与卿欢[重生]-第18部分

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　　祁昭抻了个懒腰，乖觉地下榻，见兰茵正将一支粉翡石步摇插在鬓侧，铜镜中映出清淡的愁容，略显犹豫地说：“毓成……他都与我说了……”兰茵踌躇再三，她着实不是个护短的人，道：“毓成这事做得很不对，若是见了沈姑娘，务必将她请回府上，我要当面向她道歉。”
　　她牵出毓成，反倒让祁昭若有所思地坐回了床榻上。他一直以为毓成还小，不论有什么举止必是卢楚在背后撺掇，可想起那晚他那般斩钉截铁，毫无悔意的模样，不禁心里发凉。他披荆斩棘，历敌无数，可从未有过这种感觉，那种带着隐隐担忧、恐惧的心凉，仿佛前路有着什么残忍嗜杀的怪物在守株待兔，他无力抗衡，反倒要一步步将之引入人群中。
　　兰茵见他低着头兀自不语，难以猜度到他内心里复杂的想法，只以为他生了毓成的气，又说：“当时我才出险境，心中胆颤，未来得及与他说什么道理，今日我就要专程回一趟安王府，把这些话都跟他说清楚。还有，以后让他离临清远一些。”
　　临清？祁昭想，临清的作用或许只是推波助澜，真正起决定作用的恐怕是一个人的根骨、本性。
　　他若真是仁义善良，即便要用旁人去换自己亲人的性命，过后也该有悔意、有愧疚，可他的表现就好似旁人的命只是微粒草芥，不值一提。
　　这样的人，只是个孩子便有如此心肠，等他将来长大，捏住了权柄，会把天下苍生放在心上吗？
　　祁昭不敢往深处想，只有安慰自己，或许是被小舅子当着情敌的面儿刹了威风，这才怀恨在心。又暗自跟自己说：思澜啊思澜，他再怎么样也是兰茵的弟弟，你不可这么小心眼。
　　他好容易沉定了心神，歪在榻上冲兰茵道：“沈鸾向来行无影，经此一事又受了惊吓，恐怕早就找了个地方猫着，不敢轻易露面了。若是将来能再见着她，我必将你的话转告。”
　　兰茵轻轻应下，起身将丫鬟叫进来，他们端了铜盆、净水、锦帕、漱口茶进来，伺候祁昭梳洗。
　　他刚套上雀翎朝服，由兰茵弯着腰给他系嵌玉罗带，突然想起一事，道：“年关将至，听说如意大公主回京了，这位姑奶奶辈分高，天家见了都得让几分，你若是没事，带着毓成去公主府请安吧。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　今天这一章码了一千七百字的时候word突然故障，全都没了，我那个气啊……费了洪荒之力才克制住，话说word越来越难用，越来越难用。

　　第43章

　　兰茵心里一动；　若有所思地重复了一句：“如意公主？”
　　祁昭已将官服穿着妥当，正挥退了丫鬟；　自己翻起手腕挽着衣袖，将深褐色里衬上盘绣出来的一截玉兰芝草翻到外面。
　　他想起前世；　最终立储尘埃落定之际便是这位康帝的姑姑如意公主进言，康帝才下定决心摒弃了靖王家的小子萧毓常，而选择萧毓桐继承大统。她是贤宗皇帝的嫡女，是当今康帝的姑姑；　素来尊贵；　人品端正，说出来的话极有分量。
　　襄王心思幽深，这会儿怕是早已巴结上了。
　　兰茵听了祁昭的建议，只送了他出门上朝，立马回安王府截下了正要与文渊阁的毓成。
　　这一路自是晓以大义；　将毓成的行为剖析分之；　跟他将道理讲了一大车。毓成只低垂着眼眸，无甚表情；　看上去倒像是知错虚心的模样。
　　等到马车进了永安巷；　将要驶到公主府门口；　毓成突然抬头道：“姐姐，他日若是我遇难；　你可是会顾忌所谓仁义而将我置之不顾？”
　　这一问却将兰茵问住了，她正不知该如何答，马车骤然停下。小厮将锦蹋铺下；　毓成利落地掀帘下车，也不在方才的问题上过多纠缠。
　　兰茵在后面看着毓成的背影，突然发觉他长高了许多，且脊背挺直，阔袖曳地，漫步而行的样子再不是那个稚嫩懵懂的孩童。
　　岑武跟着她，道：“郡主莫要太责怪殿下，实在是他如今入了文渊阁，与过去在家里和国子监不同……”
　　兰茵一滞，反应过来，问：“可是有人给他闲话听了？”
　　岑武道：“老奴知之不详，只是眼见有许多日子殿下自文渊阁回来便是闷闷不乐的样子。老奴心想，从前的国子监虽说人也多且杂，但都是些一心求学的监生，为人单纯，入世不深，不会有多是非。但国子监不同，毕竟是朝廷官署，里面人精且见过世面，难免会有势利的……”
　　兰茵听在心里，一时五味陈杂。他们父母早殇，无根无凭，多年来顶门立柱的是兰茵，尝尽了世态炎凉的人也是兰茵。可如今毓成得自己走出王府去闯荡，那些轻慢的、不堪入耳的话自没有人替他挡着了，乍一入耳，确实不太好听罢……
　　她心情低沉，待要去拜见如意公主才发觉襄王府和靖王府的人都来了。
　　萧毓常正端着一碗刚熬好的芥麦茶仰头狂饮，一旁靖王妃宠溺地低头看，丝毫不觉这般行径在别人家做客有失礼数，只道：“不许你吃那么些油腻的炙肉，你偏不肯，快多喝些，待会儿大姑姑跟前可不能造次。”
　　萧毓桐由襄王妃领着，两人并非亲生母子，自然不如一旁的萧毓常与其母热络，只是远远望见她，萧毓桐的礼数倒是周到，忙上来与她见礼，喊着“姐姐”。
　　兰茵私心里挺喜欢萧毓桐的，他素来乖巧懂事，特别是与他那个大哥萧毓希做比，简直宛如天上斛珠明月。
　　她将萧毓桐半躬的腰身扶起，笑着道：“弟弟不必客气。”又忙小步走到襄王妃跟前，鞠礼道：“见过伯母。”
　　襄王妃出身京兆谢家，虽然青春已逝，但面容仍然端庄秀雅，两侧鬓发以赤金缕雕扇羽篦住，云髻高挽，配上蜀锦棉袍和雪裘领子，远远望着，若看不清脸上微起的褶皱，站在廊下亦如瓶上彩釉美人般窈窕动人。
　　襄王妃待兰茵不算亲近，却也客气，虚扶了她一把，与她清清淡淡地说了些家务事。
　　自萧毓希和吴连月成婚后，兰茵与溧阳公主府的关系便淡了，只是年节寻常走动，平日里并没太多交往。
　　她自知萧毓希荒唐，不敢多问，怕触了眼前这位萧毓希生母王妃娘娘的霉头。只是留下她说起内帷之事，眉宇微蹙，似是有些不豫在里面，心中又暗暗担忧，怕连月在襄王府过得不甚舒心。
　　两人正各怀心事，没发觉靖王妃已走到了跟前，她手里抱着暖炉，满鬓的金钗嵌珠，仪态偏偏，好不雍容。因襄王的封爵被降到郡王，靖王家里又素是爱挑礼的，襄王妃只有同兰茵一起向她见了礼。
　　靖王妃早在远处打量了她们一番，见她们迟迟不肯到她跟前请安，满心里不屑，但碍于颜面，不好发作。这会儿夹枪带棍地说：“兰茵看上去好气色，可想知祁尚书是个疼人的。这门婚事原本是溧阳公主家的，那连月也是福薄，哪及得上兰茵福泽深厚。”
　　话音落地，襄王妃的脸色刷的变了。
　　萧毓希和吴连月的事当初闹得长安城中人尽皆知，固然这其中有靖王和祁长陵的推波助澜，但也因太过污耳，坊间流言不止，这才愈传愈烈。
　　靖王妃意有所指，分明是说吴连月福薄倒霉才被那一团污秽的轻薄世子缠上，白白葬送了终身。
　　这即便是实话，尽可去说给萧毓希本人听，在这种进谒长辈的严肃场合拿出来膈应人家母亲，多少就有些不地道了。
　　兰茵一时激愤，没把住嘴，回道：“侄女哪当得起‘福泽深厚’四字，不过是素日里谨言慎行，不敢随意搅动口舌是非，才得夫君敬重，能安稳度日罢了。”
　　靖王妃迟钝，顿了顿才反应过来她是在讥讽自己。那厢襄王妃已低了头捂着帕子轻笑，再没有刚才那局促难堪的情状。
　　靖王妃素来浅薄，但因夫君宠爱又横行惯了，几时被人这样抢白过，当下脸色铁青要上前给兰茵点颜色瞧瞧。
　　恰在这时，内室里出来个年长的侍女，弯身拱背道：“如意公主请各位贵人入内。”
　　靖王妃忿忿地瞪了一眼兰茵，忙领着萧毓常快步越过家眷挤到前面。襄王府的仆从早已得了襄王的指示，忙护着王妃和萧毓桐也往前挤，大有不甘示弱的势头。
　　安王府随从单薄，兰茵和毓成又不喜推搡，自然落了后。
　　进了屋，见如意公主倚在一方缠丝绣枕上，神情倦怠的模样，见各家晚辈给自己行礼，也是蔫蔫的，唯有在萧毓常和萧毓桐的身上多注目。
　　两家王妃机敏，忙让二子去跟前侍奉。
　　凤清县主站在如意公主身前，笑道：“母亲，您瞧两位小王爷可真是丰姿俊雅。”
　　如意公主很喜欢，当下便让人拿了紫金狼毫笔给二人。
　　毓成随兰茵站在最末，见状歪头看兰茵，兰茵冲他摇了摇头。
　　凤清县主的身边还跟着赵建恩，他今日本有公务，但祁昭体恤他外祖母归来，阖家团聚，特放了他半天假。当下他见萧毓常和萧毓桐都得了赠物，不免要在人群里找寻萧毓成的身影。边找边在心里嘀咕，人都说安王殿下尊礼循规，该不会这么愚钝，连外祖母回京都不来拜见吧？
　　他找了一圈，好容易在人群最末找到了安王府姐弟。这一屋子的人莫不是穿金着银、派头十足，唯有这姐弟衣衫素淡，默默跟在人群之后，寡淡无声。
　　赵建恩近来深得祁昭照拂，正愁无处相报，此时正是时机，故作惊讶地微歪了歪身，朗声道：“安王殿下，您总躲在后面做什么，还不来外祖母跟前请安。”
　　经他一提醒，如意公主才想起她端王叔的曾孙也在入嗣候选之列，不免定了定睛，要去打量这许多年没见的侄孙。
　　毓成当众被点了名，再不好龟缩在后装傻充愣，只有越过众人走到前面。如意公主上下打量着毓成，他穿了件月白镧衫，锦绸上几许疏墨阑干，好似墨汁滴落在白色宣纸上，显得儒雅霜洁。
　　他不饰颜色，也不张扬，可周身气度文雅，相貌清秀，就是简单鞠礼规矩站在一旁，轻而易举便将另外两个小子比了下去。
　　如意公主一怔，转而笑道：“毓成好相貌，再过几年定是京中颇具声名的美男子了。”
　　屋中人皆笑起来。
　　赵建恩寻隙插嘴道：“安王殿下不仅相貌好，学问也好，他自入了文渊阁，深得诸位学士赏识，所参与编著的古籍名录连陛下都交口称赞呢。”
　　他说罢，母亲凤清县主面露不悦，暗地里用胳膊肘拐了拐他。
　　如意公主离京数年，她走时安王府还籍籍无名，隐没于众多世家显贵之后，乍一听赵建恩说的有板有眼，不像是空口夸赞，不禁又将视线落在了毓成身上。
　　他小小年纪，却端的沉稳，淡然道：“赵大人谬赞了，我的学问根本不值一提，不过是诸位学士及陛下怜悯我年纪小，鼓励我罢了。”
　　文渊阁那帮学士自持才华向来眼高于顶，文人的执拗劲儿上来连皇帝老子都敢驳斥，几时会给一个没有根基空有名号的闲散郡王面子了？
　　如意公主心里有数，看看毓成才貌双绝，再看看身边另两个被比的明显逊色了的亲侄孙，心里微微怅然，她父皇贤宗皇帝当年何等文韬武略、英姿勃发，岂是皇叔端王能比之分毫的。
　　岂料数代之后，端王的子孙将贤宗一脉比的黯然失色，子孙庸碌，不够出众，当真是有些丢人。
　　她突觉兴致阑珊，只与众人又寒暄了几句，便让散了。
　　各家亲贵家眷都是机灵人，如意公主待毓成不如毓常和毓桐亲厚都看在眼里，出了公主府的大门，没来得及上马车已开始议论了：“到底不是亲侄孙，老姑奶奶心里明白着呢。”
　　“老姑奶奶是贤宗皇帝的爱女，自然希望这皇位能由贤宗一脉承继，岂有把天家帝祚拱手让与旁支别系的……”
　　“虽说都姓萧，可到底亲疏有别。”
　　岑武扶着毓成上了马车，他的脸色很不好看，却见兰茵若有所思，那手摇了摇姐姐的膝，叹道：“老姑奶奶是不是不喜欢我？”

　　第44章

　　兰茵摸了摸他的头；　鬓发乌黑，柔韧绵滑；　好似摸在缎子上一般。她笑了笑，说：“老姑奶奶不是不喜欢你；　而是你太过出众。”
　　毓成细眉拧起，满是惑然。
　　兰茵说：“你比毓常和毓桐都出众，老姑奶奶看了自然失落。她是贤宗皇帝的女儿，自然也希望贤宗皇帝的子孙能是最出众的。”
　　毓成低下了头：“那么她也一定希望是贤宗皇帝的子孙能承继大统。”
　　兰茵一愣；　毓成从前对这些事都是不怎么上心的；　如今竟也知道往深里思虑了。
　　她凝着他的侧面，试探着问：“你希望自己……”问到一半她息了声，这样的事哪朝哪代都是艰难的，更何况他们的底子还不算厚。何必先出言去撩拨他，给他希望；　万一将来成不了；　要以臣的身份屈居君下，岂不是一件痛苦的事。
　　毓成突然抬头：“我希望自己能成为那个入嗣中宫的人。”
　　兰茵惊了一瞬；　他知道；　原来毓成心里都是知道的。也是；　他既从安王府走了出去，外面人总会有意无意地说些这些；　即便是一缕清风，也有恰恰刮进耳朵里的时候。
　　见姐姐不语，毓成倾身握住她的手：“只有成为站得最高的人；　才能保护姐姐，才能保护我自己，才能使我们再不必看别人冷眼，受人刁难。”
　　兰茵看着毓成万分认真坚定的模样，想起两人相依为命的那段尘光，心中亦生出些陈杂，她轻声说：“你可以把这事放在心里，去做，去争，但千万不要说出来。”
　　毓成点了点头，道：“我只与姐姐说心里话。”
　　兰茵回家将在如意公主府里的见闻说给了祁昭听，颇为忧心的样子：“姑奶奶好似不喜毓成太过出众，我怕此去事得必反。”
　　祁昭将她揽进怀里，笑了笑：“这是好事，说明如意公主将正统血脉看得极重，他日她若是知道了毓成的真实身份，必然会不遗余力地辅助他登高位。”
　　兰茵呢喃：“真实身份……”她眉宇深蹙，摇了摇头：“若要将毓成的真实身份说出来必然是轩然大波。”
　　祁昭垂眸看她，抬手将她蹙起的眉宇捋平，道：“有些事谋事在人，成事在天，我们只是尽了自己的力，能不能成还得看他的造化。你如果现在要愁，那以后更有的愁了。”
　　兰茵抿嘴对他对视，秀致的下巴微翘，眼眸清灵，看得祁昭一阵发愣，猛地低头在她唇上啄了一口。
　　门吱呦一声被推开，辰珠忙捂着眼叫道：“我没看见，没看见……”
　　祁昭满头黑线，揽着兰茵的腰歪头无奈道：“别喊了，你想把满院子的人都喊来看你没看见什么吗？”
　　辰珠忙慌闭了嘴，把手挪开，睁开眼慢吞吞地踱进来。
　　“夫人，外面各家送来了节礼，底下人已拟成了单子，怎么回礼还得请您过目。”
　　兰茵道：“你让他们放在库房里，把账目核对好了送过来，我晚上看。”
　　辰珠点了点头，又偷眼看了看祁昭，听他不耐烦地说：“还有事吗？没事就赶紧走吧，越发没眼力界了，明年趁早把你嫁出去。”
　　辰珠是个泼辣的，转身就走，嗓音清灵尖细：“公子早就嫌我碍眼了，何须把我嫁出去这么麻烦，直接后门撵出去不是更省事，一了百了。”她腿脚灵敏，也不给祁昭反唇相讥的机会，直接迈腿出去朝后苑去了。
　　祁昭气得指着门半天没说出话来：“这，这……太没规矩了……”
　　兰茵低头偷笑，正被祁昭抓了个正着，捏着她细嫩的手腕，不忿道：“你就这样纵着丫鬟欺负我啊……”
　　兰茵将笑敛去，正儿八经地说：“她可是夫君从旧邸带过来的贴身大丫鬟，我怎敢轻易训斥，不看僧面还得看佛面呢。”
　　祁昭把手平贴在她的背上，将她揉进怀里，呲牙在她的脖颈上啃了一口，阴悱悱道：“我怎么从前没觉得你这么乖巧懂事呢……”
　　他的牙齿一下一下磕在兰茵的脖颈间，一阵阵酥恙传过来，惹得她颤着身躲避，偏偏腰还被祁昭箍着，两人抱在一处笑成一团。
　　祁昭正觉天光明媚，闻着娇妻身上沁人心脾的芳香，打算放下罗帐干些什么的时候，门吱呦一声又响了。
　　这会儿是筱盏，她显然得了辰珠的真传，在门边徘徊着，不准备进来。
　　祁昭的脾气彻底上来，嚷道：“你们有完没完啊，好不容易这几天李长风那厮消停些了，你们又来聒噪，有话快说。”
　　筱盏性子温顺，见祁昭发了火，大气不敢出一声，只逼着墙角怯生生地说：“老爷让公子回家一趟。”
　　祁昭正要摆手让她走了，蓦然愣住了，他与兰茵对视了一番，彻底没了脾气，蔫蔫地叹道：“该来的总是要来。”
　　自祁昭把祁长陵的老朋友许虞算计得罢官免职，他就知道这一天迟早要来，一顿劈头盖脸的骂是躲不过去了。他恋恋不舍地松开兰茵，整理衣襟要赴刑场似得，兰茵垂眸想了想，道：“年节将至，我准备了些节礼要送与公婆，不如我同你一起去吧。”
　　兰茵本意是有自己在祁长陵终归是不会把祁昭骂得太狠，可岂料祁长陵只简略跟她寒暄了几句，就把她支派到后苑跟大夫人她们说话，独留祁昭一人在书房，那架势祁昭不伤筋动骨一番怕是出不来了。
　　她给祁昭留下一个多保重的小眼神，自己揽着臂纱出来，辰珠机灵，引着她往后苑去。
　　几位夫人早得了消息，一齐在大夫人的院子里等着兰茵，她们拨弄择选着兰茵带过来的珠花簪子，娇雀呖呖似的笑作一团。
　　五夫人拿着一枚琉璃玉飞凰逐月簪往自己的鬓上比划，莞尔道：“这簪子真衬人肤色，郡主好眼光。”
　　兰茵心想，大宅院里的节礼多半都不是主母亲自操办，不过是底下人采买好了过过目罢了。五夫人应也是知道这一点，这样说怕是有意在恭维兰茵。
　　她悟到这一点，十分给面地笑回道：“还得是五娘天生丽质，不是簪子衬人，是人衬簪子。”
　　五夫人果真受用，抬起袖氅捂着嘴咯咯直笑。
　　三夫人略搡了搡她，嗤笑道：“瞧把她给美的，郡主跟你客气呢，还真当了真，又要过年了，也不照照镜子自己脸上起没起新褶子。”
　　五夫人最听不得旁人说她老，见状便要去追打三夫人，旁边诸位夫人起哄，少不得花红柳绿乱作一团。
　　兰茵在一旁看着，心想，祁长陵那样个阴闷性子，竟纳了这么多活泼女子在后苑，也不知是存的什么心。
　　大夫人手里依旧捻着佛珠，浑圆流朔的金丝楠木珠子从指间一颗一颗地划过去，人依旧如高僧入定般沉稳，但一抬眼看看这些莺莺燕燕们打闹，苍寂的眉眼间也难得的掠过些笑意。
　　她见兰茵要喝茶，忙止住道：“这茶自你进门就倒了，该是凉了，让丫鬟换一杯新的。”后半句是跟身后大丫鬟说得，她忙躬了身将茶盏端出去。
　　大夫人嘱咐兰茵：“你年纪轻轻得注意保养，凉水是喝不得的。”
　　一旁五夫人从推搡中探出头，笑道：“大夫人是指望你给祁家添丁呢。”
　　兰茵的脸颊飞红，低了头，扭着帕子不再言语。
　　在后苑说了会话，诸位小夫人很感谢兰茵的厚礼，非要留她去自己房里说会话。兰茵心想四个院子，一个个去了不知要耗费多少尘光多少唇舌，却也不好挑着去有厚此薄彼之嫌，便干脆都不去，只道：“思澜还在前院被拘着，我不放心，得去瞧瞧，听说父亲家法颇严，别再等会儿动了板子连个说情的人都没有。”
　　小夫人们平日里跟祁昭很处的来，但做小娘继母的，也不好去给继子求情，便高抬贵手放了兰茵让她去前院盯着。
　　兰茵刚从这一院满架梅花香里脱身，淑音鬼鬼祟祟地把她拉到角落里，特意避开辰珠，悄声道：“卢大人想约郡主一见。”
　　兰茵一怔，脸上残余的笑颜尽数敛去，问：“临清为何要见我？”
　　淑音顿了顿，道：“没说，只说郡主若还念着过去的情义，就明日午时去你们常去的茶肆相见。”
　　兰茵默了默，自垂荔回廊上传扬而过，栖在梅花枝桠上细碎的雪被风吹散，正扑到面上，在寒风里站久了倒不觉得雪冷。
　　她蓦然开口，声音清幽宛如一呵兰气：“你回信吧，就说我答应了。”
　　本以为祁长陵在年根底下要见祁昭是要跟他算总账的，但出府中出来时祁昭却说祁长陵没责骂他，只问了些无关紧要的政事，又嘱咐他天家恩惠要好好办差。祁昭料想，他现在是刑部尚书，与祁长陵品阶相当，他也不好像过去那样逮着就骂。又或许他近来跟襄王府疏远了一些，让祁长陵放了些心，也便高抬贵手放了他。
　　祁昭苦笑：“父亲过几日怕是还得找我，因我上了道折子，只说年关将至，襄王府素来安份守礼，请求天家复襄王亲王之爵。”
　　他说完了这句话，身边久久无回音，他歪头见兰茵倚靠在车壁上出神，视线空晃晃的，像是也没听进他刚才说的话。

　　第45章

　　祁昭连叫了兰茵好几声；　她才恍恍惚惚地回过神来，迷茫地看向祁昭。
　　“你在想什么？还是刚才大娘跟你说什么了？”祁昭面带担忧地问。
　　兰茵摇了摇头；　轻翘了翘唇角：“没有，大娘和各位夫人都待我很好；　她们……挺好的。”
　　祁昭抬起手抚了抚兰茵的脸颊，袖口香寒，眼中若有星影摇摇欲坠，他笑了笑：“你怎么了？总好像有心事似的。”
　　他话中尽是关怀；　却让兰茵背部一凛；　蓦然生出些心虚，轻轻躲开他的视线，小声说：“没……没什么。”
　　祁昭不疑有他，只将她揽进怀里，甚是温存地问：“可是累了？”兰茵将头倚靠在他的胸膛上；　柔顺地颔首。
　　满打满算还有三天就要除夕；　朝里自正月初一开始休沐，年节跟前各衙门的事尤其繁杂。清晨天不亮；　祁昭就早早从榻上爬起来去刑部主持核对文书；　典籍归档。
　　见他走了；　兰茵忙从内室出来，避着人把淑音叫到跟前；　让她去外面招呼小厮套马车。两人临出门时遇上辰珠裹着披风买了冻梨膏回来，她眨巴着一双水盈盈的大眼睛问：“夫人这是要去哪儿，怎也不多带些人？”
　　兰茵怔了怔；　笑说：“去庙里添些香烛，年关当口，总得圆了这一年的功德。”
　　辰珠这些日子受兰茵优待，对她格外上心，忙说：“夫人都道是年关当口，人乱事杂，即便是去庙里也得多带些人啊。”说完就要进院去招呼管家封信。
　　淑音忙上去拽着她的臂袖拦住，娇娇调调的慢声说：“辰珠姐姐有所不知，我们郡主往常是去惯了庙里的，都不兴带许多人。清泉寺的方丈是得道高僧，少不得要请他讲经，若到时许多人围在跟前不成体统，若不围在跟前还得劳烦师
　　父们照料。郡主好性，总是过意不去的。”
　　说的好似是从闺阁里带出来的习惯，辰珠是个懂事理的，平日再跟祁昭没上没下，也知自己身份，不好去干涉兰茵的私事，忙说：“那夫人慢些走，雪天路滑，仔细脚下。”
　　兰茵已有马夫搀扶着上了马车，抱着手炉探出头来，冲辰珠道：“你也仔细些，得空儿去厨房里盯着，我瞧那些人近来有些惫懒，咱们府里第一个正经新年，可不能让他们添气。”
　　辰珠忙应下，当下脚底生风，一溜烟似的往厨房里奔去。
　　打发了这边，主仆二人往广平巷去。茶肆跟前挂了两盏红锦灯笼，远远望去如彤花初绽很是娇娆。但靠近年关，门庭冷落，鞍马稀疏，整座茶肆里也没几个人，小二‘嘣嘣’跑来上茶的脚步声在四壁间徘徊兜转，显得格外响。
　　滚烫的热茶放在手边，兰茵让淑音下去守着，自己倾身半开了轩窗，北风吹雁，大雪纷纷，延展出去的一整条街都沐在雪色素裹之中。
　　她看见卢楚从府邸的方向过来，披着绣浅金色燮纹的淡青大氅，氅下露出一截缎子袍裾，是与青极相似的素淡颜色。远远望去，宛如玉树清芝一般隽雅文秀。
　　兰茵想起他身上还带着孝，在穿衣上得素净。
　　她又想起卢楚临去益阳时两人在这里见面的场景，那时还是好时节，残花落尽见流萤，天光也总是明媚澄澈的，不见一点阴霾。她细微地在心底叹了口气，若是那时能料到后来事，拼了命也得把他留下。
　　可惜，世无后悔药可买。
　　这样胡思乱想着，卢楚已上了楼，坐在兰茵对面。
　　小二紧跟着他上来，因茶肆里清冷无客，所以显得格外殷勤，忙不迭端上来青釉冰纹的瓷茶盏，茶烟弥散着清苦之气，慢慢氤开。
　　他略低了低头，道：“我以为你不会来。”
　　兰茵望着他舒隽的容颜，陡然发觉，竟不知跟该他说些什么。经历了许多过往，再面对他时竟连最简单的寒暄也不知以什么来起头了。
　　她觉出些无可奈何的疏远，抿了抿下唇：“许多事总得有始有终。”
　　“所以我们是到了该恩断义绝的这一步了？”卢楚的声音很通透也很轻渺，落地时若玉珠坠盘，轻轻俏俏地萦在耳边。
　　兰茵触到他的视线，亦如往昔清澈纯净，却仿佛又多了些什么，只觉沉甸甸的。
　　她说：“这一次会面之后便天高云阔，再不相干了，你若是对我还有话说，就请说吧，我必定牢牢记在心里。”
　　天高云阔，再不相干。
　　卢楚默默在心里诵念了几遍，倏尔笑了：“兰茵，你大概自己不觉，你是个顶狠心的人。”
　　兰茵低着头，缄默不语。
　　他顿了顿，又道：“我是为毓成而来。”
　　“靖王与襄王的争斗日益灼热，朝廷大局瞬息万变，毓成……总不能这般藉藉无声，日子久了等再想起来要争抢的时候，只怕大局已定再不是人家的对手。”
　　兰茵微诧，抬头看他：“你……”
　　“你认为我是赤枫招的人，便是个十足的牵线木偶，再不会也没有心为别人打算了吗？”卢楚的唇角微勾，潋起带着苦涩的笑意：“这些事过去总让我明白了一件事，若不想为人刀俎鱼肉，只有将权柄都握在自己手里。总靠着别人施舍，高抬贵手放一马，什么时候是个头。”
　　他侃侃而谈，却让兰茵陡然不安起来，她挪动了挪动身体，凝目端详卢楚的面容，隐隐觉得担忧。
　　察觉出异样，他摸了摸自己的脸：“这么了？”
　　几乎与话音同时落地，是一声撼天震地的闷窒声响，两人一愣，循着声音望过去，见一个穿着荆布单衣的男子仰面倒在离他们不远的桌子旁。
　　小二循声跑上来，乍一低头看，慌得连退数步，惊道：“这怎么话说的……”忙返身往楼下跑，边跑边喊：“掌柜的，快报官吧，有人死了……”
　　兰茵和卢楚起身走到那男子跟前，见他面色苍白如纸，口吐白沫，