佞宠-第13部分

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　　宋慎不禁一笑，多看了几眼，发现书桌边上放着一叠摊开的画卷，被笔架书籍等物遮挡，看不见画作内容，想当然地问：“殿下又作画了。今天画的是什么？不知宋某可有荣幸一饱眼福？”　
　　瑞王一愣，犹豫须臾，继续品鉴兰花，下意识避重就轻，含糊答：“不是我的画，没什么好看的。”
　　王全英指挥小厮收拾书桌，笑着告知：“这些是都城大家闺秀的画像，我们娘娘精心挑选的，供殿下过目，挑一个最合眼缘的，年后——”
　　瑞王敏锐发觉大夫的笑容变淡了，果断咳嗽，“咳咳。”
　　“老奴多嘴，多嘴了。”王全英讪讪打住话头，终究憋不住，又嘀咕：“男大当婚女大当嫁，没什么不好意思聊的，等王妃进了门，生个小郡王，娘娘不知得多高兴呢。”
　　瑞王威严板起脸，“咳咳！”
　　“是，是，老奴闭嘴。”王全英不敢再絮叨，催促小厮收拾。小厮着急，卷成筒状的闺秀画像尚未捆起，手却一滑，长筒“啪嗒~”落地，凌乱滚动，摊开了。
　　其中两幅恰滚到了宋慎跟前，画上，两位名门闺秀巧笑倩兮，他顺势扫视，一言不发。
　　“唉哟，笨呐，毛手毛脚，这点儿事也干不妥，该罚！”王全英身为管事，愠怒耳语训斥粗心小厮，“别愣着，赶紧捡起来。”
　　小厮挨了训，蹲下飞快收拾画像，牢牢捧住，忐忑不安。
　　瑞王因天生患病的缘故，常年静心修身养性，涵养甚佳，脾气极好，温和道：“无心之失而已，没必要罚他。下去吧。”
　　“多谢殿下！”小厮如释重负，捧着画像告退。王全英却生气，决定严格训一训手下，便寻个理由，提议问：“今天忒冷，吃些牛乳羹暖暖身子，殿下认为怎么样？”
　　瑞王摇摇头，“甜腻腻的，不想——”他停顿，扭头问：“你想不想尝尝？”
　　宋慎皱着眉，屈指敲击圈椅扶手，陷入沉思中，神游天外。
　　“宋大夫？”
　　王全英凑近挥了挥手，“殿下在问你话！”
　　“什么？”宋慎回神。
　　瑞王耐性十足，重复问：“天冷，想不想吃牛乳羹？”
　　果然不出我所料，惠妃急着给儿子张罗亲事。宋慎百感交集，心不在焉答：“天冷应该喝酒驱寒，牛乳羹只会饱腹。”
　　“有理。”瑞王立即吩咐：“宋大夫远道而来，快去烫一壶酒，让他喝了暖和暖和。”
　　“是。”王全英匆匆离开暖阁，先打发人去厨房传话，接着叫来刚才犯错的小厮，严加责备。
　　不久，丫鬟拎来大食盒，麻利摆放热酒和几碟佐酒食物。
　　“殿下的身体不宜饮酒。”宋慎举杯，微笑说：“宋某敬您一杯，祝您早日娶得贤妻，早得贵子。”语毕，他仰脖，缓缓饮尽佳酿，大加赞赏，“唔，好，好酒！”
　　脸上带笑，语气也带笑，神态爽朗如常——但瑞王明白，大夫不高兴了。
　　“这茶也不错。”瑞王屏退下人，举了举茶杯，“本王以茶代酒。”
　　“行呐。”宋慎说不出来地烦闷，自斟自饮，“再敬殿下一杯！”　
　　瑞王想了想，关切问：“遇到麻烦事了吗？”
　　“何出此言？”
　　“你似乎在借酒浇愁。慢点儿喝，那是塞外贡品，冬季御寒用的，酒性颇烈。”
　　宋慎昂首否认，“愁什么？我是高兴。”他再度举杯，“今儿是腊月二十八，马上除夕了，观惠妃娘娘的意思，明年，殿下十有八/九会成亲，宋某到时可能没空来喝喜酒，提前道贺了！”说完，又一饮而尽。
　　“什么意思？”
　　“明年我得出一趟远门。”
　　瑞王霎时皱眉，坐直了，捏紧茶杯，“去哪儿？”
　　宋慎告知：“明年开春后，我要送我师姐回南境，回师门老家待一阵子。”
　　一阵子？
　　瑞王屏住呼吸，“什么时候回来？”
　　“尚不确定。很久没回乡，想多住会儿。”宋慎喝了一杯又一杯，热酒入喉，激得烦闷的人更心烦气躁，
　　是了，南玄武的掌门祖籍南境，凭借高强武功与精湛医术闯江湖，游历四方。
　　都城，兴许只是他闯荡累了时的落脚点，养足精神后，便启程前往远方。
　　人海茫茫，一旦去了远方，何日重逢？
　　瑞王措手不及，脑海一片空白，几乎把薄瓷茶杯捏碎，脱口问：“你该不会再也不回都城了吧？”
　　“怎么可能？”宋慎笑了笑，“此地有一大摊子事儿，朋友和手下不会容许我躲懒太久的，等安顿好了师姐就回来。”　
　　瑞王颔首，悄悄松了口气。
　　“放心，走之前我会把药方交代给王府大夫，他们会照顾好你的。”
　　瑞王沉默不语，已提不起兴致鉴赏兰花，撇了撇茶沫，没头没尾地说：“刚才那些画像，没一个合眼缘的。”
　　“哦？”
　　宋慎喝了口酒，满怀惆怅，倍感遗憾，打起精神安慰道：“殿下乃天潢贵胄，想找一个般配的姑娘，自然不容易。娶妻是大事，急不得，你慢慢儿挑，相信姻缘早由天注定。”
　　“我不急，一点儿都不急，画像是长辈送来的。”瑞王自嘲道：“宫里又给病秧皇子说亲了，消息一传出去，估计许多有女儿的人家害怕，生怕女儿进火坑变寡妇。”
　　宋慎失笑反驳：“哪里？殿下不仅是天潢贵胄，还文采四溢，品貌非凡，天下不知多少姑娘乐意嫁给你！”
　　“其实，本王一直不太想成亲。”
　　瑞王叹了口气，“从十五岁出宫建府至今，长辈们便催促成亲，生怕我留不下子嗣，病重时提过几次‘冲喜’，全被我设法推了。”
　　“为什么？”
　　瑞王平静答：“一则，律法规定，王妃丧夫后不准改嫁，我是注定不长寿的，委实不忍妻子年轻守寡；二则，断断续续看了百余幅画像，各种各样的姑娘，皆才貌双全，但我总莫名觉得不满意。”
　　宋慎喝下大半壶酒，眼睛眯了眯，“您未免太挑剔了。”
　　“挑剔吗？我自认并非挑剔之人。”瑞王眼神迷茫。他生为天潢贵胄，见过不少美貌闺秀，或端庄贤淑，或活泼俏丽，或清冷，或娴雅……他却从未动过心。甚至，因为多病须静养，至今未碰过女子。
　　“你可曾喜欢过哪位姑娘？单相思也算。”
　　瑞王摇摇头。
　　“一个也没有？”
　　“没有，药罐子没那闲心思。”
　　假如认真比较，美人恐怕不如你俊美，才女琴棋书画的造诣，多半也不如你，难怪你无法动心。宋慎思绪飞转，欲言又止。
　　两人各怀心事，瑞王无意识地盯着兰花，默默品茶。
　　宋慎喝着喝着，醉意上头，醺醺然，烦闷好奇之下，逐渐冒出一个大胆念头！
　　无人开腔，暖阁内静悄悄。
　　不知过了多久，瑞王品着品着，发现热茶变成了温茶，放下茶杯，抬头一看：
　　宋慎低头靠着圈椅，左手垂着，右手虚拢酒杯搁在腿上，闭着眼睛，呼吸间满是酒气。
　　“宋大夫？”
　　“大夫？”
　　“醉了？”
　　瑞王起身，过去晃了晃酒壶，空的，“居然喝完了一壶酒？活该醉倒。”
　　他摇摇头，踱到暖阁毡帘旁，意欲叫下人进来伺候，张嘴时，“来人”二字却临时咽了下去。
　　真醉了？
　　瑞王踌躇半晌，鬼使神差，放轻脚步返回，观察醉酒入睡之人，试探着伸手，拿走了对方手里的杯子。
　　宋慎一动不动，呼吸平稳。
　　看来，真醉了。
　　瑞王目不转睛，少顷，屏住呼吸，再度伸手——　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　咳，钓鱼执法了解一下？？（′？？？｀？）


第32章　答案

　　厚实毡帘垂下，暖阁内温暖如春。
　　下人在门外候命；　无令不敢擅自进入暖阁；　避免打扰王爷和贵客谈话。
　　瑞王屏住呼吸；　慢慢靠近，心跳得越来越快，擂鼓一般“咚咚咚~”，仿佛做贼似的；　紧张轻唤：“宋大夫？”
　　宋慎倒在圈椅里；　听得一清二楚，却一动不动，一声不吭；　继续装睡。
　　习武之人，走南闯北十余年，酒量早就练出来了，区区一壶御寒酒；　根本不会醉。醺然时冲动装醉，是为了试探；　期望得到一个答案。
　　瑞王耳语批评：“贪杯不好。”
　　他的右手不由自主；　悄悄伸啊伸，食指挑起对方一股头发，捻了捻，又粗又硬，定睛观察：
　　发丝浓密，呈深栗色。
　　阴天暖阁里昏暗；　发色也暗；晴天阳光下时，发色会略呈栗金。
　　左右鬓角，有几缕头发天然微卷，被束进头冠仍不服帖，肆意翘曲，明显随了倜傥不羁的主人。
　　其实，瑞王好奇已久了！初相识时，他就发现：
　　三哥推荐的民间大夫，头发颜色跟普通人不太一样，时而浅栗，时而深栗，是会变色？还是本王眼花了？
　　此等疑惑，一直不便认真询问，只能偶尔不露痕迹地打量一眼，今天趁此机会，终于能贴近观察了！
　　瑞王见对方睡得沉，放下心，逐渐放松，用气音自言自语，“卷发？”他嘴角噙着笑意，伸出食指，一勾，挑出一缕被束进头冠的卷发，捻了捻，旋即观察颜色，评价道：“颇为别致。”
　　别致？头发而已，有什么别致的？
　　宋慎呼吸平稳，绷着脸装睡，既意外欣喜，又纳闷不解。意外于赵难缠没叫下人进来架走醉鬼，欣喜于他竟主动接近，纳闷不解于对方为什么关注自己的头发？
　　安静温暖的暖阁，闭上眼睛后，听觉嗅觉格外灵敏。
　　宋慎听见了瑞王耳语嘀咕，闻到了龙涎香和绯兰幽香——肯定是刚才鉴赏兰花时沾染了香气。
　　瑞王因病忌酒，加上身份尊贵，无人敢当着他的面喝醉，认为喝完一壶烈酒即是贪杯，错误相信宋慎是真醉了。
　　对方没反应，他愈发放松，先是食指小心挑，然后大胆了，右手放上去摸对方头发，摸摸捻捻，像得了一个新鲜玩器，须臾，猛地忆起：
　　少年时，健康的兄弟们都学会了骑射，每年春秋两季，皇家猎场均设狩猎赛，供皇室勋贵子弟展示本领。他病弱，不适合学骑射，不免羡慕并黯然伤神。
　　有一年，庆王在狩猎赛上勇拔头筹，抓了一只狼崽子养着玩，见四弟感兴趣，爽快相赠。
　　瑞王高兴带它回府，宠爱有加，常抱着顺毛，纵容得它整天顽劣捣蛋，横行王府。
　　谁知，养了俩月，小宠得病死了，令主人痛惜。
　　瑞王打量宋慎的浓密头发，摸着捻着，感慨良多，“是了，摸起来像它，像那只狼崽子！”
　　什么狼崽子？
　　宋慎满头雾水，任由发丝被反复勾挑摸捻，忍着不适，按兵不动，耐心等待答案。
　　少顷，瑞王观察完了头发颜色，心满意足，收手退开。
　　然而，下一刻，他的目光顺着对方的鬓角往下移时，意外发现对方英挺浓密的剑眉也微呈栗色！
　　奇怪，本王印象中，眉毛明明是黑色的。
　　瑞王诧异之余，犹豫弯腰，再度伸手，指尖掠过对方眉峰，拿出作工笔画的严谨劲儿，审视颜色：原来，亦微呈栗色，不仔细分辨的话不明显。
　　摸完头发摸眉毛？你究竟想干什么？宋慎倍感困惑，哭笑不得，痒得差点儿皱眉，险险忍住了。
　　两人相距甚近，能感受到彼此的体温，呼吸交织，龙涎与幽兰里混入烈酒香，奇异杂糅，被暖阁热度一烘，熏得人意志松懈，闻久了，莫名心神迷醉。
　　莫非，酒气也能醉人？
　　不，不完全是酒气。
　　瑞王眼神迷茫，指尖轻颤，恍惚暗忖：糟糕，糟糕，我似乎被蛊惑了？
　　饱读诗书才华横溢的四皇子，深知礼节，恪守礼仪，性子一贯淡泊，循规蹈矩，被皇帝夸“至淳”。
　　但此刻，瑞王恍若醉酒，呼吸急促，压根管不住自己的手，掠过对方眉峰后，轻轻往回划，经眉心，沿着对方高挺鼻梁往下，指尖最终停在了对方唇边。
　　听你呼吸急促，察觉你指尖发凉颤抖，小难缠，你在害怕什么？宋慎大概明白答案了，始终没动弹，心想：怕什么？随便摸，我不介意！
　　生平第一次做这种事，瑞王脑海空白了半晌，回神后，食指指尖仍停在对方唇边。他愣着，委实缺乏收场的经验，无措暗忖：现在该怎么办？叫下人进来伺候？
　　忽然，外间房门“吱嘎”作响，传来管事太监王全英的嗓音：“殿下呢？”
　　丫鬟答：“在里面和宋大夫谈事情。”
　　王全英打起帘子，抬脚往里走。
　　瑞王一惊，火速收手，疾步返回书桌后，落座时心脏乱蹦，竭力镇定，仓促端起茶杯。
　　宋慎听见瓷质茶盏碰撞的动静，眼睛睁开一条缝，望见对方低着头，茶杯遮住了脸。
　　啧，胆小鬼。
　　胆小鬼的隐秘心思，被我发现了！
　　紧接着，老太监踏进暖阁，迎面先看见瑞王，“殿下——”旋即，瞥见了闭着眼睛的宋慎，没多想，讶异推了推，“哎哟，宋大夫怎么睡着了？喝醉了吗？”
　　瑞王深吸口气，抬头，解释道：“他、他远道赶来王府，说今天太冷，三两下喝完一整壶御寒酒，醉倒了。”
　　“年轻人就是贪杯！”老太监推了几把，又拽拽手臂，“哎，醒醒，不能在这儿睡。”　
　　瑞王皱眉阻止，“别推他，叫人进来，搀他去客房休息。”
　　老太监颔首，不料，刚扭头张嘴欲喊“来人”，宋慎却长腿一伸，慢吞吞揉了揉眼睛，歉意说：“唔？我睡着了吗？实在抱歉，失礼了。”
　　瑞王立即低头作品茶状，既心虚又尴尬，僵坐撑着。
　　“你喝醉啦。”老太监拿起酒壶一看，“一口气喝了一壶，难怪醉倒。年轻人，莫贪杯啊。”
　　宋慎站起，伸了伸懒腰，从善如流，“公公言之有理，确实不该贪杯。”
　　瑞王随手拿了本书，翻开，却一个字也看不进去，如坐针毡。
　　“需要去客房歇会儿吗？”老太监不明内情，“如果还没酒醒，自己去客房睡一觉。”
　　“不必！我刚才已经睡了一觉了。”
　　宋慎装醉试探一场，得到了满意答案，神采奕奕，走到书桌旁，探了探茶壶，语气如常，“茶凉了，沏一壶新的吧？”
　　“无妨，温茶别有滋味。”瑞王没抬头，翻了一页书。
　　老太监忙惯了，一刻也闲不住，吩咐丫鬟收拾小酒桌，挽袖凑近兰花，请示问：“暖阁里太暖和，兰花娇贵，恐怕不适应，您看需不需要搬去花房？等您想观赏了，随时搬来。”
　　瑞王无暇观赏兰花，一挥手，“也好。”
　　“哎！”老太监领命，抱着兰花出去交给小厮。
　　宋慎见对方总盯着书，旁观了会儿，朗声说：“时候不早，我该回去了，多谢殿下以美酒款待。”
　　又要走了？
　　瑞王下意识抬头，“你……年后什么时候回南境？”
　　“得看天气，尚不确定。”宋慎端详对方难得透着红润血色的脸，“临走之前，一定会来向殿下道别。”
　　“好。”
　　瑞王端坐，仰脸交谈时发现：对方鬓角发丝略显凌乱，是自己方才忘了整理掩饰……他握紧书本，心虚之余，迫切乃至热切想帮助对方，大事小事皆乐意，叮嘱道：“今后倘若遇见麻烦，借酒浇愁无济于事，不如及时告诉本王，兴许本王能帮你解决，或者替你找个能解决的人。”　
　　宋慎心里一暖，愉快道：“宋某何德何能？万万不敢让殿下如此操心。”
　　“记着便是，别推辞。”瑞王正色劝说：“少喝点儿酒吧，隆冬腊月，万一醉倒在雪地里，岂不危险？小酌怡情，大饮伤身，亏你还是个大夫。”
　　宋慎目光深邃，低声问：“殿下待草民这么好，草民简直受宠若惊，无以为报，只能以身相许了。”
　　以身相许？
　　瑞王一呆，紧紧捏着薄瓷茶杯，勉强维持淡然神色，严肃纠正，“‘以身相许’不是这么用的。”　　
　　“那应该怎么用？”宋慎挑眉，锐目薄唇，气势慑人，“横竖是报恩的意思就对了。”
　　“可是——”瑞王被噎住了，思绪乱如麻，使劲捏着茶杯，挣扎思考该不该顺从本心。
　　宋慎弯腰追问：“要，还是不要？”
　　“你喝醉了，快去歇息。”瑞王招架不住，几乎是狼狈地别开脸。
　　“唉。”宋慎直起腰，惆怅叹息，一本正经道：“殿下不要，只能给别人了。”
　　什么意思？你还想给谁？
　　“给谁？”瑞王倏然扭头，一个使劲，“喀啦”轻响，震惊得捏碎了御窑薄瓷茶杯，碎瓷片刺破食指，霎时血珠迸出，流过雪白指尖，分外刺眼。
　　“小心！”
　　宋慎立刻收敛，一把捏起对方受伤的食指，迅速清理碎瓷片，皱眉问：“这茶杯怎么回事？纸一样薄！该换个结实点儿的。”
　　“御窑佳品，特地做薄了，方显得精致。”
　　“疼不疼？”
　　瑞王摇摇头。虽然受了伤，却丝毫不急，因为高明大夫就在身边。
　　手头没有包扎用品，宋慎不假思索，把对方受伤的食指放进嘴里——　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


第33章　投靠

　　瑞王眼睁睁看着自己受伤的食指被含住，措手不及；　吃了一惊；　仓促抽手；　“小伤口而已，不必如此。”
　　“别乱动！”宋大夫目光威严，不容拒绝，捉住伤患的手不放；　认真吮净血迹。
　　“你——”
　　瑞王僵坐；　不知该如何应对，感觉食指被温暖包裹，伤口先是一阵刺痛；　随即发麻，紧接着麻中生痒……他不由得尴尬，讷讷说：“一个小口子而已，不碍事；　行了，别管它了。”
　　“殿下受了伤；　宋某身为大夫；　岂能袖手旁观？不管等于失职。”
　　宋慎剑眉拧起，清理妥了伤口，捏住伤患的手指细看，严肃告诫：“您身份贵重，小伤口也不能大意了，小心驶得万年船呐。”
　　大夫义正辞严；　一片好意，伤患张了张嘴，无可反驳。
　　确实是小伤口，小得少顷能自行止血，三五天能自行痊愈，无需在意。
　　这种小伤，如果在别人身上，宋大夫根本懒得理睬，因为没必要。
　　但，伤在瑞王身上，就大不一样了。
　　原本白皙无暇的皮肤，忽然多了一个血口子，怎么看怎么碍眼，宋大夫皱眉审视，恨不能瞬间治愈它。
　　瑞王默默端坐，须臾，忍不住问：“你刚才说，想给谁？”
　　“什么给谁？”宋大夫专注处理伤口，书桌上找了找，翻出尚未擦拭颜料的干净绢布，撕了一小块，仔细包扎小血口子。
　　瑞王不悦，“少装傻充愣。”
　　“唔？”宋慎包扎的动作一停，恍然挑眉，“哦！您是指‘以身相许’吗？”　　
　　瑞王板着脸，无法想象对方向别人“以身相许”的场景，“本王提醒过你了，‘以身相许’不能乱用。”
　　“殿下所言甚是。”
　　宋慎从善如流，苦笑叹道：“唉，草民幼时顽劣，不爱读书，如今懊悔莫及，十分后悔小时候没认真遵从师父教导，致使胸中少墨水，连‘以身相许’都不懂，贻笑大方，羞愧至极。”
　　瑞王一听，反倒不好意思了，“我并不是笑话你，只是提醒罢了。”
　　“多谢殿下指点！”
　　宋慎本非耐心之人，此刻却仿佛有用不完的耐性，绣花似的包扎伤口，诚恳表示：“圣人曰‘知耻而后勇’，草民已经明白自己的不足之处，决定补救补救。考虑到近朱者赤，所以斗胆，想投靠殿下，与文雅才子相处久了，兴许能沾染些文雅之气，免得时不时有人指责草民‘痞里痞气’或‘匪里匪气’。”
　　“投靠？”
　　瑞王一怔，“说了几次‘以身相许’，原来你的意思是投靠？”
　　“正是。”宋慎愁眉苦脸，忧愁告知：“假如您不收留，草民只能另想办法，过两天探一探庆王殿下的口风，看他肯不肯收留武夫。”
　　原来是这么一回事！
　　瑞王悄悄放下心，哑然失笑，脱口劝阻，“别去探口风！庆王端方严谨，他的门客全是规规矩矩的，你性格这般率性跳脱，恐怕不适合待在庆王府。本王言出必行，曾经承诺你随时可以投靠瑞王府，既然今天提出了，放心住下便是！”
　　除了本王，估计谁也包容不了率性而为、跳脱不羁、没上没下的大胆门客。
　　宋慎莞尔，慢吞吞包扎伤口，动作比绣花还慢，正色道：“王府规矩繁多，宋某不愿投靠王府，只想投靠殿下。”
　　“此话怎讲？”瑞王茫然不解，“投靠本王，即是投靠瑞王府。”
　　“不一样。”宋慎终于包扎妥了，“宋某深深佩服殿下的文采，冲着您个人下的投靠决心，与王府无关。”
　　“这……”
　　有什么不一样的？瑞王莫名激动，一刹那明白，一刹那糊涂，但心情甚佳，含笑嘱咐：“总之，你愿意留下就留下！今后，衣食住行或者哪一处不满意，随时告诉管家，倘若管家疏忽没办妥，你就告诉本王，本王一定为你做主。”
　　“谢谢殿下。”
　　两人对视，宋慎目光深邃，双手托着对方右手，低声说：“殿下仁厚慷慨，宋某不胜感激，又忍不住想‘以身相许’了。”语毕，他情不自禁，低下头，唇在对方白皙光洁的手背上印了印。
　　一个吻。
　　轻轻的吻。
　　唇吻手背，一触即离。
　　犹如鸟儿飞掠过湖，羽毛轻扫，微触及水面，溅起的小小涟漪尚未散开，它便飞走了。
　　“你——放肆！”
　　“大胆、大胆——”瑞王惊呆睁大眼睛，下意识使劲一抽，“你好大的胆子！”
　　宋慎如梦初醒，立即松手，迅速后退并连声致歉，“抱歉，实在抱歉，我、我……一时糊涂。”
　　“我一时冲动，冒犯了，殿下息怒，息怒啊。”
　　“啪~”一声，瑞王站起拍桌，心跳彻底乱了，脸发烫，语无伦次地训道：“真是好大的胆子！倘若、倘若换成我三哥，你敢这么做？庆王必定当场打断你的手，然后狠狠惩罚你一顿！”
　　“是，是是是，我的错，我错了。”
　　庆王？开什么荒唐玩笑？我宁愿被打断手，也不想亲近他。
　　宋慎见对方气得不轻，暗感懊悔，左一个抱拳，右一个作揖，“消消气，我知道错了，刚才昏了头了。”
　　“哼！”瑞王别开脸，又拍了一下桌子，逐渐脸通红。并非真怒火，而是意外与无措，恼的。
　　“别生气，都是我不好。”宋慎无计可施，讪讪提议：“要不、你打我几下？出出气？”
　　“哼！你当我像你一样……野蛮？”瑞王第三次拍桌，含怒的眸光水亮。他杵在桌旁，霎时不知该如何表达愤怒：不能不生气，以免惯坏了门客；也不能真生气，以免吓坏了门客。
　　“对，我野蛮，我不应该冒犯殿下。”
　　宋慎反复道歉时，外间下人听见了拍桌声，正欲询问，王全英返回了，侍卫忙告知：“暖阁里啪啪响，不知怎么回事，公公快进去看看吧！”
　　“什么？”
　　王全英诧异往里走，关切呼唤：“殿下？”
　　老太监匆匆掀开毡帘，定睛一望：瑞王端坐书桌后，埋头看书；宋慎站在距离书桌三尺远的地方，面有歉色。
　　再看地上，一只茶杯碎了。
　　“哟，这是怎么啦？”王全英绕过碎瓷片，并未发现主子受了伤。因为瑞王用书遮住了受伤的食指。
　　宋慎不免窘迫，“咳，我——”
　　瑞王更窘迫，却抢过话头，轻描淡写解释道：“失手摔了个茶杯，叫人收拾了吧。”
　　老太监一边答应，一边打量宋慎，又看看瑞王，没瞧出什么端倪，纳闷出去了，唤丫鬟进来打扫碎瓷片。
　　这天，宋慎没好意思留下吃晚饭，告辞离开了，轻快策马返回紫藤阁。
　　新收的大胆门客一离开，瑞王定定神，吩咐道：“宋大夫已经投靠了本王，今后，府里务必以上宾待之，切莫怠慢了他。”
　　“哎唷，好事啊，您放心，老奴一定办妥。”
　　唉，他那性格，一旦受了委屈或怠慢，不知会怎么闹。思及此，瑞王严肃嘱咐：“高明大夫难寻，千万要用心留住他。”
　　“老奴明白！”
　　王全英眉开眼笑，“虽然大乾人才济济，但宋大夫的药方最有效，早该招揽他了。他要是能长住王府随时候命，就不用仰仗太医了，不光咱们娘娘高兴，奴婢们也高兴。”
　　固然高兴，但偶尔会被气得七窍生烟。
　　瑞王绝口不提方才发生的事，独处时，垂首凝视自己被仔细包扎的食指，理智感觉应该愤怒，嘴角却不禁翘了起来。
　　两人内心深处，同时悄悄绽放了一朵花。
　　腊月二十九，除夕前夕，紫藤阁上下忙碌。宋慎作为阁主，少不得戴着银面具前堂后院地巡查巡查。
　　除夕当天，紫藤阁换上了红灯笼，焕然一新。
　　寅时中，天尚未亮，黑沉沉飘着雪花，北风呜呼，滴水成冰。
　　瑞王穿戴整齐，乘车前往皇宫，惯例赴家宴，皇室上下将一起辞旧迎新。
　　马车摇摇晃晃，瑞王起得太早了，被晃得昏昏欲睡，靠着软垫小憩。
　　浅眠间，窗外突然响起熟悉的爽朗嗓音：
　　“哟，好巧！”
　　马车略停了停，旋即继续前行，侍卫头领讶异问：“宋、宋大夫？今儿除夕，天还没亮，您这是上哪儿去？”
　　宋慎左手提灯笼，右手策马靠近，朗声答：“我去接一位老朋友到舍下过年。你们呢？”
　　“护送殿下进宫。”
　　“殿下呢？”
　　“车里呗。”
　　宋慎顺势策马靠近车窗，刚弯下腰，窗帘便被掀开了，他立刻笑眯眯说：“草民给殿下请安！”
　　瑞王头戴紫金镶玉头冠，身穿节日礼服，檀色披风内，炎色锦袍金丝银线地绣着蟒纹，在车内灯笼光下，目若朗星，备显尊贵俊美。伸手不打笑脸人，他不假思索回了一笑，疑惑问：“什么老朋友？你为何不早些去接？弄得除夕当天奔波。”
　　宋慎控缰跟随王府车马，贴着车窗小声答：“闯江湖时结交的两个好兄弟，约定一同过年，早就在我家了。”
　　“那你——”
　　“我刚才哄外人的。想见殿下，得编个理由。”宋慎端详对方，低声告知：“其实，我昨天就想去瑞王府，但怕你还在生气，没敢去。不知殿下现在气消了没有？能否原谅？”
　　瑞王打量浑身落满积雪的人，压根动不了怒，轻声答：“看在你除夕天没亮便赶来道歉的诚意上，原谅你一次，下不为例。”
　　“多谢殿下宽容！”
　　宋慎一放松，忍不住说了句实话，由衷夸道：“第一次见你穿红色衣服，真好看。”
　　瑞王一愣，低头扫视袍襟，“此乃礼服，除夕与春节，红色才显得喜庆。”
　　“真好看！”宋慎再度夸道。他半夜出门，在街上冒着雪溜达等待“偶遇”，却神采奕奕，一点儿也不觉得辛苦。
　　交谈不久，宋慎道别，心满意足打马远去，避免侍卫起疑。