长长天幕。谢府大门敞着，过不些功夫，一台八人大轿和一台四人大轿相继停住。谢丞相和谢大少爷下轿，刚被小厮们迎着踏进府邸，恰好撞见烨衣华服，傅粉涂朱的谢予彬。
“爹，大哥，”谢予彬吊儿郎当地晃悠上前，笑嘻嘻地一合扇，鞠躬问安，“辛苦了。”
谢丞相见他油头粉脸的一身装扮，眉头深蹙，冷冷道：“穿成这样，又得去哪儿？”
谢予彬没正形地嘿嘿笑，恬不知耻地说：“逛窑子去。”
“你！”谢丞相气得两眼冒火，抡起巴掌刚要打，却终是忍住，只“哼”了一声从他身边踱过去。
谢予瑾站到他身侧，蹙眉低声道：“又惹爹生气……你总是跟他对着干，可晓得有多寒他心？他本是关心你……”
谢予彬点头：“我晓得。若爹不关心我，岂会只打我巴掌，早就上鞭子了。”
谢予瑾被他这话噎得哭笑不得，只说：“爹近日心情不好，你知道是什么原因？”
谢予彬心里嘀咕，老爷子心情不好，无非是受了底下人的捯饬或皇上的威慑。谢予瑾见他不应声，只得自己继续说下去：“爹在查绑你的那伙歹人，半年前就开始了，一直到现在都没有头绪。”
“歹人”二字一提，谢予彬神色一变，想起在那灵山洞口发生的种种，不禁寒毛倒竖。
“我们都在猜测……”谢予瑾观察着谢予彬的脸色，缓缓道，“三弟你是惹了什么仇家，才会招致杀身之祸……”
“不对！”一个声音在谢予彬心里喊着，“他们本要抓的是爹！”他随即想起父亲的脸，不禁打了个寒战。
他脱口而出道：“大哥，是程瑶英！”
谢予瑾深吸了口气：“程瑶英？！”
谢予彬咬牙道：“那伙人里面有个女的，听声音定是她，错不得！”
“果然！”谢予瑾蹙眉，不安地走了几步，停下说，“我得快些把这事告诉爹，再议对策！不过一个女流，竟敢堂而皇之地骑到咱头上来！”
他盘算片刻，正要匆匆赶去书房，手臂却被谢予彬拉住了。
“大哥……”谢予彬吞吞吐吐，神色为难，拉着谢予瑾的手，却一句话也说不出。谢予瑾心思一动，故意放缓语气道：“又怎么了，跟大哥说说。”
谢予彬面色白得十分难看，低垂着头说：“小弟恳请大哥……不要因为这事，牵连进那个姓卫的。”
像是猜到对方的心思，谢予瑾看了他一眼，继续道：“卫之遥是程瑶英的护卫。”
谢予彬心口有点闷：“不，他进咱家，跟那个女人早没关系了！他现在是我的奴……我的侍卫！”
谢予瑾突然问：“你自己信么？”
“我信！”谢予彬几乎是喊出这句话，他一脸要哭不哭的苦相，声调却分外坚定，“他喜欢什么，我就给他什么……程瑶英只会拿他替罪背锅，我要对他好……”
谢予瑾说：“先前还一口一个‘奴才’地叫人家，现在要当明珠捧着了？”
谢予彬颓丧着脸：“……我有错……”
谢予瑾沉默片刻，说：“卫之遥此人，绝不需要谁护着，更不需要人捧着。他对你虽听话顺从，你可看到他对别人的态度？面冷似铁，峭脊铮骨，凛锐之气，天然不可挡。这样的人，绝非池中物，岂会逗留在这个方寸之地，做个安分守己的小侍卫？”
这话说得让人难以辩驳，谢予彬还想作最后挣扎：“……那他当了程瑶英的护卫……”
谢予瑾说：“三弟，不是大哥打击你。起初你跟程瑶英的婚事，大哥就反对，因为什么？”他叹了口气，继续道：“程瑶英那个女子，虽然不过二八，却爽朗大方，骨子里透着江湖气，颇有侠女风范。卫之遥之所以忠心耿耿地侍奉她多年，最大的缘故是二人脾性相投，气度相近……三弟，这些草莽之人，不是咱们这些斯文人所控制得了的。”
谢予彬摇头，语带酸涩：“我没想着控制他，我……我想留下他，其他的都不要紧……我就想他在我身边。大哥，小弟没别的事，只求你能在爹面前让他脱开此事的干系。我被绑的时候，他已经在谢家了，若是要害咱们，怎会又把我救回来，在大母临去前尽心服侍？……程瑶英有错在先，但他却从未负我，我……”
谢予瑾听他越说越激动，突然沉下脸色，冷声说：“三弟，爹老了。你给卫之遥闹着拔白发，可曾留意过咱爹有几根？”
谢予彬一怔，拉着谢予瑾的手臂不由松了几分。谢予瑾抽出手，慢慢地说：“你只顾气他怨他，恨他待你冷情，可你又能做什么，让他老人家宽心？”
谢予彬嗫嚅着唇，怔怔地说不出话。谢予瑾轻叹一声，意味深长地拍了拍他的肩膀，朝深宅走去。

过不得几时工夫，沉夜就黑抹抹地压下来了。街道上各处都系着彩灯，燃起成串的火树银花，璀璨华亮迷人眼。那街中央传来一声口哨，脆婉如莺，接着是几声哄然嘻笑。打眼一瞧，只见几个招摇倜傥公子哥，穿得花红柳绿，肩并着肩，一步三摇地晃悠走过。还时不时跟街边的姑娘抛眼儿调｀情。
前头说过，谢予彬模样本就俊俏，又久副风流之名，一双含情脉脉眼所瞧之处，一众芳心无不沦陷。同伴知道他勾搭小娘子的功夫了得，还戏称他是“偷心贼”。但偷心贼这次却兴致索然，夹在一群人之间，只拿扇子遮住小半张脸，兀自怏怏不乐。
几人一路拈花惹草，走到福泰楼，吩咐小二包了个雅间。四五个人围坐一圈，谈着谈着就开了黄腔。其中一个说：“我前些日子到南风馆尝鲜，要了个雏儿，你们猜怎么着？哈！你们别说，采这后庭之花，香融艳溢，紧啜慢含，别有一番趣味。”
另一个也接话了：“我听说这些小倌儿，越是滋味好的，脾气越怪。我有一朋友，曾找了个性子烈的，按头就要那倌儿品箫，谁知被当口一咬，疼得好几个月举不起来。”
又