北朝纪事-第66部分

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　　　　说得不好听，如果一定要被冷落成一个门面，那还不如进宫，好歹天子富有四海。
　　　　那样，在她心里，在她和始平王世子之间，都算是一个体面的收梢，他想起她，不至于厌恶，她想起他，也永远是那个从阳光里走过来的少年，笑吟吟地问：“我家三娘可是住在这里？”
　　　　她总骗自己说不记得，其实她是记得的，他的眼睛生得好看，像是自己会发光一样。
　　　　三娘……三娘是好意，她想。
　　　　见女儿沉默不语，不问，谢礼和谢夫人心里都有数：始平王世子没有说谎，云娘和他是见过的。对他会来求娶，恐怕也不是太意外。
　　　　谢礼觉得越发棘手了。然而再棘手，话也总须得有个人说：“……始平王世子昨儿晚上翻了咱家的墙，说是要见你。”
　　　　翻……墙？谢云然眨了一下眼睛，觉得有什么颠覆了。始平王世子他……怎么会这么鲁莽？见她、见她做什么，难道他们这样的人家，他还会想私相授受？不不不，他瞧着不是这样不知礼的。
　　　　“那孩子好像……喝醉了。”谢夫人说。
　　　　谢云然：……
　　　　她倒没见过他喝醉的样儿，三娘倒是和她喝过酒，三娘酒量不小，不知道世子……她这是想哪里去了。
　　　　谢礼夫妻眼睁睁看着女儿的脸色从阴晴不定到慢慢发红，这症状，竟与昭熙方才一般无二。夫妻俩对看一眼，目中愁色更深。
　　　　“始平王世子酒醒之后，”谢礼咳了一声，快刀斩乱麻道，“为父已经质问过他，他说始平王答应请人上门提亲。虽然说成亲这件事，向来是父母之言，但是你一向有主意，为父……也想听听你的看法。”
　　　　谢云然低眉想了片刻，却问：“……是三娘叫他来的吗？”
　　　　谢礼与妻子再对望一眼，一齐摇头：“看样子不像是。”
　　　　“那……”谢云然面上红晕更深，好在有面纱遮挡，只是眼睛里漾了一下，就好像是涟漪舒展：“那他来做什么？”
　　　　这……那些肉麻的话，昭熙说得出，谢礼与谢夫人却是无论如何都说不出口，一时尴尬起来，还是谢夫人道：“他说有话要问你。”
　　　　“什么话？”
　　　　谢礼叹了一声，他这个女儿是他一手教出来的，素日何其冷静自持，他都是知道的，到如今……要他与她说：“罢了，不要再问了，安安心心嫁给广阳王是正经。”那无异于往她心口插刀。
　　　　不让他们见上一面，怕是不成……见了面，兴许也就死心了。
　　　　想到这里，谢礼略提高了声音，吩咐道：“四月，去把始平王世子请过来！”
　　　　外头传来四月欢快的应声：“世子已经来了！”
　　　　谢礼：……
　　　　谢云然忍了又忍，还是没忍住抿嘴一笑。她觉得她心上有只蝴蝶，在飞飞地。
　　　　她当然知道，这之后，理智会回来，会计算得失，会冷静取舍，会知道始平王世子不是佳偶，然而这一刻……就让这只蝴蝶先飞会儿，再飞会儿，以后、以后有的是时间，让它收起翅膀，在没有阳光的地方，兀自枯萎死去。
　　　　广阳王……也许是好的。
　　　　她知道自己会做一个、也能做一个合格的贤妻良母。
　　　　门忽然就开了，那人迎着光走进来，秋日里细碎的阳光，像细细碎碎的金沙，给他的眉目镶上层层叠叠的金光，她会记得这一幕，谢云然不由自主地想，以后，很久很久以后，她都会记得。
　　　　哪怕那时候她已经垂垂老去，老到已经记不起曾经如花月一般鲜妍的容色，记不起毁容时候的恐惧，也记不起那些枯寂如古井的岁月，她都会记得这一幕，记得——无论出自真心还是假意，他都来过这里。
　　　　谢云然微微抬眸，她的眸子里也有金光在闪动，那光芒，在他与她之间，每一寸空气里。
　　　　她说：“你……有什么话要问我？”
　　　　昭熙道：“我想……问谢娘子你的名字。”
　　　　谢礼：……
　　　　成亲六礼，纳采，问名，纳吉，纳征，请期，亲迎——这小子倒好，一上来就直问名字，云娘这是应呢，还是不应呢？
　　　　谢礼只恨自己之前没把他早逐出去，到眼下这光景，可如何是好。
　　　　谢云然也是一怔，说道：“世子不必如此——”
　　　　“我想过了，”昭熙打断她，“父亲虽然答应了我来提亲，但是我等不了这么久，我不能让广阳王先我一步，所以我请了九哥过来，替我求娶。”他从颈上取下一块玉，“这是我母亲留给我的，我一块，三娘一块，不是什么好东西，只是我们兄妹，都戴了十多年，谢娘子，你……能收下吗？”
　　　　谢云然：……
　　　　谢礼差点昏过去——他活到这把年纪，何尝见过这样不知礼，不按理出牌的人？就这么个小子，还想娶他的女儿！
　　　　偏生元祎炬还真上来，说道：“我愿意为十三弟保这个媒，还请祭酒玉成。”
　　　　谢礼：……
　　　　四月已经喜得眉飞色舞，谢云然理智还在：“还请世子……三思。”
　　　　“我三思过了，”昭熙不假思索地道，“若非三思，我前儿就该来了，就是因为反复想过，不想委屈了谢娘子，也不想委屈自己。我知道谢娘子担心什么，我如今说什么都没有用，然而请谢娘子信我，我来——并非为了三娘，我是为我自己。”
　　　　谢云然：……
　　　　她觉得她还该说点什么，拒绝的理由，要找总能找到，但是、但是为什么，就是出不了口呢？
　　　　赌——赌这一把？赌他见过她的脸之后，不会厌弃，赌他日后不会负心，赌——她赌得起吗？她这样安安生生，从未孤注一掷的人生，要不要赌这一把？她有无数的理由不赌，然而按捺不住一颗欢喜的心。
　　　　谢云然抬起手，她的手有点抖，她摸到脸上，忽地咬牙，掀起面纱——
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　一直到出了谢府，昭熙都觉得自己犹在梦中，元祎炬几乎想给他一巴掌，叫他收起那一脸傻笑——只差没流口水。
　　　　太影响羽林卫的形象了！
　　　　“九哥，我不是在做梦，对吧？”昭熙第三十四次问这句话的时候，元祎炬终于忍无可忍，狠抽了一鞭，打马回府了——他惹不起总还躲得起，成了吧？
　　　　昭熙：……
　　　　小气鬼，他要能娶这么一媳妇，多半比他还过分！他从前听妹子说谢娘子毁了容，又一直见她戴着面纱，只当是脸上少一块肉，或者是被火烧过——他见过那样的伤口，在战场上，那确然是能引发人噩梦的。
　　　　然而当谢云然掀起面纱，昭熙有一种“就这样”——“之前你们都逗我么”的感觉，不过就是些许红斑吗，可怜云娘，竟为这点子事恐惧到了这个地步。可恶三娘，也拿这个吓唬他。
　　　　——他这却冤枉嘉语了，谢云然出事之后，嘉语也再没见过她的脸，哪里知道轻重了。
　　　　她叫云然，他想，真是人如其名，如天光云影，顾盼俨然。
　　　　他想着心事，信马由缰不知道走了有多久，抬头一瞧，却是到了宝光寺外。一时孝心大发，想道：要是能接了三娘回家，父亲定然欢喜。父亲这一欢喜，他再与他说去谢家下聘……多半能省下五十军棍。
　　　　而且还有三娘帮腔呢。
　　　　抬脚就走了进去。半夏通报，嘉语奇道：“哥哥怎么突然来了？”
　　　　昭熙笑道：“怎么，不能来？”
　　　　嘉语道：“那倒不是，哥哥既然来了，就用过晚饭再走。”
　　　　昭熙在谢家吃得肚儿圆，倒是不急，只坐下来，琢磨如何与他妹子开口，无意中一抬眼，瞧见案上两只杯子，奇道：“三娘这里有客？”——上次是谢云然，他一时不察造次了。这回又是谁？
　　　　嘉语道：“……是。”
　　　　昭熙察觉到她情绪有异，心想莫非是萧阮来过？然而看他妹子一脸“你别问我，问我也不想说”的表情，犹豫了半晌，还是作罢，只道：“中秋将近，你随我回家罢？”
　　　　原以为要费一番口舌，孰料嘉语很痛快地应了声，说：“好。”
　　　　——竟连晚饭都不提了。
　　　　昭熙心里越发奇怪，目光在半夏、茯苓和姜娘之间扫来扫去，不知道选谁做突破口好。他那点小心思，嘉语如何看不出来，说道：“哥哥不必乱猜了，是周郎君来过，他要回怀朔镇，来与我辞行。”
　　　　原来是周乐，昭熙心思一散，在他看来，只要不是萧阮，就没有什么大不了的事。却笑嘻嘻问：“怎么，他家母羊又要下崽了？”
　　　　嘉语不说话，也笑不出来。
　　　　周乐是昨儿来过，不是今天，她只是……没叫人收拾。她其实已经知道他不会回来，但是……总多少抱着这样的希望。
　　　　世人所谓的希望，多半是用来落空的。
　　　　周乐上门不是为辞行，而是来问她，之前到底是谁三番两次要取她性命。他答应过会为她杀了此人——如今他来践诺。答案嘉语已经想过很久，所以丝毫也没有犹豫，她说：“是我表姐贺兰氏。”
　　　　“是个女人？”周乐面上露出吃惊的颜色——他原以为是始平王的仇人，却原来……
　　　　嘉语怔了怔，这才想起，这小子虽然凶悍，却不曾杀过女人。她从前在他身边，参差近十年的时光，原本是该知道的。也是她重生之后经历太多，竟忘了这茬。不由失笑：“你不要为难了——就当我没说过。”
　　　　周乐却道：“三娘子，有句话，不知道当问不当问。”
　　　　嘉语道：“你问。”
　　　　“我虽然不曾见过令表姐，”他说，“然而三娘子年纪尚小，既未出阁，也不曾与人有过什么你死我活的仇怨，却如何，让令表姐三番两次相害——这其中，莫不是有什么误会？”
　　　　还有一个原因，他没有说出口：他曾在始平王府逗留两月，自然知道宫姨娘母女寄人篱下，他虽然没有见过贺兰氏，但是以常理论，她该是巴结她且来不及，如何竟敢三番两次加害？
　　　　嘉语再怔了片刻，原来这些事，终究会到眼前来，每个人都要为自己说过的话，做过的事负责，无论从前还是今生。
　　　　她不过是仗着从前占了那么一点点先机而已，也还是要还的。
　　　　她说道：“周郎君，我从前没有和你说过谎，以后也不会，所以如果你一定要问，我会直言相告——你真想知道吗？”
　　　　周乐还是头一次看到这样的嘉语，眉目里浓灰色的疲倦，她认真地问：“你真想知道吗”——那话里像是藏着一个巨大的秘密，巨大的，像潜伏在草丛中的巨兽，一旦它站起来，所有人都会被它震惊。
　　　　他想起一年前信都的营帐里，夜色如魅影，她在灯下和萧阮说的那些话。
　　　　那些……梦话。
　　　　眼皮子跳了一下。
　　　　如果他开口说“想”，他会知道这个秘密，但是他一定会失去些什么——这个世界上，没有什么，是没有代价的，他只是不确定，自己是否能承担得起这个失去；如果他说“不想”，那么，到底为什么，她要承受这一切？
　　　　或者是失去，或者是，放弃他的守护。
　　　　他默然许久，终于说道：“我要知道。”
　　　　——他要知道，无论那头巨兽有多么可怕。他不能让它压在她心口，压得她喘不过气来，他却假装不知道。
　　　　嘉语揉了揉眉心，这兴许是一个时机。如果天下大势并不因她而改变的话，这一年的冬天，动乱就要开始了。他这次回到怀朔镇，要很久以后，他们才会再见——也许是永远都不会再见了。
　　　　她让半夏给他念兵书，她把部曲交给他，是还他从前的情，她不知道多少算是还得清，不过，既然是他选择揭盅，也是他自己画下的中止符罢。
　　　　她思索了片刻，方才能够把语言组织起来：“周郎君从前，不是一直很疑惑，为什么我会知道你是谁，知道你是哪里人，知道你阿姐的病和姐夫的姓氏，知道……平城娄娘子吗，那些，都是表姐知道的。”
　　　　周乐睁大了眼睛，半晌，方才能够咽下一口唾沫：“你表姐——”
　　　　“有些话也许很难相信，但是你要记住，如果我不想说，我会选择不说，所以我说的每句话，都是真话——是的，我的表姐，知道一些……以后的事，比如她知道周郎君有一天，会成为天下瞩目的大将军。”
　　　　原来——
　　　　周乐从巨大的震惊中惊醒过来，原来三娘子的表姐……原来是她的表姐知道、知道他有一天会登台拜将，飞黄腾达，所以她才对他刮目相看吗？这个念头让他的脸色微微有些发白：原来……并不是他有多与众不同，不是她慧眼识珠，而是、而是……她知道。
　　　　她可以不告诉他的。他这样信任她，她说的每句话他都信，她可以编造无数的谎言，他会信的，他会乐于相信的——但是她不，为什么？
　　　　无数个为什么从他心里冒出来，掐掉一个，又生一个。
　　　　他稍稍整理了思绪，问：“便是如此、便是如此……她又为什么要三番两次，加害于你？”
　　　　“那自然是……”嘉语苦笑，“我会挡她的道。”
　　　　“挡……她的道？”周乐又不明白了。不过是个小娘子，成亲，生子，老去。便是有什么变故，也轮不到三娘子来挡她的道——除非她们俩，会嫁入到同一家，成为妯娌——然而宋王并无兄弟。
　　　　“她没有嫁给宋王吗？”周乐问。
　　　　嘉语摇头：“没有。”——前世他们俩的关系叫通奸，不叫嫁娶。
　　　　周乐的脸色再变了一下：宋王没有兄弟，三娘子以后会挡贺兰小娘子的道……虽然匪夷所思，然而他终于记了起来，信都的营帐里，她说：“殿下南归，带了苏娘子，带了袖表姐，唯独，没有带我。”
　　　　“当初三娘子与宋王说的梦话——”
　　　　嘉语不等他说完，再点了点头。
　　　　梦话是真的，梦话是将会发生的事实，周乐脑子转得飞快，照三娘子当初的话，宋王南归，自然是冲着做皇帝去的，如果三娘子果然嫁给了宋王……以三娘子的身份，自然不会屈身为妾，所以如果宋王南归登基，三娘子理所当然皇后，那贺兰——
　　　　原来是这样。
　　　　周乐问：“那么我当时在哪里——三娘子被流放三千里，去问宋王一句为什么的时候，我在哪里？”
　　　　“大将军远征未归。”。
　　　　“如果我在，”周乐追问，“如果当时我在，是不是可以救下你？”
　　　　嘉语呆了一下，如果他当时在洛阳，元祎修自然不敢把她交给萧阮，但是如果问题丢到他面前，他衡量得失，会不会把她交出去——这时候他已经坐稳了权臣的位置，也不再需要她号召父兄旧部——她不知道。
　　　　她是南朝的皇后，名义上——群臣会逼他交出去的，她算什么呢。难道能为她一个女人兴兵十万？
　　　　一个甚至未能得手的女人。
　　　　她张嘴，半晌才发出声音：“我不知道。”
　　　　是不知道，还是不敢肯定？周乐何等机敏，她一丝的犹豫他都看得清清楚楚，他说：“……我明白了。”
　　　　他没有说他明白了什么，只是走出去，再没有回来。
　　　　嘉语一个人枯坐了整晚。
　　　　要说这世上，大约再不会有第二个人比她更知道他，她知道他会想些什么，会怎样吃惊，怎样失落，于是之前种种，全如错觉。一切从头来过。放下萧阮，再结束周乐，她这一世，是真的干干净净，与从前再无瓜葛了。
　　　　嘉语让半夏收了案上酪饮，对昭熙说：“好了，我们回家去。”
　　　　
………………………………
167。夜来忽梦
　　　　其时距中秋还有三五日；　嘉语突然归来，果然让始平王喜笑颜开。
　　　　昭熙再趁机说谢家下聘的事，始平王瞬间就……抓起腰刀，追着昭熙打了整整一百下：“你个兔崽子；　成亲这么大的事，这么薄的聘礼，亏你拿得出手——以后出去；　别说是我儿子！”
　　　　昭熙：……
　　　　又一个抓不住重点的爹！
　　　　元景昊与王妃连夜商议；　重拟了聘礼单子；　火速请人去谢家重新下聘——既然之前昭熙请了元祎炬为媒；　秉着一事不劳二主的原则；　劳烦元祎炬再跑一趟，这样一来，元祎炬与始平王一家子的关系倒是近不少。
　　　　至于宜阳王、广阳王叔侄怎么想；　始平王就没怎么顾虑：一个市侩，嗜财如命，一个瞎子；　能有什么作为。
　　　　到请期毕；　这事儿就算是定了。
　　　　始平王妃也就罢了，元景昊给她透过口风，她虽然怕世人议论厚薄，但是既然昭熙自个儿愿意；　她还有什么话说。聘礼之类；　只管往多里给；　横竖元景昊家财丰厚。
　　　　反而嘉语被父亲和哥哥这效率惊了个目瞪口呆——她之前还真怕一直等到谢云然人嫁了，孩子都生了，她这个傻哥哥还反应不过来，结果一夜之间，天翻地覆——这几天到底发生了什么！
　　　　贺兰袖在宫里算计她，父亲说会给她一个公道，回家来果然没有再见到。也不知道父亲把她送哪里去了。贺兰袖本身并无权势，从前是全仗了她父兄的名头，她父亲自然能辖制她。没有她在其中掺和，嘉语心里的恐惧又少了大半。
　　　　想到贺兰袖，嘉语心思跳跃了一下。她之前是有过寄希望于周乐能解决她，然而——他该是回怀朔镇了吧，她微微叹了口气，不知道娄氏有没有见到他。
　　　　这时候夜色已经很深了，倦意上来，笔尖一滴墨，直直坠了下去……她揉揉眼睛，眼前却是金闪闪的光。
　　　　是火光！
　　　　嘉语清楚地知道自己是在梦中，梦中她见过很多次这样的火光，火光总在深夜里冲天而起，把夜空照得亮了，染得红了，人哭喊跌倒的声音，马长嘶奔逃的声音，还有金戈交击断裂的声音。
　　　　每一次都如此。
　　　　在洛阳，在信都，在邺城，在晋阳，在……很多地方。实则她也记不起来，当初被裹挟在元昭叙军中，后来跟随周乐，辗转过多少战场。
　　　　大约是很多罢。
　　　　这又是哪里？她默默地想，发现自己是在一座营帐前，火光映着来来往往的兵士，疲惫的面孔，刀和枪的影子婆娑。
　　　　“公主！”背后传来的声音，嘉语呆了一下，没有动。那人便转到她面前来。她吃了一惊，这是多少年过去了，他竟然……苍老到了这个地步！白发，皱纹，眉目里线条冷峻如刀刻斧削。
　　　　眼睛也是冷的，到看到她的那一刻才暖过来。
　　　　她张嘴，没有出声，也许是不知道该说些什么。
　　　　然后她看见他笑了，他说：“他们总说我梦不到公主，是因为公主怨恨，不肯入梦。”
　　　　怨恨？嘉语也笑，真的，她怨恨这世间多少人，也怨不到他头上去。
　　　　忽又一惊：这是多少年后了——她死了多少年了？眼前这张脸，眼前这个人，真是不堪细看，细看多少岁月风云。
　　　　“我没能为你报仇。”他说。
　　　　报仇……嘉语再怔了一下，他还记着呢。
　　　　她有什么仇可报？杀她的固然是苏卿染，背后未尝不是萧阮，然而归根到底，也不是为了她。是为了挑拨元祎修与周乐君臣反目——如果周乐因此一怒兴兵，那简直再好不过。当然周乐没有——理当如此。
　　　　他虽然姓周，到底不是周幽王；她的容色，也当不起烽火戏诸侯。
　　　　她的死活，从来都不重要。她从前重要，因为她是元景昊的女儿，元昭熙的胞妹；后来重要，是因为全天下都知道，她是他周乐的女人。作为一个人，作为元嘉语本身，她从来都……无足轻重。
　　　　那就像是两国交战中，无数死在战场上的将士，被殃及的平民，谁在意他们的生死，他们又能找谁去报仇？
　　　　嘉语长长出了一口气，她想要说“不要紧”，然而只一个口型，没有声音——这是梦里，她发不了声。
　　　　那人分明读懂了她的唇语，却还是黯然，他伸手，想要抚过她的发，最终却没有；手从半空折下去，怕一触之际，烟消云散。
　　　　“三娘，你我相遇太迟。”他哑声说。
　　　　如果相遇在她落难之前，如果相识在他发迹之前，如果相知在她父兄被杀之前，如果。
　　　　嘉语忍不住笑了：她落难之前，他发迹之前，始平王的嫡长女，如何看得见边镇上的一个军汉？他连她的指尖都够不到。
　　　　那人哪有看不明白的，一时放声大笑，那笑声里先是得意，慢慢变成叹息：“便是……便是那之后，公主又何尝看得见下官？”——若非如此，何至于萧阮一招手，她便不远万里前去金陵？
　　　　那固然是元祎修所迫，但是在她，难道半点机会都没有？捎信，留言，哪怕那之后，梦里来见他一次？
　　　　“如今……是我大限已到，公主来接我吗？”他问。
　　　　嘉语摇头：她不过是在梦里。
　　　　那人眉目里许许失落，自语道：“是啊，以公主生前为人，死后自然不能上天堂。然而即便是下地狱，公主手上的血债，又如何及我——莫说是地狱里，就是有来生，想必，也难再见了吧。”
　　　　来生——如果有来生，如果这算是来生，嘉语又摇了摇头，不，他们还会再见的，这一次，在她落难之前，在他发迹之前，在她父兄被杀之前，然而——也还是徒劳。
　　　　“公主、你……”那人目中露出十分震惊的颜色，他说，“我遇见公主以来，只见过公主两次落泪，一次是为始平王，一次是今晚。能得公主眼泪相葬，我这一生，也不算是太遗憾了。”
　　　　落泪？
　　　　她？
　　　　嘉语诧异地伸手，摸到脸上——她的手穿过了她的脸——
　　　　眼前忽然大亮了，嘉语眨了眨眼睛，是灯光，笔还在手上，笔尖垂到纸面，墨迹已经干了。是梦。她清楚地知道是梦，却还是不由自主反手贴了一下面颊——面颊湿得像刚下过雨。
　　　　她……哭了？
　　　　哭……什么呢？
　　　　嘉语怔怔地想，她虽然决意要与萧阮划清界限，发誓绝不重蹈覆辙，然而对于她过去对他的倾慕，她是认的；而对周乐，她像是找足了一万个借口，否认，否认他与她之间，否认所有过的一切。
　　　　有过什么？大概是……近十年的时光吧。
　　　　那又怎样？她几乎是冷冷地想，你看，这一世，他们相遇得够早，够巧，然而那不过是她知道未来的结果。
　　　　一旦他知道真相，知道她并不是对他另眼相待——她不过是对未来的大将军另眼相待，无论这个大将军是他周乐，还是李乐、萧乐，都不影响她的态度，大约会……瞧不起她罢：她并没有慧眼识珠的本事，她不过就是和别人一样……趋炎附势。
　　　　嘉语叹了口气，灯火在泪光中模糊成光斑，都信手擦去了，想的却是，明儿该如何应付宫姨娘。
　　　　她回来了，贺兰袖没有回来，宫姨娘来问过好多次，嘉语总推说是太后留了她在宫里，陪公主读书。然而即便是这样，这都中秋了，也该放回来与家人团聚了吧——这可怎么回答的好？
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　和嘉语想得不一样，这时候的周乐，还远没有后来的原则。
　　　　他还没有杀过人——那就好像老虎要吃过人，才知道人肉美味一般，人也要杀过人，才知道杀人的滋味。这时候至多就是隐约觉得，女子娇弱，不该受斧钺之刑，至于为什么不该，倒没细想。
　　　　月亮已经很圆，圆得像婴儿胖鼓鼓的脸，夜色浸在月光里，吐一口气，已经能看见白茫茫的雾。
　　　　贺兰袖不知道自己怎么醒的，大约在这雪梅庵，她就没能扎扎实实睡过一个好觉。床太硬，被褥太薄，枕头太凉。她总在半夜里饿醒来，摸着空荡荡的肚子，翻来覆去，再睡不着。
　　　　但是这晚她睡不着，却不是这个原因。
　　　　这屋里有人——她不知道自己是怎么察觉的，那就好像，即便你不看，也会察觉到有人在看你一样。那是一种近乎野兽的直觉，这个人——是谁？贺兰袖最最擅长的，莫过于抽丝剥茧。
　　　　这不是从前，她如今可不是皇后，想要她命的人没那么多，贺兰袖闭了闭眼睛，她能想到最大的可能是太后。
　　　　不会是元景昊——太后发过话，要他放她一马，他不会抗旨。
　　　　嘉语……是无须担心的，如果她要杀她，之前未尝没有机会，然而她没有——就和从前一样，她下不去手。
　　　　这雪梅庵，也没处打探消息，更准确地说，根本就没有人和她说话。这件事，从前没有，她无法知道后果，但是太后会结果李郑氏本身毫无悬念。而且，太后绝不会让郑忱察觉郑念儿的死和她有关。
　　　　绝不！
　　　　于是她贺兰袖就成了唯一的知情者——除了太后的心腹之外。太后既没有引她为心腹的意思，就只有杀了她，方才能永绝后患。
　　　　事已至此，贺兰袖倒不十分后悔，毕竟当时别无选择，不拿出点什么，元景昊能要了她的命，纵饮鸩止渴，也是要饮的。而眼下——贺兰转动眼眸，幽幽地说道：“阁下可知死期近耶？”
　　　　暗影里没有动静。
　　　　贺兰袖眉睫一动，声音里染上许许月色清霜：“我一个闺中弱女子，无权无势……阁下可曾想过，为什么会有人想要我的命？”话到这里，停了片刻，压低声音道，“无非是……我知道了不该知道的事。”
　　　　暗影里还是没有动静——倒是很沉得住气，贺兰袖想。慢慢又说道，“如果我死了，阁下就成了我，到时候一杯鸩酒，就和我一样……不，比我更糊涂，阁下会连为什么而死都不知道。”
　　　　“我知道阁下不信，还想着封赏，”贺兰袖笑了一笑，对着流动的月色，眸中盛开淡银色的光华，“但是太后连我都信不过，难道会信得过阁下？我是始平王的继女，始平王妃可是太后嫡亲的妹子。”
　　　　“你怎么知道，要你命的是太后？”暗影里的人终于开了口，声音甚为年轻。年轻好，年轻容易心软，更容易被蛊惑与说服。贺兰在声音里添了一丝惶惑：“我不过一个闺中弱女子，与人无害——”
　　　　“与人无害？”暗影轻笑一声。
　　　　笑声入耳，贺兰袖浑身汗毛都起来了。
　　　　——莫非他知道真相？不可能！郑念儿的死是何等阴私，这人这样年轻，能被太后引为心腹中的心腹？不可能！她从前跟着皇帝，与太后斗了三百回合不止，不说了如指掌，这点把握还有。
　　　　正疑虑，却听那人似是漫不经心又问了一句：“果真与人无害，那三娘子怎么受的伤？”
　　　　这句话出来，就好像晴天落了个霹雳，贺兰袖只觉得全身都浸在冷浸浸的月光里，竟是不由自主脱口道：“三娘？”
　　　　暗影里没有作声，贺兰袖忽又疑惑起来：方才……真不是她幻听吗？或者说，方才，真有人说了话？真说到了三娘？三娘怎么会……三娘哪里来的人？她身边那些，不都是元景昊给的吗？
　　　　只除了、只除了……
　　　　“周乐”两个字突兀地跳了出来，贺兰袖不知道自己怎么会想到的，它就像是一直在那里，一直在，一直在，就好像雌伏在草丛中的猛兽，专等她想起来——然而她从前，并没有见过周乐。