天下枭雄-第359部分

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“将军，问题真有这么严重吗？”

刘方智冷笑了一声，“你以为柴绍没有耳目吗？今天吵闹得最厉害的，基本上都是荆襄本地人，他会不知道？他当然会怀疑我，所以才试探，哼！他以为我听不懂他的试探？”

余寿仁担忧地问：“将军，那我们该怎么办？”

“这就是我找你来的缘故。”

刘方智笑了笑，反问他，“萧家来找你了吗？”

余寿仁点点头，“卑职也正想向将军汇报，萧彦钦昨晚又来找我，希望我能为江陵父老多多考虑，尽量避免战火，说得很含蓄，其实就是要我献城投降隋军，还答应事成之后，给我一万两白银重谢。”

“那你怎么说？”

“卑职当然说会考虑江陵父老，但一万两白银，卑职一口回绝了。”

余寿仁心中有些忐忑，不知道自己做得对还是不对，他小心翼翼解释道：“卑职觉得这件事和萧家子弟出城是两回事，所以不敢收他们的钱。”

刘方智眯起眼睛缓缓道：“你做得很对，这件事确实不能收钱，这不是钱的问题，这是我们的前途的大问题，一万两银子买得了吗？”

……

萧彦钦这两天颇为不安，自从他找过刘方智后，便没有任何消息，他原以为刘方智会来找他，不料刘方智却沉默了，而昨天他又去找了余寿仁，许下了一万两白银的代价，但还是被余寿仁一口回绝，这让他心中紧张起来。

眼看时间一天天拖过去，但破城却没有任何进展，萧家很难向杨元庆交代了，萧彦钦找到了家主萧茵茵，担忧道：“我现在很害怕刘方智或者余寿仁把我们萧家出卖了，他们这些心狠手辣，什么事都干得出来。”

萧茵茵摇摇头笑道：“出卖我们倒不会，琎儿可是隋朝重臣，他出卖了我们，他们以后也不会好下场，你放心，他们心里有数呢！”

“可是……他们一直不理睬，到底是什么意思？”萧彦钦脸上依旧掩饰不住内心的焦急。

“或许他们也在等吧！等局势明朗化，听说隋军在当阳县大胜，连荆王也阵亡了，唐军在荆襄大势已去，我估计这两天他们必然会有所行动了。”

萧茵茵话音刚落，门外便响起管家的声音，“家主，余将军在府外求见！”

第五十三章　暗通消息

隋朝的绝大多数县城都是依水而筑，几乎每一座县城都有一条或两条穿城而过的河流，所以每一座县城都会有水门，或大或小，外形各异。

江陵城也不例外，江陵城一共有两座水门，一座北水门，一座南水门，南水门高一丈八尺，宽一丈五，可容五百石的货船出入，门洞两边有暗道，可直通城头。

和所有水门一样，南水门也是上下开启式，手臂粗的铁栅栏用铰链从城头上缓缓放下，栅栏底端则是矛头，十分锐利，直插河底。

但和其他普通县城不同的是，江陵城的水门是双门，也就是内外两座栅栏门，防御得异常严密。

尽管如此，和江陵城的其他城门比起来，水门还是略略稍显薄弱，尤其隋军战船可以驶抵城下，直接从船头冲上城墙，这是一个防御的漏洞。

所以对水城的防御也格外严密，水城门内部署了一千士兵，另外，靠近水城门的几座民房都被征用，用来囤放唐军的火油。

一旦发生隋军攻打水门，唐军就会在水中投放火油，火烧城外战船。

夜幕中，柴绍在数百亲兵的簇拥下前来视察南水门，南水门是由偏将余寿仁镇守，一千士兵分为三班，昼夜防御，四个时辰换一班。

“余将军何在？”柴绍视察了一圈，没有看见偏将余寿仁前来拜见，不由眉头一皱。

一名校尉上前施礼，“启禀大将军，余将军昨晚守了一夜，今天又守了一天，实在是支持不住，大伙便劝他下去休息了。”

柴绍点点头，这样的回答让他比较满意，这时，一名军官远远奔来，“大将军，卑职在！”

军官奔上城头，正是水门守将余寿仁，他单膝跪下行礼，“参见大将军！”

柴绍见他一脸憔悴，心中不由有些感动，连忙扶起他，“余将军守城辛苦了。”

“这是卑职份内之事，不敢言苦。”

柴绍赞许地拍了拍他的肩膀，“不错，这才是为将之道！”

他走到城墙边，凝目向城外眺望，见荆水流出城后，呈弓弧形蜿蜒流入远方的长江，星光映照江水，一片波光粼粼。

“余将军，你认为水门防御上还有什么漏洞吗？”柴绍回头问道。

“回禀大将军，前两天刘将军担心隋军大船会直抵城下，隋军从船头直接上城，但卑职认为，这并不可能。”

柴绍也是担忧这个问题，他精神一振，连忙问道：“这是为什么？”

“这是因为江陵城外河道狭小，最多只能容纳五百石的船只驶入，而五百石的船只实际上只有一丈三尺高，距离城门还有一段高度，更不用说上城了，万石大船虽然和城头平齐，但它们驶不进荆水。“

柴绍是北方人，对船只不是很熟，余寿仁这样一解释，令他恍然大悟，一颗心顿时放下了。

“我明白了，多谢余将军释疑。”

柴绍心情好了起来，他又鼓励士兵们几句，这才离开水城门，去视察别处去了。

余寿仁望着柴绍走远，忍不住冷笑了一声，一招手将当值校尉叫上前，对他低声吩咐几句。

校尉点点头，带着几名手下快步向闸门绞盘而去，几名士兵奋力推动绞杆，在一阵轻微的吱吱嘎嘎声中，内外两座铁栅闸门均缓缓向上抬起了两尺。

一切又归于沉寂，南水门再次安静下来。

大约一刻钟后，在距离南水门约数百步外，一名身着紧身水靠的黑衣人无声无息地潜入水中，仿佛鱼一般向水门方向游来，离水门还有三十步时，黑衣人靠岸边换口气，又深深潜入水中。

当他再次从水中潜出换气时，人已经在城外了，他奋力向前方游去，不多时便消失在黑沉沉的夜色之中。

……

此时隋军骑兵已经返回了江陵大营，而大营的驻军从五万变成了十万，先后增加了五万战俘，这便给隋军的粮食供应带来了很大的压力，大帐内，杨元庆正在听取行军司马韦云起汇报粮食供给情况。

“殿下，目前大营内还有存粮两万余石，每个士兵可分到两斗，大约还能维持十天，船队昨天已经返回江夏运粮，如果一路顺利，十天后应该能返回，不过，粮食供应还是略有点紧张。”

杨元庆点了点头又问：“草料还有多少？”

“草料还能维持半个月左右。”

杨元庆背着手走了几步，十天时间对他而言已经足够了，他沉思片刻，又对韦云起道：“这次五万战俘中，荆襄籍战俘皆可以放他们回乡归田，关陇籍贯战俘则留下整编为隋军，给他们承诺，平定天下后一律放他们归田。”

“属下明白了，另外，襄阳籍和江陵籍战俘怎么处理？”

“如果是襄阳和江陵城内的战俘可以暂时扣下，家在郊外的战俘无妨，一并释放。”

韦云起迅速盘算一下，笑道：“如果这样算下来，释放的战俘后能节约部分粮食，那么我们的粮食便可以支持到半个月，应该没有问题了。”

杨元庆却摇了摇头，“释放的战俘也一并发给他们两斗口粮，每人再给两吊钱作为遣乡费，不要把他们视为战俘，应该把他们视为自耕农，眼光要放长远一点。”

韦云起这才明白杨元庆的意思，心中着实有些羞愧，“属下明白殿下的意思了，会尽量安排好，不会让殿下失望。”

这时，帐门口一名亲兵出现，见杨元庆正和韦云起说话，不由欲言又止，杨元庆瞥了他一眼，问道：“什么事？”

“启禀殿下，营外来了一人，说是萧家派来送信，带有信物。”

亲兵将半块玉佩呈上，杨元庆接过玉佩看了看，又从箱子里取出另外半块玉佩，这是萧家给他的信物，和他手上的玉佩正好合成完整一块，杨元庆点点头笑道：“带他进来！”

片刻，亲兵们将穿着紧身水靠的黑衣人带了进来，竟然是一个年轻女人，年约十六七岁，皮肤微黑，但显得十分健康，充满了朝气，让杨元庆不由微微一皱眉，萧家怎么派个女人来送信？

女子行一礼，“萧峮参见楚王殿下！”

杨元庆坐下来，见她浑身水渍，便吩咐一名亲兵，“给她拿件外袍！”

一名亲兵递上一件文官军袍，女子穿上外袍，施礼谢道：“多谢殿下！”

“萧家有什么信给我？”

年轻女子从手腕上取下一只黑色手镯，将手镯掰开，从里面抽出一卷绢纱，呈上道：“这是家主的亲笔信。”

杨元庆接过信，目光一挑，忍不住又看了一眼面前这个女子，他还是想不通，为什么萧家要派一个女人来送信？

年轻女子脸一红，她明白杨元庆眼中疑惑的含义，便解释道：“萧家之所以派小女子前来送信，是因为我水性最好，可以在水下潜游百步，萧家无人能出我之右。”

“原来如此！”

杨元庆听她居然能潜游百步，这个本事不简单，又笑问道：“那你怎么通过水门铁栅，据说铁栅入水到底，与河底只有半寸宽，你是怎么办到？”

“回禀殿下，家主和守水门的余将军有了交代，余将军特地将水栅抬高了两尺，我便能潜过了。”

杨元庆点点头，原来如此，看来萧家是和守城将领有默契了，他打开信看了一遍，信中内容令他大喜，江陵城副将刘方智愿意献城投降，时间定在后天晚上亥时。

由于每座城门都是由柴绍的心腹统管，只有南水门是刘方智的心腹手下掌管，刘方智只能开南水门放隋军入城。

尽管只是水门，但还是令杨元庆感到异常欣慰，这个消息他期待已久。

……

从一开始决定攻打江陵城，杨元庆就没有想过要用硬攻的方式夺取江陵城，一方面是他的攻城重型器械不多。

另一方面江陵城城池高大坚固，又有六万军队守城，仅仅靠他的五六万人，很难攻克城池，就算攻下江陵城，也必将付出沉重的代价。

‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城；攻城之法为不得已。’

隋末经历了多年的战乱，天下人口已经锐减过半，兵力都是青壮之民，在隋末战乱后尤其显得宝贵，一般大将或许没有这种意识，但总揽全局的杨元庆却不得不考虑。

一艘五千石的海船停泊荆水入江口，大船之上，杨元庆负手站在船头，远远眺望着远方的江陵城，星光下，他可以清晰得看见远处的水门。

杨元庆远远注视着一个黑影在距离水门约两里外下了水，无声无息地潜入荆水之中。

这时谢映登上前禀报道：“殿下，卑职前天专门视察过荆水，河口虽然很宽，但越向上就越狭窄，只能通行五百石的战船。”

这也是杨元庆所担心之事，他们的船队已前往江夏运粮，江中只剩下三艘大船，让他怎么从水门进城，沉吟一下，他又问道：“公安县那一百多艘哨船可在？”

“回禀殿下，船只还停泊在公安县。”

杨元庆点点头，当即令道：“速发鹰信给公安县，命令他们最迟明晚，一百多艘哨船务必驶来江陵城。”

第五十四章　雨夜献城

城头上，刘方略远远注视着一个黑影在城内百步外上岸，黑影迅速消失在沿河的民房小巷之中。

“萧家的动作倒是挺麻利！”刘方略冷哼了一声。

“事关切身利益，萧家当然很卖力。”

余寿仁凑趣地走上前，他见刘方略没有回应，心中有些忐忑，连忙又低声道：“按照将军的吩咐，定在了后日亥时，应该没有问题吧！”

刘方略摇摇头，“消息已经送出去了，怎么还能再改，就这么决定了。”

其实按照刘方略的想法，最好就是今晚献城，免得夜长梦多，不过他需要给隋军时间准备，另外，他也需要时间安排城内的部署。

这时，余寿仁又建议道：“不如找个借口，比如伯父过寿之类，刘将军请客吃饭，把一些主要江陵籍将领都请来，借机商量举义之事，将军以为如何？”

刘方略凝神想了想，便立刻否决了这个建议，“人心难测，若事机不密，反被其害，这件事只能是我们两人知道，不准再让第三人知晓。”

“卑职明白了。”

刘方略看了看天色，只见一片黑压压的乌云正从南方飘来，遮蔽了星辰，不由叹息一声，“要变天了！”

……

次日天不亮，一场春雨淅淅沥沥落下，整个荆襄大地笼罩在细细密密的春雨之中，江面和土地上都飘起了一层薄薄的白雾，对于农田来说，这是比油水还宝贵的春雨，滋润着禾苗的成长，令农民们笑逐颜开。

但对于攻城的隋军来说，这却不是什么好雨，细密的春雨越下越大，使城外的土地变得异常泥泞，行走在稀烂的泥土上，格外步履艰难，每年的三月，荆襄一带都会连下几场春雨，一下就是近半个月，令人的心都要变得发霉了。

或许是隋军长时间地没有攻城缘故，加上连绵春雨来临，使攻城变得极为不利，城上的守军开始有些懈怠了。

成群结队的士兵溜进城中民户家中喝酒赌博、偷懒睡觉，若柴绍来视察时，他们又互相通报，奔回城头装模作样巡逻，尤其到晚上，城头上更是守军的影子都看不到。

不仅是守军，被强征来的五万民夫也逃亡了大半，都是通过各种人情，塞钱送礼，军官们也睁只眼闭只眼，就当没有看见。

在李孝恭的援军被隋军伏击歼灭后，江陵城守军的士气也越来越低迷，同时也有越来越多的人意识到，荆襄大势已去，江陵大势已去，这个时候，除了柴绍从长安带来的两万军队外，其余四万荆襄籍士兵都在各求自保，各留后路。

这场春雨整整下了两天，到了第三天下午，雨势非但没有停，反而更大，一些穿着蓑衣斗笠守城的关中士兵也坚守不住了，春雨带来的寒气渗入骨子里，冻得士兵们直打哆嗦，纷纷下城寻找地方避雨。

在靠近东城门的一家小酒肆里，挤满了前来喝酒的唐军士兵，士兵们喝酒划拳猜枚，喧哗吵嚷声响成一片，在酒肆屋角的一张小桌前，坐着两名身材高大魁梧的士兵，正是被贬黜为普通士卒的卢祖尚和一起被贬的偏将赵澜。

卢祖尚连火长都不是，被发配去喂马，这两天他情绪格外低沉，每天都泡在酒肆里，喝得酩酊大醉才回去，李孝恭的死对他打击很大，那是他最为敬重的人，却身死在当阳县，令卢祖尚心中极为痛惜。

卢祖尚一杯一杯地喝着酒，已经有了六七分醉意，他拎起酒壶又给自己倒了一杯酒，赵澜却拉住了他的手，“好了，你不能再喝了。”

“除了喝酒，我还能有什么寄托？”

卢祖尚挣脱他的手，又给自己酒杯满上，赵澜却拾起他的酒杯，直接把酒泼在地上，卢祖尚眼睛一瞪，“你——”

赵澜叹了口气，“卢兄，你清醒一点，听我说！”

卢祖尚低下头，一言不发，赵澜又道：“你我都很清楚，隋军攻城就在这两天，为什么你不去提醒大将军，看看现在军纪败坏成什么样了，这样的军队，纵有十万人，也守不住城池。”

“那是他自作自受，他听信谗言，剥夺我的官爵，就让他自己去承受这个苦果，关我何事？”卢祖尚恨恨道，心中怒气未平。

“既然如此，你为何不去投降隋军！”

‘投降？’

卢祖尚眼睛眯了起来，半晌他摇了摇头，神情异常坚定道：“若杨元庆饶荆王一命，我或许会投降他，可荆王死了，那就用我的义节为荆王殉葬吧！”

赵澜半晌叹了一口气，“我并不是要你一定投降隋军，我只是希望你拿出一个明确的态度，要么投降隋军，如果不愿意投降，那就全力辅佐大将军，而不应这样颓废下去，整天喝得大醉，这不是男儿所为！”

卢祖尚久久凝视着手中酒杯，他忽然用力，‘咔嚓’一声，酒杯被捏成了碎片。

……

夜幕又一次落下了，乍暖还寒，夜雨格外寒冷，在茫茫的雨雾中，远处的大江和原野都已经离开了视野，城外黑漆漆一片，十几步外便看不见任何物体。

城头上，当值的数千唐军士兵穿着蓑衣竹笠，靠墙蜷缩着，很多人冻得浑身发抖，也有人偷偷带了一小瓶酒，趁人不注意，小口喝酒御寒。

今晚南城当值将领本来是柴绍手下大将费忠，但刘方略借口明天是老父过寿，便和他交换了任务，今晚变成了刘方略当值南城。

刘方略骑马立在城头，注视着远处的荆水，黑暗中什么也看不清，这是一个极好的偷袭天气，简直就是上天的刻意安排，刘方略开始相信了，隋军攻取江陵城，确实是天意。

就在这时，一名旅帅飞奔而至，急声禀报道：“启禀将军，有士兵发现城外有动静，就在荆水附近，好像有战马的嘶鸣声。”

刘方略心中一跳，故作镇静道：“这必然是隋军的斥候在探查情报，尔等不可轻举妄动，我自会禀报大将军。”

旅帅退下去了，刘方略心中紧张起来，关键时刻到了，可千万不要出任何问题，可越是这样担心，事情往往就会来临，远方忽然出现大队士兵，正向城头上而来，刘方略一眼认出，为首者正是柴绍，他也来视察城池了。

刘方略心中暗暗叫苦，眼看就要到亥时了，怎么早不来晚不来，偏偏这个关键时候来了，他眼珠一转，心中有了应对办法，便快步迎了上去。

今晚天气不好，视力很弱，虽然夜雨很大，但同时是攻城的良机，柴绍不敢大意，亲自上城巡查。

柴绍头戴竹笠，身披蓑衣，骑在一匹高头骏马之上，他见老远见刘方略迎了上来，便问道：“刘将军，有什么情况吗？”

刘方略在马上躬身道：“回禀大将军，南城没有任何异常，不过卑职听说北城好像有什么异常，卑职正要去禀报大将军。”

柴绍眉头一皱，北城会有什么异常？他心中担忧起来，便吩咐左右，“这就去北城看看！”

他又向刘方略交代几句，调转马头向北城去了，刘方略一颗心放下，现在离亥时已经不到一刻钟了，约好的时间即将到来，他的目光又一次向城外望去。

江陵城外，一支由五十多条平底船组成的船队正悄悄向水城门处靠近，荆水两边，两万隋军已经列队就绪，等待着入城的一刻。

在距离南城一里外，一万五千隋军骑兵厉兵秣马，手执长矛和战刀，也在耐心地等待着。

杨元庆骑在战马上，位于骑兵队中，他的目光却在注视着一里外的水门，从水门内看外面虽然是一片黑暗，但水门内本身点着火把，远处可以清晰地看见水门内情形。

杨元庆早已身经百战，没有了临战前的紧张，无论刘方略的接应是否成功，今晚他都要发动攻城之战，无论如何，今天晚上一定要拿下江陵城。

船队缓缓而行，五十多艘平底船由绳索连接在一起，没有立船帆为动力，逆水行舟，全靠两岸百余名隋军士兵拉拽，谢映登头戴银盔、身着铁甲，左手执盾牌，右手执长矛，他站在第一艘船头，目光凌厉地注视着水城铁栅门。

在船下水中，各跟着十几名水鬼，他们的任务是辨别水中异常，防止有火油从城内流出，当船队进城后，他们还要在水中拉动主船继续前进。

这时约好的时辰终于到来，城头上余寿仁下达了开城的命令，数十名心腹士兵推动绞盘，铁栅门有了动静，两座铁栅门几乎是同时开始吱嘎嘎地向上提升，一直提离水面一丈，便停止下来。

此时城门洞已大开，谢映登一摆手，船只缓缓向城门洞内驶入，不多时，谢映登所在第一艘船便缓缓驶进了城内，他手执盾牌长矛，警惕地望向四周，城内十分安静，水门附近所有的守军都回避了。

谢映登一跃跳上岸，他身后的数十名士兵也纷纷上岸，众人一起动手，将船只紧靠岸边，前后船只之间搭上了木板。

五十余艘平底船延绵七八十丈，从城内一直通向城外，这样形成了一座简易的水上船桥，城外的两万隋军士兵沿着船桥迅速向城内奔去。

第五十五章　江陵变天

城墙上，一名唐军校尉再次向刘方智狂奔而来，急声禀报：“将军，大队隋军出现在水门处，水门处无人防御！”

他话音刚落，刘方智的长矛便狠狠刺进了他的胸膛，校尉一声惨叫，不可置信地望着刘方智，倒地死去，刘方智拔出长矛，对城上的守军和一些民夫大喊道：“快逃命去吧！隋军已杀进城。”

城上数千守军都惊恐地望着他，不知所措，刘方智再次高喊：“我不忍尔等送命，快逃命去吧！”

就在这时，水城门附近忽然爆发出一片喊杀声，南城门上的守军这才如梦方醒，顿时一片大乱，纷纷丢盔卸甲，没命地向城下奔逃而去……

刘方智调转马头，带着百余人纵马城东奔去，众人一边奔跑一边大喊：“隋军杀进城了，快逃命吧！”

“大将军有令！停止抵抗。”

在刘方智的鼓动之下，城东守军也开始混乱起来，尤其以他这样的身份喊出‘大将军有令，停止抵抗！’无疑让很多人都深信不疑，士气早已低迷，刘方智的倒戈无疑是最沉重的一击，东城的防御守军也开始崩溃了。

刘方智大为得意，他纵马沿着甬道冲下城头，准备抢夺城门，就在这时，黑暗中传来一个低沉的声音，“叛贼授首！”

刘方智大吃一惊，只见一名骑兵向自己疾冲而至，手执方天画戟，火光忽亮，正是被他扳倒的卢祖尚，刘方智知道卢祖尚武艺高强，他顿时吓得魂飞魄散，本能地挥矛向迎，他左手有伤，只能单臂执矛。

‘咔嚓！’

卢祖尚的铁戟沉重无比，将他的矛杆折为两段，方天画戟闪电般刺进了刘方智的胸膛，刘方智大叫一声，当场毙命，后面的亲兵慢了一步，他们见主将身死，皆急红了眼，一起向卢祖尚围杀而来。

这时，旁边卢祖尚的心腹赵澜挥刀劈砍，两人一阵冲杀，百余亲兵片刻死伤过半，剩下之人发一声喊，四散而逃，卢祖尚跳下马，一刀将刘方智的人头砍下，连声冷笑：“刘方智，你也有今天？”

“将军，我们怎么办？”赵澜在一旁着急地问道。

卢祖尚翻身上马，向四周望去，只见南门处火光熊熊，喊杀声震天，估计城门已经不保，“去城北！”他调转马头，两人一前一后向北城疾奔而去。

……

南城门已到最后的激战时刻，谢映登率领从水城门先期进入的数千隋军杀向城门，而镇守南城门的士兵是柴绍从关中带来的两千军队，由偏将贺拔宁率领，尽管城头上的守军一片混乱，但贺拔宁依然率军死守住城门，随着谢映登率军杀来，两支军队在南城门处爆发了激战。

黑夜中双方混战在一起，长矛相击、刀劈剑砍，甚至肉搏格斗，双方扭作一团……

谢映登在外围手执弓箭，目光如猎鹰一般寻找着敌军主将，他被称为隋军第二箭，神箭无敌，百发百中，这时，他忽然看到了，一名骑马的唐军大将，身材如黑熊般强壮，手执大锤和数十名隋军士兵鏖战，吼叫声如雷，在他脚下，已经被他杀死二十余人。

谢映登大怒，猛地拉开了弓箭，弦一松，一支狼牙利箭闪电般射向那名唐军大将，唐军大将正是镇守南城门的偏将贺拔宁，是鲜卑人的后代，力大锤猛，武艺高强。

他正举锤向一名隋军士兵的天灵盖砸去，忽然一支冷箭射来，他措不及防，‘噗！’一声，利箭射穿了他的咽喉，贺拔宁一声闷叫，手中大锤落地，围战在他身边数十名隋军士兵抓住这个空挡，十几根长矛一齐刺进了他的身体……

隋军士兵越来越多，守城门的唐军终于抵挡不住，纷纷跪地投降，哀求饶命，数百名隋军士兵冲进城洞，拉开了城门，城头上吊桥也放下，城楼火光冲天。

在一里外已等候多时的主帅杨元庆下达了进城的命令，一万五千骑兵战马奔腾如狂潮，俨如汹涌的洪水杀进了江陵城。

……

此时柴绍正在急急赶向南城的途中，他被刘方智骗去了北城，但北城却没有任何异常，就在他心中暗暗惊异之时，南城处忽然爆发出一片喊杀声，紧接着火光冲天，这令柴绍大吃一惊。

他这才忽然意识到，他上了刘方智的当，惊怒之下，柴绍率领数千精锐之军向南城冲去，刚冲到半路，卢祖尚带着数百人迎面本来，“大将军！”

柴绍拉住了战马，此时他已明白自己上了刘方智大当，自断两指也是他施的苦肉之计，骗取自己的信任，早知道刘方智这样的本地大户，投降才是他们的最大利益，自己竟瞎了眼，相信他的忠心。

卢祖尚的突然出现令柴绍心中有些愧疚，他暗叹一口气问道：“南城情况如何？”

卢祖尚在马上抱拳道：“启禀大将军，刘方智已经献了南城，隋军骑兵杀进了城门，请大将军火速从北门撤退。”

柴绍俨如被一击重击，他身子晃了晃，险些从马车栽下，半晌，他咬牙切齿道：“我非杀了此獠不可！”

卢祖尚从马颈处摘下刘方智的人头，双手奉上，“启禀大将军，刘方智已被卑职所杀。”

柴绍大喜，“杀得好！”

他接过人头，果然是刘方智，心中的异常解恨，此时，就连江陵城破也比不上杀刘方智这个叛贼重要了，柴绍点了点头，沉声道：“从现在开始，你官复原职，我再任命你为副将。”

卢祖尚已经决心用自己的忠义为李孝恭殉葬，他抱拳施礼，“多谢大将军信任，但隋军骑兵已进城，唐军军心瓦解，无法再战，请大将军立刻出北门，离开江陵城，卑职愿护卫大将军北上。”

城内喊杀声震天，柴绍已经听见了隋军骑兵冲进城内的马蹄轰鸣声，他不由长长地一声叹息，调转马头令道：“从北面撤离！”

北城门开启，柴绍和卢祖尚率领驻扎北城门附近的三千唐军骑兵逃出了江陵城，向西北方向奔逃而去，隋军在江陵的兵力也只有五万人，无法四面拦截，隋军主攻南城，北城外并无驻军，使柴绍得以侥幸逃脱。

此时隋军主力已经入城，并渐渐控制住了江陵城，江陵城内，家家户户关闭门窗，躲在家中不敢外。

一队队隋军骑兵在江陵城的大街小巷奔驰，将隐藏在暗处的逃兵驱赶出来，一些负隅顽抗者当场被格杀，趁机抢劫店铺的不少逃兵也抓捕，当街斩首，成群的逃兵被隋军骑兵解押着，驱赶去主干大街上集中。

在南城门处，数千士兵手执火把，将南城门照如白昼一般，余寿仁哭着跪倒在杨元庆的战马前，“启禀殿下，卑职找到了刘将军的尸体，可怜他被卢祖尚所杀，不能再为殿下效忠了。”

杨元庆好言安抚余寿仁，加封他为当阳县侯，协助大将刘滔驻防江陵，同时封刘方智为江陵县公，准其子继承爵位，并赏黄金千两，以示安抚。

杨元庆眉头一皱，又问道：“可有卢祖尚消息？”

谢映登躬身道：“启禀殿下，有被俘士兵招供，看见卢祖尚跟随柴绍出了北城，向北逃走�